Текст книги "Искупление"

Автор книги: Карен Кингсбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

В жизни каждой семьи есть горе и счастье, беды и радости.

Она потянулась вперед и сжала плечо отца.

– Спасибо, папа.

Коул повернулся к Кэри.

– Тебе грустно, тетя Кэри? Если тебе грустно, я могу дать тебе свой мячик.

Кэри засмеялась, напряжение в машине рассеялось.

– Нет, дорогой мой, мне не грустно. Оставь мячик себе, ладно?

Коул кивнул, глядя на нее во все глаза.

– Ладно. Но, если тебе станет грустно, ты просто скажи. Я дам тебе свой мячик, и тебе сразу станет весело.

Кэри улыбнулась. Если бы только это было так просто.

– Спасибо, Коул. А теперь пойдем.

* * *

Проповеди пастора Марка Эттбери всегда воодушевляли Кэри. Предостерегал ли он собрание от греха или напоминал о драгоценностях Божьей благодати. Почти каждую неделю его незабываемые истории вызывали у аудитории смех и слезы. Обычно, слушая его, люди сидели молча, они знали, что он произнесет именно те слова, которые им нужны – где бы они ни были и куда бы ни направлялись на следующей неделе.

Кэри была уверена, что и сегодня все будет так же, и упрекнула себя за то, что не пришла в церковь раньше. Ну и что, если она была сломлена и плакала? Разве не для утешения создано общение в церкви? Пастор Марк обвенчал ее с Тимом, в конце концов. Он знал семью Бакстеров с тех пор, как двадцать лет назад они с женой Мэрилин приехали сюда и основали церковь. Он наблюдал за жизнью и борьбой семьи, когда мать заболела раком. Община Клир-Крик видела, как росли дети Бакстеров.

Куда еще идти? Кроме того, здесь находиться лучше, чем сидеть дома и переживать о том, как тебе плохо.

Кэри вошла внутрь вместе с матерью и попыталась вспомнить, когда она в последний раз была в церкви с Тимом. Не менее трех месяцев назад – должно быть, в начале лета. Почему тогда она не почувствовала, что что-то не так? Почему она не заметила, что Тим не хочет слушать проповеди, не хочет тут бывать?

– Я отведу Коула, – Кэри взяла ребенка за руку и улыбнулась матери. – Займи для меня место.

Церковь занимала комплекс зданий. Самым большим было помещение для богослужений и общения. Воскресная школа для маленьких занимала целое здание, отдельно размещались подростки и взрослые. Когда Кэри и Коул вошли в здание школы для маленьких и направились к открытой двери класса Коула, оттуда выглянула Норин Уиннинг и воскликнула:

– Кэри Бакстер! Не могу поверить! Как давно мы не виделись?!

Норин и Кэри учились в одном классе, вместе росли и вместе ходили в воскресную школу. Несколько недель назад Элизабет Бакстер упомянула, что Норин вместе с мужем и дочерью переехала в Блумингтон. Кэри обняла ее и улыбнулась.

– Не менее двух лет. И я Кэри Джейкобс.

– Точно. Ты вышла замуж за профессора, правда? Твоя мать рассказала мне. Его зовут Тим, да?

– Да. Тим преподает в университете.

– А я преподаю этим малышам в воскресной школе, – Норин наклонилась и погладила Коула по курчавым светлым волосам. Она приблизилась к Кэри и понизила голос. – Сынок Эшли, да? Он с каждым днем все больше похож на мать.

Кэри всмотрелась в изящные черты лица Коула, в его скулы и кивнула. Хотя всех их Бог благословил красивой внешностью, Эшли была самой потрясающей из сестер Бакстер. Ее сын был очень похож на нее. Кэри закусила губу.

– Мне хотелось бы, чтобы Эшли тоже была здесь.

Норин покачала головой, словно ей только что сообщили трагические новости, а могли бы этого не делать.

– Я слышала, что она изменилась после того, как...

– Как вернулась из Парижа... я знаю.

По какой-то причине Кэри не понравился тон Норин. Оставь ее в покое, Норин. Она – моя сестра.

Норин оглянулась, потом посмотрела на Кэри.

– Я могу увидеть этого Тима?

Ну вот оно. Кэри глубоко вздохнула. Она потупила глаза, а потом опять подняла их и сказала:

– Его тут нет.

Норин слегка склонила голову, всматриваясь Кэри в глаза.

– У тебя все хорошо?

– На самом деле нет, – Кэри услышала усталость в своем голосе. – Нехорошо. Я сейчас живу у родителей, – она посмотрела на носок туфли и сморгнула слезы, рассеянно крутя обручальное кольцо. – У нас с Тимом проблемы.

Норин сразу же захлопнула приоткрытый рот, но глаза выдавали ее потрясение. Она всегда выходила за рамки приличия, и данный случай был не исключением.

– Что случилось?

Помоги мне, Боже!

Довольно для тебя благодати Моей, дочь моя.

Кэри дважды моргнула. С самого начала этого испытания, этой боли, Бог обещал ей избавление и мир. Но это... Довольно благодати? Чего Ты хочешь от меня, Господи?

Многого.

Многого?

– Ну... – Кэри откашлялась и постаралась сосредоточиться на вопросе Норин. – Это долгая история. Он... не ходит путями Господа.

Глаза Норин стали еще шире.

– Ох, Кэри. И как это произошло?

Кэри хотелось уйти, оставить любопытную Норин саму искать ответы. Но что-то в упорном голосе Господа остановило ее. Многого, Господи? Ты хочешь от меня многого? А что если у меня ничего уже не осталось?

Довольно для тебя благодати Моей.

Она представила себе небольшую группу людей, собравшихся в гостиной. Пары образовали круг – пары, которым трудно, но которые надеются. И Кэри с Тимом были в этом кругу, они учили эти пары, как им любить друг друга.

Ты хочешь этого, Господи? Ты хочешь обратить нашу боль на благо? Возродить отношения, пошатнувшиеся до основания?

Довольно для тебя благодати Моей.

Ее сердце наполнилось благодарностью и покоем, каких она не испытывала с момента заявления Тима.

Класс наполнялся детьми, и Норин постукивала ногой.

– Если ты не можешь мне ответить, я могу это понять, – постукивание прекратилось. – Я с тобой, Кэри. Позвони мне, ладно? Я готова тебе помочь.

Кэри быстро покачала головой и тут только отдала себе отчет, что не ответила на вопрос Норин.

– Прости. Это долгая история.

Норин наклонилась к ней еще раз:

– Так что... ты... он хочет развестись?

Кэри выдавила из себя улыбку.

– Он сам не знает, чего он хочет, – она вспомнила упорный шепот Господа мгновение назад. – Но наш брак в руках Бога. Я действительно верю, что все будет хорошо.

Похоже, Норин нечего больше было спрашивать, и она пожала плечами.

– Я буду молиться за тебя, – она помолчала и выглядела теперь серьезнее, чем раньше. – Я не знаю твоей ситуации, но я могу сказать тебе вот что. Какой бы ни была проблема, ты поступаешь правильно. Бог может разобраться даже с самыми сложными проблемами, верно? Твой брак может стать лучше, чем ты когда-либо мечтала, лучше, чем до этого происшествия, – она пожала Кэри руку. – Не сдавайся, Кэри. Пожалуйста.

Кэри не знала, что сказать. С того момента, как Тим ушел, она хотела услышать именно эти слова. Ты поступаешь правильно. Бог может разобраться даже с самыми сложными проблемами... не сдавайся. Забавно, что она слышит их от этой приставучей женщины, от этой бывшей подруги, которая ничего не знала ни о Кэри, ни о Тиме, ни об их браке.

Сердце Кэри преисполнилось благодарности.

– Спасибо.

Кэри посмотрела на часы и отправилась в храм. Ей не хотелось опоздать, ведь она и так уже пропустила несколько недель.

Она увидела своего отца и пошла к нему, стараясь не показывать всем той печали, что ее наполняла. Она хотела побыть в кругу своей церковной семьи; хотела послушать пастора Марка – особенно после ободрения Норин.

Но когда она посмотрела на сиденье рядом со своим отцом, то смогла думать только об одном.

Где-то в другом районе города, в чужой спальне, ее муж просыпается в объятиях другой женщины.

Глава 10

Райан Тейлор проскользнул на последний ряд за пять минут до начала богослужения и подумал, не настал ли долгожданный день. Да, глупо отрицать, что он едет на богослужение в надежде увидеть Кэри. После разговора с Эшли он постоянно думал о ней.

Он осмотрел зал, зная, что ее головку узнает даже среди моря людей. Бедная Кэри. Должно быть, она в отчаянии. Может быть, ей слишком тяжело, чтобы появиться на публике, в церкви. Он всмотрелся в ряды. Господи, где она?

Ему вспомнился любимый стих его отца: Начало мудрости – страх Господень.

Райан моргнул.

Страх Господень?

Как давно он не вспоминал этот стих! Райан напрягся и рассеянно потер шею – место, пострадавшее тогда, когда игра в футбол чуть не стоила ему жизни. Он прекрасно помнил, когда это случилось. Давно это было. В ноябре исполнится восемь лет. Восемь лет с того дня, когда он неподвижно лежал на больничной койке, в ужасе, что не выкарабкается. Тогда он испытывал такой страх перед Богом, какого раньше не испытывал никогда.

Тогда он едва дышал, даже не молился, а только просил Бога о милости и исцелении. Но с годами, когда шрамы от травмы зажили, он стал забывать о благих намерениях, все меньше и меньше времени проводил с Богом.

На самом деле, объясняется это просто. Он перестал ощущать потребность.

Райан взглянул на свои руки и почему-то почувствовал уверенность, что в его душе рождается нечто новое. Почему он осознал это именно здесь и сейчас? Бог выбрал именно этот момент, чтобы обратиться к нему после месяцев и лет постепенной деградации, или мягче сказать, умиротворенности, успокоенности, которая и привела к формальному посещению церкви и поверхностному общению с Богом. Он ведь был виноват в этом сам после того, как вернулся на поле после травмы? Да, время от времени он ходил на вечерние службы, но его вере не хватало страсти и убежденности.

Что-то ужалило его, словно Сам Господь наносил ему уколы. Моргая, он осознал истину. Даже сегодня он пришел сюда только ради Кэри. Мысли о ней, воспоминания переполняли его с того момента, когда Эшли произнесла ее имя.

Кэри, его драгоценная девочка Кэри. Он опять начал отвлекаться, погружаться в забытые времена, когда кареглазая красавица со смехом, легким, как ветер, была его лучшим другом и постоянной спутницей, когда, много лет назад...

Начало мудрости – страх Господень.

Райан выпрямился, отгоняя воспоминания, которые отвлекали его. Прости меня, Господи... я пытаюсь.

Ему показалось, что святые очи устремлены прямо на него, пронизывают его ум и душу, видят его мысли, намерения и побуждения. Само его сердце.

Он открыл программку и посмотрел на заглавие проповеди вверху левой страницы. Прочитав слова, он почувствовал, что кровь отливает у него от лица, а пальцы дрожат. Что бы ни случилось, Бог объяснил ему причину – и почему-то Райан сомневался, что это связано с Кэри.

Тема проповеди была «Страх Господень как начало».

Райан закрыл глаза и начал молиться.

* * *

Когда Кэри заняла свое место, ее отец наклонился к ней и положил ей руку на колено.

– Ты сделала это.

Она улыбнулась:

– С трудом.

Она так устала. Рассказывать Норин о том, почему она одна, о том, что у них с Тимом проблемы, оказалось труднее, чем она думала. Она облокотилась на спинку стула и наклонилась к отцу, стараясь перенять у него немного силы и твердости.

Заиграла музыка, но Кэри не могла заставить себя петь. Она смотрела на листок с текстом в руке, а мысли ее блуждали. Когда Тим впервые обманул ее? Неужели он так хорошо притворялся, что она ничего не заметила? Или же она подозревала еще весной, что все уже не так, как раньше? Что что-то идет неправильно?

Я не хотела этого видеть...

Кэри моргнула, и две слезы упали на листок в ее руках. Музыка закончилась, она увидела, что на сцену выходит человек двадцать детей. Они шумели и переговаривались, пока пожилая женщина не велела им приготовиться.

Вероятно, дочь Норин тоже была там. Осмотрев хор, Кэри заметила там детей нескольких старых знакомых. Она прижала руку к животу. А как же я, Господь? На самом ли деле я беременна? Должна ли я буду растить ребенка одна?

Заиграла музыка, дети запели песню, которая была любимой песней Кэри с тех пор, как она пела ее в лагере в шестнадцать лет: «Иисус любит меня, я знаю об этом...»

В лагере был и Райан Тейлор. Они сидели рядом, и священнослужитель объяснял, как может повести Себя Христос, если вы встречаетесь с Ним лицом к лицу. Кэри закрыла глаза. Дети продолжали петь, а она слышала голос выступавшего больше десяти лет назад проповедника.

– Он может накричать на вас и сказать вам, в какую заварушку вы попали, приказать вам все исправить, а потом наказать, – он говорил страстно и расхаживал взад-вперед по сцене, а подростки слушали его, затаив дыхание.

– Или же Он может покачать головой и сказать, что вы Его разочаровали.

Потом голос выступавшего стал спокойнее, он остановился, осматривая комнату и встречаясь с подростками взглядом. Он указал на подростка в первом ряду и попросил его подняться на сцену. Удивленный, немного неуверенно, мальчик вышел и встал, глядя на выступавшего.

– А знаете, что еще может сделать Иисус? – тон проповедника был мягче, чем раньше. Он медленно, с любовью, обнял мальчика за плечи и привлек к себе. Когда он отстранился, они начали петь песню, которая стала песней той смены.

Иисус любит меня, я это знаю...

Все подростки в тот вечер плакали, и Кэри увидела слезы, текущие по щекам Райана.

С тех пор Кэри хранила воспоминание об этой сцене и простом послании песни. И теперь, когда ее мир перевернулся вверх дном, а на сердце была тяжесть, Кэри ни на мгновение не сомневалась в любви Христа. Она тихо всхлипнула, и ее мать протянула ей платок. Кэри подняла на нее взгляд, чтобы поблагодарить ее. Пастор Марк начал проповедь. Кэри знала, что надо бы послушать его, но не могла освободиться от мыслей, которые отвлекали ее. А что, если Тим правда хочет развестись? Может ли он получить развод без ее согласия? Заставит ли его передумать ее беременность? А если и заставит, сможет ли она растить ребенка с мужчиной, который отрекся от веры и от брака?

Что со мной будет, Господи? Куда мне идти?

Ее опять наполнило чувство утешения, словно Господь потянулся к ней и обнял. Так, как показал выступавший в летнем лагере много лет назад.

Проповедь была посвящена страху Господнему и необходимости не сдаваться. Она так и не смогла заставить себя ясно мыслить, а пастор Марк уже молился:

– Господи, я знаю, сегодня с нами есть люди, которым больно, у которых неприятности. Я верю, что Ты привел их сюда не случайно.

На заднем фоне начали медленно и успокаивающе играть мелодию «Иисус любит меня».

Пастор Марк продолжал молиться под звуки музыки.

– Отец, помоги нам слышать Тебя более отчетливо. Помоги нам иметь здоровый страх перед Твоей силой, чтобы, когда Ты позовешь нас, мы могли сделать все необходимое, в Твоей силе.

Кэри сидела с закрытыми глазами, склонив голову, стараясь услышать, что говорит ей Господь.

– Теперь мы открываем молитвенную комнату, – пастор сделал паузу, и Кэри показалось, что он обращается прямо к ней. – У вас есть выбор. Вы можете услышать Бога и не обратить внимания, или же вы можете услышать Его и сделать то, о чем Он просит. Мы все вместе здесь, люди. Пойдемте, давайте вместе помолимся!

* * *

Райан в заднем ряду чувствовал себя так, словно его зрение прояснилось, а сердце привели в порядок. Проповедь была сильной, она указывала на истину, что Бог – не только Спаситель, Друг и Князь мира, Он еще и Всемогущий. Он могуч и справедлив – Его следует бояться, чтить, трепетать перед Ним. Слова пастора Марка были такими важными, что мысли о Кэри вылетели у Райана из головы. Если она и была на богослужении, он ее не видел. И теперь, когда его сердце открылось для слова Божьего, он знал, что это правильно.

Он по-прежнему не понимал, почему Бог привлек к Себе его внимание именно в это утро, после стольких лет его прохладного отношения к вере. Но Райан не сомневался, что он здесь не случайно, что Бог привел его сюда. Когда пастор позвал всех молиться, Райан, впервые с тех пор, как посвятил свою жизнь Иисусу, встал и направился в молитвенную комнату.

* * *

Глаза Кэри были закрыты, и она чувствовала, как слезы текут у нее по лицу и капают на руки. Если бы только она могла освободиться от стыда и выйти вперед. Но оттуда, где она сидела, хоть это были и первые ряды, расстояние казалось ей слишком большим. Слишком длинный путь, чтобы пройти его самостоятельно, плачущей и одинокой, без помощи мужа, который больше ее не любит. Мужа, который стал прелюбодеем.

Иди, дочь моя... где двое или больше собрались во имя Мое, там и Я с ними.

Кэри зашевелилась и спрятала лицо в ладонях. Я не знаю, что сказать, Господи.

Похоже, отец понял, что Бог обращается к ней в ее сердце. Он нежно подтолкнул ее в бок, побуждая встать, поощряя прислушаться к самому важному голосу.

Пение продолжалось.

– Они слабы, но Он силен... Да, Иисус любит меня, да...

Кэри зажмурилась и вытерла щеки так тщательно, как только могла. Потом встала и направилась в молитвенную комнату, ощущая, что она больше не одинока.

Она увидела его сразу, как только вошла, – Райана Тейлора, сидящего в молитвенном кругу и держащего за руки Миллеров, пожилую пару, которая ходила в церковь, сколько Кэри себя помнила. В комнате были только эти трое, и Райан что-то объяснял им негромко, когда увидел ее.

– Кэри... – их взгляды встретились, он встал на ноги, вышел из круга и остановился рядом с ней, протягивая к ней руку.

Что-то в глазах Райана, какое-то сильное чувство, – Кэри не смогла его определить, сказало ей, что он знает о Тиме. Она напомнила себе, что надо дышать, вздохнула и вежливо кивнула ему. И что мне теперь делать, Боже? Я не могу говорить о Тиме перед...

Довольно для тебя благодати Моей.

– Почему... Кэри! Так приятно видеть тебя, дорогая! – миссис Миллер встала и обняла Кэри. Потом отодвинулась и всмотрелась Кэри в лицо. – Дорогая, похоже, тебе надо как следует помолиться.

Она ввела Кэри за руку в круг и усадила ее на свободный стул рядом с Райаном. Миссис Миллер сочувственно улыбнулась.

– Я помню, что вы ходили со времен школы в одну молитвенную группу.

Сердце Кэри забилось в груди, она не знала, что сказать. От близости Райана Тейлора во рту у нее пересохло, мысли путались. Помоги мне, Боже. Зачем Ты привел меня сюда, ведь он здесь...

Мистер Миллер откашлялся.

– Райан попросил нас помолиться о нем, – старик улыбнулся Райану. – Помолиться о том, чтобы он жил в страхе Божьем и чтобы руководствовался правильными приоритетами.

Правильные приоритеты? Кэри подумала, что побудило Райана идти молиться о своих приоритетах. Она постаралась сосредоточиться, когда мистер Миллер перевел взгляд с Райана на нее.

– Кэри?

Этого не должно было случиться. Она не должна просить помолиться о своем неудавшемся браке, сидя рядом с Райаном Тейлором.

– М-м-м... – она уставилась на место рядом с дверью. Она не могла говорить об этом, не могла озвучить тот факт, что ее обманул муж. Слезы снова потекли по щекам, сердце стучало так, что стук отдавался в висках.

Помоги мне, Господи, пожалуйста.

Она медленно вздохнула и почувствовала внутри себя сверхъестественную силу. Ну и что, если Райан узнает о ней и Тиме? С чувствами Райана к ней она разобралась уже давно.

Райан Тейлор не любил ее, никогда не любил; во всяком случае, не любил так, как она воображала себе, когда ей было шестнадцать, а он поступал в колледж.

Вообще нет смысла думать о Райане. Ее мужем был Тим, тот человек, с которым она должна остаться по воле Бога.

Она подняла глаза и посмотрела сначала на мистера Миллера, потом на его жену.

– Пожалуйста, помолитесь о моем браке, – она снова опустила взгляд. – Я люблю своего мужа, а он... он хочет развестись со мной.

Миссис Миллер тихо ахнула, потянулась к Кэри и взяла ее за руки.

– Дитя мое, мне так жаль.

Кэри чувствовала, что Райан смотрит на нее, но не хотела встречаться с ним взглядом. Речь сейчас шла не о ней и Райане. Речь шла о том, чтобы услышать голос Бога и понять: сейчас она должна находиться тут, в этом молитвенном круге. Сидеть с членами своей большой семьи, стараясь восстановить пошатнувшийся брак, который способен восстановить только Бог. Если Райан Тейлор должен быть частью этого молитвенного круга, пусть так и будет. Ей нужны были все молитвы, какие она могла использовать.

На мгновение в комнате повисло молчание, потом мистер Миллер склонил голову и протянул одну руку жене, а другую Райану. Миссис Миллер отпустила левую руку Кэри и взяла за руку своего мужа.

Круг сформировался, оставалось только Кэри и Райану взяться за руки. Краем глаза она увидела, что Райан протягивает ей руку, и она взяла ее, не колеблясь. Когда она почувствовала тепло его большой и сильной руки, что-то в ее сердце начало таять.

Норин, Эшли и Брук забросали ее вопросами, но Райан никогда бы так не поступил. Даже если бы они были в комнате одни, он позволил бы ей высказаться и просто взял бы ее за руку. Он всегда так делал, когда они были детьми. Ему не надо было выспрашивать у нее все подробности, потому что он и так все понимал.

Они были так близки.

Задолго до того, как она полюбила его и вообразила, что он тоже ее любит, Райан был ее другом – может быть, лучшим другом. Теперь, когда она держала его за руку и он сидел рядом с ней, она вспомнила, почему.

Мистер Миллер начал молитву, прося Бога, чтобы тот помог Райану прояснить свои мысли, сосредоточиться и помнить о том, что страх Господень – начало мудрости. Потом он помолился о том, чтобы Бог изменил сердце Тима, напомнил Тиму о том, от чего он отпал, чтобы Сам Господь быстро и чудесным образом возродил их брак.

Молитва продолжалась несколько минут. Когда она закончилась, когда они отпустили руки друг друга, Кэри подумала, что Райан никогда не держал ее за руку более нежно. Она чувствовала, что он, как и мистер Миллер, хочет, чтобы Кэри получила ответ на свою молитву.

Миссис Миллер перевела взгляд с Кэри на Райана и улыбнулась:

– Я так рада, что вы пришли помолиться.

Она даже не представляет себе, как мне было неловко. Кэри заставила себя улыбнуться:

– Спасибо.

Еще одно объятие, и миссис Миллер взяла за руку своего мужа. Они вышли, пообещав продолжать молиться о Кэри и Райане. Дверь за ними закрылась, Кэри и Райан остались одни.

Она посмотрела на него, и их глаза встретились. Она не видела в них ни малейшей искры влечения, только доброту, которая утешила ее. Они были старыми друзьями, которые разошлись в разные стороны, когда выросли. Но все равно они были друзьями, и были дороги друг другу. Когда их глаза встретились, она почувствовала, что слезы опять рвутся наружу.

Не говоря ни слова, он подошел к ней и нежно обнял, и это объятие уничтожило годы разлуки за одно мгновение. Сердце Кэри переполняли разнообразные чувства. Она поняла, как благодарна ему за дружбу и как жалеет о том, что они были так далеки все эти годы. В его присутствии она ощутила свою утрату, и эта печаль, наслоившись на все предыдущее, заставила ее снова зарыдать.

Он наклонил голову к ней и умиротворяюще гладил рукой ее спину.

– Ш-ш-ш... все хорошо, девочка Кэри.

Девочка Кэри...

Его слова были как бальзам на душу, ей было больно оттого, что она так долго не слышала, как он называет ее по имени. Само его присутствие было подарком из прошлого.

Она оставалась в его объятиях, в тепле его рук, пока он не отстранился. Их взгляды встретились, и он всмотрелся в потайные глубины ее души, проникая в ее сердце так, как он всегда умел.

– Ты хочешь об этом поговорить?

Никаких вопросов, догадок, расследований. Просто предложение. Он всегда так делал, когда они были подростками.

Из самых потаенных глубин ее сердца вырвался прерывистый вздох, и она медленно позволила себе открыться перед ним. Это было странно, ведь они не виделись много лет. Она не могла точно сказать, каким человеком стал Райан Тейлор. Но каким-то образом она знала, что может по-прежнему доверять ему, своему другу, с которым вместе выросла. Сейчас, когда ее жизнь трещала по швам, она была благодарна ему за слова утешения.

– Он хочет развестись, – боль от этого признания была такой сильной, что она не смогла больше смотреть ему в глаза. Она посмотрела в пол, а Райан потянулся к ней и взял ее за руки.

У него, видимо, были вопросы, но он ничего не спрашивал, и вдруг ей захотелось, чтобы он все узнал. Она продолжала смотреть в пол и говорила прерывистым шепотом.

– Он обманывал меня... уже давно. Я несколько недель живу у родителей, чтобы иметь возможность подумать обо всем.

Райан осторожно дотронулся пальцем до ее подбородка, заставив ее поднять голову так, чтобы их взгляды встретились. Каждое его слово, интонации его голоса были полны доброты и ласки.

– А ты все еще любишь его, да?

Что-то между ними изменилось в этот момент, далекие звуки музыки и разговоров полностью исчезли. Они стояли, глядя друг другу в глаза, а Кэри думала над его вопросом. Кого она обманывает? Она никогда не смотрела на Райана Тейлора просто как на друга. Боже, я скучала по этому мужчине. Что я тут делаю?

Она почувствовала, что сердце выпрыгивает из груди. Так она чувствовала себя на аттракционах прошлой весной или давным-давно, когда в первый раз поцеловала Pa...

Она закрыла глаза и отступила, стараясь взять себя в руки. Я люблю его... Я имею в виду Тима...разве нет, Господи? Дай мне силы быть Райану другом, без всех этих чувств.

Райан ждал, и Кэри открыла глаза.

– Да... я люблю его, – эти слова отдавали горечью на языке. – Бог хочет, чтобы я любила его, пока... пока он не изменится.

Через несколько минут ей надо будет ехать домой, делать тест на беременность. Должно быть, она уже несколько месяцев как беременна, ждет ребенка, который будет расти без отца. Она подумала, что поделывает Тим... Тим и его подружка.

Вдруг Кэри почувствовала необходимость держаться подальше от Райана Тейлора. Он был ее другом, да. Но он был также ее первой любовью. Ясно, что ее сердце этого не забыло. Она сделала еще один шаг назад и грустно улыбнулась.

– Райан, мне надо идти.

Райан еще раз взял ее за руку, и она не увидела никакой двусмысленности в его взгляде.

– Послушай, Кэри, я с тобой... если тебе нужен друг.

Если он был магнитом, то она была сталью. Воздух между ними стал еще гуще, и ей явно не стоило оставаться в темной и тихой молитвенной комнате наедине с Райаном Тейлором.

Бог утешил ее сердце, послав ей встречу со старым другом.

Теперь пора было идти.

Она кивнула и в последний раз встретилась с Райаном взглядом. Потом повернулась и быстро пошла на улицу, к семейному «седану», чувствуя новые слезы на глазах. В ней проснулись воспоминания о том мальчике, которого она когда-то считала своим рыцарем в сияющих доспехах. Мальчике, за которого она собиралась выйти замуж.

Она думала, что эти мысли давно уже умерли.

Но они были живы.

Глава 11

Дверь машины была открыта. Кэри забралась внутрь и откинулась на спинку сиденья, пытаясь понять, что творится в ее сердце и сможет ли она вновь контролировать свои эмоции.

Дул свежий ветерок, и она не стала закрывать дверь, чтобы осенний воздух освежил ее. Неужели она провела полчаса с Райаном Тейлором? Молилась с ним о своем браке с Тимом? Это казалось невероятным.

Прошло десять минут, вернулись ее родители и Коул. По дороге домой они ничего не говорили ей, хотя ее глаза были распухшими от слез. Перед тем как выходить из машины, отец обернулся и подмигнул ей:

– Я знаю, что это было трудно, дорогая. Но я рад, что ты справилась.

Очевидно, они с матерью ничего не знали о Райане Тейлоре, и Кэри кивнула, слишком смущенная, чтобы рассказывать об их встрече.

– Да. Я тоже рада.

Ей удалось избежать расспросов Эшли, которая лежала на диване с чашкой чая. Кэри не хотела ни с кем разговаривать. Она отчаянно нуждалась в уединении.

Поднявшись наверх, она пошла в свою комнату и выглянула в окно. Деревья уже наполовину облетели, листья были рассыпаны по двору и дорожке. Двор расплылся перед глазами, и она вспомнила одну осень, за несколько лет до того, как они с Райаном расстались, когда он приехал из колледжа на выходные. Они сгребали опавшую листву во дворе, пока не образовалась громадная куча листьев.

– Прыгай! – подначивал ее Райан.

Она подняла руки вверх, прыгнула и упала в кучу листьев, побарахталась в них немного и закричала ему:

– Твоя очередь!

– Хорошо, – засмеялся Райан. – Поберегись!

Он упал рядом с ней. Они лежали среди листьев и целовались, а потом еле выбрались из кучи, смеясь и тяжело дыша.

Она закрыла глаза. Последнее, о чем ей нужно думать, – это о Райане. Но как она могла не думать о нем после того, как опять оказалась рядом, а Райан так ласково поддержал ее? Она моргнула и отвернулась от окна, упала на свою старую кровать.

Давно, когда она влюбилась в Райана, она научилась контролировать свои порывы и нечистые мысли. Молодежный пастор церкви Клир-Крик обучил этому свою группу, и каким-то образом она помнила его наставления по сей день.

– Когда вам хочется чего-то неподобающего, представьте себе, что вы надеваете на парня наручники, – сказал им молодежный пастор. – Когда он будет скован по рукам и ногам, выбросьте его из головы.

Он сказал им, что мысли приходят, и с этим ничего нельзя поделать.

– Но мы можем либо пригласить их присесть и угостить колой, чтобы они побыли с нами подольше, – он использовал понятные подросткам выражения, – либо мы можем заковать их и прогнать.

Если когда-то ей и приходилось сковывать свои мысли, то сейчас. Кэри уставилась в потолок, но видела только лицо Райана. Она тяжело вздохнула. Господи, Ты знаешь мое сердце. Ты знаешь, что я сержусь на Тима. Это он во всем виноват. Но почему-то мне кажется, что Райан знает меня лучше, чем я сама знаю себя.

Тишина.

Она постукивала пальцами по колену. Не время вспоминать о Райане. У нее никогда не будет будущего с Тимом, если она не подумает об этом сейчас.

План. Ей нужен план. Потрясенная изменой Тима, она застыла, оцепенела эмоционально, но сейчас пора действовать. Да, она была сердита, ее предали. Но она хотела бороться за свой брак, хотела сделать все, что нужно, чтобы вернуть мужа.

Мысленно она стала составлять список необходимых дел. Она забыла поговорить с пастором Марком и договориться с ним о встрече; завтра первым делом она позвонит ему и сделает это. Потом она позвонит Тиму. Нет смысла ждать, когда он первым сделает шаг к примирению. Нет, она должна поговорить с ним, и поскорее. Она должна увидеть его. Может быть, завтра она поедет к нему на работу и скажет, чего она ждет от него.

План начал оформляться в ее сознании, и она почувствовала облегчение. Тим все еще любит ее; он просто обязан ее любить. Он не откажет ей, особенно если...

Она порылась в сумочке и достала тест на беременность, который купила накануне. Сев на постель, она снова прочитала инструкцию; может быть, она может продолжить начатое и сделать тест, не дожидаясь утра. Ей надо точно знать, нельзя отрицать очевидное. Если она действительно беременна, то она уже на втором месяце и скоро это будет заметно.

Кэри уже в который раз с тех пор, как Тим ушел, стала высчитывать срок, пытаясь узнать, когда именно она забеременела. Результат получался прежний. Если тест окажется положительным, это случилось где-то в августе, то есть Тим тогда уже любил другую женщину. От этой невыносимой мысли она чувствовала себя грязной, как будто ею воспользовались. Она постоянно пыталась убедить себя, что это невозможно. Она не должна была забеременеть именно тогда, когда была для Тима всего лишь средством для снятия физического напряжения. Когда он уже не любил ее.