Текст книги "Аффект принцессы Дамблдор (СИ)"
Автор книги: Константин Дадов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)
– Не говоря уже о том, что создав «магический реактор», люди окончательно поломают и без того шаткий баланс между волшебниками и всеми остальными народами Земли, – подытожил «второй», сцепляя пальцы рук, локти которых поставил на подлокотники, под подбородком. – Сейчас в Великобритании, а глядя на неё и остальном мире, начали происходить осторожные подвижки в сторону уравнивания прав основных народов магического мира. Этот Билль о правах в Англии наделал меньше шума, чем в той же Азии.
– Да что ви говорите? – изумился гоблин с цифрой «четыре» на груди.
– Японию это затронуло в наибольшей степени, – заметил «пятый». – Ёкаи, среди которых были замечены кицуне, инугами, тенгу, нэкоматы, они и как их... вечно забываю как называют этих пауков... практически осадили министерство, требуя «человеческих» прав. Разведка докладывает, что ситуацию пришлось стабилизировать вводом сил охотников, которых выделили двенадцать кланов. Сейчас у них шаткое равновесие, но девятихвостая Ясака прощупывает почву на предмет наемников. Дело усложняется и тем, что инугами находятся как на одной, так и на другой стороне, как и некоторые другие представители их «зверинца».
– Это все безумно интересно, но не отвечает на вопрос «Что делать нам?», – вновь прозвучал голос «шестого».
– Во-первых, не нервничать и не суетиться, – осадил более молодого сородича «седьмой». – Во-вторых, нужно перетрясти все связи со сквибами, живущими в магловском мире и заставить их узнать, в чем маглы нуждаются и что мы можем им предложить.
– Это еще зачем? – вскинул брови «третий».
– Коллега, я вас не узнаю, – хмыкнул «седьмой». – Альбус Дамблдор, через Люциуса Малфоя, собирается монополизировать продажу продуктов сельского хозяйства в Великобритании, а зная его размах, можно сделать вывод, что и на Европу это влияние распространится. Однако, не только одной едой волшебники могут обеспечивать маглов...
– Почему бы нам самим не заняться фермерством? – перебил сородича владелец медальона с цифрой «шесть».
– Потому, что переходить дорогу Дамблдору, от желаний и хорошего настроения которого сейчас зависит очень многое – идея крайне недальновидная, – поучительно заметил «второй». – Директор Хогвартса – монополист по поставкам добровольно отданной крови единорогов, да еще и слезами феникса порой благодетельствует своих сторонников. Исцеление Лонгботтомов, освобождение и оправдание Сириуса Блека, «перевоспитание» заключенных Азкабана и превращение острова-тюрьмы в научный полигон... Не знаю как вам, коллеги, но мне совершенно не хочется однажды ощутить на себе то, что пережили ... хе-хе... вампиры.
– Вот кстати и еще одна причина, чтобы не скалить зубы в направлении Дамблдора: полторы тысячи представителей совершенно новой расы перевертышей, создание которой было санкционировано министерством магии и проходило при содействии Отдела Тайн, – покивал головой «пятый». – Мало того, что это – немалая военная сила, так ведь и другие министерства, после шумихи устроенной в МКМ, а также распространения воспоминаний, где старик ловит «Авады» и после этого продолжает сражаться с наемниками, предпочли сделать вид, что все так и должно быть.
– А ви подумайте, что будет, если кто-то попробует «наехать» на нашего эксцентричного старичка? – «четвертый» ухмыльнулся. – Те же оборотни, которые только сейчас вздохнули чуть свободнее и получили практически то, что им обещал Волдеморт, могут и обидеться. Да и слишком многие сейчас заняты «распилом» неожиданно появившихся богатств, которые забраны правительственными работниками из сейфов преступников, прошедших через тотальное стирание памяти.
– Дурной пример заразителен, – хмыкнул «второй».
– Тут скорее все внезапно осознали, что у них под рукой оказался клад, ключ к которому им услужливо протянул один старик, любящий эпатировать публику, – проворчал «пятый».
– К слову об безумцах: в один из банков, находящихся в моей юрисдикции, буквально на днях заявился один волшебник, заявивший о том, что является наследником рода Морганы Пендрагон, – «третий» хохотнул. – Он начал требовать какое-то наследство, совершенно не слушая того, что в те седые годы самого Гринготса еще не существовало.
– И?.. – склонив голову к правому плечу, «седьмой» прищурил левый глаз.
– Мы его предупредили и когда он не послушал, торжественно вынесли ему «печать парализации», – рассказчик злобно хихикнул. – Вы бы видели взгляд этого индюка, когда все его мышцы, одновременно расслабились. Даже не жаль, что пришлось оплачивать сверхурочные для команды чистильщиков.
– Подводя итоги всему вашему трепу, объявляю решение совета директоров, – председатель постучал серебряным молоточком в серебряный же колокольчик. – Дабы не быть погребенными под волной перемен, мы должны находиться на ее гребне. А на гребне сейчас находится Альбус Дамблдор и его команда. По этой и некоторым другим причинам, мы должны предложить директору Хогвартса более плотное сотрудничество, предложив серьезное финансирование его проектов, в обмен на проталкивание наших интересов. Для начала, попросим зелье, позволяющее гоблину временно превратиться в человека, без побочных эффектов как у обычного оборотного. Есть возражения или дополнения?
***
В большом приемном зале играла негромкая музыка, свет от сотен магических свечей, вставленных в подвешенные на цепи под потолком тяжелые люстры, заливал все свободное пространство, не оставляя теням ни единого шанса. Десятки мужчин и женщин, одетых в дорогие костюмы и роскошные платья, танцевали, общались между собой, смеялись незатейливым шуткам, угощались вином и закусками... всеми силами старались не думать о том, что их дома оказались не такими уж и надежными крепостями.
«Мордредов Альбус», – в очередной раз раздраженно подумал Люциус Малфой, с невозмутимым выражением лица выслушивая хвалебные речи лорда Гринграса о своей младшей дочери.
В столь сложное для всех аристократов время, когда вроде бы маглорожденных слегка приструнили, указав им на то, что магический мир – это не их магловское общество, да и вообще нельзя лезть со своими правилами в чужую страну, но вместе с тем уравняли в правах с волшебниками первого поколения разных нелюдей вроде оборотней и вейл, носителям древней и чистой крови стоило держаться вместе. Помолвка между Драко и юной Асторией была выгодна обеим семьям, но только сейчас, когда «приспешники темного лорда» снова находились на коне, они наконец-то соизволили откликнуться на приглашение.
«Да если все пойдет по наилучшему сценарию, то я рискую стать третьим-четвертым по богатству человеком во всех Великобританиях», – не без гордости за проделанную работу, подумал Люциус, отпивая еще глоток вкуснейшего вина.
Субсидии, выделенные министерством магии, закончились быстрее, чем Малфой успел досчитать до трех: нужно было взять в аренду, а лучше – купить, землю под возведение ферм; нанять рабочий персонал (благо оборотни соглашаются работать за сущие сикли); закупить растения и животных; обеспечить кормовую базу для единорогов... Впрочем, последнее шло по категории «покупка удобрений в промышленных масштабах». Все же навоз подобных магических животных стоил бы гораздо дороже, нежели закупленные у маглов овес, брюква и иные «деликатесы».
«А в будущем, мы выйдем на полное самообеспечение, так что ничего больше покупать не придется. Нужно будет только рассчитать, чтобы часть урожая всегда отводилась на прокорм перерабатывающих заводов по производству магических удобрений».
Кроме ферм в магловском и магическом мире, Люциус решил создать и свою сеть магазинов, совместив как продуктовые, так и вещевые. По сути, это будут большие рынки в крытом ангаре, где разного рода товары распределены по секциям, а покупатели, вооруженные корзинами, сами будут ходить между прилавками и набирать покупки, после чего отправятся на кассу. Нужно будет только усилить меры борьбы с ворами, да и поставить пару охранников, которые будут следить, чтобы умники не портили продукцию прямо на месте.
Но не только светлыми думами был поглощен разум будущего миллиардера, который взглядом полным сомнений буравил своего собеседника, физически ощущающего то, что отец хорошего жениха постепенно теряет интерес к разговору. Альбус Дамблдор – самая неоднозначная личность последнего года, по признанию сразу четырех журналов магического мира, в очередной раз заставил аристократов Великобритании хвататься за сердце.
Успокаивало и заставляло ощущать некоторое злорадство только то, что и многих других волшебников Дамблдор не обошел стороной. Тот же Гринграсс, который сейчас разливается соловьем, всеми правдами и неправдами скрывает бледность лица (обнаружить непроверенные на наличие зелий и проклятий подарки сразу у обеих дочерей – это даже сравнить не с чем).
Креб и Гойл, когда выяснили у сыновей, откуда у них бейсбольные биты, поступили на удивление логично: потащили своих наследников на обследование в Мунго, после чего, пока колдомедики колдовали над пациентами, нашли время связаться с сюзереном. Малфой даже не обиделся на то, что вассалы сразу же не поставили его в известность, все же сам он на их месте поступил бы точно так же. Но заметку в памяти все же оставил.
«Теперь нужно понять, то ли Дамблдор таким экстравагантным образом показал аристократам, что защита наших особняков яйца выеденного не стоит, то ли он вообще не задумывался о подобных последствиях, решив в очередной раз эпатировать публику. Почему-то мне кажется, что оба этих варианта верны в равной степени... или я уже вижу заговоры там, где их нет?».
Как обезопасить свой менор от показанной уязвимости Люциус уже понял, но был совершенно не уверен, что где-то не имеется еще одно «распахнутое окно», куда может пробраться враг. Переводить же особняк в режим глухой обороны, когда даже почтовые совы и домовые эльфы не могут проникнуть внутрь, либо выбраться наружу, по меньшей мере слишком параноидально.
«Мордредов Дамблдор. Ну почему он не может быть как все люди?».
Сила знаний
– Еще раз, доброе утро, мои маленькие волшебники, – добро улыбнувшись, одетый в фиолетовую с золотыми звездами мантию «Альбус», небрежным жестом обведя пространство перед собой, произнес. – Рассаживайтесь, мы сейчас начнем.
Ученики всех четырех факультетов Хогвартса, выбранные деканами в качестве ассистентов разной степени доверенности, с удивлением оглядывая небольшую зеленую полянку на опушке Запретного Леса, окруженную высокими сугробами и легкой метелью, один за другим стали занимать простые деревянные стулья, заранее расставленные полукругом так, чтобы всем было видно плетенное кресло директора. Все они давно привыкли к эксцентричности великого светлого волшебника и к мысли о том, что понятия возможного и невозможного, существующие для него, отличаются от общепринятых для других чародеев, но кусочек лета принесенный в холодную зиму, все же сумел еще немного поколебать устоявшуюся картину мира.
– Мы не опоздали, учитель? – практически таща за собой едва успевающего переставлять ноги Поттера, на пятачок зеленой травы вышел Локхарт, одетый в лазурного цвета костюм-тройку, как всегда излучающий уверенность и сверкающий белозубой улыбкой.
– Вы как раз вовремя, мой верный ученик, – хмыкнул «Дамблдор», пассом волшебной палочки создавая рядом с собой два сидения, в точности похожих на его собственное кресло. – Устраивайтесь поудобнее и слушайте внимательно, для вас это тоже будет полезно. Итак: сегодня мы поговорим о том, что же такое – ритуальная магия. Кто хочет, может записывать... Впрочем, никаких тайн мироздания я не раскрою и всю информацию, в том или ином виде можно найти в библиотеке.
Несмотря на заверения директора, многие студенты, среди которых большинство являлось старшекурсниками, но было несколько второкурсников и третьекурсников, стали готовить письменные принадлежности, размещая их на досках, которые материализовали прямо у себя на коленях.
– Как вам известно, весь наш мир пронизан магической силой, концентрация которой выше в местах выхода подземных источников, питающихся от ядра планеты и приобретающих определенный «окрас» при прохождении через толщу земли, вдоль линий силы, образованных благодаря различным природным факторам вроде ландшафта местности и магнитных полей, ну и конечно же у таких мест как девственные леса и вулканы, – пальцами правой руки огладив острую бородку, бывший старик поставил локти на деревянные подлокотники кресла и откинувшись на плетенную спинку, сцепил кисти на животе. – Хогвартс стоит на сильном источнике магии, через него проходят несколько пересекающихся линий силы, а также, рядом с ним расположено одно из крупнейших мест силы не только в Англии, но и во всем мире – Запретный Лес. Благодаря всем этим факторам, ритуалы, проводимые здесь, требуют меньше собственных затрат, редких ингредиентов, да и за счет воли волшебника, точно представляющего желаемый результат, можно сгладить шероховатости, допущенные во время подготовки. При должном опыте, простейшие ритуалы тут можно создавать вовсе без подготовки...
– Это как? – вскинулся один из студентов факультета Равенкло, на которого тут же начали шикать его соседи.
– Хороший вопрос, мой мальчик, – одобрительно кивнул «Альбус», останавливающим жестом рук призывая подопечных к тишине. – По сути, все заклинания стоят на трех «слонах»: магической силе, воле волшебника и воображении. Именно эти три составляющих позволяют маленьким волшебникам, чье духовное тело только формирует каналы и источник, при вспышках эмоций и переполнении резерва сил совершать свои чудеса, называемые «стихийные выбросы». Позже, когда формирование энергетического тела завершается, для повторения подобных выбросов приходится напрягаться, что отдается не самыми приятными ощущениями, а в случае, если чародей неподготовлен – вовсе может грозить травмами разной степени тяжести. Так что, мои маленькие волшебники, я настойчиво не рекомендую никому из вас заниматься беспалочковой магией, предварительно не пройдя обследование у колдомедика, а также – не получив подробных и индивидуальных инструкций от опытного преподавателя. История волшебного мира знает случаи, когда самоуверенные самоучки, являющиеся перспективными чародеями, переоценив себя, превращались в сквибов...
«Дамблдор» замолчал, но в воздухе буквально повисло окончание фразы: «...или умирали». Выдержав паузу, он вернулся к более позитивной теме:
– Ритуалы, каким бы страшным и мудреным это слово не казалось, на самом деле являются все теми же заклинаниями, которые мы с вами используем каждый день. К примеру: простейший «Люмос» (взмах волшебной палочкой и, на ее кончике, появляется яркий шарик золотого света) представляет из себя результат работы ритуала, в котором присутствуют собственная магическая сила волшебника, проводник-концентратор, который выступает еще и в роли ритуального инструмента, воля и представление итогового результата.
– Директор Дамблдор, но как быть с заклинаниями, действие которых волшебник себе даже представить не может, так как раньше не видел, как оно исполняется? – подняв руку, как послушная школьница, задала вопрос Гермиона Грейнджер, которая приложила невероятные силы для того, чтобы попасть на дополнительные лекции от одного из своих кумиров (второй кумир, который молча сидел и улыбался рядом с учителем, кинул на бывшего старика сочувственный взгляд, в котором выразил все, что думает о слишком настырной студентке, уже полгода испытывающей на прочность его терпение).
– Тут в дело вступает память нашего мира, которую еще называют «инфосфера Земли», в которой сохраняется все то, что однажды уже было совершено, – одобрительно кивнув ученице, ответил великий светлый волшебник. – К сожалению, а может быть и счастью, к памяти мира напрямую могут обращаться только пророки, да и те, в лучшем случае, видят либо ближайшие прошлое и будущее, либо совершенно случайные фрагменты былого и грядущего. Однако, как и почти любое правило, это ограничение можно обойти, а ритуалы, работающие на образах и желаниях, как раз являются одним из таких методов. Рассмотрим пример того же «Люмоса»: не зная того, что должно делать это заклинание, волшебник соблюдает остальные требования вроде вливания магической силы в проводник, совершения жеста и произнесения слова-активатора. Запущенный таким образом ритуал, пользуясь магией создателя, сам найдет правильное, либо наиболее часто используемое в прошлом решение. Однако следует помнить, что чем больше времени прошло с тех пор как заклинание использовалось в последний раз, тем больше силы уйдет на «поиск» правильного решения в «инфосфере Земли». И раз уж мы заговорили об этой теме, то следует упомянуть и о рунах: Те из вас, кто уже изучают этот замечательный предмет, могли заметить то, что некоторые символы имеют по два, три, а то и четыре значения, при этом в разных ситуациях используются по-разному, а временами встречаются ситуации, где одно и то же действие выполняют совершенно непохожие знаки. Маглорожденные волшебники, которые знакомы с таким изобретением как Электронная Вычислительная Машина, или же просто – компьютер, могут решить, будто руны – это способ программирования магии на выполнение тех или иных действий. Подобный подход одновременно верен и неверен...
Наколдовав себе стакан, директор Хогвартса наполнил его водой при помощи «Агуаменти» и залпом выпил содержимое, после чего развеял конструкцию и продолжил говорить:
– Рунная магия – это все те же ритуалы, работа которых обеспечивается либо заложенным при создании запасом сил, либо внешними источниками вроде силовых линий Земли. Из этого следует, что рунные конструкции, имеющие свой собственный запас магии, везде будут работать одинаково, в то время как те, которые нуждаются во внешней подпитке, в местах с низким магическим фоном могут вовсе превратиться в обычные рисунки. Так как в нашем мире не существует истинного магического языка, который напрямую воздействует на всю магию без исключения, нашим предкам пришлось пойти на хитрость: рисуя знак, смысл которого должен означать «огонь», чародеи вкладывали в него свои силу, волю и воображение, буквально отпечатывая в загогулине то, что она должна исполнять. Спустя... к примеру сотню тысяч повторений, когда все вокруг знали смысл этой руны, она стала откликаться на запросы волшебника как незавершенный ритуал, требуя на активацию заложенного в нее смысла только доступ к магической силе. Таким образом были придуманы алфавиты, многие из которых пересекаются между собой, иные не получили своего распространения и были забыты, а другие, наоборот, известны до сих пор.
– Но значит ли это, что если я напишу «Фаер» и волью в это слово магию, загорится огонь? – поднял руку староста Слизерина.
– Именно, мой мальчик, – бывший старик кивнул и тут же добавил. – Правда, это потребует куда большей концентрации на желаемом результате и силы для его исполнения. Но открою вам маленький секрет: все вы знаете стихотворение, написанное на дверях банка Гринготс? Так вот: эти строчки, которые многие могут считать простой страшилкой, на деле являются заклинанием. Читая его, волшебник сам непроизвольно соглашается на предложенный ему контракт и при попытке нарушения, закономерно получает откат.
– Но разве об этом не должны предупреждать?..
– Как им вообще такое позволили?..
– Нужно с этим что-то делать. Я сегодня же напишу отцу...
Громкие хлопки в ладони заставили студентов замолчать (а впавшего в задумчивость Гилдероя, вынырнуть из своих мыслей). Когда же великий светлый волшебник убедился, что вернул к себе всеобщее внимание, на его лице появилась хитрая улыбка и он спросил:
– Вы ведь не собираетесь ограбить гоблинский банк? Просто ваши возмущения, если вы – законопослушные граждане, совершенно не имеют смысла. Контракт, как и было утверждено министерством, действует только до тех пор, пока волшебник, либо иной прочитавший его клиент, находится на территории банка. Визенгамоту известно о ритуале, который провели гоблины Гринготса, создавая эти двери, так что все, кто обладают в магической Англии хоть каким-то влиянием, полностью обо всем осведомлены и регулярно совершают проверки.
«Забавные существа – люди. Даже те, кто не собираются нарушать закон, узнав о том, что их свободу в нарушении закона ограничили более жесткими рамками, начинают возмущаться просто из чувства протеста», – мысленно «Альбус» даже покачал головой на подобное, с удовлетворением глядя на растерянные, смущенные и озадаченные лица.
– Должен вас предупредить, что создавать подобные контракты, способные серьезно навредить живому существу, разрешается только после согласования с министерством магии, – добавив в голос твердости, добавил к уже сказанному «Дамблдор». – Для этого существует специальный юридический отдел, контролирующий правомерность составленных контрактов. За исполнением этого закона в том числе следит ДМП. Гхм... Как-то мы слишком уж отклонились от изначальной темы разговора. Гилдерой?
– Да, учитель? – голубоглазый блондин встрепенулся и принял вид бравый, и немного придурковатый (все как завещал классик).
– У тебя есть вопросы? – вскинул брови бывший старик, выражая живейший интерес.
– Нет, учитель, – поспешил заверить наставника профессор ЗОТИ. – Мне все понятно.
– Плохо, – сокрушенно вздохнул директор Хогвартса. – Вопросы должны были быть. Ну да ладно: продолжим о ритуалах. Ритуалы делятся на временные, действие которых прекращается после израсходования вложенной магии или достижения желаемого результата, либо условно постоянные. В качестве примера воздействия ритуалов первого типа мы рассмотрим «проклятие исцеления», ну и для примера воздействия ритуалов второго типа я выбрал «кожу Ахиллеса».
Решив слегка реабилитироваться в глазах наставника, Гилдерой спросил:
– Учитель, но разве может быть исцеление проклятием?
– Правильный вопрос, мой верный ученик, – похвалил мужчину «Дамблдор». – Представь себе ситуацию, при которой человек порезался и его царапина тут же затянулась. Это хорошо, не так ли?
Локхарт кивнул и многие присутствующие студенты непроизвольно последовали его примеру.
– А теперь представь, что проклятие заставляет исцеляться организм постоянно, невзирая на то, есть у него повреждения, или же нет, – указав в небо указательным пальцем правой руки, великий светлый волшебник выдержал паузу и продолжил. – Любое отклонение от того состояния, которое было у организма жертвы на момент наложения, будет рассматриваться как отклонение от нормы, а следовательно и немедленно исцеляться... за счет ресурсов самого организма. Какими это грозит последствиями? ускоренный метаболизм; ускоренное деление и отторжение «поврежденных» клеток; постоянное магическое истощение. Попавший под действие этого проклятия человек рискует погибнуть от голода, старости, истощения нервной системы менее чем за год. При этом на свое поддержание, воздействие будет черпать силу из источника жертвы. Ну а теперь «кожа Ахиллеса»: данный ритуал был разработан в настолько седые годы, что уже и не вспомнить, кто его применил первым, но самым известным пользователем разумеется был волшебник Ахиллес, который любил участвовать в магловских войнах и пользовался тем, что никакое немагическое оружие не могло пробить его кожу. В те времена подобное было весьма эффективно, так как для укрепления костей и усиления мышц, можно было использовать как зелья, так и заклинания. Подвело же его то, что магическое оружие, а также клыки и когти многих магических существ, эту защиту попросту игнорировали.
– То-есть... Ахиллес, Троя, Ясон... на самом деле существовали? – снова подняла руку Гермиона Грейнджер, опередив нескольких других студентов.
– Не в том виде, в котором их описывает современная мифология маглов, но – да, – отозвался «Альбус». – Однако же, главное в данном примере то, что условно постоянные ритуалы, после своей активации черпают силу из внешнего магического фона, что позволяет им исполнять свою функцию гораздо дольше, но вместе с тем делает уязвимыми к внешним условиям. Стоило бы тому же Ахиллесу оказаться в зоне пониженного магического фона, как он сразу же стал бы обычным человеком, при этом даже не заметил бы изменений, пока не стало бы слишком поздно. Что же, мои маленькие волшебники, на сегодня наш урок окончен и в качестве домашнего задания, я предлагаю вам попытаться угадать, какого рода ритуал проведен мной, чтобы превратить эту полянку в маленький филиал лета зимой?
Со всех сторон зазвучала музыка и директор Хогвартса поднялся из кресла, взмахом волшебной палочки превращая его в кучку земли, а затем (уже никого этим не удивив) начал петь:
Только вас прошу ребятки,
Магии блюсти порядки.
Ритуалы любят точность,
Это маги знают точно.
Волшебство к нечистой силе,
Люди часто относили.
Бесовщиной называли, обзывали, проклинали,
Сами тем не понимая, ритуалы совершали.
Только я скажу ребятки,
У ритуалов есть порядки,
И кто их глупо нарушает,
Долго магом... не бывает.
Взмахом волшебной палочки, бывший старик превратил сугробы снега перед собой в арочный туннель, стены и потолок которого состояли из прозрачного льда, украшенного затейливыми узорами. Жестом руки он велел детям следовать за собой и сам первым шагнул вперед. Тут же со своего места вскочил профессор ЗОТИ, бесцеремонно схвативший за руку Гарри Поттера, после чего поспешно устремился за учителем, подгоняя остальных студентов.
Магия бывает разной,
Темной, светлой и ужасной.
Но сама она не злая,
Это дети... точно знаю.
Ритуалы, заклинания, чары и зачарования,
Это только лишь вершина,
Магия неохватима.
В нашей школе знают точно,
Невозможное возможно,
Потому не забывайте... ритуалы изучайте.
***
Закатный вечер догорал, устав от повседневных драм и ветер по полю кружился. На стенах снежных пирамид, в лучах светила легкий снег кружился...
– Пчхи, – раздался детский чих из входа в настоящее иглу, со всех сторон окруженное уменьшенными копиями самых известных египетских достопримечательностей.
Прошла минута и из узкой горловины прохода высунулась голова... фестрала. Однако те, кто хоть как-то были знакомы с этими животными, сразу могли бы найти несоответствие: слишком уж плавными и округлыми были черты мордочки жеребенка (что было понятно по малому размеру), темно-серая шкура, похожая на то ли змеиную кожу, то ли чешую ящерицы, выглядела мягкой и гладкой, острые зубы совершенно не создавали ощущения присутствия хищника, а янтарные глаза с вертикальными зрачками слишком умным взглядом ощупывали окрестности. Картину дополняла уложенная в ирокез грива, а также теплый меховой жилет, достающий до крупа и имеющий прорези для перепончатых крыльев, который стал виден после того, как кобылка выползла под вечернее небо.
– Уууаааууу... – широко зевнув, не совсем фестралка встала на четыре ноги и встряхнулась всем телом.
– И что вы тут делаете в гордом одиночестве, юная леди? – прозвучал вопрос, заданный одновременно и суровым, и любопытным голосом, источник которого находился в... пирамиде.
«Стоп. Но ведь этой пирамиды еще утром не было», – осенило кобылку и она, пискнув, со всех ног бросилась обратно к иглу, от которого не успела далеко отойти.
В следующую секунду, не совсем фестралку окутала золотая аура, которая оторвала ее от земли и несмотря на отчаянное сопротивление, понесла в сторону крайней пирамиды, вспыхнувшей и рассыпавшейся золотыми искрами, оставляя на своем месте высокого и статного, крылато-однорогого, одетого в фиолетовую с золотыми звездами... пони. «Альбус» поднес беглянку к своей морде и вопросительно изогнул брови, заставив жеребенка непроизвольно хихикнуть, тут же затыкая рот передними копытцами.
– Я жду ответа, – напомнил великий светлый волшебник. – Отец тебя обыскался так, что даже мне сообщить о твоей пропаже не постеснялся.
Все веселье с Синтии буквально сдуло, и она, опустив ушки, печально повесила голову, но отвечать не спешила. Так, в тишине перебирая ногами воздух, кобылка ожидала выговора или наказания.
– Хех... не завидую я Минерве и твоему декану, – весело фыркнул «Дамблдор», опуская беглянку на утоптанный снег рядом с собой. – Пойдем, я тебя до дома провожу.
– Ам... – едва устояв на ногах, широко распахнув крылья, не совсем фестралка неуверенно посмотрела на директора Хогвартса и спросила. – Разве мне можно ходить в школу?
– Нужно, – поучительно заявил большой пони, правым передним копытом «бупнув» жеребенка по носу. – Такой талант упускать нельзя: отводящие взгляд чары, созданные на одном только желании быть невидимой, которые пяти десяткам мужчин голову задурили... Мне бы в твоем возрасте так уметь.
– Правда? – недоверчиво спросила Синтия.
– Правда, – улыбнувшись, отозвался великий светлый волшебник.
– Правда-правда? – с надеждой переспросила кобылка.
– Да, – кивнул головой «Дамблдор».
– Правда-правда-правда? – почти светясь от восторга, снова спросила не совсем фестралка.
– Издеваешься? – деланно обиделся «Альбус».
– Чуть-чуть, – смущенно улыбнувшись, все же призналась бывшая вампирша.
– Гррр, – нахмурившись, директор Хогвартса наклонился и схватил зубами жилет маленькой беглянки прямо между крыльями, после чего осторожно оторвал взвизгнувшую малышку от земли и взмахнув крыльями, взмыл в воздух, начав планировать в направлении городка расы фестралов-оборотней.
Все время полета Синтия верещала от восторга, дрыгала ногами и взмахивала крыльями, чем серьезно мешала себя нести. Однако же у самого большого пони был богатый опыт общения с детьми разных рас, среди которых жеребята занимали особое место, а потому сюрпризом это не стало.
Приземлившись недалеко от толпы мужчин и женщин, одетых в одинаковые шерстяные плащи до колен, великий светлый волшебник все также осторожно опустил свою пленницу на дорожку и превратился в человека. С легкой улыбкой на губах он наблюдал, как маленькая четвероногая комета бросилась к молодо выглядящему мужчине с криком «Пааап! Дедушка Альбус обещал, что я пойду в школу!», а затем прыгнув, прямо в воздухе превратилась в маленькую девочку, живым снарядом врезавшись в грудь родителя.
«Хорошо, когда все заканчивается хорошо», – промелькнула мысль на грани сознания бывшего старика, сердце которого радовалось при виде искреннего счастья на лицах тех, за кого он взял на себя ответственность.
