Текст книги "Explicatio (СИ)"

Автор книги: Константин Федоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Ну и что тебе от меня надо было? – присел рядом с ним Кот. – Зачем ты «круг»-то организовал, если даже драться не умеешь? Ты сам-то кто?

– Энсин Алит Мин Грасс Лом. – после паузы ответил тот, видимо, читал отправленные ему сообщения. – Тебя в списках не было, я и подумал, что…

Что именно он «подумал» Коту было совершенно не интересно.

– А ты зачем влез? – спросил он второго, озиравшегося с каким-то затравленным видом.

– Остановить. – сразу же ответил тот. – У нас не принято, чтобы вот так вот… Кулаками… И при чём тут «круг»?

Всё ясно. Один – выслужиться хотел, «нарушителя» задержать. Второй… Ну, второй тоже ясно, если «не принято» у них «так». Но всё равно – два дурака.

– Балбесы! – проворчал Кот, помогая обоим подняться. – Если я уж тут хожу, значит, право такое у меня есть. А если сомнения возникли, значит, не геройствовать надо, а сообщить туда, куда нужно! А ты и вовсе запомни: двое дерутся – третий не лезь! Иначе и тебе по полной прилетит. Тем более, что вы вообще как сосиски… И чему вас только учат?

– Что с нами дальше будет, господин Аст Росс? – хмуро поинтересовался «энсин Алит Мин Грасс Лом».

«Надо же… Про вежливость вспомнил!» – мелькнула у Кота мысль. – «Вот что „плюха животворящая“ делает!»

– Ничего. Недоразумение случилось. – вслух ответил он. – Идите уже… Судьи. – хмыкнул он. – Головой думать надо! Герои… блин! А про круг в сети найдёте. Информация никогда лишней не бывает. Идём обратно! – обернулся он к синту.

«Гулять» дальше ему как-то расхотелось…

102

– Кис! Ну нельзя же так! – ухохатывался Минош, в очередной раз просматривая кадры «встречи с предстоятелем». – Гости всё же, как-никак!

На этих кадрах Кис пинками гонял по коридорам купола тучного мужика в богатых, по-видимому, каких-то церемониальных, одеждах. Гонял с применением многих идиоматических выражений, которые Минош неоднократно слышал от бывавшего в расстроенных чувствах Кота.

«Я тебе покажу… Очередь! Твою, блин… дивизию… освидетельствовать!» – на вновь запущенных кадрах Кис, догоняя, на каждой в своих словах «паузе» пинал улепётывающего со всех ног пухляша, и всё продолжал сыпать «крылатыми командорскими выражениями», почти не повторяясь. – «Истинный ему… Спящий! Ложным он меня… представит! Я тебя за… обман! Вообще, ля… закопаю! Я тебя сейчас… так представлю! Обпредставляешься!!!»

Рядом с Миношем ржал, утирая слёзы, такой же простой, как и сам адмирал, Войнич. Да и Зул, уже, впрочем, давно насмотревшийся и отсмеявшийся, а сейчас укоризненно покачивавший головой, нет-нет, да и улыбался!

– Ну а что он⁈ – экспрессивно взмахивал руками Кис. – Будет он меня «истинным» или «ложным» признавать! Признаватель, блин! Да я ему и половины за организованную им «платную очередь» не высказал!

Ну а Минош, не выдержав, запустил видео по новому кругу!

Начавшееся действо, поначалу выглядевшее довольно пафосно (запомнившийся всем «предстоятель», наряженный в блестящие и богато украшенные одежды, окружённый чуть менее богато одетыми «сподвижниками», с песнопениями и странными ритуалами направился вперёд), после непродолжительного общения с выдвинувшимся им навстречу Кисом переросшее в небольшую драку («синт-Кис» просто-напросто раскидал всех «сподвижников» пухляша, пытавшихся отцепить его от их «главы церкви»), быстро превратилось в какую-то комедию (после толком и не состоявшейся «драки» Кис добрых двадцать минут «гонял предстоятеля» по коридорам и переходам купола, высказывая всё, что о нём и его «задумках» думает).

Впрочем, нравился этот ролик не только Миношу. Судя по количеству запросов на просмотр, уже многократно превысивших количество жителей и гостей Росса, интерес к этой «встрече» испытывали очень и очень многие! Да и наскоро записанное обращение Киса, ещё тяжело дышавшего после погони, что придавало эдакую пикантность кадрам, тоже пользовалось повышенным спросом.

– Кис! – одёрнула разошедшегося «бывшего ИскИна» жена. – Остынь!

– Да, моя хорошая… – присел на своё место Кис, но тут же подскочил вновь: – Да как он вообще додумался «очередь продавать» да ещё и мне теперь условия ставить⁈ Да я его ещё…

– Кис! – снова, с напором, повторила Эйша.

– Да всё я, всё уже… – проворчал Кис, усаживаясь.

– Что он вообще тебе говорил, что ты так в него вцепился? – хмыкнув, поинтересовался Зул. – И… Мне кажется, или ты больше возмущён тем, что этот деятель не поделился?

– И этим тоже! – не стал отрицать Кис. – Но больше всего тем, что он предложил мне платить «его церкви» за «признание меня истинным»! Втирал какую-то дичь про империю, верность, веру во благо императора, необходимость всеобщего сплочения и правильную подготовку общественного мнения! Чушь, в общем! А потом предложил ему «совсем чуть-чуть» платить и пригрозил, что иначе объявит меня «ложным» и будет мешать при объединении! Не, ну вы представьте, а? Чтобы я ему ещё и платил⁈

– Вообще-то эта тема серьёзная. – вмешалась возникшая голограмма Граса Толса. – Если бы он говорил это мне, я бы, наверное, согласился. Но этот вопрос предлагаю отложить до возвращения Кота.

– Это самый лучший вариант. – моментально согласился с ним Зул. – Кто-нибудь знает, когда он уже вернётся?

– У него какие-то тренировки с КОНКОРДом были. – ответил Грас Толс. – Вылететь должен завтра, ориентировочно через три-четыре дня будет здесь.

– Что там с этими «последователями»? – поинтересовался Гарсен. – Мне усиленные патрули отменять уже или как?

– Так это у тебя надо спрашивать. – хмыкнул Минош. – Есть ли у тебя под куполами волнения или как? Мне, понимаешь ли, тоже эскадру в «предбоевом» держать мало интересно!

– В целом волнений не ожидается. – снова сказал Грас Толс. – С этим «предстоятелем» улетело процентов десять тех, кто с ним прибыл. Под куполами возникающие инциденты купируются самими жителями и мрринами. Этим только подраться дай: не любят всякие выступления, ох, как не любят!

– Ну и хорошо. Тогда «предбоевое» снимаю. – улыбнулся Минош. – А то весь график, к чертям, сломался уже!

И снова заржал, в очередной раз запустив «видео встречи».

103

– Хорошо. Очень хорошо! – радовался Грат успехам Кота. – Теперь ты понял, в чём дело?

– Нет. – помотал головой Кот.

– Контролируй себя. Не злись. Не радуйся. Будь спокоен. – наставлял Грат. – Держи все свои эмоции под контролем. Ещё раз!

Он протянул руку, касаясь Кота. Тот, как и было сказано, держал эмоции в узде, но, видимо, что-то не получилось, хотя Грат был рад и этому.

– Хорошо. – похвалил он. – Ты уже понимаешь, что надо делать, продолжай в том же духе. Ещё раз!

– Я, вроде бы, понимаю. – Кот старательно «брал себя в руки», но одно дело просто «держать каменное лицо», и совсем другое – оставаться таким же каменным внутри себя. – Но я всё же живой человек, полностью эмоции отсечь, это… Это как синтетом стать! Биороботом, не совсем человеком!

– Они, на самом деле, от людей ничем не отличаются. – Грат задумчиво отошёл в сторону. – Всё то же самое, кроме, действительно, эмоций. К эмоциям они мало способны, всё же этот центр мозга у них совершенно не развит. Но ты тоже молодец, стараешься.

– А что, если не секрет, происходит? – поинтересовался у всесильного Главы Кот.

– Когда ты рад встрече или хотя бы доброжелательно относишься к реципиенту, то так и хлещешь энергией. Подзарядка происходит практически моментально, до полного наполнения резерва. Когда же ты настроен крайне негативно, то происходит настолько же моментальный отток, почти полностью лишающий реципиента Силы. Развитие твоего внутреннего контроля поможет регулировать силу и скорость этого потока, в идеале – почти полностью его погасить. – задумчиво ответил Грат. – Да, конечно, факт наличия у тебя и симбиота, и двух нейросетей одновременно сделал тебя чем-то невероятным, но я не могу понять, откуда появился настолько бездонный резерв.

– Ты говорил, что подобные мне не выживают. – заметил Кот, делая глоток тоника.

– Да, ты такой первый. – согласился Глава. – Даже не первый – единственный на моей памяти, а память у меня очень долгая. Кроме того, мы никак не можем определить, что за сеть легла поверх «био». По отклику одна, а по факту совсем другая… Какой была первоначальная маркировка?

– Не знаю. – хмуро отозвался Кот. – Как-то не особо меня это интересовало в то время… И когда же вы всё это успели определить-то, а?

– Ты же принял моё приглашение заменить импланты и провести общую профилактику в моём медблоке? В медкапсуле последней модификации? – развёл руками Грат. – Тогда чему же ты так удивлён? И прими рекомендацию от моих медиков: медкартриджи используй только «высшей» категории, иначе, вместе с повышенным расходом препаратов, можешь получить и какую-нибудь побочку. Всё же организм твой отличается от принятых стандартов.

– Почти весь бывший «БиоФарм», который эти картриджи и производил, теперь подо мной, так что совету медиков последую. – кривовато усмехнулся Кот. – Так что там с нашими тренировками?

– Всё хорошо. – степенно кивнул Грат. – Ты способен если не обрывать поток, то строго его дозировать. Тренируйся. У тебя ведь есть доверенные лица из числа «моих»? Не отрицай – я знаю, что есть.

– Да. – вынужденно кивнул Кот. – Энсин Эйша Малк Мин Грас… не помню, кто.

– Мин Грас Йорр. – Глава на секунду прикрыл глаза. – Есть такая. Думаю, она, после долгого с тобой общения, энсина уже переросла… Но не в этом дело. Потренируешься с ней, она уже должна хорошо чувствовать потоки. Этим ты поможешь и ей, и себе.

– А ей-то я чем помогу? – проворчал Кот, делая ещё один глоток тоника.

Всё же «тренировочные занятия» с Гратом оказались… сложными. Вроде бы «просто держи за руку» или «просто прикасайся к открытому участку тела» – ан нет! Как объяснил тот, многократная «перекачка резерва» являлась довольно утомительным занятием даже для него самого.

– Когда ты выпускаешь плотный поток, мой резерв испытывает внутреннее давление, от которого хоть немного, но расширяется. – хмыкнул Грат. – То же самое происходит и со всеми остальными, нам подобными, а чем выше резерв, тем сильнее Судья… Или энсин. Так что за несколько месяцев тренировок ты не только сам научишься контролировать Силу, но и поможешь вырасти выбранному тобой напарнику.

– Не боишься, что своими тренировками я выращу тебе конкурента? – полуспросил, полупошутил Кот.

– Нет. Им всем до меня очень далеко. – Грат снова подошёл к Коту. – Продолжаем. Ещё раз! Хорошо… Хорошо… Продолжаем… Ещё раз! На сегодня всё. Завтра закрепим и поговорим.

– О чём? – выдохнул Кот, которого последний «ещё раз» заставил сильно побледнеть.

– У меня будет одно предложение. – ответил Грат. – Думаю, ты к нему почти готов.

– Предложение, от которого сложно отказаться? – нашёл в себе силы усмехнуться Кот.

– Я думаю, да. – серьёзно ответил Глава КОНКОРД. – Но об этом завтра.

104

– Мин! Кошаки пленного приволокли! – побеспокоил адмирала Гарсен, Старейшина поселения. – Говорят, под конвоем пиратов шёл. Они конвой тот раздербанили, а этот дёрнуться куда-то решил, да и отстреливаться стал, вот и попал под общую раздачу. Говорит, тебя лично знает!

– А чего он у тебя делает-то? – Минош, спросонок, ничего не понял. – Почему у тебя, а не у меня?

– А это ты у них спроси! – жизнерадостно ответил Гарсен. – Ты-то им указал битых пиратов мне сдавать, а о пленных ни слова не сказал! Вот они и сдали… тоже мне, в нагрузку, так сказать!

– Ладно! – окончательно проснулся Минош. – Кто он? Где он?

– Кто – не знаю. Где – на станции, в изоляторе. – объяснил Гарсен. – Только придётся тебе самому, ножками, ножками. Экранирование хорошее, сигнал вообще не проходит, а тащить его к тебе – это конвой выделять, транспорт искать… Сам доберёшься?

– Доберусь. – Минош сбросил вызов и скомандовал: – Мой бот на вылет!

В связи с ремонтом «сверха» штаб свой он перенёс обратно, на «Пламя». Сверх, конечно, хорошо, но не тогда, когда он в плачевном состоянии, ведь эскадрой руководить надо, да и в бою, случись таковой, удалённо не покомандуешь! Вот и получилось так, что «вернулись», потеснив не особо довольных этим фактом офицеров линейного корабля. Ничего, перетопчутся!

Но кто, всё же, попался этим неугомонным мрринам?

Кошаки, «приставленные к делу», патрулировали большой отрезок пути между Россом и «новыми территориями», причём взялись за дело настолько рьяно, что только пух и перья полетели от попытавшихся сунуться к их маршруту «залётных». Так что после пары инцидентов слух о «бешеных» прокатился довольно серьёзный, и никто больше даже не пытался не то что «баловаться» – просто сунуться к ним боялись! А заскучавшим кошакам не пришло в голову ничего лучше, чем начать «шерстить» соседние системы. Скучно ведь! А там какое-никакое, а развлечение. Молодёжь ведь, кровь горит, подруги подвигов и добычи ждут. За «битых» пиратов на Россе платили вполне неплохо, призовые выплачивали даже за в хлам разбитые корпуса, вот и скооперировались кошаки – часть шла по маршруту патрулирования, а часть рыскала по соседним системам в поисках добычи и приключений.

И, надо сказать, регулярно находили и то, и другое… По крайней мере «битых» в отстойнике прибавилось, а Гарсен, как ответственный за работу верфи, замучался отбиваться от кошачьих делегаций, требовавших как можно быстрее отремонтировать именно их корабли. Как же! Скоро же новый вылет! А у них правый основной барахлит и ровный импульс не выдаёт! Сам Гарс уже неоднократно требовал у Миноша «приструнить этих мохнатых», а что он, Минош, сделает? Кот всю эту ораву к себе принял, но чёткую иерархию так и не определил, вот и получился из мрринов эдакий «полувольный отряд», приказы адмирала исполняющий, но постоянно добавляющий в них собственные инициативы, выполнению приказа не мешающие, но добавляющие головной боли всем окружающим, как с тем же ремонтом!

Хотя… Хотя ремонты – это головная боль Гарсена, вот он пусть и думает! Давно бы насел на Зула и тот ещё пару ремдоков ему закупил, так нет же! Всё, что связано с флотом – к адмиралу! Всё – через него! А въедливый Зул стал в «бюрократа от закупки и финансов» играть, требуя обоснований составляемых Миношем запросов, отчего и ссорились они постоянно, отчего и «втык» им недавно «прилетел».

– Эх… – вздохнул Минош, глядя в иллюминатор бота.

Да, он, конечно, понимал тягу своего командира-командора к простоте, и даже её поддерживал, но это Кот мог позволить себе передвигаться хоть в консервной банке, трясясь в десантном отсеке «пиявки» или иного, периодически едва живого, транспорта. Он – хозяин, ему можно всё! А вот Минош позволить себе такого не мог, ему надо адмиральский статус поддерживать, иначе авторитет упадёт, поэтому и выбил он закупку себе «адмиральского бота» – крепкого и быстрого, хоть и не самого свежего, шикарного внутрисистемного кораблика, чтобы все видели: адмирал летит! Нет, ну а что? Не в лоханке же ему передвигаться? Да и статус, опять же…

И всё же: кто там кошакам попался-то⁈

Двадцать минут лёта промелькнули быстро, и вскоре Минош уже шагал по станционным коридорам в сторону изолятора. Гвардии, как у Кота, ему «не полагалось», но вот «адмиральский караул» топал за ним следом, тяжко вбивая в покрытие пола ботинки ТБС. Два «тяжа», два «середняка» – нормальное сопровождение! Не ББСы, конечно, как у Гвардейцев Аст Росса, но и у него не Гвардия! Взвод обычной десантуры, посменно нёсшей охрану и сопровождавшей Миноша в его передвижениях.

– Кто там? – почти от самого порога громогласно спросил он у охраны изолятора. – Выпускай!

Из лязгнувшей при открытии двери камеры показалось помятое лицо и не менее измятая фигура. Минош присмотрелся… Ну да, конечно! Кто же ещё-то?

– Доброго времени, господин адмирал! – поклонился Гай Ломиус. – Я, к сожалению, не знаю местного времени, а синхронизироваться, сам понимаешь, у меня не получилось…

– Что, Гай, как вижу, не сидится тебе на месте? – хмыкнул Минош.

– Ну как можно сидеть на месте, когда деньги сами по себе зарабатываться не хотят? – развёл руками Гай. – Да и не каждый груз можно кому-то доверить, вот и приходится самому вкалывать.

– Я его забираю. Уведомление и реестр подписал, скинул. – обратился адмирал к охране изолятора.

– Принял. Всё в порядке. – кивнул один из охранников.

Вот просто взял – и кивнул. Ни тебе «господина адмирала», ни тебе ничего другого, просто кивнул – и всё! Минош едва заметно поморщился: не его флот, не его ведомство, что от них требовать-то? И сразу же себя одёрнул: и что такого? Кот, вон, вообще на все эти «церемонии» внимания не обращает, своим примером, так сказать, показывает!

Но всё же было немножко обидно…

– Ну что, Гай, рассказывай. – потребовал он у контрабандиста, едва они уселись в салоне бота. – Как ты так вляпался-то?

– Шёл по своим делам, никого не трогал, и тут – на тебе! Налетели, расстреляли, команду покрошили… Просто беспредел какой-то! – показательно возмутился Гай. – Господин адмирал! В силу наших давних и хороших отношений я хотел бы попросить вернуть обратно груз и кор…

– С пиратами вместе шёл? – перебил его Минош. – Убегал? Отстреливался? Извини, дружище – получил ты по заслугам!

– Так я ж не знал, что это ваши! – теперь уже совершенно искренне возмутился Гай. – Налетели, расстреляли! Потому и бежать бросился! А пираты… ну а что – пираты? Сопровождение же надо, а кто они там, пираты или нет, я особо и не разбирался. Заплатил – и пошёл как бы под охраной.

«Ну да, ну да…» – подумал Минош. – «Про пиратов не знал, сам насквозь честный и весь в белом, мол, с людьми торгую, род их занятий не спрашивая.»

– Жаль, конечно, экипаж, но работа у них такая – рисковать, за что я им и плачу, и компенсации в таких вот случаях выплачиваю. А вот корабль и груз жаль… очень жаль… – Гай придвинулся ближе. – Я готов хорошо так компенсировать работу твоих подчинённых, адмирал, как и твою работу, если мне вернут хотя бы груз. Корабль-то я найду, а вот груз для меня очень важен! Совсем небольшая сделка, только между нами… Что скажешь, адмирал?

Минош вздрогнул. Как-то ни разу ещё с таким предложением к нему не обращались! Да и Гай вроде как «свой»… Да и что будет, если он получит обратно свой груз? Недоразумение же вышло, обычное недоразумение! А так всем хорошо: и Гаю, и кладовщикам, чтобы место освободилось, да и ему, Миношу, тоже неплохо…

– А что тащил-то? – поинтересовался он, лихорадочно обдумывая открывшуюся возможность.

– Да так, разное всякое. – отмахнулся Гай. – Да и не к вам же тащил, а мимо вас.

«Разное всякое»…' – задумался ещё сильнее Минош. – «Похоже, тащил ты, друг-контрабандист, „препараты“. Это „в трофеи“ не идёт, выплаты за подобное не делаются, поэтому вполне вероятно, что лежит „всё это“ на складе, ждёт утилизации. И вполне возможно взять на себя эту „функцию“, чтобы использовать контейнеры с дурью в качестве мишеней при боевых стрельбах… Якобы использовать…»

Подумал, но тут же одумался: подставляться, пытаясь провернуть всё это дело, стало бы откровенной глупостью!

– Нет, Гай, не выйдет. – покачал головой адмирал. – Ты ведь дурь тащил, так? А с дурью разговор у нас короткий: дурь – в звезду, курьера – туда же. Это тебе ещё повезло, что кошаки у нас недавно и такими «тонкостями процедуры» не владеют.

– Моя компенсация будет весьма и весьма щедрой… – вкрадчиво продолжил уговоры Гай. – Весьма, адмирал!

– Я же сказал – нет! – рявкнул Минош. – Скажи спасибо, что я вообще тебя вытащил! Да и… нет! Посидишь у меня. Кот вернётся – решит, что с тобой делать!

– Опять в изолятор? – отшатнулся контрабандист.

– У меня на «Пламени» нет изоляторов, только карцер. – заявил Минош, но, глядя на явно испугавшегося Гая, добавил: – Выделю тебе отдельную каюту. Не люкс, но с собственным гальюном и возможностью выхода в сеть. Кормёжка по нашему стандарту. Посидишь под надзором, Кота подождёшь. Ты, вроде как, много хорошего Россу сделал, поэтому тебе и возможность такая: дела свои порешать, пусть и удалённо, по сети, чтобы эти твои дела совсем без присмотра не загнулись.

– А… – начал было Гай.

– Всё, я сказал! – рявкнул Минош, отворачиваясь.

Контрабандист, поняв, что ничего у него не получится, заткнулся.

А Минош вздрогнул ещё раз, только совсем уже от другого!

«Прекрасная работа, адмирал». – пришло сообщение от Граса Толса. – «Горжусь тобой и твоей выдержкой. Кот Аст Росс умеет выбирать себе сподвижников под стать себе, в этом я убедился ещё раз».

И что было бы, согласись Минош на эту «небольшую сделку»? Явно ничего хорошего.

«Древний», которого Кот убедил с собой работать, видел всё!

105

– Что-то Аст Росс твой начинает напрягать. – пробурчал Толстый Шах, старательно не глядя на своего брата. – Братки нервничают. Очень нервничают. – выделил он.

– Не мой он, Толстый, совсем не мой. – ответил Эрик. – Ну да, имели с ним пару дел, но ты и сам об этом прекрасно знаешь, как знает и братва. Мы тогда неплохо на этом заработали, да и сейчас на посредничестве зарабатываем. На пустом, заметь, месте!

– Кошаки, которых мы пропустили и даже практически сопроводили, лютуют. – гнул свою линию Шах. – Порвали ещё двух «нырков» со всем их сопровождением. Братва недовольна.

– Ну так на это ты у меня есть! – вспылил Эрик, вскакивая. – Кто-то ведь такие настроения греет? Это твоя работа, братиш! Найди мне этого урода!

– Да если бы это один кто-то был, я б того давно уже «погулять» выпустил! – рявкнул в ответ Толстый. – А так: то один, то другой! В разных местах, в общем, настроения возникают! Я порваться не могу, везде не появишься! Да и… – Шах как-то моментально сбавил тон и будто бы сдулся. – Да и страшно как-то мне, братишка. Больше половины братков тяжело смотрят, того и гляди мимоходом спицу в бок воткнут. Я прямо вот всей шкурой своей это ощущаю.

– Так что ты предлагаешь, братка? – сел обратно пиратский главарь. – Ты этот разговор завёл, значит, что-то на этот счёт думаешь.

– Я бы вышел из дела. – выговорил, будто в омут бросился, Толстый. – Деньги деньгами, но, когда в звезду нас отправлять придут, сам понимаешь, никакие деньги не помогут!

– Нам немного совсем осталось, братиш! – вздохнул Эрик. – Вот совсем ещё чуть-чуть соберём – и свалим, и всё, как мы хотели: «зелёная» система, «чистая» биография, свое производство с ремдоком… Встанем где-нибудь на пересечении путей – и заживём как нормальные люди!

– Три года назад было «ещё чуть-чуть», год назад было «капелькой больше», сейчас вот «совсем немного»… – вздохнул Шах. – У нас постоянно одно и то же, братиш! Может, давай завяжем уже, а?

– Удобное здесь место: шахтёры мзду платят – что-то интересное нашли, «нырки» туда-сюда шныряют – и тоже не бесплатно, да и «варщики» уже третью теплицу ставят – и с нами делятся. Выгодное же место, брат! – принялся переубеждать Эрик.

– Так-то оно так… Но ведь и спица в бок – тоже не шутка! – Шах, что-то решив, уставился на брата. – А давай ты, если так уж подзаработать ещё хочешь, останешься зарабатывать, а я сгоняю пока что, местечко нам подберу! Ты же знаешь: у меня нюх на хорошие места.

– Ну куда я без тебя, братиш? – развёл руками Эрик. – Давай уж вместе тогда, как и всегда. Через декадку, хорошо? Дела некоторые завершим, всё подобьём – и свалим по-тихому. А ты пока корытце нам подходящее подбери, не на флагмане же валить! У нас там такие отмороженные головорезы в команде, что вляпаемся мы с ними моментом, как бы идентификаторы не меняли.

– Да и доверия к ним последнее время всё меньше и меньше. – вздохнул Шах. – Декада это много, брат! Дней пять – семь, не больше! Хотя я бы всего на пять рассчитывал – очень уж напряжённо у нас тут стало.

– Не, за половину декады точно не успею. – качнул головой Эрик. – Дней семь, думаю, минимальный срок. Иначе куш хороший упустим, локти потом кусать станем, когда денег на что-нибудь не хватит.

– Спица в бок. – снова предостерёг, поднимаясь, Толстый.

– Я понял тебя. – кивнул Эрик. – Семь дней. Займись лучше корабликом, пока я счета подбиваю.

Шах, кивнув на прощание, вышел, оставив брата разрываться между жадностью и благоразумием.

И жадность победила!

Через семь дней появился «ещё денёк», потом «ещё денёчек», а вот потом стало «совсем поздно»: вся их станция как-то разом, в один момент, превратилась в бурлящий котёл! Взбудораженная пиратская братия шныряла по всем переходам и коридорам, проверяя каждый закоулок и каждое помещение в поисках спрятавшихся от них главаря с его «безопасником». Большинство «братков» было под кайфом, что однозначно выдавало заказчика всей этой суеты: «варщики», наркоделы. Никто иной просто не смог бы одномоментно вывалить такое количество «дури», да и раньше, похоже, именно они, втихую «подсадившие» большую часть экипажей на свой «продукт», тонко играя на наркоманских «струнах души», поставки свои периодически придерживали, направляя возникающее недовольство в нужную им сторону.

– Я ж говорил тебе, братиш! Предупреждал же! – пыхтел Шах, пытаясь протиснуться по техническому ходу вслед за более «стройным» братом.

– Тише ты, Шах! – прошипел Эрик, прислушиваясь. – Да, я не успел, я виноват! Но сейчас-то что делать? Уходить надо, а ты шумишь тут…

– Да застрял я! – выругался Толстый. – Ни туда, ни сюда!

– Сейчас вернусь. – пропыхтел Эрик, ускоряясь.

Добравшись до ближайшей развилки, он с трудом развернулся – мешали широкие плечи – и пополз обратно.

– Тут я, братиш! – прошептал он. – Руку давай!

Совместными усилиями Шаха удалось протащить сквозь узкое место, а дальше Эрик решил даже не разворачиваться, так и ползя «кормой назад».

– Куда нам? – спросил он у развилки.

– Налево. – отдуваясь, выдохнул Шах. – Кораблик наш в третьем боксе стоит, из которого прямой вылет есть.

– Двинули. – коротко шепнул Эрик, продолжая движение.

– Вот… отсечку прошли! – разглядел что-то Шах. – Всё, бокс рядом. Тут метров тридцать ещё осталось…

И в этот момент Эрик почувствовал, что кто-то пробежался по его ногам!

– А! Хшары… – прошипел он, дёрнувшись и больно стукнувшись затылком.

– Что там? – тихо спросил Шах.

– Слупы! – выругался Эрик. – Твари… Кыш! Пыш! Пошли отсюда!

Дергая ногами, он согнал с себя заинтересовавшихся происходящим тварюшек, сильно придавив одну из них. Слуп, чувствуя, как трещат его кости, громко заверещал.

– Так тебе! – мстительно прошептал Эрик, усиливая нажим и заставляя тварь верещать всё громче и громче. – Что ж ты не сдохнешь-то никак⁈

– Брось! – шепнул ему Шах.

– Нет уж! Пусть сдохнет! – Эрик хотел отомстить слупу.

Отомстить за всё сразу: и за свою жадность, загнавшую их с братом в эти узкие ходы, и за свой страх, и за свою шишку на голове, уже вспухавшую в месте удара о верхнюю часть хода.

– Чё там? – «по ту сторону» раздался чей-то громкий крик.

– Слупы орут! – не менее громко ответили ему.

– Э-э-э… Чё-то там не так! Ни разу эти твари не орали, а тут вдруг орут! – находящиеся «под кайфом» «братишки» общались между собой исключительно криками, но мозги их, видимо, не отключились. – Сюда давай, братва! Сюда! Ломай!!!

Загремело железо, раздались лязгающие удары, и через несколько мгновений фальшь-панель коридорной стены, скрывавшая за собой технические коммуникации, отлетела в сторону.

– А-а-а! А вот и наши слупы!!! – радостно завопили в десяток глоток. – Доставай их! Доставай! Тащи к братве! Да что же вы брыкаетесь-то⁈ На! Н-на!! Н-н-на!!!

До встречи с основной частью «братвы» Эрик с Шахом просто не дожили.