Текст книги "Тени прошлого"

Автор книги: Кирилл Алейников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 37 страниц)

ЭПИЗОД 72

Крейсер «Нестор».

Траектория скольжения.

Плотникову и Симмонса приняли на корабле достаточно тепло, если можно так выразиться. Во всяком случае, они ожидали совершенно другого приема. Беглецов разместили в смежных каютах, оборудованных всем необходимым для длительного перелета, и не позволили выходить. На входе в каюты постоянно дежурили четыре «ассассина», недвусмысленно напоминавшие о запрете.

Тина первым делом потребовала немедленного разговора с генералом Газимовым, начальником всей Военной Разведки и тем человеком, из-за которого девушка вместе с Симмонсом оказалась в джунглях Зеленой. Капитан крейсера пообещал, что такой разговор состоится в самое ближайшее время, но больше ничего не сказал. Куда направлялся крейсер «Нестор», девушка не знала.

Перелет занял около трех дней. Прикинув, что за планеты находятся в таком расстоянии от Таллогона, Тина включила обзорный экран и не поверила своим глазам.

Крейсер на всех парах шел в сторону гигантского, несопоставимого ни с чем по своим размерам газопылевого облака. Оно выглядело темным, чуть подсвеченным пятном на фоне звездного неба, и бесконечной стеной уходило во всех направлениях. Девушка могла поклясться, что вблизи Таллогона на расстоянии трех дней перелета нет никаких облаков. Самое ближайшее из них – Большое Облако – настолько удалено, что путешествие к нему на крейсере подобного типа и класса заняло б минимум две недели.

– Куда это нас занесло? – спросила она саму себя.

Крейсер вскоре нырнул в пучину космического образования. Звезды на обзорном экране постепенно угасли, оставив место лишь почти однородной черной пелене. Можно было даже сказать, что «черная пелена» выглядела достаточно красиво: для привыкших к звездным пейзажам космоплавателей полное отсутствие звезд за бортом корабля настолько непривычно, что вызывает некое чувство, сродное клаустрофобии. И, тем не менее, отсутствие звезд в небе – это красиво. Не менее красиво, чем их наличие.

Прошло несколько часов, и дверь в каюту девушки открылась. На пороге стоял офицер в сопровождении легковооруженных солдат. За его спиной металлическими статуями замерли боевые киборги.

– Майор Плотникова, – поздоровался офицер. – Мы прибыли. Прошу следовать за мной.

Тина, готовая к любым неожиданностям, зашагала по переходам крейсера за офицером. Она все еще не была уверена, что сдаться солдатам – лучшее решение. Рядом плелся разбуженный подполковник Симмонс. Наконец, через шлюзовые камеры они покинули крейсер и стали двигаться уже по чему-то другому. Возможно, это была космическая станция.

Офицер передал следовавших за ним людей другому человеку, о чем-то спросил и зашагал обратно.

– За мной, – буркнул мрачный тип в летной форме безо всяких опознавательных знаков. Киборги продолжали постоянно находиться рядом.

Через несколько минут их привели в кабинет. Кому он мог принадлежать, Тина догадалась, и совсем не удивилась приветливым словам, раздавшимся за спиной:

– Добро пожаловать, офицеры!

В дверях стоял генерал Армии Земли, руководитель Специального Отдела Военной Разведки Ренат Газимов.

ЭПИЗОД 73

Космический комплекс «Голиаф».

Глубокий космос.

– Рада видеть вас в добром здравии, – кивнула Тина. – У меня накопилось много вопросов, на которые я бы хотела получить ответы.

Генерал улыбался и кивал головой:

– Да-да, Мартина. Конечно. Ты получишь ответы на все свои вопросы, но сначала позволь представить тебе нескольких людей.

В кабинет один за другим вошли три совершенно незнакомых Плотниковой человека. В двух из них она заподозрила сейтов, однако цвет их кожи – совершенно человеческий – говорил обратное.

– Младший генерал Службы Безопасности Сейтхента господин Раамон. – Газимов вежливо указал на высокого мужчину, в котором Тина и заподозрила сейта. – Это напарница генерала, офицер Армии Сейтхента Лаки. – Девушка чуть склонила голову. – Ну а этот молодой человек – специальный агент СОВРа Ферганд Максимус. Ты с ним знакома по Харону-Т2, не та ли?

Тина нахмурилась:

– Генерал, я не понимаю, зачем весь этот цирк. Кто эти люди?

– Это не цирк, Мартина. Ситуация, в которой мы все оказались, бесконечно далека от смешной. И, прежде всего я хотел бы попросить тебя поубавить свой пыл.

– Ну конечно! Всего-то встреча старых знакомых… Только вы, генерал, должно быть, забыли, как бросили нас на Зеленой!

– Я знал, что вы сможете выбраться оттуда, – буднично ответил генерал.

– Конечно, знали! Между прочим, те твари… как их… фаготы… – Тина запнулась. – Простите, что вы сказали?

– Я знал, что вы сможете выбраться оттуда, – повторил Газимов. – И имею основания полагать, что и ты, Мартина, догадалась об этом. Иначе добровольно не стала бы сдаваться. Как я уже говорил, ситуация сложилась достаточно сложная, чтобы разъяснять ее в двух словах.

– Что еще за ситуация, – пробормотал Симмонс.

Газимов услышал его.

– Галактика в любой момент может погрязнуть в очередной войне.

– Мы уже слышали это, – выдохнула Тина. – Но меня интересует прежде всего не Галактика.

– Хорошо, что ты хочешь услышать?

– Какого дьявола вы бросили нас на Зеленую?

– Однозначно ответить не получится. Вероятно, вы подумали, что я решил избавиться от вас как от ненужных свидетелей по делу майора Макеевой. Вроде того, что генерал решил либо нажиться на опытах, либо стал настолько фанатичным, что жизнь своего агента променял на новые знания и технологии. Все-таки, Предтечи оставили много материала для исследований, и майор Макеева относится именно к этому материалу. Но! – Генерал поднял указательный палец вверх. – Я достаточно патриотичен, чтобы пустить в расход жизни своих людей ради блага всего Человечества, однако не делал этого. Майор Макеева в данный момент жива и находится на пути к нам.

– Верится с трудом, – прищурилась Тина. – Вы можете доказать свои слова?

– Я всегда могу доказать свои слова, – чуть повысил голос генерал. – В конце концов, я не обязан отчитываться перед своими подчиненными. Считайте, что все вы были в командировке по повышению квалификации. Именно это объяснение лежит как нельзя ближе к истине.

– Вы решили проверить, выживем ли мы в условиях крайней опасности?

– Да. Впрочем, я знал, что выживите. Майоры Макеева, Плотникова и Максимус выживут, как мне кажется, даже если Галактику постигнет тотальный коллапс. Но хватит об этом. Все ответы на свои вопросы вы можете получить и позже, а сейчас необходимо обсудить дела первостепенной важности.

Генерал включил голопроектор.

– В данный момент все флоты Ка находятся в предпоходном состоянии. Каоли готовы к войне и не скрывают этого.

– Война против Человечества бессмысленна, – вставил Симмонс.

– О, да, я с вами абсолютно согласен! Против людей воевать не имеет смысла, ведь нашими союзниками являются сейты, уйшарцы и сайганы. Такой союз может победить в любой галактической войне.

Симмонс удовлетворительно кивнул.

– Но что, если Сейтхент откажется выступать на стороне людей? – спросил Газимов. – Что, если Сейтхент не только откажется выступать на стороне людей, но займет сторону противника?

– Это невозможно! – Симмонс рубанул воздух. – Простите меня, генерал, но это совершенно невозможно!

– Я согласна с подполковником, – подержала Тина. – Люди и сейты с первых дней знакомства были как братья.

– Этот факт я не оспариваю, но на наших планетах уже замечена поспешная эвакуация всех подданных Сейтхента. Точно также с планет Сейтхента люди стараются убраться как можно раньше.

– С чем же это связано?

Генерал принялся расхаживать по кабинету, закинув руки за спину. Брови его были нахмурены.

– Организаторами нынешнего кризиса выступили каоли. Именно они подстрекают все расы на войну против людей, и именно они организовали похищение старшего советника Сейтхента Артагола.

– Похищение советника? – Симмонс и Тина в голос удивились. – Но причем же здесь люди?

– Притом, что каоли подставили нас. Сейты уверены, что советника похитили солдаты Армии Земли.

– О, бог мой, – прошептала Тина. – Но на кой черт нам их советник?

В разговор вступил молчавший до этого сейт Раамон:

– Советникам известно очень много секретов нашей цивилизации. При умелом ведении допроса можно завладеть тайнами Сейтхента, знать которые представителям разведки других рас нельзя.

– Военные секреты, – вставил Симмонс.

– Да, – согласился Раамон, не заметив в словах подполковника иронии. – Руководители нашей цивилизации подозревают, что за организацией похищения стоят люди.

– И они дали нам несколько дней на опровержение этого подозрения, – добавил Газимов. – Если мы не сможем доказать свою непричастность, флоты Сейтхента ударят по нашим мирам.

– И это может означать только одно, – задумчиво сказала Тина.

– Скорую гибель Человечества, – закончил за нее Симмонс.

– Вы все схватываете на лету! – Газимов продолжал хмуриться.

– Но как же Лиалая? Разве они не встанут на нашу сторону? Ведь они тоже наши вечные союзники!

– Лиаланцы встанут на ту сторону, на которую встанет Сейтхент.

– Уйшарцы?

– Ни один союзник не поможет выиграть войну против сейтов! – Генерал позволил себе значительно повысить голос. – Ни один! Что касается уйшарцев, то именно на их планете держится похищенный советник Артагол.

– Как так?

– Я же объяснил, что каоли умудрились переиграть наши спецслужбы. Они вместе с уйшарцами организовали похищение и списали его на нас. Теперь людям грозит тотальное истребление, потому что даже если Сейтхент и не будет активно участвовать в войне, против остальных рас у нас нет никаких шансов. Считайте сами: каоли, уйшарцы, зитхи, лоретанцы, арха, все расы инсектов! Большинство этих рас с первых дней только и мечтают уничтожить Человечество!

Генерал был прав. Появление людей в Галактике как самостоятельной расы вызвало большой переполох. Мало того, что технологии людей развивались головокружительными темпами, так еще выяснилось, что сейты – величайшая и самая древняя раса – практически не отличались от людей. Такое сходство не могло не вызвать взаимной симпатии и привело к прочной дружбе двух рас, к созданию Союза между Человечеством и Сейтхентом, к которому впоследствии присоединились остальные высокоразвитые гуманоиды: Лиалая и Уйшар.

Человечество развивалось под покровительством Сейтхента, как растут помидоры в парнике. Людей становилось все больше, им нужны были все новые и новые планеты для освоения, новые ресурсы. Пространство вокруг Земли и Терры уже не могло удовлетворять потребности растущей как на дрожжах расы, и люди пересекли границы чужих владений.

Так началась война, первая в истории людей Галактическая война. Многие расы были истреблены, другие потеряли большое количество подданных, планет и кораблей, на третьи возложили серьезные экономические, политические и военные ограничения… А Человечество все развивалось и развивалось. И требовало новых планет и ресурсов.

За Первой Галактической Войной последовала Вторая. Она закончилась всего полвека назад, так что есть еще те, кто воевал. Вторая Галактическая была страшной войной с уничтожением целых планет, с выжиганием по телу Галактики. В той войне люди впервые использовали планетные дестроеры, а сейты – пространственные аннигиляторы.

И мало кто знает, как именно начинались эти войны.

А начинались они в кабинетах спецслужб Земли. Руководители основных подразделений Армии разрабатывали планы, по которым та или иная раса выставлялась совершенно в других красках, нежели на самом деле. Можно сказать, что теперь каоли отплатили людям их же монетой – подставили и подвели к риску уничтожения.

Каоли долго терпели невежество и наглость людей. Терпели и другие расы.

Но теперь настало время, когда станет по-настоящему ясно, кому суждено продолжать жить в Галактике, а кто навсегда исчезнет из ее летописи.

В кабинет вбежал запыхавшийся офицер.

– Генерал! Флоты Ка начали движение!

– Известны пункты их выхода? – Газимов, как показалось Тине, немного вспотел.

– Пока нет, но мы предполагаем, что они движутся в Солнечную систему! И еще… Несколько флотов Уйшара совершают маневры для прыжка. И зитхи…

– Началось, – одними губами сказал Газимов. – Итак, господа, вот и началась Третья Галактическая Война. Нам надо немедленно приступать к выполнению операции по освобождению советника Артагола.

ЭПИЛОГ

Космический комплекс «Голиаф».

Глубокий космос.

После долгого разговора с Ренатом Газимовым Тине открылось многое. На самом деле генерал не собирался избавляться ни от Макеевой, ни от Плотниковой. Он заранее просчитал все возможные последствия и знал, что Тина сможет выбраться с Зеленой, а Лика – с Земли. Генерал объяснил случившееся как необходимую тренировку в реальных условиях. Тренировку, необходимую для будущего… Для таинственного будущего. Многого он не рассказывал, но сумел приоткрыть завесу тайны над некоторыми вещами.

Секретный Аналитический Сектор СОВРа, созданный в незапамятные времена, всегда был занят комплексной, систематической работой по сбору и анализу разнообразной информации, на первый взгляд не имеющей ничего общего с интересами Армии. Агенты АС, тренированные не хуже спецов СОВРа, побывали там, где не ступала нога других людей, узнали то, что недоступно никому в Галактике. Агенты АС еще сто лет назад обнаружили на безымянной и мертвой планете реликт, принятый за инопланетный корабль. Этим реликтом оказался «гриб», в точности похожий на те, что уничтожили жизнь на Офелии. До прихода селесских ульев ныне называющийся Сиил-Шидом мир был подконтролен людям. Люди изучали свойства реликтового корабля, пытались понять, откуда он и кому мог принадлежать, пока корабль сам не вышел на связь с людьми.

Тогда же АС узнал о скором падении Офелии. Естественно, никому не хотелось терять планету, но иных вариантов попросту не существовало. Предтечам, пришельцам из другого мира, необходима энергия для возврата. Они долго и безрезультатно искали ее во Вселенной, пока не обнаружили аномалию высшего уровня – Кейси. «Гриб» на Сиил-Шиде в точности предсказал развитие событий на Офелии, будто вписал их золотыми буквами в летописи мироздания еще до того, как события сии произошли. Люди не могли помешать теням атаковать Офелию хотя бы потому, что не знали точного ее времени. Даже десятилетия, не говоря о месяцах и днях…

Но некоторые среди людей заранее знали о падении одного из крупнейших миров вместе с одним из крупнейших Флотов. Знали – и не могли помешать.

АС просчитал, что потеря Офелии неминуемо вызовет бурное желание враждебных рас напасть на Человечество, но в союзе с Сейтхентом война против людей не будет победной. Следовательно, Сейтхент нужно отвернуть от Человечества хотя бы на время. Похищение посла Артагола, террористический акт на Земле во время встречи глав правительств гуманоидных цивилизаций – достаточно для того, чтобы Сейтхент какое-то время не выполнял свои союзнические обязательства перед людьми. Возможно даже, сейты решат покарать людей за дерзкое похищение Артагола…

Негуманоидные расы, по сведениям АС, готовы пойти ва-банк, даже если сейты не объявят войну Человечеству. Промедление голубокожих, пока будут выясняться все обстоятельства похищения Артагола, даст реальный шанс смести Человечество с лика Галактики. О, как ненавидели людей! Ведь люди ничего не принесли в Галактику. Ничего хорошего. Лишь новые гадости, ужасы и вред. Смерть и насилие. Преступность и разврат. Вирусы и оружие массового поражения. Конечно, и без людей в Галактике было от чего воротить носы, но Человечество усугубило положение своим головокружительным ростом и становлением. Беда даже не в постоянном расширении земных вотчин.

Беда в том, что Человечество так и не научилось извлекать ошибки из прошлого. Однажды, чуть не погубив само себя, оно продолжило расти на той же самой почве хамства, подлости, себялюбия и эгоизма. В школах людей говорят обратное: что Человечество сумело-таки найти истинный путь и теперь бодро шагает к своему тотальному благополучию семимильными шагами. На деле это не так вовсе, Человечество шагает в пропасть, избежать которой, обогнуть которую нынче не получится – не позволят. Развиваясь под покровительством Сейтхента, люди вновь стали считать себя всесильными богами, способными на любой подвиг. Хотя по-настоящему человек, любой человек, слаб и беспомощен, вовсе не пригоден для жизни в Космосе.

Человечество – это раковая опухоль. Именно так воспринимает его большинство разумных рас Галактики. Следовательно, людей надо во что бы то ни стало уничтожить, пока не станет слишком поздно.

И многие стали готовиться к грядущей войне заранее. Зигхи запрятали в глубинах Космоса огромный боевой флот, готовый выйти у любого человеческого мира в любой момент. Точно так же поступали многие, только флоты у них поменьше размерами. Аналитический Сектор знал, что каоли и другие враждебные расы закладывают корабли – любые, даже пассажирские – таким образом, чтобы в кратчайшие сроки переоборудовать их в боевые крейсера. Враг бросил все силы на создание исполинской ударной силы, мало заботясь о защите собственных поселений.

Что это значит? Это значит – любой ценой. Противник готов погибнуть сам, лишь бы уничтожить ненавистных людей на всех их колониях…

– То есть как это пропал целый флот? – удивилась она.

– Так было сказано в официальном заявлении зитхов, – ответил Газимов. – Флот ушел на скольжение, конечным пунктом которого была одна из планет людей, но так и не объявился в космосе.

– Разве это возможно?

– Возможно, если конечным пунктом была не планета, а глубокий космос.

Лика задумалась.

– Неужто зитхи уже тогда готовились к Третьей войне против гуманоидов?

– Скорее всего, именно так и обстоят дела. Они умудрились спрятать огромный флот в глубинах космоса на пятьдесят лет, чтобы потом нанести сокрушительный удар. Та угроза со стороны пиратов, которую любят раздувать средства массовой информации – не что иное как подготовка наших врагов к войне.

– Я вас не понимаю…

– На протяжении полувека в разных районах космоса пропадали корабли. Чаще это были именно военные корабли, что совершенно непостижимо для нас. Удалось абсолютно точно установить, что за большинством таких исчезновений стоят каоли и зитхи, сумевшие изобрести какой-то аппарат, «выдергивающий» корабли из скольжения и гасящий работу боевых систем. Все это время каоли и зитхи помимо строительства новых крейсеров воровали наши.

– Их силы, следовательно, превышают те, о которых нам известно.

– Как минимум вдвое, – кивнул генерал.

Противник методично выдергивал скользящие звездолеты и захватывал их. Военные, гражданские, транспортные – все. И переоборудовал их в боевые крейсера. Возможно даже – в корабли-камикадзе, нацеленные лишь на одно: уничтожать людей. Любой ценой. Человечество можно взять лишь силой, грозной и превышающей ту, что доступна людям. Притом ударить необходимо сразу по всем фронтам, по всем высокоразвитым мирам…

– Сволочи, – прошипела девушка.

– Но и у нас есть пара козырей.

– Вы имеете ввиду «Голиаф»?

– И «Голиаф» тоже.

– До сих пор в уме не укладывается, как в тайне от всех вы смогли соорудить в Большом Облаке такую огромную базу! – Тина была очень сильно удивлена, когда узнала, что же именно ей удалось посетить. – И вся эта история с Рафовым… не верю, что вы придумали ее только ради Максимуса.

– Конечно же, нет. Легендой о пирате прикрывались те похищения грузовых судов, за которыми стоял я. Все-таки, строительство «Голиафа» вдали от всех ресурсов требовало решительных действий. Но мы не были пиратами. Погляди вокруг – все члены экипажей захваченных нами судов с удовольствием перешли на службу здесь, на базе. И не только потому, что я обеспечил их приличным жалованьем.

– Вы смогли втереть им в мозги тот патриотизм, которым болеете сами, – догадалась Тина.

– Я бы выразился несколько по-другому, но ты права. «Голиаф» существует для одной единственной цели: противостоять врагу в Третьей Галактической Войне. Эта база была построена как последний огневой рубеж. Даже в случае гибели Человечества некоторые все же смогут спастись на «Голиафе». Возможно, что выжившие сумеют отыскать в далеких глубинах космоса новую родину.

Газимов, старый лис, оказался гением организаторской работы. В полной изоляции от всего на свете он создал гигантский «плавучий» мегаполис, одновременно являющийся самой мощной военной базой. Он построил ударный флот для отражения агрессии врага…

Зачем? Разве правительство людей не способно трезво оценивать угрозу? Разве только спецам АС это под силу?

Да. Среди правительственных кругов давно нет никакого патриотизма, никакого стремления улучшать качество жизни людей, в том числе повышать безопасность планет. Чиновники живут лишь ради собственного обогащения и удовлетворения мелких эгоистичных желаний, но не для чего-то высшего. Одно время существовала программа увеличения боевого потенциала Военно-Космического Флота и Охранной Службы, но ее закрыли. Причина: экономическая необоснованность…

– Но «Голиаф» слишком огромен, чтобы вовремя поспеть на поле боя, – возразила Тина. – Мы очень далеко от человеческих колоний.

– Ты помнишь крейсер «Нестор», на котором была доставлена сюда?

– Да, конечно! Я заметила, что скорость этого корабля слишком велика.

– Коэффициент скольжения крейсера равен двадцати трем единицам.

– Ого! – Тина даже испугалась. Такого скольжения она не могла себе представить. – А не шутите?

– Нисколько. База «Голиаф» способна передвигаться в пространстве не только за счет простых гравитационных двигателей. Она способна совершать прыжки.

Теперь от удивления Тина даже не смогла произнести и одного слова. Она просто смотрела на генерала и хлопала рестницами.

– Коэффициент скольжения «Голиафа» равен пятидесяти единицам, – закончил генерал.

Это значило, что огромный космический комплекс способен перемещаться на значительные расстояния почти мгновенно…

Наука – вот на что сделал ставку Газимов. И он не прогадал. АС и ученые «Голиафа» смогли создать сверхскоростные торсионные приводы, что дает немалое преимущество в грядущей Третьей Галактической.

Так же проводились широкие эксперименты по – ни больше ни меньше! – созданию бессмертных людей. Некая планета Техно, где якобы проводилась Игра – фарс. Планета, конечно, существует, но вот Игра – нет. Игроков помещают не в виртуальный мир, а в совершенно реальный, с реальными противниками и реальной угрозой для жизни. Но фокус в том, что игроки не воспринимают реальность как реальность, они до конца верят в то, что находятся всего лишь в смоделированном компьютерами мире, где нет опасности для жизни. И они верят во вторую попытку.

Газимов показал Тине видеокадры с Техно. Огромное бурлящее море из человеческих тел и крови, двигающееся хаотично. Адский котел… И вокруг роятся призраки умерших. Генерал сказал, что и тела, и призраки – это остатки некогда живых игроков, так и не поверивших в собственную смерть.

– Эксперимент почти завершен. Мы уже научились создавать биоплазму, способную менять форму и размеры, и в том нам здорово помогли знания, оставленные Предтечами вместе с различным биоматериалом. По сути, мы можем создать новую расу, Мартина! Что-то вроде блестящих, но по-настоящему неуязвимых и бессмертных! Осталось только научиться соединять биоплазму с «душами» людей, но это – уже другая история…

Тина также узнала, что ее приключения, как приключения Лики, Симмонса и Максимуса – тоже эксперимент. Эксперимент на поиск абсолютно удачливого человека, универсального солдата. Есть ведь предположение, что удача, везение – вещи, могущие быть абсолютными…

– Вы все примите самое непосредственное участие в грядущей войне, и, думается мне, именно благодаря вам мы сможем победить. Можешь считать меня полоумным, Мартина, но тогда считай полоумными весь Аналитический Сектор СОВРа и всех ученых «Голиафа». Как сказали тени, человек может встать на более высокий уровень познания. На уровень познания вселенной.

Это уже не за горами, девочка моя… Мы вплотную подошли к проблеме бессмертия. Мы почти способны взять на себя роль создателей новой расы. Мы УЖЕ открыли скорость, дающую нам возможность заглянуть в соседние галактики… Пришлось заплатить высокую цену, придется платить и в будущем.

Но мы выживем во что бы то ни стало. Выживем…

Человек умеет быть дьявольски везучим.

Красноярск, 2003 – 2005 гг.