Текст книги "Секреты прошлого"

Автор книги: Кэти Келли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 30 страниц)

Фиона, сидевшая с детьми, была студенткой и жила на Саммер-стрит с родителями. Ее мать была медсестрой, и этот факт неимоверно радовал Кристи. Ведь если что-то случится с мальчишками (Господи, отведи!), мать Фионы окажет необходимую помощь, поскольку живет совсем рядом.

– Ну, не знаю. Это же чужая вечеринка, – капризно тянула Кристи, втайне надеясь, что ее примутся уговаривать.

– Да хватит уже ныть! – внезапно взорвался Джеймс. – То ты была недовольна, что никто не организовал для тебя вечеринку, а теперь вот отказываешься от прекрасного шанса повеселиться. Ты сама не знаешь, чего хочешь!

Если бы они не поругались на предмет забытого подарка, если бы Кристи не чувствовала себя такой одинокой последние месяцы, если бы ее день рождения не совпал с вечеринкой в честь Кэри Воленского, они никуда бы не поехали. И это не положило бы начало целой цепи судьбоносных событий.

Особняк на Харрингтон-роу оказался огромной постройкой в викторианском стиле, с палевыми стенами и полами, великолепно подходящими для любителей украшать жилище картинами и скульптурами. Правда, для шумных вечеринок дом подходил едва ли, но это не заботило хозяев. Кристи чувствовала себя старой в окружении друзей Эйны, которые пританцовывали под музыку и шумно общались. Эйна сделала неудачную попытку вытащить сестру на импровизированный танцпол.

Джеймс все еще почти не разговаривал с Кристи и позволил какому-то мужчине увлечь себя разговором у окна. Позже выяснилось, что это был давний приятель родного брата Джеймса.

Кристи чувствовала себя покинутой и никому не нужной до тех пор, пока чья-то рука не схватила ее под локоть и не потянула через огромную кухню в коридор, затем через три лестничных пролета наверх, в просторную мансардную комнату, украшенную картинами.

– Здесь хозяин хранит свои сокровища, – с усмешкой сказал Кэри, не выпуская ладони Кристи. – Самые ценные картины, гордость коллекции. Кстати, среди них две мои.

Они были одни, стояли рядом, соприкасаясь плечами, и хотя разум Кристи велел ей убираться прочь, она не могла сделать ни шагу. Она обожала Эйну и искренне любила мужа, но даже серьезные обязательства перед близкими людьми оказались бессильны перед той волной желания, которая овладела Кристи. Ей казалось, что если Кэри Воленский не прижмется к ней всем телом немедленно, она просто сойдет с ума и лишится чувств. Кристи даже дышать боялась, опасаясь, что из горла вырвется животный хрип.

– Ты тоже это чувствуешь? – негромко сказал Кэри. Он смотрел на пальцы Кристи, зажатые в его руке, изучал форму ногтей, касался другой рукой ладони, словно пытался прочесть по линиям судьбу. – Я знаю, ты чувствуешь. Безумие какое-то…

– Ничего я не чувствую, – сказала Кристи чужим голосом. – Я замужем. – Как если бы замужество было талисманом, способным уберечь от беды!

Кэри по-прежнему гладил ее пальцы.

– Значит, брак уберегает от греховных желаний? Но разве это так?

– Для католиков брак священен. – Кристи хотела бы, чтобы в ее голосе было больше твердости. – Я придерживаюсь принципов моногамии.

– Моногамию придумали мужчины, чтобы удержать женщин в узде. Сами они редко следуют собственным правилам. Нельзя прожить всю жизнь, храня верность единственному человеку.

– Думаю, можно, – возразила Кристи и даже сделала слабую попытку отнять руку. – Я люблю мужа, верите вы в это или нет! – Это была правда, но за ней нельзя было спрятать главное: Кристи трясло от малейшего прикосновения пальцев Воленского.

Если она искренне любит мужа, откуда это мощное влечение к другому мужчине? Откуда это предательское дрожание коленей, этот ком в горле?

Кристи чувствовала: стоит художнику сделать хотя бы один шаг, и она тотчас отдастся ему, прямо среди дорогих картин, на чужой вечеринке.

Однако Кэри выпустил ее руку и отступил, глядя теперь ей в лицо.

– Я позволю тебе уйти, раз так, – мягко улыбаясь, сказал он. – Но сначала дай мне коснуться твоего лица. Мне нужно запомнить черты.

Должно быть, сияющие глаза Кристи ответили «да», хотя с губ не сорвалось ни звука. Ладони художника легли ей на щеки, пальцы принялись гладить высокие скулы, скользить вдоль подбородка, трогали мягкие губы, послушно приоткрывавшиеся в ответ.

Кристи не двигалась до тех пор, пока пальцы Кэри не скользнули по ее зубам. Сама того не ожидая, она довольно сильно прикусила их, словно делая предупреждение.

– Ты вовсе не овечка, а львица, – сказал он с усмешкой.

Кристи разжала зубы и чуть отстранилась.

– Замужняя львица, – уточнила она. – Мне пора, мистер Воленский. Рада была знакомству.

И она ринулась прочь, к лестнице.

– И это все? – крикнул вслед художник.

– Все, – бросила Кристи через плечо.

Оказавшись на кухне, она налила себе стакан холодной воды и залпом осушила его, надеясь, что вскоре перестанут пылать щеки, которых касались руки Воленского.

Вернувшись в главный зал, Кристи поискала Джеймса. Он все еще сидел на банкетке у окна и смеялся над чужой шуткой.

Кристи несколько минут стояла в отдалении и смотрела на человека, с которым ее столько связывало. У них с Джеймсом были общие дети, крепкая семья и стабильные отношения. Почему, почему демонический Кэри Воленский заслонил собой светлый образ мужа? И почему мужчина, который вызывал такие яркие эмоции, страсть, о какой Кристи мечтала лет пятнадцать назад, появился в ее жизни так поздно, когда место в сердце давно занято?

В такси, по дороге домой, Кристи крепко держала мужа за руку. Она не собиралась давать Кэри Воленскому шанс. Любовь к Джеймсу должна была победить неразумную, пагубную тягу к польскому художнику.

Джеймс очень устал и рухнул в постель, едва ушла няня. Кристи задержалась на кухне, чтобы помыть посуду. Она была так возбуждена произошедшим, что незаметно помыла и плиту с духовкой, а затем принялась скрести раковину. Сообразив, что энергия бьет через край, Кристи решила пустить ее в полезное русло и приготовила яблочный пирог, обожаемый мужем. Обычно она чистила яблоки наспех, да и тесто месила миксером, а не последовательно сбивала вместе ингредиенты венчиком, но в этот раз пекла его с особой любовью и нежностью, словно пытаясь замолить грехи.

По пути в спальню Кристи заметила горку стираных детских вещей и схватилась за утюг. Гладила она тоже тщательно, аккуратно отутюживая каждый крохотный кармашек и рукавчик. Но и эта физическая нагрузка не помогала забыть о Кэри Воленском.

Кристи чувствовала его ладони на своей груди и бедрах, его сильное, гибкое тело прижималось к ней, губы впивались в губы. Ощущения были настолько реалистичными, словно все происходило наяву.

Что бы она ни делала, чем бы ни занималась, все было тщетно. Кристи Девлин не могла противиться проклятому желанию заняться с Кэри Воленским самым безумным сексом в своей жизни.

Глава 16

На пятый день с момента побега Эмбер из дома в гости к Фей пришла Мэгги. Они сидели в саду и слушали Джули Лондон. Джули пела на полную громкость, оповещая всю Саммер-стрит, что бросивший ее мужчина еще поплачет.

Мэгги и Фей пили розовое вино и опустошали коробку «Ферреро Роше». Стол был завален золотистыми обертками от конфет. Кристи тоже собиралась зайти, но не нашла для этого времени.

Через сутки Фей улетала в Штаты. Она ждала отлета с нетерпением.

– Может, убавим звук? – спросила Мэгги. – Вдруг соседи недовольны?

Соседом Фей был довольно вспыльчивый холостяк, у которого не было не только детей, но даже животных. Из всех доступных звуков мира он предпочитал звук теленовостей. Едва ли он пришел в восторг от завываний Джули Лондон. Когда Эмбер слишком громко слушала музыку, Фей всегда просила дочь убавить звук.

– В задницу соседей, – хмыкнула Фей. – Если у мистера Дорка проблемы с ушами, пусть скажет мне об этом лично.

– Тогда ладно, – кивнула Мэгги. Она понимала, что старшая подруга готовится к битве, поэтому набирается смелости.

Все пять дней, прожитых без дочери, Фей плакала и была не в своей тарелке. Однако теперь Мэгги замечала в ней изменения. В ней словно бурлила невиданная доселе энергия, искавшая выхода. Должно быть, это одна из фаз тоски по родному человеку, думала она. Сначала неверие и ужас, затем ощущение безнадежности, а чуть позже – гнев и желание действовать.

Мэгги и сама через это прошла.

– Знаешь, в нашей с тобой ситуации помогает физическая нагрузка, – как бы между прочим сказала она. – К примеру, я занимаюсь пилатесом. Правда, не слишком-то он помогает. Думаю, от бокса было бы больше толку. – Мэгги помолчала. – Ужасно раздражает, когда лезут с советами, да?

Она жалела, что Кристи не пришла. Ей казалось, что она неспособна сказать ничего дельного. Да и откуда в ее голове взяться мудрым мыслям? Парень изменял ей несколько лет, а она даже не подозревала об этом. Это не делало чести ни ее наблюдательности, ни жизненной практичности.

Фей очень ласково улыбнулась Мэгги:

– Спасибо. Мне нравится твой совет про бокс. – Она задумчиво съела очередную шоколадную конфету. – Тебя тоже доставали с советами?

Фей рассказала Грейс об исчезновении дочери, и теперь лучшая подруга не оставляла ее в покое ни на минуту. Она желала обсуждать дальнейшие действия Фей не только во время рабочего дня, но и по телефону вечерами.

– Родители, подруги – все знают, как мне поступить, – поделилась Мэгги. – Одна я ничего не знаю. В голове полная каша.

– Грейс велит мне звонить ей каждый час. Наверное, боится, как бы я не сунула голову в духовку. – Фей криво усмехнулась. – Конечно, она просто хочет помочь, но ей меня не понять. Ведь у Грейс нет детей, откуда ей знать, что со мной творится. Черт, я зря так говорю! – с досадой воскликнула она, засовывая в рот еще одну конфету. – Совсем не обязательно быть матерью, чтобы искренне сочувствовать. Просто я рассказала Грейс не все. Я утаила от нее факты прошлого, как утаила их от дочери. Ох уж эти секреты! Надо было давно рассказать Грейс правду, ведь мы работаем и дружим столько лет! Я боялась, что она осудит меня, будет смотреть свысока… Уж она-то точно не попадала в подобные ситуации. А я даже не вдова, как всем говорю.

– Когда чего-то стыдишься, начинаешь врать всем и каждому, пытаясь приукрасить историю. А потом пирамида вранья становится слишком неподъемной и может погрести под собой, – задумчиво сказала Мэгги.

Фей смотрела заинтересованно, и Мэгги решилась продолжить:

– Когда у меня случаются проблемы, мне тяжело это признавать. Я никому не рассказываю о своих слабостях. Родителям, например. – Она удивлялась собственной смелости, но Фей смотрела, казалось, с пониманием.

– Ты говоришь о Грее? Разве твои родители не знают о разрыве отношений? Или о его изменах?

– Я говорила о том, что было до Грея.

– Но ведь… – Фей умолкла, увидев слезы в глазах Мэгги. Искренность давалась ей нелегко. – Постой, значит, родители знают об изменах Грея? И что твой отец? Небось обещал его покалечить?

Мэгги рассмеялась и вытерла слезы.

– Обещал.

– Как именно?

– Боюсь, для этой пытки еще не придумали названия.

– Хотя бы анестезия предусмотрена?

– Предусмотрена пара увесистых кирпичей и грязный ржавый нож, – сказала Мэгги и вздохнула. – Но я не говорила отцу об изменах Грея. Просто сказала, что мы расстались. Папа уверен, что во всем виноват Грей, потому что не сделал мне предложение. «Моя дочь, – говорит он, – слишком хороша для такого самовлюбленного олуха».

– Настоящий отец, – кивнула Фей. – Отцу Эмбер повезло, что моего родителя не было рядом, когда я забеременела. Что касается Грея… он обманывал тебя, а это подло.

– Ты так спокойно отнеслась к тому, что он мне изменял. Даже для вида не стала охать и ругать его на чем свет стоит. Неужели ты столь невысокого мнения обо всех представителях противоположного пола?

– У меня был хороший учитель, – скривилась Фей. – Надо же, у каждого свои секреты. Мы все считаем их гадкими, постыдными и очень, очень серьезными, тогда как окружающие придерживаются иного мнения. Не странно ли это?

Женщины помолчали.

– Знаешь, твой Грей не так уж плох, – вдруг сказала Фей с задумчивым видом. – Измена не самый страшный мужской проступок, к тому же Грей извинился. Понимаю, это не снимает с него ответственности. Ты же не примешь его обратно?

– Я хотела. Дура, правда? Думала, мы созданы друг для друга, наивная! Мне так нравилось с ним жить, возвращаться домой вечерами, вместе ужинать…

– Вот только блондинка в твоей постели помешала.

– Угу. Гадость какая!

– Так ты готова забыть Грея и жить дальше?

– У меня просто нет выбора. Я не смогу жить в сомнениях.

У Мэгги не оставалось выбора, с тех пор как Шона рассказала ей о других любовницах Грея. Ей следовало радоваться, что правда все-таки открылась, но эта мысль не приносила облегчения.

Грей солгал ей, глядя прямо в глаза. Он сказал, что блондинка была единственной. А еще он сказал, что любит, но это, наверное, тоже была ложь.

А предложение пожениться в свете открывшейся правды выглядело кощунством!

Грей звонил по нескольку раз на дню, но Мэгги, увидев знакомый номер, не брала трубку. Она была не готова к разговору, боялась расплакаться или, хуже того, растерять всю решимость. Она хотела набраться твердости и говорить с изменником холодно и зло, чтобы каждое слово било наотмашь, как пощечина.

– Шона уверяет, клин клином вышибают, – задумчиво сказала Мэгги. – Но я не готова кидаться с головой в этот омут. Мне не по силам ходить на свидания, улыбаться малознакомым парням, притворяться, будто у меня все отлично. Я вечно подстраиваюсь под окружающих, пытаюсь оправдать их ожидания. – Она передернула плечами. Мэгги делала все, лишь бы нравиться Грею, и вот к чему привело это раболепное поклонение. Прошлое пугало Мэгги, но рядом с Греем она хотя бы чувствовала себя в безопасности. Она пряталась за его спиной, так и не пытаясь узнать, кто такая на самом деле Мэгги Магуайер и чего она хочет от жизни.

– Подстраиваешься под окружающих? – переспросила Фей. – Забавно, когда-то и я была такой. Вела себя так, как мне было несвойственно, что-то из себя строила, изображала… Нужна недюжинная смелость, чтобы быть самой собой.

Повисла тишина. Композиции на компакт-диске закончились, плейер отключился. Лишь в отдалении где-то истерично лаяла собака.

– Ты должна рассказать Эмбер каждую деталь, – внезапно сказала Мэгги. – Малейшую деталь, понимаешь?

Фей кивнула. Она много думала на эту тему и пришла к выводу, что детали сделают правду достовернее.

Стилист Рита заглянула ей в самую душу, увидела то, чего не видели все остальные: попытку стать незаметной серой мышкой, укрыться от проблем за полным их отрицанием. Отрицание было плохим выходом. Пора было выйти из тени и встретить проблемы лицом к лицу. Эмбер, непослушное дитя, была истинной дочерью Фей, такой же своенравной и непослушной в юности. Ложь преступна сама по себе, думала Фей. Пришла пора открыть секреты.

– Я так и сделаю, расскажу Эмбер все-все, – сказала она. – Я думала, что оказываю дочери услугу, оберегаю ее от бед, но только приблизила беду чрезмерной опекой. Я пыталась вырастить из нее уверенного человека, надеялась, она никогда не столкнется с мужчиной наподобие своего отца, а если и столкнется, пройдет мимо с гордо поднятой головой. А что в итоге? Эмбер вцепилась в первого попавшегося неудачника, даже не пытаясь осмыслить свой выбор. – Фей сделала глоток вина. – Все мое воспитание было попыткой самообмана.

– Мы все обманываем себя. По крайней мере ты нашла силы идти своим путем, после того как споткнулась.

Мэгги думала о том, что ее судьба не так уж сильно отличается от судьбы Фей Рид. Она всегда считала, что не стоит своего избранника, удивлялась тому, что из всех красоток Грей выбрал именно ее, прятала свою застенчивость и лгала сама себе. Она жила во лжи и чувствовала себя счастливой! Смешно, если взглянуть со стороны.

– Одна ложь влечет за собой другую, вранье нагромождается друг на друга, и уже нет пути назад, только врать, врать, врать дальше. – Фей подняла усталый взгляд на Мэгги. – Нелегко будет сделать признание.

– Эмбер поймет, не бойся. Ведь ты врала во спасение, желая защитить дочь.

– Думаешь, поймет? Но моя ложь уходит корнями в такое далекое прошлое! Представь, к примеру, каково ребенку узнать, что его усыновили. Хорошо, если он растет с этим знанием… а если родители никак не могли выбрать подходящий для признания момент? Иногда бывает поздновато для признаний, ты так не считаешь? Если рассказать об усыновлении ребенку трех лет, это удивит его, но он быстро смирится, ведь родители выбрали именно его, такого исключительного. Но если упустить момент… «кстати, забыли сказать, ты не наш сын, мы взяли тебя из приюта». Представляешь, какой это шок для подростка? Это немного похоже на мою ситуацию. Все так далеко зашло! Я обожаю свою девочку. Мне страшно подумать, что она может от меня отвернуться. Все, что я делала последние восемнадцать лет, я делала ради нее! Если Эмбер возненавидит меня, я сойду сума.

Мэгги порывисто обняла Фей, и та с готовностью прижалась к ней.

– Я так хочу, чтобы она вернулась. Пусть наберет мой номер. Господи, ведь это так просто! Я хочу сказать моей девочке, что люблю ее, что она важна для меня. – Фей всхлипнула и судорожно вздохнула. – Прости, Мэгги, я не должна плакать, а ты не обязана меня утешать.

– Не говори ерунды! – Мэгги похлопала Фей по спине. – Ты думаешь, только у тебя есть секреты прошлого, которые стоит так оплакивать?

– А что, у тебя тоже есть секрет? – Фей подняла на свою юную подругу покрасневшие глаза. – Вряд ли такой постыдный, как у меня, правда? Может, поделишься тайной, а? Мне станет намного легче, если окажется, что я не единственный житель Саммер-стрит, который притворяется не тем, кем является.

Мэгги рассмеялась:

– Думаю, мы все в той или иной мере притворяемся. И жители Саммер-стрит не исключение. То, что нам неизвестны чужие секреты, не означает, что жители улицы – люди с кристально чистым прошлым. Или ты думаешь, за белыми заборами и цветными дверями живут идеальные роботы, никогда не совершавшие ошибок? Конечно, нет! Если бы ты была знакома с моей матерью, ты бы знала все о жителях Саммер-стрит. Вот уж кто коллекционер сплетен со всей округи!

– Серьезно? – удивилась Фей.

– О да, – покивала Мэгги, многозначительно улыбаясь. – Моя мать – кладезь информации обо всех и обо всем на свете! Иной раз задаешься вопросом, откуда к ней поступают сведения. Словно мама обладает разветвленной сетью шпионов, честное слово! Во многом здесь заслуга нашего кафе: мама с папой ходят туда раз в неделю и по крупицам собирают информацию. Ты не подумай плохого: мама вовсе не разносит свежие сплетни по умам, она копит их для себя, как величайшую ценность. Она, видишь ли, весьма любопытна. – Мэгги съела конфетку. – Наша Кристи тоже много знает, да?

– Это не потому, что она собирает информацию. Просто Кристи очень мудрая женщина. Жаль, что мы не познакомились раньше. Так, здоровались в магазине или на улице. – Фей с досадой хлопнула ладонью по столу. – Это еще одна моя фобия: сближаться с людьми. Я думала, если мы с Эмбер будем держаться отстраненно, никто не полезет к нам в душу, не станет задавать вопросы и жить будет легче. Лучше бы я сдружилась с Кристи годы назад. Она могла подсказать правильную линию поведения с Эмбер. И я, возможно, не совершила бы роковой ошибки.

– Это плохой взгляд на вещи, – покачала головой Мэгги. – Никто не должен делать выбор за нас, это наша обязанность – выбирать. Поэтому и ответственность нести нам. Я рада, что однажды влюбилась в Грея, человека, считающего меня, наверное, самой глупой гусыней на свете, раз меня можно было столько лет водить за нос. Я не жалею ни о чем, потому что это был мой выбор. И никто не сможет сделать за меня следующий шаг. Решать только мне!

– Нет, самая глупая гусыня на свете – это я, – пошутила Фей. – Я бы даже сказала, курица-наседка.

– Ты пытаешься отнять у меня заслуженные лавры!

– Слушай, а как именно ты ушла от Грея? – поинтересовалась Фей. – Отрезала рукава на его пиджаках? Облила краской машину?

– Да что ты! Куда мне! Я же слабая, жалкая гусыня. Меня не хватило на подвиг. Я просто сбежала, потом вернулась и даже позволила Грею меня утешать. Мне казалось, что все может наладиться, когда пройдет боль.

– Ох, – вымолвила Фей сочувственно.

– Вот именно. Ох. – Мэгги шумно хлебнула вина. – Слабая, жалкая гусыня. Конечно, в ту ночь Грей спал на диване, а утром я уехала, но в душе допускала возможность, что все может наладиться, понимаешь? Наверное, стоило отрезать рукава от его пиджаков, но Грей не носит костюмов, предпочитает простую одежду. Этакий свой парень.

– Можно было отомстить иначе. Сказать всем, что у него заразная венерическая болезнь.

– Представь себе, моя подруга Шона предлагала такой вариант. – Мэгги расхохоталась и едва не подавилась вином. – Она из тех, кто умеет плести интриги. Уверена, через три дня даже ректор был бы в курсе, что Грей мучается гонореей. Но я отказалась от этой затеи: не умею бить под дых и не пользуюсь подлыми методами.

Фей ухмыльнулась:

– А я бы не отвергала такой вариант мести. Каков соперник, таково и орудие защиты. Ах, ты спишь со студентками? Ну так получай гонорею, о которой узнают все, до последней уборщицы. Отличная месть.

– Возможно. Но моя главная цель сейчас не отомстить обидчику, а достичь равновесия в душе. Сначала надо позаботиться о себе, а потом уже об изменнике. Да и мстить можно по-разному.

– Конечно. Ты такая современная и политически корректная, – хмыкнула Фей. – Но зачастую равновесие достигается путем наказания обидчика. Чем хуже ему, тем лучше тебе.

– Не знала, что ты такая кровожадная. – Мэгги косо посмотрела на Фей, изображая ужас на лице. Они обе расхохотались. – Я накажу Грея, не волнуйся. Я скажу ему, что он мне больше не нужен.

– Тоже хороший вариант, – одобрила Фей.

Мэгги принялась разворачивать последнюю конфету.

– Позвоню ему вечером. Чего откладывать? Я готова.

– У меня на кухне припрятаны шоколадные бисквиты. Обожаю их, а ты? Могу принести.

– Конечно, неси. Шоколад куда безопасней мужчин. И приносит несравненно больше удовольствия.

* * *

Простившись с Фей, Мэгги неторопливо побрела по Саммер-стрит в сторону парка. Его высокие железные ворота закрывались через полчаса, но по аллеям по-прежнему бродили люди. Кто-то всегда сидел на скамейках, выгуливал собак или учил ребенка кататься на велосипеде.

В кронах деревьев пели птицы, группа девочек хихикала в отдалении, на площадке играли малыши. Жизнь шла своим чередом, как будто и не случилось никакой трагедии.

Мэгги вытащила из кармана мобильный и одной кнопкой вызвала знакомый номер.

Грей взял трубку после первого же гудка.

– Мэгги, детка, здравствуй, – нежно сказал он.

– Привет, Грей, – невыразительным тоном отозвалась Мэгги. Она не чувствовала злости. Гнев опустошил ее, и единственными доступными эмоциями оставались досада и грусть. – Я не вернусь к тебе. У нас ничего не получится.

– Что?

– Все кончено. Я не вернусь.

– Но, Мэгги, я не смогу без тебя! Я люблю тебя, а ты любишь меня, и это важнее всего, детка! Мы переживем этот нелегкий момент, мы справимся вместе. Ведь можно пойти к семейному психологу, так многие делают.

У Грея был взволнованный голос, и Мэгги криво улыбнулась. Семейный психолог, надо же! Должно быть, ее слова здорово напугали умника Грея, если он готов раскрыть душу постороннему человеку. Он придерживался мнения, что третья сторона не помогает разрешить конфликт, а лишь оттягивает развязку. Грей презирал тех, кто не мог обойтись без психоаналитика.

– Мне не нужен семейный психолог. Я предлагаю продать квартиру и разбежаться. Если хочешь, можешь просто выкупить мою долю. Это хорошая квартира, но мне она не нужна. Не думаю, что когда-либо вернусь в Голуэй.

Жаль было рвать связь с друзьями, но для полного исцеления от раны, нанесенной Греем, требовалось держаться подальше от Голуэя и его жителей.

– Но ведь можно начать сначала, – взмолился Грей. – Можно сменить жилье, пожениться… – В его голосе звучала настоящая паника, и тоска Мэгги усилилась. Как умело Грей лгал! Как легко с его языка слетали обеты, не стоившие ни цента. И с какой готовностью она ему верила!

– Я хочу быть с человеком, которому можно доверять. И этот человек точно не ты, Грей. Мне нелегко проститься с тобой, а забыть будет еще сложнее, но я приняла решение и дороги назад нет. Я потратила пять лет жизни на то…

– Пять лет, Мэгги! – воскликнул Грей в отчаянии. – Не сдавайся так легко. Не обрывай все концы!

– Мне не потребовалось обрывать концы, Грей. Ты сделал это за меня. Ты соврал, что блондинка была единственной. Мне известно, что это не так – были и другие женщины. И не пытайся отрицать! – повысила Мэгги голос, когда Грей попробовал возразить. – Для меня невыносимо жить во лжи. Так что наш разрыв целиком на твоей совести. Спать с другими женщинами – твой выбор, а не мой.

В трубке повисла тишина. Мэгги ждала затаив дыхание, что скажет Грей. Сознается или вновь примется врать? Как истинный политикан, он должен выкручиваться до последнего.

– Я идиот, Мэгги, – выдавил Грей. – Мне нет оправданий, знаю. Но поверь, это никогда не повторится. Я обещаю, что буду верен тебе, детка. Умоляю, вернись. Ведь я так люблю тебя.

Мэгги часто заморгала, слезы побежали по щекам горячими струйками.

– Ты недостаточно любишь меня, Грей. Я никогда не соглашусь на второе место, прости. – Она шмыгнула носом. – Ты пока реши вопрос с квартирой, а я позже позвоню. Только не пытайся меня переубедить, все решено окончательно. Так что побереги свои силы и мои нервы.

И не дав Грею шанса что-то сказать в ответ, Мэгги отключилась.

Птицы по-прежнему щебетали в кронах деревьев, дети копошились в песке под деревянным грибком, девушки хихикали в отдалении. Никому не было дела до Мэгги, оплакивавшей свой неудачный роман. Наверное, для птиц куда большее значение имела хорошая погода, девушки все еще верили в любовь, а малышня была занята своими важными детскими делами.

Быть может, все они были по-своему правы. У каждого свой путь и свой опыт. На чужом, увы, не научишься.

Когда она пришла домой, отец с матерью смотрели на кухне фильм. Мэгги узнала «Европейские каникулы семейки придурков» и покачала головой. Идиоты сносили все на своем пути с самыми серьезными на свете лицами.

– Присядь, Сардинка, – весело сказал отец и отер со щек слезы веселья. – Такое забавное кино! Тебе понравится.

Мэгги поставила стул поближе к родителям и села.

– Ты еще не ужинала? – поинтересовалась мать.

– Я поела в гостях, – соврала Мэгги. У нее не было ни малейшего желания набивать живот.

– Тогда я заварю нам чай, – сказал отец, похлопав дочь по плечу. – Зеленый с жасмином или черный? Как в старые добрые времена, правда? – приговаривал он, наливая кипяток в заварочный чайник. – Вся семья смотрит телевизор и пьет чай, правда, Уна?

– Да, – счастливо вздохнула мать.

Мэгги с нежностью посмотрела на родителей. Конечно, не так она представляла свое тридцатилетие: в родительском доме, с отцом и матерью, без мужа, даже без парня и с разлетевшимся на осколки чувством собственного достоинства.

И все-таки… разве не говорят, что все в мире имеет свои причины? Должно быть, разрыв с Греем тоже не является случайностью. Фей Рид улетала в незнакомую страну в поисках дочери, желая исправить ошибки прошлого. А что же она, Мэгги?

Пришла пора разобраться в себе, чтобы без страха смотреть в будущее.