Текст книги "Если бы не моя малышка (ЛП)"

Автор книги: Кейт Голден

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

31

Не то чтобы я надеялась, что дом окажется пустым, но когда она распахивает дверь, вариантов хуже, чем тот, что я вижу перед собой, трудно придумать. На пороге стоит моя мама – вся в своём великолепии, сто семьдесят восемь сантиметров длинных ног, в коротких шортах, крошечной майке и мужской фланелевой рубашке поверх. Волосы собраны в высокий хвост – блестят, как будто она только что вышла из рекламы шампуня. Хуже всего не это, а то, что из дома орёт Фейт Хилл, и сквозь музыку доносятся голоса, подхватывающие припев и требующие, чтобы мама вернулась к игре. Звучит не страшно? А эти голоса – Майк и Бет.

Глаза мамы расширяются, отражая мои собственные – она, кажется, не меньше удивлена моим появлением, чем видом Тома: он возвышается над нами, с лицом, избитым как у гладиатора, и одеждой, пропитанной кровью.

– Мам, – начинаю я. – Это Том Холлоран.

– Можешь не объяснять, я догадалась, – выдавливает она.

– Рад знакомству, Диана, – говорит он своим тёплым голосом, который совершенно не сочетается с разбитым носом и синяком на пол-лица. – Я много о вас слышал. Самое приятное.

– Клементина Бэмби Кларк, – мама ставит руки на бёдра. – Ты появляешься у меня на пороге после полуночи, за рулём чужой машины, с рок-звездой под руку и вся в крови… Это ты так наверстываешь упущенное за примерное поведение в школе?

Том ухмыляется, прикусывая язык.

– Так ты, значит, Бэмби?

– Бонни, – фыркаю я. – Можно войти? У него сломан нос.

– Ох, прости, конечно, проходите. – И я слишком поздно замечаю, что она, похоже, немного подвыпила.

– Большое спасибо, – кивает Том и пригибается, проходя в узкий коридор моего детства. Я будто попала в странную, искажённую версию реальности.

С лестницы слетает Уиллоу, скользит по полу и врезается в мои голени всем своим телом. Я чуть не падаю, но Том успевает поймать меня за плечи.

– Это Уиллоу, – говорю я, но он уже присел, чтобы погладить её за ушами и под подбородком.

– Красавица, – улыбается он. Потом выпрямляется и спрашивает у мамы:

– Можно в ванную?

– За углом направо, – отвечает она. – Аптечка под раковиной.

– Я пойду с тобой, помогу, – говорю я.

Но Том качает головой.

– Всё в порядке, я справлюсь. Не в первый раз перевязываюсь. Спасибо вам обеим.

Он исчезает за стеной, увешанной типично дианетиновскими фарфоровыми тарелками, а мама тут же разворачивается и с силой притягивает меня в объятия. Несмотря на возраст и весь этот хаос, я едва не растворяюсь в ней. Она пахнет так же, как всегда: тем же парфюмом Victoria's Secret, который разбавляет водой уже лет двадцать, и нашим любимым стиральным порошком.

– Я ужасно скучала, – говорю я, вдыхая её запах. – Так рада, что ты уже поправилась.

– Я тоже скучала, детка. – Она отпускает меня, держит за плечи и смотрит в глаза со всей своей драматичной серьёзностью. – А теперь выкладывай, юная леди. За что ты его ударила?

– Что? – я вырываюсь из её рук. – Я?

Мама лишь пожимает плечами.

– Отличная работа, между прочим.

– Диана! – раздаётся голос Бет. – Мы за тебя бросаем, если ты не перестанешь флиртовать с доставщиком пиццы и не вернёшь свою попу за стол!

– Быстро, – шепчет мама, подпрыгивая на месте от нетерпения. – Что происходит? Он мудак? Почему вы вернулись раньше?

– Нет, нет… – Лгать бессмысленно. В своём нынешнем состоянии мама будет донимать нас всю ночь, если я не скажу правду, а это последнее, что мне нужно – ни Тому, ни себе я этого не желаю. – Мы друзья, он классный. Он ударил парня, защищая меня. Мы взяли машину Эв, чтобы уехать от фотографов… Просто переночуем здесь, чтобы избежать журналистов. Уедем утром.

Дверь в ванную скрипит, и я слышу тяжёлые шаги Тома.

Глаза мамы сужаются с подозрением. – Клементина Б...

– Ладно, – шиплю я. – И да, мы спим вместе. Только, пожалуйста, не будь странной, я умоляю тебя...

– Умоляешь о чём? – спрашивает Том, засовывая руки в карманы. Кровь он уже смыл, волосы стянул в хвост, на нос наклеил полоску-бабочку вместо швов. Он выглядит чертовски хорошо – как боксёр после боя или герой из плохого квартала, с которым влюблённая героиня должна поступить благоразумно, но не может. Я изо всех сил стараюсь не пялиться.

– Умоляла… – мама быстро соображает, – чтобы я познакомила вас с нашими друзьями! Пойдёмте!

Она уносится вперёд и почти вприпрыжку поднимается по лестнице. Я не видела её такой бодрой уже сто лет.

– Твоя мама – чудо, – шепчет Том. – Прямо как ты, только одновременно – полная твоя противоположность.

Он прав, и я сжимаю его руку, чтобы сказать об этом без слов.

В кухне Бет и Майк сидят по разные стороны доски «Монополии». По столу разбросаны яркие купюры, рядом – старинные бокалы с вином. Одна бутылка уже пуста возле кучек денег банкира. Глаза Майка расширяются, когда он узнаёт Тома, а Бет, похоже, больше шокирована сочетанием его роста и раны на лице.

– Вы… Холлистер? – спрашивает она с ужасом.

– Да, – без малейшего колебания отвечает Том. – Приятно познакомиться.

Я едва сдерживаю смешок.

– Холлоран, Бет, – поправляю я.

– Но я, впрочем, откликаюсь на всё подряд, – весело добавляет Том.

Майк резко встаёт. – Чувак, я твой фанат. Уже неделю гоняю Kingfisher на репите.

– Спасибо, – Том прикладывает руку к сердцу. – Очень любезно.

– Майк, – представляется он, протягивая руку.

– Том, – отвечает тот, и они крепко жмут руки.

Я обнимаю Бет, объясняя, что никто серьёзно не пострадал, и тут Майк втягивает меня в тёплые, чуть чересчур близкие объятия – руки у него на пояснице, щёки соприкасаются. Когда он отстраняется, выглядит смущённым. Я заставляю себя не смотреть на Тома.

– Не думал, что увижу тебя раньше следующей недели, – говорит Майк.

– Мы попали в неприятности в Остине и решили переночевать здесь.

– И правильно сделали. Дом всегда открыт. – Мама усаживается обратно за стол. – Холлоран, хочешь быть башмачком или цилиндром?

– Мам, нет, – протестую я. – День был длинный, и…

– Том, пожалуйста, – прерывает он. – Башмачок пойдёт.

Мама удовлетворённо кивает, будто он прошёл какой-то тест, и вручает ему фишку. – Можешь сделать два хода подряд, чтобы догнать нас.

Я уже готова возразить, как вдруг раздаётся звонок в дверь. Уиллоу воет, будто нас осаждают, и я задаюсь вопросом, что я такого сделала в прошлой жизни, чтобы заслужить весь этот фарс.

– Это пицца, – радостно объявляет Бет. – Принеси, дорогая. Кошелёк у двери.

Я сдерживаю ворчание, оплачиваю пиццу своими гастрольными деньгами и возвращаюсь с большой коробкой пепперони, салфетками и бумажными тарелками. Игра уже идёт полным ходом.

– Я бросил за тебя, – сообщает Том, когда я сажусь рядом. – Боюсь, ты в тюрьме.

Он выглядит счастливым, жуя пиццу и вовлечённо следя за игрой, – и вся моя усталость куда-то исчезает. Да, Майк и Том Холлоран, играющие в «Монополию» за одним столом, – это, возможно, мой худший кошмар, но я никогда не видела Тома таким спокойным рядом с другими людьми. И я скучала по дому, по Уиллоу, по маме, по вечерам игр. Видеть её такой жизнерадостной стоит всей моей неловкости. Я сбрасываю сапоги, поджимаю ноги и устраиваюсь поудобнее.

– Хочу адвоката, – говорю я, хватая кусок. После ночи, где были кулаки, погоня и угон машины лучшей подруги, аппетит вернулся с удвоенной силой.

После своего хода мама уходит на кухню с голубыми кафельными стенами и, жуя, спрашивает: – Кофе хотите, вы двое?

– Мам, уже почти час ночи.

– Бет всё время подливает мне вино. Надо хоть немного протрезветь, если я хочу победить действующего чемпиона.

Хитрая улыбка Бет подтверждает Тому то, что все мы знаем: она настоящий монопольный маньяк.

– Я бы выпил чаю, если найдётся, – говорит Том.

– У нас нет Barry's, – отвечаю я. Когда он поднимает брови, я краснею до корней волос. – Я рылась у тебя в автобусе. Нашла твою заначку.

– Ах ты грязная, грязная шпионка, – ухмыляется он, и от этой улыбки меня чуть не сносит со стула.

– Ты совсем не такой, каким я представлял рок-звезду, – говорит Майк, пересчитывая свои жалкие остатки купюр. – Твоя «тайная зависимость» – это чай?

– Barry's – чай для простых людей, – говорю я. Том смотрит на меня так, будто готов сделать предложение.

– Что бы вы ни имели в виду, – бурчит Майк, явно раздражённый.

– Разбитый нос недостаточно рок-н-рольный? – усмехаюсь я.

– Уже лучше, – признаёт Майк.

– Вся его тихая, скромная манера – чистая игра, – говорю я. – На деле он законченный дегенерат.

– У меня шесть дорожек кокаина ждут, пока я останусь без присмотра, – подыгрывает Том. – Попробую расплатиться с проституткой вот этими монопольными деньгами и закончу ночь в тюрьме Черри-Гроув.

Картина настолько нелепа, что я начинаю смеяться.

Том тоже улыбается, но чем дольше я на него смотрю – с перевязанным носом, кубиками в руке, – тем сильнее меня разбирает.

– Господи, Клем, – говорит он, ухмыляясь.

Я пытаюсь взять себя в руки, но после всего пережитого смех накрывает как волна. Это просто смешно – Томас Патрик Холлоран, мировая звезда, сидит в моём доме, с перебитым носом, играет в «Монополию» с моей мамой и бывшим парнем, жуёт холодную пиццу и шутит о проститутках. Я знаю, какой у него любимый чай. И мы спим вместе.

– Я… – выдыхаю я, не в силах договорить. Глаза щиплет от слёз. Чем больше стараюсь успокоиться, тем хуже. – Всё нормально, я просто…

– Тсс, – Том смеётся, но в голосе есть забота. – Вдохни.

– Не настолько уж смешно, – говорит Майк, поджав губы.

– Согласен, – Том кивает, всё ещё посмеиваясь. – Совсем нет.

Но я уже не могу держаться прямо – трясёт от хохота.

– Церковный смех, – говорит мама. – Мы в молодости так называли.

– Точно, – улыбается Том, глядя на меня с тёплым весельем. – Знаешь, что нельзя смеяться, и именно поэтому не можешь остановиться.

– О боже, – выдыхаю я, наконец успокаиваясь. – Простите.

– Не извиняйся, – говорит мама, улыбаясь, когда я вытираю слёзы. – Я обожаю видеть тебя такой счастливой. Кофе или чай?

– Сама себе сделаю, – всё ещё смеясь, отвечаю я.

– Замечали, что она никому не даёт себе помочь? – говорит Том, наблюдая за мной.

– Замечали? – фыркает Бет. – Мы с этим живём с тех пор, как она была ребёнком. Не позволяла мне заплести ей косички. Ходила в школу с прядью посреди головы, которую каждый раз пропускала.

Она права, но дело не только во мне – мама тоже никогда не принимала подачек от других матерей Черри-Гроув. Все они, включая Бет, были старше её лет на двадцать. Она не хотела быть «бедной девочкой» – беременным подростком без мужа и денег. От неё я научилась: ничего нельзя просить, всё нужно делать самой. А всякий раз, когда она всё-таки пыталась опереться на кого-то, кончалось это слезами и ведром мороженого Phish Food.

– Я просто самостоятельная, – говорю я.

– Клементина, – мама бросает на меня тот самый взгляд, который умеют только матери. – Ты даже не позволяешь мне купить тебе таблетки от аллергии.

Том, не поднимая глаз от своих разноцветных купюр, говорит:

– А чих у неё, между прочим, очаровательный.

Я прячу улыбку, а мама, наблюдая за нами, мягко светлеет лицом. И вдруг Майк произносит: – Всегда был. Как у птенца.

Я мысленно целую Бет в обе щёки, когда она добавляет: – По-моему, больше похоже на сломанный дымовой датчик.

– Тоже верно, – соглашается Майк.

Я возвращаюсь с двумя кружками чёрного чая и бросаю кубики. Выпадает число, и я попадаю прямо на мамины оранжевые владения. Из груди вырывается мучительный стон.

– Плати, – говорит мама с дьявольским восторгом.

– А если я предложу тебе свои железные дороги? Или молодость и прекрасную кожу?

Мама только качает головой.

– Клементина Багси Мэлоун Кларк, в этом доме мы платим по счетам.

Я подчиняюсь, оставаясь почти ни с чем, и Том утешающе проводит ладонью по моему плечу. – А твоё настоящее второе имя – Бонни, да?

Я киваю, жуя пиццу.

– Разве оно не значит что-то по-ирландски?

– По-шотландски – красивая, – говорит он и бросает взгляд на маму, будто спрашивая подтверждения.

Она пожимает плечами. – А я просто фанатка Фэй Данэуэй.

– Это правда, – говорю я. – Мы как-то раз были Бонни и Клайдом на Хэллоуин. Мне было семь… и я была Клайдом.

Том выглядит довольным, будто именно этого и ожидал.

– Что? – мама надувает губы. – Я же сказала, что фанатка Фэй.

Стул Майка скрипит, когда он встаёт.

– Ну, по-моему, шотландское значение подходит тебе как нельзя лучше.

Это мило сказано, но атмосфера в комнате сразу меняется. – Спасибо, Майк.

– Пойду принесу ещё пива из подвала, – объявляет он.

Том тоже встаёт. – Могу помочь?

Я морщусь, замечая разницу в их росте, и мысленно прошу Тома сесть обратно.

– Нет, справлюсь, чувак.

Облако неловкости, которое остаётся после его ухода, просто удушающее. Бет не скрывает тревоги за сына, наблюдая, как он спускается по лестнице в подвал. Мама демонстративно бросает кости и получает дубль.

Желудок у меня сжимается.

– Пойду посмотрю, не помочь ли Майку с пивом.

На третьей ступеньке от пола мои глаза наконец привыкают к полумраку. Половина ламп на потолке давно перегорела, а мы с мамой слишком низкие, чтобы их заменить. Мы называли это настроечным освещением.

Майк просто стоит перед холодильником, освещённый его флуоресцентным светом, руки на бёдрах.

– Эй, – осторожно говорю я. Я не собираюсь спрашивать, что случилось. Я и так знаю. – Нам стоит поговорить?

– Боже… – Майк качает головой, глядя на ящики пива. – Ты ведь по уши в него влюблена.

32

Я едва не спотыкаюсь на последних двух ступеньках.

– Прошу прощения?

– Ты ни разу не смеялась со мной так… – Майк засовывает руки в карманы. – Ни за год наших встреч, ни за шесть лет вот этого всего, чем бы это ни было.

Он прав.

– Майк…

– Это дерьмово, я знаю, но я должен спросить, потому что иначе меня это будет сжигать изнутри…

– Спросить что?

Он поворачивается, и я вижу его лицо. – Почему не я?

Вопрос – как удар под дых. И хуже всего то, что где-то глубоко внутри ещё живы детские части меня, которые так и хотят сказать: я не понимаю, о чём ты говоришь. Части, которые бунтуют, потому что я ведь сама пришла сюда, чтобы с ним поговорить. Мне стыдно осознавать, сколько во мне трусости.

– Я не знаю, – признаюсь я. – Мне бы хотелось, чтобы могло быть иначе.

Он кивает. Похоже, именно этого он и ожидал. От этого только больнее.

Я подхожу ближе, беру его знакомую руку в свою.

– Мне очень жаль, Майк. Я…

– Клементина...

– Нет, я не должна была позволять нам стать чем-то большим, чем друзья. Я внушила себе, что это просто, что тебе это нравится, что нашим мамам приятно видеть нас вместе… Но, наверное, где-то глубоко я знала, что для тебя это значит больше, чем для меня. А значит, ты не сможешь меня ранить. А тогда, думаю, именно это мне и было нужно.

– А теперь нет?

Меня удивляет, что эти чувства остались в прошлом.

– Теперь нет. Мне следовало сказать тебе это ещё тогда, когда мы в последний раз разговаривали, но я, наверное, тогда сама не до конца это понимала. Я… Что бы там ни было, я не хочу тебя терять. Я правда тебя люблю, Майк.

– Как семью, – уточняет он.

Я киваю. – Твоя дружба для меня очень важна.

– Это нож в сердце, ты знаешь? – говорит он не со злостью, а с грустной полуулыбкой.

– Знаю. И мне жаль.

– Тебе не за что извиняться. По-своему, в каком-то чертовом смысле, я даже рад за тебя.

Я пинаю босым пальцем деревянный пол, пока не становится больно.

– Эй, я серьёзно, – продолжает он. – Не хочу быть мудаком, но я уже начинал волноваться, что ты вообще не способна на такие чувства. Как один из тех социопатов, что выглядят совершенно нормальными.

Мой смешок рассеивает часть тяжести в воздухе.

– Не знаю, о каком чувстве ты говоришь.

Майк бросает на меня выразительный взгляд.

– Я не влюблена в него.

И меня будто выбивает изнутри, насколько сразу я понимаю, что это ложь. Насколько неправильно звучат эти пустые, трусливые слова.

Майк качает головой. – Ты врёшь только самой себе.

– Он живёт в Ирландии, – говорю я, потому что хотя бы это правда. – Его работа – быть знаменитым. Это просто нереально.

Будто получив нужное подтверждение, Майк отворачивается к холодильнику, достаёт две упаковки пива и одну протягивает мне.

– Когда тебе предлагали стипендию в том престижном музыкальном колледже, где училась Эв, почему ты не поехала?

– Я не могла оставить маму. Ты же знаешь.

Майк качает головой. – У тебя, Клементина, дурная привычка – бить по боли первой, пока она не ударила тебя. Думаю, ты и сама не до конца понимаешь, почему так, но я бы на твоём месте задумался об этом. Однажды, избегая всего, что может ранить, ты можешь остаться совсем ни с чем.

* * *

Самая длинная партия в «Монополию» в истории заканчивается, когда Бет оставляет нас всех банкротами – без денег, без собственности и без капли достоинства. Почти три часа ночи, но я мысленно отключилась уже давным-давно. Слова Майка застряли у меня в голове, как игла на пластинке. Мы прощаемся, я отвожу машину Эв к ней домой. Сердце пустое, я стою у её почтового ящика, звоню – но попадаю на автоответчик.

Возвращаюсь и застаю Тома с мамой: они убирают игру и остатки пиццы. Когда маму начинает ломить, Том помогает ей подняться в спальню, а потом мы вдвоём заканчиваем уборку в тишине.

– Нам обоим там не поместиться, – говорю я, глядя на свою узкую кровать. – Ты ложись. – Зеваю. – Я устроюсь на диване в подвале.

Том разминает пальцами мне шею.

– Пойдём. – Он заходит в комнату и включает мутно-зелёную лампу у кровати.

– Тебе будет неудобно всю ночь.

– Невозможно, если я держу тебя в руках.

Он стягивает ботинки, потом раздевается до трусов, освобождает длинные кудри из резинки. В этом кислотно-зелёном свете, с повязкой на опухшем носу, он выглядит как галлюцинация. Потом забирается в мою кровать, покрытую простынёй в ромашках, и я только качаю головой.

– Что? – спрашивает он.

– Ты не помещаешься, – говорю я, раздеваясь до нижнего белья и вытаскивая из ящика старую футболку с надписью Funny Girl. – Я тебя предупреждала.

– Всё нормально, вот видишь? – Он слегка съёжен, лодыжки свисают с края кровати, но спать можно. Хотя я ведь имела в виду совсем не это, и от этой мысли у меня сводит живот. Я выключаю зелёную лампу.

Забираясь к нему под одеяло, я пытаюсь выдохнуть весь сегодняшний день. В голове не укладывается, что несколько часов назад мы отыграли аншлаговый концерт перед пятнадцатью тысячами человек. Будто прожила сорок жизней за семь часов. Почти всё могу отпустить – кроме разговора с Майком.

Однажды, избегая всего, что может ранить, ты можешь остаться совсем ни с чем.

– Приятно было снова побыть дома?

Голос Тома такой мягкий, что я отворачиваюсь, чтобы спрятать нахлынувшие чувства.

– Угу.

– Клем? – Когда я не отвечаю, он откидывает прядь с моего лица, чтобы получше рассмотреть его в лунном свете. – Клементина? Я что-то сделал не так?

Да, хочу сказать. Ты заставил меня влюбиться в тебя.

Меня охватывает странное чувство – будто во мне проходит невидимая граница.

Одна Клементина – та, что выросла в этой самой кровати. Спала здесь каждую ночь, в скрипящем доме, где кроме неё были только мама и собака. Та Клементина, уставшая после долгого дня, копящая каждый доллар ради троих, прячущая свои высокие ноты под шум душа, пока все спят…

И другая – та, что проиграла тысячу долларов в фишках Конору Каллахану в Атлантик-Сити, каталась в машине Ретта Барбера по I-84 и получила приглашение на прослушивание в возрождение “Вестсайдской истории”.

Та, что – несмотря на все преграды и замки на сердце – влюбилась. Безнадёжно, болезненно. В человека, который по сути живёт в пути и почти прямо сказал, что зависим от разбитых сердец.

Первая Клементина шепчет второй, что та – глупая девчонка. Ребёнок, которому придётся повзрослеть за следующие семь дней. Осознание разливается по мне, как круги на воде от упавшего камешка.

– Нет, я… – голос срывается. Я сглатываю. – Ты когда-нибудь смотрел Секретные материалы?

Одеяло шелестит, Том шевелится за моей спиной. – Угу. А что?

Я смотрю на книжную полку напротив кровати. Если прищуриться, можно почти различить все знакомые названия: Острые предметы, Убийство в «Восточном экспрессе», Девушка с татуировкой дракона. Может, я уже и не вижу слов, просто помню их наизусть.

– Тебе нравилась Скалли?

Том некоторое время молчит. Слышу, как в голове у него крутятся колёсики, пытаясь понять, почему я вдруг заговорила о Дане Скалли в три часа ночи. Наконец он говорит:

– Хороший персонаж, да.

– Но она ведь всегда ошибается. – Глаза начинают жечь. – Наверное, ей хотелось верить, как Малдеру. Наверное, Эвридике хотелось верить в силу песни так же, как Орфей верил. Но такие женщины… их скепсис защищал их. Потому что всё, что выходит за пределы логики – это… это неизвестность, а неизвестность – это…

– Страшно, – подсказывает Том.

Я не могу вымолвить ни слова, комок застрял в горле.

Том обвивает меня руками, как виноградная лоза, обвивающая опору.

– Тебе не нужно меняться, Клем. Твоя мама – замечательная женщина, и она любит тебя с такой безмерностью, какой могли бы позавидовать океаны. Но в какой-то момент жизни мы становимся теми, кто нам был больше всего нужен в детстве. Теми, кем наши родители не смогли быть для нас. Это по-человечески. И не стоит корить себя за это.

И я понимаю – в ту минуту, когда снова окажусь в этой кровати одна, в своей настоящей жизни, – я никогда не смогу забыть. Ни то, каково это когда он держит меня в своих объятиях. Ни сострадание в его глазах, когда я поворачиваюсь к нему лицом. Ни вкус его губ.

Я никогда не забуду, каково это – шагнуть в неизвестность. Быть, возможно, любимой Томом Холлораном.

И знать наверняка, как сильно я любила его в ответ.