Текст книги "Все дело в кузнеце (СИ)"

Автор книги: Кристина Шефер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

Глава 21. Новая встреча с Йоханом

Каково же было мое удивление, когда в одном из городов я заметила в толпе Йохана. Он стоял с группой молодых мужчин и смотрел мое выступление. Молодой человек сильно изменился за это время. Раздался в плечах ещё сильнее, как я и думала. Набрал массы, стал крепкий, отрастил небольшую бородку на подбородке, волосы стал собирать в хвост. Но взгляд остался тот же. Такой мягкий, теплый, напоминающий бархат или шоколад. Одет он был значительно лучше, чем в прошлый раз, искуснее, да и дороже. И, как и вся его компания, был уже сильно нетрезв. Сразу было видно, что компания что-то отмечает.

Я, закончив выступление, не знаю зачем, но решила за ними проследить.

Может это было желание прикоснуться к кому-то, кто можно сказать из моей прошлой жизни. И тоске, что с недавнего времени начала преследовать меня. Мне было одиноко постоянно. Хоть половину времени я репетировала или выступала. А это постоянное нахождение в толпе людей. А может дело в нем самом. Я если честно, не поняла сама зачем. В тот момент все мои мысли занимало только то, как бы его не упустить.

И было крайне обидно все же потерять его, свернув с оживленной улицы на значительно более тихий переулок. Мужчины точно завернули в этот переулок. А дальше, как растворились. Значит, зашли куда-то. Больше деться им некуда. Их человек десять. Столько народа за раз не потеряешь. Проблема была в том, что тут располагалось очень много разнообразных мест. Иначе и не назовешь. От ресторанов и баров пониже статусом, чем на основной улице, до притонов и домов увеселений. По таким местам свободно разгуливали мужчины, но вот женщинам лучше было тут или не появляться, или иметь сопровождение. У меня не было ни того, ни другого, но я не могла удержаться.

Выбора не было, я их уже потеряла. Так что пришлось открывать двери всех открытых заведений и заглядывать туда, или заглядывать в окна. Он должен быть где-то совсем рядом. Не могли они далеко уйти. У них просто не было времени на это.

Я прошла уже несколько заведений, когда неожиданно кто-то с силой дёрнул меня назад. Затем толкнул в кирпичную стену с такой силой, что я оттолкнулась от нее и чуть пролетела вперёд.

Когда в глазах прояснилось, увидела перед собой двух здоровенных, совсем пьяных мужчин. Одеты они были хорошо, даже богато, в парчу. На них красовались широкие рубахи с блестящими в темноте запонками, поверх – легкие летние сюртуки, светлые отлаженные брюки, кожаные туфли, на руках у мужчин красовались родовые перстни, из карманов свисали цепочки от часов. Что б тебя снова аристократия. Я чуть им в лицо с досады не плюнула. На лица мужчин можно было бы назвать симпатичными, если бы не глумливые улыбки и совершенно невменяемые глаза. По ним я поняла, что мужчины не столько напились, сколько под чем-то. А этой ой как опасно. Магические средства зачастую так туманили разум, что человек совершал совершенно дикие поступки и потом совершенно не помнил об этом.

Я понимала, что лучший вариант сейчас – просто сбежать от них. Объясняться – гиблое дело. Слушать они не станут. Попыталась проскользнуть между их рук и сбежать, но мужчины на удивление ловко, учитывая их состояние, меня поймали за руку и вернули на место.

– Ты куда это, красотка? Хочешь подзаработать? Золотой за каждого, – Черт! Черт! Черт! Надо было бросать эту идею сразу, как потеряла Йохана из вида. Они приняли меня за девицу лёгкого поведения. Тут таких, конечно, хватает в барах, но я же одета совсем иначе, да и накрашена намного меньше. Выгляжу на лицо невзрачно. Путаны тут так раскрашиваются часто, что без косметики, как вообще другие люди. Как так?! Придется все-таки вступать в диалог.

– Отпустите. Вы обознались. Я таким не занимаюсь.

– Не ломайся. Мы хорошо заплатим. По два золотых, – настоял тот же мужчина.

– Повторяю ещё раз: я этим не занимаюсь. Я тут с братом. Отмечаем его диплом, – не моргнув, соврала я. Студентов, окончивших академии, сегодня было более чем достаточно.

– Вот и подзаработаешь. Приобретаешь новый статус! – заржал второй.

А я полезла в складки платья за одним из ножей, которые всегда были при мне. Они располагались в разных местах на платье так, что внешне их не видно, а вот вытащить было более чем удобно. Не хотелось бы это делать, но если полезут, и лучше так. Что же я за невезучая такая?!

– Отпустите меня, прошу вас! – предприняла я новую попытку.

– Молчать! – рявкнул первый и рывком развернул меня лицом в стену, навалился сверху так, что весь воздух вышел из лёгких. Черт. Он мне руку с ножом зажал между стеной и мной же. Не вытащить, даже если расслаблю руку. Я забилась, попыталась вырваться, но получалось откровенно плохо. Один из них так и держал меня навалившись, второй начал обыскивать.

– Помогите!! – закричала я. Лучше уж кричать, чем молчать, если сама защититься не могу. – Пожар!

– Смотри, что я нашел! – воскликнул его подельник, вытаскивая ещё один нож, который я крепила подвязкой на бедро. А я снова попыталась извернуться и пнула этого негодяя. Освободиться это не помогло.

– Отпустите девушку! Она вам не рада, – раздался такой знакомый голос за спиной. Боги!!! Неужели!

– Да шел бы ты!

– Это вы сейчас пойдете. Причем сразу на тот свет или в госпиталь, – ответил Йохан.

– Родин, отпусти девушку, – со страхом в голосе донеслось от одного из державших меня мужчин. Того, который вытащил нож.

– Да что он нам сделает! – самоуверенно ответил тот, который по-прежнему шарил руками по мне и задрал юбку. В данный момент он впился руками в мои укороченные нижние штаны и безуспешно пытался развязать шнурок.

– Я тебе сказал, отпусти девушку. Быстро, – рявкнул он громко другу – Простите, сэр, мы обознались. Уже уходим, – и уже тише зашептал своему другу на ухо, но я услышала – Отпусти ее сейчас же! Это огневик. Он пьяный. А ты сам знаешь как в этом состоянии трудно контролировать силу. Огневик уже нацелил на нас пламя. Спалит заживо, даже артефакты не защитят. Да я сомневаюсь, что от них что-то и останется. Быстро!! Оттпусти! Пошли отсюда. Я тебе любую другую куплю на свои деньги.

– Черт.

Наконец меня отпустили. Я чуть не упала от неожиданной свободы. Руки затекли и болели. Этот гад ободрал их о кирпичную кладку стены. Я как могла, быстро опираясь на стену, развернулась. И, встав спиной к стене, посмотрела вперед. Мужчин уже не было. Осталась лишь я и мой медведь.

– Это ты поздно спохватилась, барышня, – насмешливо подначил меня Йохан, указывая на все еще зажатый в моих руках нож. Второй валялся в метре от меня на земле.

– Не поздно. Этот боров зажал мне руку своим весом. Иначе, я бы и сама с ними справилась, – ответила я, подбирая и пряча оружие в карман.

– Пойдем, я выведу тебя отсюда. Это не самая безопасная улица для молодой девушки. Что ты тут вообще делала?

– Заблудилась. Я тут проездом. Показалось, что видела знакомого. Вот и пошла следом. А на этой улице его потеряла. Зашёл куда-то, должно быть, – сказала я вообще-то правду. Зачем врать, если правда такая удобная вещь. Главное – сказать не до конца.

– Бывает.

– Йохан! Что ты тут делаешь?! Пошли внутрь! – появился из-за угла веснушчатый светловолосый парень и повис на медведе.

– Да вот, девушку спасал.

– О-о-о! Это он может. Девушка, не откажите нам в гостеприимстве! Посидите с нами. У нас событие, праздник! Не откажите! – настойчиво и на весь переулок загллосил русый.

– Леон, отстань от девочки. Она совсем молоденькая, не видишь? Что ей с такими стариками, как мы, делать?

– Да ладно. Пусть посидит, что ты такой ханжа. Ты же сидишь, как сыч один. Пусть рядом посидит, компанию разбавит. Потом проводим. Все чин по чину.

Это мой шанс. Надо соглашаться, пока Йохан ещё что-то не придумал, чтобы меня спровадить.

– Я согласна. Все же напугалась, а с вами мне точно ничего не страшно, – быстро выпалила я и обняла себя за плечи. Про то, что я изрядно струхнула, не приврала от слова совсем. Напугалась так, что сердце до сих пор скачет, как птица в клетке.

– Вот видишь, а ты «старики»! О девушке бы подумал! Девушка, пройдемте. Сейчас мы вас накормим, напоим. Меня зовут Леон, этого здоровяка Йохан. Скажите, а как вас зовут? – русый приобнял меня и буквально силком вел в соседнее помещение. Вот знала же, что рядом. Это надо было не дойти буквально пару шагов!

Это оказалось добротное, очень уютное помещение паба. Паб занимал весь нижний этаж. Уютный, утопающий в полумраке. На улицу выглядывали два больших окна, наполовину завершенных темно-зелеными тяжёлыми шторами. В этом же цвете выдержаны стены и отдельные элементы интерьера, вроде обивок кресел, мягких уголков, светильников. Меню было по-простому написано на большой доске на стене. Правда в данный момент по нему бегал волшебный мел и дописывал что-то. Стен были отделаны темным деревом, как и огромная длинная барная стойка. Повсюду царил лёгкий полумрак. Лишь над столами висели длинные низкие светильники, которые ярко освещали столы. Меня подвели к большому столу, за которым сидела уже видимая мной компания, к которой добавилось несколько девушек вполне понятной профессии.

– Так вы присаживайтесь сюда, рядом с Йоханом. Он все равно у нас от девушек отказался. Так что вот вам чистые приборы, сейчас принесу выпивку. Что вы будете?

– Эм, холодный чай подойдёт.

– Ок, что вы так?

– Леон, отстань от девочки. Хочет она чай, неси чай, раз пригласил, – со смехом ответил Йохан и присел рядом.

– Простите, барышня. Мои друзья сейчас слегка не трезвы, да и манерами никогда не отличались, – сказал медведь уже мне и отпил из запотевшей кружки с пивом.

– Да ничего. Спасибо, что спасли меня. Я действительно попала в неловкую ситуацию и очень испугалась.

– Бывает. В следующий раз вытаскиваете оружие раньше, если умеете им владеть. А ещё лучше – бегите сразу, как увидите опасность. Лучший бой это тот, которого не было.

– Хах, – засмеялась я. – Вы правы. Обычно я так и поступаю. Они застали меня в расплох. Слишком увлеклась поисками знакомого.

– Такой важный знакомый?

– Нет. Не знаю, зачем я его преследовала, если честно. Глупость какая-то.

– Это да. Зато мы встретились. Сейчас вот накормим вас и отведем обратно.

– О!! – послышался ещё один знакомый до боли голос. Я оторвалась от наполнения своей тарелки и оглянулась. Лис! Он тоже тут!

Лукас тоже изменился. Стал элегантным, лощеным. Появились манеры. Одевается теперь тоже более дорого, утонченно, зрело. Одним словом, зрелый мужчина.

Лицо Лукаса потеряло юношескую припухлость, появились ярко выраженные скулы. Снял серьгу в ухе. Нашел свой стиль и научился расчёсывать волосы. Теперь его грива ровной волной ложилась, укрывая плечи.

Украшения сменились на более дорогие, и их количество тоже значительно уменьшилось.

В остальном остался все тем же болтуном, окружённым дамами, как я вижу.

– Йохан! Это же та девочка! Эта, как ее… – тут сердце у меня замерло. Неужели узнал. Я же так изменилась. Да и по возрасту выгляжу сильно моложе, чем должна была бы Риан выглядеть.

Пока эти панические мысли за секунду проносились в моей голове, он закончил:

– Это танцовщица с площади! Та, чей номер всем нам понравился. Ты ей ещё целых десять серебрянников кинул.

Я повернулась к медведю. Тот внимательно оглядел меня, и узнавание отразилось на его лице.

– Точно. Простите, девушка, я вас не узнал. Вы же даже в одежде той же. И как так вышло?! – озадачился он.

– Рада, что вам понравилось мое выступление. А не узнали, потому что не ожидаешь вот так встретить кого-то вроде меня. У меня весьма заурядная внешность. Да и обычно, если мы, циркачи, ходим по одному, то люди редко узнают. А если уж переодеться, так точно.

– Занятная у вас профессия. Вы так любите танцевать?

– Не то чтобы, но это помогает выжить и мне нравится путешествовать.

– Йохану тоже это нравится. И мне, – вернулся с моим чаем Леон и подсел с другой стороны от меня. – Только цели у нас разные. Йохан это делает в поисках нужных материалов или чего-то, связанного с работой, а я в поисках лекарственных растений, зелий и подобному.

– Так вы аптекарь?

– Я лекарь. Маг-лекарь, точнее. Это уже кто как называет. А Йохан у нас не менее важный человек, чем я или староста нашей деревни. Он кузнец-оружейник. Вы знаете, кто это такие?

– Те, кто кует оружие?

– Не только оружие. Йохан может сделать, мне кажется, все, что не попроси. Вопрос только в его желании, времени, ну и денег. Да, медведь?

– В первую очередь зависит от того, захочу ли я вообще выполнять твой заказ, хвастун.

– И всё-таки, – решила я внести ясность. – вы специализируетесь на оружии, Йохан?

– Да. Мне нравится ковать мечи, другое холодное оружие. Часто какие-то другие артефакты для той же цели. Бывает, даже делаю вещи бытовой направленности. Разное. Люблю вызовы в плане работы. Разрабатывать новые схемы, изучать необычные рецепты.

– У нашего кузнеца даже из столицы заказывают. Редкий мастер. Такие вещи делает – закачаешься!

– Да только раз и было. Что ты девочек смущаешь.

– Оу, это здорово! Поздравляю.

– Спасибо, – кивнул Йохан и потянулся за закусками.

– Не скажи, – продолжил Леон. – К нему сам Северный Альфа своего человека присылал заказать родовой меч для своего сына.

– Леон, я ещё раз повторяю, девушке это не интересно. Что ты пристал?

– Это ты пристал. Интересно ей, видишь же! Вам же интересно, барышня? – повернулся ко мне слегка взмыленный Леон с глазами, полными надежды на то, что сможет ещё много чего рассказать. А я не выдержала и рассмеялась. Уж больно забавно они выглядели. Один смущенный и пытающийся прикрыться кружкой пива, второй, наоборот, явно севший на любимого конька.

– Мне и правда интересно. И поздравляю вас от всей души, Йохан. А что сегодня все же отмечаете?

– Наш медведь женится! – похвалился Леон.

– Да, – подтвердил медведь. – Я через две недели женюсь. Вот и решили с друзьями отметить это дело. Устроили мне неделю гуляний в Сонре.

– Поздравляю вас, от всей души! Ей очень повезло. А кто невеста? – постаралась я произнести это задорно, хотя внутри разлилось какое-то странное чувство. Не сказать, что разочарование, но пустота. Разочарование?! Нельзя сейчас думать о таком. Надо взять себя в руки. Жизнь не стоит на месте. Это только у тебя она такая. Люди и нелюди должны жить дальше. Встречаться, влюбляться, жениться, заводить семьи. Надеюсь, и у меня когда-нибудь это произойдет, но не сейчас. Сейчас моя цель – выжить и насладиться свободой, жить сегодняшним днем. Чтобы не жалеть, если вдруг меня все же поймают, и я утрачу ее. А это может произойти в любой момент. Преследователи периодически нападают на мой след. Ухожу в последнюю минуту.

– Это дочка нашего старосты. Ее зовут Лорина. Мы помолвлены с детства. Вот сейчас женимся, – ровно, без особых эмоций ответил медведь.

– Как все строго. А как же любовь, привязанность, дружба, не знаю…? – спросила, растерявшись, я. Мне почему-то никогда бы в голову не приходило, что Йохан может женится по расчету, по договорному браку. Он мне всегда казался как-то благороднее. Не знаю. В прошлый раз мне показалось, что он хоть и не болтун, но достаточно открытый человек. А в договорной брак такой характер совершенно не списывался.

На мой вопрос Йохан, наконец, повернулся, посмотрел мне в глаза и, повертев в руке чесночный сухарик, ответил:

– Лорина – хорошая девушка. Воспитанная, милая, заботливая. Мы с ней дружим с детства, росли на соседних улицах. Так что не вижу проблем в плане дружбы и уважения. А любовь… это в принципе не так часто бывает. Да и не могу сказать, что не люблю ее. В какое-то степени да.

– А как же ваши эти штуки с запахом?

– Она нормально пахнет. Мне подойдет.

– И вам нравится такое положение дел?

– Вполне. Я получаю красивую, послушную жену, хозяйку в дом. Ее отец – такого родственника, как я и ещё выкуп за невесту. Все довольны, – улыбнулся он мне.

А у меня внутри все оборвалось. Я всегда мечтала, что когда развеется влияние, и я смогу выбраться из той ситуации, в которой оказалась из-за графа, то я найду свое место. Осяду на самом деле в каком-нибудь живописном месте, влюблюсь и, наконец, заживу. Я мечтала о большой дружной семье, а не как у моих родителей.

Но рядом с рассуждениями вот таких людей это смотрелось почти смешно и наивно. Мне стало так больно и обидно. Но надо улыбаться. Я не должна показать, что что-то не так. Да и я же не имела видов на самого Йохана. Нет. Ничего подобного. Просто тогда по-наивности он с лисом предстал мне почти что героем. А сейчас эта картинка жестоко рушится. Да и тот его подарок… Эти ножи ни раз спасли мне жизнь. Мало того, оказалось, что они из какой-то особенной стали. Такую куют только четыре обротничьих клана. И оружие делают тоже только они. Такие ножи сейчас стоят, как целый дом в столице. Но я их бережно храню. Они всегда со мной. И в самые сложные времена тренируюсь с ними. Это помогает.

– Не расстраивайся, девочка, – услышала я, как через толщу воды. – Ты ещё очень молода, и вся жизнь впереди. Вполне может быть, что именно ты сможешь выйти замуж по любви, и это будет хороший брак.

– Не надо меня утешать, – ответила я, смахивая слезинку, что всё-таки стекла по щеке. – Простите, я все-таки пойду. Меня, наверное, уже потеряли.

– Я вас провожу, – с сочувствием сказал Леон и помог встать, обогнуть стол. Оказывается, мое состояние заметил именно он, а медведя отвлек кто-то из друзей.

– Спасибо.

Когда я обернулась перед тем, как выйти из паба, увидела, что Йохан растерянно оглядывается и, видимо, пытается понять, куда делась девчонка.

Леон меня проводил до самого шатра циркачей. Он оказался очень чутким и милым. На прощание поцеловал мне руку и ушел в темноту.

Думаю, для меня эта встреча была чем-то хорошим, что придало мне жёсткости в будущем. Да и если посмотреть со стороны, это вполне житейская ситуация. Йохан может жениться на ком хочет и как хочет. Это не мое дело.

С этими мыслями я выкинула оборотней из головы.

Глава 22. Авантюра против графа Люка де Монсель

Дальше мы объездили всю Сорну, и циркачи двинулись в земли оборотней. Я же туда не поехала. Это одно из немногих мест, где или я могу затеряться навсегда, или меня смогут быстро найти. Поэтому я предпочитала не рисковать. Да и тех же циркачей я предпочитала менять и почаще. Благо их было достаточно, чтобы не переживать особо. Плюс, по-возможности, меняла свой облик, но так, чтобы его легко было поддерживать.

Осела в одном из городов и работала помощницей стряпчего. Затем переехала и работала в похоронном бюро. Потом снова отправилась путешествовать.

А затем я попала к банде пиратов. Это было грязно, мокро, но весело. Самое интересное, что многие пираты оказались честнее и благороднее «честных и порядочных людей», как бы это ни звучало.

Именно там я встретила свою «первую любовь». Это был один из мужчин молодого состава нашей команды.

Ричард обладал большим сердцем и смелой, свободолюбивой душой. Море и простор шло ему как никому. За что он мне и понравился. Собственно, именно он и привел меня в команду.

Тогда я в очередной раз почти попалась преследователям. В последнее время они стали все настойчивее. Это уже стало вызывать подозрения. Как они меня находят? И это несмотря на все мои ухищрения. Правда, настоящей моей внешности они так и не знали. Это я поняла по паре эпизодов. Приходилось, не переставая, пользоваться сценическим гримом, кажется, я уже и спала в нем. Как им это удавалось – загадка. Приходилось быть хитрее, ловчее и постоянно двигаться. Так произошло и в тот раз.

Они меня нашли, я бежала. В какой-то момент пробежала мимо Ричарда, чуть его не сбив, и выбежала на набережную. А там я спряталась за большой колонной из бочек с вином. И когда вся эта честная компания подобралась достаточно близко, спустила на них эти бочонки. Мужчин раскидало. Часть оказалась в вине и разбиралась с его владельцами. Часть упала в воду. А я за это время вполне удачно скрылась от всех, кроме Ричарда, который откровенно потешался и наблюдал издалека за всей этой картиной.

Я не была наивна. Жизнь отучила. Так что понимала, раз нашли, нужно менять место нахождения и желательно подальше. Так что в этот раз снова пыталась придумать способ, как уйти, и желательно так, чтобы искали дольше.

Тут из-за угла вышел этот красавец и предложил работу на корабле. Надо сказать, что обычно я крайне осторожная личность, но меня обнаружили и нужно было срочно уходить. Как итог, должно быть, я поддалась ситуации и позволила себя завести на борт незнакомого судна.

Когда поняла, что это пираты, чуть не сиганула за борт. Но было уже поздно. Капитан знал, кто я такая. Как оказалось, он давно сотрудничал с той самой воровской организацией, где я когда-то числилась. Один из его людей по не озвученным причинам следил за ними около года. А недавно увидел меня и узнал.

– Так что, Рина, у тебя нет особого выбора, – сообщил капитан, скрестив руки на груди и бросив на меня взгляд из-под нахмуренных бровей. – Либо работаешь с нами, либо я тебя сдаю. Слыхал, тебя уже и тут вычислили. А так ты поможешь нам, мы прикроем тебя. Все довольны. Разве не прекрасно?

Говорил он с тем спокойствием, что бывает только у людей, привыкших держать в руках жизни других. В голосе ни капли сомнения, только ледяная уверенность и расчет.

– Почему именно я? Вы же меня даже не знаете! – возмутилась я, оглядываясь в поисках выхода. Безрезультатно. Мы были в капитанском кабинете: я, он и Ричард, который, как оказалось, был в курсе моей истории с воскрешением. Точнее, как выяснилось, они знали только то, что я точно ожила, потому что тот шпион нашел меня мертвой. Совершенно мертвой.

– Не прибедняйся. Я знаю, как хорошо ты умеешь влезать и обчищать дома. От тебя нужно будет в целом то же самое – находить и копировать, выкрадывать для меня кое-какие документы. Работать мы будем в основном не здесь, но предателей Сонры тоже хватает. Вот их и будешь проверять. Мне нужно знать, когда ожидаются те или иные поставки. Когда планировать дело и где лучше напасть на корабли Аурении.

Он выждал паузу, затем продолжил в том же буднично-деловом тоне:

– В нашей команде почти половина разведчиков – женщины. Именно поэтому нас до сих пор ни разу не вычислили. Женщин часто не замечают. А мы этим пользуемся. Да и ты вполне сойдешь за местную – смуглая, тонкие черты, если подправить гримом да натереть кожу золотой краской… – Он усмехнулся, сухо, хищно. – К тому же именно мужчины у ауренцов отличаются сильно внешне, а вот женщины не сильно отличаются от наших.

Я почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Он говорил, как человек, который всё уже решил за тебя, но не торопился об этом сообщать.

– Всё, что требует грубой силы – не твоя забота. Втереться в доверие, подслушать, подсмотреть, пробраться туда, куда нельзя – это твоя работа. Как именно, меня не интересует. Есть дамы, что идут дальше ради информации… но это дело личное. Сама решай, на что готова.

– Вы настолько во мне уверены, что даже не спрашиваете моего согласия просто посвящаете в дела?

– Хах! – Капитан усмехнулся, крутанув усы. – У тебя разве есть выбор, девочка? Ты уже давно годишься мне в матери.

Я прикусила губу.

– Но почему я? – всё ещё не сдавалась я.

– Потому что ты уникальный инструмент. В случае провала тебя убьют. Закопают. Или выкинут. А ты воскреснешь. Вернешься. Расскажешь, что успела узнать. Само-собой я буду хранить этот твой маленький секрет и от команды, как и Ричард. Где я найду такого уникального человека?

Он говорил жестко, с нажимом, но справедливо. В этом был расчет, но и уважение к моим способностям.

– Соглашайтесь, Рина! Мы работаем на благо нашей Родины, оплата будет щедрой, мараться о смерти вам не придется.

Я немного поколебалась… и все же вынуждена была согласиться.

Дальше отношения с командой и лично развивались медленно. Команда приняла меня как свою только через пару лет после громкого случая, когда я смогла предотвратить попадание в ловушку ауренцев. Тогда все были против моей затеи, и я с трудом отстояла то, что именно в этот раз нужно остаться на берегу. Чем я руководствовалась, сама не знаю. есть подозрение, что может, и нимфа подсказала таким образом. Ибо в тот день я проснулась с четкой уверенностью, что любыми способами мы должны пропустить этот рейд. После этого случая я стала той инстанцией, когда даже после приказа капитана команда тронется в путь только если я с ним согласна.

С Ричардом же мы перешли к более близкому общению гораздо позже, спустя еще несколько лет. Он за мной приглядывал с самого момента моего появления, поэтому остальная команда уже давно считала, что мы вместе, и никогда не предпринимала попыток «подкатить» ко мне, как это бывало с другими женщинами в нашей коллективе. Я была просто «занятой» по их понятиям. А следовательно, скорее братишкой, чем женщиной. Мне было это на руку, так что при возможности я подкрепляла эти слухи. А потом как-то одно, другое и все же отношения развились.

Не сказать, что бы я его любила, но я так много лет провела в теле ребенка, что, когда появился, наконец, интерес к противоположному полу, да ещё и хорошему вообще-то человеку. Я просто не удержалась.

Ричард был не слишком высоким крепким блондином с теплыми карими глазами и красивым лицом. Этакий герцог или принц внешне. Хотя, возможно, у него в предках кто-то такой и был. А вот воспитание было далёким от аристократического. Ричард хоть и умный парень, но простой. А главное, он знал мой секрет и умел держать язык за зубами. С ним я могла расслабиться. Магом он не был. Просто человек. Но это было неважно. Прожить всю жизнь с ним я не планировала. Знала, что я смогу быть рядом не более десяти лет, а то и меньше. Глядя на него, я иногда вспоминала моего медведя. Было у них что-то общее. Надеюсь, семейная жизнь у мишки сложилась. Сейчас, наверное, уже нянчит кучку малышей, которые дёргают его за бороду. Эхх… что-то меня снова не туда понесло.

И вот, спустя время, в один из рейдов что-то пошло не так. Совсем не так. С Ричардом к тому моменту мы уже расстались. Причина оказалась банальна и крылась во мне.

Ричард сделал мне предложение. А я не могла его принять, даже если бы захотела. В этом плане его не смущала даже моя способность. Но она смущала меня. Для Ричарда я желала другой доли. Нормальной семьи. Где со временем, когда он остепенится, сможет найти спокойствие.

Да и не сказать, что он был самым верным мужчиной. Скорее наоборот. У каждого свои недостатки, не так ли? Если ты отважный и с лёгким нравом, то чаще женщины и будут твоей проблемой.

Он знал, что делает этим больно. Но я ловила его снова и снова. Это при том, что не стремилась это знать. Это просто происходило.

И, наконец, когда он сделал мне предложение, я поняла, что не вижу этого человека рядом с собой. Что это все. Конец.

Он был против того, чтобы я уходила. Подстраивал ситуации так, чтобы остаться со мной наедине, а еще лучше наедине и в моей каюте. Но я была неумолима. И со временем он нашел утешение в другой девушке, которая и не знала о других. Ждала его в одном из городов. Я бы так никогда не смогла сидеть и ждать у окошка. Но это я.

К этому моменту я уже отвечала за разведку и планирование. С планированием мне помогал мой опыт и смекалка, а вот с разведкой заколка мадам Мариетты, как и до этого. Да, она до сих пор была со мной, и я до сих пор ей пользовалась. Но тут кто-то из нас, должно быть, был предателем, или выследили. Схватили нас, когда корабль возвращался на базу. Схватка была долгой и кровавой. Пираты прекрасно понимали, что это путь в один конец. Оставшихся в живых расстреляли. Я была среди них. Это было грустно и больно. Я оплакивала своих друзей первый раз с момента смерти Жюли. Хоть и не хотела, но жили мы сплоченным коллективом. Следовательно, отгородиться от людей было гораздо сложнее, чем на суше.

Конечно, меня убили тоже.

Сила зарастила все мои раны, и я очнулась на берегу моря. Команду было нестерпимо жаль. Да, мы грабили, но именно наша команда не нападала на простых людей и не убивала почём зря. Мы работали, можно сказать, с врагами короны. Точнее, они. Я за все время не убила ни одного человека. Это было для меня принципиально. Когда команда шла на дело, меня оставляли в логове. За эти семь лет мы стали уже достаточно знамениты, так что часто бывало, что люди отдавали все по доброй воле, и кровь не проливалась.

Самое смешное, что пираты были лучшие из лучших на моем пути. Начнем хотя бы с того, что капитан, Ричард и старпом узнали мой секрет после одной из заварушек, но дальше них он не ушел. Это я знала наверняка. Мало того, они стали заботиться и оберегать меня ещё более яростно. Даже разрабатывали план, как прекратить охоту на меня. Подкупали людей, пытались выяснить заказчиков. Но это не принесло плодов. Единственное, что мы узнали так это то, что это не заказ графской семьи. Точнее когда-то он им и был, но уже давно перешел другим людям. Так же узнали, что Люк снова начал проводить исследования, но уже немного другого рода. Стали пропадать не дети, а молодые женщины.

К сожалению, именно из-за этих поисков нас и взяли. Мы засветились. А затем уже нужные люди просто посчитали нашу стратегию передвижения и нашли стоянку, около которой и устроили засаду. К тому моменту я уже давно уговаривала капитана сменить место логова, но он к нему привязался и все тянул. И вот она, расплата. Они не хотели меня слушать. Стали слишком беспечны.

Часть золота так и не нашли. В основном мою часть и ещё несколько тайников других людей из команды, о которых я знала.

Пираты заработанное хранили каждый отдельно. Некоторые предпочитали объединяться для этого. Эти схроны быстро нашли.

Я же по совету аббатисы так и предпочитала места усопших. Очень уж удобное место – кладбище. Они не перестраиваются, стоят тысячелетиями, и люди не любят там бывать. Только когда нет другого выхода.

Так что по окончании моей пиратской жизни я стала крайне богатой восемнадцатилетней девушкой. Жаль, тратить бездумно и жить жизнью обеспеченной мадемуазель, я не могла себе позволить. Причины тому – преследователи и как бы это не звучало, Люк.

Я, конечно, рада, что он переключился с детей на женщин, но это все равно ужасно.

Должна сразу сказать, что думала об этом уже давно. Но сперва я была слишком маленькой и даже защититься хорошо сама не могла, только убегать. Затем увязла в бегстве, в выживании. Теперь же у меня есть какие никакие связи, деньги и я больше не ребенок. Наконец-то!

Теперь же, после смерти команды, у меня был план. Пусть не идеальный. Пусть мы не смогли обнаружить верхушку всей этой системы. Но сейчас я хочу убрать из уравнения хотя бы Люка. Чтобы я могла спать спокойно, что никто больше не корчился там, в подвале, на полу.