Текст книги "Ледянаая страна (ЛП)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)
Тайна Энакина
Нежные лучи солнца ласкали мою кожу и в воздухе чувствовался запах соли. Я закрыла глаза, наслаждаясь теплом на лице. Здесь, на вилле дель Мар, даже в декабре можно было сидеть на улице в одной футболке, в то время, как в Тенненбоде бушевали метели, каких не было уже много лет.
Так как снег днём больше не таял, сугробы становились всё выше. Даже дорожки во время утренней пробежки приходилось очищать с помощью магических сил.
– Мы могли бы использовать скорпионов, чтобы посеять страх и ужас, – только что размышляла Ширли.
– Забудь наконец про скорпионов, – ответила я и открыла глаза.
Внешний вид Ширли стал мягче после нашего посещения аутлета Гизеллы Верпочи. Волосы всё ещё были покрашены в чёрный цвет, но выбритые места теперь отросли. От чёрного макияжа она отказалась, и не считая кольца, которое всё ещё торчало в носу, она была больше похожа на себя, какой была раньше. Всё же черты её лица стали более строгими, и это невозможно было закрасить макияжем.
– Нам нужно более элегантное решение.
Мой взгляд блуждал, переходя от одного посетителя к другому и остановился на нескольких фавнах, которые расположились прямо возле дверей.
– Скажи, Лорец ведь услышал слухи про заявление о намерении вступить в брак здесь, не так ли? – спросила я и вытащила из кармана брюк Ринусовую мазь, которую всё ещё носила с собой.
– Да, точно, – задумчиво сказала Ширли. – Как насчёт своего рода компании с листовками? Ты могла бы сбросить с дракона Гизские ракушки.
– Мне нельзя распространять пропаганду, я пообещала Грегору Кёниг, – я втёрла в уши мазь. – И сбрасывать их с дракона было бы не особо секретно. Когда буду спускаться с него, Адаму придётся самолично препроводить меня в Хаебрам. А что вообще такое Гизские ракушки? – я навострила уши и повернулась к фавнам, сидящим в паре столов от нас.
И действительно, они говорили о грязи, которую всегда оставляет сенатор Дусс в конференц-зале номер 12, что означало, что это скорее всего те фавны, которых подслушал Лоренц.
Гизские ракушки довольно коварные, при каждой возможности они разбрызгивают красную краску, а её ты потом в жизни не сможешь убрать с кожи.
– Значит ты всё-таки хочешь устроить массовое убийство?
– Это было бы только иллюзией, – ухмыляясь вставила Ширли.
В этот момент фавны начали шептаться, и я подала Ширли знак, чтобы та замолчала, и я могла лучше подслушать.
– Они совсем с ума посходили, если снова вытащили на свет старые предписания, – прошептал тот, у кого была сломана часть рога. – Такое ощущение, будто они хотят аннулировать весь прогресс, достигнутый в последние годы.
– А что будет дальше? Не успеешь оглянуться, и они выставят нас за дверь и что тогда? – спросил молодой фавн, гладкие, чёрные волосы которого доставали до плеч.
– Тогда долго ждать не придётся, и мы закончим в качестве корма для драконов, – предвещал другой.
– У меня появилась идея, – сказала я Ширли и встала. Спонтанно она забрала у меня из рук Ринусовую мазь и ободряюще улыбнулась.
Я медленно подошла к столу фавнов, в то время как сердце стучало от волнения всё быстрее.
– Привет, – сказала я тоненьким голоском.
– Чего ты хочешь, маг? – спросил меня фавн со сломанным рогом.
– Я ищу кого-то, кто мне поможет, – осторожно начала я, но фавны казались не прочь выслушать меня. – Меня зовут Сельма Каспари и ...
Когда прозвучало моё имя все трое громко втянули в себя воздух.
– У меня проблема с палатой сенаторов.
– У кого её нет? – прошипел молодой фавн.
– Но становится всё хуже, и не один не может себе объяснить, что там происходит. Например, это дело с заявлением о намерении вступить в брак, о котором недавно писали в газете. Если палата сенаторов не узнает, что не все с этим согласны, боюсь произойдёт самое худшее, – сказала я и посмотрела на троих, как будто ожидала от них ответа.
Надеюсь они не заметят, как сильно я нервничаю.
– И как ты хочешь исправить ситуацию? – снисходительно спросил фавн со сломанным рогом, как будто наблюдал за мухой, которая всё время бьётся в оконное стекло.
– Лучше всего было бы конечно поговорить с Виллибальдом Вернером. Вы знаете, как мне попасть в палату сенаторов?
Тот, что со сломанным рогом заулыбался.
– Тебе понадобится вот это!
Он поднял вверх удостоверение.
– И их не продают на рынке в Акканке. Так что выброси подобные идеи из головы!
– Неужели нет никакой возможности попасть в палату сенаторов? Может с почтой или вывозом мусора?
– Невозможно! – сказал молодой фавн, глядя на меня большими глазами. – С наступлением лета меры безопасности усилились в три раза. Теперь даже мышь не проскочит незамеченной.
– Может есть какой-то другой способ, – задумчиво сказала я. Мне прямо на ходу пришла в голову одна мысль. – Может кому-то удалось бы украсть письма с требованием подать заявление о намерении вступить в брак.
– Не знаю, о чем ты говоришь, маг. Лучше тебе уйти, – сказал фавн с длинными волосами и огляделся вокруг.
– Это была всего лишь идея, не в обиду будет сказано, – сказала я извиняющимся тоном. – Просто забудьте об этом!
Я встала и пошла к Ширли, которая заказала нам еще кофе.
– Ты сумасшедшая! – захихикала она.
– Надеюсь я не перестаралась, – вздохнула я и склонилась с отрешенным видом над кофе.
– Думаю, нет.
Ширли надвинула солнцезащитные очки на глаза.
– Они шушукаются... подожди-ка, да, они говорят о тебе... а теперь спорят. Тот, что с длинными волосами считает твою идею классной, а фавн со сломанным рогом не хочет в этом участвовать.
Я взяла немного мази и нанесла ее на левую мочку уха. Мазь оказалась удобной штукой, хоть ее действие длилось совсем недолго. К счастью Дульса оставила мне целую упаковку, которую нашла на чердаке у бабушки.
Теперь я тоже могла слышать фавнов. Закрыв глаза и с безучастным видом наслаждаясь солнечными лучами, я слушала, с какой остротой дискутировала эта троица.
– Она права, кто-то должен что-то предпринять.
– Ты не можешь это сделать, иначе лишишься работы.
– Что в этом такого, если я случайно перепутаю парящую тележку с макулатурой и тележку с выходящей почтой, а в следующий раз и у тебя случится тоже самое. В глазах правителей мы же всего лишь глупые фавны. Пришло время показать им, что без нас они даже не смогут вынести письмо из дома.
– Мне нравится, – глубоким голосом сказал до сих пор молчавший фавн. – Я знаю, кто всегда выносит почту. Томер не отличается умом, я без проблем смогу отвлечь его.
– Ну я не знаю!
Фавн со сломанным рогом казалось пошел на уступки.
– Чего тут не знать, или ты хочешь закончить кормом для драконов? Смотри, как стараются коллеги в Теннебоде. Если они продолжат в том же духе, то скоро выживут профессора, или вы думаете Нёлль продержится долго? Кор сделал всю работу.
– Кор хороший, – пробурчал молчаливый.
– Дайте мне ночь на размышления! Пока эти бюрократы отпечатают наконец все письма, пройдет еще минимум неделя. Удивительно, как с такой рабочей скоростью они могут управлять целой страной.
Я услышала шум отодвигающихся стульев и тяжелые, удаляющиеся шаги. После этого действие мази опять закончилось.
– Это они хорошо придумали.
Ширли снова сдвинула очки на голову.
– Это даст нам немного времени, не более того, – ответила я и сделала глоток кофе, задумчиво глядя на море.
– Он все еще не успокоился, да? – спросила Ширли.
– Не очень. Он уже всю неделю в пути и пытается использовать свои связи, чтобы изменить решение по поводу заявления о намерении вступить в брак. Но, кажется, есть не так много людей, кого беспокоят эти новые правила, – сказала я мрачно.
– Такие же, как мой отец, ты не сможешь вдолбить им это в головы, – вздохнула Ширли. – Ты сказала ему, что пойдёшь на Зимний бал?
– Я рассказала ему о нашем подозрении, что дочь Виллибальда Вернера похитили, но о моём участие в бале я ещё ничего не говорила. И думаю будет лучше, если Адам не узнает. Он только остановит меня.
– Скорее всего, – сказала Ширли. – Что, если мы соберём заклинание, которое будет произносить имена пропавших девушек? Это разрушит атмосферу и напомнит, что эту часть происходящего «Хроника короны» постоянно умалчивает. Пиком программы будет объявление о том, что ответственность за похищения несёт Бальтазар. Чтобы всем наконец стало ясно, по какой причине ублюдок на самом деле исчез. Это ясное послание ответственным, что мы знаем об их грязных делишках.
Я удивлённо посмотрела на Ширли и на одно мгновение забыла о моих заботах.
– Это блестяще. Действенно и анонимно, и пока этот эффект будет отвлекать массы, я каким-нибудь образом заставлю Виллибальда Вернара поговорить со мной. Гениально!
Я сияла на всё лицо.
– Каким-нибудь образом? – ухмыльнулась Ширли. – Здесь ещё определённо серьёзная проблема. Но сначала нам нужна помощь с заклинанием. Может быть Дульса и Сесилия смогут что-то сделать?
– Я сразу в понедельник поговорю с Дульсой. Она хотела прийти на игровой вечер, – задумчиво ответила я.
– Ну, наконец-то кто-то закончит победную серию Лианы. Это отстой постоянно проигрывать.
Ширли закатила глаза.
– Чёрт! – я бросила взгляд на наручные часы. – Нам нужно торопиться. Семинар Нёлля сейчас начнётся, а его настроение и без нас всегда эксплозивное.
Я второпях выпила кофе.
– Пусть взрывается, я останусь здесь. Увидимся позже, в лётной школе. Достаточно будет скуки и там.
Я кивнула Ширли, которая заказала себе третью чашку кофе, и поспешно отправилась назад. Через дверь я прошла без проблем, на чердаке тоже никого не встретила. На пятом этаже я подкралась к углу, а оттуда присоединилась к нескольким студентам, направляющимся в жилую башню.
Незаметно я разглядывала картины королевских семей, висящих здесь на стене.
Как будто случайно, я должно быть попала в коридор с картинами семьи Арпади, что по крайней мере объясняло, почему Энакина поместили в номер люкс именно на этом этаже.
Как раз, когда я хотела завернуть на лестницу, ведущую на четвёртый этаж, я услышала, как кто-то позади кричит моё имя.
– Ты тоже направляешься к профессору Нёлль, – заметил Энакин.
– Да, – коротко ответила я.
– Это хорошо, я заметил, что в последнее время ты часто пропускаешь лекции. При твоём-то плохом образовании, думаю, лучше тебе не пропускать, а проявить больше добросовестности.
– Да, – терпеливо ответила я.
– Никаких возражений? – Он встревоженно посмотрел на меня, пока мы спускались по лестнице. – Ты заболела?
– Всё в порядке, – ответила я. Наверное, стоит вовлечь его в разговор на одну из его любимых тем. – Скажи, что, собственно, ты знаешь о Томасе Арпади? Когда ещё раз твоя семья эмигрировала в Южную Африку?
– Хорошо, что ты спросила, – сказал он. – Мне кажется, тебе очень идёт, когда ты интересуешься немного более претенциозными темами. Это действительно делает тебя привлекательной.
Я прикусила язык и вежливо кивнула, мысленно желая ему упасть на кровать полную Йодовых кактусов.
– Итак, мой дедушка Томас Арпади, надеюсь Виннла милостиво приняла его душу, эмигрировал летом 1966 года в Южную Африку.
– 1966? – удивлённо спросила я.
– Правильно, хорошо запомни эту дату! Моему отцу Гвидо было тогда всего два года.
– Очень интересно, – ответила я, и в этот раз меня действительно интересовала его смертельно скучная лекция. Мой дедушка и дедушка Энакина, казалось, исчезли в одно и тоже время.
Невозможно, чтобы было столько совпадений. Эти события должны быть как-то связаны.
– Ты знал, что мой дед и твой были хорошими друзьями?
Я внимательно наблюдала за Энакином, когда мы входили в вестибюль, но он, казалось, не удивился моему вопросу.
– Возможно, но как бы сильно мне не хотелось продолжить с тобой болтать о семейной истории, нам придётся это отложить. Семинар начнётся через минуту, а я не собираюсь опаздывать. Давай лучше продолжим этот разговор на следующей недели! – предложил Энакин, открывая для меня дверь в аудиторию профессора Нёлль.
Да, подумала я, когда молча проходила мимо, потому что на выходных ты всегда куда-то исчезаешь.
– На следующей недели звучит не плохо, – ответила я подчёркнуто вежливо, прежде чем опуститься на свободное место между Лоренцем и Лианой.
– Ну? – спросил Лоренц, который сразу заметил по мне, что есть новости.
– У Ширли была действительно блестящая идея, но её мы обсудим в понедельник вечером с Дульсой и Сесилией, – прошептала я, потому что уже почувствовала, как меня коснулся агрессивный взгляд профессора Нёлль, когда тот вошёл в класс.
– Руки на стол, волшебные палочки в сумку. А если поймаю кого-то на том, что он невнимательно слушает, увидите, что случиться! – недоверчиво выкрикнул он.
Я слышала, что несколько студентов во время занятий подсунули ему в дипломат парочку яиц Огненного питона, из которых потом действительно вылупились маленькие трёхглавые змеи. Хотя поговаривали, что его ожоги были болезненными, потому что профессор Пошер перепутал травы и волдыри после его лечения стали в два раза больше, профессор Эспендорм не разрешила ему отплатить студентом таким же способом.
«Увидимся сегодня вечером?» – внезапно услышала я голос Адама в голове. – «Я скучаю. Не выдержу больше и часа без тебя.»
«Я на лекции у Нёлля и не могу уйти, а также ещё нужно отсидеть обязательные часы в лётной школе.»
«Притворись, что упала в обморок или что тебя тошнит!»
Адам рассмеялся, и этот тон проник до самого живота. Такой смех я уже давно не слышала. Наверное, у него были хорошие новости.
«Я и так кое-как сижу тут, не делай всё ещё сложнее, в нашем распоряжение целые выходные», – попросила я.
Под бдительным оком профессора Нёлля я не смогу исчезнуть.
«Как хочешь, но не опаздывай даже на минуту, в противном случае я умру от тоски.»
«Обещаю!»
«Я люблю тебя.»
Слова Адама затихли, а мне, волей-неволей, пришлось снова повернуться к раздражённому профессору Нёллю, который видимо решил в пятницу после обеда надоесть нам до смерти, читая теоретический курс, который рассказывал о извлечение минеральной пыли из земли.
Вечером я вышла немного позже остальных после занятий господина Трудиг. У меня было ещё немного времени, которое нужно было чем-то занять, прежде чем я встречусь с Адамом, чтобы отправиться в таинственный сад.
Между тем слой снега был таким высоким, что покрывал рыночную площадь и снабдил газовые фонари и крыши домов круглыми колпаками. Всё было погружено в оранжевый свет, и предрождественская атмосфера, одновременно прекрасная и ужасная, окутывала площадь.
В этом году я ужасно боялась Рождества. Бабушка до сих пор не подавала ни одного признака жизни, и было похоже на то, что Рождество мне придётся проводить в одиночестве.
Как раз, когда я хотела выйти из тени двери автошколы «Трудиг», я увидела кое-кого на другой стороне рыночной площади.
Скрытая под толстым слоем одежды фигура быстро двигалась вдоль края площади. В этом не было бы ничего необычного, потому что ещё не пробило и семи вечера, но этот человек постоянно оглядывался, почти так, будто ожидал, что за ним кто-то следует.
Это было определённо странно, и почему-то походка показалась мне знакомой. Когда фигура не смогла уклонится от пятна света газового фонаря, я так же смогла разглядеть, кто ранним вечером крадётся по шёнефельдовсткой рыночной площади.
Это был Энакин Арпади, и казалось он спешит. У меня была ещё уйма времени до встречи с Адамом. Выяснить, где Энакин проводит свои выходные показалось мне лучшей альтернативой, чем ждать в одиночестве в бабушкином доме и считать минуты до встречи с Адамом.
Когда он дошёл до конца рыночной площади и свернул направо, на засаженную каштанами алею, я отделилась от тени порога автошколы господина Трудиг и последовала за Энакином через свежевыпавший снег. Мягкий белый снег поглощал звук моих шагов, а в густом снегопаде приглушался любой тон.
На безопасном расстояние я следовала за Энакином мимо аккуратных садов горожан Шёнефельде.
Не смотря на сильный снегопад, некоторые усердные владельцы частной собственности уже убирали снег с тротуаров. Вдоль улицы ехал небольшой снегоочиститель и позади него я перешла на другую сторону. Энакин теперь не оглядывался, а следовал по направлению улицы вокруг массива.
Может у него была тайная подруга, которую он посещал на выходных? Трудно представить, что существовала женщина, которую бы могли привлечь его надменность и невежливость. Его внешность была довольно хороша для парня. Высокий и накачанный, не красавец, но с нормальной внешностью. Но как только он начинал свои нравоучения, первое положительное впечатление тотчас же пропадало.
Если он зайдет в дом, то по крайней мере я смогу по табличке со звонком определить, с кем он проводит время. Но Энакин не останавливался, шел все дальше, пока не достиг последних домов. Аллея уже давно превратилась в узкую улочку, а теперь переходила в широкую туристическую тропу. Я знала, куда она вела, ходила по ней позапрошлым летом и очутилась в саду у родителей Адама.
Однако Адам был на ужине в Тенненбоде, откуда должен будет уйти около десяти вечера. Он делал так часто по пятницам, прежде чем мы встречались за школой в Глиняном переулке номер 13.
После того как Энакин исчез на опушке леса, мое любопытство разгорелось окончательно. Что делал патриций королевской линии пятничным вечером в лесу? Я быстро проследовала за Энакином, оставив позади последнюю лампу и последний дом. Лес оказался совсем не таким темным как я боялась. От снега все вокруг сияло белым светом, так что дорога между деревьями была хорошо видна.
Я шла не по следам Энакина, а немного в стороне, в тени деревьев. Каждые десять метров Энакин оглядывался, чтобы убедиться, что один. Он не мог видеть меня под деревьями. Казалось, он наконец добрался до цели. С меня уже ручьем тек пот, так как ходьба по высокому снегу была очень утомительной, но я не решалась применить волшебство из страха выдать себя.
Энакин свернул с дороги и в одночасье исчез. Моргнув два раза, я нигде его не увидела. Несмотря на затрудненное дыхание, я побежала, чтобы ни в коем случае не потерять его след.
Я дошла до места, где следы Энакина сворачивали в лес и пошла по ним. Уже через несколько метров я обнаружила полуразрушенную руину. Я знала это место, летом это была заросшая вьюном груда камней, но сейчас с крышей из снега, это строение выглядело устрашающим у угрожающим. Я сосредоточилась на следах Энакина и последовала за ними вокруг старой колонны, где они исчезали в узком отверстии в земле.
Боже мой, не было никаких сомнений. Энакин забрался в это отверстие.
Недолго думая, я проскользнула в щель, где было темно. «Надеюсь это сырой подвал», – вздохнула я про себя, в то время как шла на ощупь, в темноте, по узкому проходу. Вдруг откуда ни возьмись появился голубой луч света, указавший мне дорогу. Пока он не исчез, я побежала вперед и достигла маленькое подвальное помещение, как раз в тот момент, когда дверь уже закрывалась. Я успела заметить ногу Энакина, исчезнувшую в свете и прыгнула вперед, чтобы удержать дверь.
Мне удалось просунуть ногу в дверь, прежде чем она захлопнется. Я облегченно вздохнула, надеясь, что Энакин не заметит, что дверь не закрылась за ним до конца.
Я минут пять ждала возвращения Энакина, но ничего не происходило. Мне повезло, он не заметил узкую щелку в двери, из которой пробивался мягкий, голубоватый свет.
Я медленно открыла дверь и проскользнула внутрь.
Я уже столько всего пережила, проходя в магические двери, но здесь это было что-то невероятное. От удивления у меня глаза полезли на лоб и отпала челюсть.
Я стояла на стеклянном выступе, надо мной простирался огромный, светлый купол. А подо мной раскинулся помпезный город, который казалось, весь состоит из белых кристаллов, а вдалеке над городом, как роскошная корона, возвышался белоснежный замок.
Однако я не успела насладиться открывшимся видом, потому что в этот момент чья-то сильная рука обхватила мою шею, перекрыв кислород, а дверь позади меня с грохотом закрылась на замок.
– Привет, Сельма! – сказал Энакин с довольной ухмылкой. – Ты что, серьезно думала, что я тебя не замечу?
Он смотрел на меня каким-то странным, чужим взглядом. Такое ощущение, что передо мной стоял совершенно другой человек, не тот, что постоянно мучил меня своими рассказами про историю Объединенного Магического союза.
– Хм!
Я слабо кивнула, стараясь вдохнуть в лёгкие воздуха. В то время, как я чувствовала, что мои силы всё больше покидают меня, во мне созрело осознание, что я позволила ему полностью себя обмануть. Но я не была готова позволить ему задушить себя. Энакину тоже не стоит совершать ошибку и недооценивать меня. Я сжала руки в кулаки и образовала резкий ветер, так, как мне однажды показал Адам. Удар в живот сделал своё дело. Отшатнувшись, Энакин отпустил мою шею и с удивлением на одно мгновение прижал руку к животу.
Однако прежде, чем я смогла нанести ему следующий пинок, который хотела оснастить небольшим огнём, чтобы поджечь его одежду, Энакин ухмыляясь, поднял руки вверх.
– Ладно тебе, я уже понял. Ты не из тех беззащитных девушек, и я не хочу навредить тебе серьёзно. Кажется, Адам многому тебя научил.
– Ты ошибаешься, – холодно ответила я, заняв готовую к бою позицию, в то время, как подозрительно наблюдала за Энакином, чтобы предупредить возможную атаку с его стороны. – Как ты правильно отметил, я одна из фон Норденах, и у меня есть доступ к боевым техникам.
Ложь с лёгкостью слетела с моих губ, потому что я защищала кое-что ценное.
– Перемирие! – Энакин поднял руки вверх. – Не стоит мне лгать, я знаю стиль Адама.
– Ты ошибаешься! – спокойно повторила я и в этот момент решила, как можно скорее обратиться к Торину. Он должен помочь мне научиться применять это воздействующее на разум заклинание и изменять воспоминания других. Энакин вполне способен подвергнуть опасности Адама и меня.
– Но этот тип атакующих заклинаний тебе, как плебею, нельзя ни знать, ни использовать.
Тем временем Энакин уже опустил руки, и я приняла это за знак, что он больше не хочет меня убивать.
– Это верно, однако я могу защищать себя. 3 абзац соответствующего закона разрешает мне в таких условиях применять технику самообороны. А так как ты только что хотел задушить меня, мне конечно пришлось защищать свою жизнь.
– Я не собирался тебя душить, – сказал виновато Энакин. – Я только немного сильнее, чем нужно прижал. В конец концов ты преследовала мня посреди ночи. Кстати § 215 абзац 3 относится только к патрициям, а не к плебеям, – сказал Энакин, и в интонации его голоса коротко промелькнул Энакин, которого я знала.
Но, казалось, это только тень, лежащая на его лице, как маскарад, который он правдоподобно играл мне в течение многих недель. За ботаном, который хотел блистать во всех предметах, прятался совершенно другой маг.
– Я никому не открою твой секрет, – сказал он теперь серьёзно, и в его взгляде я прочитала обещание, действительно заставившее меня поверить его словам.
– Где мы? – спросила я.
Я больше не собиралась говорить с Энакином на эту тему, потому что не доверяла ему, тем более сейчас.
– Если ты знал, что я последую за тобой сюда, – я указала на глазурную панораму, – тогда видимо хотел, чтобы я пошла за тобой.
– Попался.
Он загадочно мне улыбнулся.
– Где мы и почему ты заманил меня сюда? – спросила я резче.
Энакин ухмылялся теперь нахально.
– Мы в Антарктике, Сильма фон Норденах.
Земля под ногами казалось вдруг превратилась в грязь. Но это были только мои колени, в которых я почувствовала слабость, таким образом теряя всю стабильность.
– Ты хочешь меня одурачить? – спросила я дрожащим голосом. – В Антарктике ничего нет.
Такой разговор мы уже вели однажды, я как раз только что вспомнила об этом. Но почему-то голова казалась в этот момент довольно пустой.
– И тебе это так хорошо известно, потому что ...?
Энакин вызывающе на меня смотрел. Видимо он понятия не имел, что я уже была один раз в Антарктике.
– Потому что здесь нет никаких известных поселений магов, это ты можешь прочитать в любом учебнике, – высокомерно ответила я, горячо надеясь, что он поверит в моё заумное замечание и не заметит, как дрожит мой голос.
– Так думаешь ты, потому что мы хотим, чтобы ты так думала. То, что об этом поселении не знают, ещё не значит, что его не существует. Мы инвестировали очень много средств в защиту безопасности. Эта пещера находится подо льдом. Сверху её даже невозможно заметить.
– Мы? – спросила я неохотно и огляделась.
Если это Антарктика, тогда то, что я приняла за сахар и стекло, казалось всё было льдом.
– Ты живёшь здесь? Значит всё то, что ты наплёл насчёт Южной Африки действительно было ложью?
– Верно. Необходимая ложь, которая служит защите моей родины.
– И зачем тогда ты взял меня с собой сюда, если всё так секретно? – спросила я.
– Это я объясню тебе позже, сначала хочу кое-что показать.
Он показал жестом следовать за ним к лестнице, но я не сдвинулась с места.
– Идём со мной Сельма, тебе понравится.
Энакин дружелюбно мне улыбнулся, и я почувствовала, как растёт моё любопытство. Я всё ещё не знала точно, действительно ли мы находимся в Антарктике. Но если это так, то я не могла пропустить этот шанс и не использовать его, чтобы продолжишь поиск моих родителей, не имеет значение как сильно меня раздражает Энакин.
Я медленно последовала за ним и покинула террасу с двумя дверями.
Видимо это был туристический портал жителей Антарктики. Спускаясь по лестницам, я осматривала прекрасную местность, постепенно исчезающую за огромной стеной.
В конце лестницы путь нам преградили высокие ворота и стеклянная стена. На стук Анакина, двери открылись, перед нами стояло несколько стражников. Они были почти двухметрового роста и пугающей ширины.
Я хорошо запомнила, что мне нужно пройти через левую дверь, чтобы вернуться в Шёнефельде. Я довольно хорошо бегала, так что пока эти массивные боевые машины начнут двигаться, меня уже и след простынет.
Пока я прикидывала шансы на побег, гиганты сделали что-то совершенно неожиданное. Узнав Анакина, они опустились на колени и склонили головы.
– Добро пожаловать домой, принц, – пробурчал один из них.
– Спасибо, Морфей. Это Сельма фон Норденах, позаботься о том, чтобы во всем королевстве ей оказали должное уважение.
Морфей кивнул и повернулся ко мне с тем же покорным взглядом, каким он смотрел на принца Энакина.
– Сельма фон Норденах, для меня большая часть поприветствовать в нашем королевстве последнего потомка одной из пяти королевский линий.
Королевство? Потеряв дар речи, я смотрела на все происходящее передо мной, отчаянно пытаясь понять, что происходит. Кроме того, что у меня было ощущение, что я попала в плохое кино, выяснилось, что история Магического Объединенного Союза была настольной книгой каждого жителя. Здесь что, остановилось время? Или в чём дело?
– Арпади исчезли в шестидесятых годах, потому что создали здесь собственное королевство? – пролепетала я, после того как Морфей встал, чтобы пропустить нас.
– Очень хорошо скомбинировала, – улыбаясь сказал Энакин, пока мы шли по белоснежной улице, ведущей к роскошному городу. – Я взял тебя с собой, потому что хочу предложить тебе шанс, когда с тобой будут обращаться достойно твоему положению. Просто позор, что в Шенефельде ты не получаешь должного уважения.
Мы остановились.
– Я плебей, потому что моя мать боролась за то, чтобы отменить классовые различия. Я с удовольствием ношу это наказание,– резко ответила я.
– Ты говоришь так, потому что у тебя нет выбора. Люди, у которых нет выбора со временем мирятся с судьбой, как с незыблемой реальностью и соответствующим образом организовывают свои будни. Они довольствуются тем что имеют и утрачивают всяческое честолюбие, чтобы как-то изменить ситуацию.
– Это не правда! – грубо ответила я.
В конце концов я уже предприняла некоторые усилия. Но Энакину нельзя знать об этом, поэтому я вовремя прикусила язык.
Казалось он не заметил, что я внезапно замолчала.
– Я знаю, это трудно принять, но я предлагаю тебе получить опыт, которого у тебя больше не будет. Посмотри на жизнь с другой стороны, это изменит тебя, вот увидишь.
Я набрала в легкие воздуха, но не знала, что сказать.
– Ты не обязана сейчас что-то говорить,– пробормотал Энакин, словно понимая, какой хаос творился в моей голове. – Посмотри, как мы живем, и правильное решение появится само собой.
Я прямо-таки онемела, чтобы сказать что-нибудь остроумное и последовала за Энакином, целенаправленно идущему к городским воротам.
– Здесь живут тысячи людей,– сказал Энакин.
На улицах города царило оживление, пешеходы спешили по широким тротуарам, а улицы переполняли странные транспортные средства, которые тащили гигантские червяки. Я зачарованно наблюдала за существами, довольно быстро и ловко тянущими по улицам повозки.
Несмотря на переполненные улицы, не было толкучки, да и продвигались мы не так уж медленно. Казалось, каждый житель знал Энакина и уступал нам дорогу, так что мы без помех передвигались по улицам. Дома были трех-четырехэтажные, меня даже охватило удивительное ощущение городской жизни, какого не было в Шенефельде или Акканке. Температура воздуха была чуть выше ноля, но лед, из которого состояла улица, все равно не таял.
Анакин заметил мой вопросительный взгляд и улыбнулся.
– Лед – это наш строительный материал, потому что здесь его более чем достаточно. У нас есть собственное министерство, занимающееся превращением воды в надежный стройматериал. На это ушли десятилетия исследований.
Он дотронулся до угла дома, и я сделала тоже самое. Лед был гладким и прохладным, но не влажным, и не растаял даже от моего прикосновения.
– Наш министр может превращать лед так, что на ощупь он становится похож на дерево или бетон, смотря в какой форме он нам нужен на данный момент. Даже предметы быта изготавливаются изо льда.
– Впечатляет!
Я погладила гладкую поверхность.
– Ты еще не видела наши защитные механизмы на поверхности, там мы вообще превзошли самих себя.
– Ты имеешь в виду снежных волков? – удивленно спросила я и быстро добавила: – О них сообщала "Хроника короны".
Энакин в недоумении остановился.
– Удивительно, ты запоминаешь такие детали.
Он смотрел на меня пронизывающим взглядом.
– Но ты права, я имею в виду именно их. Среди нас есть маг, который владеет пятым элементом и может оживлять ледяные скульптуры. В тени снежных штормов они следят за тем, чтобы какой-нибудь исследователь не пробурил дыру в неположенном месте. Очень эффективный метод.
У меня голова шла кругом от мыслей, когда я следовала за Энакином по широкой аллее, украшенной ледяными скульптурами драконов. Кто или что еще в этом мире нашел убежище под землей? Если Арпади сбежали из Объединённого Магического Союза, то, возможно, что они взяли с собой не только свои семьи и свиту, но и семейное наследство. Может мой дедушка тоже здесь? Или даже мои родители и брат с сестрой?
