Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Кристин Алишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– Предлагаешь загнать их в угол? – колкость вырвалась машинально. Я шла за напарником, пытаясь сложить мозаику с неизвестной картинкой. Сдается, что мы чего-то не знаем… Напарник на ходу творил что-то нехорошее из своего арсенала, посему ответил не сразу.

– Лучше в могилу!

Мы вылетели на дорогу, и я с разбегу взлетела в седло. Секунда и «Восьмерка» в чехле. Тоаль не повторил мой маневр, он замер на краю дороги, повернувшись в сторону леса, и… Я кожей ощутила, как время замедлилось. Тени, проявившиеся между деревьев, качнулись в нашу сторону и, почуяв гибель, не успевали скрываться. Их стирало из этого пространства… «Видение» закончилось с первым движением Инка.

– Однако, – он выдохнул и потер виски.

– Это вообще кто?

– А черт знает! – некромант залез в седло и дернул поводья. – Поехали.

Он на ходу достал фляжку и от души отхлебнул.

– Я уже говорил, что терпеть не могу такие анклавы?

Пришлось многозначительно хмыкать.

– Ну-у-у, не то чтобы так вот…

– Хим! Не издевайся, – темные глаза напарника смеялись.

Ладно, не буду доставать, он и так сейчас «развлекся». Голова, небось, раскалывается. Хоть это и проходит быстро, но все-таки проявлю сострадание.

– Не буду. Сколько нам? – ткнула пятками в бока своего копытного, принуждая увеличить темп.

– Больше четырех часов. Дай сигареты, а?

Получив требуемое, Инк закурил и углубился в собственные размышления. Как бы он мне всю пачку не скурил…

К моему удивлению – Инк ошибся! – поселок «вырос» перед нами всего лишь через три часа. В довершение ко всему, мы и под ливень не попали. Зная особенности этого анклава, стоит отметить, что, наверное, где-то завелось что-то крупное и подыхать не намерено.

– Тпру! – напарник натянул поводья, останавливая коня, и озадаченно огляделся: – Слушай, то ли у меня с мозгами что-то не так, то ли с окружающим миром.

Я недоуменно вскинула брови: – Ты о чем?

– Четыре часа. Четыре с хвостиком, но никак не три! – Инк нахмурился. – Я точно помню. Сам засекал.

– Хочешь сказать – поселок передвинули? – съязвила я, а сердце уже бухнулось в ребра, предчувствуя нехорошее. Напарник шутки не поддержал. – Такое сокращение возможно только в одном случае – анклав сжимается.

– Такое разве бывает?

– Конечно, жизнь уходит из мира, вот он и сжимается.

– То есть анклав слабеет, и когда сил совсем не останется – трындец?

Тоаль кивнул, подтверждая: – Полный. И матерный.

Только этого нам не хватало для полного комплекта!

– В каких случаях это случается?

– Одно из условий – нарушение жизненного равновесия.

– Дэниза вполне могла его нарушить. Как быстро происходит сжатие? – сжатие означало, что нас раздавит. Не хотелось бы.

– А черт его знает! В любом случае – в наших интересах найти Тамерлана, грохнуть Дэнизу и дать деру в максимально короткий срок. Быть заживо раздавленным у меня нет никакого желания. Я ведь еще в отпуске в этом году не был. Да и лимит строгих выговоров не исчерпал!

– Аналогично.

Еще раз осмотрев открывшийся «шикарный» вид, мы направились по «главной» дороге. Достаточно широкая, достаточно наезженная. Если б не грязь. Ее тут было не меньше, чем в лесу. Какая гадость!

При въезде в поселок нас встретил пес. Вероятно, в сухом состоянии очень даже мохнатый и симпатичный, но в мокром псина производила весьма жалкое впечатление. Встретил он нас молча. Просто сидел возле забора и смотрел на гостей как на диковинные растения. Инк чуть приподнял губу, словно бы собирался обнажить клыки, коих у него сроду не водилось, и пес отозвался – рыкнул, коротко и зло, словно предостерегая, но и только. Даже не принюхивался. И что это тогда за собака? Или песику уже все настолько осточертело, что никакого голоса не хватит облаивать всех. Или он только на нечисть реагирует?

Никакого оживления во дворах не наблюдалось. Только освещенные окна домов говорили, что здесь живут. Мы проехали полпоселка, прежде чем увидели вывеску постоялого двора. Да и двор оставлял желать лучшего. Ну, люблю я комфорт при всей своей работе. Как тут не любить? В таких условиях его ценить еще больше начинаешь.

Тоаль остановил коня и спрыгнул на землю.

– Стас, драку заказывать будем? На десерт.

Пятачок перед дверью был как следует расчищен от грязи. Уже неплохо…

– Это уже моветон, мой друг, – я покинула столь «любимое» моей пятой точкой жесткое седло. – Сколько можно-то?

– Ладно, тогда на основное блюдо сойдет, – покладисто согласился некромант, беря за поводья обеих коняшек. – Заведем в тот сарай, а то схарчат.

– Основное блюдо? То есть ты входишь и бьешь в морду первому попавшемуся? – я сняла седельные сумки, отстегнула чехлы с «Восьмеркой» и Шамрахом. Хорошо хоть от тяжести оружия не падаю. По прибытии в этот мир – кто по прибытии, а кто и до – почти три четверти боезапасов были затолканы в пространственный карман. Шокер я засунула туда же. Не хватало, чтобы еще протрясло в дороге. От этих ожогов не так-то просто излечиться. Особенно здесь… Нет, конечно, Тоаль очень даже неплохо может залечить массу повреждений, но когда некромант лечит это уже попахивает извращениями в стиле садо-мазо. Мне Нестора в свое время хватило.

– Неплохая идея, – Инк закрыл сарай. – В общем, кто сюда сунется – тот законченный идиот! – он широким жестом начертил на дверях защитный знак, который на миг вспыхнул огнем и исчез. – Вот так вот, – напарник отобрал у меня сумки и кивнул. – Пошли, а то сейчас дождь начнется.

Конечно, истинный джентльмен пропустит даму вперед, предупредительно открыв перед ней дверь. Мои коллеги – воспитанные люди, за исключением одного случая – неизвестности за дверью. Именно поэтому Тоаль вошел первым, справедливо решив, что получать удары, буде таковые случатся, ему. Удара не последовало, никто не нападал с дикими воплями, не открыл стрельбу, и я вошла следом. Внутри было тепло, сумрачно, помещение оказалось на редкость маленьким. Не сказала бы, что уютно, но… На нас с интересом смотрели все посетители сего заведения.

– Новый вид нечисти? – из-за стойки вышел мощного телосложения мужчина.

По нервам «пробежалось» знакомое ощущение.

– Ну дак, – охотно отозвался Инк, – «хомо истребителус» называется.

Гигант улыбнулся незамысловатой шутке: – Зачем прибыли?

– Да вот прослышали, что тут у вас вампиры могучие завелись, решили истребить.

– Не вы одни такие, – засмеялась какая-то женщина слева. – Очень многие хотят ее убить. Да немногие вообще туда доходят.

– Ее… – Инк покосился на меня.

Значит, по адресу.

– Раз многие, то и мы попробуем, – я прошла к свободному столу и бухнула на край оружие. – В конце концов, кому-то да повезет.

Коротко окинув взглядом помещение, я принюхалась. Вот в чем дело – в этом помещении был вампир. Слабый, практически беззащитный, что само по себе удивительно, но был.

Гигант равнодушно пожал плечами.

– Попробуйте. Никто не запрещает. Вам что-нибудь угодно? Или просто зашли дождь переждать?

– Комнаты свободные есть?

– Да.

– Две на одну ночь, – Инк все еще стоял у порога и подозрительно оглядывал окружающих. Тоже вампира, небось, учуял. – И ужин.

– Как скажете. Только комната у меня одна на двоих. Показать?

– Стас? – напарник вопросительно посмотрел на меня.

– По фиг! – а то я не знаю Инка! В подобной ситуации в прошлом, он вообще на полу сны смотрел, и на попытку поделиться с ним хотя бы подушкой едва ли не рычал.

– Понял. Показывай.

– Прошу за мной.

– Я вещи отнесу.

– Хорошо, – я уселась и сбросила шляпу на стол. Как же хорошо просто посидеть на обычном стуле. Пусть и деревянном. Это лучше чем седло… Мы с моей пятой точкой в этом полностью солидарны.

Хозяин вернулся быстро и также быстро поставил передо мной… Пиво?

– Ничего слабее нету, – быстро сообщил он, узрев мою удивленную физиономию.

– Черт с тобой, золотая рыбка, – буркнула я себе под нос, осторожно пробуя. А ничего… Бывало хуже. – Что вообще у вас в меню предполагается?

Интересно, что здесь делает вампир? Сейчас он сидит в дальнем углу и не отсвечивает. Причем… Причем это она. Вампирша. Чем-то запуганная до невозможности. В общем, не полезет – искать и истреблять не буду. Пусть живет.

– Мясо, овощи. Тушеные вместе и по отдельности.

– А свежие овощи водятся?

– Да.

– Ну, тогда свежие овощи, и мясо тушеное.

– Только вам?

– И на моего спутника тоже.

Знают о вампире, не знают – неизвестно. По ощущениям непонятно. По эмоциям тоже не уловить.

– Через пятнадцать минут все будет.

– Хорошо.

Хозяин ушел.

Должен сам выползти. Не хозяин, вампир. Не усидит, наверняка захочет проверить… Минут пять я «гадала» – выползет, или мне мою интуицию можно сдавать в утиль, и… Я же говорила! Никого никуда сдавать не придется.

– Дочка, – старческий голос прозвучал рядом, – угости бабушку чем-нибудь.

Ась?

– Дочка? – я медленно подняла взгляд на нее и сощурилась: – Или праправнучка?

Ровно секунду она вглядывалась в мое лицо и… отшатнулась, едва не упав.

– Нет!

По человеческим меркам вампирше – исключительно по виду сужу – было около шестидесяти, а вот по вампирским… Лет сто пятьдесят – двести. Не больше. Одета в потрепанное, но чистое платье, волосы поседевшие, тщательно заплетенные в косу. Несладко ей живется, судя по всему. Кусанули небось случайно, вот и мучается. Ни умереть толком, ни пожить на всю катушку. Сил-то нет.

– А успеешь? – я неторопливо отпила пиво, внимательно ее рассматривая.

Она рухнула передо мной на колени.

– Не погуби!

Э? Что-то я не поняла! Я вообще-то не угрожала, за оружием не тянулась: – В смысле?

– Не погуби, матушка! Я никому не желаю зла! И кровь пью только свиную, раз в две недели!

В зале повисла тишина. Можно вешать хоть мышь, хоть топор – что или кто попадется. Все останется висеть. Я только кхекнула… Матушка?! Первый раз меня так обидели. Говорил мне Тим, что простые вампиры в большинстве своем чуют Истребителя, не всегда, но чуют. Значит, и эта учуяла.

– Ладно, не шуми, – мой голос прозвучал насмешливо: – Убивать пока не собираюсь.

– Спасибо, матушка.

– Стас, что за шум? – Тоаль быстро спустился по лестнице и двинулся к столу. – Кого пугаешь?

Бабуля перевела взгляд на него и… такого смертельного ужаса в глазах вампира я не видела никогда и нигде. Впрочем, все когда-то случается в первый раз.

– Смерть!

Оперативник озадаченно на нее посмотрел: – Вот не надо оскорблений! Я вполне себе живой, – он уселся напротив меня. – Так и норовят обидеть. Не успел приехать, а уже обзываются! Злые!

Бабулин голос сорвался на странный хрип: – Ты несешь смерть всему живому!

– Работа обязывает. Бабуль, не трынди над ухом, а? – Инк намеренно выбрал развязный тон. – А то и вправду успокою на хрен. С меня станется. Я последние три дня только и делаю, что вправляю мозги голодной нежити. Давай ты не войдешь в ее число, а?

Вампирша замолкла, переводя взгляд с меня на Тоаля, и обратно: – Вы, правда, не тронете меня?

Я мотнула головой: – Нет. И встань с пола.

Она поднялась, какое-то время принюхивалась к нам, потом констатировала: – Вам по силам убить ее.

– Кого ее?

– Мастера.

– Мы, собственно, за этим и прибыли, – Инк кивнул хозяину, поставившему перед ним кружку пива. – Не просто же на экскурсию по готичным местам.

– Она очень сильна.

После этой фразы все затихшие посетители вернулись к прерванным делам и разговорам. Ну да, не первой свежести новость. Вероятно, она многим это говорила. Только нестыковочка – бабуля никого не боялась так, как нас.

Я пожала плечами в ответ.

– Все вампиры, так или иначе, сильны.

– Ей почти две тысячи лет.

– И шо? Нам-таки спрятаться? – съязвил напарник. – Мы все-таки истребители нечисти, а не кто-то вроде разносчика булочек.

Старушка улыбнулась, едва-едва обнажив клыки, но спросила другое: – Я пойду?

Инк вопросительно глянул на меня, и я кивнула. Пусть идет. Будет тут висеть как привязанная. Вампирша испарилась просто молниеносно. На улицу выходить не стала – я ради интереса отследила ее перемещение – забилась в самую дальнюю комнату на первом этаже и затихла.

Словно дожидаясь этого момента, подошел хозяин и принялся расставлять перед нами тарелки.

– Непростые вы, люди.

– Не страннее многих, – усмехнулся в ответ некромант.

– Тоже верно. Не буду вам мешать.

Тоаль убедился, что нас не подслушивают, и прямо глянул на меня: – Времени у нас мало. Но это все вторично.

Я только скривилась: – Что у нас еще плохее?

– Где-то в районе замка есть некромант.

Только этого еще до кучи не хватало!

– Как ты его засек?

– Случайно, если честно. Второй отзвук пришел. Он кого-то поднимать собрался. Приготовления ведет.

– А первый?

– В лесу.

Побултыхав пиво в кружке, пришлось выдать более цензурное определение.

– Хреново. Он тебя засек?

– Пока я не раскроюсь – не засечет. Лес – не в счет. Там только «волна» прошлась. На это многие способны.

– Я не способна так стереть…

– Ты у нас уникум.

Я только вздохнула. Хрен мы теперь тихо доберемся до Дэнизы. Следовательно, придется пошуметь. Сила Тоаля перекрывает мои возможности на раз. Так что за себя я не беспокоилась, а вот он…

– Некромант сильнее тебя?

– Без понятия, но неслабый это точно, – напарник глотнул пива.

– Ясно. Тогда применяй способности в самом крайнем случае, а?

– Ладно, – он пожал плечами, и мы приступили к ужину.

Не скажу, что гурману бы понравилось, но съедобно, сытно и даже временами вкусно… Инк налегал на мясо, я – на овощи. Я не на диете, но предчувствие у меня нехорошее, а если натрескаться мяса, то мне будет тяжело быстро реагировать, да и лень появляется, так что лучше не обжираться на ночь глядя. Все было по честному: мне полпорции мяса и полторы овощей, а напарнику – наоборот. Все довольны, и сыты…

Хозяин подошел, только когда последняя тарелка опустела:

– Что-нибудь еще? – он неторопливо собирал тарелки.

– Нет. Спасибо… – я встала. – Все. Отдыхать.

– Спокойной ночи.

Тоаль молча поднялся следом, прихватывая мою «Восьмерку»…

Я поднималась по лестнице в обнимку с ножнами с клинком и выслушивала монотонное нытье своего организма о том, что пора бы уже и отдохнуть в горизонтальном положении, что я изверг, что если после такой еды еще и по крышам скакать придется, то он за себя не отвечает, и вообще… Вот что странно, организм так ощутимо ноет только после долгих поездок на лошади, а когда носиться приходится как угорелой, то не пищит даже. Ну, пусть поноет, раз выдался шанс. Собственно, под нытье я и засыпала…

Иногда бывает состояние, что ты слышишь отдельные звуки, но не улавливаешь картину в целом. Как бы ни старался, как бы ни силился… Не складываются звуки и все тут! Шелест листьев, звонкие капли дождя, шепчущий ветер… И шаги! Темноту прорезал яркий росчерк клинка.

– Пришла. Наконец-то!

– А? – ничего вокруг не было. Я видела только светящееся лезвие. Собственно, создавалось ощущение, что и меня не было. Только какая-то часть разума. Неизвестно где и неизвестно когда.

– Не узнаешь?

– Нет.

– Подумай.

Кажется, я знаю чьи это шуточки! Предупреждал меня граф, что Трилистник рано или поздно проявит себя больше чем просто оружие. Больше некому.

– Шамрах!

– Угадала, девочка. Почти угадала.

Легкий ветер коснулся моих волос.

– Почему почти? Почему сейчас?

Лезвие на секунду погасло и вновь полыхнуло.

– Смотри…

И мрак рассеялся. Вокруг был туман. Где-то в метре маячил ствол дерева. Под ногами была вода. Несколько шагов вперед – туман вязкий, липнущий, но картина осталась без изменений. А были ли они, эти шаги?

– Пояснения будут?

Клинок молчал. Потом ветер коснулся деревьев.

– Как же ты еще молода, девочка.

Если он еще раз назовет меня девочкой, то как проснусь – буду искать способ его сломать! Или графу верну! Знаю я, что Шамрах старше, но тыкать меня в это необязательно.

Да и вообще!

Девочки в песочнице!

Двигаться куда-то после такого абсолютно не хотелось.

– Знаешь, а тебе повезло тогда, в квартире.

– Чем?

– Ты сумела вырваться из сна.

– Кто-то меня предупредил.

– Я. Только не верил, что ты успеешь. Хочешь совет?

Вздох был на редкость тяжелым.

– Ну…

Все равно ведь скажет.

– Не отрекайся от возможностей Истребителя. Они тебе пригодятся. Иди.

И вновь навалилась темнота. Хоть поспать теперь можно…

Черт! Поспать мне, конечно же, не дали – дикий вой ворвался в темноту сна и зло вырвал меня в реальность. Я привстала, открывая глаза. Вой повторился… Это недалеко, где-то в паре сотне метров. Глаза привыкли к темноте, и я повернула голову – напарник сидел по-турецки на кровати. Причем, судя по несмятой подушке, он так и не ложился.

– Что там? – принюхиваться и выяснять мне было лень.

Тоаль прослушал выстрелы где-то на окраине, и только тогда ответил.

– Зомби.

– Много?

– Пока нет.

– И что? Нам надо идти и их укокошивать? – я плюхнулась обратно на подушку. Сна не было, но вставать не хотелось. Да еще этот клиночек, так его растак!

– У нас есть выбор? – вопросом на вопрос отозвался Инк. – Они скоро кого-нибудь из этих доморощенных истребителей схарчат. Те вышли поохотиться.

Словно в подтверждение слов вновь послышались выстрелы.

– Всех убью – одна останусь, – я резко села и принялась натягивать сапоги. – Раз выбора нет, то пошли.

Поднявшись, я потянулась, как следует, проверяя реакцию тела. Сей индивидуум «ворчнул», но и только. Значит, пришел в себя.

Одеваться?

А на фиг. Все равно в заварушке запарюсь как суслик, потому и рубашку на топ одевать не стала. Пристегнула две подмышечных кобуры – надеюсь, не натрет, набросила куртку и рассовала обоймы по карманам. Не очень удобно, но сойдет, а на улице… Я глянула в окно… А на улице у нас дождь.

– Инк?

– Угу, – он плавно поднялся с кровати. – Идем. А то все уже на охоте, а мы с тобой все спать хотим.

– Ты даже не ложился.

Мягко скрипнула дверь, открывая нашему взору темный коридор. Экономят? Темнота нам не помеха, и я, и Инк видим в таких условиях очень неплохо. Это не гараж в Сансе! И даже лестница не освещена. А ну кто навернется по незнанию? Или на то и рассчитано? Внизу, возле стойки, горела тоненькая свеча. Хозяин молча сидел рядом, и смотрел в одну точку. Рука Тоаля на секунду коснулась моей, словно предупреждая.

– Не спится? – тихий голос напарника заставил гиганта вздрогнуть. Он резко повернулся. Узнав нас, он только рукой махнул. – Да выспишься тут, когда так выть начали. Давно они так не шумели. Неужели разбудило?

– Такой вой и мертвого поднимет, а мы, хоть и уставшие, но пока еще живые. Истребители на улицах?

Ну, кто бы говорил! Сам же сказал недавно, что полумертвый. Правда, остальным это знать не обязательно.

– Где ж им еще быть-то. Хотите присоединиться?

– Придется, – Инк прошел до входной двери и приоткрыл.

– А я думал, вы силы для Мастера бережете. Ну, удачи.

– С таким воем не побережешь, – покинув зал, я спустилась с крыльца и огляделась. Мгла… Темно-серая, клубящаяся. А не так уж и темно, кстати. И дождь… Откуда здесь столько воды вообще? Волосы мгновенно намокли. Вот гадость! Убрав челку с глаз, я вытерла лицо. Не очень помогает, если льет как из ведра.

Напарник спустился с крыльца, плотно прикрыв за собой дверь.

– Погано. Совсем погано.

– Не то слово. Слушай, Инк… – я обернулась к нему и замерла. Глаза мужчины были черные, без белков, черты лица заострились. Косы вострой только не хватает, и инфаркт незнающим обеспечен.

– Стас, нам – до кладбища, – голос звучал глухо. – Он собирается поднять его, – и напарник двинулся направо.

– А ты сможешь успокоить целое кладбище?

И короткий, режущий слух ответ. – Да.

Тоаль на ходу принялся разминать пальцы, готовясь к противостоянию. Мне показалось или браслеты вдруг зашуршали? Бр-р-р.

Кладбище оказалось не таким уж и большим, но если оживут все, то мало никому не покажется. Где-то позади раздались выстрелы, но мы их проигнорировали – не до того – когда над головой засвистят, тогда и обратим внимание. Между могилами было какое-то вялое шевеление, но больше никакой опасности.

– Зае… – Инк осекся на полуслове. Матерном.

– Расшифруешь? – я медленно оглядывала ряды крестов и памятников, пожухлых мокрых венков, покошенных оград. Странное впечатление, что я это уже чувствовала. Было ведь! Было!

– Отсюда были подняты твои «гаврики».

Рука непроизвольно дернулась к пистолету. Так, ясно, почему мне так неуютно.

– Отсюда? – сложить два и два и получить шесть? Или восемь? – Тот некромант?

– Да, – Тоаль скинул куртку на какой-то жалобно скрипнувший столбик и принялся закатывать рукава. – У нас есть время предотвратить резню. Поселок иначе исчезнет, а нам еще назад добираться. Негоже мертвое место за спиной оставлять.

Его рубашка быстро промокла, прилипнув к телу.

– Стась, прикроешь спину, – и, узрев мой немой вопрос, пояснил, – если я буду целое кладбище успокаивать и сдерживать силу, то против внешнего вмешательства я беспомощен. Удара в спину будет достаточно. Не успею отразить.

– Несвоевременный вопрос – как же ты раньше работал? – я вытащила пистолеты и сняла их с предохранителей.

– Как и всегда. Однако этот чертов анклав диктует свои правила.

– Ясно… Прикрою.

Тоаль прошел пару шагов вперед и, присев на корточки, приложил ладони к земле. Несколько секунд ничего не происходило, а потом началось. Земля дрогнула, и напарник поднялся. Выпрямился и встал, расставив ноги на ширине плеч. Тишина… Только дождь шумит, бьет по голове и плечам. Вокруг никого.

Все началось в одну секунду – из тумана налетело… Опять эти твари крылатые! Мало вам было, да? На меня это создание не обратило никакого внимания, сразу попытавшись полоснуть по Инку когтями. Чувствуете, сволочи, чем пахнет!

Глушитель!

Выстрел…

Тварь рухнула в грязь, а напарник даже не пошевелился. Дальше мне стало уже не до наблюдения за его действиями. Отстреливая особо ретивых, я ощущала, как землю корежит, по ней волнами прокатывается боль. В какой-то момент и эту боль я перестала чувствовать. Стремление было только одно – не дать им достать напарника. Пришлось даже в грязь падать несколько раз, чтоб и мне голову не снесли.

С Бернадой пришлось сложно. Патронов шестнадцать, обойму пришлось меня чаще, чем у «Орла». И это без отрыва от производства! К моей игрушке обойму я меняла всего один раз. Шестьдесят выстрелов, плюс еще сорок восемь… Ой, мама! Это даже не смешно! По несколько выстрелов на тварь, а ведь я точно промахивалась. Какое счастье, что глушитель работает, а то можно было бы оглохнуть… Сухо щелкнули затворы, сообщая, что «патронив бильш нема», и я медленно опустила оружие. Все. Тварей больше не наблюдалось. Пока я перезаряжала пистолеты и подбирала пустые обоймы – пригодятся – патроны россыпью тоже есть, то тихо радовалась – хорошо что рукоятки со специальными накладками, руки не скользят. А нефиговая была потасовочка. Тир, мать его! На выживание! Всерьез меня не зацепили – не успели, но пару раз цапнули, царапины нескоро заживут. К счастью для окружающих эти летучие заразить меня не могут. Слабоваты против меток графа и крови химеры… Я обернулась – Тоаль все еще стоял на месте. Земля ворчала, ее коробило, словно она стремилась выдавить из себя какую-то мерзость. Это продолжалось еще минуты три. Кресты резко качнулись, земля содрогнулась, отчего я едва не упала, раздался чей-то злой вскрик, и все закончилось. Инк тяжело рухнул на колени и уперся ладонями в землю.

– Инк! – я рванулась к нему, но резко остановилась рядом. По прошлому опыту знаю, после такого нельзя к нему прикасаться – запросто скопытишься. Он сейчас на автомате убивает.

– Все… в порядке, – мужчина выдохнул, повернул голову ко мне – из носа текла кровь. – Я… его… убил.

– Спрашивать «как» бессмысленно? – я сняла куртку со столбика и набросила ему на плечи. Теперь прикасаться можно.

– Угу. Минус одна проблема.

– Тебе теперь отдохнуть надо.

– Нет, справлюсь, – он встал и пошатнулся. Не подставь я вовремя плечо, свалился бы мой напарник обратно в грязь.

– Конечно, только выспись сначала. Идем.

– Тебя не задели? – он вытер кровь из носа мокрым рукавом.

– Нет, – про царапины ему знать сейчас незачем.

– Хорошо, – выдохнул он и замолчал.

Обернувшись, я оценила погром.

– Подожди, думаешь, сгорит?

– Не… знаю.

Не годится так бросать это все. Просто поджечь не удастся, придется по-другому. Короткое заклинание ушло по назначению, и остатки тварей вспыхнули ровным синим пламенем. Вот теперь точно все. Сгорят…

До постоялого двора мы шли очень медленно. Так и тянет добавить «и печально». Кровь из носа уже перестала идти, а вот Тоаль едва не терял сознание от усталости. Он еле-еле переставлял ноги, хотя очень старался не виснуть на мне. Судя по подозрительной тишине вокруг, он не только кладбищем и некромантом занимался. Чудо. Всех не спасешь, а он пытается.

– Он ранен?! – хозяин аж подскочил, когда мы с грохотом – ну, не вписались мы в косяк, не вписались, – ввалились в зал.

– Нет, устал, – я довела напарника до лестницы.

– Стас, дальше я сам, – Инк вцепился в перила с такой силой, что они жалобно затрещали.

– Точно? – я отпустила его.

– Да, – и он стал медленно подниматься по ступенькам.

Мужчина, блин! Упертый!

Хозяин проследил как Тоаль скрылся в темном коридоре и перевел взгляд на меня, такую грязную и чумазую, принимаясь рассматривать: – Вам что-нибудь налить? Покрепче?

– А что есть?

– Настойка. Забористая. Сам настаивал.

Думаю, алкоголь будет лишним. После такого адреналинового всплеска я могу вообще не уснуть.

– Лучше не надо. Я в норме, – стянув куртку, я осмотрела три длинные царапины через всю руку – как когтями полоснули. – Иголки с нитками завтра предоставите?

– Э… Конечно. Кто вас цапнул?

– Того уже нет, – выжав свои волосы, я как следует встряхнула куртку. С нее во все стороны весело брызнула грязь. – Не бойтесь, меня не заразят.

– Все так говорят. И где те – все? Вот-вот…

– Так то все, а то я, – я невежливо ткнула пальцем в Символ Ликвидатора на шее.

Гигант внимательно присмотрелся и поклонился.

– Простите за такой тон. А я-то вчера гадал, с чего вас бабуля так боится.

Кривая усмешка скользнула по моим губам.

– Вот именно с этого и боится. Ликвидатор – это вам не тарелками голубей обстреливать.

Он рассмеялся: – Хорошее сравнение.

– На том и стоим, – я пошла к лестнице. – Чисто теоретически, в ближайшее время в округе должно быть тихо.

Хозяин ничего не сказал, однако я чувствовала его взгляд… В коридоре заметно потемнело, и окружающее я угадывала с трудом. Или мне кажется, что потемнело? Зрение сбой дает? Ну и к черту! Не буду восстанавливать. В нашу комнату я входила с опаской – мало ли что с головой некроманта, но все было тихо. Инк уже дрых. На полу валялась мокрая грязная одежда и не менее грязное полотенце. Надо же, переоделся. Почти чистый полуобнаженный напарник лежал на кровати на спине и не подавал признаков жизни. Только без летаргии! Осторожно коснувшись его шеи, я убедилась, что Тоаль хоть и холодный, но вполне живой. А укрываться кто будет? Одеяло само не приползет. Пришлось мне укрывать его теплым одеялом, сколько он так проспит неизвестно… Решив, что сон от меня никуда не денется, я первым делом принялась очищаться от грязи. Повалялась моя личность изрядно, так что отмываться пришлось долго. Проблема оказалась с волосами – грязи в них было… Еще пару кило-литров и можно продавать по сходной цене – разбогатею. Майку пришлось связать в узел и выбросить, кроме как на половую тряпку она никуда больше не годилась. С курткой и штанами вышло проще. За компанию прихватила и вещи напарника. В общем, грязи во дворе добавилось… Хозяин всю оставшуюся ночь не спал, периодически поглядывая в окно и наблюдая за моей борьбой за чистоту одежды…

Где-то около пяти утра я занялась пустыми обоймами и оружием. Если бросить грязным до полудня, то есть риск отказа в самый нужный момент. И если за «Орла» я была спокойна, то за Бернаду нет. Вот вам и жизнь Истребителя…