Текст книги "Аффект принцессы Дамблдор (СИ)"
Автор книги: Константин Дадов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 29 страниц)
– И как это относится к нам? – уточнил мужчина средних лет, с невыразительным и не запоминающимся лицом, одетый в невзрачный деловой костюм. – Пока они не лезут в наши сферы бизнеса, пусть занимаются чем хотят. Может быть даже планету сделают чище, а то лет через пятьдесят, с подобными темпами развития промышленности, в свалку превратится весь мир.
– Я бы не стал сильно беспокоиться, если бы волшебники ограничились Великобританией: не в первый раз уже проводятся подобные чистки, когда очередной правитель начинает «закручивать гайки», – худощавый кровосос одарил собеседников хмурым взглядом. – Однако по последним известиям, Альбус Дамблдор начал попытки объединения магического мира и по предположениям аналитиков, он имеет шансы на успех. Из вышесказанного можно сделать два вывода: во-первых, корпорации волшебников, к которым примкнули представители магических народов, будут расширяться, захватывая все больше рынков сбыта своей продукции, а во-вторых, рано или поздно, чистка произошедшая в Англии, может повториться и в другой стране...
– Коллега, позволю себе заметить, что вы утаиваете от нас жизненно важную информацию, – подал голос доселе молчавший пожилой мужчина, одетый в дорогой костюм, сшитый из современных материалов, но по моде шестнадцатого века Франции. – Альбус Дамблдор, которым вы пугаете уважаемое сообщество патриархов гнезд, не истребил вампиров Великобритании, а подверг превращению в представителей магической расы. Они лишились характерного для вампиров «бессмертия»... из-за которого мы испытываем больше неудобств, нежели удовольствий, а взамен получили возможность превращаться в фестралов, свободно гулять под солнцем, заводить здоровое, собственное потомство. Сам я, как наверное и каждый из вас, уже получил от него предложение о прохождении через данную процедуру, но с условием сохранения собственной личности и имущества, имеющегося в собственности.
– Не хотите ли вы сказать, что намерены принять данное предложение? – нахмурился хозяин дома, в то время как все остальные гости просто напряглись. – Опуститься до уровня пищи и из охотника стать жертвой – это позор!
– Ох уж эти подростковые комплексы, – старший кровосос насмешливо покачал головой. – Первые двести лет и я был таким же... болваном.
– Простите... – начал говорить немец.
– Не прощу, – отрезал старик.
– Позвольте... – попытался вступить в разговор молодой итальянец, едва достигший возраста в семьдесят лет.
– Не позволю, – столь же холодно осадил его француз. – Вы, детишки, можете и дальше продолжать играть в «детей ночи», древних и мудрых, величественных и аристократичных, в процессе упиваясь силой, властью, богатством... а также беспомощностью перед солнечным светом, невозможностью завести нормальное потомство и прочими «прелестями» немертвого существования. Я же наелся этим сполна, так что готов пойти очень на многое, чтобы вновь ощутить вкус настоящей жизни. Кроме того, по личному опыту могу сказать, что сотрудничество с волшебниками может быть весьма прибыльным делом, а вхождение в создаваемую международную корпорацию, выведет бизнес на ранее недостижимые высоты.
– А как же бессмертие? – прозвучал какой-то пришибленный голос одного из младших кровососов.
– Лично я предпочту вечную жизнь, а не нынешнее отсутствие смерти, – усмехнулся старший мужчина. – Тем более, что как раз сейчас, за большие деньги, волшебники стали продавать дополнительное время... Что скажете, господа: вступим ли мы в новую эру по новому, либо же вы желаете продолжить прятаться в темноте, упиваясь мнимым величием?
– Я не позволю разрушить все то, что создавалось нами столетиями, – процедил сквозь зубы хозяин дома, в руках у которого появились револьверы, заряженные серебряными пулями.
– А вот это ты зря, мальчик, – обнажив клыки, усмехнулся старик, неуловимым движением выхватывая из трости короткую шпагу. – Я хотел просто покинуть это собрание... Но, видимо, придется задержаться и научить кое-кого хорошим манерам и правилам гостеприимства.
В наступившей тишине, поднимающиеся с мягкой мебели кровососы извлекали оружие из-под одежды и вставали в одну из двух групп. Нейтралов на этот раз не осталось...
***
Покинув Японию, где Гилдероя преследовало ощущение, будто бы за ним постоянно следует черная кошка, учитель и ученик отправились в Индию, чтобы провести переговоры с тамошним советом магов и обитающими в стране нагами, которым «Альбус» как и ёкаям, собирался предложить перебраться в Великобританию... либо хотя бы устроить на территории островного государства малое торговое поселение. Стоило им покинуть портальную площадку в министерстве магии, как местные репортеры, заранее зарезервировавшие актовый зал, украшенный бархатной драпировкой и позолотой, устроили пресс-конференцию, на которой задавали уже ставшие обыденными вопросы, получая обыденные же ответы. Впрочем, одна ламия (женщина, выше пояса похожая на человека, а ниже пояса – на змею) сумела удивить гостей, с обворожительной улыбкой спросив:
– Господин Локхарт, как вы относитесь к одежде из змеиной кожи?
– Я предпочитаю носить свою, – лучезарно улыбнувшись в ответ, отшутился голубоглазый блондин.
– Господин Дамблдор, нашим читателям интересно узнать: какую роль индийским волшебникам вы отводите в мировом сообществе? – спросил грузного телосложения смуглокожий мужчина, одетый в роскошный дорогой костюм.
– Как нас учит история, именно Индия стала страной, где впервые зародилось искусство зельеварения, что говорит о богатых традициях и обширных знаниях вашего народа в этой области, – начал плести словесные кружева великий светлый волшебник. – Кроме того, ваша школа развития тела и духа, позволяющая раскрывать скрытый потенциал тела человека и выходить за его пределы, может стать именно тем средством, которое необходимо для приведения к гармонии магического сообщества. Я уже не упоминаю о пользе магических татуировок, создание которых в массовом порядке, может стать значимой статьей дохода для вашего анклава... если мы с главами вашей страны договоримся о сотрудничестве, обмене опытом, а также расширении каналов торговли. Прошло то время, когда маги могли жить обособленно от остального мира: маглы уже вышли в космос и если сейчас мы не начнем развивать наше искусство, то уже лет через пятьдесят рискуем безнадежно отстать в развитии, окончательно и бесповоротно утратив инициативу. Министерства магии Англии и Японии, а также сообщество ёкаев, уже заключили взаимовыгодные соглашения о сотрудничестве в развитии маготехнологий и торговле. Сегодня же я здесь для того, чтобы предложить присоединиться к нашему альянсу еще и Индии.
– Господин Локхарт, собираетесь ли вы проводить презентацию вашей новой книги в нашей стране? – следующий вопрос прозвучал уже от молодого худощавого мужчины с необычным головным убором.
– Несомненно, – отозвался Гилдерой, с отчетливым подозрением поглядывая на ламию, из-под длинного одеяния которой выглядывал кончик змеиного хвоста. – Скажу даже больше: сейчас я нахожусь в процессе написания новой работы, которая называется «Странствия чародея». Первая часть книги, в которой описываются наши приключения в Японии уже завершена и сейчас проходит редактирование, для написания второй части мне необходимо набраться вдохновения и получить свежие впечатления, для чего я собираюсь пройтись по достопримечательностям и приобрести несколько сувениров, пока учитель будет занят ведением переговоров на самом высоком уровне. Презентация же книги «Ученики чародея» произойдет завтра вечером, на главной торговой площади магического квартала.
– Господин Дамблдор, правда ли, что японские ёкаи отказались переезжать в Великобританию? – спросил невысокий старик с тонкой бородкой, заплетенной в затейливую косичку.
– Благодаря итогам последних трехсторонних переговоров, кланы круга волшебников и госпожа Ясака пришли к соглашению по спорным вопросам, – обтекаемо отозвался бывший директор Хогвартса. – Впрочем это не значит, что все представители магических рас решили остаться на родине: уже этим летом в Великобритании, а если быть более точным, то – магической части Лондона, будет построен Японский квартал, где поселятся не меньше двух тысяч эмигрантов, дети которых по программе обмена опытом отправятся учиться в школу чародейства и волшебства с первого сентября. Кроме того, в Хогвартсе будет создан факультатив по изучению печатей, иллюзий и стихийной магии. Министерством магии Англии прямо сейчас ведутся переговоры о возобновлении Турнира Трех Волшебников, а также расширении списка его участников, что станет первым шагом к созданию международного высшего учебного заведения магического мира. Мой нынешний визит в Индию связан в том числе с желанием привлечь к данному мероприятию вашу школу, древность которой не подлежит сомнению, также как и высокий уровень ее выпускников. Ну и разумеется, Англия будет рада принять на своей земле переселенцев, желающих принять участие в программах по развитию маготехнологий.
– Господин Локхарт, чем вы планируете заниматься после путешествия и завершения обучения у профессора Дамблдора? – в свою очередь поинтересовался невзрачный мужчина в деловом костюме, отличающийся от привычных Гилдерою клерков только цветом кожи.
– Как гласит одна старая поговорка, «Сто лет живи – сто лет учись», – сверкая лучезарной улыбкой (читая подсказки с внутренней стороны стекол очков, выводимые по мысленному запросу МУВИ) отозвался голубоглазый блондин. – Если же быть более серьезным, то можно сказать, что планов у меня столько, что не хватит и целой жизни на их исполнение. Одно могу сказать точно: писать я не брошу.
– Господин Дамблдор, нашим читателям интересно узнать, как вы сумели договориться с единорогами на добровольную сдачу крови, да еще в таких объемах, что министерство магии Англии начало заниматься оптовыми продажами данного ресурса? – поднявшись с места, озвучил интересующий очень многих волшебников вопрос работник местной газеты.
Сверкнув очками-половинками, «Альбус» огладил бородку пальцами левой руки и с таинственной улыбкой заявил:
– Дружба, как и магия, способна творить чудеса.
Клыки, когти и хвосты 2
При помощи портключа, Гилдерой и группа из пяти туристов, переместились из холла министерства магии Индии, прямо во внутренний двор старинного горного монастыря, похожего на заброшенную, но достаточно хорошо сохранившуюся крепость. Прямо с портальной площадки, залитой ярким солнечным светом, открывался превосходный вид на зажатую между невысокими горами долину, вход в которую лежал через узкое ущелье, когда-то давно являвшееся еще одним рубежом обороны, а справа и слева от цитадели, по отвесным склонам стекали потоки воды с высокого пика, берущие свое начало у снежной шапки.
Монастырь располагался на невысоком утесе, задней своей стороной примыкая к гладко обтесанной скале, прямо у подножия которой находилось зеркально-гладкое и кристально-чистое озеро. На некотором отдалении виднелись поля, где выращивались какие-то зерновые культуры, маленькие домики крестьян напоминали скорее большие шалаши, но самым главным являлось ощущение, будто бы время не имеет власти над этим местом и пройдет еще тысяча лет, но сменятся только люди его населяющие.
– Добро пожаловать в храм Золотой Антилопы, – поприветствовал вновь прибывших высокий старик со смуглой кожей, белыми волосами и седой бородой, опускающейся до середины груди, одетый в белые одеяния. – Еще каких-то пятьдесят лет назад, это место было центром подготовки йогов-воителей, защищавших нашу великую страну от монстров и иноземных захватчиков, но после заключения мирного соглашения между мудрецами и змеями, орден потерял свое изначальное значение, потом утратил влияние и был расформирован. На сегодняшний день, храм стал культурным достоянием нашего государства и я, как его последний настоятель, помогаю гостям увидеть величие наших предков, которое мы однажды несомненно вернем. Прошу, следуйте за мной и вы увидите множество чудес, одним из которых является магия музыки...
«Серьезно? Интересно, а учитель случайно не учился здесь? С его любовью к песням...», – пристроившись в конце цепочки туристов, часть из которых была одета в традиционные индийские костюмы, но большинство, как и сам Локхарт, предпочли остаться в более привычной одежде, голубоглазый блондин направился к широко распахнутым воротам, состоящим словно бы из гранитных плит обтесанных до состояния идеальной гладкости.
– Агент Г, вынужден вас предупредить, что над монастырем развернут антиаппарационный барьер, – заговорили динамики, встроенные в дужки темных очков, проецируя голос МУВИ. – В случае, если вам вдруг понадобится помощь, либо придется убегать, пространственная магия окажется недоступна. Связь через микропортал тоже блокируется.
«Успокойся: мы ведь на экскурсии, которую устраивает правительство магической Индии. Чего плохого может случиться?», – мысленно отозвался ученик величайшего светлого волшебника, поправив правой рукой отворот лазурного пиджака и незаметно проверяя наличие запасной волшебной палочки, набора зелий, пары светошумовых запонок-гранат...
В конце концов, он находился в безопасном месте, охраняемом силами местного аврората, так что мог расслабиться и насладиться прогулкой. Тем более, зазвучавшая музыка десятка флейт наводила на самые благодушные мысли, а песня (смысл слов которой позволял понять синхронный перевод умных часов) вызывала отклик где-то в душе.
Холодный туман над лесною дорогой стелется,
Под кронами мрачными повстречалась красавица-девица,
Золотые глаза, загар как чешуя,
То проклятая змеица...
– Агент Г, зафиксирована попытка ментального воздействия через музыку, – предупредил МУВИ, изображение морды которого появилось на внутренней стороне стекол очков. – Рекомендуется воспользоваться модификацией дыхательного пузыря, отсекающей вредоносные звуковые воздействия и фильтрующей воздух.
За нежной улыбкою острые зубы спрятаны,
Сладкими фразами люди простые обмануты.
Только выше туман, он скрывает обман,
Ее жертвы оплаканы...
– Агент Г, в воздухе обнаружен дурманящий дым низкой концентрации, – продолжил говорить помощник в виде нарисованного кота. – Рекомендую активировать защитные функции вашего личного коммуникационного артефакта.
«Действуй, МУВИ», – скинув с себя странное состояние безвольного созерцания, когда тело само собой шагало по коридору, украшенному искусными гравюрами, гобеленами и стоящими в нишах статуями, коротко приказал Гилдерой.
На мгновение мир вокруг словно бы полностью перестал существовать, но затем свет и звуки вернулись, но более не оказывали того сокрушительного эффекта на волю волшебника, как было в самом начале. Как ни старались флейтисты, но проходящие через невидимый барьер звуки теряли свою силу и думать голубоглазому блондину ничто не мешало. Впрочем, сразу же поднимать панику он не стал и продолжил изображать, будто находится под гипнозом.
«Мордред! Сходил, называется, на экскурсию», – выругался про себя Локхарт, начав искать способы, как выкрутиться из положения с минимумом рисков для себя.
Ядом слова златоглазой красавицы полнятся,
Шелест хвоста по камням от ушей твоих скроется.
Ты за ней не ходи, отвернись не гляди,
Пара в сумраке скроется...
***
После встречи с главами правительства людской половины магической Индии, «Альбус» отправился в поселение нагов, расположенное в глубине дикого (почти Запретного) леса. Вопреки ожиданиям деревня, хотя правильнее наверное было бы сказать «маленький городок» почти не отличался от людских аналогов: ровные ряды одноэтажных и двухэтажных домов с черепичными крышами, вымощенные булыжниками дорожки... разве что вездесущего мусора, повсеместно встречающегося у людей, видно не было, что легко объяснялось нежеланием местных жителей ползать по грязи.
Одежда ламий почти не отличалась от обычной женской, разве что подолы платьев были длиннее, а вот нагам вместо штанов пришлось ограничиваться длинными рубахами, туниками, а иногда жилетами и юбками, вроде тех, которые носили древнеримские легионеры.
– Господин Дамблдор? – спросила светловолосая ламия, одетая в красное платье без рукавов, оставляющее открытыми плечи, но спадающее тонким «колоколом» до самой земли.
– Вы правы, юная мисс, – сверкнув стеклами очков-половинок, великий светлый волшебник тепло улыбнулся. – Вы – Ашара?
– Да, – лучезарно улыбнулась в ответ девушка-змея, демонстрируя острые игольчатые клыки, при этом с интересом следя за реакцией гостя на свой облик, ради чего даже не моргала, фокусируя взгляд золотых глаз на бывшем директоре Хогвартса. – Староста ожидает вас в своем доме. Позволите вас проводить?
– Буду весьма признателен, – внутренне веселясь над сперва откровенной попыткой испугать, затем над неприкрытым заигрыванием, «Альбус» все же оставался настороже, прекрасно осознавая хищный нрав представителей некоторых народов.
...
Дом старейшины стоял в дальнем конце центральной улицы и представлял из себя двухэтажное здание из красного кирпича, с деревянной верандой, откуда можно было по пандусу подняться на балкон второго этажа, либо войти в просторную гостиную. Как за время пути заметил «Дамблдор», змеелюды вовсе не пользовались лестницами, да и пороги старались делать совсем маленькими.
Глава поселения, крепкий и широкоплечий седой наг, встретил гостя сидя на большой бархатной подушке, точная копия которой обнаружилась по другую сторону от низкого стола, где стояли скромные напитки и закуски.
– Агент Альфа, – привлек к себе внимание МУВИ, изображение мордочки которого появилось на внутренних сторонах очков-половинок. – Только что была потеряна связь с «Умными часами» агента Г.
«Што, опять?», – едва удержавшись от того, чтобы произнести эти слова вслух, великий светлый волшебник обратил внимание на то, что говорил хозяин дома.
– ...пока не будет найдена моя внучка, никаких переговоров с волшебниками наш народ вести не станет, – твердо заявил наг. – Вы можете быть нашим гостем, господин Дамблдор, но я настойчиво не рекомендую вмешиваться в дела моих сородичей и лезть с ненужными вопросами.
– Гхм... – после короткой паузы, которая потребовалась «Альбусу» на осмысление услышанного, он предложил. – Если вам будет угодно, я бы мог помочь с поисками вашей внучки...
«...как только найду потерявшегося ученика», – раздраженно промелькнула мысль в голове.
– Благодарю, но нам уже хватило помощи от людей, – предельно вежливым тоном отклонил помощь чародея змеелюд. – Еще одного раза мой народ может и не пережить.
«В министерстве ведь были наги, но вели они себя более дружелюбно. Что-то тут не так... Какая-то индийская драма?», – решив временно отложить решение этой проблемы, бывший директор Хогвартса согласно кивнул.
– Не буду вам мешать, старейшина. Мы с моим учеником будем в стране еще несколько дней, так что если вы пожелаете встретиться, отправьте письмо в министерство. А сейчас, позвольте откланяться...
***
Воспользовавшись тем, что сами музыканты впали в какой-то религиозный экстаз, проходя через скрытый тенями участок коридора, Гилдерой незаметно шагнул в сторону и спрятался в нише за статуей. Процессия, не заметив потери одного из своих членов, продолжила двигаться куда-то вглубь горы, а голубоглазый блондин, облегченно выдохнув облокотился спиной о стену и стал думать, что теперь делать.
«Нужно выбраться отсюда и связаться с учителем, но по пути я видел как минимум три поста охраны. Притвориться отбившимся от группы туристом? Не вариант: кроме нашей группы тут никого нет, а значит единственное место, куда меня могут сопроводить, это вслед за одурманенными болванчиками. А может быть я себя накручиваю и это часть экскурсии?».
Внезапно голова статуи начала поворачиваться и спустя две долгих секунды, на Локхарта уставились сияющие зеленым глаза каменного изваяния. Испуганно вскрикнув (мысленно порадовавшись, что этого никто не слышит) волшебник выхватил волшебную палочку и импульсом магии взорвал истукана, уже хотевшего было схватить нарушителя.
Не успел отгреметь звук взрыва и осесть поднятая в воздух каменная пыль, как откуда-то издалека зазвучали обеспокоенные голоса, начавшие стремительно приближаться. Паникующий (сильно взволнованный и не более того... как и будет написано в следующей книге) Гилдерой зацепил рукой какой-то рычаг и стена, на которую он облокачивался всем телом, ушла вниз, позволяя мужчине завалиться назад.
«Плохой день», – мелькнула в голове мимолетная мысль, а затем голубоглазый блондин рухнул на гору золотых монет.
– ...чужак пробрался в сокровищницу Золотой Антилопы! – донесся голос какого-то немолодого мужчины сверху. – Хватайте его!
«Радует, что хотя бы не „Убейте его“», – облегченно вздохнув, успокоил себя Локхарт.
– Брать живьем язычника! – словно в подтверждение, прокричал новый голос. – Я лично сдеру с него кожу!
– Да Моргану вам в жены, – выругался англичанин и поднявшись на ноги осмотрелся, обнаружив то, что находится в просторном зале с множеством стеллажей, сундуков, больших чаш и горой монет, наваленной прямо на пол в центре этого богатства.
– Вот он! – створки входных ворот распахнулись и из бокового коридора начали забегать смуглокожие люди, вооруженные магическими артефактами и мечами.
– М... Я тут случайно проходил... – начал пытаться тянуть время Гилдерой.
– К бою! – закричал командир стражников, бросаясь вперед занося меч для удара.
Отпрыгнув назад, Локхарт выпустил заклинание в гору золота, заставляя монеты взлететь вверх, а затем дождем осыпаться на головы преследователей. Пока же внимание людей было отвлечено, он скользнул в первую попавшуюся комнату, но не успел закрыть дверь, как в спину донесся новый крик:
– Чужак проник в тайную библиотеку Золотой Антилопы! Не дайте ему уйти!
Клыки, когти и хвосты 3
Появившись на аппарационной площадке перед воротами монастыря Золотой Антилопы, «Альбус» обнаружил, что каменные створки закрыты, а над самой цитаделью подняты всевозможные защитные купола, некоторые из которых мешали перемещаться даже фениксам. На всякий случай активировав собственную защиту и включив встроенный в Умные Часы хроноворот, он медленно подошел к входу в древнее здание и усилив голос магией произнес:
– Открывайте! Я пришел забрать ученика!
Двое стражников, которые стояли по другую сторону ворот, пытаясь решить вопрос о том, что же им делать, стали активно жестикулировать. Безмолвный спор затягивался, но когда «Дамблдор» постучал по воротам ладонью, из-за чего створки угрожающе вздрогнули, лица мужчин побледнели, а на лбах выступил холодный пот.
– Уснули что ли? – недовольно проворчал великий светлый волшебник и обновив усиливающее заклинание, снова постучал по преграде. – Открывайте!
– Музей закрыт на реставрацию, заходите попозже! – испуганно воскликнул один из стражников.
– Идиот, – его напарник с хлопком приложил ладонь к лицу, а затем приказал. – Беги к настоятелю и доложи обо всем...
***
Пулей промчавшись между стеллажами, на которых лежали тубусы со свитками, Гилдерой взмахом волшебной палочки превратил часть стены перед собой в песок и нырнув сквозь образовавшуюся дыру в новый зал, осмотрелся по сторонам пытаясь решить, куда же двигаться дальше. Из покинутой библиотеки прозвучал новый крик уже знакомого голоса:
– Чужак узнал где находится тайная оружейная Золотой Антилопы!
– Так вот, что это за место, – при помощи обратной трансфигурации попытавшись вернуть стене целый вид, Локхарт в этом деле не преуспел, но проход все же перегородил, создав бесформенный кусок камня, что позволило выиграть еще пару минут времени.
Быстро скользнув взглядом по ящикам с непонятной маркировкой, голубоглазый блондин побежал к виднеющейся у дальней стены двери. Однако не успел он добраться до цели, как железная створка распахнулась и из коридора в помещение начали вбегать индусы, вооруженные алебардами, тут же начавшие окружать англичанина.
«Плохой день...».
– Агент Г, сканирование показывает, что под вами находится обширная полость, предположительно являющаяся комнатой нижнего уровня храмового комплекса, – оповестил писателя МУВИ.
«Хуже все равно не будет», – решил мужчина, накладывая заклинание превращения камня в песок на пол.
– Аааа! – лишившись твердой опоры, взмахнув руками и огласив оружейную испуганным (но от того ничуть не менее мужественным) криком, Локхарт полетел вниз, удачно пропустив над головой отравленные дротики и удар алебарды.
– Чужак проник в тайную темницу Золотой Антилопы! – панически воскликнул один из преследователей.
– Я вас не слушаю! – раздался в ответ крик Гилдероя. – И хватит уже рассказывать, куда я попадаю!
***
– Великий Учитель! – на пол перед настоятелем монастыря, на колени упал стражник, тут же лбом уткнувшийся в каменную твердь. – На нас напали.
– Кто? – старик нахмурился и махнул рукой своим сопровождающим, чтобы присоединились к отряду, гоняющемуся за удивительно ловким и хитрым шпионом.
– Западные варвары! – воскликнул молодой мужчина, подняв на своего лидера пылающий фанатичным огнем взгляд.
– Плохо, – старший йог огладил бороду ладонью. – Будем готовиться к штурму. Сколько их?
– Один, Великий Учитель, – стыдливо признался стражник.
– Один? – недоуменно вскинул брови настоятель.
***
Упав на что-то мягкое, голубоглазый блондин поспешно перекатился на живот и вскочил на ноги, устремляя свой взгляд на покрытую чешуей темно-зеленую девушку с белыми волосами и золотыми глазами с вертикальными зрачками.
– Змея! – воскликнул Гилдерой, опасливо отшатываясь к стене.
– Человек! – взвизгнула ламия, забиваясь в дальний угол камеры.
– Чужак нашел пленницу, принцессу нагов, назначенную в жертву Золотой Антилопе! – прозвучал крик через дыру в потолке.
– Да заткнись ты! – не выдержав, рявкнул во весь голос Локхарт, затем вернул взгляд к девушке-змее спросил. – Ты кто такая?
– Аша, принцесса змей, – выпрямившись, насколько смогла, представилась новая знакомая. – А ты?..
– Гилдерой Локхарт, – нашел в себе силы широко и лучезарно улыбнуться голубоглазый блондин. – Я там, где опасность!
Стоило прозвучать этим словам, как через дыру в потолке упали несколько глиняных сосудов, которые разбрызгали вокруг маслянистую жидкость, вспыхнувшую магическим огнем. Волшебник, на одних только инстинктах, успел создать вокруг себя щит, а ламия, верно оценив обстановку и демонстрируя невероятную скорость, скользнула ему за спину.
– С опасностью ты угадал, чужестранесс, – болезненно прошипела Аша. – Если ты поможешь мне выбраться отсюда, мой отец тебя озолотит.
«Похоже, живым меня брать раздумали. Нужно прорываться к выходу, ну или хотя бы выбраться из-под барьера, чтобы аппарировать. А что делать со змеей? Брать с собой – страшно, бросать – жалко...».
Поставив на потолок трансфигурированную заглушку, англичанин при помощи взрывного заклинания выбил металлическую дверь и бросился бежать. Ламию он тащить с собой не собирался, но и если она сама за ним последует, возражать не собирался, ведь в конце концов вдвоем отбиваться сподручнее...
***
– Никогда не открывают, – посетовал «Альбус», после чего отошел от ворот, наставил на них волшебную палочку и сконцентрировав магическую силу, нанес сильнейший телекинетический удар, сконцентрировав его на площади в сотую долю квадратного миллиметра.
Под треск разрезаемого камня, сперва на одной, а затем и на второй створках ворот появились ровные и тонкие трещины, прошедшие вдоль скрытых в стенах петель. В следующую секунду многотонные плиты, перегораживавшие вход во внутренние помещения монастыря, медленно завалились в коридор, при падении подняв облака каменной пыли и издав оглушительный грохот. Однако не успело облако осесть, как из-под сводов строения, под открытое небо выбежали три десятка крепких мужчин, одетых в облачения храмовых стражников и вооруженных посохами, алебардами, трубками для выстреливания дротиками.
– Хроноворот: стократное ускорение, – отдал приказ своим Умным Часам великий светлый волшебник, прекрасно осознавая то, что игры закончились.
***
– Подожди... – жалобно прошипела Аша.
– Нас догонят если мы остановимся, – отозвался Гилдерой.
– Понеси меня на спине, – выдвинула предложение ламия.
– С чего это? – удивился Локхарт, создавая на пути преследователей еще одну баррикаду при помощи временной трансфигурации.
– Я лодыжку подвернула? – предположила чешуйчатая девушка.
– У тебя хвост вместо ног, – напомнил голубоглазый блондин.
– Ты – расист? – спросила Аша.
– Нет, – отозвался бывший преподаватель ЗОТИ в Хогвартсе. – С чего ты взяла?
– А чего ты прицепился к моему хвосту? – не унималась ламия.
– У тебя нет лодыжек, чтобы ты могла их подвернуть, – раздраженно отозвался Локхарт.
– Тем более: у меня даже ног нет, – неожиданно легко согласилась девушка-змея, а затем добавила. – Ты хоть представляешь, как сложно ползти с твоей скоростью?
– Чужак и принцесса змей почти добрались до тайного святилища Золотой Антилопы! – донесся откуда-то со спины голос одного из преследователей. – Остановите их!
– Как же я его ненавижу, – страдальчески простонал голубоглазый блондин.
– Так возьмешь меня на спину? – вернулась к прежней теме разговора Аша. – Мне между прочим нужно сильное мужское плечо...
– И почему когда девушка говорит «плечо», я слышу «шея»? – спросил у пространства перед собой ученик великого светлого волшебника.
– Данной информации нет в моих архивах, агент Г, – охотно отозвался МУВИ.
***
Йоги двигались стремительно: в то время как весь остальной мир фактически замер, они слаженно атаковали со скоростью, будто бы снимались в магловском фильме при замедленной съемке. Часть мужчин окуталась молниями, другие приобрели звериные черты благодаря своим татуировкам, расползшимся по их телам словно вторая кожа, третьи же выдохнули струи огня, попытавшиеся словно змеи обвиться вокруг «Альбуса». Брошенные на пробу оглушающие заклинания попросту отрикошетили от бойцов, обученных охотиться на чудовищ и сражаться с волшебниками, магические путы же рвались будто гнилые нитки.
«Дамблдор» мог бы попробовать пересилить сопротивление магии от этих людей, но это потребовало бы слишком больших затрат энергии на каждого, а убивать их было бы вовсе недопустимо. Однако, когда враг оказывается неуязвим, всегда остается как минимум два способа победить: во-первых, его можно измотать, а во-вторых, просто лишить подвижности.
