Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Кристин Алишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Глава 3

Утро добрым не бывает! Эта нехитрая истина сопровождает все мои задания. Все мои приключения. За двое суток, что напарник спал сном младенца, я успела и сама выспаться, и окончательно привести в порядок одежду – ох, и помучалась же я с дырками, – да и вчера ночью кое-кого покалечила. Не стоит ко мне прикасаться, когда я этого не хочу. И если после полуночи девушка бродит одна по округе, то это повод задуматься над вопросом «а стоит ли к ней вообще подходить?» Да, думать – это сложно, и уж точно не для низших созданий… За эти дни из людей никто не погиб. Зато в той потасовке четверо погибло. Нарвались, что называется. Вот вам и утро… Впрочем, для Инка это утро действительно было первым. Напарник открыл глаза, на редкость бессмысленным взглядом обвел комнату, внимательно изучил меня, и потянулся, выгнувшись в дугу.

– Эх, хор-рошо!

Ответом ему была ехидная усмешка: – С добрым утром, как самочувствие? – я затянулась сигаретой, сидя по-турецки на кровати.

– Лучше не бывает! – Инк рывком сел. – Только жрать хочу до невозможности!

Я мотнула головой в сторону стула, где стоял поднос с условным завтраком.

– Трескай, – условным – потому что порции большие и обеденные. Кто ж с утра мясо жареное ест?

Кто бы говорил! Сама в Сас-Диа мясо с утра требовала!

Напарник вцепился в еду как… Да у меня даже сравнения такого нет! Разве что не урчал от удовольствия!

– После всех этих земляных делишек организм требует калорий! – выпалил скороговоркой он, между двумя укусами мяса. – Сколько я проспал?

– Двое суток.

– Бывало хуже. Тихо?

– Да.

– Тим?

– Все на том же месте. Без изменений.

Мужчина думал недолго: – Хорошо. Сейчас приведу себя в порядок и поедем. Часах в трех последний поселок перед горами. А там – через лес к замку.

– То есть уже сегодня есть шанс добраться до Дэнизы, – констатировала я.

– До нее – не знаю, а вот до замка точно, – он придвинул к себе вторую тарелку. – Если нас не попытаются схарчить на хрен.

– Попытаются, Тол, обязательно попытаются, – я очень редко сокращаю его имя – оно какое-то несокращаемое – но иногда позывные надоедают. Да и взрывное сокращение получилось.

– Не шумлеваюсь, – он жевал теперь гораздо медленнее. Первый голод был утолен.

– Ладно, доедай, а я пойду до лошадей пройдусь, – я поднялась с кровати. – И в путь. Кстати, три часа с корректировкой сжатия?

– Конечно.

И я вышла. Можно сказать, что осталось еще чуть-чуть: до поселка, потом через лес, и до замка. А там совсем просто, грохнуть вампиршу и забрать Тамерлана. Всего-то ничего! Начать и закончить. Ничего невозможного, в принципе в этом нет. Главное – успеть! Вопрос – к чему, но успеть.

Лошади встретили меня радостным фырканьем.

– Соскучились, копытные. Ничего, скоро в путь.

Нужно было хоть кому-то сказать какую-нибудь банальность вслух. Иначе… Иначе ничего хорошего.

– Уезжаете? – хозяин вошел в конюшню. Вот только его тут не хватало!

– Да. Напарник отоспался.

– Вот и хорошо, – Имре подошел и потрепал мое средство передвижения по холке. – Вы так и не сказали кто он.

– Вам бабуля все сказала, – я улыбнулась.

– Живой человек и вдруг Смерть?

Вздох удержать не удалось.

– А вы как считаете?

Эти два дня Имре пытался вытянуть меня на разговор, но я увиливала, а тут нате. Заловил…

– Он…

– Он несет смерть. Что еще?

Гигант скривился.

– Я просто хочу понять.

– Спросите у него.

– Стас, ты… – на пороге возник Инк. – Я не помешал?

– Нет, – я обернулась к напарнику. – Что скажешь?

– Тихо. Хотел до кладбища сходить. Проверить кое-что надо.

Краем глаза наблюдая за Имре, я кивнула.

– Сходи.

– Не-е-е, родная, твои «гаврики», так что пошли вместе.

Ни фига себе заявки! Мои «гаврики». Да век бы их не видеть!

– Вот обижусь!

– Да ладно тебе.

По голове словно ударило, и я, пошатнувшись, вцепилась в ближайшую перекладину. Что за… Мир перед глазами разлетелся вдребезги и вновь собрался в единое целое. Четкое, без острых углов.

– Стась?

Что за черт! Дышим ровно и спокойно. Как же голова болит.

– Стаська?

– А? – боль нехотя уходила, обещая вернуться.

– Стас!

Тоаль держал меня за плечи и пытался понять, что происходит. Имре маячил рядом, не зная, что делать.

– Ты меня слышишь?

Вывернувшись из его рук, я тряхнула головой, растирая виски.

– Все в порядке.

– Точно?

– Да. Пора в дорогу.

Инк, конечно же, не поверил, но приставать дальше не стал. И хорошо, а то… Я даже не знаю, что это было. Откуда ж мне знать, как с этим бороться…

Пока заседлывали лошадей, пока напарник вещи собрал – час пролетел, как не фиг делать. И только уже когда мы ехали через лес, напарник заговорил: – Почему ты скрыла?

Я недоуменно обернулась, благо ехала чуть впереди и чуть притормозила коня, равняясь с напарником: – Ты о чем?

– Сколько раз тебя зацепило? – Инк прямо смотрел на меня.

– Один раз, всеми когтями. А не сказала… – я пожала плечами, – ну сказала бы и что? Ты едва на ногах стоял. Это раз.

Напарник молча ждал продолжения.

– А два. Это всего лишь царапины. Заживут.

– То есть заразить тебя не могут?

– Эта мелочь? Нет, – я усмехнулась, доставая сигареты. – Меня теперь мало кто может заразить.

– Могу узнать почему?

Думала я недолго:

– Можешь. Спроси только у земли. Что она знает.

Мужчина несколько озадачился, склонил голову на бок, вслушиваясь во что-то слышимое лишь ему. И заметно изменился в лице: – Вот как.

Улыбка скользнула по моим губам: – Потому и не говорила. Эти царапины против меток графа ничто.

– Дэниза может перебить эти метки?

– Нет. Но вот убить меня стопроцентно может. Ее укус, скорей всего, ни фига мне не сделает, но проверять как-то не хочется.

– Если учесть, что тебя она «любит» до зубовного скрежета, то пытаться укусить не будет, – констатировал напарник. – Отрадно.

– А уж мне-то как! Только проблем это не снимает.

Всплеск!

Я вздрогнула – на меня словно ведро горячей воды вылили – так жарко стало. Эти ощущения…

Прислушалась.

Черт! Вот оно что!

– Инк! Ходу!

– Что?

Разобраться в накативших на меня чувствах на этот раз получилось: – Тимур крови человеческой выпил!

Глухое ворчание Тамерлана я сейчас ощущала всем своим существом. Всего пара глотков, а его уже корежить начинает. Он теряет над собой контроль! Что же с ним сделали?

Мы пришпорили лошадей. Хоть дождя нет пока.

– Блин! – я едва язык не прикусила.

– Ты чего?

– Ему «Деструктив» теперь суток трое нельзя! Он его убьет! А у нас нет столько времени!

Напарник помрачнел: – Хреново! Ладно, что-нибудь придумаем!

Что здесь можно придумать-то?! Тимур кровь пьет крайне редко, и то когда совсем уж нет выбора. Он не отравляет, и не обращает, но в нынешнем измотанном и озлобленном состоянии… Я не знаю, чем ему это грозит! Не знаю! Скорей всего обращение пройдет до конца. И все… В этом случае вернуть Тамерлана будет невозможно. Едва он станет бояться открытого свет, то обратной дороги у него не будет – он начнет убивать…

– Первый приказ будет – убить тебя! – Тоаль пришел к тому же выводу, что и я. – И вариантов у тебя не будет. Либо ты, либо он.

– Эту с… в… и на…! – буркнула я, пригибаясь к шее коня, чтобы не получить по физиономии ветками дерева.

– Я никого из вас терять не хочу! – Инк мчался впереди.

– Дэнизе это скажи! – это огрызание вышло на редкость злым. И мы замолчали. Да и чего говорить? Перекрикиваться не хотелось. Мелькали деревья, унылый пейзаж был однотонным и добавлял мрачных ноток в и без того паршивое настроение.

С Тимом происходило что-то странное, но я не могла уловить что. Чувствовался только его глухой голод…

Держись, Тим, держись! «Кавалерия» почти на месте!

Оглушительный рев настиг нас внезапно. Кони споткнулись и едва не сбросили своих драгоценных седоков. Что за… Весь «настрой на Тамерлана» сбился в долю секунды. Я оглянулась с риском свернуть себе шею – на дорогу позади нас вылетело что-то большое, лохматое и красноглазое. Но это все ничего, если бы не… клыки. Они были такого размера, что даже саблезубый тигр удавился бы от зависти. К слову, этот тяжеленный монстр был немногим меньше слоника. Местное чудо помотало своей башкой и «весело и жизнерадостно» устремилось за нами, демонстрируя полный набор «мечты стоматолога». Переглянувшись с напарником – слопает и сделать ничего не успеем! – мы дали деру, подстегнув лошадей. Такое отступление не есть паническое бегство!

«Нужно пространство для маневра!» – голос Тоаля пробился в мое сознание.

«Твое лево, мое право!» – страха не было. Еще чего! Бывали случаи и опасней. Но вот то, что развернуться негде…

«Понял!»

Ух! Гонка что надо. Через мокрый лес, по грязи, по петляющей дороге. Стимул «весело» прыгал сзади и злобно-обиженно рычал, словно угрожал или рассказывал, как он нас будет кушать. Его тушке негде было разогнаться – лес же, а под лапами грязь. Только это и не давало ему прыгнуть и сбить нас с лошадей или придавить своей тушкой и нас, и лошадей – куча мяса и костей была бы загляденье. Монстра таких габаритов и прыгучести я, если честно, видела впервые.

– Еще чуть-чуть! – крикнул напарник.

Перебросив поводья в левую руку, я перехватила свою «Восьмерку» правой и наполовину вытянула из чехла. Риск разбиться или не справиться с «управлением» копытного средства передвижения меня занимал мало. Перелом-то залечить можно – в «чебурятнике» давно навостырились заращивать так, что ни один рентген не подкопается, но вот ставить протез вместо откусанной конечности не очень хотелось. Точнее, совсем не хотелось. А выращивать новую… Не у всех для этого есть возможности. Есть ли они у меня – не знаю, и узнавать не тороплюсь… «Чуть-чуть» растянулось в дополнительные две минуты бешеной скачки. На небольшую площадь поселка – нашли где площадь расположить – на окраине! – мы вылетели с бешеной скоростью и резко дернули поводья, разводя коней в разные стороны. Немногочисленный люд бодро шарахнулся под защиту стен домов. Да еще этот чертов неработающий фонтан посередине! Архитектора убить мало! Кто так строит?! Я кубарем скатилась с коня, который помчался дальше. Перекатилась по грязюке, снимая «игрушку» с предохранителя, и, встав на колено, вскинула приклад к плечу. Сердце бухнулось в ребра, мешая прицелиться. Секунда, я поймала тушку в «перекрестье» – дурость, что прицел не сняла, но не сейчас же откручивать, – и плавно нажала на спуск. Четыре выстрела ушли в монстра. Эхом моих выстрелов были выстрелы напарника, из его «Рушки». Монстр дернулся, завыл от боли, завертелся волчком, чертя глубокие борозды и расшвыривая комья грязи. От потери ориентации на местности он ударился об высокий бортик фонтана, круша камень, обиженно взвыл, но уйти ему не удалось – Инк подскочил и пнул эту тушку в фонтан. В виду «немного» нечеловеческой силы моего напарника сил для пинка хватило. Едва эта тушка ухнула в воду, подняв тучи брызг, как дикий рев оборвался. От мохнатика пошел пар и он взорвался. Ошметки шикарной волной разлетелись по окрестностям. Гадость! Я вытерла грязным рукавом не менее грязное лицо и поднялась: – Это что за спецэффекты?

– Да ничего такого, – Инк брезгливо отряхивался от остатков монстра. – Вода в фонтане святая. Причем консистенции немереной.

– А ты откуда знаешь?

– Священник каждое утро тут «бродит».

– Спасибо тебе на добром слове, мил человек! – зычный голос не дал мне время уточнить, откуда Тоаль в курсе про воду. Или в прошлый приезд был?

Инк резко выпрямился, а я повернулась на голос, палец привычно лег на спуск. От небольшой церквушки, стоявшей в самой, так называемой, глубине небольшой площади к нам шел человек. Черное одеяние, непокрытые волосы цвета воронового крыла, массивный крест на не менее массивной цепи – одно слово – священнослужитель. И сила от него исходила… Кхм, светлая. Тогда вопрос про воду снят. Мне все понятно. Хочется отойти и прикрыть ладонью глаза.

– Всегда пожалуйста, Адриан, – заулыбался напарник. Они еще и хорошо знакомы.

– Проклясть бы тебя, да тебе же однозначно по фигу будет! – он подошел к Инку, но обнимать не стал. Еще бы, тот был грязный по самые уши.

Тоаль почти кротко согласился: – Конечно. Чего мне – еретику – будет? – и весело глянул на меня. – Знакомься, Стас, это – отец Адриан. Местный священнослужитель, гроза нечисти и просто отличный мужик! – Инк перевел взгляд на священника. – А это Стас – моя напарница.

– Стас?

Пришлось уточнять.

– Анастасия.

– Очень приятно, – Адриан тепло улыбнулся. – Вам с этим язычником не сложно?

– Ни капли, – я закинула «Восьмерку» на плечо, впрочем, не убирая далеко палец от спуска. Мало ли кто выскочит.

– Удивительно.

– Он, если захочет, может быть очень покладистым и даже милым, – мурлыкающая нотка очень даже удалась.

Адриан рассмеялся: – Не буду сомневаться, с такой грозной девушкой любой станет покладистым.

Я махнула рукой в сторону раздолбанного фонтана: – Тот монстрик не оценил этот факт.

– Оценил, – не согласился священник, – аж взорвался от распиравших его чувств.

Тянуло продолжить эту фразу, и я не стала молчать: – Особенно от голода! Распучило просто зверски.

Тоаль фыркнул, напоминая о себе: – Я вам не мешаю проверять словесную защиту друг друга? Мож, я того, тихо отползу?

Адриан моментально переключился на него: – Еретикам положено молчать! – и резко сменил тему. – У вас есть время?

Подозрение во мне быстро расцвело пышным светом.

– А в чем дело?

– Чаем вас хочу угостить.

«Инк?»

«Все в норме – просто поговорить хочет с глазу на глаз», – отозвался напарник.

– От такого приглашения не буду отказываться, – я улыбнулась. – Да и почиститься не помешает. Сейчас лошадей поймаем.

Отец Адриан кивнул: – Тогда прошу за мной, – и двинулся к церкви.

– Я поймаю. Иди, – Инк повесил ружье на плечо и пошел за лошадьми. Хорошо эти копытные – местные, из анклава, и нечисть хоть и боятся, но не до безумия. Когда мы так резво с них скатились, они промчались через площадь, пролетели короткую улочку и там остановились. Отсюда было хорошо видно, как они нетерпеливо топтались на месте. Заметив Тоаля, кони настороженно замерли на месте, но потом потянулись к нему. Вот и хорошо… Чуть повернувшись в сторону, я увидела шпили замка. Это там Тимура держат. Даже отсюда я чувствовала его странно-подавленное состояние. И замок был под стать – мрачный, готичный, черный, полуразрушенный. Жуть какая! Ну ничего, недолго Дэнизе осталось тут хозяйничать! Клыки я ей укорочу. Злость всколыхнулась. Вот только тебя мне и не хватало! Заставив себя успокоиться, я пошла за священником…

Адриан ждал у входа в соседний с церковью дом – да и не стоит Истребителю в таком замузюканном виде входить в церковь.

– В предбаннике можете почистить штаны, а куртку вам сейчас почистит сестра Аннел.

– Спасибо, но…

– Не спорьте, прошу вас, – у священника такой мягкий голос. Что же, не буду возражать.

Пока я отчищала в прихожей штаны от грязи, пришел напарник. На физиономии было написано та-акое…

– Адри, ради всего, что тебе дорого, заткни уши. Я ругаться буду!

– Лучше молчи, еретик! – священник отмахнулся. – И отчищайся!

Инк помолчал, а потом в полголоса выдал трехэтажную конструкцию, которая оборвалась очень уж резко – тенью возникла молодая женщина в темных одеждах и забрала наши куртки вместе со шляпами. – Я их почищу, – тихий голос все еще звучал, а она уже ушла.

Тоаль прокашлялся, но повторять не стал.

– Проходите, – пригласил нас Адриан: – Только оружие оставьте, ладно? Хотя бы эти ваши винтовки.

– Ладно, – я пристроила свое сокровище в угол и прошла в комнату.

Священник указал на стул:

– Присаживайтесь, Анастасия.

– Спасибо.

Что-то как-то подозрительно он меня рассматривает. Однако следующие его слова прозвучали очень неожиданно: – У вас боль в душе. Что стряслось? Только не говорите, что все в порядке, – он поставил передо мной чашку.

Я только прищурилась – помнится, тот старичок в Сансе тоже спрашивал, что случилось. Они все точно не сговариваются?

– Не приставай к ней со своими душеспасительными беседами, ладно? – Инк прошел и, усевшись на стул, притянул чашку к себе.

– А про тебя отдельная беседа будет! – огрызнулся Адриан, но тему сменил, избавив меня от ответа: – Я знал, что ты вернулся. Земля недавно просто кричала от боли, а потом внезапно успокоилась. Только от тебя такие последствия.

Тоаль пожаль плечами.

– А как иначе я успокою целое кладбище? Без боли никуда.

– Успокоил, – согласился священник. – И некроманта заодно сплющил так, что от него только мокрое место осталось. Вся поляна кровью залита была.

– Ты знал?

– Знал. И был там, собираясь помешать.

Инк зловредно ухмыльнулся: – Не успел.

– Где уж мне против тебя.

Я с интересом следила за разговором, неторопливо отпивая чай. А Адриан не так уж и прост. Осторожное сканирование внесло ясность. Адриан – слышит землю, что удивительно для священника. И знает основы некромантской работы. Прелестно. Отменное сочетание. Только так просто ничего и никогда не случается. Неужели в священники ушел из некромантов?

– Как зацепил, так и сплющил, – Инк отпил полчашки разом. – Не будет больше хулиганить.

– Дэниза этого не простит.

– А это уже моя забота, – вмешалась я.

– Истребитель?

– Да.

Священник едва заметно улыбнулся: – Может и справитесь.

– Деваться некуда.

Небольшую паузу прервала негромкая, мрачная фраза напарника, сбив дальнейшее направление беседы: – Из-за нее анклав сжимается.

Я отпила чай, с интересом ожидая ответа. Адриан только поморщился: – Знаю, но сделать ничего не могу. Увы. Я привязан к этому поселку.

– А это уже знаю я… – Инк допил чай. – Что ты хотел нам сказать?

– У нее кто-то в плену.

Мы с напарником напряженно переглянулись.

– То есть?

Священник недолго подбирал слова.

– Я не знаю всего, но Дэниза кого-то усиленно пытается сломать. Первое время просто кожей чувствовал сопротивление в замке, а теперь оно едва угадывается. Во всем этом острый привкус боли. Кто бы это ни был, он не заслужил такого…

– Вы уверены?

– Да. Существо с такой волей не может быть… – Адриан осекся. Потом внимательно посмотрел на нас: – Вы за ним пришли?

Инк молча кивнул.

– Кто он или что спрашивать бесполезно.

– Правильно. Ты лучше подскажи, как быстро добраться до замка.

– Пешком. По тропинке, – священник даже не присел за все время беседы. – Поедете по основной дороге – вампирша вас засечет. И вы не доедете.

– Покажете? – я прислушалась. С Тамерланом пока все так же. На прежнем месте и в прежнем состоянии.

– Да.

– Тогда вперед, – Инк щелкнул по чашке. – Для этого позвал в дом?

– Да. Меньше шансов, что подслушают. И еще…

Как-то мне не по себе.

Святой отец медлить не стал, отогнул высокий воротник – на шее с левой стороны чернели две точки. В комнате ощутимо потемнело. Тоаль медленно встал, и создалось впечатление, что комната ему мала.

– Кто? – Один вопрос. Спокойный, но от этого тона захотелось спрятаться, забиться в угол и не отсвечивать.

Адриан вернул воротник на место.

– Не дури. Того уже нет. У нее очень много слуг.

Инк помедлил.

– Хорошо, я понял. Ты только защиту поставь.

Священник кивнул.

– Конечно.

Они смотрели друг на друга и вели молчаливый разговор. Очень редко люди понимают с полувзгляда, а уж вести разговор дано очень немногим. Тоаль и Адриан как раз из таких немногих. О чем они вели беседу – мне неведомо. Чужие секреты мне ни к чему, своих предостаточно.

Инк нарушил тишину первым.

– Нам следует поторопиться.

Адриан помолчал, потом кивнул: – Удачи.

Пришлось отставлять чашку и подниматься.

– Спасибо за чай.

– Всегда пожалуйста.

Напарник передернул плечами.

– Мы возьмем минимум снаряжения. Присмотришь за всем остальным?

– Конечно. Подождите пару минут ваши куртки.

– Да куда мы денемся!

Мы только винтовки взять успели, а сестра Аннел принесла отчищенную одежду как раз вовремя.

– Спасибо.

Она поклонилась и ушла. Молча. Тенью… Эмоции женщины едва различимы, словно смазаны. Интересный феномен. А теперь в темпе! Мы вымелись на улицу к рюкзакам. Собраться надо быстро. Шокер, патроны, клинок. Это как было в пространственном кармане, так там и оставалось.

Об Адриане у напарника спрошу чуть позже. Интересный тип. Странноват и нетипичен для священника. Хотя, может, я просто мало священников знаю… Пристегнув ремень к «Восьмерке», я забросила ее за спину, сунула перчатки за пояс, и застегнула рюкзак.

– Адриан, сколько до замка вашим способом?

– Километра три-четыре.

– Отлично, – Бернаду я оставила в рюкзаке, как и кобуры. «Орел» отправился за пояс. Без него никуда…

Инк попрыгал, проверяя все ли закреплено, и забросил на плечо моток веревки с «кошкой» на конце: – Где твоя тропа «народная»?

– Там, – священник неопределенно махнул рукой, но некромант его понял. – Усек. До встречи.

– Удачи, чокнутые!

Тоаль отсалютовал «Решкой» и быстро двинулся к лесу. Ну что же, он ведет. Под широкий шаг я подстроилась не сразу – в росте все же уступаю ему. Едва мы вошли под сень леса как напарник остановился: – Твои предложения?

Ответ я задержала ровно на то время, пока натягивала перчатки с обрезанными пальцами. Руки мне еще целыми нужны.

– Ему верить можно?

Инк любовно погладил ствол винтовки: – Нужно. Он не из тех, кто врет на каждом шагу. А мне врать вообще опасно.

– Угу, засыпешь землей по уши, не отрываясь от чая. Где тропинка?

– Справа от меня. Всего два шага. Так что?

– Марш-бросок. У нас неизвестность впереди. И чем меньше времени уйдет на дорогу, тем быстрее мы достанем Тимура.

– Согласен, – и Инк без предупреждения сорвался с места сквозь кусты. Я устремилась за ним… Тропинка оказалась не то чтобы очень заметной, по крайней мере не буреломы, хоть и петляет как траектория ушибленной бревном стрекозы. Периодически приходилось прыгать по корням не хуже кузнечика, радуясь, что это нам доступно. Грязи и тут было предостаточно, но значительно меньше, чем на основной дороге. Мы умудрились ни разу не упасть, хотя оскальзывались и пару раз спотыкались о всякие корни. Вековые деревья уходили кронами в низкое небо, обступая тропинку как почетный караул. Еще и моросящий дождь! Ничего… Марш-бросок – это не лобовая атака на превосходящего противника. Меньше повреждений. Что бы Медведь сказал, узнав, что оказался прав – и мне очень пригодилась его школа? А ничего не сказал бы. Только усмехнулся и припомнил бы мне, как я упиралась и не желала бегать по грязи в пасмурную, а порой и в грозовую погоду. Упиралась. Отказывалась. А толку? Как котенка взял за шкирман и пнул вперед. Сколько раз я ему «спасибо» уже должна? Ящиком пива при встрече точно не отделаюсь!

Прыжок.

Под ногами мелькнула особо глубокая лужа.

Гадость!

Грязь разлетелась веером из-под толстой подошвы при приземлении. Успеть бы, а отмыться всегда успею!

Хоку лучше нас. Взмыл в небо и кружи себе на любой доступной твоим крыльям высоте…

На очередном повороте напарник так резко затормозил, что я едва носом в его спину не влетела. Притормозила, обошла его сбоку, и замерла – перед нами было открытое пространство. Где-то метров четыреста… И замок. Черный, полуразрушенный, наполовину ушедший в землю, и до сих пор производивший гнетущее впечатление. И запах. Судя по нему, здесь нечисти на квадратный метр больше, чем где-либо.

– Ну, блин, – Инк повел носом и поморщился. – Запашок тот еще.

– А ты хотел благоухающую розу или лаванду?

– В этом гадюшнике такого не водится, – он осмотрелся. – До ночи ждать не можем.

– Попробуем проскочить, пока никого нет. До тех камней всего четыреста метров, – я кивнула в сторону разрушенной стены, доставая свободной рукой очки.

Включение. Максимальная информация по наличию нечисти в округе.

По стеклам замелькали данные. Странно вообще-то. Вблизи никого. Теоретически все должно быть под наблюдением, а практически у нас что? Вот именно – пусто. Где они все? Нам положено с боем отвоевывать каждый метр. Впрочем, хорошо, что пока так. Любое промедление смерти подобно.

– Инк, ты что-нибудь чуешь?

Немного помедлив, мужчина все-таки отозвался: – Почти по нулям. На грани где-то возюкаются, но в нашу сторону не рыпаются, – он присел, приложил ладони к земле и быстро их отдернул: – Не могу. Учует. Пошли?

– Придется устроить разгром, если кто явится.

– Угу.

Такое стечение обстоятельств бывает чрезвычайно редко – мы шли, красться не стали, пригибаться тоже, перебежками не получится – здесь все это глупо – так что мы просто шли быстрым шагом по открытому участку к замку врага и нас никто – НИКТО – не трогал. И даже не появлялся в пределах видимости. Может, я уже в параноика превращаюсь? Если не вляпываюсь в ловушку.

Может и превращаюсь.

Проход в остатках стены был. Вниз… Полутемный, сырой и затхлый. А противогазов мы и не взяли. Обидно, придется помучиться. Проход шел под уклоном градусов так тридцать пять – сорок и упирался в весьма неприветливую стенку. Компьютер высветил значок прохода возле той стенки. Если взять вправо, то мы попадем в небольшой зал, а оттуда на балюстраду и… Тимур. Он в большом зале. Том самом, с наполовину разрушенной балюстрадой. И сейчас парень тупо сидел у стенки и вообще ни на что не реагировал.

Тихий голос напарника оторвал меня от изучения этого прохода: – Вбок?

– Да.

Держись, дружище, мы почти доползли.

– Обратно вытаскиваем его через другой ход, – Инк «ухнул» в проход, проехался до стенки – камни в какой-то слизи – бе! – и перекатился вправо. Секундная тишина и приглушенная фраза: – Стас, скатывайся.

Какая гадость!

Ух!

Самортизировать удар и перекатиться вправо – вышло рефлекторно. Удивительно было бы, если б не сумела. Столько раз попадать во всякие гадости и не научиться нормально реагировать? Такие долго не живут… Правильно говорят – нормальные герои всегда идут в обход! Этот проход оказался таким обходом, что обходнее некуда! В любую грязь суемся лишь бы не по прямой! Частенько без снаряжения…

Маленький зал был похож на «жертву вулкана». Камни, камни, какие-то плиты, и опять камни. Но прикрытие есть, и это утешает. Где-то рядом сновала мелкая нечисть. Главное, чтоб не учуяли, а то не отмашемся. Их здесь слишком много. Просто задавят количеством. Инк коротким неприличным жестом охарактеризовал ситуацию и двинулся дальше. Проползать за камнями надо медленно, бесшумно. Зато хоть чисто после нас будет. В обоих смыслах…

– У меня ощущение, что мы в ловушке, – нехорошо ухмыльнулся Инк, осматривая из-за камня проп… проползенный нами зал. Никого и ничего, но обольщаться не стоит.

– Паранойя, – обрадовала я его, убирая очки. Чую, драка скоро будет. Они мне помешают. – Хотя, лучше запараноить, нежели умереть в счастливом неведении.

Тоаль согласился: – Лучше паранойя – однозначно.

– Я – вперед, а ты – здесь, – оставив «Восьмерку», я добралась до обломка колонны.

– Осторожнее.

Угу. Куда я денусь-то с подводной лодки? Я не Высшее существо, чтобы одной левой косить всех в радиусе видимости. Поэтому придется по одиночке их косить.

Я обползла колонну, оказавшись на остатке балюстрады, и выглянула. Зал был почти пуст. Только… Тимур сидел на коленях у стенки. Сидел, неестественно выпрямившись, не двигаясь. Руки лежали на коленях. На запястьях были широкие железные «манжеты», от которых шли к стене мощные цепи – а-ля «на дракона». Тим был босой и без рубашки. Из одежды – только потрепанные, кое-где драные джинсы. На обнаженном торсе следы ран… Парень был изнурен, устал, давно не спал, да еще кровью напоили. Сердце сжалось – что же с тобой сделали, Тим. Дэнизе это с рук не сойдет!

Кхм, а вот и она. Легка на помине.

Только увидев ее, так сказать, в живую – насколько это применимо к вампиру – я поняла, что по сравнению с ней любая красавица просто замухрышка. Дэниза оказалась высокой, статной, в откровенном стилизованном под средневековье платье алого цвета, в полном, что называется, расцвете сил. Вампирша знала цену своей смертельной красоте и умело ее использовала. Она подавляла своей мощью. Понятно, почему Тим влюбился. В нее невозможно не влюбиться. Если судить с точки зрения мужчин. Если с моей точки зрения – да, хороша, но пардоньте, я нормальной ориентации… При ее появлении Тимур ожил, поднялся на ноги, загремев кандалами.

– Дэни… – в его голосе было столько нежности и ласки.

Я, наверное, что-то не понимаю. Хотя, если учесть, что даже спустя столько лет он безумно ее любит, то ничего необычного.

– Тим, – она подошла к нему и ласково провела ладонью по небритой щеке парня. Оперативник накрыл ее руку своей и прикрыл глаза: – Дэни, что же ты творишь.

– Ничего, – вампирша резко оглянулась.

Я едва успела сныкаться за колонну. Дышать медленно и размеренно. Спокойствие, тут никого нет. Так, обломки колонн.

Никого здесь нет!

Никого…

Не почуяла. Отвернулась…

Тамерлан горестно усмехнулся: – Ничего? Из-за тебя анклав сжимается. Ты уничтожаешь мир.

– Ну и что? Пока я жива, он и будет сжиматься.

– Черт… – только это прозвучало обреченно.

Она рассмеялась.

– А ты до сих пор надеешься вырваться?

– Да.

– Нет, Тимми, ты от меня не уйдешь больше. И не надейся – твоя Стася тебе не поможет!

Я замерла.

Тамерлан, судя по всему, тоже.

– Что ты с ней сделала? – вопрос прозвучал сдавленно.

– Ничего такого – просто избавила миры от ее существования.

– Не может быть, – эмоций в его голосе минимум.

– Может, Тим, может. Я же сильнее твоей девочки. Тебе с ней было хорошо, но это в прошлом.

Я прикусила губу, чтобы не высказаться и не вмешаться. Прикончила она меня! Ага! Три раза! Черт! Там Тимур – нападать на нее сейчас нельзя. Черт! Правая ладонь сжалась в кулак. Ногти впились в материал перчатки.

– В прошлом?

– Да, поверь мне.

– Дэни… – его голос оборвался.

Подождав еще пару минут, но так и не дождавшись продолжения разговора… Да что там вообще происходит?! Я осторожно высунулась из-за угла. Опс! Пардон… Тимур и Дэниза целовались. Яростно, страстно… Если б я не знала в каком состоянии парень, не видела тяжелые кандалы, крепко державшие его, не видела мощные цепи, ведущие к стенам… Но не верить этой звериной искренности было невозможно. Он действительно жаждал обладать ею. Здесь и сейчас. Тимур, может быть, и сделал бы что-нибудь, но остатки человеческой сущности давно забились подальше от зверя. Он помнил меня и свою работу, но был почти сломлен. Платье съехало с плеч вампирши, едва Тим коснулся его. Следующей точкой опоры для Дэнизы стал пол. Кхм…

– Тимур… – то ли шепот, то ли вздох.

И стон ей ответом.

Я отползла назад, так ничего и не сделав. Мешать не буду. Ежели вмешаюсь – огребу от обоих. На фиг такое счастье. Подожду… Дэнизу убить придется, а Тимура… Тимура надо вырубить и закрыть.

Проползая до напарника, я на ходу раздумывала над вариантами дальнейшего действия. В присутствии Тамерлана разобраться с вампиршей практически невозможно. Он с ней связан сильнее чем кто-либо. Связан не только телом и клятвой, но и душой, и сердцем. В общем, всем, что только можно откопать в его бренной тушке. Парня нужно убрать из замка. И вот тогда уже уничтожать Дэнизу.