Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

– ... И сказал купец Варламов простому люду если повозка поедет без лошадей, то мастер получит много раз по десять гривен, – восхищенно пересказывал бойкий мужичок новости окружившим его слушателям.

– Ан, нет! – поправили его. – Он сказал десять раз по десять и еще много раз по десять денег...

– Ну, хорошо... – воля ваша. Пусть будет так, – согласился рассказчик.

– ... а Воронцов добавил, если телега полетит, то он всё свое золото отдаст!

– Опять не верно, – снова перебили выступающего. – Нечистый тебя мутит. Он говорил, что не пожалеет ни злата, ни сокровищ которые недавно добыл... Вот тебе крест, что так всё было...

– Ладно, тебе виднее! Ты первый кому рассказали об этом, – снова согласился оратор.

– Не к добру всё это! – насторожился один из присутствующих. – Ишь, что твориться? Виданное ли дело чтобы людям платили непонятно за, что? Здесьчувствуется умысел какой-то или хитрость.

– Ну и ну! – восторженно перебили его. – Зато представьте! Построишь такую повозку! И сразу богатый! Надо об этом нашему Емеле – кузнецу рассказать... А то мастерит целыми днями непонятно, что или подковы чинит. А тут! Такие деньги раздают!

   ***

Прохор Коробейников, открыв рот от удивления, стоял перед открытыми воротами большого амбара. Даже так... известный московский купец находился возле огромного, здоровенного АМБАРА.

– Ну? И на кой он тебе сдался? – в глазах купца застыл немой вопрос. – Что ты будешь складировать сюда? Тут же половину московского рынка можно разместить! – Он оторвал взгляд от зияющей пустоты и с удивлением посмотрел на Рязанцева.

– Это лучшее место для хранения ваших изделий али продуктов в Москве, – бывший хозяин, красноречиво нахваливал свою собственность. Он для увеличения должного эффекта сорвал шапку с головы и стал стучать ею по груди. – Завсегда и в любое время добраться можно. Вместительное, удобное, видимое со всех сторон Китай-города. Имеет собственный частокол и несколько подъездов. Есть большой скрытый погреб! – Чувствовалось – спекулянт безумно рад тому, что наконец-то избавился от ненужной обузы.

– Ну, проклятый англичанишка – удружил! – Алексей скрепя зубами, мысленно выразил свое недовольство бывшим больным. – Просил же его! Небольшой, скрытно расположенный, где-нибудь в малолюдном месте... аккуратный складик или сарайчик. – Путник нахмурил брови. – А он, что? – Рязанцев с силой сжал бумаги с оформленной на него собственностью. – Вот, что теперь делать с этой громадой? – Он обвел взглядом новую собственность. – Ладно, Добертон, припомню я тебе этот добрый поступок! Придешь в очередной раз на процедуры по омоложению... Поговорим, с тобой!

– И кто только не просил его продать! – войдя в азарт, не мог остановиться торговец недвижимостью. – И купец Николишин, и дьяк Самсонов. А покойная вдова воеводы Рыгова... – Плут торжественно поднял указательный палец в сторону неба. – Она готова была свой дом на него поменять... Плакала навзрыд. В порыве страсти падала на колени, заламывала руки, рвала волосы на голове... Насилу от неё отвязался.

– Дорога-то – бурьянам вся поросла, – Коробейников подметил, сбивая задорную песню ушлого риэлтора, – И на замках, вон, ржавчина. Похоже, сюда, уже года два никто не захаживал!

– Благодарствую, верно, подметили! Ваша, правда. Поневоле сделку совершил от безысходности. Если бы не нужда и отсутствие денег! Не продал бы его – никогда, – пройдоха даже не изменив тональности, начал выкручиваться. – Теперь, вот плачу горькими слезами в душе, а что делать – назад уже ничего не вернешь!

– И все-таки? – Прохор переспросил странника, не отрывая взгляда от внутренней пустоты. – Что ты будешь хранить в нем?

Пришелец задумчиво повертел головой по сторонам. Глубоко вздохнул. Нужно было срочно выкручиваться из неловкого положения. Сознаться купцу, что его обвели вокруг пальца – как простого мальчишку он не мог. А разрушить созданный им образ удалого рубахи – парня было вообще недопустимо.

– Понимаешь, Прохор! – Рязанцев важно надул щеки. Задрал подбородок. Добавил металла в голос. – Чтобы успешно вести дела в Москве и выделяться среди московской знати – я должен сразу заявить о себе. – Алексей начал, сочинять правдивую историю "прямо с колес". – Думаю – куплю для этого что-нибудь... большое, высокое или объемное. И обо мне сразу все заговорят. – Путник щелкнул пальцами. Поднял руку и деловито погладил подбородок. После чего помпезно продолжил описывать свою значимость... – Не успею выйти на улицу, а уже все говорят и думают только про меня! Со всех сторон только и слышится... – Люди добрые, вы только посмотрите, вон идет Воронцов, который открыл кучу кабаков возле кремлевской стены! Да, а ещё у него самая большая и тяжелая карета на сто лошадей! А вчера! Этот удалой молодец пришел в гости с самой высокой и длинноногой блондинкой! Кстати, она – единственная дочь датского короля!

– Не понимаю я тебя, Ляксей... – Коробейников посмотрел на рассказчика, после чего растеряно вздохнул. – Ты воду в омуте совсем замутил. Объясни по простому. Что задумал?

– Хорошо, попытаюсь ещё раз, – вояжер начал объяснять прописные истины по рабоче-крестьянски специально для "торговой интеллигенции". – Вот, скажи, Прохор... К примеру, у кого из купцов самый большой дом в Москве?

– У купца гостиной сотни Никодимова, – Коробейников ответил, почесав подбородок.

– А самая большая лавка у кого? – Рязанцев не унимался.

– У Аристова Арсения Ильича! Об этом все знают.

– Ну, вот! – путешественник воскликнул, радуясь, что его наконец-то поняли. – А у меня будет... самый большой амбар!

– Самые большие амбары у купцов Галимовых. – Коробейников отмахнулся рукой от "молодого" фантазера. – А еще у Рыжова... Да и у Малахова не маленькие. Там, у них почитай целый город с северной стороны.

– Эх, опять меня опередили! – "великий комбинатор" произнес обиженно. – Ладно! – путешественник погрозил кулаком подлым конкурентам, спрятавшимся за спиной прошлого хозяина помещения. – Ничего! Я ещё что-нибудь придумаю! Я так это дело не оставлю! Когда-нибудь – я завоюю этот город! И буду первый... В чем-нибудь... Все будут знать имя купца Воронцова.

– Эх, Ляксей!... Ляксей... садовая твоя головушка, – Прохор осуждающе покачал головой. – Молод ты ещё и глуп! Заняться тебе нечем – вот и маешься дурью... Это надо же такое удумать – амбаром хвастаться. Ты бы лучше о женитьбе подумал... Неслучайно тебе в голову лезут мысли о всяких королевах.

– Да рано мне ещё! – великовозрастный авантюрист выпалил стандартную фразу сопливых подростков.

– Рано не рано – а бабы на тебя засматриваются! – Коробейников выразительно наклонил голову и клюнул ею как поплавок.

– Какие ещё бабы? Кто засматриваются? – Алексей произнес растерянно. Он смущенно опустил глаза в землю. Слава Богу, не покраснел.

– А то ты не видишь? – купец хитро прищурился и начал перечислять события. Он вытянул руку и начал загибать пальцы. – Карета с дочерью боярина Колышева возле наших ворот – раз. Стоит и ждет тебя каждое утро... Пока ты из дома не выйдешь. А вдова купца Маркова? Почему она ко мне в лавку так часто заходит? Вчера вообще домой пришла! Соль, видите ли, закончилась! Это на ночь-то глядя? И смотрит на меня, вытаращив глазенки – как будто ищет чаго? – Прохор загнул второй палец. – Два! – Он внезапно стал подходить к путешественнику. – А дочь моя? Любушка? Она, ведь уже тоже...

– Так! Этот разговор надо срочно сворачивать, – пронеслось в голове у "любимца женщин". – Иначе что-то произойдет. – Федор? Что ты возишься с этими мужиками? – Вояжер прервав разговор, обратился к слуге. Великан давно о чем-то спорил с двумя незнакомцами возле забора. – Веди их сюда!

– Командир! – Федор крикнул в ответ. – Ходоки до тебя... Просят, чтобы выслушал.

– Зови! – странник радостно отодвинулся от купца в сторону. – А вдруг... у них важное дело?

Прохор обернулся и посмотрел на неизвестных крестьян, подошедших к воротам амбара.

– Как же вы ребята подошли вовремя! – подумал вояжер, радуясь, что не нужно отвечать Коробейникову. – Можно сказать спасли от нежданной женитьбы.

– Дозволь спросить, барин... – неизвестные склонив голову, обратились к Рязанцеву. – Не ты ли будешь Алексей Воронцов? Сын Петра Александровича Воронцова? Светлая ему память!

– Ну, допустим я и, что? – ответил молодой коммерсант незнакомцам.

– Слава тебе, Господи! – крестьяне повалились на колени. – Нашли...

– Родной! Заступник! Кормилец! – неизвестные ползком на коленях двинулись к путнику.

– А в чем собственно дело, граждане? – Рязанцев картинно возмутился и отошел на один шаг в сторону от места расположения прибывших ходоков. – Мало ли чего удумают?

– Так... Барин ты наш! – крестьяне рьяно замахали снятыми шапками.

Глава 12.

Солнце медленно закатывалось за горизонт. Последние краски разноцветных лучей радужно переливались над далекими верхушками деревьев. Солнечные зайчики, пробивавшиеся сквозь густые лапы деревьев, медленно бегали по предметам. По лесной дороге двигались две повозки в направлении известном одному только вознице. Мирно поскрипывали колеса. Еле слышно с соседней подводы доносились мужские голоса. Не большие ямки и выступы по пути движения постепенно укачивали и склоняли в сон.

– Куда поехал? Зачем? – у путешественника было хмурое настроение. – И что мне – истинному горожанину в третьем поколении делать в этой забытой во времени и пространстве, глухой деревне? Ведь только обустроился! Начал заводить полезные знакомства. Девчонку присмотрел симпатичную, – глубокий вздох и долгий выдох. – Почти придумал, чем заняться в этом мире. А тут раз... и наследство с голодными крестьянами – как снег на голову свалилось! А оно мне надо? – снова недовольный выдох. Переворот с одного бока на другой. – Неурожай, видите ли, у них! Детушки погибают... Лебеду всем селом кушать начали... (Ну, и далее плачь всего села, с призывами о помощи на трех грамотах формата А4). – И как, теперь поступать? – Рязанцев прикусив губу, не мог успокоиться. – Что делать с таким злосчастным наследством?

– Барин-то наш... Какой-то мелковатый? – донесся еле слышный разговор мужиков с первой повозки. – Вон, у Анисимовых – здоров как боров! Быка – кулаком валит... А Брагин, что за Сухим Лесом? На него смотреть страшно – не то, что на кулачках сойтись!

– Ты, верно, подметил, – поддержал собеседника возница. – У Брагиных – тот ещё хряк. Чем они его кормят? Медвежатиной – что ли?

– А наш? – парировал извозчик, защищая Воронцова. – Он, похоже – вообще драться не умеет! Хлипкий какой-то! Соплёй перешибить можно.

– Ершина борода! – первый выругался. Недовольно сплюнул сквозь зубы. Он не собирался уступать оппоненту. – Зато, у него... Глаза хитрые! Как он на всех смотрит! Прищурившись, в половину глаза. У нас в округе – так никто не глядит ни на кого! Умный наверно? Говорят, умные – все так смотрят!

– И что с этого ума? – не уступал водиле собеседник. – Книги церковные переписывать? Али звезды на небе считать?

– Зато, наш, мудреными словами говорит и улыбается много. И девки на него дюже смотрят... –  возничий уселся в повозке поудобнее. После чего он легонько стеганул лошадь. – Но! Не спать! Кляча, старая... Чтоб, тебя, перекосило! Все, вы – одной породы! Ишь, разявила...

– Толку от этих смотрин! – не как не хотел сдаваться оппонент извозчика. – В сию пору ни в карманах, ни в хозяйстве не прибавиться! А от баб – одно разорение. Дай им волю – со свету сживут!

– ...Пожалуй, ты прав! – возница согласился с "неоспоримыми доводами" собеседника. – Слабоват, барин... Да и щуплый какой-то. Тяжело ему с нами будет. Может зачахнуть.

– Это... – я-то щуплый? – недовольно пронеслось в голове у странника. – Я, слабоват? – Он возмущенно заморгал ресницами. – Да я – тут через месяц! Нет... Через неделю! Всю вашу местность на уши поставлю! Вы – ещё не знаете Леху Рязанцева! – Скиталец возмущенно прогнал наглую стрекозу, собиравшуюся разместиться на его лице. Покряхтел, прочищая горло. Повернулся на другой бок. – Вот! Организую какое-нибудь опытное, колхозно-фермерское хозяйство. И буду всю округу снабжать уникальной картошкой или кукурузой. А по праздникам участвовать, в этих?... Как их?

– В ярмарках, типа ВДНХ! И побеждать там всех и вся, – с иронией, подключился внутренний голос путешественника.

– А что? – Алексей вступил в диалог со своим внутренним оппонентом. – Притащить несколько мешков картофеля. Засадить поле. Лет через десять – полстраны накормить можно.

– Накормить-то накормим, – подтрунивал сам над собой идейный новатор. – Только, десять лет, заниматься одними полевыми работами, – скучно.

– Да, и не в моём характере, в одном месте столько копаться...

– Слуга сказывал, что у барина диковинка есть. Старинная, – возница вполголоса продолжал разговор. – Ночью – как звезда горит. Отпугивает злых и коварных людей, а добрым – удачу приносит. Говорит, больших денег стоит. Аж, из самого Царьграда привез!

– Брешет Федор, – не соглашался с ним собеседник. – Вот, я – добрый человек. А портки давеча порвал. Почему она меня не защитила? А барин? Он споткнулся днём, когда выходил из харчевни! Все знают – недобрый знак. И людишки возле нас – какие-то лукавые ходят. Всё выспрашивают про какой-то клад. Смотрят, злобно – яки волки. Зубы скалят. Ой... чую – как бы худо не приключилось?

– Ладно, ещё одна идея, – продолжал размышлять Алексей, стараясь отвлечься от ненужных разговоров про его несчастную натуру. – Могу заняться разведением редких сортов кур, свиней! Каких-нибудь индюков, в конце концов... Через два – три года стану крупным животноводом в этих краях. Буду всех сельчан угощать редкими мясными деликатесами!

– Шикарная идея, – ехидно похвалил себя путешественник. – Сейчас как раз в стране кризис! Цены на мясо – вон, как взлетели! И главное – как звучит... Леха Рязанцев – свино-фермер!

– Да-а-а... называется... здравствуйте – приплыли, – странник горестно вздохнул. Было обидно... Сколько бы он не храбрился, какие бы гениальные планы не строил, и как бы себя не поддерживал – знаний и навыков в ведении сельского хозяйства, у него не было. И, что делать с доставшимся наследством, он решительно не представлял.

– Может быть, дать денег? – Алексей задумался, что-то подсчитывая. – Рублей – сто! Или двести... На всех! И пускай себе живут, как жили? – От глубины идеи путник даже приподнял голову. И зачем-то пристально посмотрел налево. – Или отдать всё селение кому-нибудь... – в хорошие руки? Пусть заботятся! Поливают их там – что ли... Убираются за ними... Коврики трясут... Гулять само собой выводят... Ну, какой из меня помещик? – Рязанцев представил себя в домашнем халате, восседающим на кресле – качалке. Рядом несколько слуг. – А обращаться с ними как?

Ответа на вопрос не было. Алексей, прищурившись, рассмотрел недалеко от проселочной дороги, на еловой ветке небольшую белку. Перевел взгляд в другую сторону. Закрыл глаза и начал вспоминать описанные в школьной литературе похожие случаи. – Как там было у Некрасова, Тургенева, Толстого... – Эй! Ты, голубчик! Принеси-ка мне... наливочки с солененькими огурчиками! Хотя, нет! Пожалуй, лучше, грибочков достаньте! Да,... и девок позови! Пусть, что ли песню споют... жалостливую. Да,... поплачут там... А то сердце гложет печаль – тоска ...

– А тебе в ответ... Да, не извольте беспокоится... Ваше... какое-нибудь там благородие... Или еще кто? Эх, скукота – скукотища! – уже сквозь дремоту додумывалось новоявленному землевладельцу.

Очнулся Рязанцев от того, что телега резко остановилась. Её окружила толпа неизвестных людей с колющими и режущими инструментами. Ближе всех стоял крупный мужик с глубоким шрамом на лице. В руках он держал большую, увесистую дубину.

– Ну, что соколики, приехали! Сокровище где? – произнес он и громко засмеялся. Его веселое настроение поддержали остальные страшно-неприятные личности стоявшие рядом.

– Золото?... – путник переспросил испуганно. – У меня? Здесь? – Он начал приподнимать рагожку, находившуюся позади него. – Много! Сейчас достану!

Люди потянулись к повозке, желая увидеть богатство.

– Вот, оно! Смотрите! – и Алексей высоко поднял светодиодную лампу над головой.

Яркая вспышка света озарила сумрачную поляну.

Для кого-то это был внезапный сюрприз с крутящимися зайчиками сквозь слезы. Для других приятная неожиданность с резью в глазах. Для искателя приключений команда к началу работы.

Через несколько минут двенадцать человек лежали возле подводы. А новоявленный герой одиночка доходчиво объяснял атаману, и всем остальным основы культурного поведения вежливых людей на вечерней дороге.

– Кстати, а может быть истреблением разбойников заняться? – у вояжера промелькнула шальная мысль. – Интересно? За них тут деньги платят? А то здесь, этого добра...

   ***

Этим вечером как впрочем, и всеми предыдущими Настя много думала о своем желанном. Красавица представляла своего любимого в ярких, разноцветных тонах. Мечтала о встрече с ним...

– Он самый лучший! Самый хороший! Он всё сделает ради меня! – живые очертания незнакомца не покидали головы кудрявой красавицы. – Вот он в образе могучего, былинного героя в блестящих доспехах подъехал к ней на вороном коне. Тепло улыбнулся. Нежно поднял её. Взял на руки. Девушка радостно прижалась к груди красавца.

Внезапно страдалица вспомнила встречу с незнакомцем в церкви. Её сердце обиженно забилось. – И что он в ней нашел? – Она воскликнула и недовольно надула щеки.

Девушка мысленно сравнила себя с соперницей. Перечислила все её достоинства. Потом оценила свои. Расстроено вздохнула. По всем показателям она проиграла. Противница была ярче и привлекательнее. И будь Настена на месте любимого то, конечно же, выбрала эту наглую бесстыдницу. – От этих мыслей девушке стало плохо. Настроение у неё изменилось. Она стала убеждать себя, что ей никто не нужен. – Лучше всего – быть одной на белом свете! Это так замечательно когда ты одна и всё для тебя! – Затем её обида и переживания усилились. А потом совсем дошли до крайностей...  – А лучше всего... Отречься от всего земного... Уйти в монашки! Провести остаток жизни в покаянии и молитвах...

Завершая круг раздумий, девушка обвиняла себя в том, что она самая одинокая и несчастная в этом злом мире. Да ещё в придачу ко всему – страшная и некрасивая. И поэтому её никто и никогда не полюбит.

– А этот синеглазый красавчик конечно же выберет другую! – долгий – предолгий вздох разочарования. – Уж лучше утопиться в колодце, чем жить, осознавая, что ты уродилась дурнушкой.

И такие размышления продолжались до самой ночи. Юное создание, переходя из одной крайности в другую, изводила себя тяжелыми мыслями. Натертый нос и заплаканные глаза, вместе с глубокими душевными переживаниями долго не отпускали красавицу в царство Морфея. С трудом задремав под утро, даже во сне она продолжала звать и отталкивать его от себя.

И вдруг желанный появился. Он был где-то далеко – у самого горизонта. Потом не спеша стал приближаться. Вот уже отчетливо видно его лицо, светлые волосы. Веселые синие глаза и ямочки на щеках. Его приятная приветливая улыбка. Вот машет рукой и зовет к себе. Девушка, почувствовав внимание любимого человека, обрадовалась. Побежала к нему навстречу.

Наконец он рядом! Ему, так много надо рассказать... О том, как долго ждала, переживала, мучилась. Как сильно боялась, что он не придет. И самое главное – о том, что не хочет остаться одна.

Ненаглядный подошел к Насте, слегка приобнял, а потом легонько начал гладить по волосам. От прикосновений любимого человека сердце девушки трепетно забилось. Ей стало радостно и спокойно. Настенька смотрела в глаза любимого, а он еле слышно о чем-то говорил...  С ним была так хорошо и спокойно.

– Ты, будешь рядом? Ты, же не уйдешь? – прошептала она, улыбаясь во сне.

– Буду рядом, – прозвучало еле слышно в ответ.

– Всегда? – сердце девушки учащенно забилось.

– Всегда...

Затем он наклонился и поцеловал её в ушко. От прикосновения губ девушка вздрогнула и открыла глаза. Спустя мгновение она повернула голову в сторону, откуда прозвучал голос.

...

Там никого не было...

– Святые угодники! Пресвятая, Дева Мария! Такой сон прервался, – красавица расстроилась. – Такой чудесный... Волшебный, сон...

   ***

Скиталец во времени медленно приходил в сознание. Он с трудом открыл сжатые от боли глаза. Прокашлялся. Начал равномерно дышать. Его легкие от глубоких глотков наполнялись воздухом. Постепенно из тела уходила слабость и дрожь. Все тело как будто растягивалось и выпрямлялось. Цветные круги перед глазами теряли свою насыщенность. Он широко открыл глаза. Вокруг было темно. Очень темно.

– А я – молодец! – Алексей похвалил себя. – До наступления головокружения и потери сознания, продержался десять часов. Еще немного и всё! А так в самый последний момент успел открыть переход и уйти в другое время, – его мысли с трудом формировались в нужном направлении. – Да, немного тошнит. Да, слегка кружиться голова и от этого, кажется, что качается пол. Ещё почему-то в ушах слышится скрип. И... воздух какой-то... затхлый и спертый. – Странник потихоньку начал двигаться и шевелить конечностями. – Нужно присесть, а лучше ещё немножко потянуться. Организму будет легче переносить восстановление.

Рязанцев по ночам, в свободное ото сна время продолжал исследовать свои новые способности. Теперь после возвращения из прошлого он мог почти пять часов оставался молодым и здоровым. А после старения организма сильные боли возвращались только спустя три часа. Постепенно и то и другое время увеличивалось. Это обстоятельство радовало Алексея. С каждым днем в нем крепла уверенность, что с болезнью удастся справиться.

– Кстати? И куда занесло наше "величие"? – путешественник начал осматриваться по сторонам. – Он должен был появиться на берегу океана. Под пальмами. Недалеко от того места где был в прошлый раз после шахматного поединка. Там хорошо! Мягкий песок... Теплое море и ласковое солнце. – Путник требовательно перечислял свои запросы. – А здесь, что? Почему темень? Всё кругом скрипит? И неприятно пахнет? – Рязанцев сморщился от сильного затхлого запаха. – Должно было быть как в рекламе – про батончик Баунти. Где много пальм, женщин в купальниках и где кокосы с неба сыпется на голову самостоятельно! А это не то? Будто попал в закрытое подземное помещение? Похоже на каземат или штольню. И самое главное... Почему пол качается? – Алексей попытался встать на ноги. – Я что – на корабле?

Затворник поднялся и не торопясь двинулся вперед маленькими шажками. По дороге он стал перебирать руками как слепой котенок в поисках каких-либо предметов.

– Похоже, я не просто на корабле, а где-то внутри судна. Рядом с каким-то товаром, – он нащупал предмет похожий на баул. – Ну, да! А вот и крепежные веревки. А это... поддон... прокладка из досок.  – Ничего себе! – Удивлению путника не было предела. – Вот это поправочка... на ветер и пальмы при перемещении! Хорошо хоть под землю, на какие-нибудь рудники не забросило!

Алексей отошел в сторону от обнаруженного крепежа и потихоньку двинулся в противоположном направлении.

– Ой! Больно-то, как! – новоявленный пассажир ударился коленкой о какой-то острый предмет. Нагнулся, чтобы растереть больное место. Выпрямился. Ударился ещё раз. – Так, пора отсюда выбираться! Иначе я тут все ноги переломаю...  или глаза повыколю.  Он твердо уперся ногами в пол. Вытянул вперед руки. Посмотрел в направлении своих ладоней. И... постарался открыть портал в спальню.

.....

Где-то вдали, у какой-то стенки возник проём. Оттуда стал проникать свет, освещая окружающее пространство.

– Ну, вот совсем другое дело! – Возникло импровизированное освещение. Появилась возможность оглядеться в незнакомом, сумрачном месте. Путешественнику стало понятно, что он находится в трюме большого корабля. Кругом всё было заставлено бочками, бочонками, контейнерами, ящиками. И где-то за всем этим складским многообразием располагалась освещенная дверь домой.

– Так, направление есть – дорогу проложим! – путник двинулся не спеша, делая первые, осторожные шаги на пути к выходу из большого логистического лабиринта. – Потихоньку... Марш-марш вперед. Он отдал команду себе.

Внезапно жесткий удар потряс корпус корабля.

– Что за черт! – Алексея толкнуло на какой-то баул. – Что там у них происходит?

Ещё два удара... Показалось, что судно задрожало. Немного наклонилось в сторону.

И третий сильный удар... сопровождающийся резким свистом и жутким шумом. Совсем рядом, проломив большую щель и разметав множество бочонков, влетело крупное ядро. Стало немного светлее. Запахло чем-то горелым. В ответ с корабля зазвучали ответные выстрелы из пушек. Палуба предательски затряслась под ногами.

– Уходить надо по-быстрому! – безбилетный заяц бурчал, пытаясь перебраться через какие-то ящики. – Пока к едрене фене... каким-нибудь ядром голову не оторвало! Я на этот Титаник билеты не покупал... А вы разбирайтесь тут как-нибудь без меня.

Внезапно корабль резко наклонился на правый борт. Атакуемое судно стало совершать непонятный маневр. Освободившиеся от крепления бочки с грохотом упали на пол и покатились в сторону Алексея.

– Ничего себе! Дополнительный бонус! – затворник произнес недовольно, прячась за тюки, которые только, что преодолел. – Попробуем зайти с другой стороны... Будет дольше, но зато надежнее, – Рязанцев развернулся и двинулся в другом направлении.

Корабль стал крениться в другую сторону. Бочки покатились обратно. Освобождая и сбивая по пути другие.

– Они там, что? Издеваются? – "морской заложник" снова прижался к какому-то тюку. – Устроили тут испытания форта Боярд.

Переждав бочковую лавину, Алексей двинулся дальше и уже почти дошел...

Новый сильный удар потряс корабль. Сразу несколько ядер попали внутрь корабля. Одно из них пролетев рядом, разбило большие ящики стоящие недалеко от него. Странника обсыпало песком и больно ударило в плечо чем-то тяжелым. Внутри судна стало намного светлее.