Текст книги "Искупление"

Автор книги: Карен Кингсбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Я думаю, что был потрясен, – Райан моргнул и немного нахмурился. – Особенно когда я узнал, что ты выходишь замуж, – он обнял ее крепче, и впервые после долгой разлуки она увидела сильное и неукротимое желание, сверкнувшее в его глазах. – Я думал, что Бог спас мне жизнь, провел меня через испытания, позволил мне опять ходить, бегать и играть. Хоть я и потерял тебя, мне хотелось просто жить для Него.

Теперь все встало на свои места, и ирония развития событий была невыносимой. Его первое обращение на самом деле не было серьезным. Но позже, вдали от нее, Райан отдал Господу свое сердце и душу, о чем она всегда молилась.

– Тогда, в молитвенной комнате... о чем ты просил?

Он немного подумал.

– Думаю, я вдруг почувствовал тоску по тем временам, когда мне был нужен только Иисус. Эшли рассказала мне о тебе и Тиме, и... – он опустил на мгновение глаза, а потом опять посмотрел на нее, – я мог думать только о тебе. Я так скучал по тебе после того, как потерял тебя, Кэри. По твоим глазам, твоему смеху, твоему терпению. Твоей семье. По всему. Я знал, мне надо молиться о том, чтобы у тебя и Тима все получилось, но я хотел только...

Ситуация изменилась, электрическое напряжение, которое всегда было между ними, стало сильнее, чем когда-либо. Их лица были в нескольких сантиметрах друг от друга, и, в отчаянном желании остановиться, не сделать чего-то, о чем она потом пожалеет, она постаралась вспомнить старые добрые времена с Тимом.

Но не смогла вспомнить ничего.

– Я знаю, что так неправильно, Кэри, – голос Райана был тихим и нежным, его дыхание, как шелк, касалось ее лица. – Но я... я все еще люблю тебя, – он обнимал ее за талию все крепче, его лицо приближалось. В его объятиях вечерняя прохлада отступила, и ее захлестнула волна, с теплом которой она не хотела и не могла бороться.

Кэри закрыла глаза и постаралась вспомнить, как важна, правильна и истинна ее вера в Бога, в брак и вечность. Но Райан Тейлор обнимал ее, и она больше ничего не воспринимала.

– Я люблю тебя, девочка Кэри, – слова Райана проникли ей в душу.

– Райан... – когда она произнесла его имя, он приблизил свои губы к ее так, что она не могла остановить его, и они целовались долго и медленно, ощущая друг друга, как в первый раз.

Ветер в ветвях деревьев, запах озера, ощущение песка под ногами – все померкло. Она не помнила, зачем ей надо повернуться и бежать, почему ей хотелось остаться замужем за Тимом, почему она не осталась с Райаном тогда. Все исчезло, было только сладчайшее чувство, самое невероятное ощущение, какое она когда-либо испытывала.

Ну и что, если она поцелует его, если она хотя бы на одно мгновение представит, какой была бы ее жизнь, если бы они остались вместе? Конечно же, Бог не будет сердиться на нее за это после того, что сделал Тим. Того, что делает Тим.

Кроме того, это всего лишь один поцелуй. Один поцелуй между людьми, которые должны были быть вместе, если бы не ряд ужасных недоразумений.

Один поцелуй среди холодной ночи на берегу озера, на котором они бывали сотни раз. Это было так чудесно, так мучительно запретно. Казалось, что время остановилось.

Он водил кончиками пальцев по ее шее и лицу, и она делала то же самое, вдыхая ароматы рыбы, дыма и одеколона Райана, а их поцелуй становился все более страстным. Его руки дрожали, их дыхание стало прерывистым и звучало в такт, и она знала, что они оба испытывают.

Один поцелуй?

Слезы снова защипали ее глаза. Кого она обманывает? Когда она была с Райаном вот так – когда его губы прикасались к ее губам, его кожа к ее коже, – она чувствовала себя, как умирающая от жажды. От этих нескольких глотков она еще больше придет в отчаяние.

Вдруг она поняла, что обязана остановиться.

– Райан...

Она вырвалась, слезы потекли у нее по щекам, когда его губы стали снова приближаться. Но она покачала головой. Она хотела поехать с Райаном Тейлором к нему домой и никогда больше не вспоминать про Тима Джейкобса.

Но была одна проблема: она не смогла бы жить в мире с тобой, если бы сделала это.

Не из-за Тима и их пошатнувшегося брака, но из-за ее отношений с Господом. Если она поддастся сейчас этим чувствам, она и Райан окажутся в проигрыше.

Потому что Богу это не угодно. Даже это мгновение, за которое Кэри отчаянно цеплялась.

– Ты плачешь, – Райан тяжело дышал, и в тусклом свете растущей луны она увидела свое желание, которое отражалось в его глазах. Она чувствовала его теплое дыхание у себя на губах, когда он провел пальцами по ее щеке и стер слезы.

Как бы ей ни хотелось слушаться своих чувств, целовать его снова и снова, в ней росла решимость. Она должна была бежать, быстро, пока все, во что она верила, во что они оба мерили, не исчезло в одно мгновение.

Боже, дай мне силы. Она положила руки ему на плечи и оттолкнула, твердо, чтобы между ними возникло расстояние, и заставила себя произнести два самых трудных слова к своей жизни:

– Я... я не могу...

Она засунула руки в карманы, посмотрела на песок под ногами и уперлась головой в его грудь.

– Я не могу.

Слезы опять наполнили ее глаза, но на этот раз говорить было легче, и звучал ее голос убежденно, так что Райан отстранился и взял себя в руки.

– Я понимаю, – он еще раз поцеловал ее в лоб.

Они стояли так какое-то время, переводя дыхание, стараясь справиться со своими чувствами. Он нарушил молчание первым.

– Поехали. Я отвезу тебя домой.

Их глаза встретились.

– Я бы хотела. Просто...

– Ш-ш-ш, – он поднес палец к ее губам. – Тебе не надо этого говорить.

Он отпустил ее и стал собирать вещи, а Кэри беспомощно смотрела на него.

– Я так не хочу...

Ее голос повис в осеннем воздухе. Он обернулся и встретился с ней взглядом.

– Я тоже, – он подождал, когда она подойдет к костру. – Но, если мы не поедем домой сейчас, ты будешь ненавидеть меня, – печальная улыбка появилась на его лице. – Я не могу себе этого позволить.

– Нет, Райан, – Кэри покачала головой, часто моргая, чтобы видеть сквозь слезы. – Я никогда не смогу тебя ненавидеть.

Он колебался мгновение, глядя на нее, но ничего не сказал. Заставляя себя двигаться, Кэри собрала свои вещи и пошла вслед за Райаном.

Когда они грузили стулья в машину, их руки встретились, и Кэри на мгновение замерла, опять желая поддаться чувствам.

Кэри не представляла себе, как они забрались в машину, но через пятнадцать минут молчания они уже подъезжали к дому ее родителей. В доме было темно, и Кэри подумала, что все уже заснули. Райан выключил мотор, но ни один из них не пошевелился.

Она повернулась к Райану и обнаружила, что он смотрит на нее. В его глазах была любовь, которая пронзила ее сердце. Долгий усталый вздох сорвался с ее губ, и она посмотрела на свои туфли. За всю свою жизнь она не помнила такого трудного момента.

– Кэри, – он нежно приподнял ее подбородок, чтобы их глаза снова встретились. Ему не надо было ничего говорить. Кэри знала, что это происходит в последний раз. Совсем в последний.

Ком образовался у нее в горле, когда она всмотрелась в глаза Райана, позволяя себе еще раз утонуть в чувстве, которое она там видела. Она открыла рот, желая заговорить, но каждое слово давалось с усилием.

– Мне... мне так жаль.

Она подумала, что он опять поцелует ее. Но вместо этого он всмотрелся в ее лицо и, несмотря на слезы на глазах, сказал спокойно и уверенно.

– Не надо извиняться, когда поступаешь правильно.

Он погладил пальцем ее лоб, связь между ними оставалась прочной.

– Могу я сказать тебе кое-что?

Было мучительно сидеть рядом с ним, она затаила дыхание.

– Да.

– Что бы ни случилось потом, я не забуду сегодняшнюю ночь, пока живу.

Как хорошо Райан понимает ее! Неужели он знает, что это прощание – окончательное? Слезы опять потекли у нее по щекам, и она не в силах была отвечать.

– Райан, я...

– Нет.

Голос у него был глухой, полный сострадания и одновременно властный.

– Иди, Кэри. Увидимся.

Она кивнула, с трудом сглотнув.

– Хорошо.

Без колебаний, она наклонилась вперед и обняла его, прижалась к нему. И, когда удушающая боль от его близости, от невозможности ситуации стала невыносимой, она отстранилась, вылезла из машины и захлопнула за собой дверь.

Не оборачиваясь, она решительно пошла по дорожке, на крыльцо и в дом. Когда она закрыла за собой дверь, она услышала, как он отъезжает от дома и шум мотора теряется в ночи. Ее сердце упало, ситуация стала мучительно ясной.

Помоги мне, Господи.

Она посмотрела на стену у входа и увидела вышивку, сделанную ее бабушкой десятки лет назад. На ней была увядшая сирень и пара фраз на Послание к филиппийцам 3:13: «Забудь о том, что позади. Думай о будущем».

Этот стих Писания воодушевил ее, не дал ей упасть и умереть от боли, от того, что она утратила Райана во второй раз.

Забудь о том, что позади. Думай о будущем.

Эти слова снова и снова звучали в ее сердце, и Кэри знала: надо держаться за них, как за единственную надежду выжить.

Она потихоньку пробралась в свою спальню и долго плакала там в подушку. Она не должна была проводить время с Райаном. Он не был ее мужем, не был мужчиной, с которым она собиралась пройти дальнейший путь. Этим мужчиной был Тим, и Бог хотел, чтобы она думала о жизни с Тимом и о том, что их ждет впереди.

Но ее беспокоило не это, а другая часть цитаты.

О том, чтобы забыть.

После вечера с Райаном; после того, как она узнала правду о его чувствах к ней; после того, как она вновь ощутила тепло его рук и поцелуя; после того, как она гуляла с ним по долинам вчерашнего дня, ей было ясно одно.

Только чудо заставит ее забыть о Райане Тейлоре.

Глава 21

Туман клубился над водой, и Кэри напрягала зрение, чтобы увидеть всю палубу катера, на котором почему-то находилась. Она услышала голос и поняла, что рядом есть кто-то еще, кто-то, кроме нее и Тима. Это была женщина, и она смеялась.

– Он любит меня, а не тебя, посмотри правде в лицо! – от ее холодного и злого голоса у Кэри пробежали мурашки по коже.

– Эшли? – Кэри вгляделась в завесу тумана еще раз, но не могла рассмотреть лицо женщины.

Кем бы она ни была, Тим сидел рядом с ней, со скрещенными руками. При упоминании Эшли он громко фыркнул:

– Эшли тут нет. Ты не знаешь, кто это, Кэри?

Тревога мешала ей дышать. Она смотрела на Тима и не видела в его лице и тени любви.

– Наверное, догадываюсь.

Она не успела договорить, как голос, который она знала и любила, окликнул ее с далекого берега.

– Кэри! Кэри, это я!

Райан. Это был Райан Тейлор, она была в этом уверена.

Она рванулась в сторону берега, но сквозь густой туман видела только далекий смутный силуэт.

– Райан?

Тим подскочил и схватил ее за руку, сжав так, что она поморщилась от боли.

– Вот оно что! Ты все еще встречаешься с Райаном Тейлором! Я знал это! – он повысил голос. – Ты всегда любила Райана, не так ли? Ты всегда любила его, а не меня.

Кэри покачала головой, в горле у нее першило от страха.

– Это неправда. Я люблю тебя, Тим. Я хочу спасти наш брак. Я хочу, чтобы...

– Она тебе еще не надоела? – изящная блондинка подошла и, обольстительно улыбнувшись, обхватила Тима руками за шею. Она стала покрывать его шею и лицо легкими поцелуями, приближаясь к его губам.

Кэри почувствовала, что у нее расширяются от гнева глаза.

– Убирайся! – она встала и смотрела на женщину, ее сердце билось в ужасающем непривычном ритме. – Это мой муж!

Последовал толчок, и суденышко вдруг остановилось. Вода хлынула на палубу и залила ее в мгновение ока, ее уровень доходил до лодыжек. Тим отпустил Кэри и посмотрел на нее, склоняясь к блондинке.

– Ты не нужна мне, Кэри. Ты никогда не была мне нужна.

Он засмеялся, и его слова растаяли в сыром воздухе. Туман рассеялся на секунду, и сердце Кэри стало биться в два раза чаще. В палубе была дыра. У них было две минуты – максимум три – прежде чем она затонет. Вода доставала уже до колен. Кэри смотрела на Тима и другую женщину и пыталась понять, что происходит.

– Ты должен попытаться. Ты не можешь сдаться после всего, что мы обещали друг другу!

– Кэри, ты слышишь меня? – голос Райана заставил ее замолчать, и она опять обернулась к берегу. На этот раз она видела его, такого высокого и статного, его глаза были полны любви и сияли над темным озером.

– Я не могу, Райан! – она заплакала еще до того, как произнесла его имя. – Я... я замужем.

Он покачал головой.

– Кэри, ты утонешь. Прыгай! Выбирайся из лодки, пока не поздно.

Кэри вся дрожала от страха. Райан был прав. Она обернулась на Тима, но женщина теперь сидела у него на коленях и гладила его по голове. Кэри вскрикнула:

– Мы тонем!

Но они никак не отреагировали на предупреждение.

Она опять услышала голос Райана, еще более настойчивый.

– Прыгай, Кэри! Пожалуйста! Я здесь, я помогу тебе!

Вода уже доставала до пояса, но, не успела она заговорить, не успела решить, оставаться ей в тонущей лодке или же плыть к берегу, как раздался треск и палуба ушла из-под ее ног. Тим и другая женщина скрылись под водой, они обнимали друг друга и словно не понимали, что тонут.

– Райан, помоги мне! – вода залила ей рот. Она хотела плыть от места крушения, но ее ногу зажало между двумя досками и потащило под воду.

– Райан! – ее сдавленный голос звучал под водой, и он не мог слышать ее. Она почувствовала, что ее постепенно затягивает на дно, и, как она ни старалась, она не могла освободиться.

Ее легкие горели, она отчаянно нуждалась в воздухе. Помоги мне, Боже, я погибаю... Спаси меня... Помоги мне...

Затем Кэри услышала отчаянный дикий крик, разорвавший воду вокруг нее. Еще, и еще, и еще.

– Кэри? – ее мать была в дверях и спешила к ее постели. – О Боже, Кэри, что случилось? Ты меня до смерти напугала.

Кэри зажмурилась и снова открыла глаза. Не было никакой тонущей лодки, никакого далекого берега. Крик, который она слышала, принадлежал ей.

– Мама...

Кэри с трудом дышала, приходя в себя и стараясь вспомнить, какой сегодня день и почему она в доме родителей, а не в своем.

– Что... ЧТО CO МНОЙ?

Мать привлекла ее к себе, стала гладить и обнимать, как в детстве, и остаток слез вырвался наружу. Кэри положила голову на ее плечо, и детали вчерашнего дня стали возвращаться к ней. Время, проведенное на озере, воспоминания прошлого, осознание того, что они с Райаном не поняли друг друга много лет назад.

Поцелуй.

– Солнышко? – голос ее матери был добрым и мягким, словно она была маленькой девочкой. По крайней мере, у нее есть дом, семья, куда можно вернуться, любовь, не знающая границ.

Она отстранилась и потерла глаза.

– Мне что-то приснилось.

– Бедная моя.

Кэри взяла носовой платок с тумбочки.

– Я должна позвонить Тиму.

При упоминании этого имени на глаза матери набежала тень.

– Он звонил вчера вечером. Я сказала ему, что передам тебе.

Кэри прерывисто вздохнула:

– Вчера вечером?

– Да, – мать озабоченно нахмурилась. – Сразу после девяти.

После девяти. Кэри мгновенно вспомнила, чем она занималась в это время. Стояла лицом к лицу с Райаном Тейлором, обнимая его, прижимаясь к нему...

– И что ты ему сказала?

– Я сказала, что ты с друзьями.

Плечи Кэри поникли, она вздохнула.

– Спасибо. Он бы не понял... – ее голос затих.

– Насчет тебя и Райана? – мать заглянула ей в глаза, и Кэри почувствовала, что ее щеки краснеют.

– Да.

На мгновение наступила тишина, мать склонилась к ней.

– Ты вернулась домой поздно.

– Я не буду тебя обманывать, мама, – Кэри шмыгнула носом и еще раз вытерла щеки. – Я все еще люблю его. Но мы виделись в последний раз.

Ком в горле вернулся, из груди вырвалось всхлипывание.

– Ах, дорогая! – мать опять обняла ее.

Обычно стены ее спальни и обои с рисунком из крошечных розовых и желтых роз, вид из окна, выходившего на дорогу, позволяли Кэри почувствовать себя дома, на своем месте и успокоиться, но явно не сегодня. В это утро она могла обрести мир только одним способом.

Мать снова погладила Кэри по голове и потом внимательно всмотрелась в ее лицо.

– Я скоро поеду за продуктами. Не хочешь принять душ и поехать со мной?

Кэри сдавленно засмеялась и покачала головой. В магазин? Когда в ее жизни кризис в самом разгаре? Сейчас она хотела только одного.

– Не могу, – Кэри отмела от себя все мысли. – Я еду домой. Так будет лучше.

– Хорошо, – ее мать наклонилась и взяла ее за руку. – Ты знаешь, что здесь тебе всегда рады.

Кэри высвободила ноги из-под одеяла и села на край кровати.

– Я знаю, мама, – Кэри потянулась и прижалась головой к плечу матери. – Но я не смогу спасти свой брак, если буду прятаться здесь.

Когда ее мать вышла из комнаты, Кэри посмотрела в зеркало и поняла то, чего не понимала раньше. При всей ее решимости спасти брак, при всей ее вере и идеалах, она вела себя не лучше, чем Тим. В то утро факты были мучительно очевидны. Теперь они оба неверны друг другу, разве не так?

Хотя Кэри и строила планы воссоединения с Тимом, она, после того, как провела время с Райаном и представляла себе его лицо даже сегодня утром, поняла, в конце концов, очевидное: слезы, пролитые ею накануне, были пролиты не из-за неверности ее мужа.

Это были слезы о человеке, которого она любила с тех пор, как была девчонкой, и обо всем том, что она оставила на знакомом берегу озера близ Блумингтона, в штате Индиана.

* * *

Тим Джейкобс проснулся на полу ванной рядом с унитазом. Он не имел представления, как долго пролежал там, от предыдущего вечера остались лишь смутные воспоминания.

Все в его жизни последнее время было ночным кошмаром. И в довершение всего этого его тошнило несколько часов. Он не мог понять, как дошел до этого. Но одно он знал точно. Он с этим покончил. Покончил с ложью, покончил с обманом. И, если повезет, покончил с выпивкой.

Вот почему он так много выпил накануне. Он сказал себе, что единственный способ освободить свой организм от алкоголя – выпить столько, сколько в его силах, и до конца прочувствовать, каково это.

Он сделал это.

Посмотри на себя, Тим Джейкобс. Ты неудачник. Ты смешон. Кэри теперь тебя обратно не примет. Кого ты обманываешь? Ты – пример худшего из...

– Я знаю! – прикрикнул Тим на себя.

Он прислонился к стенке и попытался прояснить мысли. Который час? Какой сегодня день? Осмотрелся и увидел у самой ванны свадебный портрет Кэри; должно быть, он принес его сюда вчера вечером.

– Где ты, дорогая? – прошептал он. – Что ты делаешь без меня?

Тим подумал о плане своих действий. Он встанет, примет душ, оденется и позвонит Кэри в дом ее родителей. Потом он скажет ей, что собирается вернуться домой, раз и навсегда. Вечером они будут вместе, и он объяснит ей, как сожалеет, каким безумием было уходить от нее.

Будет непросто попрощаться с Анжелой. Он испытывал к ней некоторые чувства, и ему не хотелось делать ей больно. Но вся эта история изначально была неправильной, и он отчаянно об этом жалел.

Кэри, ребенок и нормальная жизнь – вот чего он хотел сейчас. Ta жизнь, которая у них была до того, как он ушел.

Он еще может вернуть ее, подумал он; еще не поздно. Он скажет Кэри, что больше не будет ее обманывать и что хочет встретиться с пастором Марком, снова ходить в церковь. Он сделает это. Потому что на самом деле – он теперь ясно видел это – он все еще любил свою жену. У него не было в этом сомнений.

Когда он думал о своей жизни и о самых счастливых ее моментах, он снова и снова вспоминал лицо Кэри. Она была такой прекрасной, доверчивой, доброй, полной сострадания... не было другой такой, как Кэри. И не могло быть никогда. Больше всего Тим хотел, чтобы они снова были вместе.

Вот только где она была вчера вечером?

Накануне, когда он поговорил с матерью Кэри, его охватило беспокойство. Она очень туманно ответила на вопрос, где Кэри, пробормотала что-то вроде – «с друзьями».

Страх примешался к остаткам тошноты, и Тим подумал, почему он не может избавиться от подозрений. Это было настоящим безумием, паранойей.

Правда, у него были и основания: Райан Тейлор опять был в городе. Согласно газетам он был тренером в школе Клир-Крик, недалеко оттуда, где живут Бакстеры. Когда-то Кэри любила Райана, в конце концов. Может быть, она еще к нему неравнодушна.

Он моргнул. А что, если они встретились и...

Ревность охватила Тима, хотя он стыдился собственного лицемерия. Неужели он, и правда, считает, что Кэри может обманывать его с Райаном Тейлором? И мог ли бы он обвинять ее, если бы она так поступила? Он закрыл глаза и представил себе Кэри в гостиной, где он видел ее в последний раз, в тот день, когда ушел от нее. Она плакала, но даже тогда она хотела спасти их отношения. Она верила в брак, и, хотя он подвел ее, она верила в Божий промысел брака.

Он был уверен, что у нее ничего не могло быть с Райаном Тейлором вчера вечером, или это была бы не Кэри.

В окно ванной лился дневной свет, и он заставил себя подняться на ноги. Его зрение немного прояснилось, и он посмотрел в зеркало. На правой щеке отпечатался красный след от края туалетного сиденья. Он отошел на шаг назад, рассматривая себя.

Просто красавец. Настоящий профессор.

Холодная вода. Вот что ему нужно. Он открыл кран и умылся, прополоскал рот, прогоняя неприятный привкус, оставшийся от предыдущего вечера. Боже, прости меня... Я не знаю, что сказать. Я так долго не слышал Твоих слов.

Тим молился впервые за много месяцев, но, как только слова проникли в самое сердце, разверзлись шлюзы и слезы наполнили глаза. В этот момент, стоя в ванной, он понял, что худшие дни позади. Кэри простит его, и они вместе будут жить дальше, будут растить ребенка, избавятся от ужаса этих дней.

На этот раз он сделает все, как надо. Он заглянул себе прямо в глаза и кивнул с решимостью, которой не чувствовал еще никогда в жизни. Кэри нужен сильный Тим Джейкобс. Человек, который знает, чего он хочет в браке, и может этого достичь. Человек, который готов смириться перед Богом, как должен был сделать уже давно.

– Это твой день, Тим Джейкобс. Теперь все будет иначе.

Вытерев лицо, он осторожно спустился вниз на кухню и включил кофеварку. Пока медленно наполнялась чашка, он открыл холодильник и налил себе стакан апельсинового сока. Он шел к телефону, когда увидел полупустую бутылку виски, принесенную им накануне.

Он взял ее и направился к раковине. Теперь ему не нужна бутылка в доме – теперь, когда он начал жизнь заново. Но вдруг ему показалось, что выливать выпивку – пустая трата денег, особенно сейчас, когда голова болела так, словно мозги вот-вот вывалятся на пол кухни.

По дороге к раковине он передумал. Он выпьет пару глотков «Джека Дэниэлса» с апельсиновым соком, а потом позвонит Кэри. Так он немного расслабится и будет готов к разговору. Несколько глотков ему не повредит; занятий у него в понедельник не было.

Допив эту бутылку, он не будет больше пить. Никогда.

Он налил виски в стакан с апельсиновым соком, а потом поднес бутылку к губам и сделал большой глоток.

– А-ах, – он покачал головой. – Доброе утро, Тим. Это утро нового дня. Да, сэр!

Он поднял бутылку и сделал другой глоток. И еще, и еще, и еще.

Прошел час, прежде чем он вспомнил о том, что собирался позвонить Кэри. К этому времени ему уже было трудно понять, зачем на кухне поставили три телефона, в то время как и одного бы вполне хватило.

Глава 22

Четыре раза в то утро Кэри пыталась дозвониться до Тима, но по рабочему телефону он не отвечал, так что она решила собрать свои вещи, поехать домой и встретить свое будущее. В глубине души она знала, что у нее нет выбора: только оставить воспоминания о Райане Тейлоре – в том числе недавние – в прошлом.

Которому они и принадлежали.

Пора было уладить отношения с Тимом, особенно теперь, когда он связался с пастором Марком. Этот звонок и тот, который он сделал вчера в дом ее родителей, были знаком того, что ее молитвы исполнились: Тим хотел попробовать еще раз.

Когда Кэри принимала душ и одевалась, на нее давило чувство вины, она отдавала себе отчет, каково реальное положение вещей.

Было неправильно целовать Райана и вести себя так, словно ничего не изменилось с того момента, когда они были вместе в последний раз. У ее поступка не было никаких оправданий. Чувство вины не удивляло ее. Она все сильнее осознавала собственную ответственность, и от этого все в то утро казалось другим.

До прошлого вечера она была убеждена, что причина проблем в их браке – Тим. Но, когда она очнулась от ночного кошмара, ее переполнили воспоминания, благодаря которым картина стала более четкой и, видимо, более объективной.

Она вспомнила, как в начале лета Тим вернулся домой с работы с дюжиной роз и билетами на концерт. Она поблагодарила его за цветы, но сказала, что из дома никуда не пойдет.

– У меня завтра утром съемки в восемь часов; я хотела лечь спать пораньше.

Тим погрустнел, выражение его лица изменилось, но она не задумывалась об этом до сегодняшнего утра. Он хотел сделать ей приятный сюрприз, но она была слишком занята, чтобы обратить на это внимание.

Были и другие моменты. Когда он протягивал ей свои статьи и с нетерпением ждал одобрения, а она откладывала его материалы и обещала прочитать позже. В большинстве случаев она вообще не читала то, что он писал. Отсутствие всякого интереса с ее стороны к его профессиональной деятельности больно его ранило.

А когда случались конференции и университетские мероприятия, он хотел, чтобы она была там с ним. Однажды он звал ее на пикник, в котором участвовало несколько знакомых пар из университета. Она представила, что они будут смеяться над ней и ее недостатком образованности, и покачала головой.

– Иди один, дорогой, – от одного воспоминания о своем ответе она поморщилась. – У меня тут сотня дел.

Она находила время, чтобы поехать на озеро с Райаном, но не помнила, когда в последний раз ходила куда-то с Тимом – просто для развлечения и чтобы побыть вдвоем. Когда я стала относиться к нему как к привычке, а не как к другу? Она не знала ответа на этот вопрос, и она представила себе, как разочарован бывал ее остроумный и очаровательный муж, когда она занималась другими, более важными для нее делами.

Неудивительно, что он поддался чарам Анжелы Мэннинг. Должно быть, эта женщина радовалась возможности побыть с ним, даже если это был просто обед.

Без сомнения, она стала такой подругой, какой Кэри когда-то была Тиму.

Кэри постаралась вспомнить, чем же таким важным она была занята, что отвергала его приглашения. На самом деле, она всегда чувствовала неуместность своего присутствия. Статьи Тима часто были посвящены проблемам, которыми она не интересовалась, а иногда он делал замечания, с которыми она не была согласна, но не знала, как ему возразить. Коллеги Тима и их супруги пугали ее после того ужасного разговора о книгах. Они всегда обсуждали международную обстановку, вели интеллектуальные споры о литературе и авторских фильмах – простое кино их не интересовало – и сплетничали об университетской политике. Вечеринки походили на состязание, кто самый умный и кто знает больше имен и фактов.

Ей никогда не хватало ни желания, ни смелости влиться в университетское общество, так что она бывала в таких местах только тогда, когда это было совершенно неизбежно. Теперь она представляла себе, как Тим вращается в этих кругах, беседует с другими парами, говорит всякие остроумные вещи, обрушивает на головы слушателей массу аргументов, цитат и имен. И всегда один.

Нет, явно проблемы в их браке возникли не только из-за Тима. Кэри стало плохо при мысли о его измене. Понадобятся месяцы, даже годы исцеления, прежде чем их брак станет таким, каким был когда-то. Но в то утро – испытывая вину и ответственность – она была готова попытаться, ей не терпелось приехать домой и начать склеивать осколки.

Она подошла к зеркалу и стала рассматривать свою фигуру. Животик уже начал намечаться. Внутри нее рос ребенок, их ребенок... частица ее, частица Тима. Вдруг ей пришло на ум: ей не только не терпится вернуться домой, она очень хочет этого.

Такие чувства владели ею без остатка, когда она подъезжала к дому час спустя. Ставни были закрыты, как она их оставила, и дом выглядел совершенно пустым. Но, когда открылась дверь гаража, она увидела там «лексус» Тима. Он вернулся домой?

– Тим? – позвала она с надеждой, заходя в дом. Ответа не было.

Она прошла на кухню и увидела пустую бутылку на столе. Что это? Дыхание замерло у нее в горле. Потом она заставила себя продолжить обход дома. Прошла в гостиную, на столе лежали грудой нераспечатанные письма, а на стене не хватало ее портрета в свадебном платье. Потом вверх по лестнице и в холл напротив спальни. Помоги мне пройти через это, Боже. Пожалуйста.

Она сделала несколько шагов через холл и затем тихо открыла дверь спальни. Тим лежал позерек постели в брюках и футболке и храпел. В помещении пахло спиртным, рвотой и потом. Когда ее глаза привыкли к темноте, ее охватило отвращение.

Ей понадобились все посланные Богом силы, чтобы не развернуться и не уехать обратно в дом родителей. Господи, помоги мне.

Она на цыпочках прошла по комнате, уверенная, что он проснется от одного стука ее сердца. С кем он пил? Неужели здесь была Анжела?

Кэри заскрипела зубами и всмотрелась в Тима. Неужели за этого человека она вышла замуж? И это он заставил ее думать когда-то, что она может забыть про Райана Тейлора? И клялся, что ни за что не будет притрагиваться к спиртному? И это он обещал быть ей верным, пока смерть не разлучит их?

Как в трансе она прошла через комнату и села на кресло у кровати. В желудке у нее все перевернулось, ее душила тошнота. Трижды ей хотелось побежать в ванную, но ей удавалось сглотнуть желчь. Она не ела после завтрака и знала, что отчасти тошнота объясняется беременностью. Но тут явно были и другие причины. Тим перевернулся во сне, и еще одна волна жуткого запаха спиртного и пота дошла до нее. По полу было разбросано грязное белье, книги и бумаги.

Кэри встала, чтобы уйти, и стих Писания, звучавший на их свадьбе, пришел ей на ум: Любовь все терпит.

Сжав зубы, она снова села и вцепилась в подлокотники кресла. Чувство вины и ответственности ушло, как и ее желание все исправить. В глубине души она была уверена, что Бог ждет от нее любви к ее мужу. Но, если эта любовь должна была быть такой, Кэри не была уверена, сможет ли она выносить это всю жизнь.

Два часа – пока ее не сморил милосердный сон – Кэри смотрела на Тима, как если бы смотрела в кинозале фильм ужасов. Только чудовищем был ее муж, а ужас – реальным, как то, что она носила его фамилию.

* * *

Тим Джейкобс не сомневался, что Кэри, сидящая в кресле рядом с постелью, – нечто вроде алкогольной галлюцинации, хотя до такого он еще пока не доходил. Он поднял голову и всмотрелся в нее, а потом снова уронил голову на подушку. Он был уверен, что даже в видении Кэри оставалась самой прекрасной женщиной на свете.