Текст книги "Возлюбленная тьмы. Королевство ночи - 2 (СИ)"

Автор книги: Ксения Изотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)

   – Слушайте меня, проклятое племя, ибо лишь это может спасти вас. Я слуга единственного истинного бога, чьё имя слишком велико для ваших ушей. Он пришёл в земли Таринны, чтобы исцелить их, чтобы уничтожить скверну и зло. Все вы – носители зла, но Он, в своей бесконечной милости, готов простить вас, если вы откажетесь от вашего отвратительного колдовства и встанете под Его знамёна, чтобы нести свет и добро во все уголки мира. Великий Безымянный бог говорит с вами моими устами. Он даёт вам один час на размышление. По истечении его все, кто не склонится перед Его божественным величием, будут убиты. Никакие стены, никакая грязная волшба не защитят вас. Перед ликом Его вы лишь прах и тлен. Я всё сказал.

   Проекция, мерцая, исчезла, и только тогда я поняла, что так сильно сжала кулаки, что умудрилась поцарапаться и кровь золотистыми каплями течёт на ковёр ректора. Этот голос... Я уже слышала его раньше. Именно этот жрец подбил несостоявшегося жениха Ани на предательство, именно он хотел захватить Даэс и подчинить его новой религии. И теперь он добрался до Академии.

   – Это объявление войны, – сказал Филариэль и устало откинулся в кресле. – Я не думал, что Серый Орден так скоро пойдёт на открытое противостояние. Слишком долго мы считали жрецов нового бога лишь крысами. Что же, они указали нам на нашу ошибку.

   Мужчина немного помолчал, а затем на его ладони расцвёл небольшой огненный цветок. Я узнала сложное заклинание призыва, но рассмотреть его в деталях не смогла, на первом курсе такому не учили.

   – Виктор, уведите, пожалуйста, студентку в безопасное место. Затем мы устроим совет, на котором решим, что нам делать.

   Я лихорадочно соображала. Нужно ли мне уйти или лучше присутствовать на совете? Явление этого жреца, по всей видимости, верховного служителя нового бога, совсем выбило меня из колеи. К счастью, ничего решать мне не пришлось. Из сияющего марева портала легко выпрыгнул Данавиэль и направился к креслу ректора.

   – Если вы не против, друг мой, то девушка останется.

   Филариэль посмотрела на меня с любопытством, но без явного удивления. Я вдруг вспомнила, что он видел мой венец ещё со дня распределения. Но как много он знал, мне было неизвестно.

   – Хорошо, пусть остаётся, – легко согласился ректор и замер в ожидании.

   Порталы открывались один за другим, и из них выходили магистры. Похоже, заклинание Филариэля было настроено на призыв самых сильных магов академии. Наконец, все были в сборе. Прибыл Табер в своей любимой алой мантии, Илейя, словно только что вставший с кровати, магистр Бельниг, а через некоторое время ещё и магистр прорицаний Шириэль. Затем стены комнаты на мгновение вспыхнули и кабинет окутала защита, на некоторое время оградившая нас от постороннего вмешательства. Все магистры выглядели взбудораженными, что меня совсем не удивило. А вот Филариэль тут же доказал, что его не зря выбрали ректором академии. И куда только подевался добродушный мужчина? Вместо него в кресле сидел собранный воин, готовый дать отпор любому, кто покусится на то, что ему дорого.

   – О студентах позаботятся? – тут же перешёл он к делу. – Раненые есть?

   – От толчков пострадали несколько человек, ничего серьёзного. Мои коллеги ими занялись, – ответила Бельниг. – Оставшиеся в академии магистры отведут студентов в один из корпусов и будут их охранять, пока мы с вами не решим, что делать дальше.

   – Хорошо, – кивнул ректор. – Итак, все вы слышали заявление этого безумца. Лично у меня нет сомнений в том, что Орден не замедлит исполнить свою угрозу. Думаю, сил ему на это хватит. Мы не замечали змею, пока у неё не выросли ядовитые зубы, и теперь уже поздно об этом жалеть.

   Речь директора прервал неприятный писк. Браслет на руке целительницы завибрировал, и она легко коснулась его, получая сигнал. Несколько минут протекли в молчании, а затем побледневшая женщина взглянула в упор на главу школы.

   – Орден напал на Афаль. Город разрушен, все маги и представители нечеловеческих рас убиты. Лишь горстке отчаянных смельчаков удалось сбежать. Мы проиграли, магистр.

   – Ещё нет, – прорычал Табер и принялся нервно мерить шагами комнату. – Лично я не намерен сдаваться на их милость. К тому же, сдаётся мне, что она легко может стать худшей альтернативой, чем смерть.

   – Я тоже не собираюсь сдаваться, – заговорил молчавший до сих пор некромант. – Но мы должны думать не только о себе, друг мой. Мы отвечаем за наших студентов и должны попытаться сохранить их жизни. На данный момент это самый главный вопрос.

   Все одобрительно закивали, соглашаясь со словами Илейи. Внезапно тишину разрезал шелестящий голос эльфа-прорицателя.

   – Не хочу показаться грубым, но что на нашем совете делает юная девушка-студентка? Разве разумно посвящать дитя в планы магистров?

   Шириэль смотрел прямо на меня, искривив губы в благожелательной усмешке. Я вдруг поняла, что он прекрасно знает, что я здесь не просто так, но по какой-то причине захотел привлечь к этому внимание своих коллег. Я открыла рот, намереваясь что-нибудь сказать, но Дани с силой сжал мою руку и заговорил сам, обращаясь, правда, не к магам, а ко мне.

   – Не пора ли открыть правду, любовь моя? Или ты не хочешь вмешаться?

   – Хочу, – улыбнулась я.

   Крылья стремительно распахнулись за моей спиной, словно ждали только крошечного сигнала. Каким-то шестым чувством я ощутила, как глаза вспыхнули золотым пламенем, пронзая пространство. Венец на голове резко потяжелел, став видимым не только для избранных, но для всех. Магия танцевала вокруг меня, напитывая комнату силой, я видела, как её золотые импульсы касались каждого стоящего передо мной человека, как бы знакомясь с ним.

   – Что это? – прошептала целительница и посмотрела на Филариэля в поисках ответа.

   – Думаю, это то, чего никто из нас и представить не мог, – ответил он, – это Золотое Божество. Ведь так, леди Драгонэр? Хотя навряд ли это ваше настоящее имя.

   – Меня зовут Леанисса, – спокойно сказала я. – Магистр Филариэль абсолютно прав. Но сейчас не место и не время углубляться в тайны истории. Нам с вами нужно думать о будущем. О будущем для Академии Афаль. Серый Орден должен быть уничтожен, это несомненно. Это будет непросто, но, тем не менее, это необходимо. Но, как верно заметил магистр Илейя, сейчас наша первоочередная задача – обеспечить безопасность студентов. У кого-нибудь есть предложения?

   Я обвела собравшихся пристальным взглядом и они, несмотря на потрясение, начали соображать. Наконец Шириэль поднял руку, привлекая к себе внимание.

   – Я могу сказать, госпожа Леанисса?

   – Разумеется, – кивнула я.

   – Насколько я знаю, самым защищённым местом в окрестностях академии является наш Заповедник. Он окружён множеством магических слоёв, которые не дают никому постороннему проникнуть внутрь. Если мы сможем поддерживать эту защиту против сил Серого Ордена, то это даст студентам возможность уцелеть.

   – Думаю, это прекрасная идея. Тогда все магистры и студенты отправятся в Заповедник и будут обороняться из-за его надёжных стен. Сколько времени вы сможете удерживать эту крепость?

   – Несколько лет, может быть, даже десятилетий, – пожал плечами Виктор. – Все здесь собравшиеся – сильнейшие маги, которые остались на Таринне. Как я понимаю, почти все остальные носители волшебства погибли. Может быть, уцелел кто-то из магистрата, но и то вряд ли. Вот только что нам это даёт? Мы не сможем защищаться вместе, а тебе, Леанисса, хоть ты и богиня, вряд ли под силу уничтожить целый орден. Судя по тому, что я видел, им силу тоже даёт бог, а значит, вы будете в равных условиях. Хотя нет, с учётом числа приспешников этого безымянного бога, вовсе не в равных. И перевес на их стороне.

   Я тяжело вздохнула. Виктор был прав. Нападение в лоб ничего не даст, я не смогу противостоять огромной секте, растянувшей свою паутину по всей Таринне. Но, к счастью, у меня есть ещё пара козырей в рукаве.

   – Ты прав, Виктор, – призналась я. – На это моих сил не хватит. Предлагаю сейчас переправить всех в Заповедник, а затем я посоветуюсь со своим отцом и изложу вам дальнейшие планы.

   – Честно говоря, было бы интересно узнать, кто ваш отец, – усмехнулся Табер, – но, думаю, спрашивать об этом мне не стоит?

   Я улыбнулась в ответ и промолчала. Да, есть вещи, которые безопаснее не знать.

   Объединёнными силами всех магов академии студенты были быстро отправлены в Заповедник. Как только я вышла из здания главного корпуса, то скромно отошла в сторону, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. В царящей вокруг суете мой манёвр увенчался успехом. Наконец магическая защита вокруг леса вновь поднялась, окутав всю территорию сплошным коконом. Маги порхали вдоль границы, поправляя найденные повреждения. Лишь ректор остался на территории академии, чтобы сказать верховному жрецу о нашем решении. Глядя на их диалог из-за ствола раскидистого дерева, я видела, как на лице священника проступила печаль, словно ему было искренне жаль неразумное дитя, не желающее понять своего блага. А затем все корпуса взорвались, превращаясь в каменное крошево. К счастью, здания были пусты, так что жертв удалось избежать. Филариэль быстро кинулся под защиту стен Заповедника и прислонился к решётке, тяжело дыша.

   – Что же, Леанисса, теперь дело за вами.

   – Я скоро вернусь, – пообещала я и потянула Дани за рукав, удаляясь от возбуждённо гомонящей толпы.

   Примерно через полчаса мы добрались до уединённой бухты на побережье. Я специально пошла пешком, чтобы немного успокоиться. Честно говоря, всё происходящее привело меня в состояние шока, от которого я до сих пор не могла отойти. Я не ожидала, что Серый Орден так быстро перейдёт в наступление, а уж открытое объявление войны... Интересно, сколько магов они уже успели уничтожить за этот день? Вряд ли жертвой из безумия пал только Афаль, наверняка и другие города пострадали. Единственное, что меня утешало, это знание, что Сааладор жив. Клятва, которая нас связывала, не дала бы мне упустить из виду его гибель.

   А море было всё так же безмятежно, словно его никак не затронул разворачивающийся в мире хаос. Но это спокойствие было лишь кажущимся. Когда священники доберутся до вод океана, она будут осквернены и залиты кровью, как и земля, которую омывали бирюзовые воды. Я зашла в воду по колено, намочив тонкую ткань платья и посмотрела в тёмные небеса.

   – Рьелль! Ты мне нужен, отец мой.

   На этот раз бог не заставил ждать себя долго. Всего через мгновение он стоял прямо передо мной, вот только вода расступилась, не желая касаться его тела, так что его стопы покоились на совершенно сухом морском дне.

   – Здравствуй, дочь моя, – улыбнулся он. – Ты звала, и вот я здесь. Тебе нужна моя помощь?

   – А то ты не знаешь! – вскипела вдруг я, – не притворяйся дурачком, тебе это не идёт. Серая чума нахлынула на Таринну, и я не собираюсь бездействовать. С твоей помощью или без неё, но я приму участие в войне.

   – Я тоже, -кивнул молчавший до этого князь. – Слово за тобой, о могущественный.

   В голосе моего возлюбленного прозвучала едва заметная издёвка и я нахмурилась. Похоже, Дани так до сих пор и не простил Рьелля за то, что я потеряла память. Пусть тогда всё и кончилось хорошо, но князь бывает иногда злопамятен.

   – Не нужно так горячиться, – сказал бог спокойно. – Я вовсе не намеревался отказывать вам. Скорее напротив. Но это долгий разговор, так что давайте присядем.

   Я послушно последовала за Рьеллем на берег, где мы довольно удобно устроились на крупных валунах, обкатанных водой. Мужчина глубоко вздохнул и заговорил.

   – Мои дражайшие родственники заварили ту ещё кашу. Они позволили Гериону накопить столько власти, что он из жалкого червя превратился в опасное существо. Его паства слишком велика и предана ему, чтобы убить его было легко. Но я знаю его уязвимое место, Леанисса. Скажи, ты что-нибудь знаешь об Атуане?

   – Нет, – покачала я головой, и Дани меня поддержал.

   – Атуане – древний мир, граничащий с Таринной. Некогда он принадлежал Теням, кровь которых течёт в твоих жилах, ими он и был создан. Это странный мир, наполненный магией до самого основания. В нём всего один континент, похожий на пятиконечную звезду, но огромный, гораздо больше, чем Большой континент Таринны. Некогда это было прекрасное место, с лесами и реками, но когда ЭльСаил погибли, Атуане остался заброшенным и одиноким. Некоторое время назад Герион обнаружил этот мир и подарил его своим последователям. Каким-то образом им удалось подчинить себе сердце мира, расположенное в самом его центре, в замке Иль-Эллан, твердыне Теней. Из него они черпают свои силы. Если ты лишишь их этого источника, то сможешь победить. Но это будет непросто, дочь моя. Тебе понадобится поддержка и союзники, которых я тебе дать не могу. Атуане по-прежнему населён, но существа, которые в нём живут, не сразу согласятся поддержать тебя. Ты законная властительница этого мира, но тебе придётся это доказать.

   – Это единственный способ победить Гериона и его слуг? – спросил Дани, внимательно глядя на бога.

   – Я не знаю, – признался Рьелль, – но думаю, что да. По крайней мере этот путь сопряжён с наименьшим количеством смертей. Шанс у вас есть, так же, как и право отказаться от него.

   – Хорошо, – я устало закрыла глаза. – Значит, Атуане. Пусть будет так. Как нам добраться туда?

   – Единственный портал находится в месте, которые смертные называют Мертвыми землями. Правда, он был уничтожен несколько тысячелетий назад, но ты сможешь открыть его вновь.

   Я мрачно посмотрела на горизонт. Все мои планы спокойно закончить академию превратились в пыль в одно мгновение. Теперь меня ждала война со всеми её ужасами, кровью и разрушениями. Но, с другой стороны, я чувствовала радостное, напряжённое ожидание. У меня никогда не было дома, а теперь появился шанс его наконец получить. Целый мир, который может стать моим, разве это плохая награда?

   – Я постараюсь стать хорошей правительницей, – улыбнулась я, и Рьелль рассмеялся рокочущим смехом.

   – Я знал, что ты примешь вызов.

   За несколько дней мы с Дани успели подготовиться к путешествию. Дорожные сумки были заполнены водой и провиантом, Филариэль пожертвовал несколько полезных артефактов, которые могли нам пригодиться, а магистр Бельниг от души плеснула исцеляющих зелий. За это время орден несколько раз нападал на Заповедник, но каждый раз их атаки разбивались о магическую защиту, удерживаемую магами. В лесу был разбит полноценный лагерь, и даже возобновились занятия. В свете произошедших событий, подготовка новых членов магического сообщества приобрела особое значение. За день до отъезда я попрощалась с друзьями. Они хотели поехать со мной, но разве я могла это позволить? Я не хотела начинать свою войну с их кровью на руках, это было бы неправильно. Покидая разбитый в Заповеднике лагерь магов, я вдруг заметила сидящую в одиночестве Лиру. Девушка подняла голову и пристально посмотрела на меня. Её глаза казались странными, словно она смотрела не на моё лицо, а куда-то очень далеко, за грань реальности. Приблизившись к ней, я увидела, что её губы едва заметно шевелятся.

   – Я снова видела свой сон, Нисса, – прошептала она. – Ты помнишь мой сон?

   Я вздрогнула. Ну конечно, девушка ведь сновидица. В своём прошлом сне она уже предвидела, что на академию нападёт Серый Орден. И ещё в том сне была я, и вначале пыталась спасти школу, но затем...

   – На этот раз он был другим, – улыбнулась сновидица, глядя на меня. – Крови не было. Серебро и золото слились вместе и объединились, противостоя тьме, которая заполонила мир. И тьма отступила.

   Девушка замолчала, а через несколько секунд я поняла, что она забылась спокойным сном. Видение выпило из неё немало сил. Зато теперь я понимаю, что могло произойти. Если бы Дани погиб, то во мне осталась бы только ненависть. И тогда кровь схлестнулась бы с тьмой, разрушая Таринну. К счастью, этого не произошло, и, значит, всё ещё поправимо. Я мысленно попрощалась с Лирой и пошла прочь. Меня ждала дорога.

Эпилог

   Ану неторопливо шагнул в грот и огляделся. Странно, что Герион выбрал именно это место для встречи, ведь здесь силы богов были слабее, чем где бы то ни было. И это ощущал даже он, первородный светлый бог, что же тогда должен чувствовать жалкий подражатель, каким Герион по сути и являлся? Все его ухищрения, звучное имя и аура таинственности вызывали у Ану лишь презрение. Ничтожество, подумал бог, и уселся на каменную скамью, оставив матери место рядом с собой.

   – Терпение, сын мой, – мягко сказала Дану и коснулась щеки светлого бога. – Мы получим у Гериона объяснения и покинем это отвратительное место. Он не заставит нас ждать долго.

   Ану вздохнул. Увы, но новому богу было настолько не чуждо всё человеческое, что он легко мог заставить их ждать несколько часов, прежде чем соизволить явиться. Конечно, для бессмертного это не время, но всё же как жаль, что они всё ещё нуждаются в помощи Гериона. Будь это не так, Ану с удовольствием бы обратил его в небытие.

   Однако, на этот раз мрачные предчувствия сына Великой Богини не оправдались. Не прошло и пяти минут, как из теней вышел закутанный в серый плащ мужчина. Высокий, светловолосый, он имел определённое сходство с Ану, но вместе с тем и отличался от него. Красота Гериона была более простой, более человеческой. Светлые глаза не поражали силой и мощью, они лукаво смотрели на старших собратьев, словно сомневаясь в их могуществе. Пухлые губы скривились в почтительной улыбке и мужчина поприветствовал богов.

   – Хватит церемоний! – раздражённо воскликнул Ану. – Мы явились сюда со вполне определённой целью, Герион. Что за комедию ты устроил на Таринне? Наш договор был совсем иным.

   – Как? Разве вы не желали снова изгнать бога тьмы? Разве вы не желали ослабить его? Я сделал всё, что вы хотели, о великие. А что касается моего Ордена... Вы сами предоставили мне возможность собрать паству, чтобы справиться с Рьеллем, разве нет?

   – Разумеется, это так, – признала Дану, нахмурив прекрасное чело. – Мой сын, пусть и заблудшее дитя, всё же слишком силён, чтобы ты мог справиться с ним один. Мы действительно позволили тебе собрать некоторое количество приспешников, но то, что ты делаешь, выходит за всякие рамки. Твоё преследование носителей магии, уничтожение древних рас, к чему всё это? Не все из них служили некогда Рьеллю, многие поклонялись другому моему сыну, а некоторые – даже мне. Так в чём же дело, Герион?

   – О, так ты ещё не поняла, моя госпожа? – глаза мужчины сузились, превратившись в две щёлки, полыхающие мрачным огнём. – Я вовсе не намерен вечно мириться с вашим превосходством. Первородные боги одряхлели и стали замшелыми, как древние истуканы. Теперь мой черёд править этим миром и собирать с него нектар. Вы сами помогли мне избавиться от Рьелля, ведь вы хотели лишить его сил, разве не так? Теперь вас уже не трое, а двое, ваши последователи мертвы, ваша магия объявлена вне закона, ваши храмы будут разрушены в самое ближайшее время.

   – Не понимаю, на что ты надеешься! – гневно выкрикнул Ану, вскочив со скамьи. – Тебе всё равно не победить нас, червяк.

   – Разве? Вы сами пришли в место, где ваши силы ничтожны, как, впрочем и мои. Но я здесь не один.

   Повинуясь знаку светловолосого бога, в грот вошли несколько мужчин, увешанных массивными артефактами. Двое из низ направились к Ану, остальные же подошли к богине и схватили её за гибкие запястья.

   – Ты не сможешь удерживать нас в плену вечно, дитя, – печально проговорила Дану, глядя на мужчину.

   – И всё же я попытаюсь. С помощью сердца Атуане я приготовил для тебя и твоего сына чудесную тюрьму, существующую вне времени и пространства. Уверен, вам она понравится. А я тем временем окончательно установлю свою власть над Таринной и сопредельными мирами, а затем, кто знает, может быть и выпущу вас. Без армии верных последователей вы станете никем, и тогда мы ещё посмотрим, кто из нас сильнее.

   Боги растерянно переглянулись, а затем Дану ласково коснулась плеча сына.

   – Ещё не всё потеряно, мой милый, – тихо шепнула ему она. – Пока твой брат на свободе, мы ещё можем надеяться.

   – Зачем Рьеллю помогать нам? – горько усмехнулся мужчина. – Мы сами изгнали его в прошлый раз и пытались сделать это снова. Уверен, он не замедлит поддержать Гериона в его начинаниях, и они поделят Таринну между собой. Нам нужно надеяться лишь на самих себя, мать.

   Дану только покачала головой и без сопротивления шагнула в открывшийся портал, ведущий в место, которое должно было стать тюрьмой для первородных богов. Лишь напоследок она бросила взгляд через плечо и едва заметно улыбнулась. Её тёмный сын часто преподносил сюрпризы. Возможно, он удивит её и на этот раз.