Текст книги "Связь (ЛП)"

Автор книги: К. Линде

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Хина, рада тебя видеть, – проворковала Джесалин. – Или мне лучше звать тебя Сиреной?

– Почему вы удерживаете меня в плену? – осведомилась Сирена.

Джесалин фыркнула.

– Мы дали тебе кровать и хорошую комнату во дворце, а ты говоришь о плене.

– Джесс, – сказал тихо Каэл рядом с ней.

Она выпрямилась, и было просто увидеть, что ей было всего шестнадцать. В Бьерне она бы еще не доросла до дня Представления, а тут она пыталась править страной. Сирена пожалела бы ее в других обстоятельствах.

– Мы вернем тебя в Бьерн, где тебе и место, – сказала Джесалин.

Каэл вздохнул. Сестра раздражала его, но он не собирался отпускать Сирену.

– Твои похитители и друзья были задержаны.

– Задержаны? – спросила она, внутри стало холодно.

– Мэлия в безопасности в соседней комнате. Но Ордэн будет обвинен в похищении. Аурум передаст лорда для суда. Его подельники – Ава, Роран и Алви – будут обвинены в пособничестве преступнику. Я повезу тебя в Бьерн с первыми лучами. Так что привыкай. Скоро будешь дома.

Сирена с подозрением смотрела на него.

«Обвинить всех в похищении? – Каэл знал, что ее не похитили. Он бы не говорил с ней так… играя с ней, если бы думал, что ее могли похитить. – Он делает так из – за того, как и сказала Мэлия, что ему нужно доказать Эдрику, что он может справиться с этим?».

– Каэл, меня не похищали.

– Ты позволяешь ей так обращаться к тебе? – спросила Джесалин, задрав нос.

Серо – голубые глаза Каэла впились в Сирену, словно он пытался ей что – то передать, но она не знала, что именно.

«Он переживал, раз меня не похитили, что будут проблемы из – за стражи, посланной Бьерном на чужую землю без причины?» – это ее не тревожило.

– Ты долго была в обществе похитителя. Ты не мыслишь здраво.

– Здраво? – она шагнула к нему. – Что случилось с принцем Дином? Он в порядке?

Каэл молчал, и Джесалин вздохнула.

– Он в порядке. Он сам принес тебя.

Сирена зажала рот рукой.

«Нет, – она доверилась ему. – А он предал меня?» – но он хотя бы был живым, она не привела его к смерти.

Джесалин фыркнула.

– Ох, как ты раздражаешь. Зачем Эдрик хочет ее вернуть?

Сирена чуть расслабилась. Она думала, что Дин мертв. От понимания, что он жив, стало легче, пропала часть напряжения в сердце, хоть он и мог предать ее, принеся Каэлу.

Она посмотрела в глаза Каэла через миг и была потрясена увиденным. Неуверенность и смятение, а через миг – раскаленная ревность.

Она не знала, как ответить, а Каэл развернулся и вылетел из комнаты. Джесалин в смятении смотрела ему вслед. Это явно не было частью их плана.

– Тогда завтра ты покинешь мой город, – сказала Джесалин с улыбкой и хлопнула дверью, заперла ее.

Сирена повернула ручку и поискала в комнате что – нибудь, чем можно взломать замок. Но ничего не было. Она была заперта в комнате без окон, без надежды найти друзей и сбежать в Элейзию.

Она расхаживала по ковру, пытаясь найти решение.

Только поэтому она услышала щелчок дверной ручки. Она отпрянула на шаг и ждала, что скажет Каэл в этот раз. Прошло несколько долгих минут, дверь приоткрылась, и факел просунули в ее комнату, стало видно знакомое лицо.

– Миледи, – друг Дина, Дармиан, низко поклонился ей. Он открыл дверь, стало видно Фейлона и Клима.

Сирена искала другого человека, и через миг появился Дин, целый и невредимый, если не считать небольшой синяк на скуле.

– Я же сказал, что найду тебя, – сказал Дин с очаровательной улыбкой.

Сирена отпрянула на шаг.

– Ты выдал меня принцу Каэлу.

Дин нахмурился.

– Когда я убил Бража, меня окружили стражи Аурума. Пришлось сделать вид, что я отдаю тебя. Но я всегда вернусь за тобой. Ты можешь укрыться в моей стране. В Элейзии. Стражи Бьерна не посмеют забрать тебя оттуда.

Сирена чуть не плакала от радости.

– Ты серьезно?

– Конечно. Тебя не похитили. Это я понял. Остальное – твоя история, но я могу забрать тебя отсюда, если ты присоединишься ко мне.

– Да, – кивнула она.

Дармиан поджал губы.

– Тогда поспешим.

– Мою подругу Мэлию удерживают в соседней комнате.

Двое мужчин поспешили туда, и вскоре Мэлия была с ними.

– Мне нужно забрать остальных друзей. Боюсь, они в подземелье, – сказала Сирена.

– Тогда сделаем все, что можно, чтобы всех вытащить, – сказал Дин.

– Лестница слуг. Как можно тише, – сказал Дармиан, ведя девушек вниз по лестнице.

Сирена вспомнила их побег из Страта пару недель назад. В этот раз она никого не оставит позади. Они спустились до первого этажа, повернули к подземельям. Дармиан, Клим и Фейлон тут же занялись стражами у входа, а Сирена ощутила магическое притяжение.

«Авока».

Пара секунд, и ее друзья побежали из подземелья к ней.

– Сирена! – завопила Авока, увидев ее на входе. – Что случилось?

Они обнялись.

– Позже поговорим, – сказала Сирена.

Сирена отодвинулась, сосчитала товарищей. Она не собиралась уходить, если кого – то не хватает.

«Ордэн. Мэлия. Алви. Авока. Кесф. Все на месте».

Дин коснулся ее поясницы.

– Нужно спешить, если это все.

Она кивнула, говоря себе, что трепет от его прикосновения был из – за адреналина. От побега. Только и всего.

Ордэн знал коридоры лучше Дармиана, так что вел их. Они резко повернули раз, другой, пугая солдат и отталкивая их с дороги. У них не было времени на вежливость, ведь они были в плену принца Бьерна и королевы Аурума.

Коридор расширялся. Они поспешили к выходу, не думая, куда идут, и оказались у защищенных дверей, что вели из замка.

Дармиан и Ордэн быстро разобрались с людьми, которым не повезло быть на посту, вырубили их и оставили в комнате неподалеку.

Ордэн схватил рычаг и открыл дверь. Шаги слышались в коридоре за ними.

– Скорее! – завопила Сирена.

– Просто идите! – орал Дин.

– Сейчас! – приказал Ордэн.

Лифы первыми выбежали в открытые двери. Кто бы ни был за ними, их догоняли, пока группа бежала к городу.

Сирена видела Авоку впереди, ощущала неприятное натяжение ее магии. Она тянула ее, словно магнит, и Сирене хотелось воспользоваться своим источником, которого она теперь могла касаться.

Ордэн бежал последним. Он перерезал веревку двери и бросился на всей скорости к ним. Врата чуть не закрылись на нем, резко опустившись. Стражи кричали за баррикадой. Стрелы летели над ними, но только одна или две просвистели рядом, и они не попали.

Их группа бежала к городу, к пристани. Адреналин гнал Сирену вперед, спрятаться в городе. Она могла лишь надеяться, что они успеют на корабль Дина до того, как их схватят стражи.

Корабль маячил вдали, гордый и настоящий, махал флагом Элейзии.

Ее сердце колотилось в груди, все болело. Поражало то, что она прошла весь этот путь и попадет в Элейзию. Даже если все шло не по плану, они еще могли туда попасть, еще и на корабле принца.

Дин держался рядом с ней. Она знала, что была самой медленной.

Она ощущала магию, стучащую по кончикам пальцем, но не тянулась к ней. Она еще не могла ею управлять. Она использовала ее и не отключилась, только когда нашла оленя. Она даже ничего не делала с ней. И она не могла сейчас потерять сознание.

Сирена видела, что Дармиан уже добрался до корабля и командовал поднять парус.

– Нужно двигаться быстрее, – сказал Дин.

Она не посмела оглянуться, боясь увидеть стражей близко. Их преследовали не на лошадях, но быстро догоняли.

– Знаю, – выдохнула она.

– Немного магии помогло бы, – сказал он.

Она споткнулась, ее рот раскрылся.

«Он знает. Конечно!» – он видел, как она убила Бража. Он чудом убил другого. Но… слышать это слово от другого было необычно. Она только рассказала Алви. Она не знала, что чувствовать из – за того, что знал чужой человек.

– Я не…

– Просто используй, – сказал он.

Ее пальцы покалывало. Все покалывало. Ее тело ожило. Она вдохнула то, что долго сдерживала. Легкие раскрылись, тело стало легче. Она не знала, что делала, думала ли она. Она ощущала лишь сладость благословения Создательницы. Это было прекрасно и вечно.

Страх, что был в ее голове до этого, пропал.

«Я могу этим управлять. Могу это делать», – повторяла она себе.

Она вспомнила последнее, что делала, и направила вспышку энергии за себя. Земля задрожала под ее ногами. Ветер ревел в ушах. Весь ее мир разбивался.

Она взлетела в воздух на десять футов и рухнула на дрожащую землю. Дин был на палубе в двадцати шагах от нее. Он как – то добрался до безопасного места. Но она лежала там, где все еще дрожало от того, что она сделала.

Дин кричал ее имя и указывал за нее. Она обернулась и в ужасе смотрела на произошедшее.

Красивые каменные дома, что обрамляли пристань минуты назад, были разбиты. Обломки.

Ее рот раскрылся, она издала вопль отчаяния.

Стражи лежали на земле. Они были живыми. Она слабо ощущала их пульсы, что доказывали их жизнь, но они держались, за что могли, пока земля дрожала.

То, что она бросила в них, усилилось. Рябь прошла по городу. Она видела разрушения от ее магии. Ничего сильно разрушительного, но и ничего хорошего.

– Дин, иди, – сказала Сирена. Слезы блестели на глазах.

Она впервые ощущала, что миссия шла неправильно. Она не знала, что делала. Магия была неправильной. Она могла ранить людей. Уничтожать жизни. Ломать. Она не могла так делать.

Дин схватил ее за плечи и поднял на ноги.

– Дыши, – тихо прошептал он, и она едва слышала его за ветром в ушах. – Вдох и выдох. Все будет хорошо. Просто дыши.

Она смотрела в его темные глаза, ощущала, как взгляд успокаивает ее. Она глубоко вдохнула и выдохнула. Он кивнул, и она не хотела отрывать взгляд.

– Вот так, – сказал он. – Просто дыши.

Что – то медленно изменилось в ней. Ее тело расслабилось. Ветер утих. Земля перестала дрожать. И ее магия исчезла. Погасла.

Она обмякла в руках Дина, и он прижал ее к себе.

– Вот так, – успокаивал он, дыша в ее волосы. – Если бы я знал, не предложил бы это.

– Я не хотела, – прошептала она.

– Знаю. Я это вижу.

– Дин… я убила всех тех людей?

Он замешкался, словно не хотел врать ей.

– Не знаю. Думаю, многие просто без сознания. Важно забрать тебя отсюда. Ты можешь идти?

Она подавила слезы и отвела взгляд от развалин за ней. Может, все не зря боялись Дома.

– Ты мне нужна, – сказал Дин. Он поднял ее подбородок, заставил смотреть в его глаза. – Я сказал, что найду тебя. А теперь вернись ко мне.

Она отодвинулась от него. Сирена не могла поверить в то, что наделала. Как ужасно было так срываться. Но такая сила и поражала. Она была испорчена. Она не должна была снова касаться магии. Это было понятно.

– Вернись ко мне, – прошептал Дин.

Она сглотнула и кивнула.

«Да, сперва важное», – она могла переживать из – за магии на борту. Не как ею управлять, а… как избавиться от нее.

Дин помог ей пройти к пристани, которая не пострадала от землетрясения Сирены. Вода бушевала от ветра, но корабль мог так плыть.

Сирена подумала, что все в порядке, но ощутила меч за спиной. Она застыла. Дин потянулся за оружием, но поздно.

– Не двигаться.

Сирена закрыла глаза и вздохнула.

«Мы были так близко. Так близко», – оставалось лишь подняться на корабль и уплыть. Но нет.

– Развернись, Сирена.

Она глубоко вдохнула и неспешно повернулась к Каэлу Дремилону.

25

Туман

– Что ты делаешь, Каэл? – хрипло спросила Сирена.

– Ты думала, я дам тебе просто уйти из города? – спросил он.

– Видимо, я должна ответить «нет», раз ты задумал отвезти меня в Бьерн и получить награду, – ее слова были ледяными.

– И какой будет моя награда? – спросил он у Сирены.

Дин чуть подвинулся, и Каэл надавил кончиком меча на платье Сирены. Лямка порвалась, потекла струйка крови.

– Я бы на твоем месте так не делал, – сказал Каэл.

Сирена ощущала, как Дин напрягся рядом с ней, но он не двигался вперед.

– Я бы отошел на пару футов.

Дин стиснул зубы, но послушался Каэла. У Дина не было выбора.

– Так лучше. Мне всегда нравится уединение с тобой, – сказал он Сирене. – Расскажи о награде.

– Думаешь, что, если ты приведешь меня обратно, Эдрик отдаст тебе то, чего ты хочешь, а не оставит себе? – спросила Сирена.

– Я буду героем, когда вернусь. Уверен, я получу все, что захочу.

Она закатила глаза. От старых привычек было сложно избавиться.

– О, прошу тебя. Тебя послали сюда, потому что Эдрик думал, что меня похитили. Он хочет меня вернуть. Но меня не похищали, Каэл. Мы с тобой знаем это. Я ушла.

– И не попрощалась. Как глупо.

– Я ни с кем не попрощалась, – напомнила она. – Даже с Эдриком.

Ее грудь сдавило, но не так, как при самом принятии решения уйти. С Эдриком все искрилось, притяжение было сильным, как магия на кончиках ее пальцев. Она все еще не могла опустить. Притяжение было и к Каэлу. Мысль злила ее и влекла.

Но с расстоянием между ней и Эриком она не ощущала то притяжение так сильно. Вдали от Бьерна влечение к братьям Дремилонам казалось странным давним сном. И это путало, как и сны про Серафину.

«У меня есть чувства к Эдрику? Меня влечет к Каэлу? Или просто что – то тянет меня к этим парням… и тянет их ко мне?».

– И, если я вернусь, это буду решать я, и я не буду наградой, – сухо сказала она.

– Ты изменилась, – сказал он, игнорируя ее последние слова.

– Думаю, я прежняя, – но это было не так.

Магия гудела в ее венах, и ее кругозор расширился за последние пару месяцев. Лифы существовали. Бражи и индресы существовали. Во всех было добро и зло. Что бы она ни думала о Бьерне, Компаньоны оказались не такими, какими должны быть. Люди в остальном мире смотрели на них свысока и не соглашались с тем, чему ее учили. Ее образования не хватало. Она не была готова к тяжкому пути, бою на мечах, тренировкам магии, медитациям, голодным на улицах, и проблеме прав женщин. Ей нужно было о многом подумать. О таком она и не стала бы думать, не покинув дом.

Да, она изменилась. И она была рада. Она уже не хотела быть той наивной девушкой.

– Нет.

Она подняла голову. Упрямой она была всегда.

– Ты идешь со мной, Сирена.

– Нет, Каэл.

Он так резко двигался, что она даже не заметила этого. Он притянул ее к себе, их разделяли всего дюймы. Его меч был возле ее горла, его серо – голубые глаза впивались в ее глаза взглядом. Она ощутила заряд энергии между ними, словно из искры разгорелся огонь. Ее голова затуманилась… все было в дымке.

– Ты идешь со мной.

– Что? – прошептала она. Ее глаза расширились, она ощущала странное дежавю.

– Даже если мне придется привязать тебя к моей лошади и ехать так до Бьерна. Ты пойдешь со мной. Сейчас.

– Каэл, – выдохнула она. Ее голос было едва слышно, этот шепот уносил ветерок.

Она поддавалась. Не просто поддавалась… она хотела пойти с ним. Она не должна была вообще уходить. Каэл знал, что было для нее верным, и Бьерн мог защитить ее и укрыть от вреда. Ни одно место мира не могло сравниться с Бьерном. Это был ее дом.

– Идем со мной, – сказал он.

Его губы были так близко. В миге от ее. Она могла прильнуть к нему и забыть о мире. Больше ничего не существовало. Только она и он в тот миг. Она хотела только Каэла Дремилона.

– Да, – проурчала она. – Да, конечно.

Она так хотела быть ближе. Ощутить его губы на ее. Ее разум больше ничего в мире не воспринимал. Она двинулась к нему, меч впился в ее шею.

Она вскрикнула и отпрянула на пару шагов раньше, чем он мог остановить ее. Ее голова резко прояснилась, словно она вышла из густого тумана. Сирена открыла рот, но не прозвучало ни слова.

Каэл бросился к ней, чтобы вернуть преимущество, но там оказался Дин. Он двигался с грацией Лифа, его меч оказался между Сиреной и Каэлом.

– Только дай повод убить тебя, красавчик, – прорычал Дин. Его голос был низким.

Сирена не сомневалась, что он сделал бы это. Он убил бы Каэла, если бы тот сделал неверное движение.

Каэл посмотрел ему в лицо и рассмеялся.

– Принц Элейзии, Сирена? Ты очаровываешь всех мужчин по пути?

Ее ответа не было. Она потрясенно смотрела на Каэла.

Что только что произошло? Она кричала на него, а потом, как только он коснулся ее, она потеряла разум. Она хотела отдаться ему и вернуться в Бьерн. Забыть о задании и быть с Каэлом.

«Создательница, я пыталась его поцеловать!»

Она не могла понять, как это произошло.

– Сирена, нам пора, – сказал Дин.

– Что ты сделал? – все становилось четким. – Что ты только что сделал? – визжала она.

Каэл медленно улыбнулся. Это была не привычная очаровательная улыбка Каэла. Это было нечто хуже. Нечто зловещее. Темное, вызывающее плохое предчувствие, как тень на его изящных чертах.

– Не у одной тебя есть тайны.

Ее голова кружилась. Она его не понимала.

Каэл повернулся к Дину.

– Ну?

– Сирена, идем.

– Она никуда не пойдет, – сказал Каэл.

И он зашагал. Плавно и четко. Шаги умелого мечника. Сирена еще не видела его в бою, но она подозревала, что он хорош в этом. Она помнила, как он танцевал. Легкими уверенными шагами. Он управлял собой. Если он уделял тренировкам с мечом столько же внимания, сколько всему в его напыщенной жизни, то он будет… превосходен в бою.

Но Дин убил Бража. Это о многом говорило.

Она переживала, что будет, если Дин и Каэл были равны… или, что еще хуже, если они не были такими. Она не хотела возвращаться в Бьерн, но и не хотела, чтобы Каэла ранили.

– Думаешь, ты сможешь сразиться со мной? – спросил Дин.

Он звучал так уверенно. Она надеялась, что его гордость была заслуженной.

– Я не думаю, – сказал Каэл, – а знаю, что смогу. Сразиться и победить тебя.

Дин рассмеялся, но следил за ним, а Каэл подвинулся и опустил меч. Дин остановил удар, сталь зазвенела. Он скрипнул зубами, пока они давили друг на друга клинками. Каэл, казалось, даже не утруждался. Он будто веселился.

Сирена ощутила ладонь на плече и чуть не выскочила из кожи.

– Это я, – шепнула Авока. – Все остальные на корабле. Мы готовы отплывать. Тебе нужно идти с нами.

– Я не могу без Дина.

– Нам вмешаться?

Сирена не знала. Она хотела остановить этот бред. Им не хватало только кровопролития между народами. Но этот бой что – то значил. Ее друзья и товарищи Дина могли легко подавить Каэла, но этот миг казался необходимым.

– Оставим их, – шепнула она.

– Думаешь, этот бой будет благородным? – спросила Авока.

– Я думаю, что это наш шанс уйти.

Авока тяжко вздохнула, но промолчала.

Юноши бросились в бой. Быстрые шаги, резкие движения, повороты и финты. Оба были опытными бойцами. У них не было преимущества, и каждый пытался подавить другого.

Каэл повернулся направо, ударил по мечу Дина и сделал выпад. Он почти попал. Дин рухнул и откатился от Каэла. Они снова столкнулись, и Дин заставил его отпрянуть. Все ближе к краю пристани. Мечи гремели. Казалось, Дин побеждал. Ему оставалось лишь закончить.

Проклятый Каэл! Она просто хотела уйти. Это не должно быть так сложно. Она не должна быть так связана с ним.

А потом кое – что произошло. И ее сердце замерло.

Каэл развернулся так быстро, что движение было размытым. Все меняло направление, даже ночной воздух, словно связанный с ним. Дину не хватало скорости. Он попытался остановить удар, но Каэл был быстрее, намного быстрее, и его клинок погрузился в плечо Дина.

Сирена прыгнула вперед инстинктивно, но ничего не могла поделать. Она закричала в потрясении:

– Нет, нет, нет! – заорала она, побежав к нему.

Ей было все равно, что Каэл нависал над ним. Каэл выдернул меч из плеча Дина с хлюпаньем. Сирена содрогнулась от звука. Такое не могло происходить.

Каэл отошел, чтобы добить его, но Сирена бросилась на защиту.

– Нет! Не убивай его.

Дин стонал на земле, кровь лилась из его плеча поразительно быстро. Ему нужен был лекарь.

– Прошу, Каэл.

Она не знала, как преимущество изменилось за миг. Дин почти побеждал, а теперь был на земле. Она могла остановить это. Но позволила этот глупый бой. Ради чего? Ничего.

– И что ты мне дашь за это? – спросил он.

– Каэл, – прошептала она с мольбой. Она могла предложить лишь одно, но она не собиралась возвращаться домой.

Он уверенно шагнул к ней, и она ощутила туман, снова охвативший ее. Он даже не касался ее, но она теряла себя. Она замерла на краю сознания. Это было не так сильно, как раньше. Не так уверенно, но… это все равно было.

– Что ты делаешь? – прошептала она.

– Показываю, как просто все могло быть.

Черные нити ласкали ее кожу, притягивали ее ближе к нему. Искра, что всегда была там, шипела, и ее все тянуло к нему. Она дрожала всем телом. Паника переплелась с желанием, но она не понимала это.

– Как ты это делаешь? – спросила она. Она знала, что он ощущал страх в ее теле.

– Ты знаешь.

Магия.

«Создательница! У Каэла Дремилона была магия. Что – то сильное и ужасное! Он не должен уметь такое. В этом не было смысла. Виктор Дремилон не обладал магией. Потому он не мог быть с Серафиной. Магия не текла в его крови. Так откуда она у Каэла?».

– Себя. Возьми меня, – сказала она. Сердце разбивало от слов, вылетевших из ее рта. Она была готова на все ради дорогих ей людей.

Каэл сжимал меч, мокрый от крови Дина, и улыбался так, словно выиграл награду, когда слова сорвались с ее губ. Он сжал ее запястье ладонью и прижался губами к ее губам.

Ее будто пронзило молнией. Прикосновение увеличило его силы, но и оживило ее магию. Он игнорировала до этого силы в кончиках ее пальцев. Она разрушила здания, может, даже убила людей, исполнявших свою работу. Она не могла рисковать так снова. Даже против Каэла. Особенно против Каэла.

Но он притягивал ее силу к поверхности, и на миг она отпустила, и магия наполнила ее.

– Вот и ты, – прошептал он в ее губы.

– Ты – истинный наследник, – выдохнула она.

– Скоро все узнают, – он ухмыльнулся, торжествуя. – А теперь иди.

Он оттолкнул ее, и туман рассеялся медленнее, чем в прошлый раз. Он остался сгустками в ее разуме.

– Что? – растерянно спросила она.

– Ты вернешься ко мне, – с пониманием сказал он. – И тогда я буду ждать.

Она замотала головой, пытаясь отогнать смятение.

– Ты отпускаешь меня?

– Ты запомнишь это, Сирена. Помни и знай… что все это твоя вина. Все, что произойдет. Ты вспомнишь и вернешься ко мне.

– Ни за что, – выдохнула она.

Но он лишь улыбнулся, а потом развернулся и пошел прочь, словно они выпили чаю, а не бились мечами… и магией.

26

Безопасный проход

Сирена упала на колени у плеча Дина и обхватила его голову ладонями. Она прижала его к себе и подавляла слезы и смятение.

Так не должно быть.

Каэл не должен был выиграть.

А она знала… он точно победил.

Он отпускал ее, но со своей ценой. И она боялась узнать цену. Боялась проснуться в один день и обнаружить, что он был прав, что все случилось по ее вине. Ей не нравилось, что Каэл был в ее голове, но он пробрался туда.

Хуже того… его магия пробралась в ее голову. Он был истинным наследником Дремилона. Значит, судя по словам Бража недели назад, Бражи и индресы были посланы Каэлом убить ее. Он пытался убить ее месяцами. Это не сходилось со всем, что делала Каэл с их встречи.

Каэл предупреждал ее не покидать земли дворца в Бьерне, пока убийца был на свободе. Он разозлился, узнав, что она ушла. Он помог найти ее, когда она пропала в Альбионе, хоть она вырубила его серебряным подсвечником. Он даже довел ее до библиотеки, чтобы она была в безопасности. А потом отыскал ее в Ауруме.

Он раздражал, был настойчив и опасен, но не был злым. Она не думала, что он хотел убить ее. И теперь он просто отпустил ее.

«Как один человек может пытаться спасти меня и убить?».

Ее голова кружилась, словно Сирена снова попала под чары Каэла.

– Как ты? – спросила она Дина.

– Кошмарно болит.

Она подавила смех и помахала Авоке подойти ближе.

– Мне так жаль, Дин.

– Ты не просила меня биться с ним. Я думал, что одолею его, – признался он. – В следующий раз я одолею его.

– Не нужно следующего раза. Я просто хочу видеть тебя здоровым.

– Я могу помочь, – заверила ее Авока. – Кесф был бы лучше, но я не знаю, станет ли он…

Дин застонал.

– Пустяки. Просто… помогите встать.

– Дин.

– Просто помогите встать. Нам нужно выбраться отсюда. Если ты не передумала и не хочешь вернуться к своему принцу.

Сирена покачала головой.

– Я здесь с правильным принцем.

Он улыбнулся.

– Приятно слышать.

Они подняли его с земли, и он, ругаясь, забрался на корабль. Сирена шагала следом, переживая из – за произошедшего с ним.

– Кесф, – сказала она, притянув его к себе. – Исцелишь его? Пожалуйста.

Он уставился на нее, как на безумную.

– Прошу. Я знаю, ты ненавидишь людей. Ненавидишь всех нас. Хочешь истребить нас, а здесь ты только защищаешь Авоку. Но я говорю это как ее друг. Она переживает за тебя. Ты злой и, возможно, имеешь право…

– Да, – рявкнул он.

Она подняла руки.

– Я тебе верю. Но… пожалуйста.

Он скрипнул зубами и прошел мимо нее.

– Будешь должна за это.

Она кивнула. Она знала это. Она была в долгу перед многими. Она всем была должна.

Кесф спустился с ними в каюту, где Дина бережно опустили на кровать. Кесф выгнал всех, закрыл дверь и отказался впустить хоть кого – то.

Сирена поспешила на палубу, корабль отплывал от пристани. Щурясь, она могла различить удаляющегося Каэла на горизонте. Ей могло показаться. Но что – то тянуло ее, звало к берегу. Она не могла отвести взгляда.

Алви сжал ее запястье, приводя в чувство.

– Это не твоя вина, – сказал он.

– Что? – выдавила она.

– Случившееся там не твоя вина.

– Не знаю, – прошептала она.

– А я знаю. Но не понимаю действий Каэла. Он победил, но отступил. Это на него не похоже.

– Точно, – выдохнула она.

– Я бился с ним как – то. Он не был так хорош, – сказал Алви. – Каэл думал больше о флирте, чем о мече. Возможно, он занят чем – то, о чем никто не знает. Он сильно улучшился за короткое время.

Сирена кивнула.

– Ага.

– Не расскажешь мне, что это?

«Нечто вроде магии».

Сирена молчала. Алви тяжко вздохнул.

– Я могу принять, что у тебя есть магия, но ты не доверяешь мне насчет этого с Каэлом.

– Я не знаю, ясно? Я ничего не знаю о Каэле. У меня была безумная ночь. Все как в тумане, и Дин ранен. Каэл сказал, что отпускает меня, но я вернусь к нему, и все окажется моей виной. Я не знаю, что все это значит, Алви. Так что я не хочу думать об этом.

– Ладно, – тихо сказал он. – Ночь была тяжелой, – он посмотрел на океан.

Ей показалось, что его глаза стали желтыми на миг, но она присмотрелась, и это пропало.

– Ты в порядке? – спросила она у него.

– Бывало и лучше. Как и у всех нас.

Алви притянул ее к себе. Ее слезы промочили его рубашку. Сирена ненавидела себя за рыдания, но могла лишь плакать, думать и переживать. Она не была хороша в этом.

* * *

Авока сообщила, что новости о Дине будут не скоро, и Дармиан отвел Сирену в каюту капитана, где она смогла уснуть. Эту каюту ей дали как важному гостю принца. Она так устала, что не было сил спорить.

Несколько часов спустя она выбралась из кровати и обнаружила чистую одежду на стуле. Ее сердце забилось в панике. Она в отчаянии обошла комнату.

«Где мое платье? О, нет!».

«Книга Дома» и письмо Представления были в потайном кармане, который она вшила в складках ее пышной юбки. Такое не могло произойти. Она все это время держала эти вещи отдельно от всего остального, чтобы книга всегда была при ней. И теперь все пропало!

Она обыскала комнату. Она оставила платье на полу у кровати ночью, когда уснула лишь в чьей – то большой рубахе, одолженной ей. Теперь платье пропало.

С безумно бьющимся сердцем Сирена натянула на себя чистую одежду со стула и выбежала из каюты. Она бросилась к лестнице, ведущей на палубу, но ее путь преградила фигура, вышедшая из спальни.

– Ты спешишь.

– Дин! – завопила Сирена. Не думая, она обвила его руками. Она была рада видеть его живым.

– Ох! – застонал он, когда она врезалась в него.

– О, Создательница, прости, – она поспешила отойти, смутившись.

Она была рада видеть его целым и здоровым. Его руку поддерживала перевязь, но Сирена видела, что его плечо было целым.

– Как ты?

– Твой друг подлатал меня, как мог. Похоже, принц Каэл порвал важные части в моем плече, и даже магия не смогла полностью исцелить рану. Нужно просто отдыхать, полагаю.

Сирена сжалась от слова «магия». Он так легко говорил его, словно всегда знал про ее существование. Словно не было важно, что она существовала.

– Ты свободно говоришь о магии.

Дин улыбнулся.

– Элейзиане не боятся ее так, как аурумцы, и не делают вид, что ее нет, как жители Бьерна. Мы помним, как было раньше, даже если магия проявляется только в борьбе с демонами, как Бражи, которых мы видели во дворце. Они не доходят до столицы, но в округе их довольно часто видно.

– И… Элейзия верит, что магия существует.

– Конечно, существует. Она всюду и во всем. Мы просто потеряли способность использовать ее.

– Ясно, – выдохнула она.

Потому он так легко принял ее магию. Он был из мира, где всегда верили в это, у него было преимущество. А она… родилась в Бьерне.

– Кстати об этом, – сказал он, – прачка вернулась с этим.

Он протянул кожаную потрескавшуюся книгу, к которой она привыкла, и Сирена выдохнула. Она бережно забрала книгу.

– Спасибо.

– Книга такая старая, но пустая.

Сирена вскинула голову.

– Ты открывал ее? – осведомилась она.

Его щеки порозовели.

– Я не хотел оскорбить. Я не пытался подглядывать.

Она убрала книгу, понимая, что уже привлекла слишком много внимания.

– Еще раз спасибо за все.

– Думаю, все стоило того, чтобы увидеть тебя в элейзианском платье, – он скользнул взглядом по ее наряду.

Сирена покраснела. Она даже не заметила, что надела, чтобы выбежать из комнаты. Но теперь она заметила, каким хорошим было платье. Оно было из тончайшего, лучшего шелка Элейзии. Легкое, как перышко, подчеркивающее все нужные места мягкой лиловой тканью.

– Откуда у тебя это на борту? – спросила она, отражая комплимент.

– Одиннадцать сестер, помнишь?

– Да. Я забыла. И как расти с одиннадцатью сестрами? – спросила она.

Он протянул здоровую руку, и она обхватила его локоть.

– Ужасно, – рассмеялся он. – Одиннадцать старших сестер, кстати.

Сирена покачала головой с потрясением. Она думала, что у нее была большая семья с двумя сестрами и братом. Она не могла представить семью из двенадцати. Еще и королевскую семью.

– Зачем твоим родителям столько детей? – спросила она, пока они поднимались по лестнице на палубу.

– Как много ты знаешь об Элейзии?

– Учитывая мои вопросы о магии?

– Точно.

Она вздохнула.

– И то, что я знаю про Элейзию, может быть неточным.

Дин рассмеялся и подвел их к борту.

– Если то, что я слышал о Бьерне, правда, то ты не смогла бы нормально говорить, не пытаясь заманить меня в свою систему Классов.

– Это глупо!

– И не говори, – он ухмыльнулся. – Ты, наверное, знаешь, что Элейзией правит королева.

Сирена кивнула. Это она слышала на уроках. Она всегда думала, что правление королевы звучало как сказка. Кошмар в Бьерне, где королева Калиана была дьяволом. Но она представляла милосердную королеву. Как королева лифов Шира.

– Моя мама, королева Кассия, всегда хотела девочку, конечно. Чтобы кто – то правил после нее и короля Томаса. Им повезло с моей сестрой, принцессой Бриджит, родившейся первой. А потом все стали шутить, что у них не может быть сына. А мама хотела сына, – Дин пожал плечами. – Они пытались, пока не родился сын.