Текст книги "Как растопить сердце ледового мага (СИ)"
Автор книги: Катрина Страж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 35 страниц)
Глава 37. Практика и планы
Когда Вейн зашел в зал для тренировок, я уже прошла треть полосы препятствий.
– Сьерра Каролина, вижу, что вы не теряете время. Я уверен, что Ренан будет рад вашим успехам, когда вернётся.
Я мотнула головой в знак согласия и продолжила покорять преграды с барьерами.
– А куда исчез сьерр д'Айсвиль и когда вернётся? – спросила я, стараясь не выдать волнения и полностью сосредотачиваясь на прохождении очередного препятствия, возникшего на моём пути. Я сама себе не хотела признаваться, насколько важно мне услышать ответы на свои вопросы. В самом деле, где Ренан? Сколько я не видела его?
– Признаться честно, я и сам не до конца в курсе передвижений нашего начальника. Но даже если бы и знал, то не сказал бы вам. Рабочие тайны, сами понимаете.
Я снова угрюмо кивнула, искренне желая накостылять Вейну чем-нибудь тяжелым. Вот ведь гадский артефактор! Распалил интерес и любопытство, а теперь отказывается говорить. Я-то уже и ушки навострила в надежде узнать что-нибудь о Ренане, а Вейн решил отделаться общей фразой – тайны рабочие разглашению не подлежат. Весь в своего начальника! Неудивительно, что он стал заместителем ледового мага.
– Я заметил, как быстро вы стали проходить полосу препятствий, потому решил модифицировать её, – голос Вейна разрезал тишину, прерываемую лишь моим упрямым сопением да размеренным дыханием.
Вейн прикрепил к стене какой-то небольшой шестиугольный артефакт, и тренировочный зал изменился. Я чуть не слетела с рукохода, который внезапно покрылся льдом.
– Могли бы и предупредить, – процедила я, сосредоточенно и быстро перебирая руками.
– Вообще, над модификацией работал и ваш друг Дуэйн, поэтому можете и его благодарить после тренировки.
Я слышу в его голосе смех? Прибью и главного артефактора, и моего двинутого друга. Экспериментаторы, чтобы их! Как же мёрзнут ладони! Я потянулась к огненной стихии, чтобы растопить лёд на рукоходе. А ведь у меня получается. Я торжествующе посмотрела на Вейна, а он только одобрительно улыбнулся.
– Рад, что мне пришлось вам подсказывать, что нужно делать. Надеюсь, дальше вы и сами справитесь.
Кажется, я прошипела что-то непристойное, когда рассмотрела изменившуюся полосу препятствий. Впрочем, Вейн не подал виду, что услышал мои ругательства. Интересно, Ренан знает об этих «модификациях»? Почему-то я была уверенна, что ледовый маг в курсе. Это только я не знаю, что происходит и где носит некоторых магов.
Я примерилась к импровизированной пропасти, внезапно возникшей на моём пути стараниями Вейна и Дуэйна. Подключившись к воздушной стихии, я левитировала на другой берег бездны.
Внезапно почва подо мной разверзлась, и я полетела вниз. Нет, я точно придушу этих горе-экспериментаторов, дайте только выбраться! И всё-таки, приходилось признать, что Вейн требовал от меня на тренировках гораздо меньшей отдачи, чем Ренан.
Как вылезти из этой ямы? Какую стихию использовать? А если по старинке, клин клином? Я попыталась дотянуться до земной стихии. С трудом откликаясь, магия земли растила холм, на котором я и стояла, поднимаясь всё выше.
Перед глазами летали серебристые мошки. Я начала выдыхаться. Сочетание физических и магический нагрузок мой организм воспринял без энтузиазма. А ведь я понимала, что мне надо воспользоваться еще стихией воды.
Впереди маячила полоса огня. Я собрала последние силы и плеснула в неё водой. Перевалившись через огненную проплешину, я обессилено опустилась на пол.
Всё, в ближайшие полчаса меня вообще трогать запрещено, не смотреть даже в мою сторону. А то покусаю, если смогу подняться.
– Вы молодец, Каролина. Отдохните немного и займёмся медитацией.
Я даже возмутиться не смогла, сил не было. А Вейн, как будто не заметил моего состояния и продолжил говорить.
– Мы проведём анализ вашей тренировки и немного модифицируем артефакт, а пока это пробный механизм. Со временем, мы заложим в него больше вариантов прохождения полосы препятствий.
Сейчас, Вейн напоминал Дуэйна. Также горят глаза, такой же исследовательский интерес, вот только в качестве подопытного выступаю я, что мне совсем не нравится. И возразить в данную конкретную минуту не могу, сил нет, даже дышать трудно.
Хвала магии, действие артефакта Вейна-Дуэйна, так я прозвала их изобретение, не распространялось на медитацию. А силы мне восстановить просто необходимо после сегодняшней тренировки, и душевное равновесие не мешает сбалансировать, а то накинусь на одного близко стоящего артефактора. И Ренану придётся искать другого помощника и заместителя.
Интересно, где сейчас Профессор Айс и чем занят? Я настроилась на моего ледового мага, потянулась за нитью сновидений, что связывала нас. И увидела сельскую проселочную дорогу с разбитой и размякшей после ливня колеёй. Ренан находится в какой-то деревне, разговаривает с местным жителем. Видимо, водник ищет кого-то. Ага, вот он направляется к старому покосившемуся дому, проходит через небольшой сад. Стучит в дверь, а затем оборачивается назад и смотрит так, будто меня увидел, и обрывает нить сновидений. От досады я чуть не взвыла. Неудовлетворённое любопытство жужжит назойливой мухой. Почему Ренан оборвал нить сновидений? Не хочет, чтобы я узнала его секреты? Ну и ладно, подумаешь. Зато я увидела такое выражение в его глазах! Аж дух захватило. Таким взглядом смотрят только на желанную женщину. Но ведь смотрел он на меня? Неужели Ренан всё-таки неравнодушен ко мне, и мои мечты могут осуществиться? Я вздохнула, не буду лезть в твои тайны, любимый. Если ты захочешь, то сам мне всё расскажешь. Только будь осторожен, пожалуйста, я беспокоюсь за тебя.
Некоторое время я еще сидела с закрытыми глазами, вспоминая каждую черточку лица любимого человека, который сейчас находится где-то далеко. Возвращайся скорее, Ренан. Я жду тебя.
Когда я открыла глаза, то обнаружила, что нахожусь одна в тренировочном зале. И судя по всему, Вейн отсутствует уже давно.
****************************************************************
Видимо, тоска по любимому человеку окончательно и бесповоротно победила, ибо как еще мне охарактеризовать сон, приснившийся сегодня ночью. В моих ночных грёзах Ренан усадил меня к себе на колени, прижав к груди и зарывшись одной рукой в мою непослушную копну волос, тихо говорил, что тоже скучает по мне и надеется на скорую встречу. Вот так я целый день и ходила с блаженной улыбкой на устах, лелея в себе это ночное сновидение. Как я хотела, чтобы это был не просто сон, а навеянное одним магом сновидение, что это его рук дело.
– Сьерра Каролина, хозяин вернулся и ожидает вас в кабинете, – я сидела у себя в комнате, когда Миллер сообщил мне эту новость.
– Я сейчас спущусь, – ответила я дворецкому и лихорадочно заметалась по своим апартаментам. Сложила книги, привела себя в порядок, причесав непослушные кудри и расправив платье. Перед выходом бросила взгляд в зеркало. Вроде бы ничего, хорошо выгляжу.
Почему-то мне казалось, что после нашей последней встречи и сегодняшнего сна Ренан должен обратить на меня внимание не только, как на подопечную с уникальной магией, но и как на девушку. В такой уверенности пребывала я, когда спускалась на второй этаж, и всю дорогу до кабинета Ренана. Открыла дверь и тихо проскользнула внутрь, в трудовое логово моего наставника. Он как раз читал какой-то доклад и не поднимал головы. Я присела в кресло и терпеливо ждала. В голове пронеслась мысль, что сейчас Профессор Айс поднимет голову и скажет, что безумно по мне соскучился, ну и поцелует. А почему бы и нет? Если он неравнодушен ко мне, то обязательно должен поцеловать. Вот так я и сидела в кресле с мечтательным выражением лица. Даже губы облизнула в предвкушении поцелуя. Поэтому не сразу заметила, что маг оторвался от бумаг и взглянул на меня. Странно так взглянул.
– Добрый день. Как проходят ваши тренировки с Вейном? – спросил водник.
Этот вопрос опустил меня с небес на землю. Вот так-так, не такой реакции я ожидала, и слова не такие хотела услышать. Это единственное, что его интересует? Меня с головой накрыло разочарование. А еще мне стало досадно на саму себя из-за того, что выдумала невесть что.
– Нормально, – буркнула я, – он не настолько фанатично меня гоняет, как вы.
Ренан бросил на меня удивлённый взгляд.
– У вас всё хорошо? – поинтересовался маг.
– Лучше не бывает, – к разочарованию и досаде прибавилась злость за свою наивность, за то, что не могу сейчас сдержать своих эмоций, за свои неуместные и несбыточные фантазии.
– Видимо, вы не настроены на разговор. Что ж, тогда в другой раз побеседуем, – и Ренан снова углубился в свои бумаги.
Мысленно я обозвала себя самыми последними словами. Так хотела его увидеть, а теперь что? Ведь сама же виновата, что снова размечталась о кренделях магических. Ну с чего я решила, что Профессор Айс должен соответствовать моим ожиданиям? Что непременно должен ответить взаимностью на мои чувства. Да он вообще был занят, вероятно, даже не вспоминал обо мне. И это нормально, ему и без меня забот хватает.
– Простите, я что-то сама не своя сегодня. Но это не мешает беседе. Вы хотели мне сообщить какую-то новость?
– Да. Хотел. Мы приглашены во дворец на бал Круга Стихий. Так что, вам необходимо новое платье. Забыл сказать, что это бал-маскарад. Можете проявить фантазию и придумать свой наряд. А на счёт тренировок не беспокойтесь, скоро мы их возобновим.
Ренан вернулся к своим бумагам. Несколько минут в кабинете царила тишина.
– А вы не хотите спросить, где я пропадал всё это время? – маг снова посмотрел на меня.
– Я бы хотела узнать, но боюсь, что это не моё дело.
– А зря. Как раз по вашему делу я и отсутствовал. Расследование, наконец, сдвинулось с мёртвой точки.
– Правда? Что вам известно о моих родителях?
– Хорошего мало. Ваши бабушка с дедушкой погибли при загадочных обстоятельствах, оставив сиротками двух девочек. Одну из них, обладающую магическим даром, забрала к себе семья из соседнего имения, а вторую – отправили в пансион для благородных девиц, куда она, к слову сказать, не доехала. Мне удалось отыскать слугу, который, судя по рассказам опекунов вашей матери, и поведал им, что их подопечные сестры де-Вентрей погибли в дороге. Он вообще рассказал много интересного. Впрочем, прочите сами.
Ренан протянул мне бумаги. Я с благодарностью посмотрела на ледового мага. Оказывается всё то время, что он отсутствовал, Профессор Айс пытался решить мою проблему. Я углубилась в чтение. И по мере прочтения меня охватывала ярость. Октопусы! Они фактически пленили мою мать, разлучили с сестрой, а затем всему миру сообщили, что сиротки де Вентрей погибли на пути в пансион для благородных девиц. Эти, с позволения сказать, доброжелательные соседи, еще тогда знали или догадались, какой магией обладает Кассандра де-Вентрей, и сделали всё возможное, чтобы забрать маму к себе, явно не из благородных побуждений. Я была уверена, что смерть её родителей также была спланирована Октопусами. Теперь понятно, откуда это гнусный СБИст знал мою маму, и как смог опознать меня.
Я сложила бумаги на колени и невидящим взглядом уставилась в окно.
– Каролина, собрав неоспоримые доказательства, мы сможем обратиться к императору с просьбой – чтобы вас признали урождённой де-Вентрей. И тогда с вас снимут клеймо безродового мага. Вы меня слышите?
– Я хочу, чтобы Октопус гнил в своей же темнице, чтобы он мучился, как мучалась моя мать, как мучалась Амалия перед смертью. – Прошептала я, чеканя каждое слово.
Сжав кулаки, я посмотрела на стол Ренана. Внезапный порыв ветра сорвал все документы, что лежали на столе у ледового мага и разметал их по кабинету.
– Каролина, возьми себя в руки, мы засадим Октопуса в тюрьму. Но сейчас тебе следует успокоиться.
Я непонимающе уставилась на ледового мага, а затем перевела взгляд на окно. Закрытое окно, магический кристалл меня раздави! И осознала, что это я импульсивно воспользовалась магией воздушной стихии.
– Простите, меня занесло, это из-за эмоций.
– Понимаю. И рад, что ваши способности развиваются. Но не следует их демонстрировать столь явно.
– Вы правы, я сейчас плохо себя контролирую. Слишком много ошеломляющих новостей.
– Это не все извещения на сегодня. Вашу тётку Амалию убили недалеко от Ярмарочной площади, как вы уже знаете, но Роджер Блэк похоронил её на кладбище.
Внезапно я поняла, что хочет сказать Ренан. Я сама видела этот памятник больше трёх месяцев назад. Более того, смогла почувствовать её смерть.
– И как мы заставим Октопуса признаться в содеянных преступлениях и заплатить за свои злодеяния?
– Старым как мир способом.
Глава 38. Праздник Круга Стихий. Приготовление
Праздник Круга Стихий – без сомнения самое главное торжество на всём Трескилионе. Им заканчивается один год и начинается следующий. После столетних магических войн в нашей империи установилась негласная традиция отмечать этот праздник, скрывая свою внешность и облачаясь в различные костюмы. Проще говоря, на этом празднестве каждый становится тем, кем хочет быть. Традиционно, во дворце император даёт грандиозный бал-маскарад. А как украшают улицы! Стихийники стараются превзойти сами себя, ну и своих соперников заодно, ведь каждый год Велианор Воржиаль устраивает соревнование среди магов. Кстати, в этом году артефакторы решили составить конкуренцию стихийникам. Любопытно, кто же окажется победителем?
Праздник Круга Стихий открывает двухнедельные выходные, так что мне предстоит четырнадцать дней безделья. Интересно, в этом году на торжество снег выпадет? Мне так нравится, когда улицы и деревья укрываются белым пушистым ковром.
В приюте мы всегда лепили из снега различные фигуры, а также все дружно украшали деревья, и самое главное – красавицу сосну. Эту привычку я перенесла и в дом Вернеров. Конечно, хвойную царевну украшают в каждом доме, а еще вешают еловые ветки над входом, но наш небольшой двор перед пекарской лавкой преображался на эти две недели. Сколько мы выстраивали снежных фигур! Праздник Круга Стихий для меня всегда ассоциировался со снегом, ароматом хвои и свежей сдобы.
Сегодня за завтраком я попросила у Ренана дозволения украсить свои комнаты в честь праздника. На что ледовый маг предложил мне не ограничиваться своими апартаментами, а заняться преображением всего особняка целиком. Даже внеочередной выходной мне выделил.
Окрыленная разрешением Ренана, я вместе с Миллером принялась украшать комнаты особняка. Некоторые праздничные украшения мы купили в Торговом квартале, а большую часть достали с чердака. С радостью ребёнка я рассматривала различные елочные игрушки, фонарики, гирлянды, поделки и артефакты. Все украшения были безумно красивые и старые, антикварные. Дома у Вернеров тоже были красивые игрушки, но они без сомнения уступали тем, что я сегодня достала с чердака д'Айсвилей. В приюте мы вообще сами делали поделки из подручных материалов.
Видя, с каким энтузиазмом я ношусь по особняку, дворецкий вытер слёзы умиления и сообщил мне по секрету, что на его памяти дом не украшался к празднику уже более пятнадцати лет. Я так и застыла с цветными гирляндами в руках. Как можно не отмечать этот праздник и не украшать дом?
В общем, весь день был посвящен преображению роскошного особняка в хвойное-сверкающее царство. И сейчас мы с Миллером пили чай, и наслаждались результатами нашей работы. Каждое окно в особняке светилось огоньками, все двери скрывали хвойные арки. Единственное в чем мы не сошлись с Миллером во мнениях – куда ставить сосну. Дворецкий предлагал разместить лесную красавицу в библиотеке либо в бальном зале, я же предлагала малую гостиную или холл.
Наш спор разрешил Ренан, только что вошедший в дом. Профессор Айс сказал, что желает видеть сосну у себя в кабинете. Но если мы хотим, можем поставить небольшие хвойные деревца в холле и библиотеке. Мы с Миллером быстренько воспользовались разрешением ледового мага. А сам водник использовал магию и украсил окна красивыми ажурными снежинками.
Я уже закончила украшать праздничное дерево, когда Профессор Айс зашел в кабинет с хмурым выражением лица.
– Сьерра Каролина, почему в особняке остались неукрашенные комнаты?
Я удивленно посмотрела на мага.
– Какие же? – насколько я помню, даже на чердаке окна украшены.
– Мои, – Профессор Айс посмотрел на меня
От такого ответа я чуть с лестницы не свалилась. В голосе водника слышался укор, а в глазах плясали искорки веселья.
– Вы желаете украсить свои комнаты?
– Я желаю, чтобы вы украсили мои комнаты.
Эта фраза выбила меня из колеи. Я не посещала спальню Ренана с того самого дня, как прошла тестирование в СБИ. От мысли, что я окажусь в месте, где видела столько ярких моментов из интимной жизни ледового мага, меня бросило в жар. Да как он может предлагать мне подобное!
– Боюсь, что не смогу вам помочь, – мой голос прозвучал несколько глухо. Я спустилась с лестницы и попыталась проскользнуть мимо водника, но Профессор Айс преградил мне дорогу.
– Каролина, не будьте букой. Я ведь вам не в спальню ко мне предлагаю забраться. Мне хотелось бы украсить гостиную комнату.
Вот тут я покраснела до корней волос, и разозлилась на себя. Глупая! О чём ты только думаешь! Оказывается, он не имел в виду ничего предосудительного. Зато я уже размечталась. Действительно размечталась? Как распевали мальчишки-беспризорники с Ярмарочной площади: «До чего же срамные у тебя мечты».
Я шла впереди Ренана, стараясь сделать невозмутимое выражение лица, но слышала, как Профессор Айс тихонько посмеивается мне в спину.
Покои ледового мага находились на третьем этаже, как и мои апартаменты, но только в другой части особняка. Как я помнила, планировка наших комнат идентичная. Только интерьер в гостиной Ренана выполнен в светло-серой цветовой гамме. Вместо кушетки стоял диван, два кресла и журнальный столик. И ковер на полу был не таким пушистым.
Я решительно направилась к двум широким окнам, чтобы оплести их хвойной аркой с красными лентами. Ренан сидел на диване и наблюдал за мной.
Я отрешилась от всего, что меня окружало, и принялась украшать гостиную. Завершив декорацию окон, я ловко спрыгнула с двух нижних ступенек лестницы, на которой стояла, и принялась украшать дверные проёмы. Ренана в гостиной не было, зато дверь в его спальню была призывно приоткрыта.
Когда я украшала её хвойной аркой, слышала треск дров в зажженном камине, которые вместе с ароматом хвои создавали замечательный запах. Я с наслаждением вдохнула его и закрыла глаза. А когда открыла, то начала рассматривать стены цвета горького шоколада, чёрный ковер на полу и большую кровать. Я помнила, что справа от входной двери находится тот самый камин и два кресла, стоящие на звериной шкуре. Воспоминания о любовных утехах Ренана возле пресловутого предмета интерьера, обогревающего спальную комнату, несвоевременно встали перед моими глазами. И кровать я тоже прекрасно помнила. Ведь именно я тогда во сне сминала эти черные шелковые простыни, наслаждаясь близостью и страстью ледового мага. О, тогда он не был таким невозмутимым! Тогда он еще не принял решения, что не будет давать волю своим чувствам.
Скучала ли я по тем мгновениям? Скорее всего – нет, с удивлением поняла я сейчас. Ведь тогда это были лишь сны либо моя проекция на любовные утехи Профессора Айса с той золотоволосой красавицей. А мне хотелось, чтобы всё, чему я стала невольной свидетельницей, произошло между нами наяву. Чтобы Ренан и я захотели всё повторить, не боясь последствий, чтобы на месте его страстной любовницы оказалась я, в конце концов, потому что и я, и ледовый маг, оба этого желаем. Маленькая поправочка, желали оба. Теперь, это лишь мои мечты.
Я тряхнула головой, отгоняя наваждение и ненужные мысли. Ренан прошел в гостиную, оставляя дверь в спальную комнату слегка приоткрытой. Я сообщила ему, что закончила с украшением гостиной. Водник оглядел мои труды довольным взглядом, я видела, что ему понравился праздничный декор.
Профессор Айс предложил перейти в его кабинет. Мы придвинули кресла поближе к сосне и сидели, вдыхая аромат хвои, и наслаждаясь принесенным Миллером винглейном. Аромат напитка и леса создавал приятную, и уютную предпраздничную атмосферу.
– Хочу отблагодарить вас за оживление особняка. Чего бы вы хотели? – спросил у меня маг.
– Вы знаете, чего я желаю больше всего на свете.
Больше всего на свете я жаждала быть свободной: от людей и обстоятельств, от угрозы со стороны Октопуса, который сейчас молчит, выжидая удобный случай для нанесения удара, от «указа 20–30», даже от Ренана, в какой-то мере. А еще я хотела восстановить справедливость, иметь возможность, наконец, назваться фамилией своего рода и избавиться от клейма безродового мага. И эти желания пересиливали мою любовь к ледовому магу.
Профессор Айс кивнул в ответ и произнёс: «Думаю, скоро ваше желание осуществится».
Ренан также знал, чего больше всего на свете хочет его «малышка с фонтана». Свободы. Он прекрасно понимал её стремление к независимости, но в глубине души, водник сожалел, что не он является главной мечтой Каролины.
