Текст книги "Рок-цыпочка (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 27 страниц)

Глава 19
Эдди и Дариус

Мы направлялись в «Paris on the Platte», Чаулина сидела у меня на коленях, тяжело дыша и высунув мордочку в открытое окно, ее глаза щурились от ветра, а пушистый мех развевался. По радио гремела песня Стива Миллера «Jungle Love».

Существовало несколько песен, которые слушать спокойно было преступлением против природы, и «Jungle Love» – одна из них, хотя Ли с этим не согласился.

Я пришла к заключению, что обещание голой благодарности все набирало обороты.

Когда Ли припарковался у «Paris on the Platte», я посмотрела на здание: частично книжный магазин, в основном – фанковая кофейня, стоявшая здесь целую вечность. По сравнению со здешним кофе, Рози варил кофе как любитель.

За одним из уличных столиков сидел Эдди Чавес, вытянув ноги перед собой и скрестив их в лодыжках, локти покоились на подлокотниках, кисти свободно свисали.

Абсолютная крутизна.

На нем была белая утепленная футболка с короткими рукавами, поношенные джинсы Levi's, черные ковбойские сапоги и черный ремень с большой пряжкой, вжимающейся в плоский живот. Он был смуглым, с черными волосами, а на носу сидели крутые зеркальные очки. Его глаза, как я знала, такие темно-карие, что казались черными. Он сверкнул в нашу сторону ухмылкой, выглядящей на фоне его кожи ультрабелой.

Он был дьявольски красив.

Я прекрасно знала Эдди с детства. Он, Ли и Дариус большую часть времени проводили вместе, и я изо всех сил старалась быть там, где тусовался Ли, поэтому много времени зависала с ними тремя.

С тех пор я часто виделась с Эдди, он оставался близок и с Ли, и с Хэнком. Приходил на вечеринки Китти Сью и Малкольма, а так же домой к Хэнку, когда мы всей компанией заявлялись туда смотреть футбол. Я бы не сказала, что мы были большими друзьями, но он мне нравился, и я знала, что нравлюсь ему.

Вообще-то, я думала, что очень ему нравлюсь. Могло показаться, что он со мной флиртует, но на самом деле, это было просто подшучивание.

Если Эдди кем-то увлекался, он не давал этого понять, используя флирт. Эдди был не из тех парней, кто флиртует с девушкой, чтобы затащить ее в постель. Его тактика была более тонкой и отработанной. Ему нравились игры, нравился вызов. Он был хитрым соблазнителем. Эдди демонстрировал свой интерес невербальными способами, в основном, взглядами и касаниями, которые оставляли вас в догадках, но заставляли чувствовать, что вас провоцируют. Я считала, что это потому, что именно это он и хотел почувствовать. Эдди никогда не делал ничего просто так.

Я выбралась из «Кроссфайера» и повела Чаулину на поводке к Эдди. В ту минуту, когда Эдди увидел Чаулину, его ухмылка превратилась в ослепительную белоснежную улыбку.

– Инди. – Его рука скользнула вокруг моей талии, он прижал меня к своему твердому телу и поцеловал в шею (видите, вызывающе тактильно!). Он возвышался надо мной на четыре дюйма, один из которых приходился на каблуки его сапог.

Мы с Ли сели, а Чаулина подошла к Ли и плюхнулась на его ботинки. Эдди наблюдал, с его лица не сходила улыбка.

Линзы зеркальных очков обратились к Ли.

– Чау?

– Не хочу ничего слышать, – прорычал Ли низким и нетерпеливым голосом.

Эдди усмехнулся, и я поняла, что чау-чау не идет на пользу репутации Крутого Ли. Особенно та, чья густая пушистая шерсть выбрита в собачью версию льва, одетого в штанишки.

Ли подошла бы немецкая овчарка или ротвейлер, а не чау-чау в шерстяных штанишках.

– За это его ждет голая благодарность, – выпалила я в попытке спасти репутацию Ли.

Зеркальные очки повернулись ко мне.

– Надеюсь. – Эдди наклонился ближе. – Просто к твоему сведению, для меня благодарность за общение с чау-чау не была бы голой. Она бы включала черное кружевное белье, подходящий пояс с подвязками, чулки и туфли на шпильках.

Ого.

Это мне показалось довольно наглым флиртом. Что мне с этим делать? Особенно от лучшего друга Ли, прямо у него на глазах. И я ведь обещала не флиртовать.

Дерьмо.

Я повернулась к Ли. Он также был в солнцезащитных очках, но в стиле «Лучшего стрелка», с дымчатыми линзами и в золотистой оправе (прим.: «Лучший стрелок» – американский боевик с Томом Крузом в главной роли). Его лицо ничего не выражало, но губы были плотно сжаты.

– У меня нет черного кружевного белья и подходящего пояса с подвязками, – сообщила я Ли.

Эдди откинулся назад и снова ухмыльнулся. Лицо Ли не изменилось.

– Но есть красное кружевное белье и подходящий пояс с подвязками, – добавила я.

Это правда, у меня это было.

Эдди перестал ухмыляться.

– А еще черное шелковое белье и пояс с подвязками. И фиолетовая плюшевая штучка с подвязками. – Я сделала паузу. – Я опишу все, и ты сможешь выбрать.

Я взглянула на Эдди краем глаза, его ухмылки как не бывало.

Я откинулась на спинку стула.

Моя работа сделана.

Ли одарил меня Своей Улыбкой. Она была еле уловимой, но в ней читался смысл.

– Тебе всегда везло, черт возьми, – пробормотал Эдди Ли.

Подошел официант и принял наши заказы. Я заказала, как обычно, кофе «Фантазия»: снизу горячий шоколад, сверху эспрессо, разделенные ломтиком апельсина, и покрытый взбитыми сливками с мелкой посыпкой из апельсина с сахаром. Роскошно.

Для Чаулины я заказала миску воды.

– У тебя есть что-нибудь для меня? – спросил Ли у Эдди, когда официант отошел.

– Да, говорят, Рика убрал кто-то не местный, – ответил Эдди.

Ли откинулся на спинку стула, и снова сжал губы.

– Нью-Йорк?

– Да, но не из семьи, а независимый наемник. Сейчас Кокси приходится нанимать свои пушки. Гэри не смог бы никому всадить пулю в голову, даже если бы ему самому дуло упиралось в лоб.

Я полагала, что это хорошая новость. Если это правда, то Громила Гэри казался теперь менее опасным. В нынешних делах я даже в жутких новостях искала что-то хорошее.

– Ходят слухи, что в его списке два имени, Рик был первым, – продолжил Эдди.

– Тедди? – спросил Ли.

– Нет, Кокси списал Тедди со счетов, или, по крайней мере, так было, пока Тедди не вышел на улицу час назад.

– Тогда, кто другой?

– Колтрейн.

О нет, Рози.

У меня перехватило дыхание, и я уставилась на Ли. Я тоже была в темных очках, огромных, блестящих, рок-н-ролльно-черных, что-то вроде гибрида Джеки О и Боно. Я думала, что от пламени, вспыхнувшем в моих глазах линзы расплавятся.

Официант принес наш кофе, воду для Чаулины и ушел.

– Мы должны его найти, – сказала я Ли.

– Мы его найдем, – ответил он.

Я не была до конца уверена, как мы его найдем, учитывая, что сейчас сидим на солнышке и наслаждаемся кофе.

Насколько я могла судить, быть частным детективом не так уж сложно. На самом деле, более опасно противостоять мятежу «верните Рози», чем выполнять работу Ли.

Ли, казалось, совершенно спокойно воспринял эту новость. Меня же она беспокоила – за Рози охотился наемный убийца. Я очень злилась на Рози, но он все еще нравился мне настолько, что я хотела, чтобы в обозримом будущем его мозги оставались в его черушке.

– Ты должен знать, что букмекеры принимают ставки, кто выиграет Инди: ты или Кокси, – сообщил Эдди Ли, а затем посмотрел на меня.

О… мой… бог.

– Серьезно? – спросила я.

– И кто ведет? – спросил Ли.

Я с отвисшей челюстью уставилась на Ли. Он что, спятил? Какая разница? Люди ставили на нас!

Эдди снова повернулся к Ли.

– Ты.

– Ты ведь шутишь, да? – вставила я.

Эдди покачал головой.

Я переключила внимание на кофе, что было единственной разумной вещью, которую я могла сделать.

Если сомневаетесь в чем-то, выбирайте кофе.

Я любила взбитые сливки, но не была большой поклонницей взбитых сливок, растаявших в кофе. «Фантазия» подавалась в пластиковом стаканчике для парфе. Взяв стаканчик, я открыла рот над сливками и всосала их одним махом. Затем схватила ложку, чтобы размять апельсин и смешать шоколад с кофе. Почувствовав в затылке покалывание, я посмотрела на Ли и Эдди, очки обоих были направленные на меня.

Эдди повернулся к Ли и пробормотал:

– Ты счастливчик.

У Ли зазвонил телефон. Нажав кнопку, он сказал:

– Да. – Пауза. – Мгхм. – Пауза. – Буду через десять.

Он отключился, затем сказал:

– Мы нашли Рози.

***

Мы ехали в полицейской машине Эдди: Ли на пассажирском сиденье, Чаулина и я на заднем. Свой пояс с оружием Ли пристегнул на себя, а мой лежал на полу рядом с Чаулиной.

Мы остановились в районе одноэтажных домов с небольшим крыльцом, к которому от тротуара вел ряд ступенек, а одно окно обозначало гостиную. Район был ни хорошим и ни плохим, просто заброшенным, неухоженным и тихим.

Эдди едва успел остановиться, как противоположная мне задняя дверца открылась и на сиденье рядом со мной скользнул Дариус Такер.

Ли и Эдди естественным образом трансформировались из симпатичных мальчиков, в которых влюблялись многие девочки, в красивых мужчин, при виде которых трепетали вагины.

Я отметила, что Дариусу так не повезло. Он всегда был высоким и стройным, но теперь стройность превратилась в легкую худобу. На его лице появилось больше морщин, вызванных переживаниями, когда-то коротко подстриженное афро теперь торчало в причудливой прическе, что, по общему признанию, выглядело круто, но вместо добрых темных глаз, которые я помнила, они казались сердитыми и даже злыми.

– Какого хрена она здесь забыла и что это за псина? – спросил он.

Что ж, и тебе привет.

К счастью, я не произнесла этих слов вслух.

Ли и Эдди оба повернулись, чтобы посмотреть на Дариуса.

– У нас есть время на объяснения? – спросил Ли.

– Без понятия, меня на минуту отвлекли дела, и я не смог хорошенько порыскать вокруг дома, – ответил Дариус. – Но у меня точно нет целого дня, чтобы тратить его на это дерьмо.

– Где он? – спросил Эдди.

– Третья дверь, – ответил Дариус.

Взгляд Ли сосредоточился на заднем окне за моей спиной.

– Нужно пошевеливаться, кто-то пришел сюда раньше нас. – Его голос изменился, звуча отрывисто и требовательно. Его глаза остановились на мне. – Оставайся в машине, вне поля зрения. Господи Иисусе, как я позволил тебе втянуть меня в это дерьмо?

– Ты приковал меня наручниками к кровати, – напомнила я, говоря на автомате и не совсем понимая, что происходит, просто чувствуя, как изменилась атмосфера, и не в лучшую сторону.

– Счастливый засранец, – пробормотал Эдди, открыл дверцу и исчез. Клянусь богом, он растворился в воздухе. В одну секунду он выходил из машины, а в следующую его нигде не было видно.

– Отец научил тебя обращаться с оружием? – обратился ко мне Дариус, и я перевела взгляд на него. Его глаза излучали холод, что смотрелось совершенно неправильно на его лице, лице, которое я когда-то так хорошо знала.

Я кивнула ему.

Ли наклонился вперед и сунул руку под водительское сиденье. Достав пистолет, он протянул его мне.

– Покажи, – резко скомандовал Ли.

Дерьмо.

Меня заставляли что-то делать под давлением.

Это был «глок», как и у папы.

– Снять с предохранителя, и нажать курок, – пробормотала я, затем проверила магазин, отодвинула затвор, и из верхней части вылетела пуля. Я поймала пулю, вставила обратно в магазин, и засунула его в пистолет.

Я посмотрела на парней, не зная, что еще делать.

Они не сказали ни слова, оба открыли дверцы и испарились.

Пуф.

Исчезли.

Совсем как Эдди.

Я затолкала Чаулину на сиденье. Казалось, ее не очень беспокоила происходящая вокруг драма, она думала, что пришло время вздремнуть. Мне захотелось ее расцеловать.

Я одним глазком взглянула на дверь номер три, дверь Рози, прежде чем опуститься на сиденье.

Внезапно я подскочила и уставилась на окно у двери номер три.

Элли была там с Рози.

Я увидела ее лишь мельком, но знала, что это она.

Святое дерьмо, дерьмо, дерьмо.

Что она там делала?

Знал ли Ли?

О звонке ему не могло быть и речи.

Дерьмо!

Потом я увидела мужчину, он шел по улице с таким видом, словно был не отсюда. Главным образом потому, что казался ничем не примечательным, обычным человеком. Выглядел так, будто хотел слиться с пейзажем. Как Том Хэнкс. Проблема заключалась в том, что Том Хэнкс не жил в этом районе.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок.

Схватив пояс с оружием, я вытащила перцовый баллончик и сунула его в передний карман. Затем достала электрошокер и заткнула за пояс шорт. Добавив туда же «глок», натянула футболку «Xanadu» поверх оружия и, прежде чем мозг успел придумать оправдание, вылезла из машины.

Я понятия не имела, что делаю и почему. Я лишь знала, что трое парней с оружием, витали где-то там, как дым, а еще там ошивался потенциально плохой парень, и между всеми ними были Элли и Рози.

Я поспешила через улицу и по тротуару.

Парень был почти у двери номер три, когда услышал звук моих шлепанцев.

Он обернулся.

Я небрежно кивнула и улыбнулась, будто проходила мимо и решила поздороваться, и продолжила идти на него.

Его взгляд опустился на пояс моих шорт.

К сожалению, моя футболка была облегающей, а не свободно спадающей на талию, так что приклад электрошокера легко просматривался.

Он потянулся рукой за пазуху, и я выдернула электрошокер, вместе с ним задирая футболку, и являя его взору кружевной лимонно-желтый лифчик. Когда я подняла руку и нажала на спусковой крючок, футболка опустилась на место. Зубцы вылетели вперед, впиваясь в него в тот момент, когда он, на мгновение ослепленный вспышкой моего бюстгальтера, замешкался, выдергивая пистолет из наплечной кобуры. Меня это нисколечко не беспокоило, он упал еще до того, как направил на меня оружие, а во мне не было ни одной дырки, из которой вытекла хотя бы капля жизненно важной крови.

Не успел он упасть на тротуар, как меня за талию обхватили сильные руки, и швырнули на припаркованную машину, прижав ладонь к моему животу и, тем самым, удерживая на месте.

– Ты что, думаешь, мы в гребаной перестрелке у корраля О-Кей[19]19
  Перестрелка у корраля О-Кей – одна из самых известных перестрелок в истории Дикого Запада. Произошла в три часа пополудни 26 октября 1881 года в городе Тумстоун на Аризонской территории. Благодаря американской печати, телевидению и кинематографу впоследствии стала самой известной перестрелкой в мировой истории


[Закрыть]? – огрызнулся Эдди, его лицо было близко к моему, и он был зол.

 Он выдернул электрошокер у меня из руки, а затем быстро начал тараторить что-то на испанском, из чего я не поняла ни единого слова, но это, возможно, к лучшему.

Ли материализовался рядом с нами. Он не злился, а был в ярости, которая волнами исходила от него.

– Элли внутри. Я видела ее в окно, – сообщила я Ли.

Ли и Эдди одновременно повернулись к двери номер три. Я почувствовала, как волны ярости отступают. Парни знали: чтобы спасти Элли, я брошусь на автобус, поезд или киллера.

Дверь открылась, и в проеме появилась Элли.

– Что происходит? – спросила она, глядя вниз на оглушенного киллера, а затем на нас, приподняв брови и спокойная, как удав.

Боже, я любила Элли.

Послышались приглушенные ругательства. Рука Эдди оторвалась от моего живота, и он двинулся к киллеру, заковать того в наручники. Ли подошел к Элли, а я побежала обратно к машине и забрала Чаулину. К тому времени, как мы с Чаулиной вошли в открытую входную дверь, Эдди перевернул киллера в наручниках на спину. Пройдя внутрь, я увидела на полу, на животе, хрипящего и стонущего Рози, рядом с ним Ли: одно согнутое колено на полу, другое – упирается в спину Рози. Ли надевал на него наручники.

Ли поднял Рози на ноги, пока Эдди тащил киллера в гостиную и укладывал его все еще бессознательное тело на диван.

Дариус кошачьей поступью появился откуда-то из задней части дома. Он оглядел всех вокруг.

– Черт, забыл принести закуску, – заметил он.

Я чуть не рассмеялась, это было больше похоже на того Дариуса, которого я знала.

– Дариус, – выдохнула Элли, наконец, проявив хоть какую-то реакцию, она смотрела на Дариуса робкой, приветливой улыбкой.

– Вижу, вы с Инди не сильно изменились, – сказал Дариус Элли.

Все посмотрели друг на друга. Никто ничего не сказал, потому что это было почти правдой.

– Вы запороли финал, – сказал Эдди спустя пару мгновений.

Я подошла к Рози и отвесила ему подзатыльник.

– Ай! – завопил Рози одновременно с лаем Чаулины.

Я пристально посмотрела на него, затем снова шлепнула по голове, и Чаулина вновь гавкнула. Думала, мы играем, и хотела поучаствовать в веселье.

– Идиот! – закричала я, а затем ударила его еще раз.

– Ай! Остановите ее! Она меня избивает. – Он посмотрел на Ли. – Сделай что-нибудь, ты же коп!

Ли просто наблюдал.

– Он не коп, – сообщила я Рози и снова его ударила.

– Ой! – Рози в отчаянии посмотрел на Дариуса.

– А ты?

– Я? Коп? – Дариус расхохотался. Смех снял годы с его лица и вновь вернул былую привлекательность. Если бы я не была так взбудоражена, то, возможно, остановилась бы, чтобы насладиться зрелищем.

Я опять отвесила подзатыльник Рози, и Чаулина снова гавкнула.

Рози огляделся диким взглядом и закричал:

– У вас у всех наручники и пистолеты. Откуда у вас наручники и оружие, если только вы не из копы-оборотни?

Вместо того чтобы ударить Рози по голове, я толкнула его в плечо.

Эдди медленно поднял руку.

– Инди, думаю, я вынужден попросить тебя прекратить это делать.

Я подошла поближе к Рози и уставилась на него сверху вниз.

– Если бы я не была так счастлива, что ты жив, то убила бы тебя.

Рози сник.

– Инди, прости меня, – сказал он, выглядя несчастным, и от него ужасно смердело.

– Простить? Неделю назад у тебя было трое друзей. Теперь Тим мертв, Кевстер за решеткой за попытку спасти твои растения, а мне и целого дня не хватит, чтобы рассказать все, что со мной случилось. И вот тебе самый новый кошмар: букмекеры принимают ставки на то, достанусь ли я мерзкому, жуткому Уилкоксу.

Рози побледнел и сказал:

– Фу. Он похож на дедушку Мюнстера.

– Вот именно! – крикнула я ему.

– Хотел бы я иметь целый день, чтобы досмотреть шоу, но меня ждут дела, – вставил Дариус. – Ты собираешься об этом сообщить? – спросил он Эдди.

– Да. – Взгляд Эдди переместился на Ли. Эдди снял очки и продел дужку за воротник футболки. – Нам нужно поговорить. Как думаешь, Бетти и Вероника[20]20
  Вероника Лодж и Бетти Купер – героини американских комиксов о приключениях двух подруг, а также сериала «Ривердейл»)


[Закрыть] смогут присмотреть за этими двумя?

– Чур, я Вероника, – мгновенно выпалила Элли.

Я повернулась к ней.

– Почему это ты Вероника?

Я не хотела быть Бетти, Бетти была тряпкой. Вероника всегда настроена решительно.

– Я – стопроцентная Вероника, – сказала Элли в ответ.

– О-о-о, – простонал наемный убийца.

– Господи, – сказал Дариус.

Ли рывком развернул Рози и усадил его на диван рядом с его убийцей.

Он указал на Рози и приказал:

– Сидеть. Не двигаться.

Пока я наблюдала за Ли, моей поясницы кто-то коснулся, приподнимая подол футболки. Повернув голову, я увидела Эдди, затем почувствовала, как его рука скользнула за пояс шорт и вытащила пистолет.

Засранец мог бы вытащить его, едва меня коснувшись. Он этого не сделал. Его указательный палец скользнул вдоль пистолета, остальные пальцы сжались вокруг приклада, задевая костяшками мою поясницу, убеждаясь, что я чувствую кожей его тепло почти до верхнего края трусиков. И, должна признать, это было приятно.

Вызывающе тактильно.

Когда я снова повернулась к Ли, тот наблюдал за нами, и на его щеке дергался мускул.

– Выйдем, – рявкнул Ли Эдди.

Эдди протянул мне пистолет и сказал:

– Направь его на плохого парня и не спускай с него глаз. Если пошевелится, пристрели. Поняла?

Я кивнула.

Ли, Дариус и Эдди вышли из дома.

Я направила пистолет на киллера, вытащила из кармана перцовый баллончик и отдал его Элли со словами:

– Как ты нашла Рози?

– Помнишь, я рассказывала тебе о тех зацепках?

– Да.

– Так вот, я провела расследование, раздала больше визиток, зацепки привели к еще большему количеству зацепок, и вот я здесь. С Рози.

Я была впечатлена.

– Ты нереально крутая! – сказала я ей.

– Чертовски верно, – ответила она с усмешкой.

Затем через сетчатую дверь мы услышали голоса.

– Она была в полицейской машине, – отрезал Ли.

– Ага, в полицейской машине с чау, – добавил Дариус.

– Она, мать твою, не медля, схватилась с наемным убийцей средь бела дня, вооруженная одним гребаным электрошокером! – огрызнулся Эдди.

– Это не твое дело, Эдди, но мы с ней заключили сделку, – сказал Ли.

– Да, я слышал. Ты заключил сделку, когда она была прикована наручниками к твоей кровати. Господи, никогда не думал, что доживу до того дня, когда ты пойдешь на поводу у своего члена, – парировал Эдди.

Ой-ой.

Слова для драки.

Я быстро взглянула на Элли, и даже она побледнела.

– Парни, – тихо предостерег Дариус.

– Знаешь, ты меня почти вынуждаешь отдать ее тебе на неделю и посмотреть, сможешь ли ты ее контролировать, – вставил Ли.

Эм… чего-чего?

– А я бы рискнул, – ответил Эдди.

О… мой… бог.

– Э-э… кажется, я кое-что забыла тебе рассказать, – прошептала Элли рядом со мной, но я ее не слушала.

– Да, я уже заметил, – сказал Ли, и его голос стал пугающим. – Поцелуй в шею, твоя рука в ее гребаных шортах. Предупреждаю, Эдди, это правило трех оплошностей.

– Э-э… Инди? – позвала Элли.

– Ш-ш-ш! – шикнул я на нее.

– Я говорил тебе год назад, чтобы ты сделал свой ход, или его сделаю я. Теперь ты его сделал, и что я слышу добиравшись до полицейского участка? Она бежит по району Хайлендс со скованными за спиной руками, со слезящимися от газа глазами, в нее стреляют засранцы Кокси, а какой-то психованный бывший зэк принимает за нее пулю. Какого хрена все это значит?

– Эдди, – одернул Дариус, явно пытаясь снять напряжение, – мы говорим об Инди. А для нее такое – обычный субботний вечер.

Никто не засмеялся.

Наступившая тишина была тяжелой.

Затем Эдди сказал:

– Облажаешься с ней, я буду действовать без колебаний, слышишь меня?

Элли схватила меня за руку, и я подпрыгнула. Киллер практически пришел в сознание и пристально смотрел на нас.

– Какого хрена? – начал он.

– Заткнись, – гаркнула я на наемника, угрожающе наставив на него пистолет, и повернулась к Элли, кивнув головой в сторону двери. – Ты это слышала? – прошептала я театральным шепотом.

Элли не выглядела счастливой.

– Слышала.

– Что это было?

– Ну-у-у. – Элли сменила недовольный вид на смущенный. Элли редко выглядела смущенной, и я понимала, мне не понравится то, что я сейчас услышу. – Дело в том, видишь ли…

– Выкладывай! – рявкнула я.

– Ладно, помнишь, примерно год назад Эдди и Ли перестали разговаривать друг с другом?

– Нет, не помню. Я избегала Ли, забыла что ли? Я говорила тебе об этом, наверное, миллион раз.

– В общем, примерно год назад Эдди и Ли перестали разговаривать друг с другом.

– Спасибо, это я поняла.

– Короче, – продолжила Элли. – Хэнк сказал мне, что Эдди какое-то время был к тебе неравнодушен, хотя и держался на расстоянии, потому что все знали, как ты относишься к Ли, и все ждали, что Ли что-то с этим сделает. Ситуация была довольно щекотливой, учитывая, что они лучшие друзья.

Дорогой Господь на небесах.

Как раз то, что мне нужно, чтобы моя жизнь стала еще более хреновой.

– И? – подтолкнула я.

– В прошлом году Эдди потерял терпение и сказал Ли, что если тот что-нибудь не предпримет, Эдди сделает свой ход.

Святое дерьмо!

– Не может быть, – выдохнула я.

Элли кивнула.

– Почему ты мне этого не рассказывала?

– Ты избегала Ли, и Эдди сексуальный. Я подумала, если расскажу тебе об Эдди, ты можешь отказаться от Ли, и у меня никогда не будет племянницы, названной в мою честь.

Я посмотрела на киллера, который пристально наблюдал за нами, и сказала ему:

– Не думай, что раз находишься в безумной мыльной опере под названием «моя жизнь», то я забыла о тебе. Или о тебе, – указала я на Рози.

Я не отрывала от них взгляда, и они оба заерзали. Очевидно, я выглядела как женщина, которая хотела, чтобы у нее был повод застрелить кого-нибудь.

– Как давно у Эдди эта заморочка? – спросила я Элли.

Элли пожала плечами.

– По словам Хэнка, все шло параллельно с твоим увлечением Ли.

Мать вашу.

– Насколько параллельно?

– По-видимому, в прошлом году их ссора из-за тебя была не первой. Помнишь, когда Ли появился, чтобы забрать нас из того Дома с привидениями, а на его футболке была кровь, и, судя по всему, у него был разбит нос? Позже мы пересеклись с Эдди на вечеринке Андреа, он напился в хлам, и его глаз был опухшим?

Я вроде как вспомнила. Мне было семнадцать, в тот год я заканчивала школу. В то время у Ли на футболке частенько появлялась кровь, да и Эдди тоже был драчуном. Я думала, они дрались с кем-то (что случалось часто), а не друг с другом.

– Это из-за меня? – спросила я.

– Из-за тебя. Тот случай был не первым и, очевидно, не последним, – ответила Элли.

Я не знала, что делать с этой новостью. Я даже не хотела ее знать.

– Кажется, пришло время войти в Зону Отрицания, – сказала я Элли.

– Прямо мой совет, – согласилась Элли.

Я пришла к выводу, что, начав встречаться с Ли, я проведу много времени в Зоне Отрицания.

Ли и Эдди вернулись. Их язык тела не говорил ни о чем хорошем. Дариус исчез.

Не сказав нам ни слова, они оба взялись за телефоны.

Ли позвонил в офис, чтобы его забрали.

Эдди позвонил в участок.

Когда Эдди закончил, то сообщил всем, кто на диване:

– Вы арестованы.

Выражение лица киллера не изменилось.

– Я? Что я такого сделал? – заныл Рози, явно забыв, что он фермер, выращивающий первоклассную дурь, а она, к сожалению, все еще оставалась вне закона.

Эдди уставился на него, и если бы взглядом можно было воспламенить, Рози сгорел бы заживо.

– Я что-нибудь придумаю.

Ли завершил телефонный разговор и посмотрел на Элли.

– С тобой поговорим позже, – предупредил он ее.

– Собираешься предложить мне работу? – улыбнулась она ему.

Ли был не в настроении шутить. Его взгляд метнулся ко мне.

– Рози найден. Наше соглашение расторгнуто.

Я только начинала осознавать то, что недавно видела Устрашающего Дариуса, и не только стреляла из электрошокера, но и моей целью был киллер, плюс новость об увлечении Эдди мной, чтобы все это смогло преодолеть крепостную стену Зоны Отрицания. За исключением этого, большая часть дня прошла хорошо, местами даже великолепно, и, честно говоря, мне вроде как нравилось работать с Ли. Было увлекательно, а последняя часть – нереально крутой.

Но лишь взглянув на Ли, я поняла, что мне, вероятно, не следует настаивать.

– Хорошо, – согласилась я. – Мне все равно нужно в магазин, а Марианна хотела встретиться вечером в «Хорнете» и выпить по бокальчику.

Ли ожидал, что я начну трепать языком. При моих словах его сердитый вид исчез, а в глазах появилось такое выражение, что у меня возникло ощущение, что если бы у нас не было зрителей, он набросился бы на меня, как ястреб.