Текст книги "Ледянаая страна (ЛП)"
Автор книги: Карола Лёвенштейн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 34 страниц)
Толпа испуганно завизжала, когда драконы мчались к повороту. Они находились так близко, что их крылья мешали друг другу. При такой высокой скорости одна ошибка могла означать конец. Салус сошёл с курса, Космас тоже потерял равновесие, но ни Берт, ни Энакин не хотели сдаваться и продолжали двигаться друг к другу. Всё это плохо закончиться. Мне хотелось закрыть глаза, когда и Вэндолин Габриэль вскрикнул.
– Чёрт, – закричал Грегор Кёниг, когда драконы действительно столкнулись. Салус вылетел из поворота, а Космас сбил один из барьеров, отмечающих трассу. Но казалось, раненых не было. Энергично ударяя крыльями, оба дракона вернулись на трассу.
– Напряжение почти невыносимо, – выкрикнул Вэндолин Габриэль в микрофон, а и я должна была с ним согласиться. – Длинная прямая решит, кто из них победит. Но что это? Вот незадача! Саулус отстаёт, Космас оставил его позади. Похоже Салус всё-таки был ранен во время столкновения.
Белое шипение над моей головой закончило гонку.
– Победителем в этом состязание стал Косамс, а теперь и Салус пересёк финишную черту, таким образом фаворит драконьей команды Теннебоде выбыл из соревнований.
Это были даже не вежливые аплодисменты. Послышались первые возгласы неодобрения, и мне так сильно хотелось присоединиться к ним. Берт был гарантией победы, а теперь Энакин одержал верх. Мой шанс приблизиться к Виллибальду Вернеру был только что сведён к нулю. Энакин выступил только по одной причине, он хотел победить в этом соревновании. Хотя я всё ещё понятия не имела, для чего ему это нужно, но была решительно настроена помешать.
В этот момент Салус приземлился на площади, и я вместе с Грегором Кёниг побежала к нему.
– Мне жаль, – сказал Берт, когда спускался вниз.
– Ты сделал всё, что мог, – сказала я и посмотрела в сторону почётной трибуны, где родители Энакина гордо его приветствовали. Отец уверенный в победе, похлопал его по спине, и при виде Арпади, которые снова свободно и непринуждённо передвигались в обществе, мне стало плохо.
– У Салуса ушиб на коленном суставе, в остальном он в порядке, – сказал Грегор Кёниг, после того, как быстро осмотрел дракона. – Я отведу его в драконью пещеру и заодно проверю Аврору. Желаю удачи, Сельма, я знаю, что ты справишься, – он кивнул, ему не нужно было говорить, что теперь дело за мной.
Я быстро прошла к Ариэлю, поправила его головной убор, который он пытался снять, используя свою лохань с водой и взобралась на него.
– Давай колобок, – пробормотала я и похлопала его по покрытой чешуёй шее. – Нам нужно выиграть соревнования.
Ариэль решительно проворчал и рысцой побежал к стартовой линии, где уже ждал Лазарь. Я подозрительно разглядывала жокея из команды соперников. Но у меня не осталось достаточно времени, чтобы оценить моего соперника, потому что только что заиграла музыкальная группа Тенненбоде и Вэндолин Габриэль провозгласил последнее состязание предварительного раунда. Я почти не слышала, что он говорит, потому что очень сильно разволновалась. Я вцепилась в шею Ариэля и сосредоточилась только на шипении стартового сигнала.
Когда он наконец прозвучал, я сжала пятками шею Ариэля, и Ариэль полетел, как пушечное ядро. Из-за его величины и веса ему требовалось немного время, чтобы разогнаться. Лазарь, который был намного меньше, сразу же на старте вышел вперёд.
Я держала белого дракона на мушке и подгоняла Ариэля лететь быстрее. На прямой у нас наконец появилось преимущество, и я следовала за Лазарем по пятам, навстречу первому повороту.
Прямо передо мной белый дракон промчался мимо ограничения трассы по внутреннему радиусу, а я следовала за ним всего в нескольких сантиметрах. В конце поворота Ариэль увеличил скорость, и теперь всё зависело от этой прямой.
Я прижалась к спине Ариэля и медленно, но верно, он постепенно нагонял Лазаря. Незадолго до последнего поворота мы выровнялись, и я мчалась ему навстречу не замедляя скорости. Ариэль был намного больше Лазаря, поэтому я не боялась столкновения.
«Да», подумала я, не веря своим глазам, что первая вошла в поворот. Я увидела, как внизу бушует толпа, когда мчалась к красной финишной линии. Теперь я снова стала слышать жестяной, грохочущий голос Вэндолина Габриэля, ведущего соревнования и увидела подо мной развивающиеся флажки и надписи из пламени, формирующие имя Ариэля. Я быстро оглянулась и заметила, что мы оторвались от Лазаря. С громкими приветствиями я пересекла финишную черту.
– Ариэль выиграл это состязание, таким образом команда Тенненбоде определённо снова в игре, – услышала я, как объявляет Вэндолин Габриэль, когда снова приземлилась на рыночную площадь Акканки. Моя команда подбежала ко мне с поздравлениями. – Давайте закончим первый раунд с этими захватывающими впечатлениями. В четвертьфинале соревноваться друг с другом будут Диана и Косамс, а также Фелисита и Мелания. С самым лучшим временем в предварительном раунде Ариэль попадает прямо в финал. Мои поздравления.
Что? Я в финале? Я была совершенно уверена в том, что в финал попадёт Энакин. Но из-за столкновения с Салусом он, видимо, потерял драгоценное время. Невероятно!
Берт, Янина, Эрвин и Клаус тоже так подумали и принялись изрядно меня поздравлять. Пока будет проходить второй раунд, у меня есть время, и я решила спрятаться в драконьих пещерах, чтобы немного отдышаться и понаблюдать за следующем состязанием Энакина издалека.
Грегор Кёниг уже позаботился о Салусе и как раз принимал Пико, который тоже выбыл из соревнований. Янина и Берт пришли теперь тоже сюда, и в драконьих пещерах внезапно поднялась такая суматоха, что это место больше меня не успокаивало.
– И первое состязание выиграл Космас, – раздался как раз в тот момент, когда я ступила на выступ перед драконьей пещерой, голос Вэндолина Габриэля, и я поджала губы.
Когда я спускалась в Акканку, на старт вышли Фелисита и Мелания, кажется они опять шли ноздря в ноздрю, хотя я давала Фелисите хорошие шансы. Снежному дракону было тяжело в жаркой Акканке, и чем дольше затягивалась гонка, тем больше у нас было преимуществ.
Я должна была знать, что это неизбежно. И когда ближе к обеду стояла напротив Энакина в финале, мне было не по себе. Должна быть причина, почему Энакин находился здесь, и мне трудно было поверить в то, что она заключалась лишь в установление контакта семьи Арпади с Объединенным Магическим Союзом. После того, как он так настойчиво удерживал меня в Антарктике, он мог находится здесь лишь для того, чтобы забрать меня туда и все-таки отпраздновать свою свадьбу. Но как Энакин собирался добиться этого во время соревнований драконов?
Здесь он мог только выиграть у меня, тем самым указав на мое место. Однако он не мог на глазах у всех жителей Акканки и Шёнефельде схватить меня и увести с собой.
Сколько бы я не размышляла, садясь на Ариэля и прижимаясь к его спине, появление здесь Энакина не имело смысла. Хотя шансы выиграть были небольшими, я не собиралась отдавать Энакину победу просто так, потому что она нужна была мне и для другой цели.
– Дорогие любители драконьего спорта, я невероятно рад, что удостоился чести открыть финал, тем более, что один из жокеев, попавший в этом году в финальный раунд, из здешней команды драконов. Состязаться между собой будут Сельма Каспари на Ариэле и Энакин Арпади на Космасе. В этом финале речь идёт о победе всей команды, которая вознаградится щедрой денежной суммой. Эту сумму каждый год предоставляет фонд, учреждённый для сохранения и поддержки драконьего спорта, и её сам лично передаст команде победителей председатель фонда – Виллибальд Вернер. Кроме того, речь также идёт о кубке в индивидуальном рейтинге. Победителя соревнований в этом году ожидает также двухнедельный отдых на летающих островах Гиннинг, спонсируемый «туристическим агентством Трудиг – Мы исполняем ваши мечты» и купон на 200 евро продуктового магазина Гольдманн. Ну, разве это не мотивация, чтобы сделать всё возможное для победы, – Вэндолин Габриэль возбуждённо рассмеялся в микрофон. – Кроме того, оба финалиста приглашаются принять участие на сегодняшнем вечернем приёме. Теперь я желаю нашим драконам удачи. Считайте со мной последний обратный отсчёт: 10... 9... 8...
Пока вся Акканка вместе с Вэндолином Габриэлем считала секунды до сигнала старта, я упорно смотрела вперёд и сосредоточилась исключительно на том, чтобы идеально стартовать. Большинство состязаний драконов решались уже на стартовой линии.
3... 2... 1 Раздалось шипение вспышки, и в ту секунду, когда я сжала пятками бока Ариэля, он уже вылетел вперёд. Он знал, что нужно делать, ведь участвовал уже во множестве соревнований.
Краем глаза я видела белое мерцание и знала, что Энакин летит прямо за мной. Я сосредоточилось на первом крутом повороте. Из-за веса Ариэля и его размера ему, хотя и сложнее было разогнаться, но зато на узких местах он имел преимущество, потому что драконов поменьше мог просто оттолкнуть в сторону, и это преимущество я должна разыграть с самого начала.
Белое пятно рядом со мной становилось всё больше, что могло означить только, что Энакин догоняет.
Ещё всего несколько метров до поворота. Не обращая внимания на приближающегося снежного дракона, я в оптимальном положение влетела в поворот и почувствовала, как снежный дракон действительно коротко коснулся Ариэля. Но Ариэль был крепким и абсолютным профессионалом в соревнованиях, кроме того, он хотел получить двадцать Вингтойбылей, которых пообещал ему Грегор Кёниг, если тот победит.
Мы ускорились сразу из поворота и оптимально влетели на длинную прямую. Теперь всё зависело от того, насколько хорошо мы оторвались от снежного дракона. Когда мы пронеслись над почётной трибуной, рядом со мной не было видно никакого снежного дракона. Я с трудом подавила победный клич и охватившую меня эйфорию, потому что состязание ещё не закончилось. Но моё рукопожатие с Виллибальдом Вернером казалось вполне реальным. Я должна победить, и не допущу больше никаких других мыслей.
Последний крутой поворот был уже очень близко, и в этот момент Энакин пронёсся мимо меня. Он летел так быстро, что это просто было невозможно. Прямо передо мной он снова влился в колею и первый вошёл в поворот.
Мне хотелось завыть от ярости, но я прижалась к шее Ариэля и издала лишь решительный боевой клич.
Состязание ещё не закончилось, пока ещё я не собиралась сдаваться. Ариэль оптимально влетел в поворот и максимально разогнался на выходе из поворота, так что я оставалась у снежного дракона на хвосте. Я смотрела ещё только на финишную черту и даже не замечала толпу подо мной, которая скорее всего рвала сейчас себе глотки от криков.
Я всё больше нагоняла снежного дракона, но мне было ясно, что я не смогу его обогнать. Ариэль был слишком тяжёлым, чтобы ещё больше увеличить скорость, а Космас казался сегодня в оптимальной форме.
Но пока я сдавшись, пыталась понять, что это состязание больше не выиграть, снежный дракон внезапно начал терять темп, и Ариэль нагонял его всё быстрее и быстрее. Видимо Космас сражался до предела своих возможностей и теперь ему не хватало сил для последних метров.
Но я не стала больше размышлять об этом, неуклонно подгоняя Ариэля вперёд, и промчалась через финишную линию, опередив снежного дракона на пол морды.
Теперь я громко закричала от радости, облегчения, ах просто из-за всего. Когда я приземлилась на рыночной площади Акканки, меня встретили оглушительные крики ликования. Но посреди всего этого рёва и эйфории я внезапно успокоилась. Нельзя сейчас отдаваться восторгу, нужно сосредоточиться, потому что теперь приблизился момент, ради которого я так старалась.
Я сняла шлем, позволила Грегору Кёниг бурно меня обнять и пока улыбаясь, благодарила его, глубоко вдохнула.
Всё ли сработает так, как мы запланировали? Я понятия не имела, но прежде всего у меня больше не было времени думать об этом, потому что Вэндолин Габриэль только что призвал всех участников появится на церемонии награждения.
Всё началось.
Когда я поднималась по небольшой лестнице на сцену, и Энакин вышел мне навстречу, у меня внезапно появилось очень гадкое дежавю. К счастью на мне был одет оранжевый гоночный костюм, а не белое платье, так что мне удалось остаться в реальности, а не провалиться в воспоминания.
Тем не менее у меня на лбу резко выступил пот. Я до сих пор до конца не переварила нашу встречу в Антарктике, и уж тем более ничего ему не простила.
– А вот и команда-победительница, поприветствуйте вместе со мной Сельму, Берта, Янину, Эрвина и Карла.
Начался фейерверк, и над головами тех, кто поздравлял команду драконов из Тенненбоде, образовались огромные огненные надписи. Глаза слепило от вспышек репортеров, делающих сотни фотографий. Я прикрыла глаза рукой, чтобы разглядеть Вэндолина Габриэля, которому, кажется, ничуть не мешали фотовспышки. Он, улыбаясь, позировал перед камерами и взял себя в руки лишь когда Виллибальд Вернер встал рядом с ним и похлопал его по плечу.
– А вот и Виллибальд Вернер, он пришёл, чтобы поздравить успешную команду и передать чек благотворительного фонда.
Вэндолин Габриэль отступил в сторону, и я посмотрела наверх. Наступил момент, когда должен был появиться Красный Мститель. Однако я никого не увидела. Затем обвела глазами сцену, в поисках свидетеля, который мог проследить мой разговор с Виллибальдом Вернером. Адмирала нигде не было видно, и даже Вэндолин Габриэль стоял так далеко, что не сможет подслушать разговор.
«Где же Красный Мститель?» – я в панике послала сообщение Константину Кронворту, а следом Дульсе. «Можно начинать!» – я не знала, получили ли они мои сообщения, но по крайней мере в этот момент у меня не заболела голова, как это часто бывало, когда я пыталась отправить сообщение.
И вот, когда я уже протягивала руку Виллибальду Вернеру, это наконец произошло.
Тихое потрескивание, затем очень громкий писклявый тон, сразу привлекший всеобщее внимание. Виллибальд Вернер озадаченно обернулся, его рука застыла в воздухе на полпути к моей.
– Хеландер Бальтазар совершил ужасное преступление, – голос прогремел так громко, что я вздрогнула. – Это он похищал дочерей Объединенного Магического Союза. Эти имена никогда не должны быть забыты. За преступление нужно платить, – так же громко продолжил голос непонятно какого пола. Наверняка его было слышно в самых отдаленных уголках пещер драконов. Дульса проделала отличную работу. – Нам каждый день не хватает: Иоланды Мюллер, Карины Лоппен, Фрэнсис Хеннинг…
Когда прозвучало первое имя, я схватила руку Виллибальда Вернера и подошла к нему совсем близко.
– Вашу дочь похитили? – прошипела я ему в ухо. Он испуганно повернулся и растерянно посмотрел на меня.
– Я спрашиваю, похитил ли вашу дочь Хеландер Бальтазар? – повторила я вопрос, но Виллибальд Вернер видимо не мог справиться с ситуацией.
В панике он оглядывался по сторонам, в то время как заклинание непрерывно шло дальше, читая одно имя за другим. Как я и ожидала, он не будет сотрудничать добровольно. Я быстро вытащила из кармана флакон аэрозольного распылителя, и прежде, чем огорошенный Виллибальд Вернер понял, что произошло, я брызнула ему струю в открытый от испуга рот.
– Что вы делаете? – удивлённо забулькал он и выплюнул.
Теперь всё стало серьёзно, и мне нужен заслуживающий доверия свидетель. Я лихорадочно огляделась, но последние силы безопасности соскочили со сцены и отправились на поиски источника голоса. Энакин застыл, а потом сделал несколько нерешительных шагов в сторону родителей, которые сидели на трибуне, бледные как смерть. Наверное боялись, что их снова прогонят с почётной трибуны огненными шарами.
Внезапно у меня появилась идея. Я быстро шагнула в сторону Вэндолина Габриэля и вырвала у него из рук микрофон.
– Господин Виллибальд Вернер, вашу дочь похитили? – настойчиво повторила я мой вопрос в микрофон, таким образом заставляя Виллибальда снова посмотреть на меня.
Надеюсь струи, попавшей ему в рот, будет достаточно.
Я увидела, как задёргались его глаза, теперь он, кажется, наконец понял, о чём я говорю. Я поднесла микрофон к его губам.
– Да, Кассандру похитили, – запинаясь сказал он. – Никто не может ей помочь, мы не знаем, где она. Последнюю весточку от нее я получил прошлым летом. Это были бессвязные обрывки фраз. Больше я ничего не знаю.
– Ее похитил Хеландер Бальтазар? – продолжила я допрос.
Виллибальд Вернер кивнул.
– Он убьет ее, если я не сделаю то, чего он хочет.
Эти слова четко и ясно прозвучали по всей Акканке, и я надеялась, что кто-нибудь услышал их во всеобщей суматохе.
– Это Хеландер Бальтазар потребовал ввести заявление о намерении вступить в брак? – спросила я.
– Да, – ответил Виллибальд Вернер. – Он заставил меня, иначе я никогда не увижу свою дочь.
Когда позади меня раздались испуганные вскрики, я поняла, что слова Виллибальда Вернера всё-таки слушают многие.
Я опустила микрофон, потому что в этот момент по небу Акканки пролетела красная стрела, и вниз посыпался дождь из листовок. Снова появился Красный Мститель, и по толпе пронеслось бормотание. Большинство посчитали Красного Мстителя частью церемонии награждения победителей и с любопытством подняли первые листовки, упавшие на землю. Но стража Виллибальда Вернера хорошо знала, с кем имеет дело. Как стая тёмных птиц, они подняли в воздух и хотели наброситься на него. Но Константин Кронворт оказался быстрее, и у него была цель.
Как мы и условились, он помчался к драконьим пещерам, где хотел сбежать через проход в Темаллин. Моя бабушка ждала его там, и безопасно проведёт через лабиринт.
– Хроника Акаши находится у вас? – продолжила я тем временем допрос Виллибальда Вернера.
Микрофон я направила в землю, потому что об этих вещах публики знать не нужно.
– Конечно, нет, – резко ответил он. – В противном случае уже давно сам нашёл бы свою дочь.
– Вы знаете, куда делись другие атрибуты власти?
Виллибальд Вернер странно заморгал, как будто удивился моему вопросу. Воздействие летающая фиалка постепенно проходило. Всё-таки он ответил на вопрос.
– Их в шестидесятых вернули королевским семьям.
– Что я должна сделать, чтобы вы отменили заявление о намерение вступить в брак? – задала я вопрос, который интересовал меня больше всего.
– Я отменю изменения, которые приказал сделать Хеландер Бальтазар, только когда моя дочь будет в безопасности, – решительно сказал он.
– А где находится Хеладер Бальтазар? – спросила я.
– Я понятия не имею, а теперь оставь меня в покое со своими детскими вопросами. Ты всё равно не сможешь ничего изменить, – Виллибальд Вернер вырвался и выкрикнул адмиралу, который между тем появился на трибуне и стоял под дождём листовок, приказ. На каждой из этих листков был напечатан запрещённый стих Константина Кронворта, а с ним упоминание о запрете на публикацию, который палата сенаторов наложила на него, и открытие, что он будет бороться за свои права как Красный Мститель.
Я разочарованно смотрела на Виллибальда Вернера. Он не знал ничего полезного, и это не смогла бы изменить даже летающая фиалка. Не может же всё так закончиться. Все приложенные нами усилия были напрасны, кроме подтверждения, что наши предположения верны.
– Найдите источник этого краха! – закричал теперь Виллибальд Вернер.
Вэндолин Габриэль снова вырвал у меня микрофон.
– Дорогие дамы и господа, – нервно заикался он, в то время, как люди уже давно поняли, что здесь пошло что-то наперекосяк и в недоумение оглядывались. Многие тем временем также уже прочитали листовку и поняли, что Красный Мститель – это Константин Кронворт, потому что послышались первые выкрики его имени. Все видели, как охрана Виллибальда Вернера набросилась на деятеля искусств.
– Мы ненадолго прервём программу и скоро вернёмся к вам, – растерянно заикался Вэндолин Габриэль и в тоже время читал одну из листовок. – Что? – его голос был ещё слышен какое-то время, потому что он забыл выключить микрофон. – Запретили? Вы же не можете просто...
Теперь раздался громкий скрип и микрофон замолчал. Вместо этого начала громко играть студенческая музыкальная группа Тенненбоде, но они не смогли заглушить заклинание Дульсы, таким оно было громким.
– Привет, Сельма, – сказал в этот момент слишком уж знакомый голос. Мои волосы на затылке встали дыбом. – Отличная компания с Виллибальдом Вернером, но кажется, сейчас она никого не интересует.
– Что тебе надо? – повернувшись, прошептала я. – Как ты выбрался оттуда?
– Моего отца выбрали новым примусом. Мы исполнили желания народа и открыли портал в Австралию для путешествий. В знак благодарности наша семья вернулась ко власти.
– Надо же, какое совпадение, – сказала я. – И первое, что пришло тебе в голову, это посетить соревнования драконов в Акканке?
– Антарктика хочет снова стать серьезным партнером на мировой политической арене. Кроме того, я не мог упустить шанс выступить против тебя в честном соревновании.
Он тепло улыбнулся.
– Я с радостью жду торжественного вечера, при условии, что Виллибальд Вернер справится со своим хаосом.
Он снова улыбнулся, и в моей голове словно что-то щелкнуло.
Он позволил мне выиграть, потому что ему была не важна победа. Энакин просто хотел провести со мной торжественный вечер, поэтому ему было достаточно выбить из гонки Берта, чтобы победу могла одержать я.
Мне вдруг стало ясно, что Энакин что-то запланировал для этого мероприятия. Может быть снова заколдовать меня или устроить что-то такое, что позволит ему вновь сослать меня в Антарктику.
– Наверняка будет очень мило, – хладнокровно ответила я.
Даже сто драконов не смогли бы затащить меня туда. Я должна окончательно устранить опасность, исходящую от Энакина.
В одно мгновение в моей голове возникла кристально-ясная мысль. Я больше не воспринимала громкие голоса и суматоху вокруг. Я должна уничтожить грааль патрициев.
Ну конечно! Пока этот атрибут власти находится у семьи Арпади, они снова и снова будут здесь появляться. Сила грааля постоянно будет возвращать Арпади ко власти, и этот замкнутый круг нужно окончательно прервать.
Раз уж мне не удалось убедить Виллибальда Вернера отменить заявление о намерении о вступлении в брак, тогда я снова сконцентрируюсь на том, чтобы свергнуть патрициев.
Без классовой разницы заявление о намерение вступить в брак излишне. После того, как грааль патрициев только что так внушительно продемонстрировал мне свою силу, мои сомнения по поводу утверждений хроники Акакши полностью исчезли.
Нужно уничтожить следующий атрибут власти. И есть только одна возможность заняться поисками грааля патрициев, так, чтобы никто не смог мне помешать, и эта возможность открывается прямо сейчас.
Пока Арпади находятся здесь в Акканке и выполняют свои социальные обязательства, я смогу беспрепятственно попасть в Антарктику и уничтожить грааль патрициев. Когда Арпади вернуться сегодня вечером с праздничного мероприятия, надеюсь я уже всё сделаю и буду снова в Шёнефельде. Но сейчас нужно действовать быстро.
Однако церемония награждения ещё не закончилась, и если я теперь внезапно исчезну, то это заметит по крайней мере Энакин.
Виллибальд Вернер покинул трибуну, а Вэндолин Габриэль, со своим выключенным микрофоном, беспомощно стоял на сцене и растерянно смотрел в толпу, которая всё громче требовала Константина Кронворта. Но Красный Мститель исчез, укрывшись в безопасном месте.
Быстро приняв решение, я прошла к Вэндолину Габриэлю, забрала у него микрофон из рук и снова его включила.
– Дорогие дамы и господа, большое спасибо за ваше внимание...
В этот момент я услышала крик из драконьих пещер, в то время, как заклинание продолжало читать имена, и внезапно у меня появилась идея.
– «Святое яйцо» проклюнулось, – громко выкрикнула я, и эффект моих слов был удивительным.
Раздались радостные возгласы, и даже маги на трибуне повскакивали со своих мест и бросились в сторону драконьих пещер. Обстоятельства были просто превосходными. Посреди всей этой суматохи я спрыгнула со сцены и никем не замеченная, исчезла в толпе.
