Текст книги "Возлюбленная тьмы. Королевство ночи - 2 (СИ)"

Автор книги: Ксения Изотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

   – Молчи и слушай, – прозвучал у меня прямо в голове его мысленный приказ и я послушно кивнула. Прильнув к камню, мы ждали.

   – Всё будет выполнено в свой срок, Лирде. Твоя невеста доверяет тебе?

   – Целиком и полностью. Князь тоже ничего не подозревает, этот глупец своими руками вернул мне все земли отца. Он и его шлюха ещё поплатятся за такое легкомыслие.

   По чешуйчатому драконьему телу пробежала дрожь негодования. Я ласково погладила оскаленную морду и послала волну спокойствия и тепла.

   – Хорошо, – продолжал тем временем жрец, лицо которого увидеть не удалось. – План будет приведён в действие завтра. В праздничной суматохе будет легко лишить жизни тех, кто встанет у нас на пути. Но не забудь и ты свои обещания, Лирде. Как только ты станешь правителем Даэса, ты издашь свой первый указ, в котором объявишь о новой официальной религии для всех своих подданных.

   – Я сделаю всё, что нужно.

   – Не сомневаюсь. Лишившись нашей поддержки, ты ненадолго останешься в живых.

   В воздухе разнёсся тихий хлопок сработавшего телепорта. Мы с Дани медленно выглянули, стараясь не особенно высовываться. Серое сияние от магии священника почти исчезло, и только колебания магического поля указывали на то, что здесь была применена магия перемещения. Через несколько мгновений Лирде отошёл в сторону, и, превратившись в какую-то хищную птицу, взмыл в хмурое небо.

   В замок мы возвращались в мрачном молчании. Вначале я собиралась возмутиться, почему это дескать мы не уничтожили обоих наглецов, но потом до меня дошло, что здесь наверняка замешаны и другие – подданные Лирде, жрецы, а может быть, и кто-нибудь ещё. Если мы сейчас расправимся с заговорщиками, то завтра на свадьбе может произойти невесть что, и, главное, может пострадать Ани, а этого я допустить не могла.

   – Теперь мы предупреждены, – вторя моим мыслям, сказал Данавиэль. – Мы всё время будем настороже, заранее установим защитные пологи, чтобы можно было опустить их в любую секунду. Никто не пострадает, любовь моя, не волнуйся.

   – Я не волнуюсь, – резко отозвалась я. – Этот им стоит волноваться. Лёгкой смерти они не увидят, клянусь.

   Дракон одобрительно рассмеялся, и дробные раскаты разнеслись по округе.

   Следующим утром я, как и всякая хорошая подружка невесты, помогала Ани подготовиться к свадьбе. Пока я надевала на неё платье и укладывала светлые локоны в высокую затейливую причёску, она весело щебетала, но я, боюсь, отвечала невпопад. К счастью, девушка была слишком сильно озабочена предстоящим торжеством, чтобы обратить на это внимание. Кремовое платье, которое ещё позавчера казалось мне чудесным, теперь напомнило мне одеяние узника, идущего на казнь. Ох, Ани, я смогу защитить твоё тело, никто не причинит тебе вреда, но как защитить твоё сердце? Я представила горе девушки, когда она узнает всё правду о своём ненаглядном женихе и тяжело вздохнула.

   – Нисса, с тобой всё хорошо? – ласково спросила меня подруга. – Ты выглядишь какой-то встревоженной. Всё в порядке?

   – Да, конечно, – сказала я, и даже выдавила улыбку. Будь Ани не так взволнована сейчас, она бы наверняка заподозрила неладное, но сейчас все её мысли были направлены на другое.

   И вот мы идём к алтарю по дорожке, усыпанной розовыми лепестками, Ани впереди, я чуть позади неё. В руках невесты тот самый букет из прекрасных ирисов, который я вручила ей перед церемонией, и который так её порадовал. По обе стороны от нас плывут счастливые лица, люди выкликают приветствия и аплодируют, едва завидев Ани. А вот и он – Лирде, влюблённый жених, предатель, подписавший себе смертный приговор. Я почувствовала, как руки сами собой сжались в кулаки. Спокойнее, Нисса, ещё не время.

   Пожилой жрец богини любви протянул к Ани руку, приглашая её пройти к алтарю. Девушка поднялась по ступенькам, окинув взглядом счастливую праздничную толпу. Вот прозвучали торжественные слова, клятвы произнесены. Осталась лишь одна формальность – поцелуй, навеки скрепляющий узы брака, и Ани станет замужней женщиной. Лица жениха и невесты потянулись друг к другу, но мужчина сделал одно неуловимое движение и резко прижал девушку к себе в смертельном захвате. К нежной шее прильнуло лезвие ножа, на лице Лирде расцвела злобная усмешка.

   – Никому не двигаться, или она умрёт!

   Дальше всё происходило стремительно, как во сне. Мимо меня метнулась смазанная серебристая тень, выбившая Ани из рук Лирде. Тело девушки задрожало, яростные конвульсии сотрясали её с ног до головы, и через мгновение на помосте, где до этого находилась прелестная невеста, металась стройная лань с пятнистой шкурой. Я оцепенела, взирая на происходящее. Двинуться с места я не могла, не могла издать ни единого звука. Из порталов, раскрывшихся под потолком, начали вываливаться мужчины в серых рясах, но их тут же хватали расставленные заранее у каждой стены стражники и связывали какими-то слегка светящимися верёвками, отчего священники обмякали и переставали сопротивляться. Лирде несколько секунд пытался противостоять нападающей на него серебряной фигуре, но силы были слишком неравны. Казалось, прошло не больше времени, чем нужно для десятка ударов сердца, и всё уже было кончено.

   Преодолев оцепенение, я бросилась вперёд, к помосту. Испуганная лань затрепетала, когда я приблизилась к ней, но всё же позволила до себя дотронуться. Я нежно погладила шелковистую шерсть, шепча успокаивающие слова, и вот я уже держу в объятиях свою рыдающую подругу. Прекрасное белоснежное платье было всё изорвано, и едва прикрывало тело девушки. Дани кинул мне свой плащ и кивком велел позаботиться о подруге.

   – Идём, Ани, всё уже хорошо. – Я завернула девушку плащ и мягко увлекла её подальше отсюда, в замок, где тихо и безопасно.

   Почему-то отвести подругу в её собственную комнату я не додумалась, и привела её в башню Дани. Но девушке, похоже, было всё равно. Она вздрагивала от рыданий и так отчаянно цеплялась за мою руку, словно это был якорь, способный удержать её в мире безумия. Я отвела Ани к кушетке и окна, усадила её и сама села рядом. Рядом всегда стоял низенький столик с кувшином красного терпкого вина, и сейчас это было очень кстати. Напиток помог девушке немного успокоиться, и она наконец смогла членораздельно говорить.

   – Ты знала? – на удивление спокойно спросила она, не глядя на меня.

   – Я узнала вчера. Клянусь, я бы сказала тебе, но тогда Серый Орден мог бы напасть без предупреждения, и ты могла бы пострадать. Мы решили дать планам Лирде осуществиться хотя бы частично, чтобы он ничего не заподозрил, чтобы ты осталась жива и невредима.

   – Я жива, – странным бесцветным голосом произнесла Ани. – Но не невредима. Ты не сказала мне, Нисса, ничего не сказала. Ты думала, я так слаба, что не выдержу правды?

   – Я хотела лишь защитить тебя, – прошептала я. Мои оправдания мне самой казались слабыми и неубедительными, жалкими. Совершенно не к месту я вдруг вспомнила ещё одну вещь. – Я не знала, что ты оборотень.

   – Наполовину. Но для превращений этой половины оказалось достаточно. Нисса, я понимаю, почему ты ничего мне не сказала, но я не могу... Не могу.... – Она тяжело вздохнула и наконец взглянула на меня. Голубые глаза были холодными и безжизненными. – Мне лучше уйти отсюда.

   – Ани, постой!

   Я попыталась удержать её, но девушка мягко вытащила из моих пальцев ткань платья и вышла, тихо притворив за собой дверь.

   Суд был коротким, но справедливым, по крайней мере, на мой взгляд. Лирде и его помощники из рядов Серого Ордена были приговорены к смерти и приговор тут же привели в исполнение. Магия заставила их сердца обратиться в лёд, такой же холодный, как голубые глаза моей подруги. Или бывшей подруги? Лирде перед смертью умолял позволить ему увидеться с Ани, но мы с князем единодушно решили ему отказать. Ни к чему бередить её раны, заставляя беседовать с предателем. Тело Лирде безжизненным кулём упало к моим ногам, но никакого удовольствия я не ощутила, хотя ещё вчера была уверена, что его смерть будет мне приятна. А вот что меня действительно тревожило (помимо ссоры с Ани, конечно), так это то, что мы до так и не нашли священника, убедившего Лирде пойти на преступление. Среди тех, кого мы казнили, не было ни одного, даже отдалённо похожего на него. Конечно, мы видели его лишь со спины, но я всё равно смогла бы его узнать.

   – Мы найдём его, не волнуйся, – ободрял меня мой возлюбленный, когда мы прогуливались по парку после казни. Это был последний день каникул. Завтра мы оба должны будем вернуться в Академию, к учёбе. Пожалуй, это станет для меня облегчением.

   – Я надеюсь на это. Он опасен, Дани, я уверена в этом. То ощущение силы, которое от него исходило... Может быть, он вообще предводитель всего Серого Ордена? Если это так, то его гибель спутает врагам все планы.

   – Безусловно. Всему своё время, любовь моя. Мы найдём его и уничтожим, когда придёт время. Но тебя ведь беспокоит не только это, верно? Не думай так много о ссоре с подругой, Леанисса. Она простит тебя, когда поймёт, что ты действовала именно так лишь ради ей блага.

   – А если не простит? – грустно спросила я.

   – Тогда вы перестанете быть подругами. Выслушай меня, – Данавиэль мягко взял меня за подбородок и повернул моё лицо к себе. – Ты не человек, Леанисса. Ты Песня Ночи, Золотая богиня древнего народа. Тебе не нужна дружба смертных, но даже если ты желаешь её, будь осторожна. Рано или поздно все, кого ты любила, погибнут, и будут поглощены водоворотом времени. И тогда ты останешься одна. Ты правительница по своей крови и по своей сути, не забывай об этом. Дружба – это человеческое чувство, а ты не сможешь всегда притворяться человеком, даже если этого захочешь.

   Я отвернулась от возлюбленного и посмотрела вдаль. Солнце садилось над парком, окрашивая зелень в причудливые оттенки золота и кармина.

   – Почему здесь лето? – спросила вдруг я.

   – Потому что я пожелал, чтобы так было. Ради тебя.

   Минуты текли в молчании, но оно было уютным, как тёплый плед или привычное мягкое кресло. Наконец я прижалась к телу Данавиэля и обхватила его руками.

   – Не оставляй меня, Дани, – попросила я. – Я всё выдержу, всё вынесу, только не оставляй меня никогда.

   Он наклонился к моим губам и медленно поцеловал меня. У поцелуя был вкус лилий, горьковато-сладкий, вкус печали и страсти, слившихся воедино.

Глава 9

   Звёзды, звёзды, звёзды... Всех мыслимых и немыслимых оттенков – холодные синие, пурпурные, алые, золотые, даже зелёные, они погасали и вспыхивали вновь, озаряя небо крошечными, но от этого не менее яркими вспышками. Я зачарованно смотрела через увеличивающее заклинание на целую вселенную, о существовании которой я прежде даже не подозревала. Великие боги, неужели вы действительно создали всё это? Неужели, как говорится в древних легендах, богиня Дану создала все эти бесчисленные миры и мириады светил единым порывом души, в первобытном акте творения? Тут я задумалась. Если Рьелль мой отец, и при этом он, несомненно, является сыном Дану, то получается, что Великая богиня-мать – моя бабушка? А Светлый бог Ану – дядя? Нет, это уже слишком претенциозно. Я вновь углубилась в созерцание звёзд, отмечая наиболее яркие из них на карте неба, лежащей прямо передо мной. Кусок пергамента постепенно покрывался символами и рунами – названиями светил.

   – До конца занятия осталось полчаса, дорогие мои, так что поспешите немного. Гарт, милый, у тебя отмечено ещё меньше половины нужных звёзд, постарайся закончить вовремя, это ведь вовсе не сложно. Нисса, у тебя всё прекрасно, ещё пара точечек, и будет готово. Шинри, а у тебя как дела? Думаю, ты тоже справишься. Давайте, ребята, насладимся прекрасной ночью и нашей отличной совместной работой.

   Я улыбнулась и склонилась над картой. Занятия по прикладной астрологии вела магистр Валери, но мы обычно называли её тётушкой Валери, а иногда даже бабушкой. Старушка была не против. Седоволосая женщина была стара даже по меркам магов, особенно с учётом того, что в ней не текло ни капли нечеловеческой крови. Тётушка Валери была деканом астрологического факультета, и на её занятия я записалась после того, как увидела в главном зале Академии работы её студентов – магические макеты разных звёзд и планет, сияющие тысячью огней. Полюбоваться на этот временный музей за несколько дней пришли почти все студенты и многие, в том числе и я, после этого зрелища приняли решение потратить некоторое время на изучение астрологии. Помимо, собственно, движения звёзд и планет мы изучали и особый вид магии, вплотную завязанный на этом движении. Астрология во многом напоминала мне магию трав, ведь она тоже опиралась на силы природы, на её естественные ритмы и течения. Так что я в предмете нисколько не разочаровалась и на занятия ходила с удовольствием. А вот Гарт, который записался со мной за компанию, в себе талантов великого астролога пока что найти не смог. Деятельную натуру смущал избыток теории и недостаток практики, а уж рисование карт и вовсе виделось ему чудовищной пыткой.

   – Сдавайте работы, ребятки. Ночь на исходе, скоро звёзд будет уже не видно. Ну-ка поторапливайтесь, давай, милочка, клади карту, перед смертью не надышишься, как говорят наши некроманты. Все сдали? Вот и славно, оценки я вам скажу на следующем занятии. Гарт, дорогуша, не вздыхай так, пересдать разрешу, если захочешь. А теперь всем доброй ночи, сладких снов.

   Старушка бодро помахала нам ладонью и растаяла в пурпурном, под цвет мантии, телепорте. Студенты потянулись вниз, по домам. Занятия по изучению звёздного неба проходили в башне астрологического факультета, которая, помимо всего прочего, была самой высокой башней Академии. Вместо каменных стен здесь были идеально прозрачные стёкла, а летом и они исчезали, открывая прямой доступ к чистой выси небес.

   Я бодро сбежала вниз по ступенькам и оказалась прямо на лужайке перед астрофаком. Над Академией занималась заря, и разноцветные корпуса в неверном рассветном свете походили на диковинные постройки народа Сид. Вслед за мной с лестницы спрыгнул варвар и лениво зевнул.

   – Пошли спать, что ли? – предложил он, потянувшись.

   – Пойдём, провожу тебя до перекрёстка. Мне что-то спать ещё не хочется, – ответила я. На самом деле главной причиной моей «бессонницы» было то, что последнюю неделю в доме я жила одна. Дани вернулся в Академию вместе со мной, но вскоре ему пришлось вновь отправться в Даэс. Вероломство Лирде заставило Серый Орден активизироваться, и очаги, которые казались давно погасшими, вновь вспыхнули, пусть и слабее, чем прежде. Так что однажды утром Данавиэль простился со мной и пообещал вернуться поскорее. Но дни шли, а он по-прежнему был далеко от меня. Я вздохнула. За последнее время я так привыкла к своему серебряному князю, что уже не могла и помыслить жизни без него.

   На перекрёстке улиц Огненной виверны и Тухлой рыбьей головы (надеюсь, последнюю скоро всё-таки переименуют) я столкнулась со спешащим куда-то Виктором. Наставник выглядел необыкновенно бодрым для такого раннего времени дня, что порядком меня удивило. Вообще-то обычно демон предпочитал покидать свой дом только после полудня, а если ему приходилось делать это раньше, был готов метать молнии и воспламенять землю.

   – Магистр Дершари, – почтительно поклонился Гарт.

   – Привет, Виктор, – махнула я рукой. – куда-то торопишься?

   – Гарт, Нисса, доброе утро, – усмехнулся Виктор, – вообще-то вы оба можете пойти со мной. Хотите защитить честь Академии?

   Я неопределённо хмыкнула. Что-то сомневаюсь, что честь Академии так уж сильно нуждается в моей защите, но если предложение наставника покажется мне заманчивым, то почему бы и нет. А вот Гарта было уже не остановить. Молодой варвар всегда питал уважение к магистру Дершари, восхищаясь им как воином и магом. Мы с парнями стабильно посещали спарринги несколько раз в неделю, и как-то раз встретились там с Виктором. Демон хотел поразмяться, и пригласил меня составить ему компанию. С тех пор ни со мной, ни с ним никто связываться не рисковал. Превращённый в руины зал для тренировок мы восстановили за полчаса совместными усилиями, но из памяти трепещущих зрителей это событие так легко выветриваться не желало. Так что Гарт тут же поспешил заверить Виктора, что уж он-то точно готов следовать за магистром куда угодно и когда угодно.

   – Мы с радостью, магистр, – воскликнул парень и расплылся в широкой улыбке, от недавней сонливости не осталось ни следа. Меня он, видимо, решил захватить с собой просто за компанию, но я сопротивляться не стала. А что, идти в пустой дом мне не хочется, а тут точно будут зрелища, а если попросить как следует, то и хлеб.

   – Виктор, а завтрак? Я лично с прошлого вечера ничего не ела, – жалобно проныла я.

   В то же мгновение в воздухе возникли два вполне приличных бутерброда, представляющих собой толстенные ломти хлеба с такими же кусками мяса.

   – Из кого мясо? – уточнила я на всякий случай.

   – А я знаю? С кухни телепортировал.

   Мы с Гартом синхронно пожали плечами и спорить не стали. Бутерброд оказался вкусным, а жизнь после него не такой уж печальной.

   Минут через десять мы оказались перед коттеджем Виктора. Дверь, узнав хозяина, беззвучно отворилась, пропуская нас внутрь. Я устроилась на своём любимом кресле, Гарт робко притулился рядом на диванчике, который лично мне всегда казался жестковатым. Но парень сейчас этого явно не замечал.

   – Итак, вы у нас первокурсники, верно? – начал мой наставник. – Но первую сессию вы успешно сдали, так что уже можете считаться настоящими студентами. Раз так, то я считаю себя вправе предложить вам то, что собираюсь.

   Я потянулась и зевнула. Виктор укоризненно на меня посмотрел, но возмущаться не стал.

   – Вы знаете, сколько на Таринне магических школ? – спросил демон.

   – Три? – полувопросительно протянула я.

   – Семь. – уверенно заявил Гарт.

   – Мнения разделились. Хорошо, Нисса, перечисли те, которые имеешь в виду ты.

   – Академия Афаль, Императорская академия в Тарейлине и Академия в Кершауре, – послушно продиктовала я.

   – Ещё есть своя академия у эльфов, гномов, и у нас, варваров есть две магические школы, но они только для нас самих.

   – Верно, – кивнул Виктор. – Но несколько школ и ты забыл, Гарт. На самом деле их больше двух сотен.

   – Сколько?! – ахнули мы хором и наставник ехидно усмехнулся.

   – А вы как думали? У одних только людей на территории Империи их более трёх десятков. Просто остальные не такие крупные, как те, о которых вы вспомнили, и гораздо более специализированные. А вообще свои школы есть у каждого народа, просто обычно чужаков в них не берут. Но, тем не менее, школы активно функционируют, развиваются, применяют новые подходы в обучении, и так далее. Частенько бывает так, что возникает необходимость обмена опыта между преподавателями и студентами. Тогда устраиваются всевозможные мероприятия, в одном из которых я сейчас и предлагаю вам поучаствовать.

   – Что за мероприятие? – тут же поинтересовался Гарт. Глаза парня возбуждённо горели от восторга.

   – Нечто вроде конкурса. Олимпиада между командами из разных магических школ. Соревнование будет проводиться в разных возрастных категориях, и я предлагаю вам с друзьями выступить от первого курса. Число участников в каждой команде – пять плюс минус один человек. Вас, как я понимаю, будет четверо?

   – Да, – кивнула я.

   – Вот и отлично. Так как, согласны?

   – Конечно! – тут же воскликнул варвар.

   – Ты же нам ещё не сказал, что нужно будет делать! – возмутилась я.

   – А вот это узнаете в день олимпиады, -усмехнулся мой наставник.

   Как нетрудно было догадаться, поломавшись ещё немного для приличия, я в итоге согласилась. Причём уговаривал меня вовсе не Виктор, а Гарт, и в отместку я стребовала с него одно желание. Теперь мысль о том, что бы мне такое пожелать, подспудно грызла мозг. Покинув коттедж Виктора мы, невзирая на ранее время, направились к друзьям. Поскольку Сарина была моей соседкой, ей досталось первой. Оглушительные удары кулака в дверь могли бы и мёртвого поднять из могилы, но девушка никак на них не реагировала. К счастью, Сарина жила одна, так что кроме неё мы бы никого не потревожили.

   – Всё, мне надоело, – заявила я наконец. – Раз нас никто не впускает, значит зайдём сами.

   На простой толчок дверь не отреагировала. Заперта, конечно же, причём наверняка не на ключ, а на какое-нибудь заклинание. Такого рода заклятия проходят только на втором курсе, так что наколдовать что-то аналогичное я не могла, зато сломать – запросто. Виктор как раз недавно учил меня общим принципам разрушения чужих заклятий. В бою это применять было не слишком удобно, требовалось довольно много времени, а затем ещё и сконцентрироваться, чтобы слить высвободившуюся энергию в пространство, зато в ситуациях вроде этой отлично подходило. Я взглянула на магические плетения внутренним зрением. Так, здесь узлы затянуты крепко, а вот здесь немного провисли, образуя слабое место. В него то я и направила простенькое заклинание-ключ, которое с тихим шелестом рассыпалось, прихватив с собой и основное заклинание. Лишнюю энергию я ловко перехватила и впитала в себя. Вот и прекрасно, теперь заходим.

   – Сарина, вставай! – заорал Гарт, едва мы оказались внутри, а затем на него спикировала огромная пантера, сбившая варвара с ног. Я осторожно отошла в сторону, наблюдая за схваткой. Мощные мускулы варвара напрягались, пока он отрывал от себя зверя, когти пантеры впивались в кожу, оставляя пронзительно-алый узор. Наконец ударная волна, выпущенная Гартом, оттолкнула гигантскую кошку в сторону, и та приземлилась на лапы у самой стены. Из пасти вырвалось жалобное мяуканье.

   – Какого чёрта?

   По лестнице стремительно сбежала вниз амазонка. Каштановые волосы были растрёпаны и практически стояли дыбом, вместо привычного кожаного дублета девушка была облачена в короткое домашнее платье, оставляющее почти все длинные ноги на виду.

   – Вы что здесь делаете? – заорала девушка, кидаясь к пантере. От прикосновения амазонки та заискрила энергией, а затем бесследно исчезла. – Вы зачем обижаете мою кошечку?

   – Да не обижали мы её! – взорвался в ответ Гарт. – Это твоя чокнутая кошка нас чуть не прикончила. А мы просто в гости зашли!

   – В такое время?

   – Мы соскучились, – невинно протянула я и поковыряла носком сапога пол, старательно изображая смущение.

   Амазонка обвела нас гневным взглядом, а затем не выдержала и расхохоталась.

   – Вот два идиота, честное слово. Ладно, чего вы хотели то?

   – Пойдём сразу к Урхаку, – махнула я рукой. – Зачем два раза одно и то же рассказывать?

   До Урхака, мы, к счастью, добрались без приключений, да и в отличие от крепко спящей амазонки, он всё же услышал наш стук (на этот раз сотрясали дверь мы все втроём) и впустил нас внутрь. Устроившись в слегка захламлённой гостиной парней, мы с Гартом принялись за рассказ.

   – Конкурс, говоришь? – уточнила амазонка после того, как выслушала предложение моего наставника. – А что, почему бы и нет? Я лично с удовольствием надеру задницу представителям другим школ. К тому же, за победу в таких состязаниях обычно неплохо платят. Маги в этих вопросах любят проявлять показную щедрость.

   – Тогда тем более отлично, – усмехнулся Урхак. – Хотя я бы и без денег поучаствовал. Интересно посмотреть на других студентов, а макнуть их лицом в грязь ещё интереснее.

   На этом и порешили. Конкурс для студентов первых трёх курсов был назначен на следующую неделю, так что теоретически было ещё полно времени, чтобы подготовиться. Главной проблемой было то, что Виктор категорически отказался рассказывать, что именно будет на конкурсе, и к чему нам готовиться. Единственное, на что он намекнул – это на то, что нам, возможно, придётся левитировать, так что тем, кто ещё не умеет этого делать, лучше бы научиться. Я глубокомысленно похмыкала и порадовала этой новостью друзей. Обрадовались, правда, не все.

   Тренировочный полигон Академии располагался за корпусом боевых магов и представлял собой довольно большую площадку, прикрытую силовым полем, которое защищало окружающих от неудачных творений студентов. В холодное время года и в дождь тренироваться также можно было под непроницаемым куполом, который был установлен неподалёку. Зимой даже в Афаль было довольно прохладно, но мы с друзьями решили всё-таки остаться на улице. А что, и желающих меньше, и просторнее.

   – Ну что, я первая? – полувопросительно уточнила Сарина, выходя на середину поля. Парни радостно закивали. С учётом того, что девушка училась уже на третьем курсе, мы единодушно предоставили ей честь первой демонстрировать своё мастерство.

   Прикрыв глаза, амазонка взмахнула руками, собирая воздух вокруг себя в два тугих крыла. Крылья повисли между руками и телом, как перепонки у летучей мыши, а затем завибрировали, наливаясь энергией. Девушка ещё раз взмахнула руками, отталкиваясь от земли, слегка подпрыгнула и натужно замахала крыльями. Воздух неохотно, но всё же поддавался, пропуская её вперёд и вверх. После того, как девушка поднялась на высоту в несколько метров, она явно почувствовала себя увереннее. Движения стали более плавными, воздух уже не сопротивлялся, а скорее поддерживал её. Сарина нарезала круги над нашими головами, двигаясь пусть не слишком быстро, но зато изящно.

   – Класс, Сарина! – воскликнула я с земли и яростно ей замахала. – Давай, спускайся, будешь помогать нашим мальчикам. Им, я думаю, точно понадобится твоя поддержка.

   Парни переглянулись и тяжело вздохнули.

   – Ладно, давай хоть я начну, – выступил вперёд орк. – Учтите, мы на боевом левитацию проходили ещё только теоретически, так что не смейтесь.

   – Да никто и не собирается смеяться, – пожала плечами Сарина. – Нам сейчас научиться надо, а не смеяться друг над другом. Так что давай, вперёд и с песней.

   Через несколько минут мы с амазонкой обескураженно переглянулись. Вроде бы парень всё делала правильно, но у него абсолютно ничего не получалось. Потоки силы текли в нужном направлении, энергии влито было вполне достаточно, но заклинание никак не желало складываться в единую картину, оставаясь отдельными нитями. Парень в очередной раз отчаянно замахал руками, но снова ничего не вышло. Я нервно постучала сапогом об каменные плиты.

   – Слушай, а разве нет другого заклинания для левитации?

   – Конечно, есть, – тут же отозвалась Сарина. – Но «перепонки» считаются самым простым. Раз у Урхака это не получается, то как получится другое?

   – Попробовать-то мы можем, – пожала я плечами. – Я тут недавно читала про «парение». Попробуешь?

   Орк послушно кивнул. Я по памяти пересказала ему инструкции, которые вообще-то были довольно просты, и, главное, физичны. Шаг первый – уменьшить собственный вес, шаг второй – сгустить воздух прямо под своим телом, шаг третий – небольшой энергетической волной оторвать себя от земли. В отличие от тех же самых «перепонок» здесь не было сложного рисунка заклинания, который требовалось построить, а были, по сути, три отдельных примитивных заклятия, сотворить которые мог даже начинающий маг. Дело быстро пошло на лад. Урхак довольно легко оторвался от земли и завис в нескольких локтях от каменных плит. Проблемы возникли, когда он попытался как-то подвигаться в воздухе, поменяв направление движения. Тут уже мы вволю позабавились, изо всех сил толкая орка руками то в одну, то в другую сторону. Парня мотало как воздушный шарик, он протестующе орал, но сделать ничего не мог. Наконец Урхак сообразил, что для того, чтобы куда-то двигаться, ему просто нужно увеличить плотность воздуха в противоположном направлении. После этого уже плавающий над землёй орк раздавал нам пинки и зуботычины. Скорость передвижения при этом была конечно невысокой, но зато и сил такое заклинание тянуло меньше, чем «перепонки». В общем мы решили, что для начала вполне подойдёт.

   После такого опыта с Гартом мы управились гораздо быстрее. Он тоже предпочёл использовать упрощённый метод, и вскоре весело бултыхался в паре метров над землёй.

   – Всё, отлично, все готовы, можно идти домой, – заявила я и решительно повернулась в сторону дома.

   – Кхгм... Не так быстро, леди Драгонэр, – ехидно пропела амазонка. Скрестив руки на груди, она пристально смотрела на меня, разве что пальчиком не поманила. – Кажется, теперь ваша очередь.

   – Да, – поддержали её парни, – Чего это мы одни мучаемся? Давай-ка и ты тренируйся, а то нечестно получается.

   – Может быть вы поверите на слово, что я неплохо летаю? – жалобно протянула я, но друзья твёрдо отказались от такой мысли.

   Я тяжело вздохнула. Единственный раз, когда я перевоплощалась при них, был день нашей отработки, когда мы столкнулись с гигантским пауком. Но парни тогда были в бессознательном состоянии и не видели моего эффектного изменения, а Сарина отключилась уже после, от чрезмерного напряжения и усталости, и тоже не помнила всех подробностей, когда очнулась. Так что сейчас они первый раз увидят мой истинный облик, будучи в здравом уме. Ладно, сами напросились.

   Я быстро огляделась. В зоне видимости не было никого, кроме нашей четвёрки. Вот и прекрасно, устраивать шоу для любопытных зевак я вовсе не собиралась. Я привычно закрыла глаза и глубоко вздохнула, погружаясь в царящую внутри моей сущности тень, а затем легко оттолкнулась от земли и взмыла ввысь, сопровождаемая изумлёнными возгласами друзей. Пике, ещё одно, бочка, мёртвая петля, бреющий полёт у самой поверхности... Воздух упруго ударял в распахнутые крылья, наполняя их силой и я радостно смеялась, чувствуя эту силу в себе. Всё, хватит красоваться. Я сложила крылья и камнем рухнула вниз, уже у самой земли замедлив падение магией. На ноги я встала уже в своём обычном виде и ухмыльнулась, глядя на потрясённые лица друзей.

   – Как видите, летаю я неплохо, – скромно сказала я и снова улыбнулась.

   – Нисса...

   – Как ты это делаешь? Это какая-то магия?

   – Нисса, а ты вообще кто? – догадался спросить Урхак. Я сморщила нос и уклончиво ответила.

   – Вообще я полукровка. Вот некоторые черты и проявились довольно необычным образом. Это бывает довольно полезно, как в бою, так и в обычной жизни. В общем, я не жалуюсь.

   Гарт хотел ещё о чём-то меня спросить, но решил воздержаться. Сарина просто выглядела удивлённой, а вот в глазах орка я увидела мелькнувшую догадку. Как ни странно, несмотря на то, что Урхак выглядел этаким грубоватым воякой, зачастую он бывал гораздо сообразительнее остальных. Орк медленно кивнул в такт собственным мыслям и улыбнулся мне.