Текст книги "Как растопить сердце ледового мага (СИ)"
Автор книги: Катрина Страж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 35 страниц)
Я играла на всех магических нотах одновременно. Монолиты давно погасли и осыпались пеплом. Но я продолжала, ибо мне необходимо исполнить долг эмпата.
Безжалостно, как провидение, я вторглась в средоточие силы членов Ордена – родовую магию. Я отсекала нити, что связывают их с магическими источниками. Как ураган, как цунами, как пожар, как землетрясение, я неотвратимо иссушивала врагов империи. Как жуткий кошмар, как неизлечимая болезнь, как неисправный артефакт, как неупокоеный монстр, как злой рок, вытягивала я магию из братьев Ордена. Обессиленные маги корчились на полу.
– Воздействуйте на неё некромагией! – хрипел кто-то из поверженных врагов.
– К сожалению не получится. Октопус сделал всё, чтобы я стала невосприимчива к некромантии, – я коварно улыбнулась.
Я чувствовала, что магия переполняет меня. Перед глазами витала розово-золотая пелена. Она застилала всё вокруг, была вязкой, будто патока. Я понимала, что еще немного, и я увязну в ней, а затем пойду ко дну. Необходимо избавится от такого огромного количество магии, или я сама стану живым оружием, новой «карающей дланью».
Я вскинула руки вверх, высвобождая всю магию, которую забрала из монолитов и высушенных мной магов. Это было больно, сродни удару молнии. Освобождённая магия обжигала, я сгорала внутри этого столба. Боль была настолько невыносимой, что я надрывно закричала. Из горла и носа хлынула кровь. Казалось, что я сейчас разорвусь на части.
Магический столб врезался в потолок и волнами расходился по всему ритуальному залу. Стены задрожали, с потолка посыпались камни. Я понимала, что здание не выдержит. Всё-таки, я излучаю еще и магию служителей Ордена, а на такой мощный выплеск помещение точно не рассчитано.
Арочные своды обвалились. Я понимала, что погибну под завалами, но остановиться уже не могла. Недалеко от меня обрушился большой каменный блок. Маги пытались скрыться, поднимались, бежали, уворачивались от обломков. Нет, я не дам вам уйти. Ни одному из вас не суждено покинуть этот зал. Блоки над дверью повалились, отрезая пути к отступлению.
Всё здание тряслось, словно огромное живое существо, а затем рухнула крыша.
***
– Ты за всё ответишь, тварь! – ощутимый удар в живот заставил содрогнуться от боли и открыть глаза.
Надо мной стоял Октопус. Удивительно, но я выжила. Как и мой смертельный враг.
– Ты разрушила всё, к чему я стремился. Ненавижу, дрянь! Убью! – еще один удар и еще, а за ним еще серия. Видимо, ненависть придала ему сил.
– Октопус! – по руинам прокатился рокот. И я узнала этот голос.
– И ты здесь! Покончу с двумя сразу! – рычал Октопус.
Ледовый маг мгновенно оказался радом с нами. Он ничего не делал, просто смотрел на Октопуса. В глазах Ренана горели холодная решимость и неотвратимость.
Октопус застыл на месте, будто примёрз ногами к остаткам каменного пола. Ненависть в его взгляде сменилась удивлением, а затем ужасом. Он пытался что-то сказать, но не мог. Бывший СБИст резко побледнел, судороги прошивали его тело. Из горла вместе с хрипами и рвотой вылетали кусочки льда и замерзающей крови. Дыхание его становилось тише и реже, а вскоре он перестал дышать. Из раскрытого рта, вырвался холодный воздух. Глаза Октопуса остекленели, покрывшись тонкой ледяной корочкой, тело отекло, а кожа приняло синюшный оттенок с мраморной расцветкой, сменившийся черно-синим цветом.
Ренан помог мне подняться.
– Это был Ледяной поцелуй? – спросила я.
– Да. Мне жаль, что тебе довелось увидеть его в действии, – я ощущала, что Ренан действительно сожалеет.
– Обернись вокруг и посмотри на творение моих рук.
– Я породил монстра. Теперь остаётся лишь одно – женится на тебе и оградить империю от дальнейших разрушений, – улыбнулся ледовый маг, подхватил меня на руки, открывая портал в свой особняк.
Глава 65. Когда радость и печаль держатся за руки
– Как ты себя чувствуешь? – Профессор Айс довольно бесцеремонно вошел ко мне в спальную комнату и застал меня полуодетой. Я тщетно пыталась справиться с маленькими крючками на платье.
Некоторое время ледовый маг бесстрастно наблюдал, как я, красная от смущения и злости, пытаюсь победить свою одежду, что в прочем мне не удалось. До нескольких крючков я банально не могла дотянуться. Профессор Айс сидел в кресле и наблюдал за моими провальными попытками одеться. Я пыхтела, но упрямо не просила помощи.
– Теперь я буду называть тебя ёжиком, прозвище «малышка с фонтана» явно устарело, – Профессор Айс откровенно веселился, – во-первых, ты уже не малышка, а во-вторых, почему не позвала служанку? Конечно, на свою полуголую невесту я могу смотреть вечно, но так мы имеем все шансы опоздать, император вряд ли это оценит.
Я сдалась, признавая своё бессилие, и жалобно посмотрела на ледового мага. Профессор Айс нарочито медленно поднялся с кресла и так же не спеша подошёл ко мне.
– Если желаешь, я могу помочь с платьем, – понизив голос, произнёс ледовый маг. Его дыхание коснулось моей оголённой шеи, и я почувствовала, как по телу проходит сладкая дрожь. Невольно, я подалась назад, откинув голову на плечо водника. Он склонился и запечатлел целомудренный поцелуй на моём виске. Вот только моя реакция не была столь невинной, по телу разливался жар, и я молила, чтобы Ренан не заметил моего состояния. Я испытывала наслаждение, желание и смущение. Не ожидала от себя такой бурной реакции.
– Пожалуйста, – произнесла я.
– Ты так прелестно просишь, – интимно выдохнул Профессор Айс. Его пальцы между тем коснулись обнаженной спины в том месте, где я бесславно проиграла бой моде и текстилю. Я на мгновение замерла, даже сердце перестало биться. А затем почувствовала, что пальцы моего будущего супруга проникают еще ниже, расстегивая те крючки, которые мне с таким трудом удалось соединить.
Профессор Айс поглаживал мою спину, скользил еще ниже к пояснице. Лёгкие движения его пальцев приводили меня в исступление. Что за сладкая пытка?! Ренан провел рукой по моему боку и скользнул к животу, а я вновь задрожала. Чувствовала, как рука ледового мага поднимается выше, очерчивая полукружие груди, а большой палец легонько трёт сосок. Я задышала часто-часто, вплотную прижимаясь спиной к Ренану, и крепко вцепилась в его одежду. Очевидно, моя реакция нравилась ледовому магу, он хрипло и удовлетворённо засмеялся. Его смех подействовал на меня странным образом, я круто и порывисто развернулась к магу лицом. Погладила пальцами его подбородок и потянулась к губам.
Профессор Айс прорычал что-то невнятное и впился губами в мой рот. Его поцелуй был страстным, яростным, покоряющим. Моя душа пела от восторга. Неужели я смогла растопить сердце ледового мага? Я отвечала на его поцелуй, пусть неумело, зато с не меньшим пылом. Одна рука Ренана блуждала по моей обнаженной спине, другая подхватила под ягодицы и подняла вверх, как пушинку. Я обхватила его ногами, перекрещивая их на бедрах ледового мага, ощущая чуть ниже нечто твердое, и неосознанно терлась об эту твёрдую выпуклость. Профессор Айс направился к кровати, а я на ходу целовала его в шею. Ледовый маг опустил меня на кровать, накрывая собой. Стук в дверь заставил нас оторваться друг от друга, но и привел в чувство.
– Сьерра Каролина, карета подана. Но сьерр Миллер нигде не может найти сьерра Ренана, – раздался голос моей служанки.
– Я сейчас спущусь! – ответила поспешно, стараясь быстро привести в порядок себя и одежду.
– Я помогу вам, если позволите, – отвечала девушка. Кажется, её зовут Милли. Но я не уверена, после поцелуев Ренана я вообще плохо соображаю.
– Нет-нет, спасибо. Я сама справлюсь, – не хватало, чтобы она сейчас вошла и увидела нас. Слухи, разумеется, не пойдут, прислуга Ренана не болтлива, но мне будет жутко неудобно.
– Жаль, что нас ждёт император, я бы с радостью продолжил с того момента, на котором нас так бесчеловечно прервали, – Ренан ловко справлялся с крючками, что вызвало во мне вспышку ревности.
– Вы быстро справились, часто помогали одеваться благородный сьеррам? – я сама удивлялась своей реакции, но слова уже сорвались с языка, хоть я тут же пожалела о них.
– Неужели мой ёжик ревнует? – Профессор Айс застегнул последний крючок и развернул меня к себе, легко дунув в лоб.
– Прости, не знаю, что на меня нашло, – пробормотала я и уткнулась в жилет водника.
– Извинения приняты, – Профессор Айс чмокнул меня в макушку, – пойдём, нас ждёт император.
***
Нас вновь проводили в малый кабинет императора. Повелитель Воржиаль сидел в кресле за своим рабочим столом. Мы расположились с противоположной стороны. Ренан рассказывал императору о своём пленении и освобождении. Я, с замиранием сердца слушала рассказ ледового мага, ведь он так и не поведал мне, как ему удалось освободиться. Как-то нам не до историй было.
– Когда я открыл портал в имении Карта и послал сьерру Каролину за помощью, понимал, что она не успеет вернуться с подмогой. Собственно говоря, мне нужен был этот момент, чтобы я остался один. Тогда враги поверили бы в моё пленение и не искали подвоха, – вещал Ренан, а я чуть не поколотила его от злости. Он специально меня отослал! Рискнул в одиночку залезть во вражеское логово. Авантюрист, чтоб у него расклад не сошелся
– Как я понял, меня доставили в одну из основных цитаделей «братства разрушителей» и приставили стражу. Кроме того, темница была своеобразной, её стены блокировали любую активную магию, – продолжал Ренан, а я мысленно вознесла хвалу магии сновидений за её пассивный дар. Ведь я могла бы и не связаться с ледовым магом.
– Я знал, что рано или поздно мои люди найдут способ, как со мной связаться. Собственно говоря, члены «братства» практически успокоились, они хотели меня устранить, чтобы добраться до Каролины. Их план удался, потому они лишь изредка навещали меня, чтобы позлорадствовать. Но они не учли одного, есть у меня маленькая тайна.
– Вы воспользовались даром сновидца, я так понимаю, – сказал император.
– Да, повелитель. Воздействуя во сне на своих похитителей, я смог узнать, где нахожусь. Владения сьерра Эстрекс находятся почти на границе с Нимерией, кроме того, мне удалось выяснить, что члены «братства разрушителей» оказывали нимерийцам магическую и финансовую помощь в недавней войне. Эстрекс хотел сдать меня Нимерии для расплаты за поражение в войне, даже вёл переговоры с их правителем. Блуждая во снах членов Ордена и подставляя им придуманные ситуации, я узнал, где искать остальных глав «братства разрушителей», а еще понял, что самый главный враг находится под самим нашим носом.
– Я давно подозревал Дастера Бентли в неверности, потому и создал особое управление, в противовес СБИ, – нахмурившись, произнёс Велианор Воржиаль.
– Я собрал достаточно информации о своих тюремщиках и разработал план захвата цитадели, но мне помешали. К Эстрексу внезапно пожаловал Теренс Прайс, оказавшийся одним из глав «братства разрушителей».
А еще Прайс один из сильнейших сновидцев Нейлианда, даже я знала это.
– Он понял, что в цитадели есть еще один сновидец и догадался, кто именно. Ему удалось блокировать мои способности, я не мог больше навевать сны тюремщикам. Но Прайс пробыл в цитадели не долго. Вместе с Эстрексом, он отправился в Лейцбург. Тогда я понял, что время побега настало. К тому же, их отъезд означал, что Каролина оказалась у «братства разрушителей». Мне удалось освободиться, а вскоре на помощь пришёл Вейн. Де Гонтри рассказал о плане, что они придумали со сьеррой де Вентрей. Мы поспешили к СБИ, блокировали здание, эвакуировали людей поблизости. Всё это время я пытался связаться с Каролиной, но нам оставалось только ждать и подстраиваться под ситуацию. Сьерре де Вентрей удалось отрубить голову Ордену, а особое управление полностью блокировало «братство разрушителей». Теперь они окончательно повержены и никогда не воспрянут, – завершил свой рассказ Профессор Айс.
– Ну, что ж. Теперь я готов выслушать вас, сьерра де Вентрей, – обратился ко мне Велианор Воржиаль.
Я поведала о своих приключениях.
– Хорошо. Теперь займёмся другими немаловажными делами. Ренан, я бы хотел, чтоб не вся ситуация была предана огласке. Официальной версией станет заговор бывшего начальника СБИ и остальных членов Ордена. Мы скроем лишь то, что все она были адептами «братства разрушителей». Орден должен кануть в небытие. Навсегда на этот раз. Здание СБИ разрушено, благодаря сьерре де Вентрей. И это к лучшему. Предатели пали вместе со своим оплотом. Особое управление займёт место СБИ. Пора вам разрастаться, все отделы Службы безопасности переходят в твоё управление.
Ренан подумал, что ему предстоит еще одна серьёзная чистка.
– Что касается вас, сьерра Каролина, у меня есть к вам просьба, – сказал император, а я настороженно посмотрела на Воржиаля, – у нас освободилась должность архивариуса. Я считаю, что лучше эмпата никто не сохранит нашу настоящую историю, – многозначительно сказал Велианор, есть моменты, которые необходимо скрыть от народа, дабы не смущать умы, но правду мы также должны помнить. Возможно, со временем, мы откроем людям истину. Я бы хотел, чтоб вы составили подробные летописи Нейлианда, и стали их хранителем.
Архивариус? – подумалось мне, – вроде бы хорошая должность. К тому же я понимала, что просто так Велианор Воржиаль нас не отпустит, как это произошло раньше с древними эмпатами.
– Повелитель, я прошу небольшой отсрочки для себя и сьерры Каролины. У нас несколько незавершённых дел, – ответил Ренан.
– Свадьба входит в их число? Если нет, ни о какой отсрочке не может быть и речи, – добродушно усмехнулся император.
– Очень скоро Каролина станет сьеррой д'Айсвиль, но сначала нам необходимо завершить поиски её родителей, – во взгляде ледового мага, обращенного на меня, светилась любовь. Профессор Айс решил больше не скрывать своих чувств.
– Хорошо, но я рассчитываю на приглашение, – рассмеялся Велианор.
***
Наша карета приближалась к имению ФриВиндов. Еще дома Ренан рассказал мне, почему считает моим отцом кого-то из клана воздушников. История весьма печальна, но в духе семейства Октопусов. Когда выяснилось, что моя мама беременна, Октопус был в ярости. Ведь она досталась не ему. Исходя из примерного срока беременности, он высчитал, кто в это время наведывался к ним в имение и безжалостно убил всех своих друзей, которые гостили либо просто навещали его. До ФриВиндов он не добрался, они и были-то у него всего однажды проездом. А среди убитых был человек, который проявлял к Кассандре особый интерес. Перед смертью он признался, что пытался соблазнить девушку.
– Почему вы считаете, что мой отец один из ФриВиндов?
– Ваша тяга к стихии воздуха не может быть просто обычным интересом. Я полагаю, что это ваше наследие. Но есть еще кое-что. Из троих братьев женился лишь один, а когда они гостили у Октопусов, произошел некий инцидент, после которого ФриВинды разорвали любые контакты с земляными магами. Что там случилось, я не знаю, но надеюсь сегодня выяснить.
Янус ФриВинд встречал нас на подъезде к имению. Это был крепкий седовласый человек.
– Сьерр Ренан, я прочитал ваше письмо, но признаться честно не сильно понял суть вопроса. Впрочем, мы ожидали вас, так что милости прошу, – его голос был хриплым и резким, но подсознательно располагал к себе.
Я рассматривала вотчину ФриВиндов. Это был небольшой замок, расположенный на каменистом взгорье. Издалека острые пики скал казались башнями замка. Дорога в гору была очень крутой, но Янус не предложил нам переправиться порталом. Видимо, он всё-таки не доверял ледовому магу.
Подъём к замку занял почти час времени. Когда же мы оказались в гостиной, нас уже ждали. На диванах и стульях сидели многочисленные родственники Януса ФриВинда. Я насчитала восемь человек, среди которых были женщина и две девушки, одна из них была моей ровесницей, а вторая явно старше Ренана. Четверо детей на ковре играли с собакой недалеко от громадного камина. Кажется, малыши вовсе не замечали напряжения главы их рода. Вообще, реакция взрослых была разной. Старшее поколение было настороженным, а младшему, наоборот, излучали любопытно. На столе дымились чашки с чаем.
– Так что привело сюда вас и вашу спутницу? – спросил Янус, после того, как познакомил нас со своим кланом.
Ренан представил меня и представился сам. А затем поведал причину, по которой мы явились в Штормхолл – клановый замок ФриВиндов.
– Несколько десятков лет назад вы с сыновьями посещали Октобург, – обратился ледовый маг к Янусу. Тогда между вами и Октопусами произошел конфликт. Могли бы вы рассказать, что послужило его причиной?
– В этом нет секрета. Мой сын Филипп заступился за служанку, этот гадёныш Стирн намеревался ударить девушку. Парни подрались, конфликт разрешили, они пожали друг другу руки. Однако затем младший Октопус попытался обвинить Филиппа в краже. Мы уехали из Октобурга в тот же день.
– Вы не помните, как звали ту служанку, которую защитил ваш сын? – робко спросила я, понимая, что речь идёт о моей маме.
– Нет, я не интересовался её именем. Но к чему эти вопросы?
– У меня есть основания предполагать, что Филипп после этого виделся с Кассандрой де Вентрей, так звали ту девушку. А моя спутница приходится ей дочерью, – ответил Ренан.
– Так вы Каролина де Вентрей? – спросила девушка.
– Люси, как ты себя ведёшь, – одернула её женщина.
– Мама, но ты же слышала историю про суд! – воскликнула Люси.
– Мы все её слышали. Поделом Октопусу. Значит, та служанка была вашей матерью? Затюкали они её сильно, от каждого шороха вздрагивала. Но причем здесь Филипп? – спросил Янус.
– Я думаю, что ваш сын виделся с Кассандрой де Вентрей после вашей ссоры с Октопусами, – ответил Ренан.
– На что вы намекаете? – несколько грубо спросил Янус, – что мой сын обесчестил девушку?! Да как вы смеете выдвигать такие обвинения! – повысил голос старший ФриВинд.
– Я ни в коей мере не хочу никого обвинять. Наоборот, я предполагаю, что Кассандра и Филипп любили друг друга, – возразил Ренан.
– А где сейчас Кассандра? – спросила Ванда ФриВинд.
– Мама умерла почти сразу после моего рождения. Со слов Октопуса, она спрыгнула с башни, – мне было тяжело говорить о её смерти, но я кратко пересказала всю историю.
– Бедная девочка. Не повезло ей, – вздохнула Ванда.
– Значит, вы сирота, – взгляд Януса смягчился, – что ж, раз дело приняло такой поворот… пожалуй, я покажу вам кое-что, пойдёмте.
Мы вышли из замка и прошли на другую сторону двора. Какой там был вид! Век бы стояла и любовалась. Это был небольшой скалистый выступ с круглой площадкой. К ней вела узкая дорожка, и по этой причине казалось, что стоишь на небольшом островке. А далеко внизу расстилались зелёные поля с блестящей полоской реки на горизонте. Мне казалось, что я лечу над землёй, и хоть было очень высоко, я вообще не испытывала страха, наоборот, восторгалась этим местом. Ветер развивал волосы, я закрыла глаза, наслаждаясь ощущением высоты и полёта. Хотелось широко раскинуть руки, обнимая необъятное небо, слушать тишину, нарушаемую лишь дуновением ветра.
Только потом я заметила, что за мной пристально наблюдает глава клана ФриВиндов.
– Возможно, в тебе есть кое-что от воздушников, – усмехнулся Янус, – Филипп любил это место.
Я ощутила горечь и боль утраты. Мне стало плохо от догадки.
– Что значит, любил? – мой голос внезапно охрип от плохого предчувствия.
– Мой сын давно умер. Я развеял его прах с этой скалы. Филипп был местным стражем порядка, во время одной из облав, его ранили. Стрела, которую мы вытащили из раны, видимо, была смазана ядом. Перед смертью его лихорадило, он бредил, но до самого последнего момента повторял одно и то же имя – Кассандра. Я видел, что поездка к Октопусам произвела на Филиппа сильное впечатление, но думал, что это из-за обвинения в воровстве, а вышло по-другому.
– И вы не пытались узнать, о ком говорил перед смертью ваш сын? – спросил ледовый маг.
– Ну почему же, пытался. В наших краях такое имя не встречается, поэтому я был уверен, что его обладательницу необходимо искать в центральной части, ближе к столице. Поиски не увенчались успехом. Когда мы узнали, что Октопуса осудили, а какой-то род восстановили в правах, я решил навести справки. Так я узнал, что одна из жертв этого убийцы носила имя Кассандра. Но как я понял, девушка давно умерла, поэтому прекратил всякие поиски.
После смерти Филиппа разбирали его вещи и обнаружили письмо, которое он написал перед ранением. Письмо адресовано вашей матери, судя по всему. Тогда Филипп не знал, что её уже нет в живых. Он писал, что любит её и обязательно вырвет из лап земляных магов, восстановив справедливость.
– Значит, Филипп и Кассандра умерли примерно в одно время. Девушка так и не призналась Октопусу, кто был отцом Каролины. А письмо лишь косвенно указывает на связь Филиппа и Кассандры, – размышлял вслух ледовый маг, – а больше вы ничего не нашли среди вещей вашего сына?
– Нашли, два рисунка. У Филиппа был дар к рисованию. Он мог в точности перенести на бумагу всё, что видел хоть раз в жизни. Он нарисовал какой-то портрет и медальон.
– Этот? – я расстегнула ворот платья и достала свой талисман.
– Да, он очень похож, и переливы такие же.
– Этот камень называется флюорит, медальон принадлежал моей матери.
– А вы могли бы показать эти рисунки? – спросил Ренан.
– Нет, мы, кажется, выбросили их, – ответил Янус.
– Могли бы, – вмешалась Люси, – я нашла их на чердаке и забрала себе.
Мы вернулись в гостиную, а Люси принесла рисунки. Они были старые, местами потертые и порванные, но на одном из них была изображена моя мама.
– Чтоб меня ураганом унесло, как вы похожи! – воскликнул Нейтон ФриВинд.
Янус поближе поднёс канделябр с горящими свечами, чтобы лучше рассмотреть рисунок и меня.
– Да, просто одно лицо, – подтвердила Ванда, супруга Нейтона.
– И медальон точно этот! – воскликнула Люси.
– Что ж, добро пожаловать, внучка, – усмехнулся Янус, пряча скупые мужские слёзы.
