Текст книги "Тени прошлого"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 37 страниц)

ЭПИЗОД 63

Планета Зеленая.

Лапа демона рассекала воздух в стремительном полете к голове Симмонса. Голова превратилась бы в расплющенную грушу, но Тина вовремя среагировала на внезапный удар. Своей рукой она сделала блок, останавливая фагота. Тот, казалось, даже удивился поступку женщины и недовольно перевел взгляд четырех зрачков в её сторону.

Не теряя времени, Тина свободной рукой с силой вдарила по корпусу фагота прямо в сочленение хитиновых пластин, отчего демона отбросило назад. После этого девушка подпрыгнула и с разворотом проехалась подошвой ботинка по безобразной морде. Фагот устоял на ногах, но сделал два шага назад. А потом с ревом набросился на Тину.

Девушка увернулась от трех молниеносных ударов и отскочила, когда демон попытался сцапать её своей пастью. Схватив его за сходящиеся кверху многочисленные рога, она нанесла удар коленом. Удар получился настолько сильным, что демона выгнуло назад, швырнуло в зеленую траву.

Дальнейшее Симмонс уже не смог разглядеть – настолько велика была скорость боя.

Фагот проворно вскочил на ноги и изготовился к прыжку, но Тина его опередила. Пятка с сухим треском проломила панцирь, и тут же второй ботинок ещё раз нанес удар с разворотом – теперь в шею демона. Увернувшись от когтистой лапы, девушка проделала подсекающий маневр, и, не смотря на большой вес противника, повалила его на землю.

Потом просто села рядом и несколько секунд неподвижно смотрела, как фагот встает, тряся башкой, и зависает над ней.

Тина даже не обернулась, просто пошла к Симмонсу. Двухметровый демон смотрел ей вслед, и подполковник готов был поклясться, что видел в его блюдцеобразных глазах обиду.

– Его спровоцировал твой страх, Рой, – сказала девушка, когда дошла до полполковника. – Они эмпаты, чувствуют эмоциональный фон.

Фагот постоял в стороне, всем своим видом показывая, что презирает людей. Затем пошарил лапой в траве и поднял полусгнивший «помидор». Закинув его в рот, принялся жевать. Брызги сока и не проглоченная мякоть сквозь зубы сочились наружу, а фагот продолжал смотреть на людей. Сложилось впечатление, будто бы он демонстрирует, как он будет есть внутренности пришельцев в следующий раз.

– Ты внушила ему, что мы фаготы? – спросил подполковник.

– Почти. Как и в прошлый раз, я попыталась мысленно объяснить, что мы такие же фагоциты, просто из другого мира. Что мы попали сюда не по своей воле и хотим как можно скорее вернуться домой.

– Он это понял?

– Судя по ответному слогану – да.

Симмонс о чем-то задумался. Неожиданная мысль пришла ему в голову, и как он не пытался её отогнать, не смог. Ещё не веря в то, что он сам это предложит, спросил:

– Сколько идти до базы?

– Ну, – прикинула Тина, – если мы будем двигаться с той же скоростью, то дня два, в худшем случае – три.

– Может быть, я скажу глупость, но… – Симмонс замялся, однако все-таки договорил. – Как ты думаешь, они смогут нам помочь?

Тина сначала удивленно посмотрела в сторону фагота, а потом её лицо озарилось радостной улыбкой. Она воскликнула:

– Рой, ты просто молодчина! И как мне сразу не пришла в голову мысль оседлать фаготов!

Должно быть, демон почувствовал неладное. Он поднял очередной загнивающий плод, бросил себе в пасть и отвернулся, делая вид, что людей поблизости более замечать не намерен. Рудиментарный хвост тихо колебался из стороны в сторону.

– На них мы достигнем базы часов за десять-двенадцать, – продолжала радоваться неожиданному решению проблемы Тина. – Это даст нам дополнительное преимущество.

Ветви высоких деревьев редко достигали земли. В основном все они плотно скручивались на высоте в почти непрозрачный покров. Но Симмонсу казалось, что веток до невозможности много; они то и дело хлестали его по лицу и рукам, да так больно, что после некоторых ударов из глаз брызгали слёзы.

Скорость, с которой фаготы неслись по джунглям, поражала воображение. Они аккуратно петляли меж стволов, перепрыгивали овраги и редко встречающиеся валуны, заросшие мхом. Бег был мягким, пружинистым; примерно так же чувствуешь себя, когда сидишь в кабине управляемого робота-меха, развившего максимальную скорость.

Сидеть сверху на фаготах, к неожиданности, было довольно удобно: демоны нагнули тела горизонтально, ступая передними конечностями; за теплые пластины брони на спине можно было крепко держаться, не боясь свалиться.

Бег по пересеченной местности сквозь бурелом джунглей уже через двадцать минут жутко утомил Симмонса. Тина, казалось, была даже увлечена процессом – фагот с оседлавшей его девушкой мчался бок о бок с фаготом подполковника.

«Не спасть», пришел слоган, когда Симмонс уже готов был спрыгнуть на землю, лишь бы дать возможность затекшим ногам, ноющей спине и отсиженным ягодицам немного отдохнуть. «Держись».

Ну конечно, что уж там, иронично подумал Симмонс. Чтобы отвлечься от физических ощущений, он стал пытаться послать разведчице ответный слоган. Любой.

Внезапно мелькающий вокруг лес помутнел и исчез, а вместо него перед внутренним взором встала картина деревни. Ну, это была не совсем деревня, скорее некое первобытное обиталище. Неотличимые друг от друга фаготы медленно бродили между редких стволов деревьев, кто-то жевал всё те же противные плоды, кто-то просто крутил головой. Несколько чудовищ мирно дремали в тени листвы.

Должно быть, они почувствовали сигнал одновременно. Мгновенно встрепенувшись и собравшись, фаготы толпой устремились куда-то в джунгли. Мигнула яркая вспышка молнии, которую секунду спустя догнал мощный взрывной рёв грома. Началась гроза.

«Угроза!», прогремел в мозгу подполковника тревожный слоган, заставивший и его тоже сорваться с места вслед за соплеменниками. Да, он ощущал себя точно таким же демоном, мог видеть мир чужими глазами, мог анализировать окружающее чужим мозгом с чужими рефлексами и инстинктами. Человеческий разум был где-то в сторонке, тихо подсматривал за происходящим, не вмешиваясь и не мешая.

Что за угроза нависла над планетой, Симмонс не знал. Но он мог чувствовать некую злую, чужеродную силу, посягнувшую на безопасность и целостность привычного мира. Где-то далеко впереди другие фаготы уже нашли источник тревожных, неприятных сигналов. Они принялись разрушать непонятное, а значит – опасное.

Прошло время, и дело было сделано. Симмонс всё ещё бежал огромными прыжками куда-то через лес. Он не выбирал дорогу, не знал направление – всё за него делали природные механизмы. Дождь тугими струями бил по телу, охлаждал разгоряченные мышцы; в мокрой траве отражались зигзаги электрических разрядов. А чутьё подсказывало, что угроза не ликвидирована.

Странный звук заставил фаготов остановиться и спрятаться в траве. Звук не был похож ни на что, он был чужим. Низкий гул вперемежку со свистом раздражал, вызывал непреодолимую злобу; хотелось подпрыгнуть вверх, ухватиться зубами за источник звука и вгрызаться, вгрызаться, пока не заболят и не откажут челюсти.

Над лесом, почти неразличимое за кронами деревьев, быстро пролетело большое, сверкающее нечто. Запах, который шлейфом тянулся следом, сказал, что нечто очень опасно.

Симмонс вновь вскочил и стремительно понесся туда, куда бежали все и куда полетел враг. Он чувствовал, как впереди началась битва. Враг оказался очень силен, хотя и немногочислен. Каким-то образом он умудрялся поражать фаготов на расстоянии, наносил смертельные и очень болезненные раны. Симмонс чувствовал, как страдают соплеменники от злых, агрессивных пришельцев.

И злоба разгоралась всё больше и больше.

Как кончился лес, Симмонс не заметил. Теперь он на четырех лапах, прячась на всякий случай в высокой траве, бежал к врагу, рычащему пламенем и болью. Над поляной зависло большое серебристое нечто, но это уже не имело значения. Если те странные существа, которые такими же странными палками убивают и убивают фаготов, будут мертвы, то большое нечто уже не сможет причинить вреда этому миру.

Совокупный, групповой разум руководил боем. Он – бог войны. Он всегда приходил на помощь, когда она была необходима, когда решалась судьба мира. Отдельные фаготы теперь не имели возможности для собственной инициативы – они стали единым целым, разобщенным на боевые единицы.

Не задумываясь, Симмонс перепрыгнул через своего собрата, который в таком же прыжке начал корчиться от боли; его спина пошла волдырями и полопалась, превратившись в одну большую рану. С диким, переполненным ярости ревом Симмонс размахнулся и ещё в полете размозжил голову чем-то похожему на него существу.

– Не-ет!

Симмонс свалился с фагота, сильно ударился спиной оземь, но не почувствовал боли. Тина тут же оказалась рядом, осторожно помогла подполковнику подняться. Спросила:

– Что у тебя на этот раз?

Симмонс одуревшими глазами смотрел в сторону демона, которого оседлал.

– Я только что убил десантника, – прошептал он. Затем тряхнул грязной головой и поправился. – Этот гад был в тот раз на поляне, где погибли мои техники и эвакуационный отряд! Я видел, как всё было, его глазами, Мартина!

Плотникова стояла с понимающим лицом.

– Он убил десантника! Своей когтистой лапой!

– Сумел всё-таки выйти на контакт с аборигеном, – утвердительно произнесла Тина.

– Да какой контакт?! Я был им, понимаешь?

Ещё полчаса подполковник отходил от очередного шока. Теперь он смотрел на фагота, подбросившего его через лес, полным презрения и ненависти взглядом. Чем бы ни руководствовались демоны, что бы ими ни управляло, подполковник никогда не простит им смерти своих солдат…

Тина как бы мимоходом обмолвилась, что они уже прибыли, и стоит вести себя потише.

– До базы не больше двухсот метров, – предупредила она серьезным голосом. – Заночуем здесь, двигайся как можно меньше – мало ли что они успели понастроить. С утра попробуем прорваться.

– Значит так, Рой. – Тина была напряжена – это чувствовалось в её голосе. – Фаготы отвлекут охрану. Я думаю, здесь пехотинцев сорок-пятьдесят, не больше. Роботы наверняка тоже ломанутся в лес. Твоя задача довольно проста – проникнуть в форт и вырубить связь. Я займусь ботами. После того, как ты выведешь из строя передатчик, что есть духу беги вон в ту «Летучку», которая с краю. Видишь? – Девушка указала рукой на темный силуэт десантного бота, слабо освещенного светом периметра.

Солнце ещё не взошло. Новый отряд колонистов под прикрытием целого взвода солдат и трёх боевых роботов-мехов укрылся за пока ещё слабым бетонным забором, опутанным сверху колючей проволокой, по которой шёл электрический ток. В центре охраняемого периметра стояло приземистое здание без окон, с двумя «грибками» вентиляции на крыше. В здании должны были располагаться казармы, гараж для роботов и бронетранспортеров, ремонтный отсек, научно-технические помещения и – главное сейчас – узел инф-связи с орбитой.

– Но ведь внутри будут люди! И связисты – что мне с ними делать?

Вместо ответа Плотникова протянула подполковнику метровую жердь, остро заточенную с обоих концов.

– Ты хочешь, чтоб я их убил?

Девушка пожала плечами:

– Твоё дело. Главное – вырубить связь.

– Послушай, Тина, я не могу просто так взять и убить человека, тем более солдата!

– Когда твое летное крыло сбрасывало бомбы на Ясман, ты вряд ли думал о жертвах, Симмонс, – язвенным голосом, даже не смотря на мужчину, возразила девушка. – У нас есть всего лишь один шанс выбраться с планеты, и надо быть полными идиотами, чтобы им не воспользоваться!

Плотникова умолкла и закрыла глаза. Её дыхание замедлилось. Симмонс знал, что сейчас она посредством телепатии связывается с фаготами, заставляет их собираться в многочисленную группу для нападения на форт. Где-то в тёмных дебрях джунглей возбужденные демоны зарычали, распрямились в полный рост и в один голос испустили чудовищный крик. Они почувствовали дыхание своего бога – бога битвы. Они воспылали жаждой мести за убитых соплеменников.

Бетонная ограда оказалась для фаготов не помехой: они высоко подпрыгивали и без труда перелетали над колючей проволокой, приземляясь уже на территории базы. И кто догадался так защитить поселение, тоскливо спросила сама у себя Плотникова.

Взвыла сирена. Должно быть, сработали сканеры периметра или датчики на движение. Три меха разом повернули верхние – боевые – части корпусов и открыли беглый пулеметный огонь. Их шасси тяжело ступали на землю, оставляя глубокие четырехпалые следы.

Высыпавшие из двух «Летучек» пехотинцы бросились к ограде, к той её стороне, где были массивные стальные ворота. Там через бетонные плиты перескакивали всё новые и новые фаготы.

Завязался бой. Солдаты под прикрытием роботов и двух легкий броневиков удерживали натиск, не подпуская демонов слишком близко. С другой стороны, огневой мощи не хватало, чтобы притеснить нападающих и заставить их отступить.

– Пошли, – скомандовала Тина и спрыгнула с толстой ветки, на которой они всё это время сидели. Ветка росла так удачно, что девушка тут же оказалась на территории базы. Рядом с ней плюхнулся и закряхтел подполковник. Наверняка датчики зафиксировали их появление в периметре, но никто не бросился их ловить.

Прекрасно.

Пригибаясь, они быстро пробежали несколько десятков метров и уткнулись спинами в шершавую стену строения. Кивком головы Тина приказала Симмонсу проникать внутрь, а сама как ветер понеслась в сторону десантного бота. Она влетела по пандусу на борт буквально за спиной ощерившегося пулеметами меха, но тот не обратил на неё внимание. Вряд ли он не заметил девушку – слишком сложны были его боевые и сопутствующие системы; скорее всего, он был самонадеянно запрограммирован на вторжение чужих, к которым люди не относились.

Тина оказалась в левой консоли «Летучей мыши», в которой всегда перевозились техника и боеприпасы для десанта. Может быть, благодаря этому она не встретила на пути зазевавшегося, испугавшегося солдата.

Хотя откуда таким взяться? В космическую пехоту берут не просто солдат, а надежных солдат.

Скоростная лифтовая площадка подняла девушку на верхнюю палубу, и уже там она нос к носу столкнулась с одним из пилотов. Пилот не успел ничего сообразить, как повалился на пол с переломанной шеей. А девушка в три прыжка оказалась у двери в кабину, распахнула её и с размаху всадила острый кол в плечо второму пилоту. Выдернув кол, она вновь применила его – на этот раз как простую дубинку, – ломая кости черепа солдата. Несколько ловких манипуляций у панели управления, и возможность связаться с орбитой с борта «Летучей мыши» пропала.

Через боковой стыковочный шлюз она спрыгнула на землю – высота была приличная, но тело легко погасило падение. Битва шла уже у самых ворот: очевидно, бойцам всё же удается справиться с натиском фаготов.

Это значит, что нужно торопиться.

Поражаясь скорости собственных движений, девушка быстро перебежала поле и оказалась у второго бота. Какой-то солдат прямо с пандуса открыл автоматный огонь, но промазал, и остро заточенная жердь пробила плексиглас его шлема, дойдя до самого мозга. Плотникова даже изумилась: она и не подозревала, что обычной деревяшкой можно раскрошить пуленепробиваемый шлем.

Второй солдат был внутри десантного отсека. Он тоже начал пальбу, но Тина на бегу подняла оброненный первым пехотинцем автомат и дуговой очередью расстреляла его. Точно так же она поднялась на скоростной платформе на второй уровень, ударом ноги выбила дверь в кабину пилотов и расстреляла их в упор.

Даже дурак заметил бы, что пехотинцы почувствовали неладное. Оставив роботов и десяток бойцов притеснять фаготов, остальные бросились к «Летучке», на ходу перезаряжая «вулканы».

Тина включила несколько тумблеров, активировала программу взлета и таймер на старт двигателей, спустилась в отсек десанта и начала методично отстреливать приближающихся солдат. Автомат, который был у неё в руках, не мог причинить серьезного урона «Кирасирам», но хотя бы сбивал бегущих с ног.

Она могла улететь одна. Но ждала Симмонса.

А Рой тем временем оказался внутри здания. Он бежал по ярко освещенному коридору, отыскивая узел связи. Моля бога, чтобы не натолкнуться на вооруженных людей, он чуть ли не лбом ударился в легкую броню охранника. Тот держал оружие наготове, и как только появился незнакомец, сразу же применил его. Симмонс понял, что поймал пулю, только когда отлетел к стене, но удержался на ногах. Высоко подняв кол, он с размаху всадил его охраннику в кудрявую голову – тот впопыхах забыл надеть шлем. Вооружившись пистолетом, подполковник отыскал комнату связи и без лишних церемоний расстрелял четверых. А потом израсходовал оставшиеся патроны на аппаратуру.

Зачем он сомневался в своей способности убивать людей? Он ведь солдат – он воспитан для убийства, которое так или иначе стало образом его жизни.

На звуки выстрелов стали сбегаться охранники здания. Симмонс не помнил, как умудрился пробиться сквозь их отчаянное сопротивление, а когда сознание вернулось, он уже бежал под ночным небом, истекая кровью. Правый бок он придерживал ладонью, потому что боялся, что кишки вывалятся наружу.

С пандуса отчаянно трещал автомат в руках Плотниковой. Подствольный гранатомет израсходовал все пять гранат и теперь обычной железякой валялся у её ног.

«Быстрее, Симмонс!»

Слоган действительно прибавил подполковнику сил. Задыхаясь от боли во всем теле, он изо всех сил ковылял к боту и, наконец, взобрался по второму пандусу в бронеотсек.

И вовремя забрался, потому что таймер автопилота в этот же момент сработал; взвыли турбины, и тяжелая машина поднялась в воздух. Держась за какую-то трубу, чтобы не вывалиться из открытого люка, Симмонс ждал, пока на уже маневрирующей в воздухе «Летучке» втянется внутрь пандус и закроется люк.

В рубке он встретил Тину. Девушка была в ещё более худшей форме, чем сам подполковник. Казалось, на её хлопковой робе не осталось ни одного чистого места – она вся превратилась в кровавую тряпку. Левая рука бессильно свисала с кресла, да и общая поза, в которой девушка сидела, выглядела мрачновато.

Симмонс осторожно опустился в кресло рядом. Спрашивать, как самочувствие, он не стал.

ЭПИЗОД 64

Город Канберра.

Планета Земля.

Институт биологических ксенотехнологий был расположен на острове в двухстах километрах от северного побережья Австралии. Спортивный флаер быстро преодолел это расстояние и опустился у комплекса аэропорта в столице материка, городе Канберре. Лика понимала, что времени у неё нет: бегство из ИБИКСа не могло оставаться незамеченным долгое время, и уже сейчас её наверняка ищут. Лучший вариант на данный момент – покинуть Землю.

Однако использовать для этого австралийский космопорт в Сиднее рискованно, поэтому Макеева решила улететь с материка.

Длинный ряд автоматических касс занимал всю дальнюю стену зала. К каждой кассе тянулись небольшие очереди по семь-восемь человек, лишь одна очередь была многочисленнее – там стояли человек двадцать. Лика пошла именно в ту сторону: на межконтинентальные рейсы можно было купить билет только в одной кассе. Заняв очередь, девушка стала ждать. Только сейчас она поняла, что совершила непростительную ошибку – одетая в больничный халат, с растрепанными волосами, она вряд ли сойдет за туристку или местного жителя.

В следующую минуту опасения подтвердились делом.

– Тихо! – жестко сказал кто-то позади девушки. Лика почувствовала, как ей в спину уперлось дуло оружия. – Сейчас ты спокойно пойдешь с нами, а если дернешься, мои люди тут же тебя снимут. Пошли.

Грубые руки схватили Макееву за плечи и повели куда-то в сторону. Она успела разглядеть позади себя человек шесть охранников в легкой броне «Ганимед», а так же несколько снайперов, укрывшихся за парапетом верхнего яруса. Люди в разноцветных одеждах, спешащие на посадку или в город, даже не замечали, как вооруженный конвой ведет пленницу через зал.

Охранники осторожно пропустили Лику в просторное помещение, на двери которого висела табличка^

«ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН».

У черного стола стоял высокий плечистый человек в голубом кителе службы безопасности аэропорта. Он не заметил пришедших, полностью вовлеченный в разговор по телефону, который держал у правого уха.

– Я представляю всю важность дела, но и вы поймите меня правильно! Как я могу снять всех своих людей ради одной женщины, когда… Да поймите же, у меня двадцать девять квадратных километров, которые нужно держать под контролем! Людей и так мало – по два на километр, а вы предлагаете мне оставить аэропорт без охраны… Я готов отвечать за всё, что произойдет на моей территории, но не собираюсь идти вам навстречу.

Он нервно отключил цилиндрик телефона и спрятал в карман кителя. Обернувшись, заметил вошедших. Цепкий взгляд внимательно прошелся по телу Макеевой, примечая каждую деталь, точно металлодетектор в поисках запрещенных предметов.

– В изолятор, – кивнул конвоирам начальник службы безопасности. – Восемь человек на внутреннюю охрану, шестеро на внешнюю.

– Такие меры, как будто она новый губернатор, – проворчал один из конвоиров.

– Разговоры! – рявкнул начальник. – Выполняйте приказ!

Ствол оружия опять ткнул Лику в спину. Процессия через помещение направилась в сторону подземного изолятора. Спустившись по наклонной бетонной дорожке на уровень ниже, охранники привели девушку к камере.

Ну уж нет, подумала Лика, когда увидела камеру: гравитационное, электромагнитное, электрическое поля держали комнатушку два на два метра в плотном изоляционном коконе. Толстые железобетонные стены, укрепленные внутри свинцовыми плитами, да стальные прутья в руку толщиной завершали не радостную картину тюремного отсека. Из такой камеры выбраться не получилось бы даже взрыву противокорабельной торпеды.

Ну уж нет!

Лика медленно развернулась.

– Стоять! Не поворачиваться! Продолжай шагать! – охранники разом гаркнули, вскинув автоматы, стволы которых были направлены точно в грудь девушки. Что ж, её исчезновение из ИБИКСа уже обнаружили. Естественно, сразу во все аэропорты и на космодром Сиднея пришел экстренный приказ задержать беглянку, подкрепленный точной голограммой. Начальник службы безопасности аэропорта Канберры не смог поставить против одной девушки шестьдесят восемь человек, потому что должен заботиться о безопасности всего аэропорта, нарядил лишь четырнадцать. Ему наверняка показалось более чем достаточно принять такие меры. Да и бойцы уверены в собственных силах, в неприступности и полной изоляции камеры. Вон, свечение вокруг них показывает, что они не чувствуют никакого страха.

Кстати, когда это я начала различать эмоции людей, спросила себя Лика. Она ясно видела белые ауры, окутавшие охранников с ног до головы, и так же ясно понимала, что их цвет соответствует нейтральности эмоций. А ещё она знала, что легко справится с ними.

Резко присев, девушка молниеносно прыгнула в сторону, к стене коридора. Время для неё замедлило бег, стало желеобразным, тягучим и липким. Раньше так случалось, но только в экстренных ситуациях, где шанс выжить был ничтожным.

Ауры двух солдат сменились на розовые, что говорило о проклюнувшемся в их душах страхе, о намечающейся панике. Хреновые солдаты, что тут говорить.

Воздух тоже стал плотным, вязким, как и время. Зацепившись за него, Лика развернулась, оттолкнулась от стены и бросила себя на охранников. Широкий удар ногой выбил автоматы из рук двух ближайших мужчин, вторая нога тут же свалила их на пол быстрой подсечкой. Те, что шли позади, ещё не успели среагировать на внезапное изменение ситуации, и были сбиты на пол аналогичным ударом.

Заголосило оружие. Длинная очередь выбросила крошки бетона в том месте, где только что в полуприсяде находилась девушка; пули пронзительно запели в рикошете и завязли в потолочном перекрытии. Лика вырвала стрелявшее оружие из рук одного солдата, прикладом ударила другого в висок; ловким движением автомат лег в ладони девушки.

– Бросайте! – не своим голосом приказала она двум устоявшим на ногах охранникам, которые не стали ждать повторения приказа, и их автоматы с лязгом упали к ногам Макеевой. – Живо в камеру! Все!

Шестеро поверженных мужчин и двое избежавших ударов гуськом прошли в изолятор. Кокон полей надежно отделил их от внешнего мира.

Лика нагнулась, чтобы подобрать второй автомат, и тут заметила, что халат разорван. Правый рукав держался на паре жалких ниточек и вот-вот оторвется, левый пострадал чуть меньше, но тоже едва дышал.

– Эй, солдат! – Лика отключила поля и обратилась к младшему из охранников. – Снимай броню!

Тот секунду оторопело смотрел на девушку, затем стал освобождаться от доспехов. Совсем не смущаясь, Лика скинула белый халатик, обнажив стройное тело с чуть загоревшей шелковой кожей и облачилась в «Ганимед». Не индивидуальный спецкостюм, но тоже неплохо, особенно когда альтернативой служит жалкая тряпка.

Помня про внешнюю охрану, Лика преодолела коридор в обратном направлении и вошла в помещение, где только что встречала плечистого начальника охраны в голубом кителе. Его самого уже не было, но шестеро солдат исправно выполняли приказ, развалившись в креслах за столами, уставленными компьютерными терминалами. Тот, что сидел лицом к коридору, моментально опомнился, схватил автомат и дал широкую очередь по девушке, ведя плюющийся огнем ствол за стремительно бегущим силуэтом.

Попасть он не смог. Одиночный выстрел пробил бритую голову, проделал в ней сквозное отверстие диаметром с монету. Прочие охранники повалились на пол, судорожно цепляясь за ремни автоматов. Непродолжительная перестрелка завершилась через несколько секунд: в помещении повисло облако дыма, а на полу лежали шесть трупов. Лика села за один из терминалов, быстро определила местоположение прочих секъюрити в комплексе, а потом направилась к выходу.

Заметив черный плащ, висящий на длинной перекладине почти у самой двери, она сорвала его и надела. Должно быть, это плащ начальника, подумала девушка и тут же заметила табличку, на которой черные буквы складывались в слова «Морган Фейнц. Начальник СБ аэропорт Канберра». Плащ оказался как нельзя кстати, потому что скрывал бронекостюм, в котором на самолет вряд ли бы пустили.

Бросив автоматы на пол, девушка вышла из комнаты, мимоходом отметив, что как всё-таки хорошо, когда стены делают из звукоизоляционных материалов – в очередях перед кассами по-прежнему стояли люди, не подозревающие, что в нескольких метрах от них только что произошла бойня, где погибло шесть бравых защитников порядка.

Робот кассы поинтересовался, куда Лика хочет направиться, и получил ответ, что необходим билет в Сибирь до города Красноярск. Затем он попросил предоставить документ, удостоверяющий личность, и Лика вместо обычного после такой просьбы опускания магнитной карты в прорезь сканера просто провела над этой прорезью рукой. Она догадалась, что фокус, точно такой же фокус, который проделала в лифте ИБИКСа, повторится и здесь.

И не ошиблась.

Робот-кассир сообщил, что следующий рейс на евразийский материк будет через девять минут. Рейс в Новосибирск – столицу Сибирского региона – через полчаса, а до Красноярска лайнер отправится только за полночь.

Пошарив рукой в кармане плаща, девушка вытащила несколько мятых купюр и расплатилась за билет. Она решила не тянуть и воспользоваться первой же возможностью покинуть Австралию.

Таможенный контроль и контроль безопасности девушка прошла без проблем, потому что основной частью этих двух систем являлись компьютеры, с которыми теперь договориться было проще, чем с людьми, устало зевающими за многочисленными мониторами и голопроекторами. Посадочный рукав вывел её до овальной двери в стратосферный межконтинентальный лайнер, где, заняв своё место у иллюминатора, Лика погрузилась в чуткий сон.