Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

Глава 10.

– Сегодня утром я должен быть дома. Обязательно! – пронеслось в голове странника, возбужденно ходившего по комнате.

– Зачем сидеть в квартире в такой прекрасный, летний день? – задал вопрос несуществующим зрителям Алексей. – Когда тебя с нетерпением где-то ждут? Когда много дел и решать их нужно срочно? Когда и так, ни на что, не хватает времени?

– Затем, чтобы лежать в кровати... и мучиться от бессилия. Проклинать всё и всех – с горечью отвечу я вам.

– Но, почему? – снова воскликните вы.

– Потому, что по расписанию этой жизни я уже немощный и больной старик. Я должен находиться в постели, принимать кучу лекарств. Страдать и изнывать от сильной головной боли, тошноты и головокружения... И ещё потому, что сегодня должны принести пенсию. А это отметка в ведомости о том, что ты ещё жив, – недовольно возмущался Рязанцев. – Все-таки продеться завести пластиковую карточку... Причем – срочно!

Для восстановления своего истинного возраста нужно было появиться дома пораньше. Часа за два – три до прихода почтальона. Она как часы заходит постоянно в одно и тоже время. И не должна видеть изменений моего организма совершаемого порталом.

– Представляете, что она подумает, когда увидит молодого, здорового парня вместо немощного старика, – продолжал красочно работать на невидимую публику странник. – Или ещё хуже! Во время выдачи пенсии он вдруг волшебным образом начнется меняться. Бедную гостью может хватить апоплексический удар.

Взяв запас по времени, Рязанцев вошел в спальню за три часа до появления гостьи. Удобно расположился на любимом диване, включил телевизор и задремал. Проснулся путник обеду. Прошло уже более четырех часов. Почтальона не было. Позевывая, направился в ванну, чтобы привести себя в порядок. Глянул в зеркало... И уронил стакан с зубными щетками на пол.

– Твою, за ногу! – Алексей выругался. – Как же так?

Изменений не было... – Никаких!

Из зеркала на него смотрел загорелый, пышущий здоровьем молодой парень. Фотографию, которого хоть сейчас можно было размещать на рекламный билборд, пропагандирующий здоровый образ жизни, при употреблении какого-нибудь йогурта или молока.

– Ну? И что теперь будем делать? – скиталец задал себе вопрос.

– А если это навсегда? – он снова внимательно осмотрел себя в зеркале.

– Хорошо,... если пройдет? – в душе неприятно заскребли кошки.

– А если нет? – вопросы посыпались как из рога изобилия.

– Вот, тогда будет весело, – Алексей в раздумьях прикусил нижнюю губу. – И приключения начнутся уже в этом времени! – нервно засмеялся над самим собой путешественник. – Хорошо хоть по возрасту совершеннолетний. Паспорт получать не нужно! И в школу не ходить!

«Молодой человек» подошел к входной двери, выглянул наружу. Кто-то, шаркая ногами, поднимался по лестнице.

– Я пропал! Что делать? – начал беспокоится Алексей. – Главное не паниковать. Выход всегда есть! По крайней мере – должен быть!

Загнанный в угол, как заяц, заложник во времени заметался по квартире.

– Так! Спокойно! Есть пара вариантов... – Рязанцев подошел к вешалке одел шляпу. Сдернул с верхней полки шарф и рефлексно начал завязывать узлы. – Да чего там пара! Есть один – но зато шикарный! Например, захватить мадам – почтальоншу в заложники. Закрыть в ванне. Подержать там пока не состарюсь. А потом отпустить с извинениями... Скажем – внук пошутил. Дедушки же дома не было. Ах, он фулиган! Ну, простите его... – В последний раз!

Напуганный страдалец приоткрыл дверь и быстро метнулся к кровати. Замотал голову полотенцем и натянул одеяло, оставив одни глаза. Прислушался... Шаги прошли мимо квартиры и отправились выше. Выругавшись, он соскочил с постели и подбежал к зеркалу. На лице наконец-то проявились первые морщинки.

– Ура! – воскликнул Алексей. Это был дурацкий план. Попробуем его поменять. – Стареющий путник некогда так не радовался наступлению возраста как сейчас.

Спустя несколько минут в комнату вошла женщина и представилась почтальоном. Она была незнакома хозяину квартиры. Она не знала его.

– Новенькая! – радовался Рязанцев получению своей пенсии. И от радости на его лицо набегали морщины, а кожу окутывала дряблость.

Решив все вопросы с получением денег, пенсионер проводил гостью и с облегчением закрыл за ней дверь.

– Ну, что? Нам снова везет! – странник обрадовался. – Только, не понял? Почему я так медленно изменяюсь? Прошло уже больше пяти часов? И голова до сих пор не болит.

Путешественник в раздумьях прошел в кухню. Сел на диван и уставился в окно. – Так, с этим порталом пора разобраться... – Он задумчиво забарабанил пальцами по боковушке мебели. – Происходит непонятно, что? А вдруг? Я когда-нибудь навсегда останусь молодым? И что тогда?

Размышления вояжера прервал длинный телефонный звонок.

– Слушаю Вас, – хозяин квартиры прохрипел недовольно, ожидая, что ошиблись номером. – Интересно кто это? Мне уже давно никто не звонил.

– Здравствуйте Алексей Петрович. Это доктор Колпашин из НИИ нейрохирургии имени Бурденко.

Алексей внутренне напрягся. Должны были сказать результаты медицинского обследования, пройденные им две недели назад.

– Не могу, до Вас дозвонится... Вы хорошо себя чувствуете? Можете со мной говорить?

– Да, – сухой ответ. По спине странника пошла дрожь от нетерпения.

– Мы обработали Ваши анализы...

– Слушаю, – комок застрял в горле больного. Появилась какое-то нехорошее предчувствие.

– К сожалению мне нечем Вас порадовать...

Сердце у путника неприятно защемило. В висках застучала кровь.

– Мои предположения подтвердились. Болезнь прогрессирует. Более того, на снимках видны сильные воспалительные процессы. Это очень плохо. Мы не сможем с ними справиться.

Пауза в трубке. Слышен шелест перекладываемых бумажных листов.

– Конечно, можно предложить Вам пройти дополнительные обследования. Но, шансов что-либо получить положительное – очень мало... Они практически равны нулю.

Снова пауза в переговорах.

– Вы знаете, я восхищаюсь Вами. Особенно как Вам удается бороться с болезнью... Другие, в отличие от Вас, быстро сдаются...

– И сколько мне осталось? – перебил его больной.

– Всё будет завысить от вашего организма, – кряхтение и сопение на противоположном конце провода. – ПАУЗА!!!

– Хотя, думаю, что счет идет уже на дни... – глубокий вздох сожаления. – Более того! В любой момент может произойти резкое обострение. Поэтому, желательно чтобы кто-нибудь был рядом, когда это случиться.

– Хорошо доктор... Я учту Ваше пожелание. А вообще спасибо, Виталий Семенович... – больной произнес обреченно, прощаясь со всем миром.

– За что, – непонимание на противоположной стороне провода.

– Хотя бы за правду... – Рязанцев выдохнул с горечью.

– Не стоит – это наша работа, – произнесли вместо прощания.

Длинные гудки... Положили трубку.

– Вот и ВСЕ! – страдальцу на плечи упала многотонная тяжесть. – А я ведь верил, что все ровно выкарабкаюсь! Я так надеялся, что справлюсь с болезнью! – отрешенно проносилось в голове. – Но ведь я практически здоров! – Недовольно возмущаться Рязанцев. – У меня не болит голова... Нет головокружения и тошноты. У меня хорошее самочувствие. – В рассуждения добавились решительность и убежденность

– Врешь, меня не возьмешь! – Алексей убеждал себя сквозь горечь. – Все равно выкарабкаюсь! Не такой Рязанцев! Да я – вам всем докажу! Да я – вас всех переживу! Да, я!

– Слушай, Леха! – внутренний голос ворвался в больные рассуждения путника как штормовой ветер. – А давай девахам докажем, что «есть еще порох в пороховницах и ягоды в ягодицах». Рванем в ночной клуб! На всю ночь! Опустошим бар со спиртным. Охранникам наваляем... На худой конец – все медляки перетанцуем со красотулями!

– Нет! – Алексей мысленно начал успокаивать свое волнение. – Лучше в магазин! А то мало ли, что? Да, и в холодильнике мышь повесилась! И есть уже нечего. Непорядок!

– Ми-ы-шь повесилась... – его мысленно передразнили и даже сплюнули от расстройства.

– А по дороге... – путешественник продолжал спокойно отнекиваться от своего энергичного внутреннего забияки. – Можно и погеройствовать. Там, мы им всем докажем и покажем! Ну... про то, что я... самый – самый.

   ***

Когда Рязанцев вышел из подъезда у седовласых бабушек, что сидели на лавочке возле дома начался мандраж с икотой и подергиванием всех глаз одновременно. Еще бы! Им повезло внезапно увидеть смертельно больного, пожилого человека который уже три месяца практически не выходил из дома. Того самого – у которого дела были столь плохи, что ни сегодня – завтра должны были начать отпевать. (Кто-то уже заранее настроился на поминки и даже заготовил прощальные слова).

И не просто увидеть, а наблюдать, как он задорно по-мальчишески выбегает из подъезда. Старичок – веселечок (Примечание автора. Новое слово синоним к словосочетанию старушка – веселушка.) был в коротких шортах, драной майке с надписью Я ЛЮБЛЮ СЕКС и бейсболке козырьком повернутым назад. Он остановился напротив затлевших сплетниц. Взял паузу, чтобы "молодушки" могли получше его рассмотреть, а потом и обсудить. Удовлетворенно хмыкнул и покачал головой.

– А что девоньки? Водку, сейчас, до которого часа продают? – произнес игриво великовозрастный безобразник – хулиган.

Получив в ответ открытые от удивления беззубые рты, нервно хватающие воздух, он важно повернулся и, насвистывая веселую мелодию, двинулся в сторону супермаркета.

По дороге в магазин Рязанцев решил совершать только благородные поступки, которые доказывали наличие у него богатырского здоровья и долголетия. Первым делом он достал с клумбы и вернул в песочницу детский мячик. Потом задорно свистнув, прогнал голубей собравшихся на канализационном люке. И напоследок с разбегу перепрыгнул большую лужу в соседнем дворе. Однако всё это были мелочи. На него никто не обращал внимания. Алексей помпезно вышагивая, внимательно смотрел по сторонам. Он мечтал совершить что-то эпическое... Такое, чтобы его сразу увидели и восхитились. Например, спасти котенка залезшего на дерево или помочь женщине с неподъемными сумками перейти дорогу.

Но, ничего не происходило... Помощь "героев" не требовалась. Город мирно жил своей жизнью не желая, чтобы его кто-нибудь спасал, защищал или приходил на выручку. Так никем и незамеченный новоявленный супермен дошел до магазина. За несколько шагов до входа в торговый зал путешественника охватил сильнейший приступ головной боли. Резко закружилась голова. К горлу подкатил ком тошноты.

– Вот и добегался – юный барабанщик! – весь настрой на совершение подвигов сразу испарился.

– Дедушка, тебе плохо? – его сразу заметили в толпе. – Помощь не нужна? – Донеслось откуда-то сбоку.

– А доктор был прав! – немощный больной забеспокоился, и запоздало стал волноваться. – Необходимо срочно что-то делать? – Он стал размышлять о том, как поступить. Принял решение пройти в комнату для курения. Нашел нужную дверь. Сгибаясь от боли "на ватных ногах" зашел внутрь. Оперся на стену. Попытался устоять.

– Нужно, что-то представить и открыть переход, – путешественник сразу принял решение – создавать портал. Однако ничего не выходило – сильные спазмы боли не давали сосредоточиться. Странник подошел к умывальнику. Нащупал кран. Открыл воду.

– Небо... Лес... Дорога... Поляна, – калейдоскоп желаний никак не складывался в целую картину. Ничего не получалось. Сильное головокружение не давало возможности сосредоточиться. Появилась ощущение, что в голову начали забивать гвоздь...

Алексей с трудом повернулся лицом к противоположной стене и увидел рисунок. – Мозаика на морскую тему... Представить... море, пальмы, корабль, – мысли размывались по разным направлениям.

Путешественник оперся руками на стену и начал гладить рисунок. – Бескрайний океан, парусник, скалы. – Больной уже не произносил, а резко кричал название предметов. – Синее море, корабль, пальмы... – не выходит! – Неприятно застучало в висках. – Нужно что-то придумать и открыть портал! Большие волны, крик чаек, шхуна! – Снова неудача. Несчастный хватается руками за голову и медленно давит на виски.

– Ничего не могу,... – Алексей корчится от боли. Из последних сил старается не потерять сознание. – Что-то представить... Открыть... Что-то... вообразить... – Он шепчет и медленно оседает на пол. – Иначе нельзя..... Подумать.... Открыть... Представить. – Уже ничего нельзя было разобрать в его словах и мыслях.

– Какой-то... вид... Любой... надо... обязательно... – яркие круги перед глазами... Боль...  Сильная боль.

– ... Нужно ползти.... Ту... да...

– .... А может быть нет?

– ... От... кры...ть, по...лз...ти, – боль... тошнота... темнота...

   ***

– Какая духотища! Как жарко! – путник очнулся. Он лежал на земле. – Дышать было тяжело.

– Яркое, горячее солнце. – Алексей начал двигаться. Открыл глаза. Прокашлялся. Сплюнул попавший в рот песок. Попытался осмотреться. – На пронзительно голубом небе ни одного облака! Яркое, горящее солнце беспощадно заливает округу светом. Парит как в бане!

Поблизости растет неизвестное дерево. Цветные пятна кружатся и размывают контур объекта.

– Что это? На березу и тополь не походит, вроде? И не дуб – точно, – скитальцу не удалось определить вид растения. Он протер глаза. Сильный порывистый ветер дует в лицо. От запахов кружиться голова.

– И трава непонятная? Вдали кустарник какой-то? Или это холм зеленью оброс? – Алексей пытался встать на ноги. Не удалось. Сел на землю, чтобы прийти в себя. – Где я?

Наконец круги перед глазами пропали. Вояжер внимательно присмотрелся к ветвистому дереву, стоявшему недалеко от его лежбища. Приподнялся с земли. И не поверил своим глазам... – Мать честная! Этого не может быть! – Вырвалось изумление. – Да это же эбеновое дерево! – А вон, ещё одно. И там, такое же. Я что... в тропиках? Что же я такое представил?

Путешественник прищурив глаза, попытался разобрать объекты вдали.

– Что они там нарисовали, на стене? И как меня сюда занесло? – удивлению скитальца не было предела. – Нет! С другой стороны хорошо, что не в гробницу или подземелье забросило! Или ещё куда похуже?

Внезапно за спиной гостя раздался пушечный выстрел. Пришелец вздрогнул от резкого звука, присел и обернулся. – Ничего себе! Вот это, да! – Алексей обнаружил, что находился на возвышенности, с которой открывается красочный вид на бескрайний океан. С левой стороны водной глади отчетливо виднелась бухта, наполненная старинными кораблями. Вдали виднелось большое поселение.

Фрегат, салютовавший из пушки, медленно двигался к парусникам. На мачтах возмутителя спокойствия развивалось два флага. Первый – "Юнион Джек" извещал всем, какую страну представляет корабль. А вот второй – черный, разрисованный, с непонятной эмблемой говорил о другом...

– Приплыли! – произнес путешественник и еще раз внимательно осмотрел акваторию и суда находившиеся там. – Судя по флагу – это пират, – Алексей высказал свое мнение о нарушителе спокойствия. – А если рассуждать о том, как уверенно парусник идет по фарватеру, это бухта для него – домашняя стоянка.

– Да, вот и сходил в магазин... – турист во времени подошел ближе к берегу. Окинул взглядом "бескрайнию водную гладь океана". Затем осмотрел себя. Отряхнул от пыли одежду. – Ну, что, Алексей Петрович? Прогуляемся по пиратским простором! Подышим воздухом эпохи джентльменов удачи! Людей посмотрим – себя проявим.

***

Два часа спустя.

Остров Ямайка.

Где-то в большом городе-порту,

посреди бескрайнего океана.

Джузеппе Папони печально вздохнул и снова осмотрел свою пустую лавку. Посетителей в ней снова не было... Ни одного!

Вот уже две недели как он, не испугавшись лишений и мук, вместе с многочисленной семьей прибыл в этот далекий город Нового Света с кричавшим названием – Порт-Ройал. Переплыл половину мира для того, что бы здесь на краю земли исполнить свою давнюю, заветную мечту. Открыть маленькое дело по продаже знаменитых итальянских тканей. Казалась, он всё сделал правильно, всё рассчитал, подготовил. А горожане не спешили идти к нему в лавку за покупками.

– Мне очень жаль! Но сегодня опять придется закрыться пораньше... Никого! – несчастный переселенец произнес с сожалением, оглядывая пустой магазинчик. Тяжело вздохнув и начал рассовывать по полкам отрезы материи, подготовленные для продажи.

– Папа! Папа! Какой-то незнакомый дядя спрашивает про твоего троюродного брата, – младший сынишка прокричал с улицы в открытую дверь.

– Я тебя сколько раз просил! Не разговаривай с незнакомцами! – весь день молчавший торговец недовольно отчитал мальчика.

– А про кого интересуется? – торговец не утерпев, все же включился в разговор. – Про Антонио или Джакопо? А может про Густаво? Тогда скажи, – я их знать не знаю! И говорить про всяких голодранцев не буду!

– Нет! – ребенок стал возражать. – Тот ослушался отца и сбежал из дома с красивой девчонкой?

– Про Луиджи что ли? Или про Оттавио? – Джузеппе стал спрашивать уже более заинтересованно. – Так они давно поженились!

– Про которого все забыли? – мальчишка снова громко выкрикнул, посовещавшись с кем-то.

– Это про негодяя – Роберто? Будь он трижды неладен! – Джузеппе аккуратно вытер тряпкой столешницу. Собрал ножницы. Положил их в ящик.

На улице было слышно, как кто-то активно ведет переговоры с сынишкой.

– Который в грабители пошел? И всю семью опозорил? – продавец громко произнес и закрыл последний лоток с товаром.

– Да! Про него, – ребёнок подтвердил через минуту.

– Скажи незнакомцу, что после этого я брата видеть не желаю! А друзей его на порог не пущу! И рассказывать о нём ничего не буду! – Джузеппе аккуратно убрал стулья к стене. С деловым видом осмотрел торговую каморку. – И вообще! Простись с прохожим и заходи домой. Толку от тебя на улице никакого!

– Хорошо! Иду! – маленький пострелёныш быстро согласился на приказание отца.

Вместе с сыном в дом вошел крепкого телосложения молодой человек. Его одежда была покрыта пылью и кровью. На кулаках были видны свежие ссадины. Увешанный с головы до ног оружием вошедший незнакомец походил на страшного ночного грабителя с большой дороги. (По крайней мере, именно таким его представлял в своих кошмарных снах Джузеппе).

– Вот! Каких друзей заводит мой брат! – первая мысль сразу создала панику в голове торгаша. Хозяин лавки с ужасом закрыл глаза. Тряхнул головой. Открыл один глаз. Дьявольское наваждение не пропадало.

– О! Мамма Миа! – панически пронеслось в голове у продавца. Руки у него внезапно задрожали, ноги подкосились. Он сделал шаг назад и уперся в кромку стола.

– Господи! – Папони обратился к творцу глубоко в душе. Нервно сглотнул слюну. – Святая Дева Мария! Не дай погибнуть твоему сыну! Спаси и сохрани!

Пришелец хищно улыбнулся. Оскалился. Показал молодые, здоровые зубы. Кровожадно окинул взглядом пустые пространства магазинчика.

– Буонджорно Джузеппе! – гость громко воскликнул и резко ногой захлопнул за собой дверь.

– Ту... чи, – лавочник попытался произнести что-то в ответ на столь неординарное приветствие.

– Ми кьамо Алексей, – незнакомец начал тараторить по-итальянски сразу с порога. – Соно ди Руссия. Сонно ди Моска! – При этом он угрожающе стал снимать с себя снаряжение и складывать его на прилавок.

– Скузи... – ничего не понимая, промямлил Джузеппе. – Соза дезидэра? Нон о капито... Он развел руки в сторону. – Ди Моска? Ошарашено захлопал глазами. Несколько раз икнул. – Пора... Пора начинать читать молитву – это конец! Вроде говорит по нашему – но я таких слов – половину не понимаю.

– Баста! Баста! – возмущенно произнес пришелец, продолжая вытаскивать различные режущие и колющие предметы из карманов своей одежды. – Парла руссо?

– Иа, нон каписко... – Папони невольно пожал плечами. Губы онемели и отказывались шевелиться. Веко левого глаза начало предательски дергаться. – Ту... – руссо?

– Диаволо! Каццо! – раздухарившись, незнакомец жестикулировал руками и громко ругался. – Парла итальяно? Парла инглэзе?

Внезапно «грабитель» прикусил губу. Глаза его сверкнули. Он резко выхватил из-за пазухи стилет и бросил его в стену. Клинок с глухим стуком отскочил от неё и улетел куда-то за шкаф.

– Порка мизерия! – незваный гость недовольно замахал руками. – Ке бела! Ке пеккамо!

– Си... То есть, да! – продолжил на английском Джузеппе. – Я понимаю Вас по-итальянски, и по-английски. Я не разобрался в другом? Вы, кто? Что Вам нужно? Причем тут Роберто? И главное – зачем Вы принесли ко мне столько оружия? Вы хотите меня несчастного, бедного человека – убить?

– Асиденте! Бука... ди кола! Корнуто! – странный гость поднял кулаки и начал ими резво бить сразу несколько воображаемых людей. – Это всё вина начальника патруля! Этот дио порко... – Он развернулся и наотмашь ударил рукой воздух. – Мерзавец! Он пристал ко мне на входе в город. Как он посмел меня... Ме-ня-я... остановить! – Вошедший с ужасным выражением лица стал медленно сжимать пальцы и показательно душить неизвестного блюстителя порядка. – Фильо ди путана! Минькья! Я просто в бешенстве! – Страшный человек бросился к стульям и раздраженно пнул их ногой. Они как кегли разлетелись по лавке. После чего визитер снова истерично замахал руками. – Эля миа прима визита! Этот наглец! Со своими солдатами! Почему-то решил проверить у меня документы...  Ступидо! Идиото! Ун паззо!... Какие могут быть проверки в этой забытой богом деревушке? Да кем он себя возомнил?

Хулиган нервно вышагивая по комнате, внезапно остановился и осмотрелся. Он хотел понять, чтобы ещё разгромить. Перевел взгляд на небольшое окно и двинулся к нему.

– Как он меня разозлил!... Критино! Стронзо! Старе сул каззо!... Он, что думал – я оружие у них не заберу? – незнакомец заглянул в окошко и вернулся к столу. В гневе схватил большую абордажную саблю и с силой рубанул ей по прилавку. – Саззата! – Пронеслось по магазину его крепкое пиренейское ругательство.

– И-к, – вдрогнул щуплый хозяин помещения и его лысая голова начала покрываться потом. – Лей э мольд джинтиле... Я-то Вам зачем? Я бедный переселенец. У меня ничего – нету! Там, через улицу – живет Абрам. Он ювелир. Его половина города ненавидит. И у него... всего...

– Хрясть... –  кулак незнакомца насквозь пробил деревянную дверцу шкафчика, в котором лежали отрезы материи. Он резко отдернул руку и повернулся к Джузеппе.

– Мой лучший друг! И по совместительству твой брат! – Страшный гость снова хищно улыбнулся. – Посоветовал мне найти тебя и передать большой привет. Роберто убедил вложить все свои деньги! Естественно, вместе с моими в одно доходное дельце. – Гость вытащил из-за пояса огромный пистолет и покрутив его, положил перед собой.

– Но, я не собирался, ни с кем организовывать никаких дел, – Папони дрожа от страха, пытался оправдываться и выпроводить гостя.

– Мадонна! Как же от него избавиться? – в голове страдальца сформировалась одинокая мысль. – Может стражу позвать? Человек... двадцать?

– Джузеппе! Пер амор ди дио! – страшный гость продолжал возмущаться. – Вот! Он так и сказал – брат будет отказываться! Он такой – робкий и нерешительный! Ва бене... – Пришелец снова улыбнулся. На этот раз не так страшно.

– Может быть... – доживу до утра? – у лавочника появилась слабая надежда. – Или умру быстрой смертью. И меня не будут долго мучить! Бедная моя женушка – Пэскуэлина. Как рано, мой весенний цветочек, – всего в пятьдесят семь ты потеряешь своего единственного кормильца! О, Мамма Мия... – не допусти!

– Но, в душе Джузи добрый и отзывчивый малый! – незнакомец подошел к Папони и похлопал его по плечу. – Готов в любую минуту прийти на помощь.

– И повезут меня на дальнее кладбище два мула в обычной тележке, – в душе Папони слезы текли рекой. – А проклятый Абрам теперь долг не отдаст – точно! Опять ему повезло!

– Дело-то стоящее! Большие деньги заработаем! – страшный человек ожидающе уставился на новоявленного колониста.

Хозяин лавки молчал, объятый страхом. Он нервно моргал ресницами. Что-то шептал и периодически прикусывал нижнюю губу.

– Ты что? – бандит удивился, так и не дождавшись ответа. – Жить не хочешь? Богато и сыто?

– Ну-у-у... Не знаю, – Джузеппе начал колебаться. – Не хорошо это... Как-то не по закону...

– Бац, – пришелец резко бросил нож в деревянный манекен, стоящий возле стены.

– Тумс... И снова что-то колющие похожее на шило воткнулась рядом с ножом.

– По-жа-луй... Я, согласен... – торговец испугано замямлил. – Только у меня средств нет ... на такое дело. Я бедный человек, с трудом сводящий концы с концами. У меня семь голодных детей и глупая старая жена. Она проедает все мои накопления. А мои несчастные дети голодают и ходят в обносках. А сосед Абрам, будь он трижды неладен, все деньги занял и не отдает...

– Вот, бери! – новый компаньон вывалил на стол мешочки с деньгами. – Я, тут, когда шел к тебе долг забрал у неприятных личностей.

Папони широко открыв глаза, и недоуменно уставился на мешочки.

– А то... Они совсем обнаглели – шатаются по улицам не в свое время? Дорогу перейти спокойно не дают, – улыбка пришельца снова стала кровожадной. – Так, что средства есть – на организацию дела! Думаю, для начала хватит. Бери не стесняйся.

– А что продавать будем? – Джузеппе быстро схватил деньги и спрятал их за пазуху.

– Ничего не будем... – громила подошел к стене. Резко поднял упавший стул. Сел на него.

Хозяин магазинчика настороженно отошел к дальнему углу стола. Облокотился на него. – Что это за такое дело, если ничего не продавать? – Итальянец успокоился и начал спокойным тоном задавать вопросы. Он даже перестал думать о смерти.

– Мы будем покупать! – синие глаза незнакомца возбужденно блестели. – Начнем с информации об этом месте. О людях живущих здесь. О руководстве города... Слухи, сплетни. Для нашей конторы всё сгодиться! А там организуемся и займемся чем-нибудь посерьезнее!

– Главное помни! – новый работодатель поднял палец и значимо произнес. – Вдвоем мы сила! Твоя активность, моя смекалка и мы этот городишка "на уши поставим"! И вообще пора нам с тобой, Джузеппе, свою "семью" создавать... – клан Эль Папони.

– А что? Папа Джуззи! – Звучит, – новоявленный мафиози засмеялся и впервые добродушно посмотрел на итальянца. – Кстати, можешь звать меня просто – босс. Так, папаша! Теперь, слушай, с чего мы начнем...

      ***

На следующее утро.

Остров Ямайка.

Полицейский участок.

Недалеко от сгоревшей

таверны «Дикий пёс».

– Это всё проклятые ирландцы виноваты! Разрази меня гром! – великан Чард Оверлстоун громко бубнил на весь полицейский участок. Он смущенно прикрывал рукой большой лиловый синяк под глазом. Вторая рука пирата плетью висела на какой-то грязной тряпке переброшенной через плечо. Разодранная кожаная куртка и вырванный клок из штанов указывали на недавнюю крепкую трёпку полученную хозяином в драке.

– Да с чего ты взял, что это они? – возмущению начальника полиции не было предела. Он с хрустом сломал перо. Недовольно привстал на табурете. Поправил оружие, висевшее на поясе. – Сколько тебя знаю, Чард! Виновные у тебя всегда одни и те же. Больше же у нас в городе преступников нет! Все остальные – добропорядочные граждане!

– Кровь и смерть! Я этих ненавистных протестантов за милю чувствую. Чтоб они были трижды прокляты! – корсар опустил здоровую руку и с силой стал сжимать и разжимать огромный кулак.

– Ох, и попадется мне этот фигляр на прямой дороге! Я ему скотине – все ноги переломаю! Или шею сверну, – морской разбойник не успокаивался. – Клянусь честью! Ты же знаешь нас, командир. Мы с ребятами всегда спокойно сидим по вечерам в забегаловке. Тихо, мирно беседуем о своих делах. Сроду мыши не обидели не то, что бы какого-то подзаборного проходимца. Будь этот мерзавец неладен! И откуда крысёныш только вылез?

– Ничего не понял? – В очередной раз начальник стражи попытался узнать о событиях минувшей ночи в таверне "Дикий пёс" у возбужденного корсара. – Ты можешь спокойно, без эмоций рассказать, что у вас там произошло?

   – Я и говорю... – корсар попытался успокоиться. Он на мгновение закатил глаза. Сделал большой вздох. Надул щеки. Резко выдохнул. – Что вежливо попросил, этого бродягу! Чтоб его акулы сожрали! Освободить наш столик. Он за ним развалился – как принц какой-то! И это когда многим ребятам стульев не хватает и выпить не на что! Недомерок не услышал меня. Более того он обругал меня всякими нехорошими словами. Потом усомнился в том, что я – джентльмен. А затем, внезапно! Чтоб у этого дьявола все кишки вылезли! Вскочил и набросился на моих друзей с кулаками.

Разгоряченный гигант, замахав здоровой рукой, стал показывать, как проклятый недоносок избивал его невинных ребятишек.

– Ну... и мне пришлось защищать себя и своё... как его... – обиженный на минуту задумался. Он пытался вспомнить редкое, иностранное слово. – А вот... "дыстоинство"!

– Чего? – не понимая хулигана, с удивлением переспросил полицейский. – Повтори, что сказал.

– "Дыстоинство" он мое оскорбил, – великан разгневанно замотал головой. – Тьфу, чтоб его голову о рифы разбило! – Оверлстоун смачно сплюнул и выругался. – Выдумают же писаки слова всякие! – Язык сломаешь, прежде чем произнесешь.

– Чард! Будешь выражаться в полицейском участки, оштрафую на два пенса, – офицер решительно пресек поток брани со стороны морского волка. Говори дальше что было.

– Потом! Пусть на том свете их черти дерут! Ирландцы грязного Хэлли подоспели. Повздорили мы с ними – немного. Что не бывает когда добрые джентльмены после небольшой кружки рома, начинают дальние походы обсуждать. Однако до ножей дело не дошло. Мы тихо, мирно поговорили и разошлись. Клянусь бездонной глоткой кракена! На этом всё и закончилось. Больше ничего не было. – Корсар замолчал и виновато опустил глаза в пол.

– Хорошо! Теперь, ты, расскажи об этой мутной истории, – старший офицер обратился к хозяину питейного заведения.

– Всё было по другому, – потерпевший с обожженными руками и замотанной головой начал свой рассказ. – К нам, чужие не ходят! Боятся они наших ребят. Да и не надо мне лишних неприятностей. Новички у нас редкость. А если кто и пропадал по дороге отсюда. Или кого находили с ножом в спине недалеко от нас – то я про это ничего не знаю. Мало ли, что происходит на улице. Я в чужие дела не лезу. Ну, а то, что слухи ходят разные про мое заведение... Говорят, что у меня самое злачное место в городе! И люди собираются здесь самые опасные. То может быть оно и к лучшему, что так говорят. Лишние наговоры ещё никому не помешали.

Погорелец сглотнул слюну. Пошамкал губами. Переступил с ноги на ногу. Прокашлялся и продолжил рассказ. – Этот посетитель – не местный. Я его раньше не видел. У нас так себя никто не ведет. Он зашел и сел за лучший столик. Потребовал дорогие блюда и выпивку. Я не люблю наглых новичков. Поэтому сразу спросил про деньги. Он открыл кашель и высыпал на стол несколько серебреных монет.