Текст книги "Судьба братьев (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

– петли смазать. – рыкнул огр, сверкнув на троллей глазами, и виноватым голосом обратился к императору. – у нас тут со средствами тяжело, приходится экономить практически на всем.

Не дожидаясь пока ему ответят, смотритель проследовал в туннель, который через десять шагов разделялся на три коридора.

– там сидят преступники, там заговорщики и предатели, а там у нас зверинец. – доложил обладатель рыжей шевелюры Максиму.

Стоило заметить, что рыжеволосыми были все огры поголовно, скорее всего из за генетической особенности, ведь дети с другим цветом волос у них не доживали и до трех лет.

– так веди нас в зверинец, а всех остальных постояльцев этого милого зеведения, казнить на площади перед башней. – Максим чувствовал себя ужасно усталым, а потому крайне раздражительным. Еще в своем родном мире он никак не мог понять, зачем содержать в тюрьмах заключенных, которым не суждено выйти на свободу. В своей империи он собирался избавить законопослушных жителей от необходимости тратить деньги на содержание преступников.

– слышали приказ императора? Соберите пол сотни солдат, и выполняйте! – рявкнул на растерянных троллей смотритель подземелья.

"зверинцем"назывался коридор, выдолбленный прямо в каменной толще, служащей фундаментом для башни магии. По обеим сторонам в стенах были выдолблены неглубокие ниши, закрытые толстыми решетками. Некоторые ниши были пусты, в других лежали тела мертвых мутантов. У одних были длинные руки, у других четыре ноги или две головы,один из пленных был очень низким, а за спиной у него были тонкие перепончатые крылья. Объединяло всех одно, необыкновенная худоба, вызванная постоянным голодом.

– да, они теперь годятся только для того, что бы опустить их в банки и залить спиртом. – с сожалением пробормотал Максим, разглядывая крылатого человечка.

– простите господин, нас ужасно финансировали в последние несколько месяцев, и поэтому многие из этих… дохли просто от голода. – виновато произнес огр, опустив голову и приготовившись уварачеваться от удара, или бежать к выходу.

Видя такую реакцию грозного огра, Максим хотел даже рассмеяться, но не смог. Слишком велики были раздражение и разочарование.

Гвен же радостно бегала по коридору, заглядывая то в одну, то в другую нишу, и сверкая зеленым пламенем глаз, бросающим отблески на каменные стены.

– "сижу за решеткой в темнице сырой, взращенный в неволе орел молодой". – по памяти продекламировал "кровавый властелин", не в силах оторвать глаз от крыльев мертвого пленника. Он так давно мечтал научиться летать, хоть бы при помощи магии, или даже изменив свое тело. Но вариант с использованием направленного потока огня подходил только для посадки в экстренной ситуации, или для очень короткого полета, но никак не для планирования на большие расстояния. А тут судьба так усмехнулась прямо ему в лицо, подкинула крылатого человека, но теперь даже нельзя узнать, мог ли он летать, а проводить над собой эксперимент в слеую было бы очень неосмотрительно.

– у нас теплые и сухие темницы, иногда правдо душно бывает, но это из-за плохой вентиляции. – начал оправдываться огр.

Максим на него даже не обращал внимания, все происходящее уже даже не было смешным, и хотелось поскорее вернуться наверх.

В душе проснулось какое-то беспокойство, появилось чувство, как будто что-то пытаются отобрать, и это только усилило плохое настроение.

– а эти еще живы! – раздался восторженный возглас Гвен, доносящийся из дальнего конца коридора.

Максим собирающийся уходить, резко развернулся и последовал к нишам, возле которых стояла пантера.

В трех нишах действительно были живые существа, сильно отощавшие, грязные, но живые.

За первой решеткой на полу лежало мохнатое существо, его можно было бы принять за оборотня, но оно было намного больше похоже на человека с острыми ушами, обросшего серой шерстью. Существо было маленьким, как десятилетний ребенок, и лежало свернувшись калачиком. Единственное что позволяло решить что оно живо, это мелко дергающееся ухо.

Соседом у первого живого пленного был худощавый бледнокожий парень, одетый в длинную грязную рубашку, и сидящий привалившись спиной к стене. Худое лицо украшали темно синие волосы, спадающие до середины плеч, ни бровей ни ресниц не было, на пальцах вместо ногтей росли по орлиному загнутые когти, тоже синего цвета, а из под прядей волос выглядывали остроконечные уши.

– еще одна разновидность эльфа? – ни к кому конкретно не обращаясь спросил Макс.

Услышав вопрос, парень поднял голову, и открыл глаза, внешне которые оказались очень похожи на то, что молодой маг вынужден видеть смотрясь в зеркало.

– если бы, господин. Мы с братом родились в опасном месте, там где жили беженцы из разных стран, пока господин Легат на согнал туда своих доблестных солдат, и не вырезал все. Население. Нас же взяли с собой и определили сюда, для развлечения высоких господ. – парень иронично улыбнулся, показывая тонкие клыки. – скажите, господин, мой брат еще жив, я давно не слышу его дыхания? Он похож на щенка, и сидит в соседней камере.

– жив. – ответил Максим, и перешел к последней нише.

То что он увидел там, слихвой компенсировало разочарование от смерти крылатого человека. Прижавшись к полу, и изображая глубокий сон, там лежала женщина ящерица. Даже при глубоком истощении, она сохранила изящность линий, да и хоть и небольшая, грудь выдавала в ней женщину. Зеленая кожа-чешуя, хищное чуть вытянутое лицо, когтистые руки и ноги, а дополнял картину длинный хвост, заканчивающийся трещоткой как у гремучей змеи. Единственным недостатком было полное отсутствие волос, но это компенсировалось гладкой пурпурно-зеленой чешуей.

– и как же тебя зовут, чудо зеленое? – спросил Максим, растягивая губы в насмешливую улыбку.

Женщина-ящерица, мгновенно вскочила на ноги, двигаясь легко и быстро. Это ее движение было столь неожиданным, что все кроме Максима и Гвен, отшатнулись от решетки.

Золотистые глаза вперились в молодого мага, узкие зрачки еще больше сузились, выдавая разочарование женщины тем, что ее так легко раскусили.

– Тришшш. – идеально парадируя шипение Максима, произнесла она, не забыв показать острые игольчатые зубы.

"и у этой клыки, похоже я хорошо вписался бы в их компанию" подумал Макс, и с сожалением почувствовал внутреннюю пустоту, когда не дождался язвительного комментария он Молнии.

У Триш была тонкая фигура, однако не хрупкая как если бы она была человеком, а гибкая и сильная, даже в таком состоянии. Единственной одеждой ей служила тряпка, повязанная на бедрах, благодаря чему женщину удалось внимательно рассмотреть.

Ничуть не стесняясь столь пристального внимания, Триш дождалась пока Максим осмотрит ее с ног до головы, а затем сложила руки на груди, и спросила:

– господин доволен увиденным, или может он хочет составить мне компанию по эту сторону решетки, и убедиться в том, что я умею? – хитро сощурившись она широко улыбнулась, во время чего облизнула зубы раздвоенным языком.

Максим живо представил, как "нежные ручки" сворачивают ему шею, а острые зубки впиваются в горло.

 
Зашумела трещотка, и кончик зеленого хвоста ударил по прштьям решетки.
Рассеянная звуковая волна ударила по ушам, перед глазами на мгновение все покрылось густой дымкой, и тут же все прошло.
Сзади послышался грохот падающего тела, сопровождаемый лязгом железа.
 

– еще раз попробуешь что-то подобное, и я буду убивать тебя очень долго и мучительно. – ласково пообещала Гвен, убидившись, что Максим оправился от внезапной атаки.

– ну попробовать-то стоило. – обижено надув губки буркнула Триш.

Мерное потряхивание трещотки гипнотизировало, но на этот раз Максим был готов. Он направил открытую ладонь на женщину-ящерицу, и метнул в нее сгусток плотного воздуха, собравший в себя мелкую каменную крошку.

Навождение схлынуло с солдат в тот момент, когда Триш с неприятный хлюпаньем врезалась в стену, а затем сползла на пол, оставляя кровавый след на камне. Ее тело было изрезано мелкими царапинами, которые быстро набухали кровью.

– я хочу, что бы всю троицу накормили и отмыли. Дайте им новую одежду, и поселите в комнатах для гостей, в качестве охраны поставьте магов и оборотней, при первой же попытке бежать, разрешаю применять силу. Единственное требование, они должны остаться живы. – все это было сказано достаточно громко, что бы слышали не только стражники, но и заключенные.

На удивленные взгляды, Максим не стал давать никаких объяснений, а резвернулся и быстрым шагом пошел к выходу. Сопровождала его только Гвен, так как растерянная стража продолжала стоять на своих местах.

Морщась от боли, Триш подползла к решетке, и взглядом проводила незнакомого мага. За короткое время она сделала все, что бы ее убили, дважды напала, проявила максимум неуважения, но осталась жива. Она чувствовала ауру власти, окружающую странного мага, и невольно почувствовала, как ее тянет к этому жестокому и опасному мужчине.

Она не знала, в прочем как и все остальные, что на ее подсознание уже подействовала тьма, живущая внутри Максима. эта тьма, воздействовала на всех, кто слышал голос мага или смотрел ему в глаза, и чем дольше продолжалось общение, тем сильнее проявлялся эффект. Таким же образом, древние носители тьмы порабощали своих слуг, к счастью для окружающих, полностью подчинялись лишь слабовольные существа, остальные сохраняли свой разум, и свою волю, даже после длительной обработки. Но отпечаток тьмы оставался на всех.

Впервые за сто лет, Молния чувствовала себя счастливой, она ощущала себя нужной и чувствовала тепло, которое обволакивало душу. Именно поэтому, облетая по широкому кругу столицу новой империи, она потеряла бдительность и не заметила приближения черного трехголового дракона.

Тристан не стал терять время на разговоры, а сразу же нанес чувствительный удар в область поясницы, а одна из его голов своими чудовищными зубами распорола перепонку правого крыла. Последовавший за этим поток пламени полностью лишил ориентации дракониху, которая камнем рухнула на заросли мелкого кустарника.

Солнце уже коснулось горизонта, плывущие по небу перистые облака преобрели красный оттенок.

Приземляясь, Тристан еще раз ударил Молнию, когтями распоров ей левый бок.

– я приставил тебя к магу не для того, что бы ты с ним сдружилась, мне нужно было найти кого-то, кто будит за ним следить, а в случае необходимости, и повлияет на его ришения. Я думал ты будишь наилучшим вариантом, теперь уже сомневаюсь в правильности своего решения. – все три головы рычали, три пары глаз горели адским огнем.

– но, что произошло, что я сделала не так? – пытаясь отползти в сторону, произнесла дракониха.

– всё! – рявкнул Тристан. – Сим становится слишком независим, ему теперь полностью подчиняются не только оборотни, но и орки и большое количество гоблинов. Его влияние на цвергов и дроу растет с каждым днем, даже некоторые молодые драконы теперь больше слушаются его, чем меня или других старейшин! Совет решил, что сразу после окончания войны с Цианом, мы избавимся от Сима, так как он уже будит ненужен. Если конечно ты не сможешь взять под контроль его действия, и еще, если ты потерпишь поражение, тебя ждет страшное наказание.

Могучие мышцы напряглись, и в одно мгновение черное тело взметнулось ввысь, уносясь в даль на широких крыльях.

Молния в иступленном состоянии проводила его взглядом, а затем заплакала.

Драконы очень редко плачут, и их плачь не похож на то, как плачут люди. Крупные слезинки стекали по узкой морде, скатываясь на землю и образовывая небольшую лужу.

Еще мгновение назад она была счастлива, и считала, что жизнь налаживается, а теперь лежат в грязи и собственной крови, и ей прямым текстом сказали "не сможешь контролировать Максима, тебя накажут". Но как контролировать того, кто уже вкусил вкус власти, и чьи сила и влияние только растут? Да и хочет ли она этого?

В голове царил полный бардак, единственное что точно знала Молния, это то, что Максиму угрожает опасность, и она должна его защитить.

Исполнившись решимости, дракониха с трудом поднялась на лапы, критически осмотрела порванное крыло, и морщась от боли оттолкнулась от земли.

Полет с поврежденным крылом выглядел очень коряво, боль отдавалась во всех ранах, но она была готова терпеть. Она была готова на все, ради единственного существа, которое заставило ее вспомнить, что такое жизнь. Она была готова умереть, но не допустить, что бы ее маленькому другу причинили вред.

Как Молния хотела, что бы Максим хоть раз не проявил беспокойства о ней, в те дни когда она разрывала связь, ей совсем не хотелось, что бы он видел все эты раны, и беспокоился по пустякам. Кроме того, ему совсем не надо было знать о заговоре, который уже готов свершиться. Она вполне сможет найти способы самостоятельно разобраться с предателями. Например попросит помощи у молодых драконов, симпатизирующих Максиму как алидеру.

Но ее надеждам не суждено было сбыться, когда Молния только опускалась на крышу одного из самых высоких зданий, облюбованного ей в качестве постели, она уже видела одинокую черную фигуру, стоящую в тени от высокой трубы.

– и кто это сделал? – голос Максима был спокоен, и в нем даже почти не слышалось шипения, но вот глаза сверкали не хуже чем у Тристана.

Молния не ответила, она устроилась на краю крыши, и стала зализывать рваные раны на левом боку.

– понятно, этого следовало ожидать, и наверное следовало предупредить тебя о возможной угрозе. – Максим подошел к драконихе и положил руку ей на переднюю лупу. – не беспокойся, он ответит за это, но позже. Как говорят в старых американских вестернах, "месть это блюдо которое подают холодным". А сейчас лучше дай мне помочь тебе с твоими ранами, зализать такой порез будит очень нелегка.

Повернув голову, Молния встретилась с взглядом Максима, в нем уже не было злости, а только забота и беспокойство, а на губах мага играла ласковая улыбка.

 
Милый новый мир.
После пары недель в седле, при быстром темпе скачки, Денис полностью восстановился от воздушного путешествия. Верхом на коне он чувствовал себя уверенно, и в любом состязании мог дать фору длинноухим спутникам, занимающимся верховой ездой с детства. Если бы хоть кто-то предложий Дэну еще раз прокатиться на грифоне, то незамедлительно получил бы в лоб, с наилучшими пожеланиями в скоротечном путешествии к земле.
За все время, погода только раз преподнесла сюрприз, заставив прятаться от проливного дождя, заставшего армию на открытой равнине. А во всем остальном, путешествие походило на приятную прогулку.
Почти забылись обиды, далеко позади остались переживания и страхи, а память подкидывала только приятные воспоминания о друзьях, множество раз прекрывавших спину.
В каждом городе армию встречали как героев, хоть эльфы еще и не успели поучаствовать ни в одном бою. Радушно распахивались ворота, местные жители помогали разместиться на ночлег, и угощали домашней едой. Объяснение такого дружелюбие было простым, с запада приходили все более неприятные вести, армада Циана медленно но верно захватывала все новые земли, жестоко убивая захваченных в плен, и разоряя города, от которых оставались только руины и пепелища.
Ходили слухи, что маги людей просто не справляются со своей работой, народ начинал нервничать, иногда происходили нападения на дома "зажравшихся" колдунов. Всеобщее напряжение грозило перейти в панику, следом за которой придет и анархия.
Чем ближе армия эльфов приближалась к фронту, тем больше встречалось на дорогах обозов с пожитками, и крестьян, убегающих от войны. Некоторые деревни встречающиеся на пути уже были безлюдны, а некоторые дома настолько изуродованы, что сомнений в присутствии вандалов уже не оставалось.
Наконец в один из дней, когда солнце уже перевалило за зенит и стремительно опусалось к горизонту, впереди показались стены крупного города, по периметру окруженного десятью высокими башнями.
При приближении эльфов, со стен раздался трубный зов, на башнях взметнулись знамена, а над зубчатым гребнем показались сотни вооруженных людей, торжественно приветствующих пришедших на помощь союзников.
Тяжелая решетка медленно поползла вверх, и массивные дубовые ворота, со скрипом распахнулись перед стройными рядами отборных эльфийских всадников, облаченных в серебряные доспехи и восседающих на спинах белоснежных скакунов.
В окружении почетного караула, в город въехала карета, в которой путешествовала Лена. Денис был вынужден некоторое время ждать за городской стеной, пока не наступила очередь его отряда проезжать через ворота.
Этот город отличался от большинства тех, в которых уже побывали эльфийские войска, как и в других городах, здесь имелась крепостная стена, но если в большинстве случаев это была только формальная необходимость, так как в худшем случае городу приходилось защищаться от обычных разбойников, то этот город был настоящей неприступной цитаделью. Высокие стены из серого камня, на высоте семи метров от земли, начанались ряды узких бойниц, расположенных так, что из них простреливалось все пространство перед стеной. Ворота были укреплены не только опускающейся решеткой, но и полосами железа, а на зубчатых вершинах башен стояли тяжелые многозарядные арбалеты. На стенах виднелись котлы, от которых поднимался черный дым.
С первого взгляда становилось ясно, город готовится к осаде.
Архитектура внутренних строений была проста, так же как и планировка города. Более низкие деревянные дома стояли на перефирии, иногда примыкая к городской стене, или теснись друг к другу. Это были дома самых бедных жителей, экономящих практически на всем. Дальше шли двух и трех этажные дома, попадались особняка с деревянными заборами, а потом перед путниками выросла еще одна стена, мение высокая, но тоже готовая дать отпор захватчикам, за ней начинались каменные дома, внешне похожие на маленькие дворцы, здесь же размещались и храмы, и замок короля.
К момепнту, когда Дениса пропустили во внутренний двор замка, там уже шла оживленная бесада между Галеоном, его советниками, Леной, невысоким плотным мужчиной в железных доспехах и золотой короной на голове, и еще десятком разряженных как клоуны вельмож.
 

– отец, позволь мне представить Дениса. – обратилась к мужчине в доспехах Лена, завидив приближение возлюбленного.

Все голоса сразу замолкли, а взгляды устремились на паладина, и медленно приближающегося к нему короля. Сомнений в том, что этот человек король, уже не оставалось.

– для меня большая честь… ум. – с достоинством начал дикломировать заученное приветствие Денис, слегка поклонившись, и неожиданно схлопотав увесистым кулаком в челюсть.

Надо признать, что у короля была очень тяжелая рука, а поэтому он ударил не в полную силу, но поль пронзившая половину лица, и звон в ушах, позволили оценить истинную расстоновку сил.

– хорошо, хоть удар держать умеешь. – пробасил король, похлопав по плечу пошатнувшегося зятя. – я бы конечно предпочел, что бы Лена вышла за принца, или на худой конец графа, но против счастья дочери идти не буду. А титул мы тебе какой ни будь подберем.

– премного благодарен. – промямлил ошарашенный Денис.

– цыц, не дорос еще королю дерзить! – рявкнул венценосный, демонстративно показывая кулак. – щас я с эльфами договорюсь, и вы с моей доерью подробно расскажите, как получилось что она уезжала с принцем, а приехала с солдатом?

 
И не задерживаясь, король вернулся к эльфийской делегации.
Галеон только издевательски подмигнул растерянному Денису, видимо он был в курсе о том, какой характер у короля, но все таки промолчал.
 
 
Приемный зал его величества Иосифа первого, распологался по соседству с тронным залом, был в два раза меньше, и в его обстановке чувствовалась домашняя теплота.
Мягкие кресла стояли полукругом у камина, перед креслами стоял низенький столик, н котором стоял кувшин вина и ваза с фруктами.
 

– да, ну и кашу заварили эти длинноухие. У нас тут война, темные силы наступают, а они борьбу за трон устроили. И это нас еще дикарями называют! – возмущался Иосиф, дослушав до конца историю Дениса и Лены. – да я б этому гаду шею лично свернул, за то что он только посмел на мою дочь заклинания накладывать!

Во время рассказа, король, успевший переодеться в мантию и костюм из бархата, сидел тихо и не перебивал, а его лицо украшенное короткой бородой и усами, не выдавало никаких эмоций. Зато когда рассказ кончился, Денису еле удалось удержать его величество, которое собиралось свернуть шею Галеону, как брату преступника, посмевшего обидеть его любимое чадо, и виновника в смерти жениха Лены.

– пап, а почему город похож на крепость, ведь когда я уезжала, здесь разве что цветы на стены не расставляли? – спросила принцесса, решив перевести разговор с неприятной темы.

 
Король налил себе вина, и уже спокойным тоном начал рассказывать.
 

– пару дней назад, объединенная армия попыталась перейти в контрнаступление, какому-то идиоту захотелось доказать свою удаль, и не дожидаясь эльфов начать теснить врага. Ну и все бы ничего, только вот в то время, армия противника получила очередное подкрепление, в котором оказалось много магов, и что самое неприятное, банши. Из-за проклятых ведьм, маги были практически связаны по рукам и ногам, а колдуны противника беспрепятственно прорежали количество наших воинов. В итоге мы потеряли больше двух тысяч солдат, а для гоблинов и другой нечисти открылся примой коридор к нашему городу. Дозорные говорят, что первые отряды врага будут у стен еще до расцвета. Так что вы прибыли очень вовремя, у нас тут каждый меч на счету а эльфийские лучники станут хорошим подспорьем.

– если не секрет, чья армия так легкомысленно попала в эту бойню? – как можно равнодушнее спросил Дэн, а сам с затаенным дыханием стал ждать ответа. В армии оставшейся на границе у него осталось много хороших знакомых, и за их судьбу оставались беспокойства.

– да не секрет, армия генерала Грегора. Они сыграли роль соломенных чучел, когда банши отсекли магов от основного войска. Молодой идиот решил поиграть в героя, наслушался рассказов о том, как Гомон сдерживал противника десетикратно превосходящего его количеством, и сам решил записать свое имя в историю. Забыл что Гомон потерял три четверти войска, и сам чуть не погиб в тисках гвардии людоедов! – кулак короля с грохотом опустился на крышку стола, от чего подпрыгнули графин и ваза. – ну да это уже дело прошлое, теперь мы покажем Циану, с помощью эльфов мы его на голову разобьем. Ну хватит о войне, лучше скажите, когда свадьбу думаете играть? И не переживайте, все расходы я беру на себя.

Денис и Лена переглянулись, они еще не задумывались над этим вопросом, но сказать такое Иосифу, воспитанному в строгих правилах, не могли.

– так как я единственный паладин, то обязан сражаться в первых рядах, и поэтому я не хочу обременять Лену какими либо обязанностями, ведь я могу и умереть. Поэтому мы решили назначить дату свадьбы только после окончания войны. – выкрутился Денис.

Король посмотрел на него из под густистых бровей, морщины на его лбу стали еще глубже.

– я уважаю твое решение, и поддерживаю благородные намерения, но не одобряю такой выбор. На твоем месте я бы быстренько побежал в храм, а уже потом отправился на войну, зная что дома меня дожидается любящая жена. Заметь, еще один повод вернуться живым. Но это твой выбор, и я не буду ему перечить, если конечно моя дочь с этим согласна?

 
Лена торопливо закивала.
 

– тогда решено! Как только заканчивается война, я лично отведу вас в храм, а перед этим познакомлю зятя со своими доверенными лицами. – говоря последнюю фразу, Иосиф хитро подмигнул Денису, намекая на шумный мальчишник.

Войско противника было похоже на бескрайнее море, на первый взгляд абсолютно хаотично передвигающихся фигур, но на самом деле подчиняющихся определенной системе обученных воинов.

Денис находился в кавалерийском отряде, гогтовом в любую секунду сорваться с места, что бы врезаться в массу врагов. С самого утра они заняли позицию чуть левее города, на другом фланге своего часа ждали грифоны. Основная же часть пехоты выстроилась перед воротами, надежно прикрываемая лучниками, устроившимися на стене.

Солнце беспощадно припекало, нагривая доспехи и лишая воинов выдержки, а противник все не спешил приближаться.только после полудня началась атака.

В первых рядах войска Циана шли банши и самые крупные людоеды, перемешанные с троллями, несущими тяжелые шиты. Дальше шли нескончаемые ряды мечников-людоедов, и гоблинов, а на флангах расстедоточился сброд вооруженный дубинами и копьями. Все маги войска находились глубоко в тылах, прикрытые огромным количеством солдат.

Столь огромная масса врагов, надвигающихся на тебя, может поколебать уверенность самого храброго воина, но все сомнения исчезают, когда воздух разрывает серебряный зов боевых рогов.

Линия всадников дрогнула, взметнулись в высь знамена, и сверкающая стена понеслась на врага. Денис еще видел, как в воздух поднялись стаи грифонов, как со стены сорвались тучи стрел, затем командир дал знак опустить копья, и сбить ряды в более плотный строй. Затем все смешалось.

Это не было похоже ни на одно из описаний исторических сражений, это вообще мало походило на организованный бой. Целостная картина сохранялась первые пять минут, затем строй развалился, разделяясь на небольшие группы по пять шесть всадников, утопая в массе вражеских тел.

Копье не выдержало столкновения с плотной стеной щитов, зато насквозь пробило щит вместе с держащим его троллем, и осталось торчать в теле противника, оставив в руках Дениса маленький обломок. Еще повезло, что враг растерялся, и удалось выхватить меч, иначе можно было закончить жизнь на мечах озверевших от ярости людоедов.

Как-то внезапно, вокруг оказались только враги, изредка над головой пролетали грифоны, небосвод расчерчивали огненные штрихи магического поединка.

В памяти отпечаталось бесконечное количество искаженных от ярости и боли лиц, которые уже не принадлежали разумным существам, а были звериными мордами, в чьих глазах застыла жажда крови. У самого Дениса лицо мало отличалось от лиц окружающих, разве что не было клыков, но оскал от этого менее внушительным не становился.

Иногда шальная стрела попадала в доспехи, иногда это были стрелы людоедов, а иногда и эльфов, просто промахнувшихся в избранную цель, уже убитую кем то другим. Земля вздрагивала от взрывов, когда на воинов падали огненные шары, в нескольких местах повисли облака смрадного газа, вдыхание которого было смертельно.

Денис вновь и вновь взмахивал мечом, синеватая сталь которого легко кромсала доспехи, и обрубала копья. Самое удивительное, что при том, что сам Денис уде был весь забрызган кровью, на удивительном клинке не осталось ни капли красной жидкости, и меч казался только выкованным и еще ни разу не использованным, даже после того, как его извлекали из тела очередного врага.

Аркан захватил левую руку, и сильный рывок едва не выдернул из седла, но в последний момент удалось обрубить веревку. Этой заминкой воспользовался оказавшийся рядом людоед, ударом кривого палаша снесший голову лошади.

Денис сумел вывернуться, и приземлиться на ноги, и наугад ткнуть мечом. В следующее мгновение он услышал хрипение, и на руку навалился огромный вес. Пока он освобождал оружие, в спину пришелся тяжелый удар, отбросивший паладина на временно освободившийся пятачок.

В левой руке сам собой образовался магический сгусток, который тут же устремился в предпологаемого врага. Денис не был силен в магии, и использовал ее только в крайних случаях, к сожалению оставшись без коня среди войска людоедов, он уже не видел иного способа хоть как-то продлить себе жизнь.

Жар от взрыва просочился даже сквозь забрало шлема, а следом по ушам ударил пронзительный визг, от которого едва не лопались перепонки. Равновесие удалось сохранить только за счет гоблина, рухнувшего замертво, и удобно подставившего древко своего копья. У бедняги были выпученные глаза, а из ушей струилась кровь. Еще несколько несчастных лежали вокруг, пораженные тем же недугом.

Дэн сфокусировал зрение на причине этого бедствия, как раз вовремя, что бы увернуться от удара тощей руки, способной проломить рыцарский щит.

Банши злобно сверлила паладина глазами, полыхающими синем пламенем, и скалилась в зловещей улыбке, не обращая внимания на то, что ее левая рука быстро обугливается под воздействием магического огня.

"это мы уже проходили" равнодушно подумал Денис, и ударил ведьму открытой ладонью, создав на ней шар чистого света. Тщедушное тело разорвало на куски, которые быстро рассыпались в прах.

Бросив взгляд на небо, он удивился, увидев что солнце уже коснулось горизонта, при этом отметив, что сильно уменьшилось количество грифонов, и не столь ярки и многочисленны магические заряды.

Основные силы защитников отступили к стенам города, где перегруппировались и готовились вновь вступить в бой. Среди войск противника остались одинокие воины, отбившиеся от отрядов, и маленькие группы, все еще пытающиеся прорваться к своим. К своему несчастью Денис относился к тем, кто остался в окружении, и при этом вокруг не было никого, кто мог бы прикрыть спину.

Первая волна была разбита, растерянные людоеды и гоблины, хоть и остались в достаточном количестве, но потеряли командиров, и их действия приняли хаотичный и бесконтрольный характер. Однако расслабляться не стоило, так как следом шла еще более мощная волна, постепенно поглощающая оставшихся без командиров солдат.

Бой не прекращался ни на секунду, противники продолжали наступать, подчиняясь своим инстинктам, и хоть это и не имело особого смысла, но и не давало времени на передышку.

Что бы выйграть хоть сколько ни будь времени, что бы перевести дух, Денис создал вокруг себя купол света, на который тут же обрушились десятки ударов. Купол так же привлек внимание вражеских магов, которые приняли его за хорошую мишень, для тренировок.

Вторая волна накатила, как цунами, не замечая отдельных отрядов, устремившись к основной преграде. Молодой паладин оказался вновь втянут в бешеную мясорубку, полностью погрузившись в боевой транс, и едва успевая отражать и наносить удары. Не смотря на все усилия, пробиться к своим было невозможно, тебо работало на максимуме возможностей, а внутренние резервы подходили к концу.

Хоть это было и неприятно, пришло осознание, что вот-вот все закончится, а вклад внесенный Денисом, во время этого сражения, равен песчинке, упавшей на спину слона. Сколько бы он не убил врагов, их было настолько больше, что потери попросту не замечались, а это уже заставляло паниковать.