Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Кристин Алишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Арафэль чего-то ждал. Он сидел в кресле и, задумчиво переплетя пальцы, смотрел куда-то в угол. На мое появление он все-таки отреагировал: – Значит, Химера.

– Это мое прошлое, – опустившись во второе кресло, я откинулась на спинку. Пистолет уютно пристроился на коленях. Радует, что халат длинный. – Тебя что-то смущает?

Вампир не стал этого скрывать.

– Да, смущает. Давайте откровенно, этот мир не находится под юрисдикцией не только Агентства, но и Раука, не говоря уж об Альянсе в целом. Ваше присутствие, мягко скажем, настораживает, и, более того, дискредитирует третье отделение ВИПа.

– Слов умных много говоришь, – заметила я. – Никто никого не дискредитирует. И покушения на вашу независимость нет и не было. Я же сказала – Химера – мое прошлое! Мое присутствие ни о чем не говорит. А если поднять документы под грифом «сов. секретно» из моего личного дела, то всем станет известно, что тридцать шестого дня второго периода года Зетмара Новой Эры действующий оперативник в звании старшего капитана спецвойск Анастасия Алексеевна Шадрина, оперативный псевдоним «Химера», был отстранен от работы и сослан в окраинный мир Санса, в виду, – я без запинки цитировала практически приговор, – нестабильного психического состояния и склонности к суициду.

Арафэль молча переварил информацию, потом заинтересованно подался вперед.

– Это интересно.

– Дурное дело, – не согласилась я. – Дали бы покончить с собой и успокоились.

– Вероятно, вы очень многим нужны живой, – кровосос вовсе не был удивлен тем, что я пыталась покончить с собой. А может, просто учуял. У тех, кто пытался покончить с собой, есть особая нотка в запахе.

– Угу, – чуть прищурившись, я внимательно наблюдала за вампиром, – вопрос исчерпан?

– Да, – Арафэль покачал головой, – знал бы я раньше… Легендарная Химера. Практически сломленная. Это открыло бы новые горизонты, – он откинулся в кресле, в полутьме комнаты полыхнули красные глаза.

Я позволила себе усмешку.

– Новые горизонты говоришь? В какой-то мере и мне этого жаль.

– Почему?

– Погибла бы быстрее.

Арафэль согласно склонил голову.

– Скорей всего, но сейчас от вас веет силой. Я вами только недавно заинтересовался, ощутив присутствие. Ваше психологическое состояние улучшается.

– Не мне судить, – вдруг еще один факт лег в мозаику. – Это ведь ты был в клубе!

Негромкий смешок едва скользнул по моей щеке:

– Я. Однако, увы, я опоздал. Кто-то вас перехватил. Ваш Мастер?

– Он не мой Мастер! И что? Получается, что некоторые ликвидаторы знали о твоем там присутствии?

Вампир усмехнулся, но смолчал.

– Интересный симбиоз получается. Джейк знал?

Я вспомнила странное поведение командира и получила ответ. Да, знал.

– Мы так давно существуем, – Мастер говорил абсолютно серьезно. Вот так вот. Ни да, ни нет. – Сами посудите. Настоящая бойня никому не нужна.

– И волки сыты, и овцы целы, – вздохнула я.

– Да. Ладно, прошлого не вернешь. Будем исходить из того, что есть, – он поднялся из кресла. – Приятной ночи. Я вас не потревожу.

– Что-то как-то слабо верится, – я встала с кресла и едва не рухнула обратно – вампир оказался рядом слишком быстро – замах, чтобы врезать ему в челюсть рукояткой пистолета, был безжалостно остановлен. Мастер меня удержал. Вывернул запястье, заставляя бросить пистолет. Левую руку, упершуюся ему в плечо, он словно и не заметил. Темные глаза, не мигая, смотрели на меня. Вот тебе и сила Мастера:

– Анастасия, – голос был мягким, вкрадчивым. – Я даю слово, что сегодня вас не потревожу. Ночь только начинается, и у меня много дел.

– А завтра? – вырываться было бесполезно. Сила против силы не сработает. Я намного слабее. Его пальцы скользнули по запястью выше и плотно обхватили мою ладонь.

– Завтра и посмотрим, – он притянул меня к себе еще ближе, невзирая на мое сопротивление, и наклонился к уху: – Кто знает, в каком настроении я буду, и чего мне захочется? У нас целых две ночи впереди.

– Это ты по ночам бодрствуешь, – я расслабилась. Вырываться смысла нет, значит, придется другими методами.

Вместо ответа кровосос коснулся моих губ и чуть отстранился, словно оценивая свои ощущения. Ему осталось только облизнуться для полноты картины.

– Не хочу тебя разочаровывать, но ты кое-что забыл, – шепот скользнул по губам вампира. Что-то странное происходит – эта игра начинает мне нравиться. Нравиться, черт возьми!

– Что же? – осторожно повернув мою руку, Арафэль губами коснулся запястья, чуть прикусил, – я чудом не вздрогнула. По коже словно иголочками прошлись. Еще одна такая вот выходка и, чувствую, мой рассудок передаст бразды правления телу. А я не хочу проигрывать.

Я теснее прижалась к этому извращенцу, переступая чуть дальше его ноги, и перенесла вес на одну ногу. Удивление Мастера хорошо чувствовалось. В глаза я не смотрела – иначе предскажет удар…

– У меня вторая рука свободна, – дальнейшее смазалось. Ударить свободной рукой, вторую провернуть, вырывая из захвата, чуть повернуть ногу и… В результате быстрых манипуляций вампир загремел на пол. Какое-то время он просто лежал, осмысливая произошедшее, потом расхохотался.

– Браво! – он неторопливо встал. – Браво, Анастасия. Не ожидал, – Арафэль потер плечо, – Однако, ну у вас и удар.

Бедный, второй раз ему достается от какой-то помешанной девчонки.

– У меня не было цели сломать тебе что-нибудь, – вежливо сообщила я, поднимая пистолет и убирая его в карман халата.

– Утешает. И все-таки, Анастасия, подумайте. Вы ничего не потеряете, но сколько обретете. Никто еще не разочаровывался.

– У вас много дел сегодня, – с некоторым трудом мне удалось не обратить внимания на очередное предложение близости.

По лице Арафэля «пробежала» тень.

– Да, вы правы. Доброй ночи, – он поклонился и вышел из комнаты.

Только сейчас я позволила себе расслабиться. С таким напряжением я долго не протяну. Что за мода – проверять меня на прочность? А ведь он стопроцентно вернется завтра и мне не поздоровится. И выход из этой ситуации я вижу только один – убить Мастера. Никакие другие доводы на него, похоже, не действуют, а я не железная. Ладно, сначала надо хоть немного поспать, а то после таких приключалок я что-то туго соображаю…

Забравшись под одеяло и устроившись поудобнее, я закрыла глаза, предварительно сунув пистолет под подушку, и мгновенно выпала из мира живых. Сны мне не снились…

Глава 5

Сон покидал сознание крайне неохотно, цеплялся за что мог, но, уловив чьи-то шаги, – кто-то шел к моей кровати – быстро исчез, оставив после себя легкую дрему. Я напряглась, толком не зная как реагировать.

– Леди Шадрина, – женский извиняющийся голос раздался с середины комнаты.

– У? – я сонно приподняла голову, пока рука машинально нащупывала пистолет под подушкой. На меня смотрела обычная девушка… я бы сказала – девчонка. Угу, счас! Этой девчонке давно за стольник, и она слуга вампира – от нее сильно пахнет вампирскими метками. Теперь становится понятным удивление Арафэля, когда он ощутил запах от меня, но не увидел ничего сопутствующего слуге.

– Доброе утро. Вы завтракать будете? – она с интересом смотрела на меня. В руках девушка держала какую-то сложенную ткань черного цвета.

– Если Арафэль не планировал уморить меня голодом, – съехидничала я, привставая на локте, – то буду.

– Сейчас принесу. Одежду куда положить?

Одежду?

– Какую одежду?

– Вашу. Взамен вчерашней.

Это вампир угадал. Я ж и по кладбищу, и по катакомбам в ней лазила. Ну что же, почему бы не воспользоваться его любезностью.

– На кресло.

– Хорошо, – она поклонилась и, положив вещи в одно из кресел, вышла из комнаты. Она боится. Боится Мастера. И как-то странно относится ко мне. Почему?

Поднявшись с кровати, я глянула на часы – полдень. Сильна-а-а… Хотя, если учесть какие вчера были напряги, то неудивительно.

Пистолет привычно лег в карман. Что там этот кровосос предоставил?

Черные джинсы, зелено-серая водолазка с бледно-желтой отделкой по высокому горлу и низу рукавов. Это намек на цвет моих глаз?

Пусть так.

Рядом стояли темные кроссовки. Даже моего размера…

Все, умываться и причесываться. Сначала приведу в порядок тело, а потом, глядишь, и разум подтянется.

Когда моя причесанная и умытая светлость вернулась, возле кресла стоял сервированный столик, а сама нарушительница моего сна стояла рядом.

– Вам чай или кофе?

– Чай, – приземлившись в кресло, я принялась рассматривать ее. Темные волосы, заплетенные в косу, карие глаза, плавные черты лица, стройная, с тонкой фигуркой. Красивая, даже слишком. Неудивительно, что вампир ее приручил. Они любят красивых девушек.

Очень любят.

Причем во всех смыслах.

Она пододвинула ко мне чашку. – Пожалуйста.

– Ты присаживайся, – предложила я, – в ногах правды нет.

В карих глазах мелькнуло удивление, но она присела. – Спасибо.

– Не за что, – маленький глоток чая едва не обжег. – Как твое имя?

– Стелла.

Короткий кивок был ей ответом. С некоторым удивлением я обнаружила, что есть мне почему-то совершенно не хочется. Странно… Организм вторые сутки без еды и мне по фиг. В виду произошедшего не так давно стоит отметить, что Дракула прав – наркотик во мне еще присутствует. Как бы от истощения не помереть. Глупая смерть будет.

На редкость глупая.

– Вы бутерброд будете?

– Нет, не хочу, – я улыбнулась и сменила тему. – Арафэль где?

– Спит, – Стелла чуть склонила голову, заинтересованно меня рассматривая. – И чего Мастер в вас нашел?

Я задумчиво смерила ее оценивающим взглядом.

– Вот сама гадаю. У него ведь есть ты.

– Я так… игрушка, – в голосе проскочила злость и обида. Ясно. Она хочет стать чем-то большим, но он ее в таком качестве и не рассматривает. Игрушка, постельная кукла и «подай-принеси». И выше не поднимется. Вампиры на редкость привязаны к своим пристрастиям. И даже стать «любимой игрушкой» у подобных типов вроде Арафэля весьма непросто.

– Он тебя сломал?

– Я не жалею об этом, – Стелла уселась в кресле поудобнее. – Я получила долгую жизнь и силу.

– И потеряла свободу, – мои слова безжалостны, но правдивы. В ее глазах мелькнула злость, но она с собой справилась и сменила тему. – Леди Шадрина, вопрос можно?

Что же такое ей Мастер сказал, что она так предельно вежлива со мной?

– Можно.

– Зачем вы ему сопротивляетесь?

– Вопрос конечно интересный, – я отставила чашку, – но ответ один – любовников я выбираю сама. И никто мне своего мнения не навяжет.

Ну да! А Дракула?! Вон он как ловко все провернул! И не пикнула. Хотя, по словам графа, я сопротивлялась, но память упорно отказывается освещать это событие.

– Так уж и никто? – Стелла насмешливо заулыбалась.

– Сильных очень мало, – сухо заметила я. – Чтобы навязать что-либо, даже в моем теперешнем состоянии, нужно обладать огромной силой. Арафэль силен, не спорю, но я буду сопротивляться до последнего. И пока мне это удается.

– Зря, – девушка тряхнула головой. – Вы сами не знаете, от чего отказываетесь. От ласки, нежности, страсти, удовольствия.

– Именно поэтому и отказываюсь. С меня одного немертвого хватит.

– Вы были с вампиром?

– Угу, – я встала. – Что насчет меня сказал Арафэль?

– Не выпускать на улицу, – она поднялась и предложила, – но я могу вам показать что поблизости.

Разведка – это дело. Тем более с проводником. Заодно выясню, куда мне доступа нет.

– Покажи, а то я со скуки помру.

– Понимаю.

Надо же, поверила.

Хотя чего это я? Она же не детектор. А мне до зарезу нужно выяснить, что здесь и как, до той минуты, когда проснется Мастер. Потом мне уже ничто не поможет. Он меня сомнет. Сломает. И спасать меня будет некому. Да и фиг с ним, со спасением, но это будет самая большая и легкая победа вампира. Так что в моих интересах найти выход отсюда. Причем, наименее безболезненный. Я не знаю, будет ли меня Джейк вытаскивать, но пассивно сидеть и ждать разрешения ситуации – не для меня.

– Идемте, – Стелла едва удостоила взглядом то, как я засовываю пистолет за ремень джинсов. Кобура валялась возле кровати. Но в движениях слуги появилось какое-то напряжение.

– Стелл, я не собираюсь никого расстреливать пока.

– А… Оружие?

– Гарантия. Мастер Мастером, но зверинец у него капитальный. Не хочу сгинуть в чьих-нибудь челюстях по собственной дурости.

Девушка хихикнула, но не ответила, жестом пригласив следовать за собой…

Коридоры, коридоры, комнаты… И все-таки в окрестных катакомбах мало чего было интересного. Разве что серебряные цепи и гвозди в одной из пустых комнат. Таким образом Мастер наказывал непокорных. Жутко, но приемлемо. В зверинец меня не пустили, да и больше половины не показали. Вопрос выхода остался открытым. Прогулка вышла короткой – всего-то три часа, и Стелла, проводив меня в комнату, ушла. За время отсутствия в комнате кто-то побывал. Не было моей одежды и обуви, кровать застелили. Возле кресел стоял столик с какими-то сладостями и… грейпфрутовым соком. Так! Кто-то либо провидец, либо совпадение. Я именно этот сок люблю до безумия. Взгляд скользнул дальше и сразу наткнулся на ярко-алые розы. На тумбочке возле кровати стояла ваза с ярко-алыми розами.

Тьфу…

Ненавижу розы!

Терпеть не могу, особенно ярко-алые!

Особенно тринадцать штук!

Выставив их в коридор, не фиг мне глаза мозолить, я уселась в кресло и задумалась. Надо было проанализировать то, что видела, и решить, как из этого выпутаться. Вампиров здесь не так уж и много, да и те спят, а людей и слуг обмануть можно. Может и повезет…

Выждав для приличия с полчаса, я выскользнула в коридор, и первым делом направилась в ту комнату, где в ящичке лежали серебряные гвозди. Конечно, вряд ли мне удастся заколотить их непосредственно в Арафэля, но заколачивать и не обязательно. На руку играет то, что почти все здесь ведут ночной образ жизни. На всем пути до той комнатушки мне никто не попался. К моему счастью. Пришлось бы возвращаться… Так, сколько мне нужно? Штук десять. И гвоздемет.

Какая предусмотрительность – инструменты лежали в углу, в ящике. Мощная штука…

Теперь обратно – к спальне Арафэля. Благодаря любезности Стеллы, я знаю где это. Дверь в спальню кровососа была деревянная, в старинном стиле, с завитушечной ручкой и искусной резьбой. Темный цвет материала создавал мрачное настроение еще на подходе. Неудивительно, что два удара сердца я медлила. На долю секунды показалось, что этот вампир сейчас нагло стоит за дверью и посмеивается над моими действиями. Есть только один способ это проверить – ладонь уверенно легла на ручку и осторожно нажала. Дверь поддалась без скрипа и медленно открылась внутрь… Я с таким интересом даже в досье Трояна – криминального авторитета – не заглядывала много лет назад. Ожидала я чего угодно, но чтобы так банально?

Фи!

В комнате было полусумрачно. Из освещения – окон-то нет – одна лампа на самой дальней стене. Посередине возвышался своеобразный пьедестал, на котором покоился обычный деревянный гроб. Ничего такого особенного. Гроб как гроб. Без всяких завитушек и тому подобной мишуры. Разве что по крышке и стенкам шли полоски металла. Неужели он предвидел? Или были прецеденты?

Вот и вся обстановка – «и спал один в своем гробу», – примерно так. Не помню чьи строчки…

Довершала мрачную картину спального места Арафэля тишина. Нереальная, давящая. Даже виноватым себя можно почувствовать. Ты живой, бодрствуешь, а этот полумертвый, дрыхнет в своем гробу…

Прикрыв за собой дверь, я обошла возвышение по кругу, оценивая, с чего мне начать и как вообще я собираюсь действовать. Убить вампира так, чтобы никто не просек, сложно и, чего уж греха таить, невозможно. Тем более Мастера. Значит, нужно как-то извратиться. Не хочу больше сталкиваться с ним. От него веет таким… извращенным что ли, такой изощренностью, что аж страшно становится…

Крышку гроба поднять и вогнать в сердце Арафэля гвозди не лучший вариант. Проснется и мало не покажется. Со сна любой вампир озверевший. И если обычному кровососу, чтобы проснуться, нужно несколько минут, то Мастер способен очухаться за несколько секунд и поубивать всех в радиусе не только видимости, но и своей чувствительности. Выстрелить смесовкой? Грохот точно ни к чему. Сбегутся все кому не лень и абзац! Хороните бумажку с именем, ибо порвут-с!

Идея пришла быстро…

Забить гроб. Сразу вырваться у него не получится точно, значит, у меня будет фора. Главное – успеть выбраться на поверхность. Там мои шансы возрастут. И значительно!

Если б не гвоздемет…

Вот за что я люблю эти подсобные изобретения – так это за то, что они уменьшают шум и сокращают время. Молотком бы я обзабивалась, а тут – нажал на спуск и гвоздь вогнан куда надо. Главное – местом не ошибиться.

Выстрел.

Еще один.

Два шага и еще один.

У меня даже с гвоздеметом мало времени. Нутром чуяла, что до пробуждения Арафэля меньше получаса.

Форменный экстрим!

С чего этому Мастеру не спится по двенадцать часов?

Хорошо бы еще серебряным крестом приложить, но, увы. Посему, обойдусь чем есть. Я осторожно начертила символ веры на крышке. Он полыхнул и погас. Отлично, сработало!

Бросив пустой гвоздемет за гроб, я тихо вымелась и, уже закрывая дверь, услышала легкое ворчание.

Что?!

Резко обернувшись, я заметила, как гроб дрогнул…

Сквозь меня прошла волна силы.

Черт!

Он просыпается!

Драпать!

А теперь срочно драпать!

Два коридора я проскочила быстро, а потом раздался рев, и здание дрогнуло. Меня швырнуло в стенку. Я едва успела выставить руки, чтобы свести на нет страсть этой встречи.

Еще одна волна…

Шаги сбивает на раз.

Судя по всему, Арафэль методично выбивал гвозди, ибо разнести гроб не мог. Так тебе и надо!

Из-за этого мимолетного злорадства я едва не попала под выстрелы в соседнем коридоре. Хорошо реакция не подвела – рухнув на пол, я шустро закатилась за угол – над головой выбила штукатурку автоматная очередь. Что за черт? Кто за оружие схватился? Кто меня засек?

Ответ пришел мгновенно.

– Стас! Ты меня слышишь?

Голос Джейка!

– Тебя трудно не услышать, – буркнула я себе под нос, оглядываясь. Назад мне возвращаться нельзя! Джейк пришел, но мне от этого не легче… Не ожидала я от него такого. Убивать пришел. Меня убивать. Хотелось бы знать за что?

Здание задрожало, с потолка посыпалась штукатурка. Все! Игры кончились! Арафэль разозлился, еще не проснувшись до конца, а я катастрофически не успеваю наверх!

– Знаю, что слышишь, – Сквозь треск и грохот вновь раздался голос бывшего командира.

– Извини, девочка моя, но вернуться к нам ты не можешь.

– Это еще почему? – крикнула я, перекрывая шум.

– Ты была в руках вампира.

– И что? – не совсем поняла о чем он. В плену? Но будь я пленницей, то Мастер не вел бы себя так осторожно. С пленницами обращаются по-другому, и не так мягко. Будь я пленницей, лежать бы моей тушке истерзанной где-нибудь в дальней комнате.

– Это уже неважно – у тебя осталось всего минута, – он помолчал. – И чтобы ты знала, от чего погибнешь – в одном из залов бомба.

Твою мать!

– Тебя за это не похвалят! – я судорожно соображала, что можно сделать за оставшееся время. Получалось – ничего. Тихо лежать тут и ждать. А как же сам Джейк? Вряд ли он камикадзерить будет.

– А никто не докажет! – отозвался он. – Взрыв снесет весь квартал.

– Там же мирные жители! – боже мой, он пойдет на массовое убийство лишь бы избавиться от меня? Но почему? Из-за моего возвращения или из-за собственного бессилия перед Мастером?

– Война беспощадна, детка. Уж кто-кто, а ты должна это знать.

– Ты же сам погибнешь!

– У меня защита, детка.

– Ты просто тварь! – убить стольких людей просто потому, что они оказались не там. Урод!

Руки сжались в кулаки. Я не могу ничего сделать!

Или?

Перед глазами огненной вязью полыхнули слова из присяги: «Хранить и Защищать!»

Я должна это остановить!

Должна!

Один раз я ушла от этой клятвы, когда сдалась сама, но сейчас… Будь, что будет! Мне терять нечего! Пару секунд чтобы настроиться, выдохнуть, и вперед – тело рванулось через обстреливаемый сектор. Вслед просвистела очередь, но она катастрофически опаздывала – я уже влетала в зал.

Ну да! В одном из! Врать надо меньше…

Перед глазами на секунду все смазалось. И вновь четкость – на таймере двадцать секунд.

Черт!

Ощутив шаги за спиной, я кинулась к тающим секундам. У меня давно нет выбора.

Раскрытие!

Последние метры я проехалась на коленях, стирая их в кровь и раскрывая крылья. Вторую ипостась. Только аннигилирующее поле, образующееся при их появлении способно уничтожить бомбу.

Лишь бы удалось! Я же год их не раскрывала, если не больше!

В спину ударило. Тело выгнуло от боли, швырнув меня на пол. Если не окочурюсь, то буду сильно удивлена. Последнее, что я запомнила, – рухнувший на мою на голову потолок. Все – отпрыгалась. Боль и темнота…

Финита ля…

По развалинам неторопливо шли два человека.

– Капитально поработали, – один из них, одетый в строгую тройку, полувосхищенно-полуукоризненно покачал головой. – Талантливо.

– Ваше Сиятельство, думаете, она жива? – второй был одет достаточно небрежно и сутулился, что создавало не слишком приятное впечатление.

– Не думаю. Знаю, – Граф принюхался и кивнул на ближайшую плиту. – Виттор, подними.

Спутник кивнул и легко приподнял бетонный блок. Под ней обнаружились еще две плиты, из-под которых безжизненно торчала рука. С кончиков пальцев медленно капала кровь.

Виттор втянул воздух сквозь сжатые зубы.

– Еще не свернулась.

– Я же говорю, что живая, – Его Сиятельство сунулся вниз, приподнял плиты, и вытащил тело из-под завала. Плиты рухнули, подняв пыль, но Владу было не до этого – он осматривал девушку:

– Вит! Бросай все! Она умирает! Ей в спину стреляли!

Сверкнул портал, и неизвестных не стало. Только плита мягко легла на место. И все…

Где-то вдали послышались сирены и громкие голоса…