Текст книги "Общество (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Он сказал, что любил меня.

– Тогда не сомневайся в нем, – Авока проверила клинки и броню. – Если он так говорил, он имел это в виду.

– И ты веришь в такое об Алви? – спросила Сирена. – Я помню ваши споры.

Авока медленно улыбнулась.

– Я ему верю.

– Что ты скрываешь?

Авока посмотрела ей в глаза.

– Я хотела сказать после боя.

Авока вытащила колечко из кармана и передала его Сирене. Она посмотрела на бело – ледяной камень в центре.

– Что это? – спросила Сирена.

– Мое обручальное кольцо.

Сирена вскинула голову.

– Что, прости?

– Мы поженились в Кинкадии.

Сирена открыла рот.

– Что вы сделали? И не сказали или не пригласили меня?

– Мы решили внезапно. Хотели… сделать это официально, пока есть время. Но он обещал мне церемонию с друзьями, когда все закончится, – сказала Авока, вернув кольцо в карман. – Он сказал, что можно провести это в Элдоре.

Сирена радостно вздохнула. То, что Алви предлагал Авоке провести свадьбу у нее дома, было магией. Она обняла Авоку.

– Я так за вас рада. И лучше бы мне быть свидетельницей.

– Будто я могла выбрать кого – то еще.

– Вы с Сариэль похожи.

Авока рассмеялась.

– Словно моя мама пустит дракона с огненным дыханием в лес Элдоры.

– Я переживаю не из – за твоей мамы.

– Конечно, – сказала Авока. – Ты же моя связанная сестра.

– Ловлю на слове.

Авока покачала головой.

– Я отыщу своего мужа.

– Мужа, – прошептала потрясенно Сирена, Авока отправилась к Алви.

Авока явно рассказала ему, что сообщила Сирене, потому что он посмотрел на нее. Его глаза были большими. Она подмигнула ему, и он рассмеялся. Потом она его отругает за то, что он не сообщил сразу.

Все были на местах, а Дин так и не пришел. Ей придется лететь на Сариэль без него. Ей это не нравилось, но выбора не было. Они не могли задерживаться еще больше.

– Я хотела пожелать тебе удачи, – сказала Рэя за ней.

– Со мной будешь ты. Мне не нужна удача.

Рэя улыбнулась, а потом нахмурилась. Она посмотрела на бомбы, которые помогала им загрузить для атаки. Сирена видела тревогу в ее глазах от использования ее творений для разрушения.

– Все будет хорошо, Рэя.

– Знаешь, мастер Барка сказал, что я не могу быть в ответе за то, как другие используют мои изобретения. Но я не знаю, что он сказал бы насчет меня, использующей их.

– Он бы тобой гордился.

Рэя кивнула.

– Думаю, ты права. Я еще не видела боя. Я нервничаю.

– Нервничать нормально. Мы закроем тебя от худшего.

– Я… должна еще кое – что сказать, Сирена. Я не хотела тебе говорить, но Феникс решил, что тебе нужно знать, и я согласилась. Я не хочу, чтобы ты шла вслепую.

Сирена вскинула брови. Это не могло кончиться добром.

– Элея с Каэлом.

Сирена ощутила, как дыра открылась под ногами, и она туда падала.

– Как это могло произойти? Я думала… не знаю, что я думала. Я знала, что она осталась, но подумала, если ты выбралась, то забрала ее с собой.

Рэя покачала головой.

– Она теперь… питомец короля.

– Каэла?

Рэя кивнула.

– Создательница!

– Весь двор презирает ее, но она все еще Стром, Сирена. Она не сдалась ему полностью, хотя явно его любит.

– Конечно, любит, – Сирена помнила одержимость Элеи, когда она была в прошлый раз в замке. Это было раздражающе. Теперь это могло погубить все.

– Она была двойным агентом Феникса, рассказывала о Каэле то, что мы не могли нигде добыть. Мы попросили ее спасти Джесалин.

– И ты рассказываешь это только сейчас?

Рэя вздохнула, ее рыжие волосы упали на бледное веснушчатое лицо.

– Элея – лучший шанс добраться до Каэла. Прости, что она была нашей шпионкой. Прости, что она вообще там осталась.

Сирена покачала головой и повернулась к горизонту.

– Это не изменить. Я рада, что ты мне сказала. Я постараюсь забрать ее оттуда.

– Надеюсь, ты сможешь, – Рэя провела ладонью по руке Сирены. – Знаю, это твоя судьба. Мы знали, что это было предречено, со дня твоего представления. Ты на верном пути. Ты нашла магию там, где ее не было. Ты борешься за истинную любовь, равенство и свободу для всех. Ты нашла драконов, хотя в них уже не верили. Мы почти там, – Рэя крепко обняла ее. – Теперь нужно заставить их подчиниться тебе. Как говорили в твоем письме Представления. Как бы там ни было, ты – моя Наследница Света.

Сирена сглотнула ком в горле. Рэя знала, как все объединить. Ее письмо так давно предсказало это, когда еще Сирена не могла всего представить. Она шла в последний бой. И она победит.

– Я тебя люблю.

Рэя отпустила ее и отошла на шаг.

– И я тебя люблю. Покажи миру, кто ты.

Сирена кивнула и прошла к Сариэль.

– Готова?

«Я родилась для этого момента, всадница».

– Я так и думала, – Сирена забралась на Сариэль. – Полетим.

* * *

До столицы Аурума верхом на лошади добирались неделю, а Сариэль могла донести их туда за день. Она не была рада, что приходилось ждать их разномастную армию. Она была готова броситься вперед, все сжечь огнем дракона и вернуться к вечеру. Но это был бой не только для Сирены. Были и другие с магией, другие, кто заслужил шанс выступить.

И Сирена не была уверена, что полет туда и атака огнем ответили бы на ее проблему с Каэлом. Ей нужно с ним столкнуться. Она это знала. Но у него была ее сестра. Она не сможет ранить ее. Она защитит все, что ей дорого, если сможет.

Сирена прогнала эти мысли. Они почти добрались. Она была впереди с Верой и Амират, они кружили высоко над миром. Ей нужно было оставаться настороже.

«Видишь?»

Сирена прищурилась.

– Что ты видишь?

«Отряды».

– Дружеские?

«Дай мне приблизиться».

Сариэль приблизилась к долине внизу, и Сирена увидела то, что заметила своими зоркими глазами Сариэль. Отряды. Тысячи солдат. Сирене стало плохо от этого вида.

«Зеленый и золотой. Цвета Дремилона. Бьерна».

Сирена выругалась.

– Поднимайся. Летим отсюда. Нужно предупредить остальных. Они уже отправились в атаку на Элейзию.

Сариэль резко повернула и полетела к их отрядам. Амират приближалась к ним.

«Видела армию?» – спросила Амират.

«У меня идеальное зрение. Конечно, видела», – ответила Сариэль.

Сирена чуть не расхохоталась. Но ситуация не была смешной. Они ожидали, что до столицы им двигаться еще день. Стоило подготовиться раньше. И Дина еще не было.

Вера смотрела вдаль. Она была тише обычного во время их долгих полетов впереди. Вера казалась далекой.

– Все хорошо?

– Думаю, да, – сказала Вера.

Но она казалась встревоженно. Сирене это ни капли не нравилось.

Они добрались до армии через полчаса и опустились возле Гвиноры, ведущей их.

– Армии Бьерна уже покинули Аурум. Нам нужно встретить их на пути в Элейзию, – сказала ей Сирена.

– Это надолго?

– День. Может, два.

Гвинора скрипнула зубами.

– Я разошлю весть. Мы устроимся на ночлег и отправимся к той армии. Мои люди готовы к атаке.

Они сжали руки и кивнули. Их разногласия сейчас не имели значения. Они боролись на одной стороне.

Наступила ночь, они разбили лагерь, выбрали лучшее место для встречи с армией Бьерна. Они заканчивали приготовления к тому, что ждало их утром. Сирена вызвалась провести смену в дозоре и пропала как можно скорее. Она не могла выдержать их взгляды. Порой даже взгляды друзей.

Вся армия магов была на разных уровнях обучения и опыта сражений. Их было не так много, но они были сильными и полными энтузиазма. И они смотрели на нее как на спасителя. Словно она могла спасти их разбитый мир. А она могла думать лишь о том, что у нее были инструменты для этого, но она не знала, победит ли.

Она смогла одолеть Каэла в прошлый раз, но только из – за того, что застала его врасплох. Он не думал, что у нее будут преимущества, о которых он не знал. Она стала сильнее, более развитой с тех пор. И у нее была Сариэль.

Но и он развивался. Он убил Эдрика. То была огромная сила. И у него была сестра, если нужно было добавить еще сил.

И он знал о ее слабостях. Он знал, как использовать их против нее. Он знал ее.

Серафина не смогла убить Виктора. Как она могла считать, что Сирена другая? Она была невольно привязана к Каэлу. Ее тянуло к нему, когда они были близко. Она была уверена, что он знал, что она была неподалеку, где – то в ночи. Могла ли она сделать то, что от нее ждали?

Она покачала головой, прогоняя мысли. Но они не уходили. Просто кружились.

Она вытащила Тенелом из – за спины и направила энергию в рубин. Не лишила себя сил, но оставила себе запас в мече на всякий случай. А потом она напомнила себе стойки, взмахи, утомляла себя, чтобы заглушить мысли.

– Сирена, – сказал голос во тьме.

Сирена вздрогнула и направила Тенелом на голос.

– Ой, это я, – Алви вышел из – за деревьев.

– Что ты тут делаешь?

Он пожал плечами.

– Ищу. Менять облик теперь намного проще, и я, похоже, научился сохранять с собой вещи.

– Слава Создательнице.

Он усмехнулся и подошел к ней.

– Там тихо.

– Они не знают, что мы тут?

Он покачал головой.

– Нет. Врага нельзя недооценивать. Но это не все. Ночь стала тихой. Обычно, когда я меняю облик в Эмпории, я ощущаю других индресов неподалеку. Но тут ничего.

– Это хорошо или плохо?

Его глаза сияли золотом в ночи.

– Не ясно.

– Узнаем завтра.

– И есть кое – что насчет твоего меча.

Она крутила меч.

– Это тендрилл.

– Нет. Я про… имя.

– Имя?

– Имена могут быть сильными. Это вещь, но с именем она становится чем – то новым. Как ты, когда вырвалась из магии крови.

Сирена задумалась.

– Думаешь, Тенелом стал сильнее, получив имя?

– Для того его и назвали.

– Хорошо. Я буду использовать любые преимущества.

Алви был рядом с ней допоздна. А потом ее сменили в дозоре. Его тихая поддержка сохраняла ее разум. Она была рада, что он был там. Рада, что он знал, когда она нуждалась в этом. Кто знал, что могло принести завтра?

63

Переговоры

Поле боя было тихим, пока они ждали приближающуюся армию. Она была в три раза больше них. А то и еще больше, судя по рядам аурумских солдат. Сирене придется биться с солдатами с ее родины. Она хотела бы избежать этого, но не нашла способа.

Почти в полдень стало видно армию Каэла. Он ехал во главе армии в полночно – черной тунике и штанах с длинным черным плащом. У него не было оружия. Не было брони. Он был поразителен в своей простоте. Он знал, что это ему не нужно это. Он был самодостаточен. Его темная магия лизала его, словно была готова поглотить свет, которого касалась. Тьма, в которую Сирена чуть не погрузилась. Она ощущала ее издалека. Ощущала его взгляд на ней, несказанные слова в пространстве между их армиями.

– Нужно послать гонца, – сказала Гвинора. – Того, кто попробует обсудить это с ним.

– Думаешь, есть шанс? – спросила Сирена.

– Попробовать стоит. Если он откажется, наш план не изменится. Если согласится, у нас получится остановить это.

– Делай это.

Она не думала, что это поможет. Вряд ли Каэл вообще решит с кем – то говорить. Он был слишком наглым. Слишком далеко ушел. Она ощущала это через связь, не говоря с ним.

Гвинора выбрала добровольца, чтобы он пересек расстояние и попросил о встрече. Юноша пятнадцати лет был в ужасе, но слушался приказа.

Они ждали.

Это было мучительно.

А потом юноша пересек пространство и протянул Сирене письмо.

– Д – для вас.

Она взяла его и поблагодарила его, а потом прочла слова. Она чуть не закатила глаза. Все было в стиле Каэла.

– Что он сказал? – спросила Гвин.

– Он встретится.

– Да? – охнула она.

– Только со мной. Убьет тех, кто еще ступит на поле боя.

– Это ловушка.

– Наверное, – согласилась она.

Но она была не против. Было бы даже хорошо провести бой между ними в стороне ото всех. Они могли даже все мирно закончить. И их армии ушли бы по домам.

– Я иду.

– Подумай об этом, – сказала Гвинора.

Авока подняла руку.

– Сирена справится. Она знает, что делает. И она – наш командир.

Сирена кусала щеку изнутри, чтобы не скривиться от этих слов. Она не была командиром. А потом она посмотрела на свою армию, на людей, которые были тут из – за нее. Может, она и была командиром.

Гвинора отошла.

– Я была бы рада, если бы с тобой кто – то был.

– Тогда тот человек погибнет, когда мы пойдем к Каэлу, – она посмотрела на небо. – И… Сариэль занята делами на юге.

Гвинора кивнула.

– Тогда иди, но скорее, чтобы мы смогли убить гада.

– Поддерживаю слова Гвин, – сказала Авока, скрестив руки.

– Я постараюсь.

Сирена вышла на поле боя. Она ощущала странное спокойствие, пока шла к середине поля, к армии Каэла. Ее страх превратился во что – то яростное и живое в ней. Она владела им, как хлыстом, готовая вот – вот его обрушить. Ее магия была с ней, была бездонной. Ее рубин был полным. Тенелом – наготове. Она еще никогда не была так готова к этой встрече.

Но… это был Каэл.

Она не знала, что он устроит.

Он шел к ней уверенно, как вел себя всегда. Но он уже не был юношей, который отчаянно хотел быть на месте брата. Получить все игрушки, которых не было у Каэла – любовь отца, королевству, Сирену.

– Сирена, – Каэл остановился в футе от нее.

– Каэл.

– Как удивительно увидеть тебя здесь сегодня.

– Не думаю, что это было для тебя удивительным.

Он усмехнулся.

– Ты выглядишь иначе.

– Ты не изменился.

– Ты подготовилась к этому моменту? Хочешь, чтобы твоя мелкая группа пошла против самой опасной армии Эмпории?

– Ты убил Эдрика. Твоя армия слушается убийцы?

– Не веди себя так, словно у тебя еще есть чувства к нему.

– Я не играла. И, несмотря на мои чувства к Эдрику, я не желала ему смерти. Но ты украл его силы, чтобы насытиться, да? Магия крови.

– Ты понимаешь, – сказал он. – Нужно убивать, чтобы жить.

– Нет. Я бы не стала так осквернять жертву своих родителей.

– Тебя это гложет? – Каэл склонился ближе. – Желание?

– Нет.

– Врешь.

Да, она ужасно врала. Он всегда видел ее насквозь.

– Мы не поэтому здесь, – сказала она.

– Поговорим о твоих драконах? Как ты смогла подчинить их?

Сирена фыркнула.

– Никто не может подчинить дракона.

– Но они летают для тебя.

– Представь, мне даже не пришлось никого убивать для их верности.

Глаза Каэла потемнели от оскорбления.

– Мои драконы – причина, по которой мы тут.

– Почему это?

– Обсудить условия, с которыми ты сдашься.

Он рассмеялся.

– О, Сирена. Я так скучал по тебе.

– Я слышала, ты развлекался, пока меня не было.

– О, ты о моем Питомце.

Сирена скрипнула зубами от этого жуткого прозвища.

– Ты должен отдать Элею мне.

Каэл приподнял бровь.

– Я не думаю, что моя будущая императрица согласится на это.

Сирену словно ударили по животу.

– Твоя… что?

– Ах, ты не слышала, – серо – голубые глаза Каэла мрачно вспыхнули. – Мы помолвлены.

Сирена покачала головой и отпрянула на шаг. Нет. Не может быть. В этом не было смысла. Элея не была такой глупой. Она не могла этого хотеть. Она точно видела знаки.

Он говорил ей это, чтобы сбить. Он тянул время. Зачем? Какой была его цель?

– Желаю всего лучшего, – соврала она.

– Ревнуешь?

– Вряд ли. У нас был шанс, ты все испортил. А теперь… ты – чудовище. Как тебя можно любить? – жестоко сказала она, чтобы отомстить ему. Чтобы скрыть эмоции, бушующие в ней.

– Следи за языком, – прорычал он.

– Почему нам не покончить с этим, Каэл? Только ты и я, – она вытащила Тенелом и направила на его грудь. – Это ведь наша судьба?

– Нет, – сказал он. – Наша судьба – быть вместе. И, если я не могу тебя получить, никто не может. Я разорву мир, но не позволю жить тем, кого ты знаешь и любишь.

– Так тому и быть, – она убрала Тенелом в ножны. – Когда – то я считала тебя союзником, но теперь вижу, как ты обходишься с союзниками. Я буду с теми, кто меня знает и любит.

Она решительно отвернулась от него и пошла прочь. Она не могла показать своей армии эмоции, терзающие ее, дрожь ее рук или то, как связь вызывала в ней боль. И как она хотела повернуться и все исправить. И как она понимала, что это не исправить. Уже нет.

– Что он сказал? – спросила Гвинора.

– Он хочет воевать.

Гвин кивнула.

– Он получит войну.

Она стала готовить армию, начинать то, что, как подозревала Сирена, будет ужасным и долгим опытом. Ее желудок сжался от этой мысли.

А потом она услышала крылья вдали. Она нахмурилась, позвала Сариэль через связь.

– Что там?

«Погоди и увидишь».

Сирена не знала, что это значило. А потом увидела синюю чешую дракона на горизонте. Галцион. Ее сердце вздрогнуло, а дракон Дина летел к ним, и за ним была… армия.

* * *

Что – то в ней треснуло при виде Дина.

Он обвил ее руками, уткнулся лицом в ее волосы. Касался ее рук, талии, лица. Будто снова знакомился с ней. И, посмотрев в его глаза, она увидела его, настоящего.

– Дин, – прошептала она.

Все пропало. Армия. Грядущий бой. Судьба, к которой она приближалась.

– Прости, я опоздал, – сказал он.

– Я думала, ты не вернешься.

– Пришлось кое – куда слетать. Я не думал, что буду так долго ждать сестру и вести еще одну армию.

Сердце Сирены трепетало.

– Твою… сестру?

Он усмехнулся.

– Бриджит тут. Они отложили Войну королев, чтобы разобраться с угрозой.

– Ты помнишь, – сказал Сирена. Она думала только о том, что наполняло ее сердце.

– Я все помню.

– Как?

– Оказалось, я отдал сердце трем морским нимфам, и, когда я встретился с ними, они с неохотой вернули его.

– Что ты сделал? Зачем?

– Мне нужно было пересечь мост, отправивший меня в другой мир. Я забыл об этом, когда перешел, но у меня был маяк, чтобы вернуться к ним.

– Но почему сердце?

Он улыбнулся.

– Я сказал им, что оно уже принадлежало другой, и что она давно забрала его. Я прошел через тот портал, чтобы заслужить место рядом с тобой, Сирена.

– Ты… уже был достойным, – прошептала она.

– Нет. И все еще нет, – признался он. – Но это не значит, что я не люблю тебя. Даже без сердца… я любил тебя.

– Знаю.

– Я любил тебя в двух жизнях.

Она притянула его для поцелуя. Слова были бальзамом. Радовали, отвлекая от того, что ее ждала. И она была благодарна за отвлечение перед тем, как она поведет людей к их смертям.

– Прошу, прости меня за мое поведение в Кинкадии, – сказал он. – Я помню те слова, и мне плохо от того, как я обходился с тобой.

Она прижала палец к его губам.

– Не за что прощать. У тебя не было сердца. Это был не совсем ты.

– Уверена?

– Да. А теперь… покончим с этим вместе.

Он поцеловал ее еще раз.

– Увидимся на той стороне.

Она кивнула и смотрела, как он бежит к Галциону. Он полетел к армии Элейзии. Может, с ними появлялся шанс. Может быть.

* * *

Сирена прошла к армии, чтобы быть во главе, игнорируя понимающий взгляд Авоки и слова:

– Я же говорила.

Она была к этому готова. Все были здесь. Их силы удвоились. Они были готовы. Сирена запрыгнула на одолженную лошадь и вытащила Тенелом из ножен. Гвинора кивнула ей, передавая ей власть над армией.

Она сжала коня и поехала вдоль линии воинов.

– Сегодня мы боремся за справедливость. За тех, кого унижали, за тех, кто страдал. Мы принесли бой к порогу врага. Они забрали слишком много жизней. Пора им понять, кто мы, – она выпустила немного магии, и ее естественное золотое сияние окружило ее тело. Аура, которую всегда видела Гвинора. – Мы уже не разные люди из разных стран или городов. Мы – не Сеть. Мы – Дома.

Армия стала скандировать, и это было как первый снег зимой или прохладный весенний день.

– Дома! Дома! Дома!

– Мы едины! – закричала она поверх них. – Мы – Дома!

Крики продолжались, а потом она указала Тенеломом на армию Каэла и помчалась на коне в бой. Повела свою армию Дома.

Каэл наступал со своей армией. Лидер на поле боя. Они оба были полны магии. Тьма против света. Битва века.

Сирена первой пересекла черту, готовилась к столкновению с клинком в одной руке и магическим щитом в другой. Она ровно дышала. Ее сердце гремело. Руки не дрожали.

А потом со звоном перед ней открылась черная дыра.

Сирена охнула и быстро отпрянула. Ее лошадь встала на дыбы, стараясь избежать препятствия.

Что задумал Каэл?

А потом она увидела, что и сторона Каэла прекратила наступление. Обе армии стояли по сторонам от огромного барьера, пересекшего поле. Никто не двигался.

И фигура вышла из тьмы на поле боя. Фигура в черном широком плаще, тени липли к ней, словно принадлежали ей.

Страх пронзил сердце Сирены. Она знала, кто это был. Она видела ее в кошмарах.

Богиню разрушения.

64

Генералы

Разрушительница сбежала из темницы в горах Хэвен.

Сирена слышала смятение среди своей армии. Ощущала перемену в бою. В уравнении появилось неизвестное слагаемое, и никто не знал теперь, как его решить.

Особенно Сирена, которая готовилась к бою с Каэлом. Чтобы покончить с тем, что они давно начали, раз и навсегда. А теперь тут стояла богиня. Как ей биться с богиней?

– Здравствуйте, – сказала богиня, сделав еще шаг через портал.

За ней последовала другая фигура. Высокая, в черном с головы до пят. Но его лицо было видно… и она уже его видела.

Меррик.

Ее мутило. Глава стражи Эдрика. И у Каэла, скорее всего. Что он делал с Разрушительницей? Он всегда работал на нее? Часть ее думала, что так и было. И от этого все становилось хуже. Он был у нее под носом, а она и не подозревала.

Как только Меррик прошел, портал закрылся за ним. И воцарилась поглощающая тишина.

Богиня подняла руки и глубоко вдохнула.

– Запах войны. Он придает мне сил лучше всего. Я ждала этого момента.

Вера шагнула к Сирене.

– Будь осторожна.

– Я думала, она была скована, – прошипела Сирена.

В воздухе сгущалось напряжение.

– Видимо, она набралась сил и скрывалась, пока нас не было, – прошептала Вера, стиснув зубы. – Я должна была понять.

Богиня посмотрела на Сирену. Сирена не видела ее под плащом, но ощущала ее взгляд. Ощущала ее внимание.

– Я пришла забрать свое, – сообщила Разрушительница.

– Кто ты? – смело крикнул кто – то.

Богиня шагнула вперед.

– Я – богиня разрушения. Разрушительница, как меня звали тут. Я жила дольше, чем может представить твой крохотный мозг. И вам не понять всю мощь моей силы. А теперь я сотру мерзость, которую моя сестра, ваша Создательница, создала годы назад, – она взмахнула рукой, указывая на толпу. – Человечество.

– Ты не сможешь, – сказала Сирена. Слова вырвались из ее горла, она заставила лошадь сделать шаг вперед.

– Сирена, нет, – сказала Вера.

Но Сирена не слушала.

– Людей защищаю я. Ты тут уже не правишь. И, если не уйдешь, будешь отвечать передо мной.

– Сирена, – сказала богиня. – Великий спаситель. Я тебя звала. Ты могла прийти ко мне. Спасти их. Но ты не использовала мою монету, и они пострадают за это.

– Твоя монета была проклятием. Ты – дым и тень. Я тебя не боюсь.

– А должна, – пропел голос. Она подняла руки к небу. – Придите, мои генералы. Покажите свои лица миру. Меррик Ноккин, мое первое творение.

Меррик встал справа от нее. Сирене стало не по себе. Меррик был… ноккином. Он был в стенах замка все это время, забирал магию у всех, мимо кого проходил. Она не знала, как его не заметили. Ноккины, которых встречала Сирена, были смертельно опасными. Они забирали всю силу, оставили Авоку в коме.

– Каэл Дремилон Проклятой крови.

Сирена посмотрела на Каэла вдали. Он работал с Разрушительницей, как Виктор две тысячи лет назад.

Каэл шагнул вперед. Он двигался напряженно, пока подходил к левой стороне богини. Он застыл рядом с ней. Сирене казалось, что он не хотел там быть. Но, если не хотел… почему работал с ней?

– Вара Браж.

Женщина вышла из армии Аурума, одетая с головы до пят в серебряные доспехи. Она сняла шлем, и стало видно пестрое лицо. Лицо, срезанное с другой женщины, которую она убила, и ставшее ее лицом. Она вытащила опасно изогнутый клинок, и Сирена по своему опыту знала, что он пропитан смертельным ядом. Она уверенно встала возле Меррика. Убийца, получившая внимание.

– И мой альфа, – сообщила Разрушительница. – Алви Индрес.

– Нет! – услышала Сирена вопль Авоки за ней.

Сирена повернула лошадь, готовая остановить происходящее. Сбить его, не дать подчиниться тому, что с ним сделает богиня, тому, что она заставит его делать.

Она посмотрела на золотые глаза Алви, полные боли.

– Простите, – выдавил он.

А потом изменил облик. Так легко. Без проблем. Словно тренировки с обликом индреса в Кинкадии лишили его сопротивления при обращении. Индрес и человек стали едины. Зверь захватил его. И он был под властью богини.

Алви пошел к Разрушительнице. Авока побежала за ним.

– Стой! Алви, стой! Ты не хочешь этого. Ты не хочешь работать на нее. Так нельзя. Измени облик. Ты – мой. Ты принадлежишь мне.

Но Алви ее не слышал.

Дин поспешил за ней, схватил Авоку посередине.

– Она тебя убьет.

– Я ее убью! – визжала она. Авока бушевала, пока он шел к богине. Вдруг один из ее белых клинков оказался в ее руке, и она послала его лететь к сердцу богини. Бросок был идеальным. Клинок несся по воздуху, готовый попасть в цель. Богиня махнула рукой, и меч растаял, как дым, не долетев до мишени.

Авока обмякла в руках Дина.

Алви встал рядом с Каэлом.

Ее генералы были на местах.

65

Богиня

– Верни его, – прорычала Сирена. – Отпусти его.

– Он мой, – сказала богиня. – Я создала индресов. Он поддался моему зову. Он мой.

– Он не твой. Он – один из моих.

Сирена выпустила в богиню порыв энергии. Полную мощь своей силы. Появился щит и отразил энергию от богини.

– Ты бессильна против меня, дитя. Если бы ты пришла ко мне, я показала бы тебе всю мощь твоей силы. Но ты словно не можешь стоять на ногах. Ты не можешь мне навредить.

Сирена была готова пробовать все, чтобы остановить ее. Она же не могла быть защищена от всего? Она переживет молнию? Ураган?

Но богиня закончила с ней.

Она отвернулась от Сирены, словно та уже не была важна.

– Пора, Бенетта.

– Бенетта? – спросила Сирена. – С кем ты говоришь? Тут нет никого с таким именем.

Вера прошла вперед. Она смотрела на Сирену с огнем, которого та раньше не видела. Что – то сияло в ней.

– Защити Матильду, – сказала Вера.

Сирена открыла рот в смятении, но Вера покачала головой.

– Иди к Матильде. Сейчас, – Вера выглядела изможденно. – Я не жду, что ты простишь меня за это, – ее голос пылал яростью, не принимал возражений.

Она позволила Вере пройти, повела свою лошадь к Микелу и Матильде.

– Защищайте Матильду любой ценой, – приказала Сирена.

– Что такое, Сирена? – Матильда пыталась пройти вперед, но Сирена мешала ей. – Что делает моя сестра?

– Она сказала защитить тебя, – Сирена не сказала, что Вера, скорее всего, решила пожертвовать собой. Она знала, что не могла позволить Вере сделать это.

Она потянула за связь с Сариэль, кружащей сверху.

– Скоро.

«Я готова».

Сирена кивнула, Микел встал между Матильдой и богиней. Сирена поспешила к Вере. Она слышала слова Веры, пока приближалась.

– Только ты и я, Малиса, – сказала Вера. – Ты этого хотела все эти годы.

Сирена нахмурилась в смятении. Малиса?

– Бенни, ты не знаешь, чего я хочу. Ты не видела это, когда заперла меня годы назад. Ты не видишь и сейчас. Ты думаешь, что я хочу биться с тобой. Что я дам тебе шанс снова подавить меня, – сказала богиня. – Твое время вышло. Ты хорошо управляла своими людьми? Они остались теми же безмозглыми букашками. Они не достойны. А теперь править буду я.

– Тут ты ошибаешься, – сказала Вера. – Тут ты всегда ошибалась. Они добрые и способные учиться. Да, у них есть изъяны, но они есть и у нас. И их ошибки и то, как они учатся на них, делает их великими. Хотела бы я, чтобы ты могла увидеть это.

– Мы уже это прошли, сестра.

Сирена уставилась на них.

– Сестра? – прошептала она.

Малиса повернула голову к Сирене.

– О, Бенни, ты им не сказала, – Малиса указала на Веру. – Позволь представить тебе мою сестру. Бенетту. Ты зовешь ее Верой, но она – ваша богиня созидания. Сама Создательница.

– Это… невозможно.

Как Вера могла быть Создательницей? Как Малиса… Разрушительница могла быть ее сестрой?

Матильда была сестрой Веры. Сирена видела, как Вера колдовала. Магия была не такой сильной, как у нее. Ей было две тысячи лет, она была привязана к жизни дракона, Амират, но… она не была богиней.

– Нет, – выдохнула Сирена.

Но вперед шагнула потрясенная Матильда.

– Ложь. Не слушайте это. Она – самозванка, не знает, о чем говорит. Вера – моя сестра, мой близнец. У нас нет других сестер.

– Ах, – Малиса выпрямилась, ощущая власть. – Я вижу, что ты сделала, Бенни. Я вижу, что ты сделала годы назад.

Вера смотрела на Малису и Сирену. Туда и обратно. Ее взгляд был умоляющим, но она не отрицала. Даже когда Малиса звала ее Бенни. Ее сестрой. Она не отрицала это, и Сирена увидела… что это каким – то образом… было правдой.

– Ты – Создательница.

Вера выпрямилась.

– Так меня звали раньше.

– Потому ты так много знаешь.

– Я говорила, что ты не простишь меня.

Малиса рассмеялась и сорвала плащ, чтобы стало видно тело из дыма и теней.

– Расскажи им правду, Бенни. Признайся в своих грехах тут, на этом алтаре, – Малиса обходила ее по кругу. – Создательница – ничто. Никто. И это она сделала. Она вырвала свою сестру из ее тела. Разорвала ее дух и заперла его, приковала к пещере на тысячу лет. Она – не спасительница, как в ваших историях. Она – предательница. Она предаст вас, как поступила со мной. Так что я богиня, которая спасет вас от страданий по ее вине.

– Я тебе не позволю, Лиса, – Вера встала между ней и Сиреной. – Твой бой закончится на мне. Не на них.

– Наш бой всегда был с ними. Я избавлю их от твоего влияния, а потом дам тебе то, что ты дала мне, но в тысячу раз больше. Это я тебе обещаю, дорогая сестра, – заявила Малиса. – Я устала от этих игр.

В один миг она стояла перед Верой, а в другой полетела к армии Сирены, то возникая, то пропадая. Сирена погнала лощадь вперед, но Авока вырвалась из рук Дина и напала первой. Она вонзила клинок в сердце Малисы.

– За Алви! – закричала она.

Но Малиса переменилась. Она вдруг прошла сквозь Авоку. Переместилась из одного места в другое. Тень окутала Авоку, и та завизжала от неспособности убить того, кто забрал ее мужа. Дин поднял меч, окутанный электричеством, хотел встать между богиней и Матильдой, но она легко обогнула его. Малиса снова переместилась и оказалась перед Матильдой и Микелом.

– Как долго это было, – сказала Малиса.

Она потянулась рукой, но Микел помешал ей. Его инстинкты лифа позволили ему остановить ее ладонь. Но все быстро закончилось. Малиса схватила Микела за горло. Она подняла его, словно он ничего не весил. Он задыхался, брыкался ногами, а она поднимала его все выше в воздух.

– Нет! – завопила Малиса.

Она бросилась вперед, пыталась магией сбить Малису. Но ничто ее не сдвинуло.

А потом Малиса бросила мертвого Микела к своим ногам.

Матильда закричала в ужасе от смерти своего мужа. Слезы лились по ее щекам. Огонь ярости пылал в глазах.

– Микел, прошу, – сказала Матильда, пытаясь привести его в чувство.

Но ничто не помогало. Он умер.

– Ты в последний раз осквернила мое тело с этой букашкой, – сказала Малиса Матильде. – А теперь я заберу тебя.

Вера уже бежала к ним, и Сирена ускорилась при виде еще одного трупа, еще одного мертвого друга. Они работали в унисон, зная, что нужно остановить Малису любым способом. Они не могли пустить ее к Матильде. Так сказала Вера. Это было теперь куда важнее.