Текст книги "Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Крис Кельм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 34 (всего у книги 36 страниц)

Можно было повыделываться, припомнить ему что-нибудь эдакое, съязвить. Но я не стал. Коль-Кар хоть и был мутным Избранным, но в остальном – парень правильный.

– Будем мириться?– протянул я ему руку.

– А я с тобой и не ссорился,– буркнул он.– Это ты что-то там себе навыдумывал.

– А как бы ты поступил на моем месте?

– Если мы друзья, то ты должен был мне доверять.

– Друзья... Но именно они чаще всего предают. И сердце болит, когда это случается.

– Я тебя не предавал.

– Ладно, замнем для ясности... Ты знаешь, куда идти?– спросил я его, глядя на множество ходов, пригодных разве что для карликов.

– Да. Пошли.

Проход обнаружился за скалой, а потом мы минут пять шли по узкому проходу, похожему на трещину, пока не добрались до пролома в кирпичной стене. За ним находилась знакомые мне вальведеранские катакомбы.

Целый час мы петляли по запутанным ходам, выдержали схватку с полчищем крыс, потеряв при этом массу времени и получив в награду жалкие полторы сотни экспы за всех. Что поделать – я серьезно подрос в уровнях, и теперь мог прикончить крысу плевком. А они не могли причинить мне серьезного вреда, как ни старались.

Зато следующее испытание едва не оказалось роковым.

– Стой!– шепнул мне Коль-Кар, шедший впереди.

Лично я ничего такого не услышал, но у гоблина слух лучше моего. Поэтому остановился и я.

Слух тут был не при чем. Чуйка – иначе и не назовешь. Потому что оно двигалось беззвучно. Я увидел его, когда оно появилось из-за поворота, ворвалось в коридор, заполняя собой все пространство, распласталось по стенам, растеклось по полу, двинулось вперед, выбрасывая перед собой фиолетовые щупальца.

Это был тот самый сиреневый туман, который заблокировал известный мне проход в вальведеранское подземелье. Живой и смертельно опасный. Я об этом знал, поэтому попятился назад. Но гоблин решил иначе и, дернув меня за руку, увлек в нишу – достаточно просторную и глубокую, чтобы приютить двоих обреченных.

Надеюсь, он знал, что делал. Потому что уже спустя мгновение туман подобрался к нашему убежищу, и я при всем своем желании не смог бы его покинуть без риска для жизни. Когда туман проплывал мимо нас, мы вжались в стену, потому что он частично заполнил нишу. Я видел, как он клубился прямо перед моим носом, и казалось ему не будет конца. Нервы были на пределе, потому что близость этого явления помимо всего прочего давила на психику. Так и хотелось растечься самому камню, просочиться сквозь трещины... Да, с некоторых пор я мог это сделать, но мне не повезло – стена оказалась монолитной, без единого изъяна.

Наконец туман закончился, вильнул клубящимся хвостом и исчез за выступом. Еще некоторое время мы не решались покинуть укрытие, но потом гоблин высунул свой нос из ниши и, облегченно вздохнув, вышел в коридор.

Мы продолжили путь по подземелью...

– Как думаешь, где мы находимся?– спросил я его, когда мы преодолели очередной подъем по лестнице. Я плохо ориентировался в подземелье. Повороты, коридоры, мосты, лестницы – они были похожи друг на друга – ничего примечательного, ничего, за что мог бы зацепиться глаз.

– Если я не ошибаюсь, то прямо над нами сейчас улица Горшечников.

– Ремесленный квартал?

Хм...

Этой ночью мне предстояло выполнить три задания. Очередность их выполнения играла немаловажную роль. Да и временной фактор не стоило сбрасывать со счетов: я должен был управиться до восхода солнца. Проблема – одна из многих – заключалась в том, что локации каждого из заданий располагались в противоположных уголках Вальведерана. А Ремесленный квартал находился примерно в центре этого треугольника. Теперь, если направиться на запад, можно было добраться до Зеленого дома. Если двигаться на юг, то в конце пути нас поджидал портовый район – место выполнения второго задания. Третья цель находилась на востоке.

Коль-Кар, который понятия не имел о двух моих других заданиях, целеустремленно направлялся на запад. Мне же во что бы то ни стало, нужно было в первую очередь добраться до кораблей. Хотя бы потому что количество сухого льда, заполнявшего контейнеры Альгоя, уменьшилось уже больше чем наполовину.

– Поможешь мне попасть в порт?– спросил я гоблина.

– Зачем?– нахмурился он.

– Есть одно дело.

– Есть,– кивнул Коль-Кар.– И это не в порту.

– Значит, не поможешь,– скрипнул я зубами.

Гоблин зарычал.

– Ты, кажется, до сих пор не понимаешь, что вокруг происходит...

– Представь себе!– вспылил я.– Не понимаю! Вижу, что ничего хорошего, но никак не могу понять – что к чему. А вы – ты и твой учитель – продолжаете играть в тайны... Так расскажи мне, просвети несведущего, окажи милость!

– Станешь Избранным, сам все узнаешь,– буркнул Коль-Кар.– А пока просто поверь мне: от того, справимся мы с нашим заданием или нет, зависит будущее этого мира.

– Ни больше, ни меньше.

– Это действительно серьезно. Поэтому выкинь из головы все лишнее и сконцентрируйся на выполнении задания – нашего задания!

Я покачал головой.

– Возможно, оно на самом деле очень важное. Для вас – да хоть для всего мира! Но для меня сейчас гораздо важнее спасти... пару человек, которые мне дороги. Ну, и еще кое-что в качестве бонуса. Потому что, если я этого не сделаю, как я смогу жить в новом прекрасном мире, о котором вы все время говорите?

Гоблину нечего было мне ответить. Он молчал.

Я толкнул его в плечо:

– Достанем мы эту маску, не переживай! Но перед этим мне нужно сделать кое-что еще, потому что другой такой возможности больше не представится.

– Хорошо,– смирился гоблин и свернул в проход, ведущий на юг...

Я бы мог обойтись и без помощи Коль-Кара, но это отняло бы у меня гораздо больше времени. А гоблин довел меня до цели кратчайшим путем и без лишних приключений.

– Тебе наверх,– сказал гоблин, указывая на лестницу в тесной вертикальной шахте.– Ближе не подойти.

Глянув на карту города, я увидел отмечавшую мое местоположение стрелку в непосредственной близости от портового квартала.

– И на этом спасибо,– поблагодарил я его.– Не пойдешь со мной?

– Нет. Я отправлюсь к Зеленому Дому, посмотрю, что там как.

– Хорошо, встретимся на месте,– заверил я друга и начал подъем по лестнице.

– Если что-то пойдет не так, я буду ждать тебя до рассвета у ворот, ведущих в Эльфийский квартал,– предупредил меня гоблин.

– Договорились...

Если бы я не знал наверняка о том, что город захвачен Отступниками, то, оглядевшись в темном переулке, мог бы прийти к выводу, что ничего не изменилось с тех пор, как я покинул Вальведеран. Тихо, безлюдно, спокойно. Но стоило мне высунуться на главную улицу, как я едва не столкнулся с патрулем. Это была не привычная городская стража, а захватчики – четверо Отступников в примечательных легких доспехах. Их сопровождали два существа, которых наши маги назвали кардиофагами. Вблизи они выглядели еще более омерзительными, чем на расстоянии. Впрочем, я не стал рисковать, не стал дожидаться, когда они приблизятся вплотную. Заметив, как они заволновались, чувствуя мое присутствие, как насторожились Отступники, потянувшись к оружию, я нырнул в переулок и обогнул шедший навстречу патруль стороной.

К гавани я подбирался по крышам жавшихся друг к другу домов и складских помещений. Но когда взору открылась водная гладь, мне пришлось остановиться.

В порту было слишком людно и светло, как днем. Повсюду горели магические огни – как стационарные, так и подвижные, перелетавшие с места на место. Люди – судя по виду – местные – таскали ящики и бочки на корабли, которые мне предстояло уничтожить. Их охраняли Отступники. Вторую группу я заметил на воде. Несколько лодок и большой плот, на котором маги-леверленги совершали какой-то ритуал. Понять его суть было немудрено: они расчищали фарватер от затонувших судов, прибывших намедни из Парагона. Дело шло на лад, раскуроченные остовы боевых кораблей плавно поднимались над водой и так же не спеша перемещались в сторону, на скалы. Третья группа – самая многочисленная, представляла собой вооруженные отряды Отступников и воинов-леверленгов, дожидавшихся погрузки на суда. То есть, этой ночью – в крайнем случае на рассвете – захватчики собирались выйти в море, чтобы направиться к острову Эрех, куда бежала вальведеранская знать, где пребывал оставшийся без короля двор. А главное – именно там располагался портал, через который Звездные попадали в Годвигул. Уж не он ли бы главной целью Малангира?

Эта мысль только сейчас пришла мне в голову и показалась достаточно логичной. Разве могла представлять угрозу пара сотен трусливых придворных, которые одними из первых покинули столицу в минуту опасности? Вряд ли. А вот Звездные... Да, в самом начале, они безобидны и немощны. Но они очень быстро учатся, совершенствуются и со временем превращаются в силу, с которой приходится считаться даже Богам. И тот, кто владеет порталом, повелевает и этой силой.

Я представил, как через пару лет Годвигул наводнят Звездные, беспрекословно подчиняющиеся воле Малангира, и мне стало не по себе.

Значит, права была Кареока, фанатично стремившаяся уничтожить эти корабли – единственное средство, с помощью которого можно было добраться до Эреха. Отступники не должны попасть на остров, иначе быть беде.

Но существовала проблема, которая могла воспрепятствовать плану по уничтожению судов. Я имею в виду треклятые смертоносные шары, висевшие на подступах к воде. Они был размещены так, что перекрывали все свободное пространство гавани. И только дорожки, по которым перемещались грузчики, оставались в стороне от их контроля. Это был узкий коридор шириной не больше полутора метров, и если кто-то из невольников оступался или под тяжестью груза смещался в сторону, ближайший шар реагировал, угрожающе раскаляясь и рассыпая искры.

Теряя драгоценное время, я долго наблюдал за гаванью в поисках способа незаметно подобраться к кораблям. Увы, такого не существовало. Браслет Равнодушия, возможно, смог бы обмануть людей, но он был бессилен против шаров Смерти. К тому же после того, как я воспользовался им в лагере, он будет неактивен до следующего вечера.

Как вариант я рассматривал возможность смешаться с грузчиками и таким образом попасть в трюм корабля. Вариант не идеальный. Где взять другую одежду? Как пройти мимо охранников и шаров Смерти? Как скрыть свое лицо, по которому сразу можно было узнать Проклятого Звездного? Как потом уйти незамеченным? Я не мог попасть в лапы Отступникам, не мог и умереть в пределах города, рискуя при этом оказаться в городской тюрьме.

На последний вопрос ответ нашелся неожиданно быстро: уйти незамеченным можно было по воде. Прыгнуть за борт, добраться до потайного входа в свое убежище...

И как только я вспомнил об убежище, план действий сложился сам собой.

Ну, конечно!

Все то же самое, только в обратном порядке!

Я глянул в сторону затопленной рыбацкой деревушки. Над ней так же висели шары Смерти, но колодец на возвышенности находился в безопасном от них отдалении. Если мне удастся добраться до него и проникнуть в Убежище, я смогу по подземному ходу достичь гавани, а потом по воде подобраться к кораблям. Уйду тем же макаром.

Под покровом темноты я по крышам приблизился к смотровой башне. Потом пришлось спуститься на землю и, поглядывая на висевшие над развалинами деревни и нервно реагировавшие на каждый мой шаг шары Смерти, двигаться к цели. Лишь спустившись в колодец, я облегченно вздохнул.

Прежде чем продолжить путь, я свернул в жилую пещеру. Был у меня в ней скромный тайничок, в котором хранилась разная мелочь вроде десятка болтов для арбалета, простенький кинжал, пара монет на черный день и несколько Шутих. Именно их я и хотел забрать, так как купить на рынке такой товар было затруднительно.

Тайничок я организовал в нише, прикрыв его подходящим по размеру камнем. Не ахти какое хранилище, но кроме меня об этом Убежище, похоже, никто не знал. Я убрал камень, первым делом сгреб в карман мелочь. Потом пришла очередь Шутих...

– Положь на место!– услышал я позади себя тихий, но уверенный и суровый голос.

А ведь лишь секунду назад я был уверен в том, что сюда никто не сунется.

Сглазил...

Я замер, поспешно соображая о том, кто это мог быть и что мне дальше делать?

Жилая пещера была небольшой, открытой – спрятаться негде. А незнакомец стоял в проходе и сверлил взглядом мою спину. Наверняка, он пришел сюда не с пустыми руками.

– Это мой тайник,– сказал я, пытаясь оттянуть время.

– Чушь собачья!– заявил незнакомец.– Это моя нора, поэтому здесь все мое – даже крысиные какашки... Руки в гору! А теперь поворачивайся... Медленно!

Я подчинился.

Яркий свет медальона на мгновение ослепил моего потенциального противника. И я собирался этим воспользоваться, но...

...в самый последний момент узнал человека, целившегося в меня из мощного арбалета.

– Капитан Лири?!– удивился я.

Пират уставился на меня единственным глазом, пытаясь вспомнить, где мы с ним встречались.

Вспомнил:

– А-а, Проклятый! Снова, значит, пересеклись наши пути-дорожки.

Арбалет он при этом не опустил.

– Так что ты делаешь в моем Убежище?– Вопрос прозвучал в такой категоричной форме, будто не я спас его из лап дуэргаров, и не он излил поток благодарности за это в мой адрес.

– До сих пор я считал, что это Убежище мое,– заявил я.

– Ошибаешься, друг мой! Я облюбовал его еще в те давние времена, когда твои родители вытирали сопли рукавом и пускали кораблики в ближайшем говностоке. Давно это было.

Капитан был мне симпатичен, и я не собирался с ним сориться из-за такого пустяка, как Убежище, в которое я вряд ли теперь когда-нибудь вернусь.

– Если ты против, я могу уйти.

Я сделал шаг в его сторону, но он дернул арбалетом и крикнул:

– Стоять! Мы еще не закончили наш разговор... Итак, что ты делаешь в МОЕМ подземелье?

– Я наткнулся на него не так давно. Хозяин не объявился, поэтому я на вполне законных основаниях стал его новым владельцем. Я же не знал, что оно принадлежит знаменитому капитану Лири!

Лесть – мощное оружие против тех, кто на нее падок. И грозный пират не был тому исключением. При упоминании его знаменитости он весь подтянулся, нахохлился от гордости, словно павлин.

– Хорошо... А теперь ответь на самый важный вопрос: ты с ними?

– С кем?– не понял я.

– Ты с Отступниками?

Судя по выражению лица капитана при упоминании тех, кто захватил Вальведеран, любовью здесь даже не пахло.

– Нет... Скорее уж наоборот,– осторожно добавил я.

– Я верю тебе,– кивнул Лири. И лишь после этого арбалет опустился.– Значит, мы с тобой снова в одной лодке.

– Типа того.

– В лодке, которая села на мель,– пробормотал он. Заметив мое непонимание, он пояснил:– Я о том, что мы застряли в этом грязном городе пороков. А мне позарез нужно выйти в море, чтобы вернуть один должок,– сказал Лири, и я заметил, как хищно сверкнули его глаза.

Не смотря на мое расположение к закаленному штормами и битвами пирату, я не спешил говорить о том, что мог бы вывести его за пределы Вальведерана. К тому же он угрюмо продолжал:

– Обидно вдвойне, потому что неподалеку стоят три великолепных корабля. Настоящие красавцы! Будь со мной моя команда, я бы... Эх...

– А где твоя команда?– спросил я его.

– После того, как ты помог нам вырваться из лап этих недомерков, я отправил своих ребят к побережью, где должен был курсировать наш корабль, а сам устремился на юг, в Вальведеран, чтобы повидаться с одним человечком. После этого мы договорились встретиться в Крабовой Бухте. Теперь они, наверное, уже добрались до места и ждут меня, а я...– он заскрипел зубами от досады.– Будь трижды проклят черный лебедь!

От неожиданности я вздрогнул.

– Как ты сказал? Черный лебедь?

– Да. Блвгодаря ему я застрял в этой дыре!– зарычал капитан.– Мало того, что из-за него пошли ко дну два наших лучших судна, и мы потеряли всю последнюю добычу, так теперь еще и это... Ух, как я зол! Если я когда-нибудь доберусь до него...

– Погоди! Кто такой Черный Лебедь?

– Не кто, а что – корабль, появляющийся из мрака.

– Корабль?– удивился я.

– Нет,– поморщился он.– Не корабль, а КОРАБЛЬ! Лучший из тех, какие мне довелось повстречать на своем пути. Даже те красавцы, что стоят сейчас в гавани, не могут сравниться с ним ни в скорости, ни в боевой мощи. А что за команда на его борту... м-м-м... Мои ребята тоже не промах, но эти... С ними бы я мог завоевать все побережье... Нет, весь мир!

– Кто они такие?

– Не знаю,– пожал плечам Лири.– То ли люди, то ли Боги. Видел бы ты, как они сражаются! Их немного, но в бою они творят настоящие чудеса.

– Звездные?

– Не знаю. До задушевной беседы между нами как-то не дошло. Я видел их издалека. После того как они потопили два наших корабля, мне пришлось... тактически отступить. Мы спря... хм... укрылись в уютной гавани среди скал, а когда сошли на берег, чтобы пополнить запасы воды, нас охмурили повстречавшиеся на суше фейри... Тогда я поклялся, что, если мне удастся вырваться на свободу, я посвящу свою жизнь поискам «Черного лебедя». Ради того, чтобы узнать о нем и его хозяевах побольше, я и направился в Вальведеран. Был у меня здесь один приятель, которому тоже однажды довелось столкнуться с этими ребятами, прячущимися в сумраке. Встреча состоялась, и теперь я знаю, где их искать. Но что толку, если мы сидим под плотным колпаком, как крысы, которых накрыли медным котлом?

Могло ли это быть совпадением? Я не исключал, что в этом мире есть еще что-то или кто-то, именующийся Черным Лебедем, но сердце подсказывало мне, что я на правильном пути.

Сначала сердце, а потом и Система:

Получено новое задание: «Охота на Черного Лебедя»

Задача: Встретиться с командой корабля, появляющегося из мрака

Ближайшая цель: Вывести капитана Лири из Вальведерана

– Слушай...– обратился я к капитану Лири.– Я помогу тебе выбраться из города, а ты возьмешь меня с собой на поиски «Черного Лебедя».

– Заметано!– живо откликнулся он, потом все же спросил: – А тебе он зачем?

Я посмотрел на него так выразительно, что вопрос отпал сам собой.

– Договорились! Я с радостью приму тебя на борту своей лоханки, а потом мы отправимся на большую охоту.

Удача +1

– Тогда поступим так... У меня есть еще одно дельце в порту, да и в городе – тоже. Поэтому встретимся, скажем, часа через три...– Я задумался, размышляя над тем, где нам лучше всего встретиться, исходя из намеченного мною плана.-... у ворот Эльфийского Квартала. Сможешь туда добраться?

Взгляд капитана был не менее выразительным, чем мой.

– Понял,– кивнул я.– Мне пора. Увидимся через три часа.

Или нет.

Но в этом случае мы, наверняка, уже вообще никогда не увидимся.

Глава 32

Капитан Лири не стал медлить и направился к колодцу, а я пошел в противоположную сторону. Извилистый коридор вывел меня к нерукотворному бассейну, который V-образным каналом соединялся с гаванью. Прежде чем погрузиться в воду, я решил приготовить контейнеры с Фанзейскими ядрами. Сухой лед уже большей частью испарился, и теперь от него оставались лишь небольшие шайбы толщиной около шести миллиметров. Думаю, в моем распоряжении было еще около получаса. Я осторожно поместил ядра в контейнеры поверх льда и вернул их в Инвентарь.

Глубокий вдох, прыжок вниз, и морская вода сомкнулась над моей головой.

Стоит отметить, что плавание в легких доспехах, весящих около семи килограмм, удовольствие относительное и доступное не каждому Смертному. Другой дело Звездный! Нам и не такое было по плечу, поэтому, прыгая в воду, я даже не задумывался о том, что могу пойти ко дну. А вот запас воздуха был строго лимитирован. Впрочем, продолжительность пребывания под водой можно было увеличить при помощи определенных магических заклинаний или алхимических напитков. Но у меня их при себе не было, поэтому глаза едва не вылезли на лоб от напряжения, когда, устремившись к водной поверхности, я чувствовал, как рвутся на части легкие. Я смог сдержаться от чреватого последствиями вдоха, и, лишь вынырнув под ночным небом, судорожно втянул в себя свежий воздух.

Осмотрелся.

Будучи уверенными в том, что шары Смерти надежно перекрывают подступы к пирсу, Отступники не позаботились о дополнительной защите со стороны моря. Поэтому теперь я мог беспрепятственно приблизиться к кораблям, покачивавшимся на воде метрах в ста к востоку от заброшенной рыбацкой деревушки. Тем не менее, я не должен был забывать о мерах предосторожности: меня могли заметить с берега надсмотрщики или охрана, дежурившая на палубах.

Пока я плыл к ближайшей цели, погрузка подходила к завершению. Невольников сгоняли в кучу и теснили к складским помещениям. Одновременно с этим маги-леверленги колдовали над шарами Смерти, расчищая пространство для более свободного перемещения. Одни шары, подчиняясь пасам магов, отлетали в сторону, продолжая перекрывать подходы к гавани, другие же, опускались вниз, а потом и вовсе уходили под землю.

Я догреб до корабля. Он возвышался надо мной неприступной громадой. О том, чтобы подняться на борт по скользким бортам, не могло быть и речи. Но существовала якорная цепь. Карабкаясь по звеньям, я добрался до поручня, осмотрелся. Увидел двоих охранников, которые встретились у грот-мачты и о чем-то шептались. Пользуясь возможностью, я мягко спрыгнул на палубу, пригибаясь, скользнул к лестнице и незамеченным спустился в трюм. Здесь было достаточно мест, где можно спрятать контейнер. Но я не стал заморачиваться – времени мало,– поставил коробку под лестницу, а сам вернулся на палубу.

Охранники по-прежнему стояли у мачты, поэтому я беспрепятственно покинул корабль, спустившись в воду по якорной цепи.

Один готов.

Я направился к следующему кораблю.

В порт пожаловало начальство. Малангир в сопровождении двоих леверленгов, Сарвансар и... мой старый знакомый Сатаниэль. И вот что интересно: эльф что-то говорил, и двое других не просто слушали – они внимали каждому его слову. Если не знать, кто из них кто, то можно было предположить, что именно Сатаниэль здесь главный.

Я заметил, как они прошли мимо шара Смерти, и он не причинил им никакого вреда. Значит, был какой-то способ защиты.

Знать бы – какой...

И еще кое-что немаловажное: на поясе у Малангира висела та самая маска, которую я добыл в эльфийском Некрополе. Которую жаждал заполучить Пакин-Чак.

Может быть, в ней все дело?

Так или иначе, но дело усложнялось. Зеленый Дом был внушительной крепостью, но однажды мне удалось в нее пробраться. Думаю, я смог бы проделать это еще раз. А вот подойти к Малангиру в порту, минуя шары Смерти и многочисленную охрану, представлялось мне неразрешимой проблемой.

Ах, если бы только это!

Не было никаких сомнений в том, что все трое собрались отправиться в небольшое морское путешествие к острову Эрех. А посему вскоре должно было произойти одно из двух: либо Фанзейские ядра уничтожат корабли, а вместе с ними и немалую часть Отступников и их командиров, а значит – и маску. Но в этом случае я не смогу выполнить поручение Пакин-Чака. Либо мой замысел по каким-то причинам не удастся, и через несколько часов начнется штурм слабо защищенного острова. Я всем сердцем отдавал предпочтение первому варианту – плевать на старого гоблина и его планы! Но ведь могло получиться и иначе.

Необычная компания в лице человека, отказавшегося от Богов, Звездного эльфа и ожившего мертвеца вышла на пристань в тот же миг, когда я приблизился к якорной цепи второго корабля. Сарвансар подозвал к себе командиров подразделений, а я начал карабкаться наверх.

Охранник стоял, облокотившись на поручни у трапа, и глядел в сторону берега. Я тихо спрыгнул на палубу и за его спиной юркнул в трюм. Оставалось лишь сбросить контейнер. Но как только я начал спускаться по лестнице, из темноты мне навстречу вышел второй охранник. От неожиданности мы оба замерли. Отступник приподнял над головой лампу, прищурился, а я активировал Рывок и, выпустив Когти, ринулся на него сверху. Я налетел на противника, сбил с ног, и, зажимая рот свободной рукой, три раза ударил клинками в грудь.

+ 330

Подхватив тело под руки, я затащил его под лестницу, там же оставил контейнер и поднялся на палубу.

Невероятно громко заревели на пристани сигнальные рожки. Это была команда для штурмовых отрядов. Отступники и сопровождавшие их леверленги потянулись к кораблям.

Проклятье!

Я не успевал «зарядить» третье судно!

Когда-то я удивлялся: зачем нужны такие большие корабли, которые в самые лучшие времена перевозили на материк не больше десятка Звездных за раз? Возможно, существовали более грандиозные планы, но им не суждено было сбыться. Зато Отступникам эти суда пригодились. На них могло вольготно разместиться до двух сотен воинов, не считая команды. Застучали по трапам кованые сапоги, забренчало снаряжение. Погрузка происходила споро. Знакомые с морским делом люди тут же лезли на мачты, чтобы поднять паруса, заскрипели барабаны лебедок, зазвенели цепями поднимаемые якоря.

Я, все еще на что-то рассчитывая, греб к последнему кораблю и косился на берег. Пока Отступники поднимались по трапам и устраивались, кто на верхней палубе, кто на нижней, высшее командование не спешило, наблюдая со стороны за погрузкой. Маги завершали «уборку» шаров Смерти. Еще немного, и доступ в порт будет свободен. Но что толку?

Нет, я больше не мог подняться на судно незамеченным. Поэтому я направился к сходням. У меня появилась идея.

Лишь бы успеть...

Когда я достиг цели, на борт поднимались последние Отступники. Командиры подгоняли подчиненных окриками, те суетились, спешили, поэтому на сходнях образовалась сутолока. Я воспользовался случаем, извлек последний контейнер и, активировав Рывок, выпрыгнул из воды. Достигнув высшей точки, я накинул кожаную петлю на рукоять меча одного из Отступников, оказавшегося на краю трапа, и беззвучно ушел в воду. «Заряженный» воин в толкотне даже не заметил этого и сам занес бомбу на борт корабля. Оставалось надеяться, что еще пару минут он будет оставаться в неведении.

А теперь мне следовало как можно скорее покинуть пределы гавани.

Последние воины поднялись на корабль, но Малангир и компания не спешили последовать их примеру. Они о чем-то говорили.

– Это что еще такое?!– услышал я голос, донесшийся с палубы над моей головой. Задрав голову я увидел того самого Отступника, которому всучил контейнер с Фанзейским ядром.

А в следующий миг рвануло так, что, показалось, будто луна рухнула на землю.

Это сработала «закладка» на втором корабле. Судно вздрогнуло всем корпусом, но уцелело, ударная волна прокатилась над водой и над сушей, сбила с ног дискутировавшую троицу, покачнула третий корабль так, что он, сметя трап и находившихся на нем Отступников, врезался в пирс, заскрежетал левым бортом по каменной кладке, но тоже остался невредим. Меня самого вдавило под воду так, словно по голове прокатилась та самая упавшая луна. Я все еще барахтался, пытаясь вырваться на поверхность, когда загрохотало повторно: это взорвалась бомба на ближайшем ко мне судне. Так как она находилась на открытом пространстве, то взрывной волной смело всех находившихся на палубе людей и нелюдей вместе с такелажем.

+355

+420

+550...

Экспа сыпалась с такой скоростью, что я даже примерно не успел посчитать, скольких Отступников мне удалось отправить на тот свет. Наверное, немало если учесть появившееся следом сообщение:

Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 49

У вас 4 неиспользованных очка к Атрибутам

У вас 4 неиспользованных очка к Навыкам

Но самое интересное произошло потом. Вынырнув из воды, я стал свидетелем уничтожения магической защиты кораблей. Это было похоже на то, как горит подожженная паутина – стремительно и неизбежно. Искрящаяся оболочка защиты вспыхивала и исчезала, а следом за этим чернела и рассыпалась древесина бортов. На моих глазах величественные корабли превращались в прах вместе со всем тем, что на них находилось. Лишь верхушки мачт не затронула уничтожающая магия Фанзейских ядер, и они, подточенные снизу, рухнули в воду.

+5000

+5000

Третий, немного запоздалый взрыв застал меня в пути: я из последних сил греб к пирсу, уже не обращая внимания на сыпавшуюся экспу. Вокруг плавали исковерканные части такелажа, барахтались уцелевшие Отступники, парили над водой призрачные леверленги. Поднявшаяся с земли троица, снова была сбита с ног взрывной волной, прокатившейся по порту, а меня опять повлекло на дно, но я успел схватиться за обломок мачты. Вместе с ней разгневанное море и выбросило меня на берег, жестко протащив по булыжной мостовой.

+10000

Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 50

У вас 8 неиспользованных очков к Атрибутам

У вас 8 неиспользованных очков к Навыкам

Вы уничтожили все корабли и вправе рассчитывать на благодарность Богини Яри!

Благодарности не нужно. Будет достаточно, если она оставит меня в покое.

Пока Сатаниэль, как угодившая в сеть рыба, бился в опутавших его вантах, а Сарвансар пытался стереть с лица грязевую маску, Малангир, первым оказавшийся на ногах, метался по пирсу и срывал свою злость на подвернувшихся Отступниках, выброшенных на берег вместе со мной. Я не сразу понял причину его суеты. Но мне показалось, что он что-то ищет...

Маску!

Ее не было на поясе. Значит, он искал маску, утерянную во время одного из взрывов.

Я завертел головой. Хаос... Обломки снастей, глубокие лужи, образованные нахлынувшей на берег морской водой, снующие в панике Отступники... и деревянная маска, уносимая ручьем в море. Она проплывала мимо меня. Мне нужно было лишь протянуть руку, что я и сделал.

+2000

Задание: «И снова маска...» обновлено.

Новая задача: отнести маску Пакин-Чаку

Я даже предположить не мог, что добыть маску будет так просто. Правда, это была лишь часть задания. Теперь же мне предстояло выбраться из города. И тут могли возникнуть настоящие проблемы. Особенно после того, как Малангир увидел, наконец, то, что искал, а потом взглянул на того, кто прибрал к рукам его имущество.

Мы отреагировали синхронно: Малангир взмахнул рукой, а я активировал Рывок. Что-то мощное и смертоносное устремилось в то самое место, где я только что находился. Однако меня там уже не было. К счастью. Что именно прилетело, понятия не имею – я не оборачивался, мчась к ближайшему укрытию. Но меня в спину услужливо подтолкнуло так, что ускорение оказалось запредельным – я бежал, едва касаясь ногами земли. Малангир на этом не успокоился. Следующий заряд полетел с упреждением, однако я удачно отскочил в сторону, перепрыгивая через препятствие в виде перевернутой вверх дном лодки. Ей самой не повезло, как и Отступникам, выброшенным на берег и барахтавшимся в грязи. Их разметало по сторонам – вернее, не их самих, а то, что от них осталось. Еще двое последователей мертвого мага попытались преградить мне дорогу. Я не стал останавливаться, задействовал Рывок и, сбив обоих с ног, свернул за угол дома, стоявшего на углу улицы, ведущей в порт. Малангир продолжал неистовствовать. На пристани что-то взрывалось и сверкало, олицетворяя гнев существа, чье могущество было сродни Божественному. Но я уже был далеко и в относительной безопасности.