Текст книги "Как растопить сердце ледового мага (СИ)"

Автор книги: Катрина Страж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 35 страниц)

Глава 20. Тестирование на подтверждение магического резерва

Я проснулась от холода и обнаружила, что уснула возле раскрытого окна. Хотя был ли это полноценный сон? Однозначно нет. Я чувствовала себя измотанной, полностью лишенной сил. В общем, не самое лучшее состояние перед походом в СБИ. Надеюсь, что после теста я хотя-бы выйду оттуда, а не окажусь в мрачных застенках.

Назначенное время неумолимо приближалось. И вот, я стою на пороге того здания, которое всегда старалась обходить стороной, и ощущаю, как тело прошибают волны страха.

Не говоря ни слова, я протянула письмо с извещением дежурившему на входе магу. Он смерил меня пристальным взглядом, а затем сообщил кому-то о моём приходе. Ко мне вышел худой человек в серой форме СБИ и приказал следовать за ним. Мы шли молча. Один коридор сменялся другим, таким же одноликим и гнетущим, как предыдущий. Создавалось впечатление, что я часами брожу по этим коридорам. Вообще, архитектура здания СБИ морально подавляла посетителя. Мне, как магу-эмпату, было особенно тяжело здесь находиться, ведь каждый коридор и кабинет фонтанировали болью и страданиями. Я постаралась закрыться от этих ощущений.

Наконец, мы пришли к нужному отделу. Мой провожатый исчез, оставив меня одну в пустынном коридоре. Собравшись с духом, я открыла дверь.

Кабинет был таким же безликим, как и всё вокруг. Наверное, я бы не смогла вспомнить его интерьер, но ощущение пустоты и обреченности прочно с ним ассоциируется.

За столом сидел мужчина. Он поднял голову, и в моих мыслях пронесся вздох облегчения. Это был не мой личный кошмар. Маг уточнил мои данные, что-то записал и предложил перейти к тестированию. Как будто я могла отказаться!

Маг протянул мне стакан с каким-то вязким напитком коричневого цвета и указал на кушетку. Мне ничего не оставалось, как выпить предложенное зелье и лечь. После этого маг надел мне на голову серебряный обруч с золотой рунной гравировкой, видимо артефакт, такие же браслеты застегнул на запястьях и щиколотках. А затем начал что-то монотонно читать.

Я не смогла разобрать ни одного слова в этом бессмысленном тесте. Это был просто набор фраз или отдельных словес. Но, видимо выпитый мной напиток, однообразный темп, и ровный, безэмоциональный голос мага сделали своё дело. Голова кружилась, тело немело и тяжелело, глаза начали закрываться, сил для сопротивления не осталось. Я ощутила, будто вылетела из своей плоти и понеслась по безликим коридорам СБИ. В один момент я оказалась в холле, и на меня сверху опустился мрак. Я очутилась в полной, непроницаемой темноте. Вместе с ней проснулись все мои потаенные страхи.

Что мне нужно делать? Меня накрыла паника, я не могла справиться со стрессом, хоть и понимала, что необходимо найти выход. А для этого следует, как минимум успокоиться, и привыкнуть к этому мраку. Потому, я осталась на месте. Не знаю, сколько минут или часов я здесь находилась, но с удивлением поняла, что привыкла к этой мгле, и мои страхи больше не тяготят меня. Мало того, когда глаза привыкли к окружающему мраку, я поняла, что нахожусь в каменной комнате, пропахшей сыростью и оттого напоминающей каземат. Я даже услышала, как капает вода со стен, а по полу гуляет воздух. В общем, то еще местечко. Не хотелось бы оказаться здесь на самом деле. А ведь на данный момент именно так выглядит мой самый сильный страх – боязнь навсегда остаться в этих застенках, в этой тюрьме.

Осознание этого на миг молнией осветило пространство, и я попыталась осмотреться. Будь я магом огня, смогла бы выжечь искру. Но, увы, стихия огня мне недоступна. Конечно, я могла бы воспользоваться эмпатической магией и визуализировать горящий факел. Но меньше всего мне сейчас нужно проявлять свой настоящий дар. Следует помнить, что я должна поступать, как прорицатель. Как бы я поступила раньше, до того, как узнала о своей магии и научилась крошечному контролю на ней?

Магия прорицаний – пассивная, поэтому активность исключена. Но вместо факела, я могу использовать карты. Пусть без визуализации не обойтись, но она будет в стиле прорицателей. Мысленно представив колоду, я задала вопрос и подкинула её вверх. Карты раскрылись веером, перемешивались вокруг меня, создавая вихрь, затем на некоторое время застыли в воздухе, а после бесшумно опустились на пол. Застывшей в воздухе осталась только одна из них – мой ответ. Я протянула к ней руку, ожидая увидеть «колесницу», и потому удивилась выпавшей карте. Влюбленные. Глядя на изображенную пару, я всегда представляла на месте этих персонажей нас с Ренаном. Силуэты людей, изображенных на карте, слегка засветились, излучая свечение цвета голубого топаза. Карта исчезла во мраке, оставив только топазовые очертания фигур, которые сжались в маленький огонёк. Получается, что избавиться от страхов мне поможет любовь? Забавно. Вчера я пыталась связаться с Ренаном и попросить его о помощи, а сейчас мне выпала карта влюблённых. Знак ли это? Я не могла ответить. В этот момент раздался странный звук, будто камни начали двигаться. Где-то образовался проход, и мне необходимо его найти. Топазовый огонёк, как маяк, указывал путь. Что мне оставалось? Только пойти следом. Прихватив с собой воображаемую колоду карт, я двинулась вслед за огоньком.

Но, видимо, это место не хотело меня отпускать. Казалось, что кто-то невидимый пытается погасить мой маленький маячок, и он пропадал, появляясь вновь где-то вдалеке. Я практически бежала за ним. Мимо то и дело, пролетало нечто невидимое, цепляясь за полы платья и рукава, хватая за ноги, заставляя обернуться. Каким-то неведомым чувством я понимала, что оборачиваться и останавливаться нельзя. Иначе, мне никогда не выбраться отсюда.

Не знаю, как долго я шла за своим путеводителем, ориентируясь лишь на топазовый свет. Но я знала, что покинула эту мрачную комнату и иду по такому же темному и узкому проходу. Казалось, что его стены давят на меня, а каменному черному коридору нет конца. Но я упрямо шла за своим маяком.

Всей душой я желала выйти из этого мрака. Внезапно мгла рассеялась, оставляя после себя липкий туман.

Не сказала бы, что ситуация в корне изменилась. Вместо чернильно-черной тюрьмы я оказалась посреди промозгло-серой. Как же мне хотелось разогнать эту пелену силой ветра! Но, я не воздушник. И снова должна поступить, как прорицатель. Что можно противопоставить магическому туману? Я представила предсказательные дощечки. На них, как и на рунах, изображен всего один символ, но от этого они не стали менее информативными либо энергетически слабыми. Эти дощечки представляют собой своеобразный ответ-оберег. Мысленно, я извлекла из мешочка одну из дощечек с изображением солнца. Магическое желтое свечение понемногу рассеивало туман. Сначала солнечный свет разогнал серость возле моих рук, держащих дощечку. Затем, я смогла различить, что находится в непосредственной близости от меня. А изображенное солнце, будто набираясь сил, светило все ярче, мне даже теплее стало. Постепенно туман сдавал свои позиции, отдавая первенство солнечному свету. Под ногами зеленела трава, но это была единственная приятная новость. Огромные стены вокруг меня напоминали лабиринт, а я находилась в его центре. И как найти из него выход? Я и в академическом лабиринте не всегда сама находила дорогу, а тут это творение СБИ! Наряду с унынием появилась злость. Когда уже закончиться это тестирование?! Сколько можно меня мучить!

За моей спиной раздался скрежет, стены лабиринта двигались, закрывая выходы. Необходимо быстро решить, в какую сторону идти. Открытым остался только один путь, по которому я стремглав помчалась к выходу. На бегу слышала, как за мной с грохотом сдвигаются стены, роняя на землю большие и маленькие обломки камней. Один из них распорол рукав моего платья, оставив кровавую борозду на предплечье. Я мчалась дальше, уже не разбирая дороги, опасаясь быть погребенной под завалами. В очередной раз повернув, я оказалась в тупике. Да что ж это такое! Позади меня с грохотом исчез проход. Ловушка захлопнулась. Но будто и этой напасти мне было мало – стены лабиринта двинулись навстречу друг другу, уменьшая свободное пространство. Думай, Каролина, быстрее думай! Как поступит прорицатель?

Я обратилась к рунам. Быстро чертила на земле руну «хагалаз», а рядом с ней – «феу» и «тэйваз». Затем вывела эти же руны на правой руке и встала в центр начерченного рунескрипта, громко проговаривая своё желание, спешно активируя руны. В последний момент стены прекратили своё сближение, покрылись трещинами и осыпались, словно пыль.

Вздох облегчения раздался сам собой. Я огляделась, вокруг меня была потрескавшаяся от сухости земля. И ничего больше. Я не знала, что делать дальше и мне жутко хотелось пить. Куда идти? Где добыть воду? Будь я водником, создала б родник, Но я предсказатель, потому, должна увидеть путь к свободе. А что же использовать для этой цели? Магический кристалл или шар. К моей бесконечной радости, нужный инструмент для предсказания появился. Некоторое время я медитировала, чтобы войти в нужное мне состояние, а затем задала вопрос и заглянула в хрустальный шар.

Увиденное меня не порадовало, и это я говорю, смягчая выражения. Хотелось ругаться, как последнему некроманту. А все потому, что магический шар показал мне пламя. Бушующая стена огня преграждала мой путь к свободе.

Один из предсказателей древности говорил: «Увидел – значит вооружился». Вот и я, вооруженная знанием будущего, двинулась навстречу пламени. По прошествии какого-то времени в воздухе начал витать запах гари, затем я почувствовала, как с каждым моим шагом становиться теплее. А затем пресловутая огненная стихия предстала предо мной во всей своей красе.

Невольно я залюбовалась увиденным зрелищем. Пламя танцевало, взметая вверх к небесам отдельные искры и языки огня. Потрясающее зрелище завораживало своей опасной красотой. Хотелось поднести к нему руку, прикоснуться и погладить стихию. С удивлением обнаружила, что стою в непосредственной близости от огненной стены, но пламя не опаляет меня. Наоборот, оно, как зверь, ласкается к протянутой руке. Огонь овевает моё запястье, не причиняя боли. Удивительно и непонятно. Только потом я заметила, что на правой руке у меня начертаны руны, две из которых относятся к стихии огня. Видимо, по этой причине пламя не причиняло мне вред. Несмотря на то, что третья руна «хагалаз» относится к водной стихии, её сочетание с «тейваз» означает укрепление мощи. Я храбро ступила в сердце пламени, понимая, что оно не нанесёт мне увечий. В этот момент я вспомнила свой давний сон, в котором проходила сквозь пламя, и открыла глаза.

Испытание закончилось. Я находилась одна в кабинете. Сняла с себя обруч и браслеты.

Маг, проводивший тестирование, не появился, поэтому я направилась к выходу и дернула дверь, но оказалось, что она заперта. А вот это мне совсем не нравится. Из глубины души протянул липкие щупальца страх остаться здесь навсегда. Неужели испытания еще не закончились? Чего ожидать на этот раз? В ответ на мои раздумья раздался звук проворачиваемого в замке ключа. Я с нетерпением уставилась на дверь, ожидая освобождения. И сделала несколько шагов назад, безуспешно пытаясь подавить волну захлестнувшей меня паники. В кабинет вошел мой персональный ужас.

Этот человек сел на стул и произнес, глядя на меня своими бесцветными кошмарными глазами.

– А теперь мы поговорим.

Глава 21. Агрессивные переговоры

Октопус сидел в соседнем кабинете и с интересом наблюдал, как Каролина проходит тестирование. Обруч и браслеты, надетые на девушку, позволяли не только фиксировать уровень и силу магии, которая применяется на каждом конкретном этапе проверки, но и наблюдать за самим процессом прохождения препятствий. Артефакты передавали полученную информацию на маленький хрустальный шар, который в свою очередь проектировал изображение на экран. Судя по предметам, примененным Каролиной во время прохождения каждого этапа испытания, о своей эмпатической магии она не догадывается. Либо не может её применять. А вот какая из двух версий правдивая, ему и предстоит сейчас выяснить. Хотя, каким бы ни был результат беседы, девчонка никогда не выйдет из СБИ. Судя по тому, что она пришла без этого пронырливого д'Айсвиля, они не любовники и об её истиной магии он не знает. Иначе не отпустил бы одну. «Все, девчонка, теперь ты от меня не скроешься!», – злорадно подумал Октопус, потирая руки. Он уже представлял, как сегодня же заберет Каролину к себе в особняк, а там её ждёт первое испытание постелью и его желаниями. Или можно оставить девку в подземной пыточной СБИ, приковать её цепями к стене и тогда сорвать первый приз. Скорее всего, именно так он и поступит. Пусть сразу привыкает к своему рабскому положению. Октопус мечтательно потянулся в кресле – он будет единственным магом в империи, даже во всём Трискелионе, у которого в рабстве находится маг-эмпат. И этого мага он будет иметь, как только пожелает и когда захочет. Он использует её тело и способности; будет подкладывать девчонку под нужных ему людей и магов. Можно даже наблюдать за этим процессом, имея при этом какую-то другую шлюху. Но сначала он сам займется воспитанием Каролины, а когда пресытится ею, отдаст в публичный дом. Девчонка будет обслуживать всех, кто пожелает испытать удовольствие и опробовать мага-эмпата и её магию во время секса.

СБИст снова почувствовал, как желание собирается и пульсирует на его члене. Может, прямо сейчас зайти в кабинет, где находится девчонка, и пока она проходит тестирование, воспользоваться ситуацией в свою пользу? Всё равно, Каролина сейчас не сможет ничего сделать, не будет сопротивляться. Зелье, которое она выпила, имеет два свойства: обездвиживать и посылать нужные видения. СБИст уже представлял, как заходит в кабинет, раздвигает ноги девчонки и изливается прямо в её лоно, а потом использует её рот и другие части тела. Маг протянул руку к брюкам и начал поглаживать свой член сквозь одежду. Да пропади оно пропадом, это тестирование! Всё равно девчонка не уйдёт отсюда. Так почему он не может ей воспользоваться прямо сейчас? Приняв решение, маг поднялся с кресла, и в этот миг Каролина открыла глаза. Не успел. Легкое разочарование сменилось инстинктом хищника. Но, может, это и к лучшему. Так он не смог бы насладиться её страхом, а сейчас никто не помешает ему выпить ужас девчонки, как пьянящий напиток. СБИст вышел из своего кабинета и открыл соседнюю дверь, за которой находилась девчонка.

Скрывая торжество за показным безразличием, Октопус сел на стул и произнёс: «А теперь мы поговорим». От мага не укрылась реакция девчонки, и увиденное ему понравилось. Она боится. Его. Это очень хорошо. Именно страх ему и нужен.

– Безродовой маг Каролина Вернер, уровень личного магического резерва подтверждён. Но вы не уведомили Службу Безопасности Империи о своём местонахождении, к тому же приступили к работе, не пройдя тестирование. Это тяжелейшие проступки, учитывая ваше положение, и за них вам прийдётся ответить.

Маг наблюдал за реакцией Каролины и испытывал ликование. Пока девчонке еще удавалось себя контролировать, но с каждым его словом в её глазах всё чаще мелькала паника. СБИст ждал, когда испуг выплеснется волной истерики.

Я действительно испугалась. Да что там, меня трясло от ужаса с того момента, как я увидела, что именно он зашел в кабинет. Мысль выпрыгнуть из окна казалась крайне заманчивой, а этот человек смотрел на меня своими жуткими глазами и молчал. Почему он молчит? Что ему нужно от меня? Необходимо взять себя в руки. Я даже не услышала начала его речи. Лишь когда он сказал об ответственности за проступки, мне удалось взять себя в руки. Я даже смогла произнести тихо, но чётко.

– Прошу меня простить. Но, как вы верно заметили, я – безродовой маг, к тому же сирота, недавно окончившая академию. И прежде чем уведомлять о своем месте проживания, мне необходимо было еще найти его. Относительно работы могу сказать, что в Отдельном особом управлении по защите империи от возможных магических угроз я уже прошла тестирование.

Что! Эта девчонка вздумала ему перечить? Флёр безразличия слетел с Октопуса, обнажив голую, неприкрытую ярость.

– Как ты смеешь мне возражать! Наглая девчонка! Я за меньшие проступки привлекал к ответственности! Мне не интересно, что ты там проходила и где это делала. Для вас, безродовых, существует только СБИ, а не какие-то другие конторы. И не тебе решать, как служить империи. За тебя уже всё давно решено, с момента твоего появления на свет. Ты принадлежишь СБИ, ты принадлежишь мне!

Теперь мне стало не просто страшно. Я смотрела на этого человека и понимала, что говорю с сумасшедшим. Нет никого ужасней и разрушительней, чем сбрендивший маг, к тому же наделённый полномочиями государства. И сейчас я оказалась в его власти. Не знаю, как мне прийдется поступить, но точно не сдамся! Почему-то мне казалось, что он знает о моей настоящей магии. Я попыталась прочесть его чувства и эмоции по отношению ко мне. Процесс считывания нужной мне информации оказался отвратительным. Меня не покидало ощущение гадливости и липкости, будто я увязла в черной смрадной паутине или топком болоте. Но я уверилась в своих подозрениях. Он знает о том, что я владею забытой эмпатической магией. Еще ощущалось что-то приторно-мерзкое, какие-то спазмы и белесые выделения, и особенно отчетливым был свистящий звук плети. Не поняла сразу, что это обозначает, но потом, смутная догадка пронзила мозг. Какой ужас! Этот человек хочет со мной…Он жаждет меня, и желания его до отвратности извращенные! Да никогда в жизни! Лучше смерть! Осознание, что я нахожусь на враждебной территории, один на один с магом-маньяком лишала воли. И подмогу мне ждать не от кого. Единственный человек, способный помочь, находится сейчас где-то посреди снегов, и Ренан не слышал мой призыв.

– Сейчас ты подпишешь договор, согласно которому подтверждаешь, что готова сотрудничать с СБИ и перейти под мою личную опеку, в противном случае тебя ждёт незавидная участь.

Угрозу свою маг высказал, гладя на меня, как змей, будто проглотить мечтает. Он бросился ко мне с бумагами и схватил за руку. Я пыталась бороться, но силы были не равны. Сейчас он заставит меня подписать эти бумаги, и моя жизнь будет полностью принадлежать этому маньяку.

Все последующее произошло стремительно: портал открылся прямо посреди кабинета, в СБИста полетела ледяная молния и до боли знакомый голос произнёс:

– Что здесь происходит?

****************************************************************

Этот вызов в Зимние леса был полной неожиданностью. Ренан надеялся, что быстро справится с заданием. Он хотел идти один, но Вейн увязался следом. Как выяснилось, не зря. На северной границе империи образовалась какая-то аномалия. По прибытии на место маги поняли, что отклонение носит искусственный характер. Кто-то игрался с артефактами, вызывающими стихийные бедствия. Хвала ледяной магии, они смогли быстро разобраться с происшествием, но Вейн получил ранение. Пришлось оставить его в хижине у одной эксцентричной некромантки. Впрочем, некроманты тоже изучают анатомию, так что за рану Вейна Ренан не особо переживал, а вот, за саму личность, так сказать, опасения были. Не стоило артефактору относиться свысока к новой знакомой. Некроманты – маги впечатлительные и злопамятные. Вот впечатлится дама его пренебрежительным отношением и отомстит в самый неожиданный момент: залечит ранение, но превратит Вейна в урка. Перспектива так себе: артефактор будет практически как зомби, с той лишь разницей, что жизни его никто не лишал. Но в глубине души Ренан надеялся, что Вейн не окажется настолько глупым, чтобы злить некромантку. Тем более, ледовый маг видел, как вспыхивает интерес в глазах Вейна и их случайной знакомой, когда эти двое спорят. Впрочем, за всё время их краткого знакомства не было ни минуты, чтобы они не ругались.

Возле той аномалии Ренан услышал призыв. Он мог голову на отсечение дать, что его звала Каролина. Значит, ей необходима помощь, а еще она готова раскрыть ему тайну своей магии. Но он не мог сразу явиться на зов. Вейн опасно ранен, и только оказав помощь своему другу и подчинённому, Ренан открыл портал в столицу. Такие случаи были одной из причин, почему ледовый маг возглавлял множество заданий. Он не хотел рисковать жизнями своих подчинённых, отсиживаясь тем временем на работе в мягком кресле.

В особом управлении Ренан узнал, что Каролина не явилась на работу. Портал в особняке Дариуса открылся, но переход не зафиксирован. Самого магистра Мелье несколько дней не было дома. Тем не менее, Профессор Айс наведался к нему. Оказалось, что Дариус сам его разыскивал. Магистр расспросил слуг. Из их объяснений он понял, что сьерра Вернер сегодня рано вышла из дому, она была бледна и держала в руках какой-то серый конверт. Маги поняли, что Каролине пришло извещение от СБИ. Значит, она действительно находится в опасности.

Ренан узнал, в какой отдел СБИ предположительно должна пойти девушка. Недолго думая, маг открыл портал. И оказалось, что вовремя. Он увидел, как Октопус схватил Каролину за руку. Кровь вместе со злостью ударила Ренану в голову, потому магию он применил не раздумывая. НИКТО НЕ СМЕЕТ ПРИЧИНЯТЬ БОЛЬ ЕГО МАГУ! А он считал Каролину своей, хоть и не желал в этом признаваться. Ледяная магия охладила пыл Октопуса и дала время, чтобы Ренан успокоился. Потому Профессор Айс произнёс своим обычным, слегка холодным тоном.

– Что здесь происходит?

****************************************************************

Октопус недовольно фырчал, исподлобья косясь на Ренана. Профессор Айс встал позади стула, на котором сидела Каролина, и положил руки на плечи девушки, как бы успокаивая её и защищая.

Я чуть с ума не сошла от радости. Он пришел! Он меня услышал! Я смогла достучаться до него через расстояние и призвать на помощь.

– Как вы посмели вмешаться в процесс тестирования, сьерр д'Айсвиль?! – Октопус принял позу оскорбленного достоинства.

– Не знал, что насилие над безродовым магом является одним из этапов теста. К тому же, Каролина Вернер уже прошла диагностику в моем управлении. И работает она у меня, – голос Ренана мог заморозить воздух.

Затем Профессор Айс обратился уже ко мне

– Сьерра Каролина, прошу вас следовать за мной.

Только я хотела встать, как мой мучитель коварно ухмыльнулся и произнёс.

– Согласно недавним дополнениям, внесённым в «указ 20–30», каждый безродовой маг, обладающий потенциально сильным даром, до внесения его ИРНР – императорский резерв начальников родов, должен находиться под опекой сильного магического рода, желающего взять над таким магом опекунство, либо такой маг будет находиться на попечительстве СБИ. Это дополнение касается всех безродовых магов, как из полных семей, так и из неполноценных. А безродовой маг Вернер вообще сирота, потому она никуда с вами не пойдёт, а останется здесь под опекой СБИ.

– С чего вы взяли, что сьерра Каролина Вернер сирота? Уверен, её родители живы и вполне благополучны.

– Что вы хотите этим сказать? – Октопус был раздражен невозмутимостью Ренана.

– Я намереваюсь разыскать настоящих родителей Каролины, раз уж ей отказано в возможности жить с приёмными.

На глаза навернулись слёзы. Никогда бы не подумала, что Ренана заботят мои желания. Хотелось прислониться к его рукам, которые теплом согревали мои плечи, даря чувство защищенности. Меж тем Ренан продолжил говорить и надавил мне на плечи, давая понять таким образом, что его слова важны.

– Что касается опеки, Каролина давно находится под моим покровительством.

Если бы не его руки, вдавившие меня в спинку стула, я б стукнула его чем-то тяжелым. Учитывая, что он упустил обращение сьерра и намекнул о покровительстве, даже ежу становится понятно, какой вид протекции имеет в виду Профессор Айс. Вот гад! Мы даже не целовались!

Октопус впился в меня взглядом, затем перевел буравящий взор на Ренана.

– Так значит? И как давно вы опекаете сьерру Вернер? – с какой же издёвкой было произнесено слово сьерра.

– Какое это имеет значение именно для вас? – Ренан был приветливо-невозмутим, как стадо черепах, а я снова мысленно его стукнула. – Вам должно быть достаточно моего слова, что сьерра Каролина находится под моей личной защитой.

Что-то было в словах Ренана такое, что я мигом простила ему выдумку о любовнице со мной в главной роли.

Уловил это и Октопус, с ненавистью взиравший на ледового мага. Затем он перевел хищный взгляд на меня.

– Тогда не смею вас задерживать. Все формальности соблюдены. Магический резерв сьерры Вернер подтверждён, – произнёс СБИст.

– И вам не хворать, любезный сьерр Октопус, – Ренан не сдержался. Ему всегда был неприятен этот тип, но сегодня Октопус перешел в разряд врагов. И противник он страшный.

Вот и началась война Ренана с СБИ. Ледовый маг как мог, отсрочивал это противостояние, но понимал, что их организации во многом конкурируют, а потому конфронтация неизбежна. Кто бы мог подумать, что причиной послужит «малышка с фонтана». Как пел когда-то один легендарный менестрель: «Ищите женину». Ренан помог Каролине встать, обнял одной рукой её за талию и открыл портал. Профессор Айс знал, что в здании СБИ запрещено проявление магии, если её используют не работники организации. Потому с особым удовольствием воспользовался порталом. А чтобы у Октопуса рассеялись последние сомнения на счет их с Каролиной взаимоотношений, и чтобы позлить СБИста, Ренан активировал переход прямиком в свою спальню.

– Доброй ночи, Октопус, – пожелал Ренан и скрылся в зёве портала вместе с Каролиной. Им предстоял долгий и непростой разговор.

– До скорой встречи, – произнёс Октопус, когда портал закрылся. Его глаза горели волчьим огнём.

Этот бой он проиграл, но битва только началась. И у него в рукаве есть козырь, даже два пекарских козыря. Пусть этот щенок д'Айсвиль сейчас празднует победу, но когда придёт время, Каролина сама явится к Октопусу, ведь ей дороги её несостоявшиеся приёмные родители. СБИст тихо засмеялся, но вскоре его смех перешел в истерический хохот. Захлёбываясь слюной Октопус хохотал, и его гогот разносился по опустевшему зданию.