Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

– Всё! Вы меня разозлили! – путешественник произнес решительно. – Вот сейчас выберусь отсюда и этому снайперу... Вот, этой железякой, по черепушке настучу, – Алексей возмутившись, схватив какой-то брусок попавшейся ему под руки. – Тяжелый зараза, – чушка блеснула желтым светом в его руках. – Мать честная! Да это же – золото!!!

Алексей перевел взгляд на пол. В разбившихся ящиках находились золотые слитки... – МНОГО!

– Так! Я знаю, что делать! – самый счастливый человек на этом корабле произнес уверенно. – Не волнуйтесь больной! Лежите спокойно! Главное поменьше двигайтесь – старайтесь глубоко не дышать. В моей практике подобные случаи уже были! Не первый раз тяжёлой транспортировкой занимаюсь. Думаю, до дома доберетесь спокойно, без эксцессов.

Удачливый искатель приключений как хворост в лесу, стал собирать золотые слитки. Наполнив охапку, он решительно двинулся в сторону портала. И почти дошел... когда новый сильный удар в борт корабля повалил его с ног.

– О-о-о! Похоже, ребята пошли на абордаж! – Рязанцев воскликнул, продолжая собирать россыпь с пола и забрасывая её по одному в спальню. – Нет, вы посмотрите на них! Как они торопятся за моим золотом? – кладоискатель промолвил ехидно и кому-то погрозил кулаком. – А вы его прятали? А руки ноги ломали, добывая его с риском для жизни? Не было вас тут! А всё туда же – бегут, торопятся! Значит и мне надо ускоряться, – Алексей на миг задумался, соображая как увеличить процесс сбора его богатства.

Счастливчик быстро сходил в комнату и взял с кровати крепкое стеганое одеяло. После чего стал забрасывать на него сокровища. Затем используя его как волокушу, начал таскать на нем тяжести.

Корабль дрожал. Со всех сторон были слышен сильный стук, шум, гам. Что-то взрывалось, стреляло, доносились крики и стоны.

– Нет, что за жизнь? – искатель сокровищ недовольно бубнил. – Сроду не дадут поработать спокойно! Насладиться величаем момента! Оценить красоту игры! А так... Всё время марафон какой-то! – Рязанцев осмотрелся по сторонам. Прикинул величину сокровищ. – Эх, тут ещё столько! Носить – не переносить. Да и складывать дома – уже некуда. Надо что-то придумать! – "Али Баба" на время задумался. – Может быть, тележку у соседа попросить? Она у него как раз в гараже, за зимними шинами стоит. Михалыч конечно жмот. Но если ему пообещать мусор собрать, а потом его на помойку вынести – то думаю согласиться.

Путник мысленно представил погрузочные работы. А потом продолжил рассуждения.

– Если всё золото плотненько сложить и потихоньку катить... А потом дома складывать ещё и под ванну... Там много места... Должно всё разместиться... На крайней случай на балконе выложу...

От размышлений отвлёк резкий запах дыма заполняющего внутренности корабля.

– Не понял? Что за сюрприз? – Алексей сделал несколько шагов в сторону и заглянул за переборку.

Сильный огонь с носовой стороны трюма буквально пожирал стоявшие там бочки, стремительно распространяясь по всему кораблю.

– Бежать отсюда надо!... Быстро!... Пока тут всё не рвануло, – внутренний голос просто трубил об опасности. – Где-то там находиться крют-камера. А там порох... Рванет – костей не соберем!

Рязанцев метнулся к рассыпанным сокровищам. Стал собирать их в охапку.

– Бросай всё! – его ангел – хранитель не мог успокоиться.

– А как же... золото? – алчная сторона души не хотела уступать, шла наперекор голосу разума. – Я ещё и половины из ящика не забрал? А тут – этих ящиков!!! Да и за тележкой пора бежать.

Огонь приближался к проходу, ведущему в портал. Создавалась впечатление, что кто-то силой вталкивает его внутрь корабля.

Плюнув на всё... И бросив нагруженную слитками волокушу, Алексей быстро побежал к входу в своё время. Вбежав в квартиру, он сразу попытался закрыть проем.

– Закрывайся, – беглец мысленно дал команду и спокойно пошел к письменному столу.

Портал остался открытым. Что-то не сработало.

Оглянувшись, странник увидел, что в его сторону движется стена огня.

– Закрывайся, – он забился в истерике, падая на пол. – Не-мед-лен-но!

Горячая волна пламени и сжатого воздуха прошла по спине. Портал закрылся. В комнате было много дыма, стоял сильный запах горелого леса.

– Вроде ничего не поджёг, – Рязанцев оглядев комнату, и успокоил себя. – Вот, тебе, и исследование портала! – погорелец произнес облегченно, после чего поднялся с пола.

– Да ну их!...Такие испытания! – страдалец ответил сам себе. – Жил, без них! И еще... – лет сто проживу...

Глава 13.

Алексей не спеша шёл за небольшим караваном по улице деревни. Открыв рот, он удивленно осматривался по сторонам. В очередной раз хотелось протереть глаза. Такого просто не могло быть!  В окружающем пейзаже ощущалось, что-то неправильное... Нелогичное... И даже комичное.

Нет! Не так он представлял свою вотчину доживавшую, от голода и холода последние дни. Не было видно покосившихся от времени крестьянских землянок, заросших чертополохом и бурьяном. Незаметно изнеможенных от работы крестьян в рубище. Не встретил он и исхудавших женщин с печальными глазами и малолетними детьми, плачущими на руках. Не было этого ничего – не было!

Перед его глазами была чистая, выметенная улочка с ровно подстриженной травкой. Небольшие, опрятные домики, выстроившиеся в ряд ровно, как солдаты. Довольные люди, занимающиеся своими делами. Чистые и улыбающиеся ребятишки, сидевшие на заборе, весело тыкали руками в его сторону.

Всё это отдавало какой-то непонятной показушностью. Даже свинья, лежащая в грязи, и та выглядела ненатурально. Возникло ощущение, что сперва её тщательно помыли, а потом аккуратненько положили в специально облагороженную лужицу.

Наблюдаемое им действие, походило на нарисованную потемкинскую деревню. Точнее на заранее подготовленную встречу высокого чиновника с обычным народом, которого он никогда не видел. Но в своих грёзах представлял именно так.

– Послушай! Э-э-э... любезнейший, – Алексей обратился к степенному, бородатому мужику, стоявшему с хлебом и солью возле большой помещичьей усадьбы.

– Кирьян Аркадьевич Карачун – староста, – представился местный управляющий.

– Кирьян Аркадьевич... – новоявленный помещик окинул взглядом потемкинскую картину. – А как называется ваша... Хм-хм... Наша деревня?

– Таганово, кормилец.

– А почему у нас в Таганово? – путник непонимающе развел руками по сторонам. – Все такие радостные и довольные? Прямо светятся от счастья?

– Радость у нас! – ответственное лицо склонился в поклоне.

– Что случилось? – Рязанцев показал на стоявших людей в праздничной одежде.

– Вас встречаем! Новый барин приехал. Заждались! Ратуем... Теперь всё будет хорошо. Готовились к Вашему приезду – как к празднику.

– Оригинально! – приезжий дорогой гость сразу подхватил идею относительно предстоящего бурного веселья. Он воодушевился и весело осмотрел присутствующих. – Праздник – это хорошо! Праздник – это здорово! Праздники я люблю.

– Ура, барину! – воскликнул местный представитель крестьянства.

– Ура! – весело разнеслось среди людей. Какие-то девчушки начали прыгать от радости. Где-то в стороне у забора заплакал малолетний ребёнок. Вдали залаяли собаки.

– Так, торжественное приветствие и праздничный салют принят, – странник с нетерпением потер ладошки. Что у нас далее по программе?

– Не понял? Прог, что? К какой маме? – староста переспросил удивленно. Он передал хлеб – соль какой-то женщине. Поправил ленту, повязанную через плечо.

– Праздновать моё прибытие – как будем? Видишь, народ радуется. Ждет, чего-то – эдакого!

– ????? – Кирьян растерянно открыл рот и начал как рыба хватать воздух.

– Сценарий, какой? – не отступал Рязанцев.

– Какой – такой Полянарий? – всё ещё не понимал староста. Он поднял руку с снятой шапкой и прижал её к груди. – Прости, отец родной, но мы твоих слов мудреных не понимаем. Пособи, нам...

– Программа мероприятий – какая?

– Какая? – Карачун повторил вопрос. Окружающие недоумённо затихли. Люди стали переглядываться друг с другом. Собаки лающие вдали затихли.

– Например, – молодой кутила попытался объяснить, прописные истины неформального развлечения. – Меня ожидает дружное застолье с танцами топ-моделей на столах! Или концерт заезжих артистов, с пенной вечеринкой! А может быть катание на пароходе с вечерним салютом.

– ??? ... Катанием на ком? – по-прежнему ничего не понимал Карачун. – С каким... сало людом?

– У-у-у... Как все запущено! – скривился Алексей. – Никакой корпоративной культуры! А про победу тимбилдинга над застольной пьянкой в этих краях вообще не слышали, – недовольно возмутился творческий повеса.

Путешественник во времени окинул взглядом окружающих людей. Все молча, смотрели на него, чего-то ждали.

– Дикари! – он воскликнул через мгновение. – Безкультурные варвары! Как вы здесь живите – можете без коллективной этики? И это в то время – когда нас почти приняли во все европейские организации.

– Не гневись, батюшка! – Кирьян не понимая, недовольства хозяина ещё ниже склонил голову. – Не виноватые мы! Всё сделаем, как скажешь – только научи!

– Значит, так! – Алексей с нетерпением посмотрел на собеседника. – Винный подвал или погреб у нас есть?

– Как не быть – есть, – староста проскулил, сразу соображая, к чему клонит новый хозяин.

– А вино там присутствует? – вояжер во времени потер ладошки.

– ... Кроху найдем, – Карачун оглядываясь по сторонам, просипел ещё тише.

– Молодец, Кирюха! Службу знаешь! А еда? Закуски? – Алексей произнес с задором, после чего похлопал бородача по плечу.

– Капустка квашеная, рыбка соленая... Мяска немного копченого, – полностью разоренный хозяйственник простонал совсем осипшем голосом, словно из подземелья. Мир рухнул в его глазах.

– Тогда сооружай столы! – Рязанцев задрал голову. И громко – чтобы все слышали его слова начал вещать. – Доставай, что осталась от голодомора. И к вечеру всё взрослое население в полном составе зазывай ко мне на подворье!

Стоявшие вблизи крестьяне, услышав помещика, начали радостно переговариваться.

– Всех приглашаю на помещичий пир! – громко повторил расхрабрившийся новоявленный барин.

– Кормилец! – Кирьян простонал, упав на колени. – Не губи! Облагодетельствуй! – Он медленно пополз в сторону Рязанцева. – Что же ты кушать будешь потом? Объедят, тебя, чай... – как липку! Ведь экое дело – они же с голоду в три горла есть будут... И еще, небось, с собой унесут. По миру пойдем! Ох, горькая судьбинушка настанет!

Однако возбужденного Рязанцева было не остановить. Схватив за грудки умирающего Карачуна, он поднял его и стал возвращать к жизни.

– Передай всем, что никакие отговорки типа я не пью – у меня страшная аллергия на спиртное или... ой, а я купальник дома забыла – не принимаются.

Открыв от удивления рты, присутствующие непонимающе смотрели на уникальное общение нового хозяина со старостой.

– И не дай Бог кто не придет! – Обижусь... – строгий помещик тряс своего подчиненного как грушу. – Пусть потом про премии, надбавки и внеочередные отпуска по горящим путёвкам даже не заикаются.

– Так, что?... – отрешенно спросил староста, поняв, что хозяйство полностью разорено. – И баб что ли звать?

– Я же сказал – всех! – Алексей повторил своё приглашение, ещё раз оглядывая собравшихся возле барского дома людей. – Заодно и перепись населения проведу.

– Что сделаете? – непонимающе переспросил Кирьян. – Какую пе-пись проведете?

– Посчитаю, сколько в деревне народу живет, – пояснил Рязанцев. – Так почему стоим... Руки в ноги и быстро исполнять!

Будущий "Отец крестьянам", отдав указания, повернулся и пошел к высокому крыльцу усадьбы.

– А я до дома смотаюсь, чего-нибудь эдакое на закуску-выпивку принесу... – странник пробубнил вполголоса. – Нужно народ удивить!

– ... Ась? Чего – кого... разбить? – откуда-то из-за спины переспросил староста.

– В смысле... покуда... отдохну с дороги, – путник на мгновение остановился что-то вспоминая. – Да! И не будите меня! Малость вздремну...

   ***

– Любит... Не любит... Любит, – томно прозвучал еле слышный вздох девушки, сидящей на лавочке в саду. Прошептав что-то, она повертела цветком. Снова глубоко вздохнула. – Не любит... Любит! – Оторвала последний лепесток ромашки и долго на него смотрела.

– Настя, лапушка, – вот ты где, – тетка Матрена подошла к влюбленной неизвестно в кого страдалице. – Идём в дом. Сваты скоро приедут... Надо подготовиться. Платье новое одеть...

– Опять? – девушка ехидно сморщила носик. – А впрочем, коли так – хоть какое-то развлечение от скуки. – Настёна показательно вздохнула. Замахала длинными ресницами, а затем задорно рассмеялась. – Ах, у меня, этих женихов было – целая куча! – Молодушка беспечно махнула рукой. – Одним больше – одним меньше... – даже соседи не заметят. – Она вытянула указательный палец на руке и начала им махать, приговаривая. – Пусть завтра приходят... или через неделю. Сегодня у меня нет настроения!

Красавица вытянула из букета очередную ромашку. Задумчиво посмотрела на неё. Покрутила в руках. – Надо попросить папу, что бы он снова указал гостям на порог! Прошлый раз они так смешно дверь закрывали – спиной. – Озорница весело защебетала. – Он постоянно говорит, что плохой жених – хорошему дорогу указывает! Вот и пусть эти сегодняшние снова будут – плохими!

– Не думай так, солнышко! – воспитательница расстроено покачала головой. – Не откажет он им! Люди сказывают, сам Иван Шуйский к тебе сватов засылает.

– Чур, меня! – девушка резко встала со скамейки. Её настроение вмиг изменилось. – Чего, вдруг? Он толстый и не красивый! Настя бросила цветы на траву и, продолжая рассуждать, пошла в дом. – И глаза у него злые. Да и не нравиться он мне, телепень неуклюжий!

– Ходят слухи, старший сынок Шуйских давно на тебя засматривается! – рассуждала Матрена, двигаясь позади юной затворницы. – И большое приданное обещанное за тебя им лишним не будет. К тому же, сама посуди, – древний род... С давних пор с царями в родстве!

– А если я ему не понравлюсь? И... он откажется от меня?

– Как же! Откажется он – кобель проклятущий? – рассказчица остановилась и поправила платок на голове. – Сваты судачат, третий день к нам собираются. Да всё никак добраться не могут.

– А они, что? Из Суздаля али из Чернигова к нам идут?

– Так говорят бешеным собакам семь верст не крюк. – Матрена недовольно скривила лицо. – Но здесь другое, солнышко. Просто, намедни у них кто-то ворота сломал. Выйти со двора не могли. Пришлось тараном двери вышибать. Когда проход открыли, – забор упал. В общем, не до нас им было.

– Вот! Не зря я с колдуньей встречалась, – Настя воодушевилась. – А ты не верила ей. Сказала, что она шарлатанка. Возмущалась – деньги потратили зазря!

– Может быть, – Матрена произнесла, задумавшись о чём-то своём, не забыв при этом перекреститься. – Вчера у них понесли кони. Потом сломалась карета. А затем какой-то добрый человек не ту дорогу к нашему дому указал. Плутали говорят всю ночь непонятно где.

– Слушай! А давай её снова позовем. Пусть она их собьет с панталыку. Пускай с ними опять что-нибудь случиться! Или... они захолонутся и к другим сватов зашлют! – юное создание "разгорячилась" от новых идей.

– Не успеем, ладушка! Вечером после захода солнца чтобы не сглазили сам Иван со сватами придет.

– Пресвятая дева Мария!... Ну, сделай что-нибудь! – девушка повернулась в сторону иконы, упала на колени и начала молиться. – Пусть на него тати по дороге нападут... Или пусть их ограбит кто-нибудь! Только не надо в нашем доме свах и сватов!

– Да кто посмеет? – строгая надсмотрщица недовольно встряла в молитву. – Погляди, какие мордовороты его охраняют. Говорят злые как собаки. Всю Москву в страхе держат. Прохожие в другой рядь дорогу перейти бояться не то, что бы слово поперек молвить. А ты говоришь – ограбить!

– Господи! Ну, пускай... что-нибудь произойдет. Не люб он мне. Не смогу я с ним быть! – воскликнула девушка и со слезами на глазах бросилась, рыдать на кровать.

В открытые окна донеслась громкая музыка и крики людей с улицы. Приближалось свадебное шествие.

– Пойду, выйду из дома! Посмотрю на наряды, на само сватовство. Потом тебе всё расскажу, – женщина забеспокоилась, от нетерпения поглазеть на праздничное действие. – А ты пока успокойся! Не ты первая, не ты последняя выходишь замуж без любви... Стерпится – слюбится! – Матрена подвела итог разговора и быстро вышла из комнаты.

Музыка на улице стихла. Крики людей стали сильнее. Испуганно заржала лошадь. Громко заголосила женщина. Кто-то стал звать на помощь и громко ругаться.

– Всё равно вместе нам не быть. – Настя мстительно надула щеки и прищурила глаза. – Я что-нибудь обязательно сделаю! – Она с силой сжала подушку. – Я ему глаза выцарапаю! Нет, я на него порчу наведу! Вот ещё чего... Яду в кубок налью!

– Нет, я ему... Я ему, – девушка снова зарыдала, уткнувшись мокрым лицом в наволочку.

– Настя! Перестань реветь! – Матрена успокоила затворницу, войдя в комнату. – Не придет он сегодня. – Она говорила с отдышкой, запыхавшись от быстрой ходьбы по лестнице.

– А когда придет? – плакса переспросила, не переставая "мочить" слезами подушку.

– Не знаю, но думаю, что не скоро! – воспитательница присела на стул.

– А почему? – рыдание продолжилось, но не такое интенсивное.

– Их всех какой-то крестьянин избил.

– Какой крестьянин? – удивленное лицо девушки резко оторвалось от подушки. Слезы вмиг закончились и глаза заблестели.

– Откуда я знаю? – женщина развела руками. – Молодой такой. Светловолосый, – Матрена вспоминая приметы, по привычке развязала и завязала узел на платке. Поправила рукой волосы. – Подождал пока сваты дойдут до ворот. Встал с травы, на которой сидел, у забора. Отряхнулся. Схватил какую-то палку и... давай их всех дубасить. Да так бойко... Словно мельница лопастями крутить. Ох, и ублажил их, чертяка! Шуйскому кажется, ногу сломал. Его дяде – руку. Боярских кобелей как кукол раскидал. Не сдюжили они против него – пьяные были наверно. Ох, и сильно кричали от боли... – с земли подняться не могли. На их крики уже половина города собралась. Шуйских, подальше от греха, быстро домой увезли. Стрельцов толпа набежала, ищут кого-то...

– А этот крестьянин – чертяка, случайно не синеглазый был? И... не с ямочками на щеках? – красна девица с мокрыми глазами и растрепанными волосами неожиданно сменила тему разговора. Внезапная мысль пришла ей в голову. Сердце девушки учащенно забилась.

– Ты знаешь, девонька моя! Я ему в глаза не смотрела. Но бил он их сильно. И постоянно что-то приговаривал или напевал, – рассказчица на миг задумалась, вспоминая подробности. – Улыбка у него такая... – приятная. Видно дрался молодец от души. И палкой своей... Здорово машет – было любо – дорого смотреть на молодца.

– Это он, – Настя захлопала длинными ресницами и шмыгнула натертым до красна носом. – Он! – девушка вскочила с постели и резво побежала на улицу.

– Да, кто? Кто, он-то? – Матрена ничего не понимая, бросилась за ней.

***

В кое веки путешественник наконец-то выспался. Спокойная, домашняя обстановка вместе с мягкой постелью дали возможность хорошо отдохнуть с долгой дороги. Алексей повалявшись немного в постели, откинул одеяло и сел на кровать. Прогоняя последние остатки сна, несколько раз потянулся. Протер глаза и осмотрелся по сторонам.

– Славно вчера посидели. Культурно – без драки и взаимных претензий. Ничего не разбили, не поломали. Все живы – здоровы, – Рязанцев широко зевнул и поднялся на ноги. – Все-таки люди у нас на Руси – добрые. В основе своей – понятливые и отзывчивые. А что гамбургеры с Кока-колой не все едят – это ничего. К этому надо привыкнуть... Глядишь, через время и пиццу с Мириндой попробуют! А вообще – эта такая гадость! Верно у нас говорят – вредна для здоровья. Вот и нечего приучать себя и крестьян к ней!

Путник задумался на несколько секунд. Он вспомнил прошедшее событие. Недовольно помотал головой, прогоняя прочь неприятные ощущения.

– ... Эта еда не понравилась мне тоже! Вон в животе всё булькает и урчит. В следующий раз надо будет суши принести с васаби или салатов корейских, – настоящий эстет окинул взглядом спальню, подошел к окну и выглянул наружу.

Солнечный свет еле пробивался сквозь мутное слюдяное отверстие. Пыльные частницы водили хороводы в радужных лучах.

– Кстати, почему так тихо? – Рязанцев прислушался к тому, что происходит в доме и на улице. Его окружала абсолютная тишина. Как вдруг...

– А вот всякие собаки со свои лаем по ночам... И особенно петухи, которые спать не дают под утро, должны быть пущены на суп. Сказано было – не будить -пока сам не проснусь! Так, что теперь – берегитесь! Ух, как я проголодался...

Быстро одевшись, Алексей прошелся по дому.

– Есть кто живой? – громко позвал он, переходя из одной комнаты в другую. – Никого. Ни души! Странно? Куда все подевались? Эй, люди – а-у-у. – Передразнил он заблудившегося профессора астрономии из известного фильма.

Странник вышел из дома.

– Здрав буди благодетель! – седой дед с козлиной бородкой и полная женщина лет сорока обратились к нему одновременно. Они стояли на высоком крыльце, облокотившись на перила.

– И вам не хворать, – Рязанцев внимательно осмотрел присутствующих. – А где все?

– На работе! – собеседница опустила глаза в землю и начала теребить фартук. – С самого утра, ранёхонько ушли.

– Кто в поле, кто в лесу! – старик продолжил рассказ, перебивая напарницу. – А кто на мельницу или в соседнюю деревню на заработки уехал.

– Я не понял? – Рязанцев недовольно возмутился. Он смачно зевнул и заморгал глазами. – А что праздник в честь возвращения любимого барина – всего день? Вчера прям столько слов было сказано – в мою честь... И что любимый, и что сильно соскучились! Защитником землицы родной называли. Говорили, что жизнь не мила без меня! А теперь раз – и все разошлись. Нет – так не пойдет... – у нас в Новгороде так не поступают.

– А на, что праздновать, кормилиц? – женщина воскликнула громко. Она недовольно стала тереть руки о фартук.

– Молчи, дурилка, – седовласый сосед перебил её. – Алексей Петрович, вчера ты всем сказал: "Кто хорошо будет трудиться – тому осенью отменишь оброк. Вот, все и поспешили себя проявить. Платить-то – мало кому хочется.

– Да-а-а, – это я поторопился... В смысле – народ разогнать. Теперь и посидеть не с кем, – сельский реформатор почесал затылок – непорядок! Ладно, раз обещал – пусть трудятся! Верно в народе говорят – рукам – работа, душе – праздник.

Крестьяне услышав от господина правильную поговорку, закивали головами.

– Хорошо, новый вопрос, – молодой лежебока посмотрел в сторону вымершего подворья и произнес. – А Фёдор где?

– Он отпросился к Аксинье – по хозяйству помочь, – женщина опередила всех снова. – Сказал, что несчастной девахе не прожить без мужика... Вы отпустили.

– Ясно! – Алексей продолжал задавать вопросы, ничего не понимая. – Не успели приехать, как слугу уже умыкнули... А вы кто такие?

– Я Потап – конюх, – дед произнес важно. – Это, Авдотья – прислуга по дому... Подать, что... Принести... Помочь...

– Может, кормилиц, покушать хочет? – его служанка в очередной раз перебила "солидного" мужика. – Время-то к обеду?

– Замолчи, баба, – старик воскликнул и гневно свел брови. – Не видишь, барин ведет сурьезный разговор о народе. Не до еды ему сейчас.

– И, что у нас на завтрак? – Рязанцев сглотнув слюну, вспомнил про куриный суп из ненавистных петухов.

– Блинчики, благодетель, – стряпуха заворковала как горлица. – Есть оладушки. Молочко, сметанка, хлебушек...

– А мясного, ничего нет? Вроде... шашлыка, отбивных с кровью, бефстроганов?

– Без каких рогов? – переспросил Потап удивленно. Он ничего не расслышал.

– Блюдо из мяса? Мясо,... приготовленное есть? – анти-вегетарианец не сдавался.

– Да откуда, батюшка! Мы же вчера всё на пир израсходовали. Всё, что накоптили ранее, поставили на стол. Ничего не осталось. Покупать нужно, – Авдотья оправдывалась, смущаясь.

– Вот, сейчас я опять не понял? Что значит покупать?... Лес же кругом? Или у нас охотники перевелись? А может быть эпидемия на зверей напала?

Крестьяне непонимающе переглянулись.

– Никто не нападал. Запрещено, кормилиц, простым людям в лесу охотиться, – с горечью произнес старик.

– Сходил бы ты, Алексей Петрович, на охоту! Свежатинки бы принес. А я такой бы вкуснотищи приготовила, – женщина в экстазе подняла глаза к небу.

– Заткнись, дуреха! Не чаешь? Не до тебя барину... Думу он думает, – Матвей, как всегда авторитетно, перебил спутницу.

– Получается если я, хочу мясного, то должен сам пойти и подстрелить кого-нибудь?

– Да,... – закивали головами, как китайские болванчики, слуги.

– Вчера мужики рассказывали, что Вы один около десятка татей повязали... Поэтому... мыслим, ужо с зайцем или лисой – справитесь.

– А,... что? – Алексей посмотрел на них с хитрецой. – Ваш барин – он такой... Он и лося завалить может! Ему только дай волю! Ладно,... Потап, иди, собирай меня на охоту и не забудь про...

Конюх не дослушав фразы до конца, метнулся куда-то из дома за вещами.

– А ты угощай Анику-охотника вкусными блинчиками... Примета у нас в Новгороде такая, что на охоту (Чуть было не сказал на рынок) нужно ходить сытым. Тогда и дичи больше принесешь... И деньги сохраняться.

Алексей с Авдотьей прошли в столовую.

Минут через десять туда же зашел Потап с двумя большими дорожными сумками.

– Вот, кормилец для добычи... Где-то еще одна была... Поискать надо, – деловито докладывал старик, показывая глубину и величину охотничьей кошёлки. – Лошадь, Алексей Петрович, я запряг. Или на телеге поедешь?

– Пешком пойду... Удобнее будет, – не ожидая такого напора, произнес Рязанцев.

– Ясно!... Охотиться с чем будете? – произнес дед, готовый стартовать за снаряжением.

– М-м-м,... э-э-э,... ну-у-у, – протянул великий охотник. Он быстро перебирал в голове, что бы такое взять, что бы было полегче тащить ЭТО до леса. А уж там где-нибудь под кустом удачно забросить подальше.

– Копье возьми, кормилиц. Или рогатину. Может быть зверя покрупнее добудешь. Мясо на зиму запасем! – как всегда опередив всех, подала умный совет повариха.

– Замолчи, глупая баба – одернул ее дед. – Лук возьмите. Он легче. С ним удобнее по лесу ходить.

– Огнестрельное что-нибудь в ассортименте есть? – не подумав про величину и вес оружия в этом времени ляпнул Рязанцев.

– Чего? В каком моменте? – Потап не разобрав незнакомого слова, переспросил.

– Ружьё есть? Или что-нибудь? – Алексей доедая последние блины, начал разъяснять прописные истины конюху.

– Как не быть? Сейчас принесу. Я мигом! – старик снова не дослушал до конца фразу, выбежал из комнаты.

– Ты, Алексей Петрович, только в лес помещика Киреева не ходи. – Авдотья предупреждала Рязанцева, подкладывая добавку в тарелку. – Он стоит по соседству с нашим, за лесным озером. Там плохие места и люди в нем пропадают. А если встретишься с самим Григорием Ивановичем, старайся не разговаривать. Сказывают дюже он хитрый человек и на язык востер. Оговорит он тебя. Глазам моргнуть не успеешь, что-нибудь проиграешь или проспоришь.

Открылась дверь, вошел Потап. Занёс большое кремневое ружьё.

– Вот, осталось от Мирона Иваныча. Он с ним ещё на поляков ходил, – гордо выдал конюх, подавая супер оружие.

– А, что полегче и поменьше-то ничего не было? – Алексей приподнял большую крепостную аркебузу. – Она на вес... Пуда два будет – не меньше!

– Помилосердствуй, благодетель. Это всё, что имеем. Зато с ней на медведя не страшно пойти.

– Ага, если пользоваться им как дубиной, – по-прежнему недовольно возмущался молодой эстет.

– Заряжается – вот, так, – дед, поясняя, проделал непонятные манипуляции с шомполом, порохом и пулей. Минут через пять ему удалось зарядить ружьё.

– Ладно, давай... Разберусь как-нибудь, – Взвалив на плечи тяжеленную железяку, охотник вышел из дома. – Скоро вернусь! Ждите меня с богатой добычей!