Текст книги "Как растопить сердце ледового мага (СИ)"
Автор книги: Катрина Страж
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 35 страниц)
Вот в такой обстановке я вступила на восьмой курс академии.
Глава 2 Новая авантюра
Меня разбудил «уа». И хоть в песне, которую он издавал, говорилось об утреннем рассвете и солнце, что поднималось над землёй, и о том, что просыпался лес, наслаждаясь розовой зарёй, я упрямо не хотела вставать. У меня выходной! На учёбу только завтра. Сладко потянувшись в кровати, я сильнее закуталась в одеяло. Не хочу вставать, меня лень-матушка одолела, спеленала и из мягкой тёплой кроватки не отпускает.
А еще мне приснился замечательный сон, я зажмурилась, чтобы детально его вспомнить. А снился мне полёт. Да, я опять летала во сне, да только не сама, а с Ренаном. Он мне давно не снился, оттого сон был вдвойне приятен. И хоть во сне я не видела лица ледового мага, но точно знала, что это профессор Айс, мягко обнимая, поддерживал меня во время полёта. Даже не знаю, что делало мой сон таким волшебным и реальным одновременно, ощущение свободы в воздухе или объятия Ренана?!
Кстати, последнее время ощущения во снах действительно становятся всё более реальными, любой контакт, будь то зрительный или тактильный. Наверное, стоит об этом поговорить с Глорией Лорней, она как-никак магистр, специализирующийся на сновидческих предсказаниях.
Уже восемь лет, как я являюсь адепткой магической академии имени Зороистра Первого. Дариус Мелье сдержал слово, и уже три месяца я посещаю факультативы воздушного отделения. Пока я осваиваю теорию, и признаться честно, надо мной посмеиваются все маги-стихийники отделения воздуха. Виданное ли дело, предсказатель, да еще и безродовой маг, пытается подчинить себе воздушное пространство! Но, от мечты никуда не деться. Я хочу летать. И моя безродовая особенность даёт мне возможность попробовать. Как не воспользоваться случаем? Даже если у меня ничего не получится, моя копилка знаний пополнится, ну и магический резерв заодно.
Мысли плавно перетекли к Ренану, и я коснулась амулета в виде снежинки. Именно такая опустилась мне на нос много лет назад. Тогда я зарисовала её по памяти, но рисунок со временем где-то затерялся, так я полагала. А на самом деле Марта и Найс нашли нарисованную снежинку и на восемнадцатилетие подарили мне кулон-снежинку с цепочкой.
Ренан д'Айсвиль. Семь лет я ничего не слышала о нём. Наверное, он изменился, возможно, женился. Интересно, увидимся ли мы вновь? Помнит ли он ту маленькую девочку, какой я была?
Провалявшись в кровати еще некоторое время, я наконец решилась окончательно проснуться. И в принципе, вовремя. Раздался стук в дверь, это Майя попросила открыть ей дверь. Моей подруге с утра не спится.
Войдя в комнату, Майя первым делом отдернула шторы, впуская яркий солнечный свет в помещение. Потом повернулась ко мне и плюхнулась в кресло со словами: «Ну ты и лежебока! Сколько можно спать! Ты так всю жизнь проспишь!».
– Что же такое страшное произошло с утра? – я позволила себе лёгкую иронию.
– Ничего! Но мне срочно понадобилась твоя помощь. Нужна поддержка для вылазки за территорию академии, – Майя раскачивала туфель на пальце ноги.
– Опять твои авантюры на Ярмарочной площади?! Ты не боишься так рисковать? Ведь в прошлый раз мы не попались по счастливой случайности! А могли и вылететь из академии при неблагоприятном исходе дела.
Но Майя только отмахнулась от моих доводов.
– Никакого риска. И мне нужен спутник не для похода на Ярмарочную площадь, а наоборот. У меня дела в Храмовом квартале.
– Признаться честно, деловая ты моя, меня радует, что сфера твоих интересов сменила географию. И что же тебе там понадобилось?
– «Шепот ночи и шелка» – лучший бордель в империи, – Майя наклонилась за слетевшей с ноги обувью.
– Что? Зачем тебе это место? И ты об этом так легко говоришь?! – я пребывала в шоке от слов подруги.
– Не будь ханжой, Каролина. Это элитный бордель, храм любви, как сказал бы один из моих клиентов. В нем работают «девочки» не из-за нужды и жизненных передряг, а из любви к самому процессу соития, из любви к искусству, так сказать. Также этот ловелас поведал мне, что для аристократов там проводят тематические вечера. Их еще называют «таинственные вечера». Ну, знаешь, маски, полумрак и все такое, в общем, полное инкогнито. Ты можешь предаваться любовным утехам с собственной женой и никогда об этом не узнать. Впрочем, таинственные вечера ни для кого не секрет.
– Даже представлять не хочу, с какой целью это человек решил тебя просветить. Благодаря нашей дружбе я узнала всю подноготную Ярмарочной площади, а теперь ты предлагаешь открыть нелицеприятную сторону Храмового квартала. Твои незаконные дела в лавке до добра не доведут. Ты не ответила, что тебе понадобилось в этом… храме любви.
Мне ужасно не хотелось идти, но и бросить подругу, когда ей нужна моя помощь, я тоже не могла.
– У меня назначена встреча с владелицей этого чудо-заведения. Эта дама кинула негласный клич в алхимическом квартале, что ей нужен толковый алхимик. А я, кроме всего прочего, еще и целитель. Я должна произвести хорошее впечатление на любовницу отца нашего императора – именно она владеет борделем. Возможно, наметится новая клиентура. Но одной мне идти нельзя, сама понимаешь. Не переживай, мы неброско оденемся, на нас не обратят внимания. Эх, использовать бы еще маскирующий артефакт! Но, увы, мой надо подзарядить, а это дорогое удовольствие.
– А откуда у тебя взялся такой артефакт?
– У Арманда стащила. Помнишь, нашего спасителя? Он был мне должен, своеобразная плата за моральный ущерб.
– Майя, ты украла маскирующий артефакт у родственника императора! Если он поймет, что это ты сделала, то найдет тебя, и боюсь представить, что будет. Он вообще, создаёт впечатление опасного человека. Вот скажи, зачем ему прогуливаться на Ярмарочной площади? Уверена, что это именно он сообщил тебе о нужде борделя в алхимике.
– Даже если и он, какая разница? Не начинай, Каролина. Я знаю, что Арманд опасен, некромант всё-таки! Может, он развлекался среди трупов, попробуй понять этих некромантов с их причудами. А где еще в столице найти такое количество умертвий, как не на площади. И вообще, не о нём речь сейчас. Я забегу к тебе, когда стемнеет.
– Хоть я и не одобряю твою затею, но одну точно не отпущу.
Подруга легко выпорхнула с кресла, подошла ко мне и обняла.
– Спасибо, Каролина. Кроме тебя, мне не к кому больше обратиться.
*************************************************************
Вечер наступил быстро. Близилось время нашей авантюры. В волнении, я бродила по комнате из угла в угол. Раздался тихий стук в дверь. Майя заглянула в комнату.
– Ты готова, подруга? – Майя на ходу достала из-под плаща какой-то свёрток, оказавшийся до боли знакомой веревочной лестницей.
– Да, авантюристка. Давай поскорее всё это сделаем, а то у меня какое-то нехорошее предчувствие по поводу нашей прогулки. – Я заперла дверь на ключ и накинула плащ.
Закрепив лестницу за ветви дуба, мы спустились. Наш путь лежал к зелёному лабиринту, где мы едва не столкнулись с охраной, а после огибал с северной стороны спортивную площадку. За ней, в небольшой посадке, был низкий забор, через который мы выбрались за территорию академии.
Только тогда позволили себе перевести дух.
– Я всё время задаюсь вопросом, почему на всей территории академии нет магической защиты.
– Ты меня удивляешь, подруга. Академия занимает практически весь квартал. Слишком большой объем магии придется затрачивать. Общую защиту активируют только в крайних случаях. А сейчас используют локальные системы на малые территории: общежития, библиотеку, корпуса. К тому же, мы выбрались в нужное время, до включения локальной защиты. Поэтому, нас никто не засёк.
– Майя, откуда у тебя такие познания в магической сигнализации?
– Да так, просветил кое-кто.
– Этого кое-кого часом не Арманд кличут? Ох, подруга, держись от него подальше.
– Не могу тебя порадовать подобным обещанием, все-таки деятельность целителей и некромантов во многом связана, а он – лучший некромант за всю историю академии. Кстати, он ведь закончил обучение на год раньше твоего профессора Айса.
На миг я даже дышать перестала.
– Кто? О ком ты?
– Да ладно тебе, Каролина. Думаешь, я не знаю, о ком ты тайно вздыхаешь уже восемь лет? Я хоть и не обладаю забытой эмпатической магией, но глаза у меня на нужном месте. Да и снежинку ты не прячешь. Это он тебе подарил?
– Нет. Ну не совсем он, не в виде украшения. В общем, это долгая история.
– Вот и расскажи её, пока мы до Храмового квартала добираться будем.
Я тяжело вздохнула и принялась рассказывать все сначала, с нашей первой встречи в театре.
Пока я повествовала, мы покинули академический квартал и вступили на территорию административного квартала. Несмотря на позднее время, этот квартал бодрствовал. Во многих окнах горел свет. Люди входили и выходили из зданий, спешили куда-то по своим делам.
Чувство тревоги не отпускало меня, я рассматривала снующих туда-сюда людей и замечала, что все неведомственные заведения уже закрыты.
– Майя, а ты заметила, что работают только имперские учреждения?
– Но это ведь административный квартал. Наверное, так и должно быть. Кому сейчас придет в голову наведаться в банк?
Но почему-то, слова подруги оставили неприятный осадок, и я продолжила приглядываться к окружающим. Через некоторое время Майя подтвердила мои тревожные догадки.
– Знаешь, Каролина, ты права. Причем все спешат от здания СБИ к военному кварталу и обратно.
Невдалеке возвышалось мрачное здание СБИ. Мы ускорили шаг, желая поскорее уйти подальше от этого места, так не любимого всеми безродовыми магами.
По дороге нас остановили двое стражников.
– Красавицы, куда путь держите? – спросил один из стражей порядка.
– Идём в торговый квартал за булочками, – Майя мило улыбнулась.
– Не поздновато ли вам сладкого захотелось? – второй стражник был настроен более строго.
– Квантин Антуан, вы ли это? Как ваша жена? – Майя явно узнала первого стражника. Тот внимательно посмотрел на мою подругу.
– Сьерра Майя? Простите, не узнал Вас в этом одеянии. Ваш бальзам, что называется, поднял мою Гертруду на ноги!
– Так Вы и есть тот чудесный целитель, о котором говорил Антуан? Вы вылечили его жену – строгий стражник смягчил тон. – Сьерры, разрешите сопроводить вас до храмового квартала. Время неспокойное нынче. Негоже молодым сьеррам одним расхаживать.
У храмового квартала мы попрощались со стражниками.
Проходя мимо театра, я вспомнила наше с Ренаном знакомство, и улыбка мимо воли заиграла на губах. Майя скосила на меня взгляд и хмыкнула.
«Шепот шелка и ночи», полускрытый в тени деревьев и окруженный небольшим личным парком, как-то плавно примыкал к главному парку храмового квартала, не привлекая к себе особого внимания, но при этом находясь с ним в какой-то ландшафтной гармонии. Вот уж точно без магии домовиков не обошлось! Хотя и маги растительного мира тоже приложили свои силы. Я все еще не могла до конца поверить, что мы направляемся в дом утех.
Мы подошли к «храму любви» с черного входа. Майя нерешительно застыла перед дверью, потом сделала глубокий вдох и трижды условно постучала. Не так уж ты в себе и уверенна, подруга!
Дверь открыл здоровый мужик в лиловой ливрее, видимо охранник.
– Конкурс уже прошел, мадам больше не принимает девочек на работу, и не делает исключений для опоздавших, даже таких хорошеньких – он внимательно нас оглядел, – приходите через месяц. Возможно, кто-нибудь из победивших в конкурсе девочек не пройдет испытательный срок.
Я почувствовала, что густо краснею от смущения и злости. Майя же, наоборот, побледнела. Она кашлянула и ответила: «Мы не по этому делу. Мадам искала целителя. Мне назначена встреча».
Охранник оглядел нас еще раз. Из его утробы раздался какой-то булькающий звук. «Подождите», – сказал он и скрылся в недрах дома утех.
Мы нервно переглянулись. Прошло минуть десять, охранник снова возник на пороге. Распахнув дверь перед подругой, произнёс: «Проходите, вас ждут».
Я осталась ждать у входа, пребывая в шоке от сказанного охранником. Это ж надо такое – проходить конкурс, чтобы оказаться в борделе! А испытательный срок?! Я даже предположить не могла, что такое возможно! Нет, я, конечно, взрослая девушка, и понимаю сам процесс близости между мужчиной и женщиной, хоть сама еще невинна. Но конкурс и испытательный срок! Это выше моего понимания. В голову закрались безумнейшие мысли, – каковы условия конкурса, и заканчивается ли испытательный срок экзаменом, а есть ли «переэкзаменовка» в случае неудачи? Стоп, Каролина, стоп, стоп, остынь, ну и понесло же тебя. В конце концов, Майя говорила, что это самый лучший дом утех и девушки здесь работают специфические, так что, вероятно, и условия приема на «работу» могут быть своеобразными.
Дверь распахнулась, ослепляя светом. Я зажмурилась. В проеме показался знакомый охранник. Посмотрев на меня, он произнес: «Чай».
Я непонимающим взглядом уставилась на мужчину.
Он взглянул еще раз, тяжело вздохнул, видимо разочарованный моей недогадливостью и повторил: «Чай. Я заварил, проходи, нечего мерзнуть».
На улице действительно похолодало, я начала подмерзать, хоть и куталась в плащ.
В помещении было тепло, приятный аромат парфюмерии витал в воздухе, приглушенный свет артефактов создавал расслабляющую обстановку. Охранник всучил мне чашку с чаем и маленькую плетеную корзиночку с крендельками, которые напомнили мне о Вернерах. На выпускных курсах стало меньше выходных дней, и я могла посещать своих названных родителей только раз в три месяца. Поблагодарив охранника, я пила напиток маленькими глотками. Такого вкусного чая мне еще не доводилось пробовать! Да и крендельки таяли во рту, я была уверенна, что это сдоба Найса и Марты. От удовольствия я прикрыла глаза и поняла, что улыбаюсь. Охранник смотрел на меня и тоже улыбался, как-то по-отечески, разом избавившись от своего грозного вида.
Я уже допила чай, когда на лестнице раздались шаги, приглушенные лежащим на ступеньках ковром. Майя невозмутимо и несколько медленно спускалась по лестнице.
Попрощавшись с охранником, мы вышли в ночь.
– Ну, говори, у тебя получилось? Майя, не интригуй своим молчанием!
– Знаешь, Каролина, это была долгая беседа. Мадам выжала меня, как лимон. Но мне дали неделю испытательного срока. Да не смейся ты! Учитывая специфику заведения, понимаю, как это звучит, – подруга и сама была готова рассмеяться, – Сначала мне придется приготовить чай, который подают в этом заведении, назвав все ингредиенты и их пропорции, а затем преобразить волосы поступивших девушек. Через неделю мадам должна представить клиентам новеньких «девочек». Знаешь, я успела пообщаться со жрицами любви и поняла, что мадам помешана на конкурсах и испытательных сроках. А еще она очень требовательна, но при этом заботится о своих подопечных, как мать родная.
– Но при этом использует их тело для обогащения, – вздохнула я.
Майя хотела мне ответить, но невдалеке раздались голоса. В нашу сторону направлялась компания из пятерых крепко подвыпивших мужчин. Мы ускорили шаг, но пятерка нас заметила и быстро приблизилась.
– Эй, вы двое, хотите подзаработать и незабываемо провести ночь? – крикнул один из мужчин.
– И день. Сделаем друг другу приятно! – добавил его друг.
Недалеко от театра они нас нагнали и окружили.
– Куда же вы убегаете, – один из охочих до ночных утех схватил Майю за руку. Второй обнял меня и дыхнул в лицо запахом спиртного, заставив неприятно поморщиться.
– Ишь ты! Запах им не по душе! Не выпендривайтесь! Мы видели, откуда вы вышли. Это в борделе вы королевы, а тут – обычные шлюхи! – завил схвативший меня мужчина.
– Да, не брыкайтесь и больно не будет. Может, даже удовольствие получите, – гоготнул его друг, что держал Майю.
Остальные молчали и гаденько улыбались.
В этот момент я пожалела, что ни я, ни Майя не являемся боевиками. Как же хотелось им врезать, но силы явно не были равны; нас двое, а этих уродов пятеро. Опять мы попали в переделку, и рядом нет никого, кто мог бы помочь! Мы попытались вырваться. Я лягнула противника в ногу и оттолкнула его, у Майи тоже получилось освободиться. Но мы не успели и шагу ступить, как опять нас схватили.
– А ты знаешь, как распалить интерес, – обнявший меня мужчина пытался сдернуть плащ и задрать подол платья. Я безуспешно пыталась вырваться, услышала треск рвущейся материи и крик Майи. Собрав все свои силы, толкнула напавшего в грудь, и смогла вырваться. Время будто замедлилось.
И в этом момент я увидела, как к нам неспешно приближается незнакомец, а потом раздался голос, который я не спутаю ни с каким другим. Это был Ренан!
– Я вам не помешал? – его голос был полон льда. – Кто же так обращается с дамами. Разве так добиваются благосклонности прекрасных сьерр? – он откровенно насмехался, вот только не понятно, кто стал объектом его насмешек. А я почувствовала, что он испытывает душевную боль.
– Это же д'Айсвиль собственной персоной! Мы просто развлекаемся с потаскушками, это не стоит твоего внимания, друг – самый трезвый мужчина из этой пятерки узнал Ренана.
– Когда это мы были друзьями, Льюис? Убирайтесь! – глаза Ренана опасно сверкнули, а на кончиках пальцев поднятой руки заискрился лёд.
Тот, кто схватил меня, пытался что-то возразить моему магу, но друзья, заставили его умолкнуть. Под презрительным взглядом Ренана пятерка гуляк ушла восвояси.
Профессор Айс обернулся к нам, и я закрыла глаза, боясь, что он узнает меня. Что он подумает о девочке, которой когда-то давно подарил снежинку! Я надеялась, что прошедшие годы и грязь на лице являются достаточной маскировкой сейчас, и он меня не узнает. Но, видимо, ему и дела не было ни до нас, ни воспоминаний.
Он отвернулся, уходя, бросил через плечо: «Будьте здесь, я пришлю карету, и вас отвезут, куда скажете». Голос Ренана был спокойным и ровным, холодным, под стать его магии.
Слова благодарности застряли в горле, грозя прорваться всхлипами и слезами. Он не узнал меня. Я испытывала облегчение и печаль одновременно. И при этом еще какие-то непонятные мне эмоции: обида, горечь, гнев.
Уже сидя в карете и пытаясь разобраться в нахлынувших чувствах, я с удивлением поняла, что самые тёмные из них принадлежали… Ренану. От этой догадки я настолько растерялась, что не сразу сообразила, почему мы остановились.
Патрульные, преграждая путь, остановили карету, спросили о цели нашей поездки. Мы ответили, что направляемся в академический квартал. Главный из патрулирующих квартал стражников произнёс, что с этого вечера движение по столице в столь поздний час строго ограничено и возможно только по пропускам. Мы были озадачены его словами. Майя ответила ему, что несколько часов назад мы прошли без каких-либо пропусков. Среди патрулирующих оказался уже знакомый мне квантин Антуан. Отозвав в сторону старшего патрульного, он что-то тихо ему говорил. Видимо наш знакомец смог убедить своего начальника, что мы не представляем опасности; страж порядка смягчился и пояснил, что эта вынужденная временная мера возникла в связи с определёнными обстоятельствами, разглашать которые он не имеет право, но тем не менее разрешил продолжить нам путь. Проезжая дальше, мы заметили, что имперские учреждения и военный квартал кипели, словно улей.
Мы добрались до академии, с горем пополам оказались в общежитии. Уже лежа в кровати, я ворочалась, вспоминая наше приключение, и долго не могла уснуть.
А утром всех адептов собрали во дворе академии перед админкорпусом и объявили, что в империи введено чрезвычайное положение. Это означало только одно – военные стычки на границе Южных земель переросли в нечто большее.
Глава 3. Про военные действия, постижение «гранита науки» и «указ 20–30»
– Эй, Каролина! – Майя нашла меня в библиотеке, подошла, оглянулась по сторонам и шепнула: «Ты знаешь, что магистры Холвин и Демиус отправляются на границу?».
Я отрицательно мотнула головой, пытаясь удержать в руках объёмный фолиант по методике предсказаний и еще несколько книг по профильным предметам и магии воздуха.
С той памятной встречи с Ренаном прошло чуть больше четырёх месяцев. За это время внушительная часть наших преподавателей добровольно ушли на границу к Южным землям. Отделения боевиков, некронов, целителей и спецов лишились четверти своего преподавательского состава.
Магистр Демиус преподавал на факультете некромантии и был медиумом.
Лично я знала только магистра Холвина – ходила к нему на факультатив по магии воздуха. Но магистр был магом-природником, тем более странным казался его уход, ведь природные маги – пацифисты.
Неужели на границе всё настолько плохо, что на помощь войскам отправляются не боевые маги?
Имперская служба извещения почти каждый день сообщала новости о состоянии на границе, и они не были столь тревожными либо плачевными. Хотя, со времени оглашения чрезвычайного положения, любые известия контролируются СБИ. А я не особо верила, что эта структура излагает все новости достоверно.
Возможно, моё отношение было предвзятым, но имея печальный опыт знакомства с этим ведомством…, я не верила ни одному их сообщению, тем более, видя, сколько наших преподавателей покинули академию.
А еще я понимала, что с уходом магистра Холвина мои факультативы закончились, и это печалило еще больше.
Судя по тому, что Майя рассказывала мне всё шепотом, новость об уходе магистров пока решили не предавать огласке.
– И откуда тебе всё это известно? Неужели, поставила «подслушку» в кабинете у Родимира, очаровав кого-то из наших спецов или стащив ее у своего некроманта? – так же шепотом спросила я.
– Ну ты прямо в яблочко, сразу видно, что лучшая адептка факультета предсказателей! – во взгляде подруги искрились смешинки, а в голосе звучала ирония. – Нет, просто совершенно случайно увидела заявления магистров на столе у секретаря, уже одобренные Нестором Родимиром.
– И что же ты там делала?
– Принесла бальзам от головной боли для мамы Летисии. Ты же знаешь, что я периодически изготавливаю ей лекарства.
– Ну, ты же единственная адептка среди целителей, которая смогла освоить все отделения вашего факультета, – я решила тоже слегка поддеть подругу.
– Талант, знаешь ли, никуда не денешь. – Майя улыбнулась, поняв мою «ответку», а потом серьезно добавила: – иногда мне кажется, что отсутствие родовой магии, как раз и является настоящим бонусом. Конечно, если у тебя сильный магический дар.
– Ага, поэтому безродовые маги находятся под жестким контролем. Столько внимания нам уделено благодаря императорскому указу. Ты знаешь, что по окончании академии нам придется пройти в СБИ дополнительную проверку на уровень магических сил? Я вот вообще не хочу туда являться.
– Что поделать, подруга, видимо безродовые на очень особом счету. Хотя, можно попробовать схитрить и завалить проверку или вообще не прийти.
– Тогда нормальной работы нам не видать до скончания дней. А если не явимся, нас объявят преступниками, и будем отвечать по всей строгости, как говорится. Перспектива та еще, скажу я тебе.
– Не хочу расстраиваться раньше времени. До окончания академии еще два года. А там, возможно, нас признают недостаточно сильными магами, и дело с концом. Я всё равно буду у себя в лавке работать.
– Я тоже планирую открыть свою лавку. Возможно, таким образом, получится избежать столь пристального внимания СБИ. Как вспомню их недавнее появление в академии, так в дрожь бросает.
– И не говори, подруга, я до сих пор просыпаюсь по ночам от ужаса.
Несколько дней назад, на одной из общих с другими факультетами лекций, мы имели возможность лицезреть появление представителей СБИ, довольно сомнительное удовольствие хочу сказать. Я так и не поняла, что же им было надо. Они зашли в лекционный зал, несколько минут, молча, просто смотрели на адептов. Но, по какой-то непонятной причине, я понимала, что они интересуются исключительно безродовыми магами.
Внезапно, один из сотрудников СБИ посмотрел в упор на меня. Ну и жуткий у него взгляд, тяжелый, неприятный, какой-то липкий, оставляющий гнетущее впечатление. Даже по прошествии многих лет я узнала его – мой персональный ужас. Он не изменился, это был тот самый человек, что пятнадцать лет назад зашел в лавку к Вернерам и полностью изменил наши жизни. Я даже дышать перестала и поняла, что детский страх перед этой структурой, и конкретно перед этим человеком, никуда не делся. Что ему здесь понадобилось?
Воспоминания о моей детской трагедии нахлынули вместе с жутким, парализующим страхом. Я собрала в кулак все свои силы, стараясь не показать, насколько его появление выбило меня из колеи.
Скосила взгляд на Майю. Она сидела прямо, как натянутая струна, бледная, но непокорная. Всё-таки подруга сильнее меня. Возможно, сказалось общение с некромантом и её вечные приключения. Кстати, тогда и наша вылазка не прошла даром для подруги. Среди всех соискателей хозяйка «Шепота шелка и ночи» отдала предпочтение Майе. И хоть заказы поступали редко, оплата за настойки и мази была более чем щедрой.
С каждым прошедшим днём ситуация на границе все сильнее обострялась, принимая разрушительные масштабы и грозя полноценными военными действиями.
И неудивительно, что однажды утром Нестор Родимир собрал всех преподавателей и адептов во дворе академии, и объявил о начале крупной военной операции на границе. По истечении долгих лет мира наша империя вступила в войну.
Ужесточились правила передвижения, был введён комендантский час. Нам запретили покидать территорию академии, впервые включив общую защиту. Отменили все празднования на время проведения военной операции. Запретили использование порталов не в военных целях, магическая оптическая связь через артефакты была только локальной и строго фиксировалась. Для того чтобы связываться со мной из Торгового квартала, Вернеры подали в СБИ заявление, и в итоге получили разрешение. Конечно, я была рада увидеться с ними хотя-бы таким образом, но про себя же думала, что СБИ теперь полностью взяла под контроль всё население империи.
И хоть территориально Лейцбург располагался вдалеке от Южных земель, и мы находились в безопасности, настроение у жителей было, мягко говоря, мрачным. С границы, в отдаленные от военной операции города, тянулись вереницы беженцев, которые шепотом рассказывали о реальном положении дел. Всё-таки СБИ значительно контролировала новостной поток, не выдавая всей информации, представляя её в урезанной форме.
В конце года произошло масштабное сражение, в ходе которого войскам империи пришлось отступить вглубь своей территории. Всё население, кажется, затаило дыхание в ожидании мрачной развязки.
*********************************************************************
Я сидела в лекционном зале, в расписании значилась дисциплина Дариуса Мелье – моральные аспекты в использовании магии. Несколько странный предмет, как по мне.
Магистр Мелье сообщил, что эта дисциплина занимает всего один лекционный час, но, тем не менее, вопросы по ней могут попасться на комплексной выпускной работе. Из чего состоит выпускная работа и почему она комплексная? Дариус рассказал нам и об этом.
Фактически, следующий девятый курс, является последним, где адепты еще получают знания. Весь десятый курс, то есть выпускной, адепты посвящают своей комплексной работе. Она состоит из трёх этапов. В первый входит теоретическая часть, своего рода экзамен со стандартными вопросами и ответами. Второй этап – это практическая часть, демонстрация одного из способов прорицания. Третий этап – самый трудоёмкий, здесь необходимо найти новый подход в существующих вариантах предсказаний либо разработать свою систему; всё это требуется оформить соответствующей письменной доказательной базой актуальности наших нововведений. Тема третьего этапа обговаривается в начале года с кем-либо из магистров, который будет курировать работу; на экзамене должен быть наглядно продемонстрирован результат третьего этапа. Система комплексной выпускной работы едина для всех факультетов. Для выполнения третьего этапа адепты имеют право отлучаться из академии для «полевых исследований» и сбора сопутствующего материала, при этом раз в месяц обязаны предоставить результаты своей работы куратору.
Вот это магистр Мелье нас «обрадовал», мягко говоря. На данном этапе задача казалась мне непосильной. Как самый нерадивый адепт я постаралась откинуть мысли о выпуске на задний план. Лучше не особо думая конспектировать лекцию.
Дариус Мелье стоял, опершись о кафедру, и, скрестив руки на груди, повествовал о моральных аспектах в использовании магии. Всё-таки обладает наш декан факультета удивительным умением заинтересовать слушателей любой темой.
– Итак, моральные аспекты в использовании магии. Как вы думаете, есть ли связь между магией и моралью, и вообще, уместно ли упоминать о морали в магическом контексте? Что такое мораль и с чем, как говорится, её едят? Ну, у кого какие соображения на этот счет? Гробовая тишина в аудитории говорит либо о вашей скромности, совершенно неуместной в данный момент, либо об отсутствии малейшего представления о теме лекции. – Дариус Мелье вопросительно посмотрел на адептов.
– Мораль – это принятые в обществе представления о добре и зле, – раздался голос одного из адептов.
– Крайне урезанная версия, но смысл верный. Кто дополнит адепта Спича?
Раздались еще два голоса.
– Это система норм и оценок, регулирующая поведение людей.
– Мораль – это система условных правил поведения в обществе, основанная на сформулированной парадигме восприятия добра и зла.
– Сразили наповал своими знаниями, адепт Толнаки. С определением морали, думаю, разобрались. Акцентирую ваше внимание на том, что у каждого конкретного человека, и мага в частности, свои представления о морали, – продолжил магистр, – Магия – один из составляющих компонентов нашего с вами мира. Не секрет, что не всем она подвластна. И ни для кого не является тайной тот факт, что, маги используют свой дар по-разному, и для достижения различных целей.
Некоторые моральные нормы изначально таковыми вовсе не являлись, а были заветом-обращением известных магов древних времён к своим последователям. И вот несколько примеров.
В своё время, известный целитель древности Капогрит Афирский оставил своим ученикам только одно наставление – не навреди.
Второй великий учитель маг-эмпат Родрик Август тоже завещал своим ученикам всего одну фразу – всё связано со всем, как ты относишься к окружающему миру, так и окружающий мир относится к тебе.
Казалось бы, оба завета для узкого круга последователей, но они плотно вошли в кодекс магов и обычных людей, став своеобразными постулатами и моральными нормами. Кто приведёт пример из жизни, так сказать? Адептка Вернер, Вам есть, что сказать?
