Текст книги "Тени прошлого"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 37 страниц)

Солнце, Аксинол, Берецер, Калас, Магнум, Риман, Фарид, Тесемма, Регул, Феска, Марципан, Ливра… сотни и сотни светил взрывались перед взором Симмонса гигантскими вспышками с невероятно огромным выбросом энергии. Время настолько ускорило свой бег, что от момента взрыва до полного рассеивания остаточного вещества проходило не более нескольких секунд, как казалось подполковнику. Он даже потерял счет вспышкам, уже более не пытался определить, что за звезда мгновенно превращается в очередную сверхновую…

…Не сразу Симмонс сообразил, что происходит. Он растерянно смотрел на какую-то спиральную галактику, едва-едва вращающуюся вокруг оси. Где-то рядом с ней колыхались две другие галактики – шарообразные. Симмонс попытался оглядеться и увидел, что теперь его окружают уже не звезды, а далекие, неимоверно далекие галактики.

О боже, мысленно ужаснулся подполковник. Я во внегалактическом пространстве! В космосе вдали от родного Млечного Пути! Мысли уже отказались сколь бы то ни было ровно течь, как и положено мыслям. В сознании всё смешалось и превратилось в кашу.

Симмонс уже не удивился, когда самая близкая галактика вдруг стала скручиваться в точку, находящуюся аккурат у неё в центре. Три рукава последовательно втянулись, не оставив ни следа от миллиардов звезд…

– Господи!

Симмонс упал на колени и заплакал. Он не мог больше смотреть на то, как его мир, его Мир, в котором он родился, в котором родились его предки и в котором должны были родиться потомки, превратился в ничто. Планеты, звезды, цивилизации, существа втянулись в одну точку…

– Вы невероятно жестоки! Ты! – Симмонс оторвал руки от лица и взглянул на светящийся силуэт, парящий в нескольких метрах впереди. – Ты – тварь!

– Позволь, но ведь я показал лишь вероятное будущее, понимаешь? Ничего на самом деле не произошло…

– Ну и что?! Думаешь, у меня нервы алмазные – смотреть, как всё вокруг уходит в небытие? Да только больная и злая фантазия может придумать такой фильм! Даже у Дьявола не хватило бы ума.

Подполковник ощутил холодное прикосновение к затылку. Стресс мигом прошел, забрав с собой раздражение и злость на тень. Вновь внутри воцарилось миролюбивое спокойствие.

– Долго человек будет эволюционировать, пока достигнет уровня вселенной, – задумчиво протянул силуэт.

Симмонс постарался отбросить подальше воспоминания о галактическом Апокалипсисе, спросил:

– А что на месте Офелии делала Кейси? Ведь это была она?

– Да, это была она. Тени пришли в ваш мир только затем, чтобы воспользоваться энергией, заключенной в её теле.

– Чего?

Откуда-то из-под ног ударил яркий луч света толщиной в руку. Симмонс невольно отпрянул в сторону, нечаянно задев луч. Оказалось, что он состоит не из света, а из каких-то мельчайших частиц, тут же разлетевшихся в стороны в том месте, где подполковник коснулся луча. При этом его верхняя и нижняя части по прежнему выглядели точно пучок самого обычного света.

– Это статичные фотоны, Рой. Они не могут существовать, но существуют.

Аура, скрывавшая тень, исчезла, и Симмонс увидел самого обычного мужчину, ничем не примечательного, с не запоминающейся внешностью. Мужчина снисходительно улыбался и смотрел печальными глазами куда-то за плечо подполковника.

Обернувшись, Симмонс мгновенно оказался на поверхности какого-то идеально круглого тела темного, почти черного света. Тело было по размеру гораздо меньше планет – всего двадцать-тридцать километров в поперечнике, но при этом чувствовалось, что оно невероятно тяжелое.

– Нейтронная звезда, – взмахнул рукой мужчина. – Таковым может стать любой гигант благодаря собственной силе тяжести. Гравитация у поверхности настолько сильна, что будь эта звезда настоящей, ты б уже давно распался на электроны, протоны и нейтроны и всосался в её кору. Кстати, поверхность нейтронной звезды твердая и выглядит именно так, как ты её видишь. – С этими словами мужчина-тень нагнулся и легко постучал по звезде. Симмонс повторил его движения. Надо же, точно пемза!

Картина неуловимо изменилась. Теперь Симмонс стоял на бескрайней, идеально гладкой и ослепительно белой равнине. Сразу вспомнилась зима на Римане. Вокруг то и дело пролетали небольшие, размером с теннисный мяч шарики. Они летели на высоте примерно полтора метра. Каждую секунду хотя бы один шарик проносился мимо, и отличало его от других лишь направление вектора движения.

– Эта планета удалена от вашей галактики на расстояние тридцати миллионов световых лет, – объяснила тень. – Она огромна, гораздо больше Юпитера и Сатурна вместе взятых и при этом почти не имеет массы. Шары, которые ты видишь – это естественные спутники планеты.

Окружающая действительность вновь сменилась. В этот раз подполковник стоял в окружении высоких остроконечных скал, уткнувшихся обледенелыми верхушками в темно-синее небо. Мимо спокойно, но очень комично прошло странное существо, похожее на пятилапого кентавра с бурой шкурой. Оно деловито зашагало вдоль уступа и даже не почувствовало, как здоровенный округлый камень сорвался со скалы вниз и чуть ли не свистя устремился вниз. Симмонс уже поверил, что камень раздавит существо, но в нескольких метрах над его головой падение резко замедлилось. «Кентавр» поднял взгляд, увидел падающий на него камень и отпрянул в сторону, неловко спотыкаясь о неровности. А камень продолжал падать, но медленно-медленно. И лишь спустя минуту вновь ускорился, с грохотом разбился.

– Область замедленного времени, – услышал Симмонс голос тени.

Снова вокруг был лишь светящийся туман да мужчина, в образе которого Предтеча разговаривал с подполковником.

– Всё, что ты видел, Рой – это аномалии. Аномалии разных уровней. Особь Сейтхента Кейси тоже аномалия, но гораздо более высокого порядка. В ней заключена энергия, которая необходима нам для ухода из вашей вселенной туда, откуда мы родом.

Симмонс молчал, переваривая новые образы. Мужчина-тень заложил руки за спину и стал ходить из стороны в сторону.

– Когда-нибудь человечество выйдет на новый этап эволюции. Если успеет, конечно. Это позволит осознать, понять то, что сейчас кажется непостижимым. Всё начинается с малого, Рой. Мы, тени прошлого, как окрестили нас селесиды, тоже когда-то были слабыми существами, едва осознающими свое существование. Но смогли проэволюционировать до уровня, позволяющего перемещаться между реальностями.

– Человечество тоже сможет? – Симмонса почему-то смутило словосочетание «если успеет».

– Вероятно. Процесс эволюции мы называем познанием. В вашем случае познание началось с самих себя – это основа. Затем люди стали осваивать новые земли, строить новые города, пока не обжили почти всю планету, пока не познали её. Далее началось освоение космоса: искусственные спутники, полет на Луну, на Марс, к Юпитеру и так далее – это уже новый этап эволюции, более высокий. И более высокий уровень познания ему соответствует. Как любой разум, человек стремился к новым знаниям, и сумел достигнуть другой звезды. Познание планеты и солнечной системы сменилось познанием ближайших космических окрестностей. Теперь вы на уровне познания галактики. Человечество примечательно тем, что на всех уровнях эволюции оно умудряется обходить то, что обязательно необходимо познать, прежде чем выйти на более высокую ступень. Как объяснить этот феномен, я не знаю, следовательно – объяснение феномена лежит за пределами познания теней. Но я могу предположить, что ответ звучит так: вы часто руководствуетесь не разумом, а, как сами выражаетесь, сердцем; ваша эволюция – это не эволюция разума, а эволюция души. Вероятно, в этой реальности действительно существует какая-то высшая материя, которую мы так и не смогли обнаружить. А вы живете рядом с ней. Более того, вы живете ею. Ты можешь дать мне ответ, почему?

Симмонс пожал плечами:

– Наверное, мы другие.

Рой вздрогнул. Тина заметила это и участливо спросила, что случилось.

– Вспомнил чертову тень. Никогда бы не подумал, что увижу кончину Галактики собственными глазами.

Впереди зажурчала вода. Наверное, это была ещё одна река, встретившаяся на пути. Симмонс не мог вспомнить, чтобы в этом районе материка вообще были какие-нибудь реки. Та, что они с Мартиной уже форсировали, хоть и была неширокой, но зато такой быстрой, что течением их отнесло километров на двадцать вниз.

Однако, когда стволы деревьев расступились, подполковник увидел лишь неширокий ручеек, поросший всё той же высокой травой ядовитого окраса.

И ещё он увидел фагота, жадно пьющего ледяную воду безобразным, лишенным губ ртом. Фагот, конечно же, слышал приближение людей, но ни прятаться для засады, ни скрываться в лесу не стал.

Мартина и Рой застыли на месте, наблюдая за кошмарным созданием, пока оно не утолило свою жажду и не повернулось. Рой содрогнулся, потому что впервые увидел демона воочию, стоя прямо напротив него.

На голове, чем-то напоминающей луковицу, была кошмарная морда с выпирающими вперед челюстями, которые всегда жутко скалились, ведь у фаготов нет губ. Глаза с двумя зрачками в каждом сверлили людей бешеным взглядом, при этом зрачки медленно вращались, создавая необходимый фокус. Из перепончатых ноздрей над глазами вырывалось хриплое, мокрое дыхание.

Фагот сжал длинные пальцы рук в кулаки, точно кошка, пряча острые когти, разжал вновь. На гнущихся в обратную сторону ногах он в два шага преодолел расстояние, разделяющее его и людей. Рельефные мышцы в местах, где их не скрывал хитиновый панцирь, перекатывались под бордовой кожей как плотные шары.

Фагот наклонил голову и посмотрел прямо в глаза подполковнику. Двойные зрачки цвета желчи повернулись почти на сто восемьдесят градусов, сузились, превращаясь в тоненькие щелки. Симмонсу показалось, что демон смотрит в его душу и пытается выяснить, боится ли его человек.

Симмонс боялся. Очень боялся.

Некстати вспомнился сон, увиденный на борту «Лазаруса» после трагедии с колонистами «Колумба-4».

Фагот внезапно распрямился, выгнулся и издал пронзительный визжащий крик.

А затем широко размахнулся жилистой лапой, целясь в голову подполковника.

ЭПИЗОД 62

Один из островов Большого архипелага.

Планета Миранда.

– Тебе повезло. Хезрад старик, он всегда ограничивается лишь наблюдением.

Вике же повезло меньше: под левым глазом у неё красовался большой синяк. Почти все девчонки уже вернулись в апартаменты, вяло переговаривались. Оксана готова поспорить, что каждая из них постоянно чувствует тоскливое одиночество, хоть и не одна.

Там, в темной комнате с тремя креслами и кроватью, Оксана глубоко уснула, не в силах больше переживать негативные эмоции. Сколько она проспала, неизвестно, но когда её грубыми толчками разбудил охранник, Хезрада в комнате уже не было. Поспешно одевшись, она вернулась в апартаменты.

Центральной темой разговоров было сегодняшнее вероятное «кормление рыб». Моника с поджатыми ногами сидела в кресле, молча смотрела в пол. Не смотря на то, что лицо сплошь закрывали шрамы, на нём виделась тень печали и отчаяния. Девушка не хотела умирать.

Редко кто по-настоящему хочет умереть. Полный неудачник, всю жизнь получавший от жизни пощечины и подзатыльники, не знающий везения и радости, – даже он будет продолжать надеяться на лучшее. Пусть надежда будет лишь автоматическим проявлением рефлексов, он всё равно не захочет лишать себя жизни. Зачем? Признать свое поражение перед судьбой? Перестать бороться?

Раб, никогда не видевший свободы, тоже не хочет умирать. До последних дней жизни, пока смерть сама не найдет его, раб будет верить в существования свободы, своей свободы. Он будет ждать того дня, когда станет волен сам распоряжаться своей жизнью в полном объеме. Для него не существует смысла в личной смерти.

Наложница, похищенная девочка, успевшая привыкнуть к свободной жизни и к жизни рабыни… разве должна хотеть смерти? Пускай её многократно насиловали в течение многих месяцев, пускай её изуродовали и почти уничтожили морально, но она не хочет умирать. Лучше жить жизнью раба, наложницы или неудачника, чем быть покойником.

Если кто и хочет умереть, так это люди, понимающие, что видели в жизни достаточно, испытали все чувства которые можно испытать, сказали все слова которые нужно было сказать. Эти люди больше не видят смысла в жизни, потому что она становится бесцветной, пресной, не радует и не удовлетворяет, потому что уже нечему удовлетворяться и нечему радоваться. Подобное состояние бывает у стариков, у богатых людей, у путешественников, у ученых… Оно свойственно личности ищущей, личности творящей. И приходит, когда ресурс такой личности исчерпывает себя.

Время медленно текло вперед. Наступил вечер, но о нем девушки узнали лишь по бою настенных часов с механическим маятником. Скоро должен был приехать хозяин всей этой гнусной черной дыры с говорящим названием «Кукольный домик».

И Макс всё не шёл.

В смутном волнении, почему-то поселившимся в животе, прошло полтора часа. Спустя это время запоры двери щелкнули, вошел широкоплечий мужчина в чёрном костюме. Сначала Оксана подумала, что это её знакомый, однако вместо него она разглядела начальника охраны, который нехорошо улыбался белоснежными ровными зубами.

– Новенькая, вставай. Босс хочет с тобой познакомиться.

Сердце девушки гулко и стремительно упало куда-то вниз, захватив все прочие внутренние органы. Она уже поняла, что Максу не удалось спасти её. Теперь Красавчик, подонок номер один в этом мире, будет «знакомиться» во всех возможных смыслах.

Тяжелая ладонь легла на хрупкое плечико девушки и повела её на выход, поворачивая где нужно. В вестибюле сидели какие-то люди, пили разноцветные напитки из высоких бокалов, курили сигары. Разговоры стихли, когда Оксана проходила мимо них к парадной двери. Похотливые, блуждающие взгляды облизывали стройное тело в сексапильно стянувших его джинсах и майке. По этим взглядам девушка поняла, что здесь сидят клиенты, ведут светские беседы после насилия над малолетними.

Чуть в стороне стояли три охранника, в одном из которых Оксана узнала Макса. Мужчины что-то весело обсуждали и тихо смеялись, пока Макс не бросил случайный взгляд в сторону девушки. Его лицо тут же изменилось, вытянулось от удивления и досады.

Он попросту забыл, что обещал спасение. Он забыл, что дал надежду.

Через уютную рощицу мужчина провел Оксану к побережью. Запах морской воды смешивался с ароматом благоухающих трав и цветов, превращался в по-настоящему дурманящий и возбуждающий воздух. Скатившееся к самой воде солнце приобрело сочный красный оттенок, но не выглядело пугающим. Звук прибоя ласкал уши, придавал окружающей атмосфере особый шарм.

Всё вокруг жило романтикой и миролюбием, граничащими со сказкой.

Но Оксана ничего это не ощущала. Она находилась в мире отчаяния и страха. Только эти два элемента присутствовали в нём и заполняли его весь.

На песчаном пляже стоял надувной бассейн, достаточно большой, чтобы в него могли без труда забраться три человека. Рядом была тренога с подносом, на котором девушка заметила темную бутылку с длинным горлышком, недопитый бокал, сигару. До моря всего пара шагов, но человек, вальяжно раскинувшийся в бассейне, очевидно, лезть в морскую воду, насыщенную солями и хищным биоматериалом, не хотел.

– Значит ты новенькая?

Мужчина оказался далеко не красавчиком. На безобразной голове, сплошь покрытой шишковидными наростами, полностью отсутствовали волосы. Два маленьких, близко посаженных поросячьих глаза мигали из-под безволосых век, плоский нос был сбит набок, а одна ноздря отсутствовала вообще, обнажив желтоватый хрящ. Маленький подвижный рот с тонкими алыми губами и двойной подбородок завершали картину лица. Дальше девушка увидела волосатый живот необъятных размеров и тонкие ноги. Она даже удивилась, неужели эти ноги смогут выдержать такого жирдяя?

– Терри, раздень её, – повелел Красавчик.

Начальник охраны одним движением сорвал с Оксаны майку и лифчик, а потом расстегнул джинсы и стянул их вниз. Трусики он снял, просто схватившись за них и дернув на себя.

– Ох, какая сочная! Ну, ягодка, иди к папочке, будем знакомиться.

Терри поднял девушку над землей и опустил в теплую воду бассейна.

– Нет, не надо! Пожалуйста! Отпустите!

Оксана стала извиваться и молить мужчин оставить её в покое. Её всю передергивало спазмами отвращения от мысли, что придется прикасаться к такому уроду. И от того, что он сам будет прикасаться к ней.

Из-под вспенившейся воды вылетела большая рука Красавчика. Он ладонью ударил девушку по лицу, но та ощутила, будто ей въехали тяжелым ботинком, а не всего лишь пощечину отвесили. Охранник помогал боссу, который схватил девушку за волосы и окунул лицом в бассейн. Продержав несколько секунд, он дал ей глотнуть воздуха, а потом повторил все сначала.

– Остынь, сука! Будешь брыкаться – получишь ещё раз.

Вдогонку он отвесил тяжелый подзатыльник, а потом погрузил руки под воду и раздвинул Оксане бедра.

Но сделать то, что собирался, он не успел. Внезапно Терри – жестокий начальник охраны – неуклюже завалился на песок, подмяв под себя правую руку. Девушка почувствовала, как пальцы Красавчика впились в её ноги, а сам он глядит во всю ширь своих свиных глазков в сторону океана. Воспользовавшись моментом, Оксана вырвалась из его объятий и пулей выскочила на теплый пляж, песок на котором заливался водой, текущей с юного тела.

Прямо из океана на фоне зашедшего на половину за горизонт солнца выходил на берег силуэт человека. Он двигался точно по дорожке из бликов, отбрасываемых лучами кончающегося дна, с каждым шагом «вырастая» всё больше и больше. Вот показались руки, в которых нельзя было не заметить оружие. Правая рука взметнулась вверх, и абсолютно беззвучный выстрел оставил в груди Красавчика аккуратную черную дырочку. Потом такая же дырочка появилась чуть ниже первой, а за ней последовала третья.

Человек, точно по волшебству вышедший из воды, был облачен в иссиня-черный комбинезон и обтекаемый шлем точно такого же сплошного цвета. Определить даже, где у шлема «забрало» – прозрачная передняя часть, – невозможно. Когда он встал напротив Оксаны, оставив позади мокрые ребристые следы, то она различила мелкие капельки на гладком однотонном материале комбинезона, а ещё характерные «холмики», выдающие женскую грудь.

Девушка тряслась, но не от холода. Она не знала, что нужно делать дальше, как объяснить всё вокруг. Из рощицы послышался крик, по которому она узнала голос Моники:

– Не стреляйте!

Женщина в комбинезоне резко повернула голову на этот крик и бросилась в тень деревьев. В правой руке она держала пистолет, в левой – «узи». За спиной можно было заметить ещё один черный автомат, а на поясе с левой стороны – второй пистолет.

Кем была вышедшая из вод океана, Оксана не знала и решила до поры до времени не ломать над этим голову. Она с усилием перевернула тело охранника, нашарила рукой его оружие и как была нагая подалась в сторону дома.

Сколько она шла до вестибюля – одному Богу известно. Но когда она раскрыла зеркальные двери и оказалась внутри, то увидела тела людей, в самых разных позах валяющиеся на полу, креслах, столиках, даже на стойке бара. Она подошла к охранникам, которых видела разговаривающими, но среди них не было Макса, а только двое незнакомых. Тогда она направилась в комнату охраны, распахнула дверь и сразу же узнала своего знакомого, который лихорадочно вставлял патроны в магазин пистолета. Патроны выпадали из трясущихся рук и со звоном отскакивали от металлического стола. На одном из крутящихся стульев сидела посиневшая от страха Марго, ставшая некрасивой от многочисленных разводов косметики.

В вестибюль бесшумно спустилась та самая женщина, что спасла Оксану. Она проверила второй этаж и теперь шла к дверному проему, в котором видела тонкий силуэт обнаженной девушки, давеча бывшей на пляже.

– Оксана, я!.. – начал было Макс, когда девушка направила на него пистолет.

– Убирайся, – почти прокричала Оксана. – Убирайтесь оба, сволочи! И не попадайтесь мне никогда! Слышите? Никогда не попадайтесь мне, потому что я вас убью!

Чуть ли не на четвереньках Макс, а за ним и Марго выскочили из комнаты охраны, пробежали через вестибюль и скрылись в сгустившихся сумерках. Женщина в черном комбинезоне не стала им препятствовать, и когда девушка, совсем ещё девочка приникла к её груди и горько разрыдалась, давясь горячими слезами, она нежно гладила её светлые волосы рукой, а другой отстегнула и сняла шлем.

Пышные волнистые локоны цвета белого золота расправились по её плечам и упали на лоб. На красивом молодом лице ютилась печаль, отдающаяся в больших зеленых глазах тоской.