Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Кристин Алишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)

Тамерлан!

Ворчание и ни капли интереса к тому – кто же так настойчиво его зовет. Что же его так накрыло?

Все-таки придется стрелять. Есть одна особенность у этого недовампира-перечеловека, и сейчас мне придется ей воспользоваться. Только как бы этот недовампир потом меня не пришиб за это.

Бросив машину в паре улиц от Холма, я практически бегом бросилась к семиэтажному зданию – с его крыши, помнится, прекрасный обзор этой проплешины в парке. Дверь от моего пинка чуть не врезалась в стенку. В подъезде светло, даже все лампы горят. И как насмешка надо мной – двери единственного лифта уже закрылись и он «поплелся» вверх. Ждать нельзя, значит по лестнице. Вперед!

Скорость происходящего не столько завораживает, сколько каждый раз удивляет. Вроде бы только час назад все было мирно, тихо, и на тебе. Из серии «Спасайте тапки!» Ладно, нам не привыкать.

На пятом этаже я притормозила, переводя дыхание и прислушиваясь – лифт уже давно стоял, и двигаться пока вроде бы не собирался. Преодолеть еще два этажа и пролет в два раза длиннее – до крыши. Дверь не была заперта. Среагировать на предупреждающий сигнал компьютера я, честно признаться, не успела…

Картинка маслом – я, вся такая взъерошенная, вываливаюсь на крышу, и он, стоящий на коленях возле невысокого бортика, с полусобранной снайперской винтовкой. Кто «он» не… вру, знаю! Шанг. Из четвертого отряда ликвидаторов. Квалификация – снайпер. Кажется бывший наемник.

– Шадрина, – он медленно поднялся на ноги. Ну, в росте преимущества у него нет. Тоже «метр с кепкой в прыжке». До метра семидесяти.

Я пинком закрыла за собой дверь, и сделала вперед два шага.

– Узнал даже.

– С трудом, – признался Шанг. – Значит, ты не погибла.

– Как видишь, нет. Что ты тут забыл?

– Не тебе спрашивать, – он вполовину сократил расстояние между нами.

– Хамишь?

– Нарываюсь.

Вопрос – что с ним делать? Убить? Или оставить в живых? Лучше убить. В рукопашную с ним связываться не хочется, но придется.

– Зря вообще-то. Но у меня мало времени, пропусти.

– Да пожалуйста! – он плавно отступил в сторону.

Ответ был в том же тоне:

– Да спасибо!

Вперед и только вперед. Подобраться. Ликвидатор не даст мне пройти дальше обозначенного. Не даст!

Отключиться!

Очки сейчас помешают. В драке компьютерная диагностика спасает только в двадцати процентах. Инстинкты быстрее… Я не очень люблю драться с превосходящим по силе противником. Так, стоп. Превосходящим ли?

И шаг за линию был сделан.

Шанг ударил четко, как учили. Пришлось отвечать тем же. Легкое прикосновение для отведения удара и захват, с последующим броском через бедро. Он прокатился, вскакивая на ноги, но этих нескольких секунд мне хватило, чтобы вытащить пистолет. Глушилка работает.

– Вот как?

– Именно так, – и три выстрела подряд. Ликвидатор упал. К черту ваши правила честного боя! Их никогда не соблюдали!

– С… – Шанг как-то изогнулся. До сих пор жив.

Включение!

Очки мгновенно высветили наличие брони под свитером.

А Шанг предусмотрительный. Ну что же делать… Только сместить прицел и выстрелить. Вот теперь точно все. От дырки в голове не выживают.

Я добралась до винтовки, подняла очки на лоб и прильнула к прицелу. Гроб увидела сразу же. Он стоял в метре от деревьев, и тень потихоньку отползала от него. Крышка была нараспашку и… напарник был упакован на диво. Обмотанный цепями как младенец пеленками, и в гробу. Кошмар оперативника в действии. Тимур очень не любит гробы и цепи. Неподалеку полукругом расположились ликвидаторы шестого отряда. Хорошенькую они смерть вампиру приготовили! Сожжение солнцем. Причем медленное, ведь тень не скачет как лягушка. И что делать?

Тимуру солнце безвредно, если он бодрствует или дремлет. А сейчас, под действием наркотика его обожжет.

Тимур!

Молчит, не отзывается… Едва солнце коснется его, он проснется. И что тогда будет, ни одному Богу неизвестно. Спросонья, да еще с такого, все вампиры злые. А уж обожженные и подавно. А да, забыла добавить, что обожженные Мастера нестандартного разлива.

Да проснись ты, твою мать!

В ответ злобное ворчание, что-то вроде отзыва, мол, чего надо?

Ты мне нужен! Ты! Проснись или тебя обожжет!

Недоуменное молчание и всплеск злости – Тим просыпался.

Теперь бы не промахнуться!

Едва напарник пошевелился и открыл глаза, как я нажала на спуск. Плавно, уняв сердцебиение и задержав дыхание. Получив пулю, парень дернулся, Сила волной накрыла все, расшвыряв ликвидаторов как игрушки. Крышка гроба захлопнулась, и раздался взрыв. Останки вампира вместе с гробом осели на окружающем угольно-черным пеплом.

Уф… кажется, получилось.

А теперь быстро свалить, пока шестой отряд не пришел в себя. С Джейка станется сообразить, что произошло. Его можно обвинять в чем угодно, но не в отсутствии мозгов!

С винтовки полой куртки я вытерла свои «пальчики», и – прочь с крыши. И быстро!

Через пару минут моя светлость уже неторопливо брела по улице. Стреляные-то гильзы они найдут, из Шанга даже выковыряют, но им предстоит помучаться. У Орла дюже нестандартный калибр для этого мира. Правда, Джейк может «вспомнить» про моего «Орла»… или не сможет. Впрочем, это я скоро узнаю…

От Холма Солнца до отеля я добиралась очень долго. Во-первых, Тимур вернется туда и ему нужно время, чтобы оклематься. Иначе он, как динозавр, кидается на все движущееся и норовит шею свернуть. А мне моя шея еще нужна не свернутой. Во-вторых, не хочу пока еще во что-то влипать. Если вернусь раньше – точно влипну. В-третьих, а мне ж еще машину напрокат брать!

Вот этим и занялась.

Прокат здесь оформляется очень быстро. Были бы деньги. Деньги-то как раз у меня были… Как результат, к отелю я подъехала только часов в восемь вечера. Пока покаталась по городу, приспосабливаясь к машине, пока поужинала в кафешке. Словно и не работа. Заметка – по возвращении не забыть в обойму патроны вставить до полного боекомплекта. А то могут потребоваться все тридцать.

Припарковав машину на соседней стоянке, я неторопливо дошла до нашего временного места обитания, и поднялась на второй этаж. К нашему номеру подходила с изрядной опаской – Тимур мог до сих пор зверем метаться, а оно мне надо? Нет, по морде-то я ему дам, и даже попаду, но успокоит ли его сей довод? Не факт!

Тишина.

В номере никакого движения.

Я аккуратно вошла, прикрыла за собой дверь и зажгла свет. Ненамного лучше. Свет какой-то тусклый – лампочки в люстре были не все! Гадство…

– Тимур?

На постели разбросаны его вещи, на полу – ботинки. И тишина.

– Тим… – я прошла дальше, скинула куртку на свою кровать, и огляделась. Он же здесь! Почему молчит?

– Тимур?

Шорох.

Я обернулась, но опоздала – мелькнула тень, захват рук, и меня с силой впечатало в стену. Хорошо хоть не головой, а спиной… Напарник прижимал меня к стене и молча рассматривал. В глазах – кровавое пламя. Сейчас от него очень сильно веяло вампиром. Мастером.

Больно же.

– Тим!

Он молча склонил голову на бок.

– Ты меня слышишь?

– Слышу… – голос глухой, без эмоций.

– Не верится, – спокойно, не злись. – Отпусти меня.

– А надо? – искреннее удивление. Удивление хищника, которого жертва просит ее не есть.

– Надо.

– Почему?

– Мне больно.

При этих словах он облизнулся: – Больно? Вкус-сно! – и опомнился, резко отшатнулся, отпуская: – Прости. Не соображаю.

– «Деструктив» выпей, – я принялась растирать запястья. – Силен же ты, девчонок к стенке прижимать.

– Я уже умер со стыда! – вампир нашарил свою адскую смесь в рюкзаке и выпил сразу половину. Выдохнул и плюхнулся на мою кровать.

– По-моему, ты даже не знаешь что это такое, – я подошла и выдернула из-под него свою куртку. – Ирод!

– Не, я – вампир, – он скривился. – Гадость якая.

– Вампир?

– Нет, эта адская смесь. Жжет, – вздохнул и виновато посмотрел на меня. – Я тебя сильно?

– Бывало хуже.

– Точно?

– Считаю это проявлением твоей страсти к моей скромной персоне, – главное, поднять ему настроение, а то будет себя пилить. Потом – пожалуйста, даже поучаствую, а сейчас не надо. – Как ты себя чувствуешь?

– Сносно. К утру будет совсем хорошо, – он опрокинулся на спину и закинул руки за голову. – Стреляла ты?

– Да. Прости, но это был единственный шанс спасти тебя.

Он улыбнулся – клыки все еще были.

– Все в норме. Но я не думал, что ты про это помнишь.

– Вспомнишь тут, когда напарник лежит в гробу, запутанный в цепи больше чем младенец в пеленки, и его собираются изощренно спалить, – съязвила я.

– А говоришь с памятью плохо. Ничего не плохо, – Тамерлан помолчал. – А воскресать оказывается больно.

– Верю на слово. Как они тебя сцапали?

– Чтоб я знал! Последнее воспоминание – как я шел по темному переулку по направлению к Западной Стрелке, и все. Меня словно Тьмой накрыло! А очнулся, ну в человеческом понимании, уже тут.

– Задачка, – я встрепала волосы, выпутывая из них резинку. – Выясним по возможности.

– Ты более удачно погуляла?

– Не то слово. На моей совести уже четыре трупа. Причем один из них – ликвидатор, – славно дело началось.

– Кто?

– Шанг, бывший коллега, – я потянулась до хруста в костях. – Все, я в душ и спать. Завтра нам еще в тот городок переться. Денек, чувствую, будет просто адский.

– Расскажешь?

– Завтра. Все завтра. Выметайся с моей постели!

Ответом мне было вкрадчивое:

– Та-а-аш… Ты меня выгоняешь?

– Ну да, а что?

– А я не хочу.

– Тим! Иди на хрен! – я дернула на себя одеяло, заставив его скатиться с постели. – Брысь, нечисть!

– Обижаешь! – он поднялся и демонстративно отряхнулся. – Я очень даже чисть.

Что-то с ним не то. Неужели это его так с воскрешания… воскресения… воскресания переклинило?

– Пока даже не думала.

– И не думай… – он перескочил через кровать одним едва уловимым движением.

– Тимка! – возмущенный возглас, когда его руки сомкнулись на моей талии, оборвался под действием внешних факторов… Поздно… По телу словно ток прошелся, когда губы коснулись шеи. На дальнейшее возмущение мне просто не дали времени. Я и забыла, что влечение – штука непредсказуемая. Раз вспыхнув, может и не погаснуть до конца.

Никогда…

Глава 5

Солнце старательно карабкалось на небосвод, периодически пытаясь пробиться сквозь затемненные стекла машины. Очень хорошо, что не может… Вот уже второй час мы были в дороге. Тимур откинулся вместе с креслом и сладко дрых, а я «крутила баранку и жала на педали» в разной последовательности. Можно было, конечно, посадить за руль и этого недобитого вампира, но он же дороги не знает. Я знаю, но по его милости не выспалась.

Тамерлан открыл глаза и повернул голову в мою сторону: – Таш, не дуйся на меня.

– Я из-за тебя, извращенца клыкастого, не выспалась, – правда, бурчала я исключительно по привычке. Будь я против – ничего и не было бы, но тело требует своего, и порой весьма неожиданно.

– Выспишься. Когда вернешься, – Тим помолчал, и без перехода выдал. – Я – дурак и тормоз!

– Даже отрицать не буду!

– Ты даже не знаешь о чем я! – он вернул кресло в исходное положение.

– А какая разница?

– Ну, вообще логично, – и вздохнул. – Знаешь, я все время отчаянно завидовал твоему медвежатнику.

Шон…

По сердцу царапнуло.

– Он – шулер, – но голос был ровный. Уже хорошо. Не буду говорить «был». Не стоит.

– Неважно… Один черт – Игрок.

– Почему завидовал, Тим?

– Его любила ты, а он любил тебя.

– Заговариваешься. Это же банально.

– Все правда. У вас были нормальные отношения. Понимаешь, нормальные. Никто никого не приковывал, не жег серебром, никакого насилия, все обоюдно!

Я притормозила и глянула на парня. – Что случилось?

– Да ничего! – Тамерлан отвернулся. Потом тяжело выдохнул. – Меня так вырубить только Дэниза могла.

Я едва руль не выпустила из рук.

Дэниза! Вампирша, обратившая его. Его Мастер. По тем оговоркам, что я слышала весьма жестокая и извращенная кровососка.

– Подожди, ты же ее убил.

Напарник потер виски.

– Я сомневаться в этом начинаю. За столько лет работы… Я не всесилен, меня можно поймать. Меня можно усыпить, и сделать я ничего не успею, да еще много чего можно, но так «накрыть» может только она. Собственно, так она меня и «накрыла» когда-то. На такое способны вампиры, которым за тысячу. Причем, прилично «за»… В Сас-Диа нет таких вампиров! Просто нет!

– А если заблокировались? – я и сама не верила в свою версию.

– Тонкий запашок останется все равно. Особенно для тех, кто обращен заблокировавшимся, – он скривился. – Я с ума сойду!

– Не надо! Давай без психованных оперативников, а? Если это Дэниза… – я замолчала. Дэнж вчера говорил про какую-то тетку, и от нее веяло смертью.

– То я свихнусь, – честно признался Тамерлан. – По одной простой причине – причинить вред тебе не позволю, но я люблю ее. До сих пор люблю, и вряд ли смогу убить второй раз. Это садизм и мазохизм, но что привили.

– Она платья любила?

Тимур озадаченно посмотрел на меня, потом сообразил – я ему рассказала о том, что Дэнж мне сообщил.

– Да, сильно декольтированные, но в средневековом стиле.

– Про декольте мне не сообщали, но как факт, – я вытряхнула из пачки сигарету и прикурила. – Или как вариант.

– Бред собачий. Дэниза вообще в машине не нуждалась. У нее ж крылья были, и от нее не смертью веяло.

– А если ее после возвращения так переклинило? Бывают ведь исключения из правил. Могла она воскреснуть или ее кто-нибудь воскресил, – я пыталась хоть как-то логически все сложить. – Намеренно или случайно – дело десятое. После воскресания, да еще спустя столько времени не только переклинит, тут и вообще черт знает что может выйти.

Тамерлан обдумал мои слова, потом констатировал.

– Тогда нам с тобой кранты. В стычке с нею у нас минимальные шансы уцелеть.

– Но они же есть. Сколько ей было?

– Около двух тысяч. Плюс минус триста. Я не спрашивал, – кривая усмешка исчезла так же быстро, как и появилась. – Мне было не до этого.

– СКОЛЬКО?! – мастодонтша какая! – Тогда нам точно трындец!

– Где венки заказываем? – мрачно поинтересовался Тимур, потом рассмеялся. – Любим мы с тобой панику навести.

– Лучше переоценить, нежели недооценить, – я сунула сигарету в зубы.

Яма!

Перед глазами замелькали красочные картинки автокатастрофы, и я резко вывернула руль. Из-за приличной скорости машину занесло и развернуло, прежде чем я нажала на тормоз. Напарник едва успел руки вытянуть, чтоб в лобовое стекло не врезаться. Визг шин по асфальту был последним звуком извне.

Дыхание сбилось.

Я прижалась лбом к рулю.

Яма… там на дороге яма. Очень большая.

– Стас, что… – напарник тряхнул меня за плечо.

Вздох был судорожным: – Там яма, Тим. Яма.

Парень огляделся.

– Таш, – голос был странным, – там ровная дорога.

– Да яма там! – я затянулась, отметив, что пальцы подрагивают.

– Ладно, – хлопнула дверца – напарник вышел на дорогу проверять.

Я смотрела прямо перед собой, не совсем понимая, как увидела. Это было похоже на приступ ясновидения, но такого быть не может… у меня эта хиленькая способность завяла еще в глубоком детстве. Доказано нашими учеными и медиками.

– Ровно, – Тимур стоял посреди дороги.

– Два шага вправо… – голос у меня какой-то неживой сейчас.

– Как скажешь.

Я повернула голову. Тамерлан покорно сделал два шага и… асфальт под его ногой мгновенно покрылся трещинами и осыпался – напарник едва успел отскочить. Диаметр ямы был метра три.

– Ни хрена себе! – он присел на корточки и заглянул вниз. – Глубоко. Попади туда мы и точно хана.

Он вернулся и уселся обратно.

– Как ты ее учуяла?

– Увидела. Как – не спрашивай – сама не знаю, – затушив окурок, я дала задний ход.

– Кто-то явно не хочет, чтоб мы до города добрались живыми, – напарник проверил пистолет и прищурился. – Сяду за руль?

– Нет, – я развернула машину, и мы поехали дальше. С гораздо меньшей скоростью. Из-за каждого поворота ожидая подвоха.

Тим уже просчитывал наши дальнейшие действия, оставив произошедшее на «потом».

– В центр города въезжать не будем. Оставим на окраине и пройдемся пешком.

– Угу, – нашарив очки, лучше уж пусть дорогу просчитывают, я одела их и… мертвые. Они ничего не показывали.

Включение.

Ноль эмоций. Никакой реакции.

Черт! Да что же это такое?! За столько лет работы впервые заглушили насмерть. Сломаться они однозначно не могли. Что ж тут за барьер такой?! Придется своими силами. Ох, не нравится мне все это!

Парень встревожился.

– Не работают?

– Неа, – я сунула очки в очечник и убрала во внутренний карман куртки. – Как будто и не работали никогда.

– Заглушка.

– Мне от этого не легче.

– Мрак! Поиграем?

– Останься в живых называется. Неизвестно где, неизвестно от чего.

– Может и известно, – Тамерлан указал вперед. С боковой тропиночки вырулил мужчина на велосипеде и неторопливо поехал в ту же сторону, что и мы. Он бодро так крутил педали и наслаждался прогулкой.

Человек… ничего необычного. Может, это у нас глюки?

– У обоих сразу, – насмешливо уточнил Тим, нагло подслушав мои мысли. – Ну-ка спросим, – он опустил стекло, и я притормозила.

– Милейший, день добрый. Не подскажете, сколько до города? – мой напарник – сама доброта и вежливость.

– Подскажу, отчего же нет, – мужчина в ответ добродушно улыбнулся. – Всего пара километров вам осталась.

– Благодарю, – Тимур поднял стекло и откинулся на сиденье.

Я молча прибавила газу. Парень заговорил не сразу, и голос у него на редкость серьезный.

– Непонятное ощущение. Вполне себе живой такой человек… Пара километров осталось. Ну что? Готовность номер один.

– Да, – я проверила, как выходит пистолет из кобуры. Ну, что же, где там эти нехорошие редиски? Мы уже на подходе. Будем и дальше играться или сразу покажем личико?

Город объявился внезапно. Просто «вынырнул» из-за очередного поворота. И ничего кошмарного в нем не было. Солнце светит, как и светило. Люди ходят, машины ездят. Обычный мирный городишко. На автозаправке кипит работа. Машины подъезжают и отъезжают.

– Здесь что-то не так, – Тим потянул носом воздух. – Запах непонятный.

– Сейчас проверим, – припарковав машину на стоянке, я выключила мотор. Ключи сунула в карман джинс. Так хоть не выпадут при драке. Еще раз проводами включать зажигание не хочется.

– А то, – Тимур вытащил свой «Деструктив» и залпом выпил едва ли не полбутылки.

– Плохо?

– На всякий случай. Что случись и мне будет не до этого, а вернуться я могу и не захотеть. Меня мало что держит. Идем? – он сунул свою полупустую тару в карман.

– Пошли.

Хлопнули дверцы, по щелчку включилась сигнализация, и мы неторопливо двинулись к центру. Город был таким же, как и в мой единственный приезд сюда в прошлый раз в компании с Джейком. Люди спокойно шли по своим делам, машин было мало, магазины, лотки – все как полагается. И все-таки что-то не так. Не так и все тут! Но что именно не так – хрен поймешь.

Мы практически дошли до главной улицы – городок-то все равно небольшой, когда мой Символ Ликвидаторов нагрелся. Перед глазами на секунду возникла пелена и…

– Черт! – возглас отставшего напарника заставил меня резко обернуться. На нас неслась какая-то прозрачная стена.

Ничего сделать мы не успели…

Скачок!

Хлюп! – по Тамерлану.

Хлюп! – это уже по мне.

Тьфу, дрянь какая!

Она проскочила нас и помчалась дальше. И пришло понимание: город был мертв. Стена уносила с собой жизнь. После нее оставались пустынные улицы. Даже солнце было только там, до стены, здесь только пасмурно. Жуткое зрелище.

Жуткое, напоминающее дешевенький по своему сюжету триллер. В моем мире такое запоем смотрят. И как-то не хочется играть главную роль. Стена бодро скрылась «сквозь» дом. И все.

Тишина…

Тимур подошел ко мне.

– Вот тебе и разгадка. Город мертв.

– И давно, – теперь я ясно чувствовала запах смерти. – Одной разгадкой меньше.

– И все-таки здесь кто-то есть.

– Ага, ходячие трупы! – Символ остыл практически мгновенно и теперь болтался безжизненной безделушкой.

– Только мертвечины мне не хватало! – отшутился напарник. – Я ж плотно позавтракал.

– Это их мало волнует.

Мы двинулись вперед. Улицу проходили неторопливо, внимательно изучая витрины магазинов. Не хотелось бы напороться на что-то неживое и не успеть достать пистолет. По своему опыту знаю – некоторая мертвечатина весьма живо скачет, прыгает и загрызает насмерть.

Шаг…

Еще шаг…

Мы замерли одновременно метров за сто до поворота.

И не зря. Спустя долгую томительную минуту из-за угла вырулила огромная собака и пошла прямо на нас. Слышалось лишь глухое рычание. Выглядела она вполне обычно: шерсть, четыре лапы, ран нет, никакой разлагающейся плоти, но она была мертва. Осталось только тело, в котором что-то поддерживает жизнь.

Что-то или кто-то.

– Гадость, – я взялась за пистолет, но Тим меня остановил – его ладонь накрыла мою: – Не стоит. Город ждет нашей реакции, он живой.

– С чего ты взял?

– Чую.

– А я нет.

– Он считает тебя другом, – Тим коротко глянул на меня, отдернув руку, – ты – Ликвидатор.

Пришлось нехотя убирать руку от пистолета.

– Не уловила логики.

– Ликвидатор несет смерть, а город мертв.

– А… – я осеклась – не поэтому ли мое так называемое удостоверение шестого уровня нагрелось? Однако вслух я сказала совсем другое. – А если он и был мертв? Даже когда я тут была в прошлый раз?

– Узнаем, – Тимур коротко и гортанно предупреждающе рыкнул. Собака остановилась и как-то неуверенно посмотрела на нас. От этого взгляда стало не по себе – в глазах клубилась тьма. Без единого проблеска.

– Нехорошо, – в голосе напарника проскочила тревога. – Ну что, Ликвидатор, постреляем? Как считаешь, ее можно ухлопать за один выстрел разрывного типа?

– Тренажер решил вспомнить? – я развернулась к собаке, намереваясь сделать ей что-нибудь нехорошее и… Вот уж не знаю, что и как, но перед глазами мелькнула полоса тумана и… рык был просто великолепный. Реакция пса меня удивила – пес поджал хвост и дал деру.

Кхм…

– Ни хрена себе заявки! – Тамерлан хлопнул меня по плечу. – Ты рычишь лучше меня. У кого научилась?

– А я знаю? – огрызнулась я. Откуда мне знать, чего я рычать начала. – Инстинкты – штука странная, – и сменила тему. – На обыск города уйдет слишком много времени.

Напарник огляделся.

– Нужен либо центральный полицейский участок, либо мэрия. Можно еще в архиве библиотеки посмотреть.

– Мэрия точно в центре городка. Единственная высотка в городе, – я пошла вперед. – Все архивы компьютеризированы и расположены там, в библиотеках хранятся только подшивки газет и книги.

А раз неизвестно, сколько этот город мертв, то и соваться в библиотеку бессмысленно. Лучше в архив. Только вот что нам это дает, опять же. Игла не так давно в городе, и не ерунда ли все это?

Он понял ход моих мыслей.

– Если логически подумать, то еще какая ерунда. Однако есть одно «но» – для всех простых смертных город обитаем и жив, обмен информацией с внешним миром происходит, следовательно, информация в любом случае должна быть, – Тимур непрестанно оглядывался, принюхиваясь. – На грани чутья, твари! Держатся слишком осторожно, но уверенно.

Я смолчала.

Улица за улицей, улица за улицей. И никого… Если бы где-нибудь нам встретились скелеты, трупы или еще что-нибудь, я бы так не нервничала. Чувствовать спиной плотоядные взгляды и никого не видеть – это треплет нервы покруче всего остального. Тянуло прибавить шагу, а то и на бег сорваться!

Нельзя…

Сорвись мы на бег, и на нас сразу же объявят охоту, а так есть шанс обойтись малыми жертвами. С их стороны…

Нам удалось себя сдержать, и к мэрии мы вышли практически прогулочным шагом.

Вышли и остановились у самого крыльца… Здание было выполнено в самом современном стиле, бетон и стекло, стекло и бетон. И никаких излишеств.

– Внутри света достаточно, – одобрил Тамерлан большие окна первого этажа, поднялся по ступенькам и первым вошел внутрь. Я держалась за его спиной. Никого. Пусто, только пол заляпан чем-то белым вперемешку с красным.

Кровь…

Тошнотворный запах «ударил» по обонянию. Кровь была относительно свежей. Не сговариваясь, мы посмотрели на потолок… А вот и мусорщики. Прицепившись к потолку острыми когтями, висели существа, чем-то похожие на летучих мышей. Только габариты раз в двадцать больше, да и человечиной не брезгуют, судя по всему. Пройти тихо не удастся. Это я ощутила сразу же…

Тимур осторожно вытащил свою любимую «палку», ласково именуемую Бонькой. Правда Инк порой шуткует и называет Бобонькой.

– Стас, давай-ка дальние подступы. Я ближними займусь, – голос был едва слышен.

– Секунду, – я сунула две обоймы за пояс, и сняла с предохранителя «Орел». Щелчок в давящей тишине прозвучал чертовски громко. И твари открыли абсолютно белые глаза. Без единой прожилки.

Эти, как их… ахроматисты, блин! То черные, то белые!

– Лучше б ты клинок взяла, – посетовал напарник, – меньше шуму бы было.

– У меня глушилка работает, – я выцелила дальнего. – А прыгать под этими неохота. Убьют.

Пройти без драки не представлялось возможным, так что лучше, да и проще, напасть первыми. Тем более что их тут не больше ста. Вдвоем одолеем.

– Отлично.

Секунда задержки, и я нажала на спуск. Хлопок приглушенного выстрела слился с визгом, поднятым этими тварями, когда одна из них неэстетично шмякнулась на пол грудой костей вперемешку с мясом – стреляла я исключительно в голову… Еще секунда задержки и первый десяток оторвался от потолка, перекувырнулся, чтобы зависнуть лапами вниз – бе-е-е, ну и запах – и рванулся на нас. Сверкнули в сложной фигуре два острозаточенных лезвия – Тамерлан пустил в ход свое легендарное оружие – Бо-Гун.

Иногда самое простое решение – самое верное – я отстреливала дальних, Тим рубил ближайших. Крови не было, только черная слизь. Твари умирали быстро. Просто падали грудой костей и черного мяса и все…

Оружие напарника действительно легендарное в своем роде, как и мой «Орел». Своеобразное удостоверение личности оперативника. Тимур эту штучку – Бо-Гун – сделал очень давно, когда только вышел из-под крыла Князя. В сложенном состоянии это ничем непримечательная гладко ошкуренная палка круглого сечения полметра длиной и в диаметре около четырех сантиметров. При использовании в бою раскладывается до полутора метров и заканчивается на концах острыми лезвиями длиной около тридцати сантиметров. Что-то вроде ниндзя-то… Лезвия – из какого-то сплава с серебром, и достаточно подвижные. Хороша штучка. Порой Тамерлан их не впрямую «выстраивал» – лезвия были направлены перпендикулярно к основе и смотрели в разные стороны. Вертушка с таким оружием становилась смертельной для близстоящих людей. Или нелюдей. Да, достаточно плоскостное оружие, но в умелых руках… Самое интересное – это промежуточная стадия. Тим обычно редко ею пользовался, чаще он предпочитал «разложить» оружие на две парные косы. С двух рук всегда удобнее, а уж по разным траекториям тем более. Название Бо-Гун к нему пришло далеко не сразу. И где вампир накопал это название – неизвестно. Впрочем, абсолютно не удивлюсь, если оно переводится как «смерть», или что-то вроде… Сухой щелчок на секунду оторвал меня от истребления. Я быстро сбросила под ноги пустую обойму и вставила следующую. У нас один выход – уничтожить всех.

– Последний! – напарник разрубил последнюю тварь и выпрямился. Несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул.

– Хотелось бы чтоб совсем, – я опустила пистолет.

– Не светит, – Тамерлан оглядел зал. – Вон, на стене список. Нам на пятый этаж.

– Пешком или? – я кивнула в сторону лифтов.

– Пешком! В лифте зажать могут, – легкое движение кистями рук, на сближение, и оружие «сложилось»…

Указатель к лестнице мы заметили одновременно, но через зал идти не хотелось – один вид этой слизи, этого нагромождения остатков вызывал омерзение, что уж говорить о том, чтобы наступить в это. Да и вдруг ядовито. Пришлось двигаться в обход, «по стеночке», ожидая любых сюрпризов.

Лестница нас приятно удивила. Никаких монстров, никаких скачущих трупов. Чисто, светло. Только запах смерти «бьет» не хуже кулака. Такая чистота еще хуже, нежели трупы. Неудивительно, что до пятого этажа мы шли осторожно, попеременно сменяя друг друга в роли ведущего.

Ничего!

Чистота и покой!

Вечный покой.

И даже запах как-то слабее стал. Тишина и пустота перестали давить.

– Что-то даже как-то обидно, – Тамерлан стоял в главном коридоре пятого этажа и внимательно рассматривал двери с табличками. – Ни монстров, ни ловушек. Ощущения – словно все это наши персональные глюки, а все люди, нормальные и живые, вот-вот вернутся. Вроде как на обед выходили.

– Может, у них тут что-то вроде свободной зоны? Или лень лезть. Двери-то открывать надо… Нам направо.

– Как жрать, так первым номером, – съязвил этот недовампир, направляясь в указанную сторону, – а как дверь открыть – сразу лень?

– Ты же умный мальчик, сам все прекрасно знаешь, – палас глушил наши шаги. Стоит наверное БигБоссу намекнуть, что неплохо было бы и нам в офисные коридоры что-нибудь постелить, а то своим ламинатом «супер-люкс» уже достал. Зато мотивация у Кириллоша отменная – ваши шаги слышу, и сбежать всегда успею. Да когда он от нас бегал-то? Это мы от него бегаем, когда он нас «низводит и курощает»…

Кому ламинат не мешает, так это Ниру. Он – демон и с гравитацией не дружит – в том смысле, что если захочет, то и по стенам с потолком ходить будет. Хорошая особенность. Удобная такая. Немало кадетов ввела в ступор.

– Заперто? – прочитав сообщение, что нужный нам кабинет работает с девяти утра до шести вечера, парень дернул дверь на себя. Легкий скрип и дверь открылась, представляя нашему вниманию пустой кабинет с тремя одинокими, но работающими компьютерами. – Надо же.

– Да кому здесь запирать-то? – плотно прикрыв дверь, я подошла к окну. Пасмурно, улицы пусты. Ничего необычного, если брать за «обычность» изначальную мертвость города.

– Мало ли, – Тимур уже сидел за компьютером и перебирал варианты поиска.

Черт! Жаль, что очки отключены. Было бы намного проще и быстрее. Или попробовать?

Я достала очки… нет, «молчат».

– Жаль, – напарник даже не обернулся, быстро листая архивы.

– Не то слово, – я подошла и облокотилась об плечо Тимура. – Как ищешь?

– Методом научного тыка… – он вдруг остановил какой-то документ. – Смотри-ка, тут о твоей смерти есть.

Заметка была краткой, но информативной. Что-то вроде «новость-некролог» в одном флаконе. Добила фраза в конце: «Ты всегда будешь в наших сердцах…»

Колкость вырвалась машинально: – Мне заплакать от умиления?

– Не надо, – открестился Тим. – Тушь потечет.

– Она водостойкая!

– Все равно потечет. От умильности, – он усмехнулся. – Искренне или нет, но я почему-то лицемерие вижу.

Всплеск!

Рефлекторно рука легла на пистолет.

– Игла? – мне показалось или у Тимура уши заострились?

– Не уверена. Хотя похоже. Сейчас попробую определить, – я вышла в коридор и…

– Тим! Уходим! – и ввалилась обратно, ибо в конце коридора из лифта что-то лезло! – что-то большое лифт корежит!