Текст книги "Мангазейский подьячий (СИ)"

Автор книги: Константин Костин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)

Мангазейский подьячий

Глава 1

Знаете, как звучит неудачный запуск фейерверка? Вместо свистящего взлета вверх и громкого хлопка, с которым раскрывается огненный цветок – а потом еще и такое искрящееся шуршание – получается только – пшик.

Вот примерно такой же пшик получается и у меня.

Я наконец-то – не прошло и полугода – сообразил, что, наверное, хватит прятаться за спинами двух моих огнестрельных девчонок, Насти и Клавы, и пора бы уже и самому выучить Огненное Слово, позволяющее пускать файербол. Вон, как Клава в свое время вынесла им ворота, в родном доме.

Тоже так хочу!

Но получилось – как в мемасике, когда-то увиденном в интернете. Человек поднимает лицо к небу и возопияет, чего-то там прося у Бога, срочно, вотпрямщас. И в его физиономию сверху падает кирпич, с надписью «Фиг». И тут же – второй, с надписью «Тебе».

Не дается мне Огненное Слово, хоть ты тресни, не бывать мне сильномогучим магом, повергающим толпы врагов взрывами огненных шаров. Придется довольствоваться здешним огнестрелом, пистолетами да мушкетами. Нет, оружие это хорошее, мощное, и если правильно наложить Слова – точное, куда там снайперской винтовке. Но его габариты… Но его скорострельность… Которую правильнее назвать «медленнострельность». Я уж молчу про те танцы с бубнами, которые здесь называются перезарядкой. На тебя бежит противник, а ты такой: «Погодите! Ща я ствол шомполом прочищу, потом прох засыплю, пыж забью, пулу вкачу, потом порох на полку засыплю… Можете пока сходить, чайку попить».

В общем, мне нужно что-то дальнобойное, мощное и многозарядное. Как пускать молнии или еще какие ледяные сосульки – здесь никто не знает, по крайней мере, из моих знакомых Молниевое или Сосулечное Слово никому не известно. Остается…

Огненное Слово!

Огненное Слово!

Огненное Слово!

Фиг. Тебе.

Я еще немного помахал руками, слыша, как за моей спиной хихикает – да что там, просто хохочет – Дита. Хорошо еще, что больше здесь зрителей нет, я убрел достаточно далеко в тайгу, и сейчас в каком-то распадке – или как там называется узкая полоса между двумя заросшими елками холмами? – тренируюсь на огненного мага. Безуспешно.

Я даже подозревал, что все дело в том, что одно Огненное Слово я уже знаю, то, небольшое, которым пользуюсь вместо спичек. Но нет – Настя тоже его знает, что не помещало ей выучить второе…

Огненное Слово!

Огненное Слово!

Шазам!

Неа, не сработало.

Дита немного тоскует от своей бесплотности, и мечтает о теле. А уж как я тоскую о ее бесплотности… Например, от невозможности поймать сейчас эту хохочущую русалку и отшлепать ее!

Почему русалку? Потому что бесовка вскарабкалась на низкую ветку и сидит на ней, болтая ногами. Одетая в то, что носят русские русалки. То есть – ничего.

* * *

Кстати, мне всегда было непонятно, почему русалку у Пушкина сидит на дереве. Как она вообще с рыбьим хвостом туда забралась? Оказывается, на Руси русалки – это просто девушки, с ногами и всем остальным прочим, что полагается приличной девушке. А полудевушка-полурыба – это не русалка вовсе, а фараонка. Типа, когда пророк Моисей пересек Красное море между расступившимися водами, за ним ломанулись войска фараона. А воды, не будь дурными, взяли и сошлись обратно и всё фараоново войско потонуло. А те, что не потонули – стали фараонками, полулюдьми-полурыбами. Зачем в фараоновом войске были нужны девушки? Ну, как говорил капитан Джек Воробей: «Женщина на корабле – к несчастью, но без женщины на корабле совсем туго». В общем, если бы мультфильм про Ариэль переводили на Руси, он назывался бы «Фараоночка»…

* * *

Отогнав непрошенные картинки с танцующей Анкхой, и игнорируя обидный смех с дерева, я вздохнул и зашагал обратно в Мангазею. Увидеть меня за тренировкой никто не мог. За этим следила вон та язва на ветке, и следила на совесть, потому что чувствовала за собой вину.

* * *

Для чего можно использовать невидимую и бесплотную девушку… фу, о чем это вы сейчас подумали?! Для шпионажа, конечно! Я знаю, где спрятан мой Источник, но, мало того, что я не могу просто так войти в Дом, так я еще и не знаю дороги. Внутренности Дома для меня – темный лес, и я резонно опасался, что, если я смогу как-то пробраться внутрь, то, с учетом того, что время у меня явно будет ограничено, я просто-напросто заблужусь, не дойдя не то, что до Источника – до двери, что ведет в подвалы.

Я попросил Диту пробраться в Дом и разузнать пути к подвальным помещениям, а если повезет – то и до самого Источника.

Но эта бесовка решила показать свою бесовскую натуру!

Она вредничала, делая вид, что ей лень и страшно, и вообще – что она за это получит? Я ей даже кое-что пообещал – нет, не расскажу, мне… неловко… – но, пока Дита ломалась, мы опоздали.

В Дом приехали гости, и он внезапно оказался закрыт для бесовки. Не так, как церковь, которая все же – святое место, как-то иначе. Но пробраться внутрь Дита больше не могла.

Она искренне, почти со слезами, просила прощения и даже кое-что мне пообещала – нет, не расскажу, мне… неловко… – но было поздно.

Дом закрылся.

* * *

В общем, застать меня за тренировкой никому не удалось бы, сам факт моего брожения по лесу никого не удивил бы. Даже вопрос бы не возник – зачем я хожу по тайге?

Все в Мангазее знают, что англичанин Кравуч ищет сибирских слонов.

До меня довольно быстро дошло, что еще немного – и я начну вызывать вопросы. Что это за тип такой, приехал в город неизвестно зачем, сидит дома, как сыч, девок развел целый гарем? Что ему здесь надо? А людям не нужно давать повод задумываться, мало ли до чего они додумаются…

Так что я собрался и двинул по местным корчмам и пабам, знакомясь с людьми и рассказывая, кого я ищу, показывая свою статуэтку из слоновой кости, якобы вырезанную из бивня сибирского слона, и спрашивая, не встречали ли здесь таких?

Думаете, мне говорили, мол, ты что, дурак, что ли? Какие еще слоны в Сибири?!

Вы слишком хорошего мнения о здешних обитателях. Развлечений здесь никаких, кроме бань, припортовых «девушек», да выпивки. Культурная жизнь неразвита, ни тебе театров, ни библиотек, не говоря уж о кино и интернете. Так что постебаться над приезжим чудаком – святое дело.

Буквально каждый, с кем я разговаривал, если не сам видел в лесу огромную тушу, пробирающуюся между деревьями – «И клыки изо рта – вот такие!» – то знал человека, который однажды видел живого слона, прячущегося за кедрами – «И клыки изо рта – вот такие!». Честно говоря, после эннадцатого рассказа я начал подумывать о том, что в здешней Сибири и вправду могут водиться слоны. Ну, типа мамонты. Не давали этой мысли развиться только два обстоятельства.

Во-первых, никто не говорил о шерсти на якобы встреченных животных, все описывали именно слонов, с голой шкурой.

А во-вторых – слишком уж откровенно рассказчики давились от смеха, думая, что глупый англичашка ничего не замечает.

И, тем не менее, мои походы по кабакам принесли определенные плоды… Да нет, я не напал на след мамонтов! Что вы, в самом-то деле! Слоны – всего лишь прикрытие, с помощью которого я добился следующего:

– во-первых, меня теперь в городе знала каждая собака – кроме шуток, несколько дворовых кобелей перестали меня облаивать из-за забора – я стал частью города, часть пейзажа. И теперь, если я попадусь кому-то на глаза на улице – про эту встречу быстро забудут. «Тот самый англичанин со слонами» забывается гораздо быстрее, чем «какой-то незнакомый тип».

– во-вторых, меня никто не принимал всерьез. Нет, не дурачком считали, хотя на Руси к дуракам относятся с некоторым уважением, типа, их сам Бог ведет под руку, иначе давно убились бы напрочь. Скорее, я для мангазейских – чудак-человек, типа жюльверновского Паганеля, чудак, которого никто и никогда не заподозрит в коварных планах, как никто не подозревал Соскэ Айдзэна, пока он не выкинул очки.

– и в-третьих – я все же собрал необходимую мне информацию. Но не о слонах, конечно.

О Доме и его обитателях.

* * *

Даже многомиллионная Москва двадцать первого века, в некоторых отношениях – большая деревня, что уж говорить о средневековой Мангазее, в которой все знают всех и каждое новое лицо – повод для обсуждения со старожилами.

Особенно ТАКИЕ лица.

Средний сын боярина Морозова. И его мать. Сама боярыня Морозова.

О боярыне я слышал еще на Москве. Женщина суровая и властная, по всеобщему убеждению – большая часть влияния, полученного родом Морозовых, это ее заслуга. Это при том, что сам Морозов – тоже не мягкотелый и ленивый слюнтяй. И раз такая женщина прибыла в Мангазею – значит, здесь планируется что-то ОЧЕНЬ серьезное.

В поддержку этой версии говорило и прибытие среднего сына. Не старшего, но сына.

Разумеется, никто не рассказывал на площади про цели и причины приезда Морозовых, никто не выкладывал мнения, версии и домыслы в сеть. Но, знаете ли – в каждом доме есть слуги. Которые, между прочим, тоже люди, у них тоже есть уши, чтобы слушать и языки, чтобы болтать. И нет, они расскажут ваши тайны вовсе не потому, что хотят вас предать или от глупости – просто один услышал краем уха, даже не поняв, что услышанное – это тайна, рассказа второму, просто для поддержания разговора, второй пересказал третьему, просто чтобы похвалиться, вот, мол, какая у меня хозяйка, третий гордо повторил четвертому… И вот вашу секретную тайну знает уже весь город. По секрету, ага.

Боярыню Морозову обсуждали в мангазейских корчмах, ее сына обсуждали в магазейских корчмах, так что одному чудаковатому англичанину-слонофилу можно было даже не задавать вопросы о Доме и его обитателях – это было бы подозрительно, согласитесь – достаточно простого умения слушать. И слышать.

Услышал я много интересного, но знаете, о чем я не услышал ни слова?

Вернее – о ком.

О той блондиночке с ангельской внешностью, которая прибыла в город вместе с Морозовыми. По нее я не услышал ни слова. Как будто о ней никто не разговаривал.

Когда о человеке не говорят, чаще всего это означает одно из двух: либо он никому не интересен – а, учитывая ее внешность, это однозначно не так – либо…

Либо его боятся.

Глава 2

Дите надоело изображать русалку и она сменила наряд на бикини. Не знаю, какую расцветку должны предпочитать бесовки, может – черно-красную или там красно-оранжевую, в цветах адского пламени или непроницаемо-черную… Не знаю. Дита выбрала себе купальник нежно-салатового цвета, с ромашками. То ли решила дразнить меня невинной эротичностью, ведь все знают, что никакая нагота не соблазняет так, как полуприкрытость.

Кстати, у нее не получается. Нет, возможно, где-нибудь на пляже или хотя бы – летом, этот купальник вызывал бы все необходимые чувства. Но не посреди осенней тайги за Полярным кругом, где один только взгляд на эту купальщицу бросает в дрожь от холода и возникает только одно желание – срочно закутать ее в теплый плед.

Так что бесовка в своих расчетах ошиблась.

Ну, или ей просто нравится именно такой цвет.

Мы с ней вышли на гребень холма, вниз сбегал длинный пологий склон, заканчивающийся россыпью домов Мангазеи, похожей на игрушечные кубики. Корабли на реке покачивались, как салфетки, Кремль походил на коробку, из которой те самые кубики и высыпали, острыми карандашами торчали вверх шатры церквей и часовен и совсем неподалеку темнела громада Дома. Похожего на игрушечный замок. Игрушечный, но замок. Замок, в котором от меня прячут мою пре-елесть…

Дунул холодный, прямо-таки пронизывающий ветер. Я поежился. Вот и еще она причина поторопиться с Источником. Еще совсем немного – и выпадет снег. И подкрадываться незамеченным к Дому станет затруднительно… да попросту невозможно! Всё же по следам будет видно – откуда пришел супостат, да куда ушел. Если только в метель…

Я снова посмотрел на Дом.

Да. Задачка…

* * *

В Дом не то, что проникнуть незаметно – подкрасться к нему очень трудно. Все начинается к невысокой оградки, преодолеть которую – плевое дело, но за ней прячется натуральное минное поле, усыпанное ловушками и волчьими ямами. А за ним – высокая, практически крепостная стена, по которой круглосуточно челночит стража, которая с интересом понаблюдает за тем, как ты прыгаешь по полю. Потом, если ты сумел каким-то чудом обойти все ловушки, остаться незамеченным охраной и перебраться через высокую стену – здравствуйте, собаки, которых на ночь выпускают во двор. И собаки – это еще не самый плохой вариант, судя по тому, кого мы с Настей встретили во время разведывательного подхода, во дворе могут встретиться и медведи. И не все из них любят пирожки с капустой. Возможно, они предпочитаются с капустой незваных гостей. Можно и без капусты.

Ну, допустим, ты смог не побеспокоить зверье и дойти до стен Дома. И? Двери на ночь закрывают изнутри на засовы, да и на них наверняка навешаны неприятные сюрпризы. Окна? Окна в Доме – узкие щели, похожие на бойницы, кошка пролезет, человек – нет. Трубы? Скосплеить Санту? Хм…

Я посмотрел на крышу дома, на дымовые столбы, тянущиеся от труб. Мда. Копченый Санта получится…

Взгляд опустился чуть ниже, на крышу, чешуйчатую, крытую лемехом – деревянной черепицей. Влезть наверх, осторожно снять часть черепичин, пробраться в получившуюся дыру… Это надо обдумать…

Но и с проникновением внутрь проблемы не заканчиваются.

Я понятия не имею, что там, внутри, куда идти, как. Вернее, куда идти – я знаю, вниз, в подполье, к Источнику. Но – как? Не зная внутренностей дома, ты практически со стопроцентной вероятностью наткнешься на хозяев. Что чревато неприятными сюрпризами. Стрельцы, чародейные холопы, боярский сын, и, как вишенка на этом тортике – боярыня Морозова. Обладательница могущественных Слов. Пусть даже ее боярское Повеление на меня не подействует – я уверен, что боярыня и без него сумеет скрутить меня, даже не особенно вспотев.

Хотя – нет. Вишенкой здесь будет не боярыня, а неизвестная блондиночка. Потому что неизвестность – всегда опасна. Возможно, конечно, что это просто-напросто любовница Алексея Антонова, среднего сына, и опасности от нее – никакой. Может. Но я нутром чую – эта девочка крайне опасна. А так, как я не знаю, в чем ее опасность – она вдвойне опасна.

Проникновение в Дом – это еще туториал, а вот эта девочка – финальный босс.

И сейв-лоадом тут не пройдешь…

* * *

За этими размышлениями я, наконец, добрался до Мангазеи и зашагал по дощатым мостовым, раскланиваясь со знакомыми, то есть попросту со всеми.

– Будь здоров, Варфоломеюшка!

– Здорова будь, Олюшка!

Это мне подмигнула та самая портовая девица, что смущала меня в первые дни моего пребывания в Мангазее, своими длинными ногами в разрезе сарафана. Теперь мы с ней познакомились… нет, не ТАК! Просто познакомились. Вполне себе нормальная девушка. Ну а то, что зарабатывает на жизнь таким способом… Каждый крутится, как может.

– Добрый день, мистер Крауч.

– Добрый день, мистер Грин.

Это наш сосед, английский торговец, вернее – представитель торгового дома, прибывший в Мангазею за сибирскими мехами. Тоже неплохой мужик, мы с ним уже выпили по кружке пива.

– Привет, Бартоломью.

– Привет, Джозеф.

А это – мой первый английский знакомый, Джозеф Фокс. Помните, мы с ним и поболтали, и выпили, и в церковь рода Осетровских ходили. Общение у нас практически дружеское. Но…

Мутный он тип какой-то. Вот я, например – простой английский парень, который ищет слонов в Сибири. А что ищет Джозеф… Бог его знает. Не торговец, не купец, не мастеровой… Живет в городе, с людьми разговаривает, но ничем больше не занимается. Даже на охоту не ходит. Сказал бы, что шпион – так что тут шпионить? Сказал бы, что хочет на службу устроиться – так на Руси это не так-то и просто. Это при Петре Первом и дальше можно было прийти, сказать «Бонжур, хэллоу, гутен таг, я есть хотеть служить России» – и тебя тут же примут на службу. На Руси же человека с улицы – даже русского, не говоря уж об иностранце – на царскую службу не возьмут никогда. Только по рекомендациям, можно сказать – по блату. Если бы не отец-губной староста – фиг бы Викентию, а не должность подьячего.

В общем, Джозеф – непонятный. А помните, что я сказал? Непонятный – значит, опасный. Я, правда, о неизвестности говорил, но суть та же. Тем более, замечал я за ним такие, задумчивые взгляды, бросаемые в мою сторону. Уж не просек ли он, что я – не тот, за кого себя выдаю?

Вот так мы с Джозефом, мирно болтая и подозревая друг друга во лжи, дошли до моего дома.

* * *

– Ну что, Викешенька, как сходил? Получилось, или нет? – выглянула Настя. В нежно-голубом сарафанчике и кокошнике такой же расцветки она до крайности напоминала Снегурочку.

Я бросил на крючок на стене меховой колпак – широкополая шляпа, это, конечно, круто, но уши в тепле гораздо круче – и развел руками.

– Ну и ладно, – махнула рукой тетя, – Мой руки, садись кушать.

В Мангазее, как городе, близком к морю – к океану, конечно, Северному Ледовитому, но его здесь называют Нарземским морем – было полно морской рыбы: навага, сайда, нельма, омуль, муксун, ряпушка… Тоже понятия не имеете, что это за рыбы такие? Я тоже не знаю, но очень вкусные. Я вообще люблю рыбу, так что здесь отрываюсь, речная и озерная мне несколько поднадоели. Правда, мои девчонки кривятся, им рыба не нравится. Ну, я не заставляю, а тетя Анфия стряпает разные блюда, так что голодным – или невкусно поевшим – из-за ее стола никто не встанет.

– А как в дом Морозовых попасть – придумал? – наклонила голову Настя и утащила у меня из тарелки кусок рыбки. Тетя с умилением смотрела на нас.

– Не…эт, – чуть не поперхнулся я. Я больше всего боялся, что девчонки однажды решат прекратить соперничество и дружно подтолкнуть меня к какой-то одной. Я ж не вырвусь из их лапок! И, хотя я их всех люблю, но быть осчастливленным насильно как-то не хочется.

– А мы, кажется, придумали…

Я уже не слушал, задумавшись.

Слышали такое выражение: «Когда у тебя в руках молоток – все вокруг кажется гвоздями»? Имеется в виду, что ты стараешься решать задачи тем способом, которым привык. Вот и я: нас в Приказе учили разнообразным способом, как проникнуть в чужой дом – если не владеешь воровскими приемами, то как ты будешь ловить воров? – вот я, по привычке, и планирую именно воровской, скрытный способ добраться до Источника. Но, ведь, как говорят американцы: «Содрать шкуру с кошки можно разными способами». Как в той старой комедии: «Напоить, усыпить, оглушить…».

Нет, штурм, к примеру, я не потяну, даже с моими девчонками…

Так. Стоп. Что?

– Что вы придумали? – осторожно поинтересовался я.

– Как попасть в дом.

Они – придумали. Мне уже…

А где Аглашка?!

Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/

Глава 3

У всех проблем одно начало: сидела девушка, скучала… А скучающая Аглашка – это не просто проблема! Это проблема в квадрате, в кубе, в тессеракте, блин! У меня кусок рыбы колом в горле встал.

– Где Аглашка?

Ой, сколько глаз одновременно старательно на меня не смотрят… Мне стало еще страшнее. Я медленно обвел взглядом своих девочек. Клава… Настя… тетя Анфия… Дита…

– Я с тобой была! – тут же заявила та, по прежнему на меня не глядя.

– Но знаешь, что происходит, верно? – безошибочно определил я.

– Скажите, а меня одну пугает, когда он вот так с пустотой разговаривает? – меланхолично спросила Настя, судя по взгляду, пересчитывающая количество досок в потолке.

– Он не с пустотой, он с бесовкой разговаривает, – Клаву, похоже, крайне заинтересовало количество досок в полу.

– Думаешь, после этого уточнения мне стало спокойнее?

Так.

– Девочки мои разлюбезные, – я встал из-за стола и прошел мимо них, неосознанно выстроившихся в шеренгу, – Той, которая мне прямо сейчас всё расскажет – ничего не будет.

– А второй? – влезла Дита, которая, похоже, чувствовала себя в безопасности. Ну правильно – я ведь не могу до нее дотронуться.

– А вторую я самолично высеку прутьями, заботливо вымоченными в святой воде! – рыкнул я.

– Не подействует… – настороженно произнесла бесовка и притихла. Видимо, не желая экспериментировать.

– Ну?! – я сурово прищурился. По крайней мере – надеюсь, что сурово… Судя по испуганному взгляду Клавы – да. Судя по скептическому взгляду тети – нет. Или моя любимая тетенька думает, что у меня не хватит наглости высечь ее? Ха!

Не хватит, конечно…

– Значит, будем играть в молчанку? – я оперся кулаками о стол, остро сожалея, что у меня нет настольной лампы, чтобы светить в глаза.

– А как в нее играют? – тут же заинтересовалась бесовка. Вопрос был мною проигнорирован, как несвоевременный.

– Значит, мне обо все расскажет доброволец. Добровольцем будет назначена…

Договорить я не успел. Дверь в сенях хлопнула и в дом ввалилась Аглашка. В темно-вишневом кафтане на беличьем меху, меховой шапочке, румяная, хорошенькая… Влюбился бы. Если б уже не был влюблен. В нее и ее подружек.

И если бы эта сколопендра что-то не натворила! А она что-то натворила, копчиком чую!

– Значит, было так… – начала она рассказ, и тут заметила меня, – Ой…

Скоморошка сделала шаг назад, но я успел произнести Воздушное Слово и толчок воздуха плотно захлопнул дверь.

– Тааак… – зловеще протянул я. Нет, судя по всему – зловеще тоже не получилось. Нужно тренироваться.

– А я… это… на рынке…

– Что – прямо на рынке?

Аглашка пихнула меня в бок:

– Дурак! Что я, совсем уже из ума выжила, прямо на рынке всякими непотребствами заниматься? Вот, помню, был случай, мы с ватагой в Вержавске были, так там, одна женщина, жена сапожника одного, так вот, она…

Я с интересом слушал скоморошку, пока не понял, что она уже рассказывает про случай, который произошел в Кимрах, и который не имеет никакого отношения ни к жене сапожника, ни к рынкам, ни к сегодняшней истории.

Я кашлянул:

– Все это очень интересно, конечно…

– Ага! – кивнула Аглашка, только коса взлетела, – Я еще одну историю вспомнила, про…

– Про то, куда ты ходила сегодня и что там, в этой самой «куде» натворила?

– Нет! Ой…

– Выкладывай!

– Ага. А… а ты бить меня будешь?

– Буду.

– А ругаться?

– Тоже буду. Вот, прямо сейчас начну, если не услышу: Что. Ты. Натворила.

Аглашка тяжело вздохнула, опустила голову, ковырнула носком сапожка пол… Если бы не хитрый взгляд, брошенный на меня из-под челки, я бы даже повелся… да что я? Конечно, не повелся бы!

* * *

Если опустить длинные паузы, попытки перевести разговор на всякие интересные истории, и порывы сбежать, то произошедшее сводилось к следующему.

Мои девочки гораздо раньше меня – что несколько напрягает – сообразили, что основной затык в проникновении в Дом, это не само проникновение, в конце концов, из нас шестерых, ровно половина – специалисты по всяким проникновениям, и пусть Аглашка не прикидывается, что не знает, как пролезать в маленькие окошки! Затык в том, что расположение внутренних помещений абсолютно неизвестно и… ну, в общем, мои рассуждения на эту тему вы уже слышали. Просто девчонки пошли дальше.

Раз неизвестно, что внутри Дома, значит, что? Значит, нужно это разузнать! А для этого – проникнуть в Дом!

Чувствуете логику? Чтобы проникнуть в Дом – нужно проникнуть в Дом. И при всей абсурдности – всё правильно. Мне нужно в Дом – тайно, чтобы добраться до Источника, то есть, пробраться туда, куда посторонних не пускают и так, чтобы меня никто не увидел. А для разведки внутренних помещений – в Дом можно пройти абсолютно легально, хоть с фанфарами и в сопровождении всех обитателей Дома.

Что Аглашка и сделала.

Только без фанфар.

Да, это оторва просто-напросто подошла к Дому по подъездной дороге, постучала в ворота и спросила, не нужна ли прислуга. И при этом – в этом не было безбашенной наглости и нахальства, присутствовал голый расчет. В Дом въехали новые обитатели. Значит, необходимое количество прислуги должно увеличиться. Да самое элементарное – больше грязной посуды, значит, здешние посудомойки не справляются, значит, нужны новые. А везти с собой посудомойку из самой Москвы… Никто не будет. Они же на месте есть!

Правда, я подозреваю, что в этом походе от Аглашки – только безбашенность и нахальство. А точный расчет был от Насти с Клавой. Княжна, хоть и страдает от комплекса неполноценности и теряется при близком общении со мной, но девчонка умная.

В общем – Аглашка пришла к Дому, постучалась в ворота, поругалась со стражниками, на шум вышел местный дворецкий – кроме шуток, он на Руси именно таки называется – посмотрел на взъерошенную девчонку… нет, это не стражники ее ерошили, она вечно так выглядит, посмотрел, короче говоря, что-то прикинул… И теперь в Доме будет новая посудомойка. А у меня – свой человек, глаза и уши.

* * *

– …я, значит, теперь могу тихонько по дому пошастать, у дверей послушать, и…

– И бесследно исчезнуть, когда тебя поймают, – закончил я.

– Меня? Поймают?!

– Тебя. Ты думаешь, в боярский дом просто так возьмут первую попавшуюся девчонку с улицы? Могу поспорить, сегодня вечерком вокруг нашего дома будет крутиться пара-тройка неприметных людишек, которые разнюхают, кто ты вообще такая, откуда взялась и не собираешься ли ты вынести из терема столовое серебро и жемчужное ожерелье самой боярыни.

– А у нее есть жемчужное ожерелье?

– Аглаша!!!

– Нет, ну правда.

– Аглаша, твоя задача – мыть посуду, болтать с другими слугами, смотреть, слушать, запоминать и никогда-никогда не совать свой нос туда, где нечего делать посудомойке! За тобой будут присматривать и, если тебе в голову придет мысль куда-то пошастать и где-то подслушать – то лучше сразу и сама помойся и завернись в саван.

– Но…

– Аглаша. Ты. Меня. Поняла?

– Да…

Ой, что-то терзают меня сомнения… Ладно. Теперь вторая часть Марлезонского балета.

– Пойдем.

Я взял девчонку за руку и повел за собой в комнату. Аглашка сначала послушно бежала следом, но у дверей притормозила:

– А… зачем?

Тот же вопрос молча стоял в округлившихся глазах остальной части моего «гарема».

– Отблагодарить ее хочет, – с некоторым сомнением прошептала Настя.

Аглашка уперлась окончательно:

– А можно… не надо? Я как-то… это… боюсь… Может, потом? В другой раз?

– Пошли, – потянул я ее, – Наказывать тебя буду. За самоуправство и без меня решили.

Остальные правильно поняли множественное число в слове «решили» и заподозрили, что их ждет то же самое. Только потом.

Аглашка растерянно посмотрела на меня. Я кивнул на кровать:

– Ложись.

– А… – она потеребила конец пояска, – Одежду… снимать?

– Не нужно. Ложись давай.

Девчонка обреченно вздохнула и легла. На спину, вытянув руки вдоль тела.

– На живот, – покачал я головой.

В глазах скоморошки плескался страх. Она не понимала, что я задумал, и явно напридумывала себе таких ужасов, что это само по себе было бы наказанием. Но я не остановился.

Подошел к Англашке – та зажмурилась – вытянул ее руки вперед и привязал к столбцам кровати косынкой. Вторая косынка ушла на ноги, теперь скоморошка лежала, вытянутая в струнку.

– Что… что ты будешь делать? – спросила она, испуганно кося глазом.

– Наказывать, – сказал я, и завязал ей рот платком.

После этого я… Подвинул к кровати табурет и сел на него, открыв недавно купленную книгу. «Повесть о бесноватой жене Соломонии, пять лет жившей одержимой и поругаемой бесами и спасенной святыми отцами Иоанном и Прокопием».

Когда до Аглашки дошло, что я с ней не буду делать НИЧЕГО – она издала такой вопль, что за дверью шарахнулись и кто-то упал. А нечего подслушивать!

Аглашка рвалась и рычала, явно желая задушить меня своими собственными руками покусать своими собственными зубами, чтобы отомстить за проведенный мною моральный террор. Кровать скрипела, как парусник в шторм, что, вкупе с рычанием и мычанием, создавало настолько жуткий звуковой фон… Я перевернул страницу и хихикнул, представляя испуганные лица остальных заговорщиц, воображающих невесть что. Хотя, чего их представлять – вон, сквозь стену просунулась голова Диты, с глазами настолько круглыми, как будто их циркулем чертили. Она ошарашено поглядела на происходящее – и упала, катаясь от хохота.

Но это бесовка. А остальным-то не видно!

Дождавшись, пока Аглашка успокоится и промычит что-то успокоительное сквозь платок, я повернулся к кровати и наклонился над ней:

– Аглашенька, подумай, пожалуйста и вспомни: не помнишь ли ты главаря разбойничьей ватаги, который примерно год назад умер или погиб, но об этом никто не знает?

У меня, между прочим, есть СВОЙ план разведки Дома.