Текст книги "Судьба братьев (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

– ах так? Вы значит решили играть грубо? Так знайте, я никогда не верил в ваши добрые намерения, и теперь сделаю все, что бы ни один купец больше не продал вам ни одной самой дешевой безделушки, не накрутив двойную цену!

Орк пулей вылетел из кресла, и пыхтя как чайник, быстрым шагом покинул помещение.

В зале заседаний установилась тишина, в которой было прекрасно слышно, как Максим выдохнул черес сжатые зубы. Его рука непроизвольно сжалась, острые когти впились в шкуру лисы, на которой тут же выступили капли крови, от чего оборотень недовольно заворчала.

– ты все слышала? – спросил Макс.

– еще бы. – ответила Рикси, которой наконец удалось освободиться от стальной хватки черного мага.

– в таком случаи, я хочу, что бы ты проследила за тем, что бы наш друг благополучно не дошел до дома.

Лиса лениво потянулась, потерлась мордочкой о ладонь Максима, а затем спрыгнула на каменный пол и направилась к выходу.

– как тебе будит угодно, господин.

Оборотней в городе становилось все больше, большинство старалось смешаться с толпой, но некоторые откровенно хвастались своими способностями. В народе ходили слухи, что некоторые любовничы нового императора, принадлежат к самым разным стаям, и сам Максим, уединяясь с ними, не всегда требует, что бы они приняли человеческий, или эльфийский облик.

Макс улыбнулся, жители этой страны даже не знали, что оборотни могут превращаться не только в людей и эльфов, но и почти во все двуногие расы этого мира. Это был маленький секрет, благодаря которому он мог контролировать разные слои населения, к которым посылал своих соглядатаев. Оборотни оказались единственной расой, которой можно было доверять без каких бы то, ни было опасений.

В такие минуты тишины, Максим часто анализировал свои поступки, и все чаще замечал, что в этом мире ему пришлось сильно измениться, и не только внешне. От того человека, которым он был раньше, не осталось практически ничего, только имя, которое затерялось в темных угла души, и брат, который блуждает где то на востоке.

При помощи денег, удалось добыть информацию, что Денис жив, и теперь путешествует с каким-то мелким принцем, и вроде бы совершает подвиги, спасая народ от разных напастей.

"в детстве ты всегда любил мультфильмы про супермена, неужели решил в этом мире стать кем-то вроде него?"

– милорд.

В зал вошел Харон, этот "сын смерти" стал правой рукой Максима, и организовывал практически всю деятельность в городе, вместе со своими братьями, которые стали руками Макса.

"дети смерти" так же считали себя и глазами императора, так как не знали, что Максим успел создать целый десяток стальных ящерок, при помощи которых следил за тем, что происходит в городе. это был еще один маленький секрет, лишний козырь в рукаве императора.

– говори. – кивнул помощнику Максим.

– некоторые дела требуют вашего личного внимания, кроме того, вам сегодня следует посетить тренировки новобранцев, что бы поднять их боевой дух, а на вечер запланировано еще две встречи, одна с торговцами тканями и провизией, а другая с аристократией темных эльфов.

 
"и как на Руси царь выдерживал такой ритм?"
 

– ладно, давай все по порядку, а там и до заседаний дойдем.

Тренировки новобранцев, это особый вид деятельности, они еще не умеют толком держать оружие, но старательность прет из всех щелей. Известие о том, что сам черный маг, император маленокой страны, пришел посмотреть на тренировку, вызвала такой ожиатаж, что деревянные мечи ломались чуть ли не от каждого удара, то о хребет, то о чью ни будь дубовую голову.

Сам Максим редко учавствовал в общих тренировках, он нашел себе учителя, старого дроу, который обучал его драться при помощи посоха. Когда же любимого оружия под рукой не было, в дело вступили тяжелые кулаки, и острые как лезвия, когти.

– вы уж не обессудьте, ваше величество, они еще только начали тренировки, мечи и копья держат как вилы и мотыги. – извиняющимся тоном говорил гоблин, которого назначили тренеровать бывших крестьян.

– это все неважно, научи их хотя бы тому, с какой стороны браться за оружие, и как держать строй во время сражения, а остальное придет со временем. – успокоил тренера Максим.

Гоблин начал выкрикивать команды, толпа, которая должна была стать военной силой, честно, хоть и неуклюже, выполняла все приказы, и даже вставала в некое подобие боевого порядка.

Максим чувствовал себя режиссером, которому показывают сцену подготовки стажеров к какому-то историческому, хотя скорее фантастическому, фильму.

Давно уже Молния не летала на такие расстояния, мышцы едва выдерживали нагрузку, страшно хотелось спать. Несколько раз она видела драконов, которые летели в том же направлении, но в отличие от нее, собратья летели с большей скоростью, и внешней легкостью.

Еще повезло с погодой, ветер был попутным, а в небе не встретилось больших туч. Однажды правда пришлось лететь под дождем, но совсем не долго, и дождь был очень слабым.

Наконец впереди показался искомый город, вокруг которого было нечто вроде колонии муравьев, в которой орки гоблины несколько десятков троллей, почти столько же минотавров, дроу и цверги, развели бурную деятельность.

Олнию удивило то, что на появление в небе дракона, практически никак не прореагировали.

Центральная площадь была свободна, только маленькая группа разношерстых существ двигалась к большому дому. Необходимо было узнать, где найти того самого Сима, которого приказал защищать Тристан, и поэтому Молния устремилась прямо на площадь.

Солнце уже касалось горизонта, мир окрасился в алые тона, сотнями бликов отряжаясь в драконьих чешуйках.

Приземление оказалось эффектным, и шумным, но на группу существ не произвело никакого впечатления.

Неторопливо извлекая оружие, гоблины орки и прочие сопровождающие крупного… хм, по запаху человека, но на вид какого-то иного существа, кожу которому заменяла бледно серая, почти белая змеиная чешуя. Но наибольшее внимание привлекали его глаза, которые были похожи на два красных рубина, с черными вкраплениями зрачков.

– кто ты? – холодным и безразличным голосом спросил человек.

Молния решила, что это все таки человек, по крайней мере он им когда-то был.

За время паузы, группа сопровождения успела окружить дракониху, и приотовиться к бою, а сам красноглазый, внимательно изучил все детали тела драконихи, и теперь ждал ответа.

– меня зовут Молния, я здесь, что бы вступить в охрану мака Сима.

Тонкая улыбка растянула губы человека, а в глазах его появилось что-то неуловимо теплое, смешанное с легкой насмешкой и восхищением.

– сейчас, мне твои услуги не нужны, в этом городе меня есть кому защищать. А ты пока найди себе место, где сможешь отдохнуть, тебя накормят, а когда ты наберешься сил, мы поговорим о делах наших скорбных.

На этом диалог и оборвался, маг не стал ждать ответа, а просто проследовал в здание, по пути дав охране знак, следовать за ним.

Молния не знала, что испытывать, оскорбление, за пренебрежительное отношение к себе, или благодарность, за заботу о своем измученном организме.

Еще немного постояв, она вздохнула и решила последовать совету, все таки приказ Тристана надо было исполнять, а для этого можно было и слегка усмерить свою гордость.

Один из сородичей показал уютное место недалеко от города, прямо за одним из палаточных лагерей орков, где дракониха и разместилась, а затем ей принесли еду. Уже сто лет Молния так не наедалась.

Тристан просто издевался над ним, уже почти два десятка драконов присоединилось к армии, а в защиту Максиму выделили слабую, отощавшую ящерицу, в глазах которой больше боли и усталости, чем в состоянии перенести человек. И при всем при этом, по всей видимости эта дракониха еще молода, так что же будит, когда она постареет? Хотя, это не должно беспокоить человека, жизнь которого в среднем не привышает ста лет.

"надо будит поговорить с трехголовым, на счет его "идеальной" кандидатуры" подумал Макс, проходя в спальню.

Сегодня он решил спать один, слишком много проблем навалилось, и надо отдохнуть. Да еще и проследить за тем, как выполняется его задание.

Максим уже несколько дней тренировался разделять свое внимание, все таки ему теперь следовало следить сразу одиннадцатью парами глаз, своими собственными и глазами десяти ящериц. Благо сегодня ему нужна была только одна ящерка.

Как только он лег в постель, начал искать подходящую рептилию, которые были разбросаны по всему городу. Очень удобное изобретение, можно незаметно узнавать, что о тебе думают, что происходит в городе, и что заботит окружающих.

Искомая ящерица была почти на том месте, где и следовало быть, она пряталась за трубой двухэтажного дома.

Откликаясь на зов хозяина, железный зверек встрепенулся, и длинными прыжками понесся в указанном направлении.

Солнце уже успело опуститься, а на небе зажглись звезды. В это время суток, торговцы закрывают лавки а на улицы выползают все карманники и прочий преступный элемент. Интересно было бы узнать, что бы подумала общественность, если бы узнала, что приступный мир города контролируется всего тремя оборотнями, которые верно служат его официальному хозяину.

А вот и переулок, через который глава торговцев обычно возвращается домой, городской стражи нигде не видно, да и вообще вокруг необычно тихо.

Вот на соседней крыше промелькнул рыжий хвост, "Рикси решила лично проследить за исполнением приказа", усмехнулся Макс, пока ящерка пряталась в щель в стене из бревен.

Вот появился и сам виновник торжества, толстый орк торопливо перебирал короткими ножками, как будто предчувствуя беду.

– любезный, не подкинешь немного мелочи, на благо молодежи нашего города? – грубым голосом прохрипел рослый орк, выходя из тени соседнего здания.

Глава торговцев железной рудой, хотел было побежать назад, но выход из переулка уже закрыл не мение здоровенный гоблин, в руках которого блестел кривой нож.

– ну так как? Пожертвования будут? – мерзко ухмыльнулся орк.

Толстый торговец неуклюжими пальцами начал развязывать завязки на кошеле, при этом лихорадочно ища глазами признаки стражи, или хоть кого ни будь, кто мог бы помочь.

– да чего тут церемониться, видишь, он не уважает молодежь, и делиться деньгами не собирается. – пробубнил гоблин, и сделал несколько шагов вперед.

Торговец буквально обезумел от страха, он выхватил маленький кинжал, украшенный самоцветами, и разрезал завязки, при этом порезав руку.

Грабители расхохотались, что буквально лишило жертву последних мозгов. Толстый орк кинулся мимо своего рослого сородича, рассчитывая проскочить между ним и стеной, но получил чувствительный удар кулаком в живот, а затем еще и заточкой по горлу.

– хватит, Дрон, берем добычу и сваливаем. Мне кажется, все и так выглядит довольно натурально. – ухмыльнулся гоблин, поднимая кошель с перерезанными завязками.

Через пару мгновений, обоих громил уже не было, а на соседней крыше снова промелькнула тень.

На смежной улице послышались неторопливые шаги, и громкий смех городской стражи, парни были явно пьяны, так как их шаги перемежались с громкими шарканьями и матом в адрес всех тех нехороших, кто заставляет их работать ночью. К своему немалому удивлению, даже намека на свое имя в длинном списке выданном стражниками, Максим так и не заметил.

Дальше ящерка получила почти полную свободу действий, перейдя в обычный режим наблюдения.

У Максима резко улучшилось настроение, спать расхотелось, и он вышел в коридор, где стояли два стражника. Парней он отпустил, приказав позвать к нему какую ни будь девушку.

Стражники честно выполнили приказ, а так как они были из разных рас и разошлись почти в том же коридоре, через пять минут к Максиму пришли сразу две девушки, одна из расы дроу, а другая из единственной среди оборотней стаи вигеторианцев, молодая лань в облике человека.

– все мы слышали о вчерашнем несчастье, и все мы скорбим о смерти достойного орка, который многое сделал для всех нас. Поверьте, мне ужасно жаль, что в городе еще остались элементы, не подвластные мне. – "но в скорее их не останится" жестоко улыбнулся про себя Максаим, к которому с самого утра пришла делигация торговцев, перед которой он выступал в приемном зале. – однако, не будим о грустном, в честь памяти о нашем общем друге, я готов подписать договор, который мы всера вместе составили, и сегодня должны были утвердить на общем собрании. По этому договору, я обязуюсь выплачивать несколько большую сумму за предоставляемые вами услуги, чем рассчитывал изначально. Честно говоря, я собирался сегодня еще поспорить об окончательной цене, но в сложившейся ситуации, пологаю это было бы нечестно по отношению к погибшему.

На письменный стол лег договор, в котором числилась сумма, которую Максим обязывал себя выплачивать за товар. Сумма была смехотворно низка, а доплату, можно было считать жалкими грошами, которые кидают нищим.

 
Собравшиеся торговцы начали недовольно перешептываться.
 

– господа, ваш коллега положил жизнь, сочиняя этот договор, поэтому, давайте подпишим документ, дабы избежать неприятностей, которые могут свалиться на голову, если мы промедлим.

Это была последняя капля, которая перевесила все возражения, дураков среди совета торговцев не было "последний погиб ночью", а потому, скрытую угрозу почувствовали все.

– вот и превосходно, но я хочу вам напомнить, что это не окончательный документ в нашем сотрудничестве, и моя щедрость будит вами оценена, как только мои планы начнут воплощаться. – пообещал Максим, улыбаясь как змея готовая совершить бросок, когда последняя подпись была поставлена. – а сейчас, прошу меня извенить, другие дела требуют моего внимания.

 
Торговцы встали со своих кресел, и кланяясь удалились.
Как только дверь за последним представителем делегации закрылась, из бокового прохода в зал проскользнула лиса, размерами не уступающая самой большой собаке.
Максима очень интересовала способность оборотней изменять свой размер, к сожалению эта способность была ограничена, и они не могли становиться меньше своих природных собратьев, или крупнее своей боевой формы, которая слегка привышала рост здешних людей.
Лиса села рядом с креслом, и положила голову на колено Максима, при этом ее глаза заискивающе заглядывали в глаза мага.
 

– ты молодец, Рикси. – улыбнулся Макс, поглаживая оборотня по затылку и шее.

– могу я рассчитывать на вознаграждение? Или хотя бы на некоторое приближение к моему господину? – промурлыкала лиса, буквально тая от прикосновений черного мага.

– тебя интересуют перспективы попадания в мой гарем? – Максим вопросительно приподнял участок кожи, на котором должны были рости брови.

– нет. – призналась Рикси, и добавила. – меня интересует перспектива его полного вытеснения.

Максим откинулся на спинку кресла, позволяя уменьшившейся лисе забраться к себе на колени. Рикси была довольно привлекательна в облике человека, да и эльфийка из нее выходила неплохая, но связывать себя с кем либо Макс не собирался, пока. А там, кто знает.

И вновь отдохнуть не удалось, буквально через минуту после того, как ушли представители торговцев, в зал вошел Харон, и доложил, что императора ждут в мастерских цвергов.

 
Неудавшийся подвиг.
В городе устроили праздник, главным украшением которого стала черимоние подвешивания голов монстров над главными воротами. Цена на выпивку во всех трактирах упала, на улицы вышли музыканты.
Убийство болотных монстров стало отправной точкой, с которой начался резкий рост славы отряда принца Вили, и дениса в частности. Барды сочинили целую поэму, в которой рассказывалось о приключениях славного героя.
Денис услышав их произведение на празднике, сперва даже не понял, что поют о нем, уж слишком красиво описывались все события, врагов становилось в десяток раз больше, чем было на самом деле, а если появлялись "белые пятна", про которые не знал никто, барды сами додумывали ход событий, еще больше превознося свершение героев.
В общем, покинуть город удалось только через три дня, причем боьшая часть отряда с большим трудом смогла взгромоздиться на лошадей.
 

– в следующий раз, предлагаю сказать, что настоящий герой живет только приключениями и нас здут новые свершения, и сразу сваливаем из радушного города. – предложил принц, потирая виски, и смотря на мир красивыми розовыми глазами.

Возражений на это предложение не поступило, часть гвардейцев все еще вспоминала памятную драко в городском трактире, когда их выносили из разгромленного зала на руках.

В общем, за время своего прибывания в городе, славные герои не только стали всеобщими любимцами, но и успели потратить все личные сбережения и заодно уронить свой авторитет.

В пьяном угаре, Вили назначил Кота капитаном гвардейцев, и при всех его достижениях, за три дня, это был его единственный обдуманный поступок.

В общем впечатление культурных людей о себе оставили только Лена, и Денис. Принцесса не пила, а потому отлично себя контролировала и успевала присматривать за своим женихом, а Денис просто нажрался, и почти постоянно отсыпался в своем номере.

– куда теперь путь держим? – спросил Дэн.

– ну, по плану у нас осталась только охота на дракона, а от жилища летающего ящера и до земель эльфов рукой подать. – ответил принц.

Видимо остатки похмелья еще не покинули организм, так как в тот момент, охота на дракона, показалась Денису не такой уж и плохой идеей.

Почти весь день, тишину в дороге нарушал только стук копыт, да фырканье лошадей. к счастью путникам повезло с погодой, небо затянули тучи, но дождя не было, и до самого вечера отряд двигался в приятной прохладе легкого ветерка.

Дорога обходила болото справа, по ее обочинам росли невысокие деревья, из-за которых иногда проглядывались маленькие озора затхлой воды.

За весь день совершили только две остановки, что бы напоить лошадей и размять ноги, принцесса покинула карету всего раз, она отсыпалась после посещения города, в котором ей пришлось следить за всем отрядом, что бы те не совершили слишком много глупостей.

– мне кажется, нас ждет серьезный разговор. – сказал Денис Вили, кивая на карету, которая ехала чуть позади, и в которой зажглась лампа.

– мне кажется, ты абсолютно прав, а потому предлагаю слегка ускориться, что бы успеть что ни будь перекусить до начала эгзикуции. – ответил принц пришкопивая своего коня.

Этот короткий диалог произошел неподалеку от уютной полянки, на которой было решено устроить привал.

Ночь прошла тихо, но перед самым расцветом, часовой поднял тревогу, за полминуты гвардейцы вооружились и встали кольцом вокруг кареты. И ничего не произошло.

На объяснения, типа "я видел какую-то тень, которая кралась в лагерь", гвардейцы ответили товарищу "спать надо меньше, когда стоишь на посту". Досыпать разумеется никто уже не лег, и отряд быстро перекусив, двинулся в путь.

Только в седле Денис осознал, что проснулся раньше, чем часовой поднял тревогу, но решил, что это не важно "мало ли причин рано проснуться?". Подумал он.

До обеда все было как всегда, скучная дорога, деревья по обочинам, давно надаевшие шутки и истории, которые продолжали рассказывать только потому, что больше делать нечего. Радовала погода, между облаками иногда проглядывало солнце, на какое-то время разукрашивая опостыливший пейзаж новыми красками.

Денис почти задремал в седле, так же как и Том, и недавно назначенный на пост капитана, Кот. Единственное что беспокоило Питерца, так это то, что с самого начала путешествия, отряд превышал сотню отборных бойцов, а теперь вместе с принцем и принцессой, едва можно было набрать полсотни. Так же давно не было видно лысого толстяка, которого в последний раз можно было вспомнить только до сражения с лесными чудовищами.

Но похоже, никого больше эти проблемы не интересовали, все либо уверились в своей непобедимости, либо рассчитывают на небесное проведение, которое уж точно доведет часть отряда до цели.

– Вили, тебе не кажется, что нас стало, как то маловато? До эльфов мы, конечно можем дойти без проблем, все таки я не думаю, что лесные разбойники, самоубийцы, что бы нападать на нашу группу, пусть мы и потеряли половину бойцов, но ведь ты хочешь идти на дракона. Мне кажется, что для этой цели нас маловато, да и поддержка магов не помешала бы.

Без лишних свидетелей, Денис обращался к принцу без всяких церемоний, которые приходилось соблюдать только в многолюдных местах.

– а ведь ты прав. – подумав согласился Вили. – для похода на дракона, нас действительно может быть маловато. Так что, слушай мой приказ, передай Коту, что бы в ближайших к гнезду монстра поселениях, набирал добровольцев, а какого ни будь мага я тебе обеспечу, не беспокойся.

Вот так неторопливо время подошло к обеду, и тут Денис почувствовал неладное, Лена слишком тихо себя вела, почти не ела, и с нездоровым интересом наблюдала за окружающими. Покопавшись в своей миске, он вдруг обнаружил, мелко нарезанные листья, которых в каше быть явно не должно было.

Первое правило выживания в незнакомой местности – есть подозрительные плоды, травы и прочее, разрешается только в случае опасности умереть с голода.

Живо представилась картина, которую описал Максим, когда только начинал учиться в медецинском училеще. Брат рассказывал, как его однагруппники, подсыпали лектору в чай раствор какой-то травы, название которой Денис не запомнил. Так вот, в этот день лекцию пришлось отменить, так как учитель не мог выйти из туалета.

Незаметно выкинув кашу, Денис отошел от основной группы, и используя старый проверенный метод "два пальца в рот", опустошил желудок от того, что уже успел съесть.

Затем он вернулся в лагерь, и как ни в чем не бывало, уселся на прежнее место.

Долго ждать не пришлось, вскоре гвардейцы один, за одним стали убегать в лес, откуда стали доноситься неприятные запахи и звуки.

Лена несколько минут упорно смотрела на Дениса, когда они остались в лагере одни. Даже Вили не избежал судьбы своих подчиненных.

С каждой секундой в глазах принцессы разгоралось любопытство и непонимание, и наконец, Дэн не выдержал, и признался, уже не сдерживая улыбку.

– у меня брат учился на врача, и он успел объяснить мне предназначение некоторых трав. – это была почти правда, но иного объяснения жительница этого мира не поняла бы.

– всю шутку испортил, зануда. – обижено надула губы Лена, и отошла в другую часть лагеря, так как до места, где остался Денис, уже дошли запахи деятельности гвардейцев.

Разумеется, это был глупый поступок, так как отряд в таком состоянии, не то что защитить, даже убежать от врага не сможет. Но эта проделка, слегка разрядила общую гнетущую обстановку, и через пару часов, отряд смог двинуться дальше.

К вечеру погода испортилась, небо затянули серые тучи, а с болот задул сильный ветер, который приносил с собой отвратительный затхлый воздух.

За отсутствием лучшего укрытия, отряд разместился под группой высоких деревьев, на скорую руку соорудив нечто наподобие навеса, используя ветки и запасные плащи. Незадолго до темноты, начался настоящий ливень, который за считанные минуты превратил дорогу в грязное месиво.

– везет Вили, сидит сейчас в уютной сухой карете, в обществе красивой девушки, и даже не задумывается, как нам тут тяжело. – проворчал Кот, подсаживаясь на поваленное дерево рядом с Денисом. На том же дереве сидели еще несколько гвардейцев и Том.

– ты вроде капитан отряда, и должен поддерживать в подчиненных боевой дух? – осведомился Денис, закутываясь в свой плащ.

– да ну его, этот дух, все равно вокруг такая сырость, что любая увожающая себя нечисть сидит в своей норе, что уж говорить об обычных бандитах. – парировал бывший вор.

– я не об этом. – отмахнулся Денис, – ты бы лучше поднял настроение в коллективе, историю страшную рассказал бы, что ли.

Гвардейцы согласно закивали, и сгрудились ближе к друзьям. Все равно делать было нечего, а тут похоже намечалась увеселительная программа.

– ну, слушайте, повторять я не буду. – Кот слегка повеселел, ему и самому нравилось рассказывать истории, а тут его окружила толпа слушателей, которым больше некуда деваться. – сидел я как то в городской темнице соединенных баронств, скажу условия там были одни из лучших, среди тюрем в которых я побывал. Так вот, сидел я в общей камере, там же были ночьные домушники, карманники, и похитители, в общем весь цвет. В первую же ночь мне не удалось уснуть, потому, что за стеной, кто-то постоянно орал. Утром я спросил у коллег по несчастью, что это было? Мне сказали, что в соседней камере сидит голубой эльф, а у него сокамерник, обычный крестьянин, задолжавший денег крупному торговцу. Ну вы понимаете, что крики продолжились и дальше, и вот однажды, пришел капитан стражи и сказал, что в соседней камере освободилась одно место, и меня переводят туда.

Тут Кот выдержал драматическую паузу, гвардейцы сгрудились плотным кольцом, и внимательно слушали ожидая продолжения.

– меня провожали, как смертника, товарищи хлопали по плечам, давали советы и произносили утешительные слова, а один старый вор даже подарил заточку, сказав "прирежь гада, если он начнет заходить сзади". Однако, это легко сказать, но вы сами знаете, что даже самый слабый эльф, намного сильнее среднего человека. В общем, к тому моменту, когда меня подвели к моей новой камере, лицо у меня было бледным как мрамор во дворце. Вот открылась дверь, ухмыляющийся стражник затолкнул меня внутрь, и захлопныл дверь за моей спиной. Я многое слышал о ненормальных, которые меняют ориентацию, но был абсолютно не готов к тому, что увидел. Мужик средних лет, в длинной сорочке, грязными волосами и глупой улыбкой на лице, заправлял кровати и при этом напевал себе под нос, какую-то песенку. Оказалось, за эльфа заплатили выкуп, а его сокамерник просто тронулся умом, и стал требовать, что бы его называли Маша.

Гвардейцы разочарованно отхлынули, они ждали историю выживания в тяжелых условиях, а их доверие так подло обманули.

Сам Кот был доволен произведенным эффектом, и с чувством выполненного долга, завалился спать.

– когда мы были мальчишками, мы с друзьями любили лазить по старым и заброшенным домам. – начал свою историю Дэн. – в то время мы с братом жили в деревне у дедушки с бабушкой, а соседские пацаны предложили заночевать в старом особняке, который находился на краю деревни. не долго думая, мы собрали немного еды, захватили пару покрывал, и отправились к месту, где собиралась вся компания. Надо сказать, что дом был старый, и ходили слухи, что там поселились приведения. Мы забрались через окно, поднялись на второй этаж, и разложили свой лагерь в одной из комнат. Дальше мы разумеется стали рассказывать страшные истории, которые уже давно никого не пугали. Ночью мы услышали странный шум на первом этаже, казалось, будто кто-то ходит и двигает мебель, и при этом бубнит себе под нос. В памяти сразу всплыли все истории про приведения, и мы все порядком струхнули. Цепочкой спустившись вниз, мы заглянули в комнату, из которой раньше доносился шум, но там было пусто и тихо, когда мы уже хотели списать все на розыгравшееся воображение, сзади послышался грубый мужской голос "кто такие?". Само собой, отвечать никто не стал, мы подняли дикий визг, чем я совсем не горжусь, так как кричал наверное громче остальных, и первым велетел через открытое окно. Утром нам объяснили, что дом уже несколько дней как купил какой-то богач, а мы видели ночного сторожа, который вышел на свой первый рабочий день.

У Дениса был талант рассказывать истории, так что при словах "кто такие?" которые он произнес слегка измененным голосом, все слушатели вздрогнули, хоть и страшного в истории не было.

Ночью, Денис опять проснулся от неприятного ощущения опасности, вокруг было темно, продолжал лить дождь, и шум от падающей воды заглушал даже шаги часовых, но неприятное ощущение оставалось.

Поднявшись на локте, Дэн всмотрелся в ночь, за пределами навеса. Ему могло показаться, но из темноты блеснули два зеленых огонька, которые тут же исчезли.

Денис ткнул локтем спящего рядом Кота, и жестом попросил прикрыть себе спину, после чего медленно поднялся, и вооружившись кинжалом, скользнул в ночь.

 
Холодный дождь быстро промочил одежду, которая тут же прилипла к телу.
Отойдя от навеса метров на двадцать, Денис осмотрелся, и ничего не увидел, однако ощущение опасности нарастало. Внезапный удар в спину не стал особой неожиданностью, так как Денис за мгновение до удара, почти почувствовал присутствие неизвестного рядом.
Кубарем перекатившись вперед,Дэн принял защитную стойку выставив перед собой нож.
Зеленые глаза горели в двух метрах от кончика ножа, в них чувствовалась ненависть, которая накапливалась годами.
Щелк.
Раздалось с боку, и арбалетный болт впился неизвестному существу в плечо. Вопреки ожидаемому, пришелец не закричал, он даже не обратил внимания на то, что из преча торчит какой-то предмет.
Резкое, но плавное движение, и черная тень уже оказалась сбоку от Дениса, прикрываясь им как щитом, от новых выстрелов.
 

– тревога! – заорал Кот, во всю мощь своего горла.

Существо не стало отступать, оно явно решилось на схватку, и количество противников роли не играло.

Несколько выпадов Дениса, пропали в пустую, так как тень двигалась намного быстрее, зато ответный удар в висок, едва не вышиб мозги великану, которого свалило в ближайшую лужу грязи.

Пока Дэн приходил в себя, схватка набрала обороты, зазвенело оружие, раздались крики ярости и затем боли.

Поднявшись на ноги, Денис понял, что теперь видит все, что происходит вокруг. Но видит не так, как видят при свете дня, а примерно так, как видит снайпер, целящийся церез прибор ночного видения.

Неизвестное существо оказалось чем то наподобие тощего медведя с длинными лапами, голову ему заменял человеческий череп, в глазницах которого горели зеленые огоньки.

Существо уже успело убить троих гвардейцев, но увлеклось, и слишком поздно увидело надвигающуюся опасность.

Денис схватил с земли камень, килограмма на два, и молнией метнулся к врагу. Один точный удар, и камень размозжил желтоватый череп, поторый в момент удара вспыхнул зеленым огнем, и развалился на куски. Обезглавненное тело рухнуло в грязь, где и замерло.

– зажечь факелы, где часовые, всех прибью за халатное отношение к работе! – надрывался бывший вор, строя своих подчиненных.

"и где только нахватался таких слов?" удивился Денис, оседая в грязь рядом с поверженным монстром. Только теперь он почувствовал страшную слабость, и боль в спине.

На этот раз быстро оклематься не удалось, Денис несколько раз приходил в себя, для того, что бы через пару минут снова потерять сознание. Но и в спасительное небытие провалиться не удавалось, из-за сильной лихорадки начались галлюцинации, по причине которых Дэн начинал бредить.