Текст книги "Как растопить сердце ледового мага (СИ)"

Автор книги: Катрина Страж

сообщить о нарушении

Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)

– Мы откроем свой портал по обнаруженным данным, а здесь оставим двух человек. Свяжитесь с Вейном, пусть присылает подкрепление в найденную точку выхода.

Меня мучила какая-то необъяснимая тревога. С чем она связана? Возможно, с нашими действиями. Или с чем-то еще? Почему то мне было жизненно необходимо узнать, что же не договорил Профессор Айс.

– Сьерр Ренан, вы не договорили, – обратила его внимание на себя.

– Это уже не важно, Каролина.

– Нет. Важно, – я схватила его за рукав рубашки.

Ренан очень серьёзно посмотрел на меня, но руку не отнял.

– Вы сказали, что будь вы на его месте, переправили бы бумаги в штаб «братства», если только..

– Если только не был бы уверен, что с бумагами ничего не случится, потому что это ловушка, – нахмуренно ответил Профессор Айс.

– Как зовут командира группы? – на меня словно нашло озарение.

– Теллис. Эдгар Теллис.

– Я видела это имя рода в найденных бумагах. А вы говорили, что в особом управлении есть шпион, – прошептала я.

– Теллис предатель. Но только ли он один? – Профессор Айс быстро обвел взглядом своих подчинённых, оценивая наши позиции, – Каролина, будьте готовы ко всему, вполне возможно, что из всех присутствующих здесь лишь мы с вами верны империи, – тихо добавил водник.

Эдгар Теллис посмотрел на нас колючим взглядом и начал приближаться. На ходу он резко повернул голову к своему отряду, явно подавая им знак. Восемь человек из десяти начали группироваться возле Теллиса. Я чувствовала, как подобрался Ренан, в воздухе витало напряжение. В этот момент справа от нас начал открываться портал. Тот самый разрушенный портал.

Я посмотрела на Ренана. Ледовый маг горько улыбнулся одним уголком рта.

– А вот и ответ, – произнёс Профессор Айс одними губами.

Я поняла, что имеет в виду ледовый маг. Из десяти человек лишь один не является служителем «братства разрушителей», и этот несчастный тут же упал с раскроенным черепом.

– Готова? – пронесся у меня в голове голос Ренана.

– Да, – также мысленно ответила я.

– Скажите Теллис, когда вы стали служить «братству разрушителей»? – холодным тоном спросил Профессор Айс у предателя.

– Мой род всегда служил Ордену, – прошипел Эдгар. – Орден – вот высшая власть и справедливость, а не ваша проклятая империя с убийцами Воржиалями!

Предатель бросился на ледового мага, выпуская на волю свою магию. Воздушник, поняла я, когда меня сбил с ног поток воздуха. Ренан припал на одно колено, стараясь удержаться. Краем глаза, он посмотрел на меня. Профессор Айс укрывал льдом землю, чтобы противники не смогли быстро до нас добраться. Таллис взмыл в воздух и спикировал на ледового мага, воздушным ударом пытаясь сбить водника с ног. На помощь предателю поспешили его сообщники. Они окружили ледового мага, атакуя различными видами магии. Ренан пускал ледяные стрелы, рубил ледяным мечом, уворачивался от летящих камней и внезапно образовавшихся ям, воздушных ударов, замораживал водные потоки, возвращая их своим противникам, гасил языки пламени.

Я поднялась на ноги, и тут же на меня напал один из помощников Таллиса. Он метнул камень, увесистый такой булыжник. Земляной маг, значит. Я смогла увернуться и потянулась к струне стихии земли. Вроде бы получилось. Еще один валун с опасной скоростью приблизился ко мне и разбился о придуманную мной стену. Я облегченно выдохнула, утирая рукавом пот. Но радость моя была недолгой. Стена раскрошилась, и противник прижал меня к земле. Я чувствовала, что погружаюсь в почву, будто в воду, и попыталась вырваться. Куда там. Он сильнее и опытнее. Изловчилась, дотянулась до кинжала и всадила его в горло земляному магу. Земляник захрипел, забулькал и повалился на меня. Моё лицо обагрилось тёплой красной жидкостью, кажется, я даже попробовала на вкус его кровь. Тяжело дыша, я сбросила с себя тело, с трудом стала и поковыляла к Ренану.

У ног ледового мага уже лежало трое нападавших. Больше они не поднимутся. Профессор Айс посмотрел в мою сторону, я почувствовала, что водник испытал облегчение. Расстроилась, всё-таки стала для него обузой. Я решительно приблизилась, нащупывая струну воздушной стихии и сбивая с ног двоих боевиков.

Прислонилась своей спиной к спине Профессор Айса. Хоть тыл ему прикрою. Я почувствовала, что Ренан собирает силы для удара. Взвился в воздух Таллис, а из чрева портала пришло подкрепление. Не наше.

Профессор Айс в мгновение ока оценил ситуацию. Он открыл портал и втолкнул меня в него со словами: «Зови Вейна!». А сам с холодной улыбкой обернулся к своим многочисленным врагам.

***

– Вейн! Вейн! Ренан в ловушке! Вейн, где ты? – я чуть не плакала, мой голос разносился на всё особое управление. На мой крик сбегались работники ледового царства. Артефактор тут же оказался рядом.

– Мы идём к нему, – Вейн назвал координаты. Тут и там вспыхивали порталы. Маги спешили на помощь к своему начальнику.

– Вейн, Таллис предатель. Все они оказались предателями! – я уже точно истерила, цепляясь за рукав артефактора.

– Сьерра Каролина, мы ему поможем, – артефактор был бледен, но полон решимости отстоять своего друга и начальника.

Я вскочила в портал следом за де Гонтри.

***

Когда мы прибыли на место, Ренана там не было. Никого не было. Ничего не было. Только обломки разрушенной башни и трупы.

Среди обломков камней, земляных борозд, вырванных с корнями деревьев и замороженных останков, в глаза бросился порванный кожаный жилет антрацитового цвета. Я рухнула на колени возле руин, сжимая жилет, и зашлась в истерическом рыдании.

– Ренан, нет!!!!!!!!

Глава 64. Долг эмпата

– Сьерра де Вентрей, мы обязательно найдём Ренана, – твёрдо произнёс артефактор, – нам необходимо время и терпение.

– Мы можем определить координаты портала?

– Нет. Взрыв уничтожил всё до основания. Этот след, к сожалению, потерян для нас. Но мы найдём другой, обязательно. Не думаю, что всё так просто. Мы ведь на самом деле не знаем, что произошло у башни, когда вы прыгнули в портал.

Я невыразительно кивнула головой.

– Надеюсь, вы правы. Мне страшно представить, на что способно «братство разрушителей» ради мести.

– Не думайте об этом. Даже если сьерр д'Айсвиль попал в плен к этим фанатикам. Тем более, если он у них.

– Но с чего начать наши поиски, Вейн! – Воскликнула я, – простите, сьерр де Гонтри. Я просто в отчаянии.

– Мы все выбиты из колеи, Каролина, но нельзя терять надежду. С вашего позволения, я заберу бумаги, найденные в имении Карта. Мы проанализируем их, и возможно, найдём какую-нибудь зацепку.

– Да, забирайте. Надеюсь, вы сможете что-нибудь обнаружить.

– Сьерра де Вентрей, перед этим печальным походом сьерр д'Айсвиль отдал кое-какие распоряжения, касающиеся вас. Они в этом конверте, – артефактор положил на каминную полку белый небольшой конверт.

После этого разговора прошло несколько дней, но артефактор так и не объявился.

Я сидела у себя в комнате, фактически, я не покидала её, сделав своим убежищем. Без Ренана этот особняк кажется пустым, безжизненным, мёртвым.

– Сьерра, Каролина, к вам с визитом сьерр и сьерра Ле'Стре, – тихо произнёс дворецкий, приоткрыв дверь в мою обитель.

Я посмотрела на Миллера, с трудом соображая, о чем он говорит. А, ну да. Майя и Арманд сыграли свадьбу. Сразу, после того, как я пришла в себя после некрологического сна. Некромант сказал, что не хочет тянуть со свадьбой. И на такое решение его подвигла моя ситуация с Ренаном. Ренан. Нет, я запрещаю себе думать о том, что могу больше никогда его не увидеть. Я чувствую, нет, я знаю и верю, что он жив. Я должна знать и верить, обязана. Иначе, я сойду с ума.

– Благодарю вас, сьерр Миллер, прошу, проведите гостей в кабинет вашего хозяина. И передайте им, пожалуйста, что я скоро приду – ответила я, очередной раз поймав себя на мысли, что не могу вслух произнести имя ледового мага.

Заходить в кабинет водника в его отсутствие, казалось чем-то кощунственным. Возможно, именно поэтому я не садилась в его кресло, а только бросила в сторону стола тоскливый, больной взгляд и опустилась в давно облюбованное мною кресло для гостей. Майя села на диван недалеко от меня. Арманд стал позади жены.

– Как ты, Каролина? – целительница взяла мои руки в свои, и легонько сжала.

– Не знаю. Я хочу понять, что мне делать дальше, но не могу. Постоянно думаю о том, где…он, – голос предательски дрогнул, глаза заблестели от слёз.

– Каролина, дорогая…, – Майя беспомощно посмотрела на мужа, – зря мы пришли, лишь больнее сделали.

Арманд, ободряющим жестом, положив руку на плечо целительницы.

– Вы знаете, с чего начать поиски, сьерра де Вентрей? – почтительно и тихо спросил некромант.

– Этим вопросом я задаюсь каждую минуту, – горько усмехнулась я, – и не могу найти ответ. Если бы на моём месте был сьерр д'Айсвиль, – родовое имя ледового мага я произнесла с трудом, – он бы уже наверняка что-нибудь придумал. А я, я даже вовремя подмогу не смогла привести. И теперь корю себя за медлительность.

Чувствовала я себя беспомощной и подавленной, полной бездарностью и разочарованием. Мои хвалёные способности и тренировки не принесли положительных результатов.

– Собственно, мы пришли узнать, можем ли мы помочь тебе хоть чем-то? – спросила Майя.

– Да, можете. Сьерр Арманд, я прошу вас увезти Майю куда-нибудь подальше. Особое управление денно и нощно охраняет Вернеров, но я всё равно волнуюсь. Вдруг в ледовом царстве есть еще предатели? Если вы скроетесь, я не буду постоянно думать, что вам может грозить опасность из-за меня. Пока исчезновение ледового мага держится в секрете, но Вейну всё же пришлось объясниться перед императором. Повелитель Воржиаль также занялся поисками Профессора Айса.

– Сьерра Каролина, а вам не кажется, что Ренана пленили не случайно? – спросил Арманд.

– Я не понимаю вас?

– Ведь, по сути, «братству разрушителей» нужны вы. Значит, он точно жив, хотя бы в качестве приманки. Либо, Ренан сам позволил себя пленить. Поверьте, я знаю, на что способен в бою ледовый маг, и сколько людей требуется, чтобы остановить его.

– Вейн недавно сказал мне нечто подобное.

– Ваш артефактор лучше всех знает ледового мага, стоит прислушаться к его словам.

– Благодарю вас, сьерр Арманд.

После ухода Майи и некроманта, я еще ненадолго осталась в кабинете. Взобралась с ногами на кресло и смотрела в одну точку. Затем, чтобы отвлечься от мрачных мыслей, начала блуждать взглядом по кабинету и наткнулась на конверт. Он так и остался лежать на каминной полке. Я специально не читала содержимое конверта. Мне казалось, если я прочту его, то признаю, что Ренан может не вернуться. А сейчас после беседы с некромантом и Майей во мне что-то изменилось. Я подошла к камину, провела рукой по теплому мрамору, взяла конверт и вернулась в своё кресло.

Моя дорогая Каролина!

Я хотел отдать вам этот конверт еще перед поездкой в Розанну. Но мне удалось вернуться. И я решил отложить своё объяснение. Но теперь, видимо, настал тот самый момент.

Я рад, что когда-то давно встретил маленькую девчушку со смешными бантиками в холле театра возле фонтана. Мне было приятно порадовать её и подарить ей свою первую снежинку. Знакомство с вами привнесло в мою жизнь нечто особенное и светлое. Вы необыкновенная девушка, Каролина. И дело не только в вашей магии, далеко не в ней.

Единственное, что меня печалит – я так и не смог найти ваших родителей. Хотя, кое-какую зацепку всё же обнаружил. Правда, она еще подлежит проверке. Но это вы уже сделаете вместе с Вейном, ибо, если вы читаете это послание, значит, я не выбрался из расставленной ловушки.

Я смог узнать, что ваш отец связан с родом воздушников ФриВиндов. Этот магический клан общался с Октопусами, правда, недолго. Вашим родителем может быть кто-то из сыновей Клауса ФриВинда: Марк, Филипп или Нейтон. ФриВинды давно не посещали столицу. Но я уверен, что вас они примут и выслушают.

Я сожалею, что не увижу, как вы восстановите «Вилла де Эмпа». Уверен, имение засияет еще ярче, чем было раньше. И чтобы вы смогли осуществить свою мечту, я хочу вам помочь. Наследников у меня нет. Поэтому, через месяц после того, как вы прочтёте письмо, вы вступите в права наследования всем состоянием рода д'Айсвиль. У моего поверенного лежит копия послания. Как только вы прочитаете свой экземпляр, оба письма (ваше и у поверенного) поменяют свой цвет. Это будет означать, что ему необходимо готовить соответствующие бумаги.

Я прошу вас и дальше развивать свою родовую магию, ибо нет предела совершенству. А вы – единственный эмпат на всём Трискелионе. Ваш дар не должен кануть в небытие. Поэтому живите полной жизнью. Надеюсь, что вы встретите достойного мужчину, который будет любить вас, уважать, ценить и оберегать. Я, к сожалению, этого сделать уже не смогу.

Я рад, что встретил тебя, моя «малышка с фонтана». Уверен, что та незримая особенная нить, протянутая между нами, станет лучиком во тьме. Не печалься и выше нос.

Ренан.

Письмо выпало из моих дрожащих пальцев и плавно опустилось на пол, изменив свой белый цвет на кроваво-бордовую окраску.

А потом я всё поняла. Как же я была глупа. С прискорбием признаю, что абсолютно не знаю ледового мага. Получается, что Профессор Айс предполагал возможный вариант развития событий. Тогда, Арманд и Вейн были правы. А я только и могла, что горевать. Возможно, что из-за меня потеряно драгоценное время. Нить. Ведь Ренан прав, я могу найти его по нити сновидений.

***

Я шла в полной темноте, ориентируясь только на золотистое свечение магической нити. Нота водной стихии дрожала от напряжения, но я слышала её звук. Магическая частота резонировала все сильнее, наверное, я приближаюсь к цели.

Это какое-то издевательство. Магия привела меня к руинам башни. И что мне теперь делать? Ренана здесь точно нет. Я чуть не плакала от бессилия. Затуманенными от слез глазами обвела место битвы. А что это за марево? Тут же был портал. А сейчас след от пространственного перехода просто дрожит. Но, я готова поклясться, что его вибрация мне знакома. Этот след очень напоминает тот, что я видела на кладбище. Впрочем, неудивительно, ведь Профессор Айс в плену у Ордена. Но кроме этого магического коктейля ощущается еще нечто. Тёплое, родное, живое. Значит, мне остаётся лишь одно. Я шагнула в портальное марево.

И вышла в каком-то замке. Каменные стены, свет практически отсутствует. Сыро. Окна и двери зарешечены. Темница, однозначно это темница.

– Ренан, как тебя найти? Дай знак, пожалуйста, – шептала я.

– Всё хорошо, я сам найду тебя, – услышала я тихий шепот.

Дыхание ледового мага было приглушенным и тяжелым, будто ему было трудно дышать. Самого Ренана я не видела, к сожалению, но точно знала, что не ошиблась.

– Я найду тебя, слышишь? Обязательно найду.

***

– Вейн, ответьте, вы знали о содержании письма? – я сидела в кабинете артефактора.

– Мне было известно о ФриВиндах и завещании Ренана, – ответил де Гонтри.

– Завещание меня вообще не интересует. Я знаю, что сьерр д'Айсвиль жив, и мы найдём его. Вы были правы, в письме Ренан намекнул, что подозревал о ловушке. Он допускал, что может попасть в плен еще в Розанне. Я попыталась найти водника, используя магию сновидений. Кое-что мне удалось. Ренан находится в какой-то темнице, но я перенеслась туда порталом, потому не могу указать точное место.

– Нам необходимо не только освободить Ренана, но и обезвредить «братство разрушителей» одним махом. Чтобы навсегда избавиться от Ордена. Мы проанализировали изъятые бумаги. Судя по финансовым отчетам, денежные потоки стекались в пять мест по самой империи и в два за её пределами. По ним мы и нанесем удар.

Внезапно я вспомнила, что говорил мне Берн Клаус: «Ты сама придёшь к нам!». Что ж, значит это судьба.

– Мы знаем лишь одного члена «братства разрушителей». К нему я и направлюсь.

– Вы хотите найти Октопуса?

– Я поеду к нему в имение. Почему то мне кажется, что я найду его именно там.

– Хорошо. Но мои люди будут находиться неподалёку, на всякий случай.

– Я перенесусь порталом в «Вилла де Эмпа», а оттуда направлюсь к Октопусам.

***

Октобург – родовое имение Октопусов находилось чуть севернее, чем «Вилла де Эмпа». Мрачное каменное строение, тёмное, как и его хозяева. Здание было двухэтажным с двумя башнями по углам, что возвышались над основным строением. Октобург пустовал, даже слуг не осталось. Тем не менее, я чувствовала в нём нечто живое и чёрное. Даже не верится, что я добровольно иду в пасть ко льву.

Тяжелая дверь со скрипом отворилась.

– Пришла всё-таки, к своему хозяину, – раздался противный голос.

Я впервые без страха посмотрела на бывшего СБИста.

– Я хочу говорить с твоим хозяином, – ответила ему твердо, подчеркнув последние слова.

– Мне никто не указ, дрянь! – Октопус занёс руку для удара, но был остановлен новым участником нашей беседы.

– Стирн, побереги нервы. Девочка не должна пострадать.

– Это вы были на кладбище, – обратилась я к новому собеседнику, игнорируя Октопуса.

– Отрадно знать, что ты запомнила меня. И раз ты нашла нас, значит, получила наше послание. Как себя чувствует Клаус? До меня дошли слухи, что ты неплохо управляешься с клинками.

Я невольно вздрогнула от этих слов, но постаралась взять себя в руки. Однако мой собеседник упивался собой и не замечал моей реакции. А возможно, она его не интересовала.

– Видимо, наш общий знакомый неплохо обучил тебя, – этот приторный шипящий голос сводил меня с ума, но я старалась не реагировать на слова этого змея под личиной человека.

– И держишься хорошо! Меня радует твоя подготовка. Наверное, я даже поблагодарю ледового мага за такой подарок, – всплеснул руками мой враг.

– Я хочу видеть Ренана д'Айсвиля.

– О, дорогая, его здесь нет. Сама понимаешь, я не стал бы врать эмпату, это бесполезно и портит отношения. Не хотелось бы начинать наш союз со лжи.

– Вы прямо сама любезность. Но с чего вы взяли, что мы станем союзниками?

– Ты меня умиляешь. А как же по-другому может быть, если все, кто тебе дорог, в наших руках? Пока мы не достали только целительницу. Но это дело времени.

Мне захотелось придушить этого человека. Я сжала кулаки от нахлынувшей злости. А этот человек продолжал разглагольствовать.

– Жаль, что некромант, хоть и изгой в императорском роде, но всё равно предан Воржиалям. Однако очень скоро это всё будет не важно. С «карающей дланью» ничто не сравнится.

– Пока ваших сил хватает лишь на порталы.

– Не преуменьшай наших возможностей. Это обидно. К тому же, теперь всё будет по-другому, ведь у нас есть самое ценное сокровище – это ты.

– И чего же вы от меня хотите?

– Мы хотим, чтобы ты присоединилась к нам. А точнее, нам нужна твоя магия.

– Империи также нужен мой дар. Хоть в этом вы едины.

– Ты даже представить себе не можешь, насколько, – загадочно улыбнулся этот человек, а я всё силилась вспомнить, почему мне знакомо его лицо.

Я настолько сильно ушла в воспоминания, что не услышала его дальнейшей речи.

– Ты совсем не слушаешь меня, золотко. Я могу разозлиться, и тогда твоему дорогому магу станет намного некомфортней, чем сейчас.

Я вздрогнула.

– Я так понимаю, что мои слова произвели должное впечатление. Запомни, дорогая, в случае твоего неповиновения ледовый маг лишится жизни. Поэтому в твоих интересах меня слушать и выполнять все мои распоряжения.

– Хорошо.

– Это просто чудесно! – всплеснул руками мой собеседник. – Вливание магии в «карающую длань» – торжественный момент для Ордена.

Я поняла, что соберутся все члены «братства разрушителей». Эх, жаль, не смогу предупредить Вейна. Значит, придётся действовать самой.

– И на какой день назначен этот торжественный момент?

– Не ёрничай, дорогуша. Мы давно ждали этого дня и готовились к нему. Поэтому и проведём ритуал передачи магии сегодня.

Ого! А они не откладывают дела в долгий ящик.

– Пока я отведу тебя в твою комнату.

***

Помещение, в которое меня привели, располагалось на самом верху одной из башен, и было более чем аскетичным. Серые стены, узкая тахта, умывальник с маленьким зеркалом и небольшое круглое окно с решеткой.

Щелкнул замок, и в комнату вошел Октопус.

– Как тебе нравится эта конура? Эти хоромы принадлежали твоей шлюхе-матери.

– Не смейте так говорить о моей маме. Вы и ваша семья убили всех моих родных, а Кассандру заперли здесь! Вы жаждали воспользоваться её даром!

– И не только даром, тело меня тоже привлекало. Я хотел сделать её своей любовницей. Но эта дрянь посмела мне отказать! Мало того, раздвинула ноги перед первым встречным! Я так и не смог узнать, кто её обрюхатил, хотя очень, очень сильно спрашивал. Уж можешь мне поверить, я был чрезвычайно дотошен! Но эта тварь молчала, будто в рот воды набрала! А потом надумала сбежать с этой сумасшедшей идиоткой, своей сестрой, которая твоя тётка. Та еще сволочь! Всё-таки умудрилась тебя спрятать. Но и её постигло наказание. А теперь ты находишься там, где и должна. И займёшь место своей матери.

С этими словами Октопус бросился ко мне. Я вытащила кинжал.

– Только попробуй подойти ко мне, я живой не дамся. Что скажет твой хозяин, если единственный эмпат не сможет участвовать в ритуале, из-за тебя, между прочим.

– Мне плевать на Орден. Для меня важны лишь мои желания!

Октопус больно сжал мою руку, заставляя запястье разжаться, нож упал на пол. Бывший СБИст каблуком наступил на лезвие, тонкая сталь треснула. Я решила сбить его с ног, используя магию воздуха. Но не успела, последовал сокрушительный удар в челюсть, и я кулем свалилась на пол. Теряя сознание, увидела, что в комнату вошел главарь «братства разрушителей».

– Что же ты делаешь? Девочка нужна нам живой. А после обряда можешь делать с ней всё, что хочешь, – сказал этот человек.

– Я не обязан тебя слушаться. Я больше не работаю в СБИ.

Я закатила глаза, на краю сознания вспоминая, где именно видела этого человека. Я танцевала с ним на императорском балу. Во время танца он пристально смотрел на мой кулон. Выходит, это бывший начальник Октопуса. Значит, он руководит СБИ. «Братству разрушителей» подчиняется самая могущественная силовая структура империи.

***

– Уже пришла в себя? Хорошо. Твой звездный час наступил, – начальник СБИ зашел в мою комнату, – все члены Ордена скоро прибудут на место. Мы с тобой не должны опоздать.

Крепко прихватив меня за предплечье, он открыл портал.

Я оказалась в каком-то каменном зале с арочным сводом. Факелы, освещающие это мрачное помещение, добавляли ему торжественности и таинственности. В центре зала находилась непонятная установка. А вокруг неё, будто окольцовуя, стояли главари «братства разрушителей».

Я, как могла, рассмотрела установку. Пустующий центр окружали шесть монолитов, созданных из различных материалов. На каждой из глыб были вырезаны руны. Я не могла понять, что они означают.

– А вы не боитесь, что ваше оружие, напитавшись магией, разрушит это место?

– Нет, дорогая. Мы знаем, на что идём. Это помещение строили по специальным чертежам и со специальной защитой. В случае неудачи, то есть взрыва, помещение полностью поглотит его, – ответил мне глава Ордена.

– Братья! Пришел тот час, которого мы так давно ждали. Пять тысяч лет мы провели в тени, вычеркнутые из истории! Мы скрывались, наблюдали и лавировали в водовороте событий, исподволь подчиняли себе государство, созданное Воржиалем. Именно мы являемся настоящими правителями Нейлианда. И сегодня мы заявим о себе всему миру! Трискелион содрогнётся от нашей мощи и падёт ниц перед нами! Сегодня тот самый день, когда пророчество Малакона осуществится! – начальник СБИ в экзальтации левитировал над полом.

Члены Ордена приветственно закричали.

Он указал на меня.

– Сегодня «карающая длань» вберёт в себя силу эмпата! И наше оружие станет совершенным. Мир поклонится нам! Мы покараем весь род Воржиалей за годы вынужденной ссылки!

Крики «братства разрушителей» стали еще неистовей.

– Брат Стирн, возведи нашу гостью на её законное место.

Октопус схватил меня за руку и поволок в центр установки.

– Жаль, твой дружок не увидит, как ты лишишься магии. Но зато я организую ему другое зрелище. Я приду к нему в темницу и буду насиловать тебя у него на глазах снова и снова, пока он не лишится рассудка. А ты будешь стонать и извиваться у меня на члене, одновременно выпрашивая пощады и добавки. А потом я отдам тебя всему Ордену, когда еще они смогут поиметь эмпата, – шептал Октопус, приковывая меня в центре установки.

– Как умерла моя мать? – мне было важно это узнать прежде, чем начнётся ритуал.

– Эта сука сиганула с крыши, после того, как я сказал, что убил тебя и её припадочную сестру, – глаза земляного мага зажглись маниакальным блеском.

– Будь ты проклят Октопус! Твоя смерть будет мучительной! – злобно прошипела я.

– Я буду жить долго и счастливо! Вместе с тобой, в качестве бессловесной рабыни, возможно, выдеру тебе язык. Хотя, как ты тогда сможешь меня удовлетворять? Ничего, есть и другие части тела. А можно, на время парализовать твой язычок, чтобы он оживал лишь на моём копье. Так даже лучше будет. Я буду наслаждаться, а все, кто тебе дорог, сдохнут, как бродяги на Ярмарочной площади, – злорадно рассмеялся этот маньяк.

Я плюнула ему в лицо.

– Берегись, Октопус, твоя смерть не за горами. Ты сам сдохнешь в невыразимых муках. Это я тебе как предсказатель говорю.

Но мои слова не возымели действия на этого маньяка. Он лишь безумно рассмеялся в ответ.

– Да начнётся ритуал! – произнёс глава Ордена и воздел вверх руки.

Каждый из членов братства затянул какую-то мелодию. По началу, мне казалось, что это просто набор звуков, которые просто не могут сочетаться между собой, но потом я уловила в них нечто общее.

Будто реагируя на эти звуки, монолиты оживали, руны на них начинали светиться. Каждая глыба излучала свой цвет, загораясь снизу вверх.

И было во всём этом что-то до боли знакомое. Цвет и ноты. Ноты и цвет. Ну конечно! Они активируют магические частоты! И тогда мне вспомнились те стихи, которые я прочитала в архиве.

Тому, кто смел, умён и чист сознаньем

Откроются все шесть застывших изваяний.

У каждого из них особый свой аспект,

Лишь у тебя такой особенности нет.

Шесть колон застыли рядом,

В центре камень, как награда,

От него лучи идут

Свет иль боль они несут?

Конечно, жрец не мог просто написать своё пророчество. Неужели обязательно было так иносказательно выражаться? И как только Тарсон его понимал?

Но теперь и мне понятно, что камень в центре круга, это эмпатический дар в окружении остальных видов магии. А в своих четверостишиях Малакон зашифровал принцип работы установки.

Члены «братства разрушителей» резко оборвали пение. Руны полностью осветили монолиты. Я чувствовала, как светящиеся глыбы резонируют с магическими нотами.

– Исполни своё предназначение! – вскричал глава Ордена.

Монолиты ослепительно сверкнули, и в тот же миг я почувствовала, как из меня вытекает магия. Кажется, я одновременно лишилась всех органов чувств. Я ничего не видела, не слышала никаких звуков, не ощущала запахов, во рту мгновенно пересохло, тело задеревенело, будто неживое, не чувствуя оков на руках и ногах, я не понимала, где нахожусь, не ощущала пола под ногами, будто потерялась в пространстве, перестала ощущать эмоции и чувства. Все жизненные и магические силы покидали меня, как бурный поток, что проливается на почву, растрескавшуюся до основания, изголодавшуюся по влаге. И этот поток не может насытить высушенную землю, а она всё вбирает в себя без остатка. Я была, как губка, которую выжимают досуха, чтобы потом выкинуть её без сожалений. Как отслуживший свой срок артефакт, пустышка.

Моя магия перетекала в монолиты, лучами расходясь по полу.

Как в предсказании Малакона.

От него лучи идут

Свет иль боль они несут?

Боль, для меня определённо боль. А как хотелось бы узреть маленький лучик света! Увы, я не могу ничего сделать. Фактически, меня уже нет. Еще немного, и монолиты поглотят меня.

Я проиграла. Снова. И вновь из-за меня дорогие моему сердцу люди обречены. Весь Трискелион будет сокрушен, повержен к ногам безумцев и маньяков, фанатиков.

Ренан, Найс, Марта, Майя, Вейн, Дуэйн, магистр Мелье, даже Арманд – все, кого я люблю, погибнут. Простите меня, я не смогла защитить вас. Теперь нет ни одного эмпата, чтобы повторить подвиг, свершенный соратниками Алесандро и Луизы де Вентрей в Столетних магических войнах.

Зря император возлагал на меня надежды. В угасающем сознании мелькнули слова Велианора Воржиаля. Сейчас, когда над империей снова нависла угроза, я спрашиваю вас, вы поможете Ренану и мне в борьбе с «братством разрушителей»?

Ренан. Он сейчас томится в плену. Найс и Марта тоже в опасности.

Вы поможете Ренану и мне в борьбе с «братством разрушителей»? Не вешай нос, малышка с фонтана. Вы поможете Ренану и мне в борьбе с «братством разрушителей»? Не вешай нос, малышка с фонтана. Вы поможете Ренану и мне в борьбе с «братством разрушителей»? Не вешай нос, малышка с фонтана. Малышка с фонтана. Малышка с фонтана. Малышка с фонтана.

Эти слова будто вкручивались в мой расплавленный мозг, словно, кто-то пытался достучаться….. Достучаться. Кому могла прийти в голову такая безумная идея?

Ренан. Только он настолько бесстрашен, чтобы в одиночку выступить против целого мира.

– Ты должна быть сильной, малышка с фонтана. Ради нас. Слышишь? Ты слышишь меня?! Каролина, очнись!!

– Я слышу тебя, Ренан. Я постараюсь. Я выполню долг эмпата.

Вперив в темноту ослепшие глаза, я с горем пополам разлепила потрескавшиеся губы. И через силу начала говорить.

Стихнет ветер небывалый,

Как же болит голова, просто разрывается, разлетается на осколки, но я должна это сделать.

В пыль раскрошатся все скалы,

Необходимо почувствовать свою магию.

Вмиг вода вся испарится,

Не получается. Надо сосредоточиться на чем-то хорошем. Или на ком-то. Ренан. Моя любовь к нему.

И огонь не разгорится.

Так, уже лучше. Мозг и последнее желание сосредоточены на одном единственном чувстве. Но именно любовь делает нас живыми.

Сон уж больше не придёт,

По истине, любовь творит чудеса. Я уже начинаю ощущать своё тело.

Войско мертвое падёт,

А теперь можно и на нотах сыграть.

И живой не исцелится,

Отзываются. Уже хорошо. Можно потянуть магию назад.

Артефакт не зарядится,

Монолиты блеснули, и руны на них начали гаснуть.

Прозорливый не увидит,

Члены «братства» наконец сообразили, что что-то пошло не по плану.

Всё во тьме навеки сгинет!

Я раскрылась навстречу несущемуся магическому потоку.

– Что она делает?!

– Она вытягивает магию из «карающей длани»!

– Нет, у неё нет таких сил!

– Идиот, она оказалась достаточно сильной!

– Начинаем ритуал заново, еще можно всё изменить!

Ничего вы не измените! Теперь я – многострадальная земля, из которой вы безжалостно забрали самой ценное – магическую влагу. И я не отдам вам назад ни капли. Как путник в пустыне, что нашел оазис, как дерево, что засыхало без спасительной воды, как слепец, который недавно прозрел, как глухой, что смог слышать; я так же буду купаться в магии, как в воде, впитывать её и оживать, буду смотреть на мир широко открытыми глазами, будто впервые, и слушать этот мир, будто никогда раньше я не слышала ни слова, ни звука. И никто не сможет мне помешать!