Текст книги "Ликвидатор"

Автор книги: Кристин Алишева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Инк встретил меня стандартным вопросом: – Что там?

– Дэниза пришла.

– И?

– Ну, как тебе сказать… – я замялась. Не рубить же в лоб, что там на холодном полу происходит. Хотя вампирам-то как раз по фиг – холод или как. Да и до спальни далеко, небось, идти, и Тимура тогда отвязывать придется – может вырваться, в чем я сомневаюсь.

Напарник нахмурился: – Стас, не юли.

– Конкретно там – секс.

Тоаль аж поперхнулся:

– Ч-чего?!

– Того! – огрызнулась я. – Слова такого не знаешь, что ли?

– Знаю, но… – напарник тяжело вздохнул. Он понял. И поправил. – Это не секс.

– А разница?

Инк отвел взгляд.

Я только криво усмехнулась: – То-то и оно. Подождем. Пары часов им должно хватить.

Мужчина хмыкнул, скрывая усмешку, но смолчал. Я же устроилась на камнях поудобнее, натянула шляпу на нос и собралась подремать. Угу, в логове врага. Под самым его носом. Как раз в нашем стиле. Впрочем, врагу же хуже… Судьба Дэнизы уже решена. Если бы не было цепей и всего остального, то… Но! Ломать Тимура никому не позволено! Я даже покушение на себя могу простить, но не Тамерлана! Подчинять и ломать существо просто потому… А, ну их, этих монстров! Не поймешь! Убить-не-убить, сломать-не-сломать, изнасиловать-не-изнасиловать! Никакой фантазии.

– Не бухти.

– Чего? – я удивленно сдвинула шляпу с глаз.

– Ты бухтишь, – повторил Тоаль. – Даже, не умея читать мысли, твой настрой чувствую.

– Дай побухтеть, тебе жалко что ли?

– Да нет. Бухти на здоровье. А я пока в округе пошарю.

– С места лучше не двигаться. Наткнешься на кого-нить и усе… Трындец.

Инк остановился на полдвижении: – Стас, что с тобой?

– В каком смысле?

– В тебе злость. Какая-то бесбашенная, веселая. Это плохо.

– Почему?

Вообще он прав, но эта злость помогает сворачивать горы, а мне нужны все силы. Все!

– В таком состоянии ты способна на все.

– Я собираюсь грохнуть одну очень настырную любовницу напарника. Считай – из ревности! На этом мои безумства и закончатся.

– Ты уверена?

– Да.

– Ты не поняла меня, – терпеливо повторил Инк, – ты уверена, что справишься с ней?

Я задумалась.

– Тебе честно?

– Да.

– Не уверена.

Напарник явно ожидал другого ответа. Несколько секунд смотрел на меня с явным скептицизмом, потом вздохнул: – Упертая.

– Тебя сейчас послать или потом по телефону в офисе? – съязвила я.

Инк улыбнулся. – Не надо. Я уже молчу.

– Вот и хорошо, – я снова надвинула шляпу на глаза и «ушла в себя». Есть над чем подумать. Стоит как следует все взвесить…

Час…

Два…

Многое что пришлось обдумать, пока не вспомнила – я ведь так и не спросила напарника. Вот сейчас и спрошу.

– Инк, – я сдвинула шляпу на затылок «фирменным» жестом ковбоев. Нравится мне этот жест! Пусть показушный, но до ужаса красивый.

– А? – напарник оторвался от издевательств над проволочкой – последние два часа он ее гнул во всякие закорючины, пытаясь дойти до предела пластичности и, наконец, сломать ее. Пока проволочка не поддавалась. Наши лаборанты клялись и божились, что сплав выдержит и не такое. Вот и проверяем.

– Вопросы к тебе имеются.

– Валяй, – он вернулся к издевательствам над бедной проволочкой.

– Монстр, что весело скакал за нами и которого ты так бодро замочил в фонтане. Что за вид?

– Вот тут точно не знаю, – мужчина кхекнул. – Первый раз видел. Похоже на гибрид двух видов, судя по габаритам и клыкам, но тут надо копаться в генетике и разбираться, а это не моя тема. Короче, что-то новенькое и голодное.

– Генетика вообще сложная наука. Я в таком не очень. А Адриан?

– А что Адриан?

– Инк, – его позывной прозвучал с нажимом: – Ты меня прекрасно понял.

Напарник помолчал, потом скривился: – Может, не надо? Это его тайна.

– Он случаем не бывший некромант?

– Ты сама знаешь – в таком деле бывших не бывает.

– Знаю. Ладно, тогда закрыли тему.

Тоаль охотно сменил направление разговора: – Дэниза все еще там?

Я прислушалась.

– Нет. Уже ушла. Дадим Тамерлану еще час, чтобы оклематься.

– Не многовато?

– Инк, поверь, после такого с вампиром часа мало, но это предел того, что у нас есть.

Напарник помолчал, внимательно изучая меня, потом решил не задавать вопросов.

– Принято.

Еще час пролетел как не фиг делать. Уж не знаю, что там говорили про время в засаде, но для нас оно промелькнуло. Или это потому, что было о чем подумать… По прошествии отведенного времени я молча поползла на балюстраду, старательно не громыхая «Восьмеркой». Инк так же молча последовал за мной… В зале кроме Тимура никого не было. Наш друг сидел на полу возле стены, обхватив колени руками и уткнувшись в них лбом. Я физически ощущала как ему хреново.

Напарник осмотрел зал и скривился: «Большое пространство».

«Как есть…»

«Выбирать не приходится!» – Тоаль закрепил «кошку» за обломок побольше и сбросил веревку вниз. С тихим шорохом развернулся моток веревки и шлепнулся на пол. Тимур от этого звука поднял голову и непонимающе посмотрел в нашу сторону. Я быстро спустилась вниз, гадая, какой же реакции ждать от парня, и обернулась – в глазах Тамерлана было сплошное кровавое пламя. И непонимание происходящего.

Не узнает, но и не нападает. Значит, не сломала до конца… Инк спустился следом и дернул веревку на себя. Что он за узел там завязывал и завязывал ли – не знаю, но веревка покорно «оборвалась». Мужчина поймал «кошку», не дав ей звякнуть по полу, и принялся сматывать веревку.

Тимур по-прежнему молчал, безучастно наблюдая за происходящим.

– Тим! – я кинулась к нему. Присела, как следует встряхнула за плечи. – Тимур!

И как его в себя приводить?! Чтобы узнал!

– Не шуми. Голова болит, – он поморщился. Как-то неуверенно коснулся моей щеки. – Таш? – он вскинулся. – Ташка! Но, Дэни…

– Дурак! Ты – дурак, что поверил ей! – резкие слова сорвались с губ быстрей, нежели я успела их обдумать. – Сам же учил – не верь словам!

– Прости! – он рывком подался вперед, обнимая меня. – Ташка! Прости! Родная моя! Прости…

– Все в порядке, Тим. Все. Осталось чуть-чуть, – несколько секунд помедлив, я отстранилась: – Дай свои браслетики. Будем тебя вытаскивать.

Тамерлан покорно протянул руки. Тонкое лезвие ножа сверкнуло и ушло в замочную скважину.

Ин-ак-ар-ра!

Повернуть, повторив еще раз заклинание подмены, нажать и еще раз повернуть. Щелчок… Первый раскрыт, и я взялась за второй. Замки эти прочные, но «для дурака». Отмычкой не вскрыть, не сломать. Только ключ, либо нож с универсальным ключиком-подменой. Правда, этот ключик срабатывает через раз… Неудивительно, что Тимура так приковали – он сильнее человека. Ключ наверняка только у Дэнизы, и с собой она его сюда не приносит. До ножа он не доберется. Простой расклад несложившегося пасьянса. За одним исключением – двух козырей. Второй замок щелкнул…

– Берегись! – крик Инка раздался слишком неожиданно, и нас отшвырнуло в стороны. Я прокатилась по полу и, сумев сгруппироваться, встала на колено, вытаскивая пистолет. Спина стерпела удар врезавшейся винтовки. Тим впечатался в стенку и приглушенно выругался. Уже что-то – реакция адекватная на удар. Причина атаки некроманта стояла возле колонны.

Дэниза.

И вампирша была дюже зла.

Уй!

Инк стоял перед нами, прикрывая. Руки вытянуты в защитном жесте. Он сильней меня, но с ней не справится. Не его этот бой…

– Некромант, – вампирша обнажила клыки. – Уйди. По-хорошему. Я не буду преследовать за убийство моего слуги. Вас и так мало.

Инк был предельно собран: – Не уйду.

– Почему?

– Друзья, – в голосе проскочила насмешка над незнанием Дэнизы.

– Друзья? – она перевела взгляд на меня и скривилась – ну да, я же живая: – Вот эту девочку ты называешь другом?

– Завидно? – это прозвучало зло. – Она-то посвежее тебя будет.

В каком смысле?!

– Уйди, Инк, – я встала на ноги. Намеки потом ему припомню. Если вспомню.

– Инк… – Тимур медленно поднялся. Пошатнулся, но устоял. Отшвырнул вскрытые кандалы. – Я сам с ней справлюсь. Уйди.

«Стас!» – От Тоаля пришел короткий вопрос, но он не оглядывался – от противника нельзя отводить взгляд! – «Что делать?»

«Тима в сторону!»

– Не справишься.

– Справлюсь, – наш штатный вампир встал рядом с нашим же штатным некромантом.

Дэниза улыбнулась. Она прекрасно понимала, что Тим с ней не справится. Ни сейчас, ни когда-либо. Да в данный момент его вообще просто достаточно толкнуть и он упадет!

«Действуй!»

Напарник прыгнул в сторону, сбивая с ног Тамерлана и поворачиваясь таким образом, чтобы прикрывать его собой. И я открыла огонь. Дэниза буквально растеклась по пространству, стремясь достать до своей игрушки. По дуге ушли шесть пуль… Крик боли и вампирша исчезла, так и не дотянувшись. Интересно, сколько раз я в нее попала? Огонь на упреждение траектории движения самое то в таких случаях.

– Пусти! – Тимур слабо трепыхался, придавленный к полу Инком. – Я сам с ней справлюсь! Я должен! Должен!

Сунув пистолет в кобуру, я плюхнулась на колени рядом и попыталась нащупать сердцебиение. Парень был очень холодным. Сердце билось чертовски медленно.

– Не удержим! Он теряет контроль.

– Угу! – Тоаль был мрачным. – Придержи его!

Я навалилась на Тамерлана, удерживая его от попытки встать, а Инк закатал рукав, сдвинул браслеты к локтю, вытащил серебряный нож и полоснул по запястью. На пол упали первые капли, и мужчина приложил рану к губам вампира.

– Пей!

– Нет! – Тимур дернулся, отворачиваясь.

Вот теперь уже я перепугалась. Тоаль озверел кровь вампиру давать?? Его же свернет!

– Совсем дурак?! – я перехватила его руку.

– От моей крови ничего не будет.

– Уверен?

– Не спорь! – в голосе был приказ.

Тогда сам его потом успокаивать будешь!

Как мы вдвоем заставили Тамерлана сделать хотя бы пару глотков… садизм это. Чистой воды!

Парень прекратил дергаться и сопротивляться. Полежал, облизываясь.

– Слушай, некромант, – краснота из глаз Тима медленно пропадала, он оттолкнул руку от губ, – ты – гадина! Знаешь же, что мне от твоей крови будет!

Ого, эмоции прорезались! Да еще какие!

– Зато не помрешь, – спокойно возразил Тоаль, наскоро заматывая запястье почти чистым платком. – И к вампирше своей не побежишь в ближайшие часы.

– Убедил, – Тимур поморщился. – Что-то мне совсем нехорошо, и холодно.

– Еще бы! Давай, вставай, самое время тебя отсюда вытаскивать.

– Угу.

Мы вдвоем подняли коллегу на ноги. Инк подставил свое плечо: – Обопрись.

– Спасибо, – Тимур буквально повис на плече коллеги. – Спать хочется.

– Нельзя.

– Да знаю я.

– Я – вперед, – я двинулась к пролому в стене первой – а здесь есть вообще нормальные проходы? – на ходу доставая очки – на балюстраду Тима быстро не затащить. По стеклам замелькали различные данные. Справа должна быть полуобвалившаяся лестница. По ней пройдем в верхний зал, а там и на улицу. Главное – убраться отсюда подальше… Лестницу мы преодолели достаточно быстро, преодолели и пришлось прятаться. В зале активно копошилась нечисть, похожая на тех тварей, что атаковала Инка тогда на кладбище, но в уменьшенном виде. Копошилась, то ли копая, то ли закапывая какое-то вместилище воды. Для пруда мелковато, для лужи глубоко. Мы переглянулись – их не то чтобы много, но… Особей тридцать. Причем самые дальние очень близко к выходам. С налету не изничтожишь – кто-то да сбежит и тогда сюда сбежится вся рать. У нас только одно преимущество – нас не почуют до атаки. Вариантов нет – ждать пока нечисти станет меньше, когда где-то мечется разозленная и подстреленная вампирша – никакого удовольствия!

«Перестрелять всех не успеем!» – Инк был более чем красноречив.

«Угу. Есть варианты?»

«Нет. Я на них отвлечься не могу… Тим иначе загнется. Он и так на последнем издыхании – замок его давит».

«Придется покрутиться…»

«Думаешь, сможешь?»

«А почему нет?»

Стянув со спины «Восьмерку» и пристроив ее в камнях, я выудила из «кармана» шокер и осторожно сняла с него чехол. Шокер заискрил. Славно его зарядили наши технари. Очень славно. Эта штучка – произведение искусства. Длина около полуметра, вес – около килограмма. Концы заостренные – даже при полной разрядке можно использовать как холодное оружие. Рукоятка из диэлектрика со спецнакладками, чтобы рука не скользила. Диаметр сей «палочки» около пяти сантиметров. Почему-то остальные оперативники эту штуку из обязательного снаряжения при боевых действиях не очень-то и применяют.

Глаза Тоаля изумленно округлились: «Ой!», – и одобрительная усмешка больше похожая на оскал. Теперь бы добраться до воды.

«Прикрою…» – он ладонью коснулся пола. Так, одной проблемой меньше. Теперь надо доползти…

Как я туда ползла, стараясь себя не выдать – разговор достойный цитирования в учебниках шпионского дела. Это фактически высший пилотаж! Нечисть сосредоточенно делала непонятную работу и не обращала на меня никакого внимания. Пока лежу на земле, меня не засечь…

Я осторожно перевела регулятор на максимум и, швырнув его в воду, быстро натянула куртку на голову, одновременно активируя свою личную защиту. Инк Инком, но рисковать не стоит…

Защита!

Вжарило как… как… в общем, как вжарило, так и вжарило! Воды не стало в миг, нечисть… Блин! Все удовольствие в виде «прожарки» нечисти длилось секунд пятнадцать – на большее моего шокера на максимальном уровне не хватило. Я выждала еще несколько минут и только потом приподнялась. Мда… Разруха и контуженная нечисть. Ее так конвульсивно дергало – залюбуешься!

– Слов нет, один мат! – я встала на ноги и отряхнулась, хотя бестолку – штаны и куртка давно требовали капитальной стирки.

– И еще какой, – Инк высунулся из-за камней. Оглядев театр электрических действий, он покачал головой: – Контуженные навылет. Держи! – он перекинул мне чехол.

– Добивать придется, – «Орел» привычно лег в руку.

Глушитель.

Кроме отвращения ничего к этим дергающимся я не испытывала. Жаль, что обойму тратить пришлось, но кто ж знал, что скала такого типа плохо ток проводит. Я не физик, и даже не учусь на него. И школьный курс помню слабо. Шокер в скальных условиях таким образом я еще не применяла… Теперь в остатках водоемчика еще и прах этой нечисти плавал. Мра-а-ак.

– Все, – перезарядив пистолет, я подобрала шокер, убрала его в чехол и затолкала обратно в «пространственный карман». Пусть там обсыхает. – Как Тим?

– Никак, – Тоаль помогал Тимуру идти. Парень еле ноги переставлял и, кажется, не особо соображал где находится. Глаза были открыты, но что-то я сомневаюсь, что вампир хоть что-то видел. Зрачки не двигались…

– Тогда в темпе, – пришлось мне идти в авангард, внимательно отслеживая происходящее вокруг. – Есть вопрос. Что такого в твоей крови, что Тимура так заколдобило?

Напарник молчал недолго.

– Я тебе так и не отвечу с лету, но что-то есть. На других не проверял, но конкретно Тим вырывается из кровавого безумия. Есть только минус – в сон клонит до ужаса, но связь с Мастером и вампирской составляющей слабеет.

Интересные факты всплывают.

– И когда ты проверить это успел?

– А как ты думаешь, кто Тамерлана вытаскивал тогда, а? – в ответе проскочила горькая насмешка.

Я едва не споткнулась: – Что?!

– Я вытащил Тамерлана после его обращения из того долбанного подвала, вот что! – Инк хмыкнул. – Он тогда совсем обезумел, пришлось действовать радикально.

– Ни фига себе радикально! А Дэниза?

– Не знаю, – напарник пожал плечами: – Я его нашел уже после расправы над ней.

– Либо он ее не добил, либо ее кто-то воскресил.

– Скорей не добил. Вампира в принципе воскресить невозможно.

– Кто знает, – я замолчала. Считалось, что оперативника нашего уровня тоже нельзя, а Валерия вернулась. И как вернулась! Чуть меня не пришила «за здорово живешь»…

Оставшееся до относительной свободы пространство мы преодолели без проблем. Никаких приспешников и слуг вампирши не наблюдалось. Ну и черт с ними! Едва оказавшись на свежем воздухе, и сделав пару глубоких вдохов, очнулся Тим:

– Инк, я бы тебя покусал да ты же увернешься, – эта фраза прозвучала на редкость тоскливо.

– Конечно. С возвращением, клыкастый, – некромант помог коллеге сесть на землю. – Как ощущения?

– Бывало хуже, – парень глубоко вдохнул влажный воздух, – но реже. Спасибо вам.

– Не за что, – я стояла рядом. – Легче?

– Да. «Деструктиву» бы, да нельзя.

– Ничего, скоро будет можно, – утешил его Инк. – Крови ты теперь сутки не захочешь точно, а потом отлежишься, да хлебнешь своей отравы. До поселка дойдем, там и посмотрим… – он стянул куртку и набросил ее на обнаженные и израненные плечи вампира.

– Дэниза меня так просто не отпустит… – Тимур сгорбился, согнулся, закутался в теплую куртку.

– Придется ее убить, – я только плечами пожала.

– Она убьет тебя, – он вздохнул. Глянул на меня снизу вверх. – Таш, дай я сам с ней, а?

Инк только фыркнул, не дав мне ответить: – Да ты дышишь и то с трудом.

– Пройдет.

– Погибнешь.

– Значит, пусть так.

Тоаль пожал плечами: – Ну, раз так…

– Ребята, – в голосе вампира прозвучала просьба, – дайте мне самому разобраться.

Мы переглянулись.

Тоаль сдался.

– Как скажешь, Тим, – и короткий удар. Тамерлан завалился на бок, Инк только головой покачал: – Весь изранен, а туда же!

Умри!

Боль скользнула по нервным окончаниям правой руки, словно стараясь заставить выронить пистолет.

– Бери его и уходи, – я огляделась. Пусто.

Пока пусто…

– Стас?

– Закрой его и себя полностью.

– А ты?

– Дэнизу подожду.

– Я не могу тебя бросить.

– Это приказ! – я передала ему свою «Восьмерку». – Двигай давай. Жизнь Тима теперь на твоей совести!

Инк смотрел на меня очень долго, ему хотелось поспорить, но… сдался. Принял приказ.

– Хорошо! – он поднял на плечо вампира, по-прежнему замотанного в куртку и крякнул: – Черт! Худой, израненный, а весит… Удачи, Химера!

– Понадобится, – я проследила, как напарник со своей ношей скрылся за кустами так называемой короткой дороги, и снова огляделась. Бой будет именно здесь. Дэниза придет именно сюда. Не может не прийти. Эта площадка – идеальное место для сведения счетов. И вампирша знает, что я ее не оставлю в покое.

Что там надо для боя?

Скинув куртку на широкий плоский камень, отшвырнув шляпу подальше, я вытащила Шамрах из «кармана», проверила, как он выходит из ножен, и уселась на куртку – ждать противника.

Устроилась поудобнее и прикрыла глаза, настраиваясь на предстоящее. Клинок давал ощущение спокойствия… Еще бы! В какой-то мере это легендарное оружие. Сабля, названная Шамрахом, Трилистником. Гарда оригинальная, три тонких длинных листа изгибаются к лезвию. Собственно, именно из-за них он так и прозван. Таких сабелек всего восемь, и на каждой разное количество этих листочков. Интересная нумерация, и вполне понятная, если знать первоисточник. Для чего эти клинки ковались сейчас уже и не скажешь, а вот для кого… По легенде, когда-то было восемь побратимов, и в виду грядущей войны заказали они себе сабли. Долго мучились, долго выбирали и придумывали. Кузнец расстарался от всей души, за рекордное время выковать восемь произведений искусства – это надо уметь. Талант! И все бы ничего, но заказчики не явились за оружием. Их накануне как раз отправили на тот свет. Что было дальше с грядущей войной мне неведомо, но кузнец недолго мучился. Выбил на «пятке» замысловатую загогулину, ставшую впоследствии опознавательным знаком для некоторых вещей, и продал. У Дракулы оказалось четыре таких клинка. Один из них он подарил мне. Где остальные – без понятия. Вот такая вот замысловатая легенда.

Что-то меня подтрясывать начинает. Смогу ли справиться с этой немертвой, но я должна.

Должна и все тут!

Вопрос – почему здесь и сейчас нет толпы нежити, до сих пор открыт. Ну, допустим, большую часть бы угробили. Остальные тогда где? В погоню они не пошли – Инк хоть и прикрывает Тимура, но его умение уничтожать нежить от этого не уменьшилось… На всякий случай стоило бы расставить пару ловушек для этих «хадостей», но силы тратить не хочется. Теперь по пунктам из имеющегося, дабы отвлечься от предстоящего смертоубийства. Первое, мне придется долго и нудно объяснять нашим технарям, как я умудрилась разрядить шокер «в ноль» за один удар и при этом остаться не задетой. Объяснения вроде «напарник прикрыл» не пройдут. Это посчитают гнусным враньем и нежеланием делиться секретом. Второе, Тимур… Врачам придется постараться, чтобы привести его в норму. Придется очень постараться. И получится ли у них это сделать быстро? Ирония судьбы какая-то, Тим ненавидит ту, которую любит, и любит ту, которую ненавидит. Как это в нем уживается?

Следующие пункты я не успела рассмотреть…

Опасность!

Дэниза появилась внезапно. Только не было и на тебе – материализовалась – не сотрешь. Только сейчас заметила, что у нее на платье разрезы до бедер. Очень уж она… короче, встала не так. И следов от выстрелов я не заметила в ней… Или на ней? Если так все заживает, то у меня капитальная проблема.

– Интересно, как ты выжила? – ни приветствия, ни «как дела», ни «рада видеть».

– А ты думала меня так легко убить? – я спокойно поднялась, прикидывая с чего начать драку.

– Ты оказалась сильнее, чем я ожидала.

– Многие удивляются, – клинок легко покинул ножны. – Тамерлана я тебе не прощу.

– Он – мой. Был, есть и будет! – в руке вампирши возник Бо-Гун и развернулся. Лезвия угрожающе сверкнули, хотя солнца не было. А вот так мы не договаривались! Меч против этой «игрушки» с двумя лезвиями! Мои шансы с этим справиться уменьшились еще на пару пунктов. Утешает только одно – Бо-Гун раскрылся «для чужих», в промежуточной стадии, говорило, что оружие не подчиняется ей полностью.

– Я это оставила бы как есть, но ты почти сломала парня.

– И что в этом плохого?

– Лишение свободы и собственной воли по закону Альянса подлежит уголовной ответственности! – закон я знала едва ли не наизусть, но цитировать его полностью не собиралась. – В виду некоторых обстоятельств для тебя наказание только одно – истребление.

– Тебя тоже ломали, – Дэниза усмехнулась, видимо, пропустив мимо ушей слова про закон. – И ломал вампир.

– Не отрицаю, – я отразила ее усмешку. – Но ты ему не ровня.

– И три меточки.

– И? – нападать первой я не собиралась. Дэниза по-любому быстрей меня. Отразить первые удары я могу только оставшись на месте. Попасть бы по руке, по пальцам.

– Приятно ночи провела? – она чуть сгорбилась.

Вот сейчас…

– А ты как считаешь?

Атака!

Клинок взметнулся вверх, ловя скользящим движение на лезвие, и резко «снять стружку» с древка, с целью порубить ей пальцы. С обычным противником это и прошло бы, но вампирша успела выпустить оружие, поймать его под саблей и ударить мне в грудь. Тело само развернулось, пропуская удар мимо, но Дэнизы уже на расстоянии удара не было. Она стояла чуть дальше.

– Ну надо же!

– А ты думала!

И снова атака. На пределе моей реакции. Лязг! Посыпались искры, и я едва успела уйти с линии второго удара. Удар, еще удар, поворот и выпад. Клинок описал короткую дугу, но… Черт, от удара по горлу она ушла. Зацепило только кончиком.

– Хороший прием, – вампирша резким движением стерла с шеи выступившую кровь.

– Тебя спасла только скорость, – второй раз она так не попадется. Жаль…

Никаких эмоций от этого боя я пока не испытывала. Что будет дальше неизвестно, но сохранять спокойствие нужно как можно дольше. Только это вкупе с холодным расчетом на несколько ударов вперед поможет мне справиться с этим монстром в женском обличье… Правда, просчитываю ситуацию на такой скорости я чисто интуитивно, и скорей всего ошибочно. Против Бо-Гун я даже в спаррингах не дралась. Мы закружили по площадке. Лезвия сходились и отскакивали друг от друга. Атаки и блоки чередовались нечестными приемами и ударами. Мое счастье, что большинство из примененных вампиршей я так или иначе знала. До руки дотянуться не получалось. Дэнизе-то в основном было по фигу – моя сила с ее ни в какое сравнение не идет, как и скорость реакции.

Посох в руках немертвой был похож на живое существо. Казалось, он – живой, а вампирша только поддерживает его. Мне бы так… Шамрах – замечательное оружие, но мастерства носителю это не заменит. И несколько пропущенных ударов, пусть и вскользь, хорошо хоть не лезвием, ощутимо мешали движению моей руки. И все же…

– Да, кстати, – Дэниза отскочила недостаточно быстро, и на платье появился дополнительный разрез, – странно, что Валерия тебя пощадила.

Что?!

От этого я едва удар не пропустила. В последний момент успела уклониться, теряя равновесие, упала, перекатилась, вставая и держа перед собой саблю. Так вот кто оживил! Как она нашла ее могилу?

– Она все равно мертва, – выдохнула я. Сердце сбилось с привычного такта. – Химера сейчас я. К слову, ее Тимур убил.

На лице вампирши промелькнуло озадаченное выражение: – Тим?

Не знаешь!

Значит, не сумела выпотрошить его память до конца!

Стремительная атака этой неживой достала меня – полоснула по ноге. Боль огненной змейкой «рубанула» по конечности.

– Кровь. У тебя сладкая кровь… – Дэниза слизнула капельки с одного из лезвий.

Зажать рану не могу, да и чем? Не грязными же руками!

Я выпрямилась, чувствуя как намокла на спине рубашка.

– Потравишься!

– Не думаю.

Пока вампирша облизывалась… Бросок был на грани моих возможностей. Клинок ударил снизу, выше локтя. Защиту она «взяла» слишком поздно! Только толку-то? Я отлетела в одну сторону, а отрубленная правая рука вместе с «косой» Тамерлана в другую. Истеричный крик едва не разорвал барабанные перепонки, оглушив меня. Рухнув на землю, рука поскребла пальцами по земле и затихла. Зря что ли лезвие столько оттачивали… Бой замер. Уперев Шамрах острием в землю – знаю, что нельзя, но иначе грохнусь – я стояла на колене, пыталась успокоить дыхание и избавиться от шума в ушах. Дэниза тупо смотрела на уже прекратившую идти из обрубка кровь – слишком быстро она остановилась.

Слишком быстро!

Сейчас бы достать вампиршу, но сил на повторный бросок нет. Вытерев лицо рукавом – о да, нашла чистую вещь – ага! – я все же встала на ноги. Меня пошатнуло, перед глазами все поплыло, в ушах зашумело. Да еще рана на ноге «вопила». Ничего, бывало хуже. Намного. Теперь бы довести дело до конца. Что ж так шумит-то…

– Ты зря это сделала, – голоса у Дэнизы уже не было, осталось сплошное шипение змеи.

Я смолчала. Чего тратить силы на разговор… И я пропустила удар. Бок взорвался болью, сабля отлетела, а меня вздернули вверх. За шею.

– Дрянь! – пальцы на моей шее начали сжиматься.

Больно!

Сердце заколотилось как бешеное от недостатка кислорода. Перед глазами все меркло. Вампирша старательно сжимала руку на моем горле. Я так долго не протяну.

– Сдохнешь как собака! – трудновато ей душить меня левой, но она справиться. Настырная ведь…

Времени у меня нет, еще минута как максимум и я благополучно «склею ласты». И есть только один выход. И хрен с ним с постфактумным состоянием – хоть в живых останусь. Закрыв глаза, я мгновенно «увидела» в темноте второго зрения кроваво-красную, до предела натянутую, нить. Мое проклятие, мой дар, моя жизнь, моя смерть и мое спасение…

Дзынь!

Я отпустила эту нить, и она взвилась подобно кнуту!

Щелчок!

Раскрытие!

Дэниза не успела уловить изменения, когда я нанесла удар, заставляя разжать руку. Выпустив меня, она отшатнулась, шипя от боли. Я рухнула на землю, во рту появился привкус крови. Машинально облизнулась – гадость и кислятина! Дыхание было рваным, камни под ладонями я не чувствовала – просто знала, что там камни. Панорама перед глазами напоминала экран старого компьютера в моем родном мире: черно-серый экран и зеленый контур паровозика из тренинга на знание клавиатуры – старая почти детская игрушка. Все черно-серое, сами предметы – контурные. Двухмерка, безо всякого объема… Крылья зашевелились, заставляя напрячься мышцы спины, но боли пока не было. Вампирша капитально оглушила, я даже крылья раскрыть не могу сразу же.

– Да что ж ты никак не помрешь-то! – Дэниза вправила руку на место – каким макаром – мне все равно – я услышала только хруст – и поднялась на ноги.

– Не могу без тебя уйти, – я с трудом встала с колен. Черты лица вампирши тоже были контурными. Что у меня с глазами – не знаю, но не разбираться же сейчас.

Она опешила: – Нелюдь! Истребитель и вдруг нелюдь!

– А ты ждала человека? – прыжок вперед, чтобы сбить ее с ног, удался. Я не промахнулась, и мы покатились по камням. Пальцы еще успели сорвать с шеи мастодонтши шнурок с какой-то странной пентаграммой прежде чем меня выгнуло от боли и крылья наконец-то раскрылись. Аннигиляционное поле разошлось мгновенно, стирая все живое и неживое в пределах досягаемости. Крик Дэнизы оборвался, ее удар когтями по моей незащищенной шее не достиг цели – рука просто растворилась. Последнее что я видела – жуткую ненависть в глазах исчезающего Мастера вампиров, кошмара Тамерлана, его проклятия. И темнота… Выжить-то я выживу. Здесь вопрос не стоит. А вот дойду ли я сама до поселка – вопрос. И еще какой. Везение всегда проявляется странно…