Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 27 страниц)

– Эка невидаль. Спросил бы меня – я тебе и так бы дату напомнил, – разочаровался купец.  – Ладно, садись, Аника-воин поедем дальше. Может быть, где ещё почудишь? Там – сям побегаешь. Может память и вернется.

Вереница повозок не спеша двинулась в путь.

Глава 2.

Караван с товаром купца неторопливо двигался по лесной дороге. Негромко поскрипывали колеса. Небольшая вибрация передавалась путникам, расположившимся полулежа на повозках. Прохор задумчиво смотрел на незнакомца дремлющего на телеге. Купеческая интуиция подсказывала ему, что далеко не простого человека подобрал он по пути и сейчас везет в Москву. Торговец снова начал любоваться удивительным огнивом – зажигалкой подаренной ему путником. Вещица была удобной. Неизвестный металл приковывал взгляд. Нежно ласкал руку. Видно, что сделано было аккуратно, и главное было понятно, что это не штучный товар.

– Да-а! Знатная диковинка, – купчина в очередной раз прицокнул языком. – Лепота! Вот кабы у него таких зажигалок было несколько? Ну, скажем – штук сто. И... ежели продать их?

Корабейников блаженно откинулся на телеге. Засунул в рот стебелек от травинки и начал крутить его языком. По его лбу рябью стали пробегать морщинки.

– Это же? Небось? – коммерсант начал считать в уме. – Доход-то, какой – хороший! – В его глазах заплясали цифры от возможной прибыли. – Эх-ма! Коли так дело пойдет, и всё выгорит – то можно на вырученные деньги ещё одну лавку на московском рынке открыть.

Прохор заелозил по телеге. Положил руку за голову. Выплюнул стебелек. Задумчиво закусил губу.

– Чать! Можно домишко как у купца Никодимова построить! А ещё вернее всего на вырученные деньги нанять новый караван с товаром в Холопьево... Да! Хорошая думка. Так будет гораздо вернее! – Прохор довольно потянулся в повозке, предвкушая большие доходы от будущего совместного предприятия. – А коли их у него не сто? Допустим... – купец приподнялся, а затем и вовсе сел, уперевшись в тюки товара. – Да! Нет... Не будет сурьезный купец, такой как Прохор Коробейников, из-за ста зажигалок дела вести. Не стоят они того!

От нахлынувших раздумий купчина спрыгнул с повозки и пошел пешком.

– Дай, бог – начало к добру! – Он увлеченно начал пинать высокую траву ногами. – А если у будущего компаньона их будет пятьсот? Тогда это уже серьезно! Тут можно бумаги подписывать. Долю в общем деле предлагать...

Лавочник представил большую горку товара разложенного по полкам. Восхищенно осмотрел его. Затем представил количество серебра, которое получит за продажу диковинок. Вообразил свой возросший вес и уважение среди знати. Восторженно крякнул.

– А то... – высокомерно хмыкнул Коробейников. – На сто зажигалок... Я дел не веду! Ноне я не такой! Я мелкой торговлей не занимаюсь! – Барышник напыщенно сморщился. Надменно посмотрел куда-то вдаль. – Будет пятьсот – будет другой разговор! Прохор снова запрыгнул на повозку. Опять засунул травинку в рот.– Это же... какое состояние на них можно сделать? Какие возможности сразу открываются? Например, можно... в перечень московских гостей попасть. Это же! Это мне.. Я на уровне с купцами Аристовыми буду! Или Строгановыми...

Купец в очередной раз стал внимательно осматривать найденыша.

– Какой у него необычный халат? Материал, какой-то неизвестный? Я такого – раньше не видел. А вдруг я ошибся? Если он не сын богатого, заморского купца, а сын знатного иноземного правителя? А что! Всякое бывало. Решил, например отец женить его на какой-нибудь заморской кикиморе. Вот он и сбежал от неё. Эка невидаль – сам молодым был. Теперь понятно, почему всё время бегает, когда память пытается вернуть.

Торговец почесал затылок. Погладил бороду рукой.

– Да! Всё может быть! Побегает недоросль, побегает – память к нему и вернется. И тут я! Добрый человек – готовый всегда помочь. А если сильно жениться хочет? Так я ему дочку – Любушку завсегда могу сосватать. А что? Девка на выданье... Женихам нравится. Вон, все ворота ободрали... А тут ей и приданное и готовый заморский принц. А по поводу каких-то семисот – тысячи зажигалок... Мы уж как-нибудь с его отцом сговоримся.

Коробейников снова начал крутить приятную вещь в руках.

– А была – не была! Дальше поступим так... – и в его мечтах появились вереницы богатых караванов с груженными поклажей лошадьми и верблюдами. Затем добавились колонны стройных невольниц с подносами ценностей на голове. И в конце возник он лежащий под опахалом в большом восточном шатре.

Когда Алексей открыл глаза, то увидел лицо Коробейникова светившееся улыбкой мартовского кота, объевшегося сметы.

– Послушай, друг любезный! А ты не хочешь стать моим компаньоном в торговых делах? – Прохор ласково спросил у странника.

– А на каких условиях? – Ещё не проснувшись, потянулся Рязанцев.

– Ну, скажем... тебе десять процентов, – торжественно произнес Прохор, выразив щедрую благодать.

– Не-а, – незнакомец снова зевнул. – Готов начинать торг с шестидесяти процентов.

– Да ты, что! – гневно замахал руками купец. – Нечто неладно! Разорить меня хочешь? Я его сегодня в первый раз увидел. Ужо взял к себе – в семью! Родную кровиночку Любушку почти согласился за него отдать! А он такое мне предлагает...

– Ну, знаете ли, Папа! – Рязанцев гордо поднял голову, приподнялся, пытаясь сказать, как сильно его недооценивают. Однако внезапный удар по голове чем-то тяжелым повалил найденыша на повозку. Мир поплыл волнами, вокруг закрутились яркие звезды, потом резко всё потемнело, как будто выключили свет.

– Тати! – он услышал испуганный крик возницы сквозь наступающую темноту.

   ***

Темно.... Слышны какие-то звуки. Прихожу в себя около минуты. Открываю глаза. Начинаю моргать глазами от яркого света. Ясная голова. Чёткие мысли. Осмысленный взгляд. Я вспомнил всё, что было там. Я помню, что было здесь. Я помню ВСЁ.

– Ничего себе приключения! Да ЭТОГО просто не может быть! Бред какой-то! А может быть – сон! – пришелец недоверчиво попытался потянуться и встать. Не получилось! Что-то мешало и сковывавало его движения. – А почему я лежу? Я что связан? – Рязанцев начал елозить. Осмотрел веревки. Попытается развязаться. – Непорядок! Кто так вяжет? Нет – кто так вяжет? Особенно меня? Упс, уже не связан!

Странник обвел глазами место своего расположения. Кругом неизвестные люди. Рядом подавленный Прохор и его связанные попутчики. Полные печали глаза купца и его отрешенность говорят о том, что дела наши плохи. Грабят нас.

– Нет! Ну, разве так грабят? Стоят возле повозок какие-то незнакомцы, копаются в наших вещах, чего-то ждут. А эти двое недалеко от меня – похоже, охрана. Стоят спокойно ко МНЕ спиной и мирно переговариваются, – странник растер затёкшие руки. Поудобнее повернулся. Приподнялся. Огляделся по сторонам. – Ребята, совсем не воспринимать Рязанцева! Да ещё повернуться к нему спиной! Это же... – невыполнение устава караульной службы! Да ещё и не уважение старшего по званию ... и возрасту! О-о-о... за это надо наказывать... – Жестко!

Путник незаметно подкрался сторожам. Резко замахнулся и нанес два удара. – И раз... И два... – упали два столба, – Алексей оглушил охранников, после чего внимательно осмотрел поляну. – Вот, теперь всё хорошо вижу. И... Кто у нас тут самый страшный, самый мрачный и ужасный?... Правильно! – Я.

Вояжер внимательно осмотрел место происшествия. Прикинул возможные варианты развития событий. Принял взвешенное решение.

– Ну, что Рязанцев – работаем! Кстати... Сколько вас тут? Да какая разница! Я что считать ещё должен? – Алексей недовольно возмутился. – Хотя, нет. Пожалуй, посчитаем...

Первый, кто быстрее всех добежал до освободившегося путешественника был заросший, рыжий красавец с подбитым глазом. Бедолага споткнулся о выставленную ногу и, падая головой, попал в обод телеги.

– Вах! Намба фри! – лесной математик – счетовод начал расчет. – Какое несчастье! Нельзя быть таким неосторожным, особенно на прогулке в лесу. Да и под ноги надо смотреть! А вдруг там.... – камень!

Четвертый, сделав страшное лицо, хотел достать невинного заложника ножом. Он закричал и промахнулся три раза, затем внезапно продолжил движение и, обняв березу, счастливо заснул.

Вот, теперь обидчика увидели все. Повернулись и сразу побежали в мою сторону.

– Какая душевная, приятная сердцу картина! – потерпевший путник рассуждал весело. – Как в старые, добрые времена! Все на одного! И все мешают друг другу! Ребята рассредоточиваться надо! И с разных сторон заходить. Так нет! Один за одним.

– Вот, ты толстый – который номер пять с большим подбородком и колом в руках. Сдвинь брови и зубы сожми. Кто сказал, что прямой удар ногой в подбородок это негуманно? Я такого не говорил. Одним словом за незнание получаешь... – наказание.

– Ну, а ты шестой и бородатый знаешь, где печень у человека? – странник увернулся в сторону от крупного кулака. Перехватил руку и резко дернул её в сторону движения удара. Одновременно не забыв выставить вперед колено. – Молчишь, дышать трудно? Так ты потерпи! Не дыши минут пять, а там, если, что повторим процедуры.

– Так теперь вы – трое, – Рязанцев приблизился к тройке пятившихся разбойников. – Я что до утра вас ждать должен? И чего вы друг другу постоянно мешаете. В очередь быстро построились. Встать по порядку. Так примите... и распишитесь. Ха! Стало быть... девять!

– О-о-о... Классика жанра! Самый умный с ножом подкрался сзади. И... Акелла вновь промахнулся. Прости друг, второго раза у тебя не будет. Десять – круглое число.

– А вот и супер приз... Крупный шкаф! Сейчас будет звон! Пока падает разучим детский стишок... Замахнулся шкаф на мишку... Хрясь.... У него погнулась ножка. От удара мишки шкаф на землю бряк... Дальше не успел придумать – сильно быстро он упал. Да, фальшиво... Музыкальный слух так и не появился... И поэт из меня – ещё тот!

– И... тем не менее, расчет закончен. Леха – Ямайка – одиннадцать ноль.

Новоявленный пацифист ещё раз внимательно осмотрел место, где произошло избиение разбойников.

– Активного движения в выделенном секторе не наблюдаю, – подражая терминатору путник "просканировал" пространство. – По поляне вокруг повозок лежат или ползком передвигаются какие-то стонущие личности без документов и знаков различия. Связанный купец с мужиками на прежнем месте, где я их и оставил... Можно оправиться и покурить...

Наконец-то расслабившись, Алексей спокойно, не торопясь пошел в сторону связанных людей.

– Так... Стоп! – он остановил себя на половине пути. – Так поступать нельзя! Надо с людьми поговорить. Поддержать их в трудную минуту... Все-таки многим кто в сознании очень больно... Великодушный освободитель залез на телегу и оттуда обратился к потерпевшим... – Граждане бандиты! Выходим по одному с поднятыми руками...

– Нет, пожалуй, не так... – поправил он себя. Перешел на другую сторону повозки. – Внимание! Ползем все ко мне. Кто ползти не может – лежит на месте... Кто старший?

– Ванька Разбойник, – донеслось откуда-то сбоку.

– Так пусть выходит, поговорим! – пришелец деловито выставил ногу вперед.

– Нетути его среди наш. Утёк за подмогой, как только завару-шка на-щалась, – тощий мужик в лаптях и рваной рубахе произнес шепеляво сквозь "свежа" выбитый зуб.

– И что? Много приведет? – Рязанцев забеспокоился.

– Ще-ловек двад-шать, – тощий ответил за всех снова.

– Ну, тогда концерт по многочисленным заявкам радиослушателей окончен. Добавки не будет. Все свободны.

Разбойники торопливо разбежались в разные стороны от места нападения на караван.

– Прохор, – обратился Алексей к купцу. – Быстро развязывай людей. Мы срочно уезжаем. А то у этих бравых ребят скоро подкрепление подойдет. Я конечно герой, но один с таким количеством не справлюсь. Тем более фактора внезапности не будет.

Освобожденные мужики спешно стали собирать разбросанные по поляне товары. Прохор бойко раздавал команды. Ощутить повторное нападение разбойников никому не хотелось.

К Алексею хромая подошел крупный парень – "шкаф" номер одиннадцать.

– Я поеду с Вами, – сказал он и жалостливо посмотрел на Алексея. – Сдобрись, мил человек. Возьми с собой.

– Чего это вдруг? – Рязанцев удивленно фыркнул. – Мы вроде по пятницам не подаем...

– Надоело по лесам шастать, – парень виновато опустил глаза вниз. – Хочу нормальной жизни. Возьми к себе – в услужение.

– А что ты умеешь делать? – путешественник посмотрел на него, прикидывая, что с таким медведем делать.

– Чему научишь, то и буду уметь. Только обратно не вернусь. Всё равно хотел от Ваньки утечь. Не радостно житие у него. Хуже каторги. Не могу я более. Не по мне это, – склонив голову, причитал парень.

– А может у меня в услужении ещё хуже будет? А может я душегуб... ещё хлеще?

– Всё равно с тобой пойду. Сирота я на белом свете. Терять ничего. А ты мне по нраву. Вон, как ладно кулаками машешь. В общем – с тобой я. Куды скажешь – туды и пойду.

– Ладно, – согласился Рязанцев. – Потом не обижайся, что о тяжелой жизни не говорили. Зовут то тебя как.

– Федор, – недовольно проголосил медведь.

– А меня, – путник сделал паузу. – Зови пока... Командир. А дальше... Там видно будет. Ну, что... принят ты Федор. Денег на оплату пока нет... Но ничего – добудем как-нибудь.

Новость о появлении нового человека в караване сильно возмутила Прохора.

– Делать мне нечего как собирать всю голь перекатную, – купец кричал громко, никого не слушая. Свят, свят, свят... Чудотворная божья Матерь! Господи, упаси от таких попутчиков! Все они как на подбор – злыдни ягастые!

Но после получения от Алексея подарка в виде перьевой ручки согласился на ещё одного пассажира. Чуть позже даже признал это событие хорошей приметой. Таким образом, численность каравана до столицы увеличилось ещё на одного человека. Минут через десять вереница подвод двинулась дальше по лесной дороге.

Следующие три часа повозки не останавливаясь, двигались в сторону Москвы. Прохор наконец-то оставил Рязанцева в покое. Он сидел сердитый и думал о чем-то своем. То ли подсчитывал ущерб от нападения разбойников, то ли планировал прибыль от будущих сделок. В итоге путешественнику удалось наконец-то нормально поспать.

   ***

Проснулся Алексей под вечер от жуткого чувства голода. Последние лучи солнца закатывающего за горизонт и уже золотили верхушки деревьев. Начинало темнеть. Караван остановился на ночлег на большой лесной поляне. Недалеко от повозок погонщики сварили какую-то похлебку. Все сидели вокруг костра, тихо переговаривались, ели не торопясь, степенно дули на варево. Задумчиво смотрели на огонь.

– Странник подошел к костру. – Чем угощают на этой чудо – поляне?

– Похлебку сготовили. Каша. Есть будешь? – Прохор обратился к Рязанцеву.

– Конечно, буду! – голодный гость произнес деловито и подошел к сидячим в кругу мужикам. Ещё спрашиваешь... Эх, хороша каша! Особенно, когда за чужой счет и не наша.

Путешественнику подали миску с какой-то похлебкой, странного вида. Ложку не дали. Рязанцев понюхал зеленоватую жижу...

– Как то неприятно пахнет... Запах тины какой-то или браги! – опоздавший, наклонив миску и как из блюдца, осторожно попробовал на вкус. "Поворотил нос". Ощутил во рту непонятное варево. Удивленно посмотрел на всех. – Это, что? Это каша? Она же почти безвкусная. Соли нет и приправы... тю-тю. Как вы это безвкусие едите?

– Простите, Ваше Величество, – сплоховали! – улыбаясь, ответил Прохор. – Не приготовили фазанов с утра.

– Да, уж! Бояр тут нет, – заголосили в поддержку купца мужики.

– А чего всё так скромно? – Странник внимательно осмотрел общую "поляну". Увидел сиротливый пучок лука, кусочки сушеного мяса, немного наломанных кусков черного хлеба... И всё.

Голодный скиталец непонимающе пожал плечами. Гордо поднял голову. – Нет, хотелось бы мясо конечно. – Он начал оправдываться. – Колбаски... Там – тушёночки... На худой конец... Хотя бы Доширак или Ролтон.

– Прости, мил человек, – Прохор извинился. Облизал ложку – Но мы таких деликатесов... "До-сираков" – не ведаем. Каша из крупы на огне, сальца немного, да хлебушка чуть, чуть. Чем богаты, тем и рады. Располагайся рядом, угощайся!

– Да не могу я такое.... В таком виде есть! – Алексей сморщился. – У меня же живот заболит или ещё чего будет.

– Ну, извини, дорогой попутчик – другого ничего нет, – начальник каравана уже откровенно смеялся.

– Как это нет? Лес же кругом? Сейчас на охоту сходим! Кого-нибудь добудем. Вот и будет царский пир, – голодный гость начал призывно агитировать как на митинге.

– Ты, что одурел? – тощий мужик в драных штанах влез в разговор. А у самого в глазах заиграли хитрые огоньки. – Куды же ты в такое время, пойдешь? Чай ночь на дворе? Невидно же ничего?

– Нагого же ты охотник собрался? – раздалось со стороны возниц. – Что за лютый зверь?

– Небось, на волка али на медведя? – Спросил бородатый погонщик, похожий на гнома.

– На кабана, – Рязанцев заявил авторитетно. – В этих местах, в это время, самая охота на секача. Они, должны, просто стадом, по лесу носиться. – Он хищно улыбнулся, во все зубы.

– Вон оно как, – мужики посмотрели на незнакомца как на умалишенного. – Ну, если только на кабана!

– Кстати, а какое у нас есть оружие кроме этого, – Алексей гордо продемонстрировал нож, отнятый у разбойников.

– Оружие? Вон, у Никодима, – Прохор показал на длинного мужика. – Топор есть. У Василия на последней телеге ружьишко припрятано. Ты с пищали пальнуть-то сможешь?

– Нет, – странник признался честно.

– Погодь, – задумавшись на миг, процедил торговец. – Есть у меня гостинец – подарочный меч. Купец Филимонов заказывал для своего шурина. Большой, двуручный, тяжелый – пуда на два. Не знаю, зачем он ему потребовался? Наверно хотел на стену повесить или перед девкой покрасоваться... Меч возьмешь?

– Ну-у, не знаю, – протянул доброволец.

– А ты не пужайся. – Прохор смеялся уже откровенно. – Сам посуди – нешто не сдюжишь? Представь себя былинным героем! Идешь ночью на охоту по дремучему лесу с большим двуручным мечом. Так от тебя не только звери даже нечисть лесная разбежится.

На поляне царило веселье. Караванщики поддерживая купца, негромко смеялись. Степенно поглаживали бороды. Кивали головами.

– Нет, давайте топор! Мужик сказал – мужик сделал! – Рязанцев взял топор и пошел в сторону ночного леса охотиться на кабана.

– Федор, ты со мной? – бесстрашный охотник обратился к слуге.

– Да, – великан пробубнил недовольно. Он поднялся с земли, облизал ложку и неуклюже стал собираться.

Путник представил себе, как этот медведь будет идти по лесу, и громко шуметь. Он сразу решил изменить свое решение. – Молодец! – Рязанцев похвалил слугу. – Орел! Службу знаешь! Отставить охоту. Остаешься на страже хозяйства.

– А "чаго" охранять-то? – Федор решил уточнить задание. Он обернулся по сторонам. Развел руки. Застыл в немом вопросе. – У нас же нет "ничаго"?

– Нет... – будет! Вон, огонь поддерживай, угли нажигай. Мясо мы с тобой, на чем жарить будем? Место возле костра, займи... Одним словом – за старшего остаешься. Исполняй!

Странник, приняв воинствующий вид, двинулся в сторону леса.

– Слышь, свет добытчик... – Прохор произнес вдогонку. – Ты, это.... Сдобрись. На обратном пути дров наруби, что ли... А то на чем добычу жарить будем? – За спиной раздался дружный хохот мужиков. Шутка купца всем понравилась.

– Ладно – ладно... Посмотрим, когда вернусь! – Алексей хрустя ветками под ногами, уверенно пошел в лес.

   ***

Уже почти смеркалось. Лунный свет еле пробивался из-за тучи. Рязанцев шел по лесу, внимательно осматриваясь по сторонам. Ничего не было видно. Но он всё же надеялся, что какой-нибудь потревоженный зверь проскочит мимо него. Однако все лесные жители, ощутив, присутствие великого война и охотника – попрятались. Либо их попросту не было в этой мести.

– Нет! Ну, и где обещанная историками в конце семнадцатого века всякая живность? Волки, лисы, медведи? Или хотя бы заяц – какой-нибудь? Сказочники они, а не историки – краеведы, – странник со злостью рубанул по ветке. – Только языком трепать на всяких ученых советах и могут!

Охотник блудил по лесу уже более получаса. Все попрятались, забились в норы, спали, отдыхали... Никого не было. Никого... Где то высоко пролетел филин, ухая свою любимую песню. Громко стрекотали сверчки. На дереве закричала неизвестная птица.

– Высоко, – Алексей задрал голову. – Плохо видно. Да и топор сквозь ветки не добросить...

Вояжеру нужно было признаться, что в этом лесу, при такой темноте... он мог поймать только одного зверя, причем крупного... и большого – Черта Лысого. А есть хотелось всё больше и больше.

– Да, сейчас от той похлебки, которую предлагали мужики я бы не отказался. – Рязанцев сглотнул слюну. – Эх! Ну, зачем выделывался? Героем себя выставлял? Поел бы тогда и спал бы сейчас спокойно в повозке. Так, нет – на охоту приспичило. Мясо видите ли захотелось. Слово мужикам дал... Трепло! – Самобичевал себя странник.

Набегавшись по темному лесу, скиталец присел под кустом. Из-за туч выглянула луна. Она тускло осветила поляну, на которой мрачно стояли деревья. Лесная картина, наблюдаемая ночным охотником, ему решительно не нравилась. Он оперся на ствол дерева, закрыл глаза и представил свою квартиру. Свою уютную кухню. Небольшой обеденный стол. Тумбочку с кастрюльками стоявшую у окна.

– Да-а! Дома всегда хорошо. В холодильнике котлетки, пельмени, другие полуфабрикаты. Достал бы сейчас из него чего-нибудь, положил на сковородку, маслица добавил и минут через несколько можно снимать. А потом с кетчупом и картошечкой. У-у...м вкусно! Ещё там пиво есть холодненькое, в бутылочках. – Приставив всё это, Алексей от желания причмокнул. И тут с удивлением заметил, что его глаза открыты, и он смотрит в дверной проем, ведущий на кухню. Причем вход находился всего в двух шагах от него. Все предметы и мебель в квартире были настолько отчетливы, будто путешественник находиться не в лесу, а в коридоре своей квартиры. Особенно отчетливо виден холодильник, в котором лежали такие желанные продукты. Недолго думая путник сделал два шага и зашел к себе на кухню...

   ***

Как же Алексей обрадовался своей кухоньке! Любимый стол, родная плита, кухонная мебель. И даже старый потрепанный диван, стоявший рядом с обеденной зоной внезапно, тоже обрадовал его.

– А ведь хотел тебя выбросить... Да, никогда! Будешь стоять ещё двести лет! – обрадовал он его. Скиталец прошелся восторженным взглядом по комнате. Остановился на холодильнике с продуктами. – Ура! Лучшее изобретение двадцатого века для мужчины – добытчика. Всё, что тебе нужно находиться там! – Голодный страдалец подбежал к агрегату и заглянул внутрь. Всё о чем он только, что грезил лежало на месте.

– Люди! Жизнь-то налаживается! – радостной крик пронесся по квартире. Рязанцев резко обернулся в сторону прохода, ведущей в коридор...

А вот это уже был сюрприз! Межкомнатной двери не было. Вместо неё был темный квадрат портала с выходом в лес. – Вот тебе бабка и Юрьев день! Что делать? Вот как теперь ходить в другие комнаты? – В голове хозяина возник ряд вопросов. – Теоретически можно выйти через окно и спустится по пожарной лестнице с третьего этажа.

Алексей подошел к порталу и аккуратно осмотрел его края. Вытянул шею, заглянул в лес.

– А если сильно приспичит в туалет? – Задал он себе провакационный вопрос. – Тогда можно и в лес сходить. А если кто в гости придет? Или вдруг из собеса проверка?

– Нет, я так не хочу! – Странник задумчиво почесал затылок. – Мне тут таких подарков не надо. Мне вход в коридор нужен, а оттуда проход в комнату. Причем так, как было раньше. Ладно, попробуем его убрать!

Путешественник во времени закрыл глаза и представил себе, как хорошо, удобно было без портала. Прищурившись, медленно открыл один глаз. Потом другой. – Проем исчез.

– Совсем другое дело! – путник отметил, с удовольствием потирая ладошки. – А теперь я снова хочу в лес. Желаю попасть к моему любимому кусту, к этим замечательным ночным деревьям, к той лесной поляне, на которой я сидел. – Капризно подумал проказник и обрисовал в голове обозначенные желания. И темное пятно вновь возникло на месте кухонной двери.

– Ну, и снова здрасте! Старым друзьям мы всегда рады! А вам – так особенно! – испытатель схватил первую попавшую в руки табуретку и ринулся сквозь образовавшийся проход.

За время отсутствия гостя из будущего в лесу ничего не изменилось. Всё также одиноко на небе светила луна. На поляне стояли мрачные, черные кусты. Сверчки пели свои ночные песни. Вдали где-то ухал филин. Даже топор, с которым пошел охотиться "доброволец" по-прежнему сиротливо лежал на месте. Именно там где его оставили. Была полная идиллия ночного леса. И он стоявший с табуреткой под луной, как статуя девушки с веслом, наслаждался ночным пейзажем...

Чтобы закрепить свои навыки Алексей ещё несколько раз, открыл и закрыл портал. Потом сходил туда – обратно с разными вещами. Затем поймал соседского кота сидевшего под лестницей в подъезде. Стаскал его в прошлое. Показал яркую луну, ночной пейзаж. Котяра был доволен! Царапался, страшно орал, не хотел возвращаться с лона природы.

Эксперименты с живой материей прервало ощущение голода, утихшее на время исследований. Необходимо было сесть и не спеша поужинать. Однако спокойно поесть не получалось. Скиталец распираемый от чувств радости и воодушевления хватал все подряд и быстро пережевывал.

– Так, что будем делать? А, что я могу сделать? А стоит ли это делать? – куча мыслей лезла в голову Алексея не позволяя, сосредоточится на еде. – А вдруг "эффект бабочки" и мы все погибнем? Или история изменится – и всё будет совсем по-другому? А если уже всё изменилось? Может выйти на улицу? Найти прохожих? И что-нибудь узнать? Важное? А что?

– Ничего себе – СИТУАЦИЯ!!! – странник задумался и уставился куда-то в сторону темного окна. Перестал жевать. Глаза его остекленели. – Наверно натворил я дел? Чего же теперь будет? И главное кто мне поверит?

"Сотрясатель вселенной" дожевывая быстро изготовленный бутерброд, внезапно задумался и бросился в ванную комнату к зеркалу. С замиранием сердца взглянул в него. Оттуда на него смотрел молодой мужчина в возрасте двадцати двух – двадцати четырех лет.

– Ни чего себе! – сердце почти выпрыгивала из груди от переживаний. – Вот это номер! Вот это подарок – так подарок! – Любуясь своим молодым лицом, странник заметил, что оно потихоньку изменяется. Постепенно меняет цвет. Прорезаются мимические морщинки, возникают припухлости вокруг глаз. Снова начал появляться небольшой шрам слева на щеке. Присмотревшись, "молодец" понял, что постепенно начинал возвращаться к прежнему облику старого, пожилого человека.

– Твою же мать... за ногу! Что же это? Как же так? – И в это время заболела голова. Она напомнила путнику о том, в каком состоянии он здесь последнее время находился.

Скиталец быстро выскочил на кухню, сразу создал портал на знакомую лесную поляну, после чего как ошпаренный выскочил из комнаты. Присел под знакомый куст.

Алексею нужно было успокоиться и подумать... Нужно было крепко подумать о том, что произошло и, что делать дальше. А выходило следующее... Благодаря своей болезни он получил замечательную особенность открывать портал в конец семнадцатого века... А именно, благодаря информации от неизвестной Софии в 1683 год. Он позволял ему ходить туда и обратно. Брать с собой какие-то вещи, предметы. Портал восстанавливал здоровье... Даже больше.... он делал его молодым. Но, при обратном перемещении молодильные свойства портала пропадали, и природа постепенно восстанавливала истинный возраст и состояние здоровья путешественника.

Рязанцев ошеломленный своими новыми возможностями стал нервно ходить по поляне. Внезапно ближайшие кусты зашевелились.

– Ага! А вот и мой кабан! – охотник схватил топор с земли. – Ну, здравствуй родной! Стоило так долго прятаться? – Приноровившись, он кинул в животного топор.

– Хрясь... – кусты от зверя, бившегося в агонии, зашевелились сильнее.

– Нет... это не кабан, – путник увидел увеличивающееся темное пятно. По размерам хищник, находящийся в кустах был крупнее кабана... Гораздо крупнее. Что-то большое начало подыматься и выползать из листвы. Затрещали ветки.

– Да это... – медведь! Крупный медведь! – Алексей заволновался. По его спине прошел озноб. – А у меня только нож... С ним воевать бесполезно.

В кустах раздалось предсмертное ржание лошади... Коняга медленно выползла из листвы.

– Елки зеленые! – выругался странник. Он подбежал к кустам, быстро добил бедное животное. – Да, повезло же мне медведя заломать. И главное здоровенный такой! Килограмм пятьсот вместе с седлом и подковами.

В стременах коня болтался мертвый всадник. Алексей осмотрел его и увидел, что одна из поломанных веток проколола ему шею.

– Как же тебя так угораздило? – он произнес, освобождая незнакомца из-под лошади. – Как же так? Такая страшная, нелепая смерть. Вот как бывает... Понесет животина, в лесу испугавшись кого либо. Напорешься на острые сучки, и ты уже нежилец. А потом и возникают легенды о всадниках без головы.

Рязанцев обыскал незнакомца. Нашел какие-то бумаги и документы на имя Воронцова Алексея Петровича, небольшую сумму денег серебром, немного серебреных украшений. Уже привычно открыл портал на кухню, сходил домой за лопатой. На лесной поляне выкопал яму и похоронил парня. Связав из веток крест, воткнул его в образовавшуюся возвышенность.

– Прощай Алексей Воронцов. Лежи спокойно. Пускай земля тебе будет пухом... – скиталец произнес прощальные слова. Постоял немного над свежей могилой. После этого отошел к знакомому кусту, сел на траву и надолго задумался о прошлом, настоящем и будущем.