Текст книги "Еще один шанс (СИ)"

Автор книги: Иван Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Глава 19.

В маленькой спаленке Полины сегодня большое событие. Её посетила лучшая подруга – Настя Матвеева. Сплетницы расположились на резных лавочках и неторопливо шушукались. Обсуждали различные девичьи секреты. Мягкий полумрак светёлки настраивал болтушек на откровенные разговоры. Однако диалог между ними не складывался. А если и складывался, то говорили мало и не о чём.

Влюбленное создание из семьи Матвеевых даже в гостях постоянно думала о своем ни о чём. И грустно вдыхала о нем же. Девушка, с надеждой поглядывала в слюдяное оконце. Тоскливо качала головой и томно вздыхала.

На подоконнике окошка, на солнце растянулась большая, пушистая кошка. Она проснулась, потянулась и непонимающе посмотрела на несчастную Настену. После чего стала медленно тереть передней лапой ухо, стараясь всячески поддержать страдалицу в её несбывшихся ожиданиях.

Полина напротив, была возбуждена и абсолютно не замечала подавленного состояния подруги. Собеседница не останавливаясь, торопливо рассказывала о важном событии, случившемся с ней вчера у Никитских ворот.

– Ты, представляешь, Настенька! Он такой... статный, чернобровый, кареглазый! Как он на меня посмотрел! Батюшки-светы! – озорница поднялась от возбуждения с лавки, пригладила платье и снова села.

– Как глянул! Я аж вздрогнула и мурашки у меня по коже побежали! – влюбленная натура закатив глаза, известила свою печальную собеседницу. Она прижала руки к груди в порыве возбуждения и потихоньку стала раскачиваться.

– Да-а! И он совсем не похож на этого олуха – Алексашку Кузьмина. Ну, ты помнишь того напыщенного хряща. Ну, того, что ко мне свататься собирался! Ну – рыжий такой. В веснушках весь... Худощавый – как будто не кормили его год или два. А бороденка у него такая реденькая, маленькая. И голос такой писклявый – писклявый. Одним словом – Бр-р... – Сплетница "кисло" сморщила лицо.

– Я не знала про это... – Настя попыталась возразить что-то в ответ. – Хотя, говорят любовь зла...

Её соседка по окошку – кошка глубоко зевнула и приняла решение с интересом следить за животрепещущим рассказом хозяйки комнаты. Она вытянула лапы, закрыла глаза и стала медленно болтать пушистым хвостом. Одно ухо зверька было повернуто в сторону говоруньи.

– А у этого! – глаза говоруньи возбужденно блестели. – Ясного сокола! Такой суровый взгляд! А походка – такая... – Девушка в порыве чувств прищурили глаза. – М-м-м... мужественная. Он такой... дородный. Он мне всю душу растревожил! – Полина страстно заломила кисти рук. Затем выпрямилась. Задрала подбородок. Гордо тряхнула головой. – Как думаешь? Я ему понравлюсь?

– Ну, наверное... – опять, неудачная попытка что-то вставить в разговор со стороны гостьи, сидящей у окна.

– Знаешь! – Полина заговорщицки понизила голос. – Сказывают по нему... Половина Москвы сохнет. И даже намедни – одна влюбленная дурочка не то отравилась, не то повесилась... Да-да-да... А ещё одна – бросилась наземь с колокольни... Вот! Каков он!

Рассказчица вновь приподнялась с места. Слегка отодвинула ногой лавку. Наклонилась вперед к собеседнице. – Ты, что? Мне не веришь? Вот тебе истинный крест! – Сплетница быстро повернулась к иконе и несколько раз перекрестилась. Вызывающе посмотрела на подругу. – Надо будет Аксинью к нему домой послать! Пусть сходит, у дворовых всё узнает про него... Ну, что скажешь?

– Так вроде он же умыслил... – наконец-то притихшей приятельнице дали возможность что-то произнести. Но, тут её опять перебили...

– Полина! – девушка из дворовой прислуги внезапно заглянула в комнату без стука. Она возбужденно сразу стала тараторить новости... – Вас с Настей, матушка просит спуститься вниз, в светлицу. Срочно! Там какой-то купец товары принес. Рассказывает про них – так чудно! Он был у воеводы Скрябина. Сегодня с утра посетил боярыню Головину. Сейчас к нам пришел. Такой хорошенький! Все давно собрались. Только его и слушают... Идемте скорей!

Подруги прервали беседу и спустились вниз.

При входе в комнату ароматно пахло вяленым мясом и чем-то необычно вкусным. На большом, дубовом столе были разложены копченые деликатесы. Мясо, рыба и какие-то красно – бордовые, вытянутые палочки и колечки. Всё выглядело очень привлекательно и аппетитно.

– А это, что? – мать Полины как раз указала на неизвестное изделие.

– О, сударыня! Это новое блюдо. Очень... – очень вкусное! Испробуете – Вам, обязательно понравиться. Называется оно – таганово-са! Это уникальное творение создано по старинному, заморскому рецепту, – внезапно голос продавца стал бархатным и зазвучал как-то возвышено и объемно. – И назвали в честь места, где оно впервые было приготовлено. Тагановоса из Таганово! (Примечание автора. Просьба в дальнейшем уважаемых читателей не путать название продукта с прежним и некрасивым названием – колбаса.)

Хитрый делец склонился в поклоне перед хозяйкой дома.

– Уважаемая Пелагея Яковлевна! Именно, Вам! Прекрасной женщине и настоящей хозяйке этого уютного терема! Необходимо первой ощутить нежный вкус и великолепный аромат незаслуженно забытых кулинарных творений древности...

– Действительно, выглядит и пахнет аппетитно, – хозяйка дома произнесла, подойдя к столу. Она осторожно взяла кусочек буженины, осмотрела его, понюхала и положила себе в рот.

Настя со смущением слушала переговоры купца с мамой Полины. И понимала, что снова узнает голос. В этот раз он немного картавил и смешно выделял букву о. Он звучал напевно и необычно... И всё таки! – Это был его голос. Она аккуратно выглянула из-за спины высокой Полины и посмотрела на говорившего незнакомца.

Возле стола, рядом со своими товарами находился молодой разодетый мужчина. Он был в дорогом, узорчатом охабне. Богатый откидной воротник кафтана доходил до половины спины гостя. Длинные рукава верхней одежды были завязаны узлом за плечами. Из разрезов были видны рукава ферязи, отделанные тесьмой. Обут торговец был в ярко красные сафьяновые сапоги.

Но, главное, что бросилось в глаза молодой особы... – у него была борода. Небольшая, аккуратно подстриженная. Но! У него была борода! Кстати, по мнению девушки, она очень шла незнакомцу. Сердце красавицы судорожно застучало. От волнения она часто заморгала своими длинными ресницами. На щеках выступил румянец. Она непроизвольно снова спряталась за Полину.

– Святая Богородица... – зашептала страдалица. Она незаметно для всех перекрестилась. – Он не может быть здесь! Но, тем не менее, это он! Это его синие глаза. Это его добрая и приветливая улыбка. Под бородой, скорее всего, скрыты такие родные, часто вспоминаемые ямочки на щеках.

Купец прошелся вдоль комнаты. Перевел взгляд на смущенную натуру, старательно отводившую свои глаза в сторону. Приветливо посмотрел на неё. Улыбнулся. И дальше продолжил рассказ о своих товарах, приглашая всех попробовать копчености, разложенные на столе.

– Вот, черт ретивый! – недовольно пронеслось в голове у несчастной влюбленной. – Даже вида не подал, что знает! – Она возмущенно заморгала глазами. – Нет! Какой наглец, а? Может быть... не он? Или близнец? Брат? Родственник? Или очень похожий? Не-е-е-т... Это он!

У-у-м, как вкусненько! – восторженно произнесла младшая сестра Полины, пробуя угощение. – Прямо пальчики оближешь! А вот тот кусочек.... – наверно вообще прелесть!

– А рыбка! Какая нежная! Прямо во рту тает! – Полина присоединилась к похвалам.

Настя попробовав кусочек копченой рыбы, тоже признала, что вкусно.

– Всё очень вкусно, – хозяйка дома распробовала угощение. – Жаль, что отца дома нет. Ему тоже понравилось бы. Я думаю – мы будем покупать эти блюда, у Вас. – Она ответила, кокетливо улыбнувшись страннику.

– Я рад, что Вам понравилось! Ах, если Пелагея Яковлевна! Вместе с Петром Пантелеевичем, могли бы порекомендовать эти кушанья друзьям, знакомым, родственникам. Моя благодарность – была безгранична! А цена! Для, Вас! Стала бы – самая привлекательная!

  – Ох, и льстец! Друг сердечный – таракан запечный! – Настя по-прежнему недоверчиво осуждала незнакомца за его удивительные особенности перевоплощаться. – Знаем мы таких "друзей" и его способности! – Девушка глубоко вздохнула. – И всё же – какой же он хорошенький!!!

– Я постараюсь, что-нибудь сделать для столь галантного и воспитанного отрока, – задумчиво произнесла мама Полины. Внезапно она как сканер смерила пришельца взглядом. Потом прищурилась и о чем-то задумалась.

– О-о-о, тогда от нашей компании сюрприз! Призы-подарки – для будущих покупателей! Я привёз их из далекой восточной страны... – Китая! Такого – не у кого нет! – задорно засмеялся необычный гость. – И ещё лет триста не будет! Только для вас – и только сейчас! – Он наклонился к какой-то коробке и стал доставать яркие свертки.

– Ой, мама у меня гребешок! – младшая из дочерей произнесла воодушевленно. Она с нетерпением развернула необычную упаковку.

– А у меня заколка! – вторила ей Полина.

Семья Бояриновых восторженно загудела, обсуждая подарки.

Достался подарок и Насте – маленькая цветная коробочка. Она сразу прижала её к себе. – Дома открою! Нечего всем смотреть на его подарок! – Твёрдо решила девушка. Хотя ей очень хотелось открыть и узнать, что там.

– Так, девочки! – хозяйка дома произнесла строго. Она приняла какое-то решение. – Идите в свои комнаты, а мне надо поговорить с удалым молодцем о серьезных, взрослых вещах. Тем более скоро вернется Петр Пантелеевич.

Подруги поднялись в комнату Полины. Глаза у высокой блондинки возбужденно сверкали. – Настенька! Какой пригожий! Синеглазый, русый... А какой обходительный? – Она взволнованно застрекотала. – А как он улыбается приятно? А слова мудренные говорит как хорошо и сладко?

– Не знаю, Полина! – влюбленная опустила глаза, стараясь не выдать свои чувства и стала рассматривать трещины в полу. – По-моему – обычный купчишка – пустобрех. Без роду, без племени. Из всех достоинств – только одно – "поет как соловей на сосне"!

– А подарки, какие дарит? – подруга решительно не желала слышать Настёну. – Смотри, какая заколка красивая! А какая легкая, а как переливается! Стоит, поди... кучу денег? Вот ублажил! И привезена – из самого Питая! Или Кивая. Ой, я так люблю эти заморские, непонятные слова! А тебе, что досталось?

– Понятия не имею... – Настя недовольно ответила, не поднимая глаз. – Коробочка – маханькая... Невзрачная. Засунула её – от греха подальше. Дома приду – посмотрю, если заняться нечем будет.

– Ты приметила, как он на меня поглядывал? – Полина в порыве чувств начала ходить в разные стороны по комнате. Она снова взволнованно прижала руки к груди. – Как ты думаешь, я ему приглянулась?

– Навряд ли, – сморщившаяся оппонентка пробурчала в ответ. – Этим мужланам другие нравятся. Знаю я их – окаянных! Только про кривоногих крестьянок и думают.

– Надо сказать Аксинье, чтобы сбегала в лавку к этому купцу и всё про него узнала, – Полина тут же начала строить решительные планы. – Слушай, он наверно страшно богат, раз такие подарки дарит за просто так? А одет как хорошо? А борода как интересно подстрижена? Да и маме он понравился!

– Делай, что хочешь, – еле сдерживаясь, чтобы не разреветься, вполголоса просипела обиженная красавица. – И вообще – я пошла домой. Пропахла тут вся. Да и голова у меня заболела от его запахов. Пройдусь по свежему воздуху. Может быть полегчает.

На выходе из комнаты Настя столкнулась с разгоряченной от возмущения и быстрого бега по лестнице тринадцатилетней сестры Полины. Лицо у ребенка было красное. Глаза её "метали молнии".

– Полинка, старая хрычовка! – девочка топнула ногой и в гневе замахала руками. – Фу, бесстыжая... – Она сморщила свой маленький курносый носик и резко отбросила косу за спину. – Не смей больше смотреть на моего суженного! Я видела! Как ты глазища пялила на него бесстыжие! Тебе, что? Алексашки Кузьмина мало? Выбрала его! Вот и женихайся с ним – с этим дрыщём плешивым! А этот, синеглазый красавчик – будет моим! Я думаю, что мама согласиться со мной!

Разъяренная молодая особа раздражённо посмотрела на Настю. Затем перевела испепеляющий взгляд на Полину. – Она... Он... – от волнения голос новоявленной, юной соперницы задрожал. – Она меня любит – больше!

– А будешь противиться! Я... Я, тебя! Я, тебе...– маленькая бестия осмотрелась по сторонам, в поисках чего-нибудь тяжелого, режущего, колющего. Ничего не найдя, недовольно прищурила глаза. А затем грозно произнесла... – Я папе пожалуюсь! Ну, ужотко вернется, я ему всё про тебя расскажу!

Настя уже не слышала ответа подруги. Прикрыв дверь, они вместе с Матреной – опекуншей девушки пошли домой.

...

Несчастная, обиженная влюбленная шла по улице и сердце её учащенно стучало. Тревожные мысли не покидали кудрявой головы красавицы...

– Нет, ну каков? Какой наглец? И главное, каждый раз он перед всеми рисуется! Это он специально – чтобы мне досадить! А Полина? Как она могла так поступить? Тоже мне – подруга! А я ей – почти все тайны выдала! А она? Она его увести хочет! А эта младшенькая? Ей в куклы играть, да тряпочки цветные перекладывать! А всё туда же! Замуж, видите ли, собралась... А он такой! Такой... А я! Я ему – почти поверила! А он?

Внезапно Настена остановилась и, не сдержав чувств, расплакалась.

– Ну, за, что мне всё это? Ну почему я такая несчастная! – красавица от нахлынувших чувств начала шмыгать носом и растирать ладонью слезы по лицу. – Господи! Да когда же всё это закончиться?

***

– Послушай, Прохор! Почему у нас с тобой такая тесная лавка? – Рязанцев пробурчал недовольно, окидывая взглядом крохотное торговое помещение Коробейникова. – Нормальному купцу не развернуться, гостей не принять. Товар разложить толком – негде! Нарезку для дегустации под прилавком держим! А новинки? Они вообще лежат на складе. И не склад это, а маленькая комнатушка – забегаловка. Скромно как то всё. Меленько... Жиденько... Где твой знаменитый купеческий размах?

Алексей решительно обошел небольшое помещение по продаже восточных пряностей. Зачем-то заглянул в малюсенькое окно. Подошёл к небольшому комоду – скрыни. Молча, уставился на него.

– Знаешь, что? – странник произнес внезапно и резко повернулся к Коробейникову. – Пора нам с тобой расширяться! Почему мы ютимся в этом узком бочонке как сдавленные селедки? Магазин нам нужен! А еще лучше – павильон! Знаешь, что это?

Вояжер набрал воздуха для начала пламенной речи. Он собрался поведать "забитому деревенскому парню с далекого Севера, там, где всегда снега и бескрайняя тундра" про преимущества огромного торгового центра. Про то, как замечательно продавать товары в большом здании с круглосуточными закусочными и парковками для телег. Внутри которого будут постоянно проходить красочные флэшмобы, презентации, развлекательные шоу с участием скоморохов, цыган, заезжих трубадуров.

Так, вот... – странник прокашлялся, потянул шею, мысленно поправил несуществующую бабочку. Затем бросил случайный взгляд на компаньона. Непонимающе осмотрел его. – Э-э-э... Почему молчим? И вообще! Ты, в последнее время какой-то кислый? И лицо от меня воротишь. Случилось, чего?

Прохор тяжело вздохнул и отвел глаза в сторону.

– Если ты по поводу женитьбы, – Алексей произнес решительно. – Сразу говорю – рано мне ещё! Я обет дал! Пока не войду в первую гостиную сотню московских купцов и не заработаю несколько миллионов, об этом даже думать не буду.

– Да нет! Тут другое, – Коробейников начал переминаться с ноги на ногу. Закинул руку за голову и виновато почесал затылок.

– Может, ты обиделся на цыгана, который на празднике пел? А после мешок таганофеля спер? – путник искренне развел руками. – Так я не знаю, куда он делся со своей трынделкой! На юг наверно укочевал. В Румы... в Индию! Вместе с табором! Вреднючий такой дядька – в общем не увидишь ты его больше!

– И не в цыгане дело... – Прохор погладил подбородок и начал наконец-то объяснить причины своего странного поведения. – Не серчай, Ляксей! Партнерство у нас с тобой какое-то неправильное выходит. Неравноценное. – Купец выпрямился. Задрал бороду. Не моргая, честно посмотрел в глаза странника. – Твои изделия раскупают влёт. А на мои пряности – даже не смотрят. Приходят. Твоё берут и уходят. Вон, вчера – даже очередь выстроилась. Разобрали всё и ещё на сегодня записались.

Прохор подошел к своим мешочкам с пряностями. Переложил мерную ложку с одного места на другое. Легонько погладил пустые кулёчки. Расстроенный неудачами, тяжело вздохнул. – У тебя-то всё хорошо! Просто замечательно! А я, похоже, скоро по миру пойду. Никто ничего не берёт. Похожего товара на рынке много. Стоит дорого. Желающих купить его – мало... А ты еще подтруниваешь. Расширяться собрался! А мне куда расширяться – под забор?

– Тю! Я думал, что-то серьезное! Война со шведами раньше времени... Али мор великий надвигается. Или не приведи Господь какое-нибудь бедствие всепланетарного масштаба... А тут всё проще – конкуренты жизни не дают! Ух, они такие... – бяки! – странник рассмеялся, разрежая тяжелую обстановку. Он задумался на миг. Снова осмотрел маленькую каморку "папы Прохора". Прикусил губу. После чего приступил к решительному формированию плана. – Так, "Отец родной"! Мы компаньоны – значит должны друг другу помогать. Поэтому объединяем наши товары в одну покупку и продаем их вместе.

– Как это? – Коробейников широко раскрыл глаза и уставился на странника непонимающе.

– И не просто продаём! – показательно начал свою лекцию профессор по проведению спекулятивных маржинальных операций. – А используем современные формы привлечения покупателей. Такие как: улыбка, добродушие, страсть, слезы умиления... Ну и прочая лабудень, так популярная в тех местах, откуда я родом!

– К примеру, ты знаешь, что такое дефицит, – путешественник прищурился и хитро посмотрел на купца.

– Нет, – Коробейников ответил отрешенно.

– А ещё есть интересное слово к занимательному действию – нагрузка к дефициту, – план выхода из создавшегося положения окончательно сформировался в голове странника.

– Нет, не знаю я таких мудрёных слов, – Прохор не сдавался. – Ерунда какая-нибудь, поди?

– Господи! И это московские купцы! – удивленно воскликнул Рязанцев. – Ладно, покажу, как надо продавать всё до последней перчинки. Смотри, что я придумал.

Через несколько минут, когда в лавку зашла очередная покупательница, профи-продавец уже был готов к показательному выступлению.

Богатая клиентка в двух! дорогих соболиных шубах, высокой песцовой шапке тяжело подошла к прилавку. Позади неё находилось трое слуг и служанка. Холопы с почтением усадили госпожу на специально подготовленную лавочку для посетителей.

– Сказывают, у Вас есть вкусные блюда? – женщина подняла полную руку, пальцы которой были унизаны кольцами. Демонстративно "поиграла драгоценностями" и положила кисть на прилавок. – Завтра хочу устроить себе праздник. Порадовать душу лакомствами. Ищу что-нибудь необычное. А мне рассказали, что в вашей лавке – столько всего занимательного!

– Сударыня! – юный коммерсант учтиво склонил голову. – Всё, что рассказали про нас – правда! У нас есть – всё! Особенно редкие восточные пряности... Шафран, кардамон. Галангал! Есть даже бадьян!

   – Ну-у! Мне это не надо! – гостья недовольно забарабанила пальцами по столешнице. Лучи света заиграли от её драгоценностей. Она нервно тряхнула головой. – Приправу я куплю в другом месте. Мне говорили, что у вас есть вкусное копченое мясо, в необычной обертке. С приятным вкусом.

– Один момент... Силь ву пле! – путник достал из-под прилавка красиво нарезанные ломтики колбасы на пробу. – Вот она наша вкусняшка. Такого изысканного блюда в Москве больше не найдете. Кушайте, пожалуйста. Вам понравиться! Это просто шарман! Манифик! Тре бьен!

– Да, вкусно, произнесла женщина, попробовав колбасу. – Пожалуй, я возьму у вас три больших порции.

– Ах! Вот незадача! Пардон! Жё нэ па! Вы знаете, – торгаш глубоко вздохнул и посмотрел печальными глазами на гостью. – Только, что перед Вами! Последнюю порцию забрал боярин Смирнов. Ввалился в лавку как медведь. Всех обругал. Чуть не сломал дверь. Заказал две порции имбиря, потом три порции корицы, затем четыре порции перца и укропа. А вместе с ними напоследок забрал остатки таганасы. Так нехорошо получилось! Разорил – как есть разорил.

– Простите! – лавочник шмыгнул носом. Скрестил руки на груди в покаянии. Стыдливо опустил глаза.

– А когда эта вкуснятина будет в следующий раз, – недовольство гости не знало границ. На её лбу появились морщинки.

– Мы так сожалеем! Так сожалеем, сударыня, – раскаявшийся грешник начал скромно стряхивать ладонью пылинки со столешницы. – Только через неделю... Али через две.

– А почему так долго? – рассерженная посетительница недовольно хлопнула в ладоши.

– Понимаете, сударыня, на караван напали злые разбойники, – лукавый грустно всхлипнул и вытер нос рукавом. – И угнали его в неизвестном направлении. Да! Два полка стрельцов ищут... С собаками. Уже который день и ночь. Столько заказов – столько заказов на эту вкуснятину! А найти не могут. Следующий караван будет только через три дня! Может быть, возьмете что-нибудь другое? Есть замечательная корица, гвоздика. Кориандр тоже есть.

– Нет! Это я не буду покупать, – гостья взяла паузу, что-то вспоминая. Немного распахнула верхнюю шубу. Чуть поправила высокую меховую шапку. – А ещё мне подруга рассказывала, что у вас есть очень ароматная копченая рыба. Аж во рту тает!

– Конечно, есть! Ван мумент плиз... – продавец улыбнулся во все зубы. И с облегчением вылез из за прилавка. Откуда-то незаметно достал красивый разнос с нарезанными кусочки рыбы и поставил его перед гостьей. – Вот это чудо! Файн! Вери гуд! Фэнтастик фиш! – Он сложил губы бантиком и с удовольствием причмокнул. – М-й-а... Попробуйте, пожалуйста!

– Ум, как вкусно! – покупательница произнесла довольно. – Да! Наверно она про неё и говорила... Свешайте мне пять порций этой рыбки!

– Вот не хотел вас расстраивать... – на лице торгаша вмиг навернулись слезы. Он снова стал потихоньку пятиться к месту предыдущей засады. – Жаль! Не хотел Вас расстраивать. А все-таки придется рассказать... Икскьюзми! Ай эм сори! Итс импосебол! Прямо перед вами закончилась. Боярин Рамаданов пришел покупать перец и кунжут. А также хотел взять имбирь и бадьян. Взял каждой приправы по три – четыре порции. Затем кардамона восемь порций заказал. А потом всю рыбку под чистую выкупил. Даже с витрины пробники забрал. Зачем они ему? Просто ума не приложу! А следующие поставки будут только на следующей неделе. Потому, что дорогу откуда везем это чудо... Эту вкуснотищу! Из самого Таганово!!! – Замело! Так, что всё равно придется подождать несколько дней.

– Как замело? Сейчас же осень! Как могло замести – снега же нет? – обиженная гостья расдосадованно распахнула одну из шуб. Служанка подала госпоже платочек. Та гневно оттолкнула прислугу.

– Ой! Я что сказал, замело? – купчина в ужасе округлил глаза. – Упаси, Боже! Спаси и сохрани! Это для того чтобы Вы не так сильно расстроились! Конечно! Только поэтому так и сказал. А вообще её сильными размыло проливными дождями. А раз размыло – то следующий завоз будет только через неделю!

– Извините – торгаш расстроено выдохнул и с горечью смахнул несуществующую слезу.

– Ой, как жалко, – важная покупательница расстроено заморгала глазами. Затем хитро прищурилась и щелкнула пальцами. Услышав этот звук, один из слуг подал ей мешочек с деньгами. – И что совсем ничего нельзя сделать?

– Ну как вам сказать... – делец хитро улыбнулся и начал подмигивать левым глазом, показывая на товар рядом с которым стоял Коробейников.

– Не поняла – дама развела руки и посмотрела на Прохора.

– Ну, не знаю! – зауныло "запел" лиходей. – Сейчас у всех кризис. Продажи упали. Поступлений товара нет... – Он хитро прищурился. Поднял глаза к потолку. – Вот, если только возьмете перец или корицу по три порции, а лучше по пять – то я готов найти на складе всё, что Вы пожелали. Как раз столько блюд оставили для дьяка Холодова. А он про них запамятовал и не забрал. Главное приправу взял, а всё остальное забыл!

– Ладно, дайте мне... – задумчиво произнесла женщина. – Пять порций перца и шафрана.

– А мускатный орех? – хитрый делец влез в размышления.

– Хорошо, и пять мускатного ореха, – четко проговорила она. – Ну,... проказник! Несите же всё, что у вас есть.

– Одну минуту, сударыня! – продавец заговорщицки несколько раз обернулся. Перекрестился. Постучал три раза по столу от сглаза. Затем чуть наклонился к гостье и таинственно начал шептать. – Вчера вечером прибыл гонец с секретной почтой для Коробейникова из самого Таганово!

Шулер аккуратно вышел из-за прилавка. Подошел к окну и таинственно заглянул в него. Вернулся к покупательнице. Опасливо прикрыл рот ладошкой. И сквозь неё начал говорить.

– Контрабандно! В тайне ото всех! Доставлено всего две коробочки нового угощения. Называется... Т-сс... Молчите! Нас могут подслушать! – продавец поднял палец вверх. Несколько раз заговорщицки оглянулся по сторонам. – Никто про это ещё не знает! Только Вы и я. Называются... Таганофеты. Вкуснотища – умм – неописуемая! Хотите попробовать?

Глаза покупательницы от таинства происходящего в лавке осоловели. Она нервно что-то сглатывала. Моргала ресницами. Судорожно сжимала и разжимала кулаки.

– Вы будите первой, кто сможет купить это божественное угощение! – коммерсант вернулся на место. Полез зачем-то под прилавок. Оттуда достал коробку конфет. Открыл её и подал одну конфету гостье. – Попробуйте. Вкуснятина божественная. Причем у всех разная начинка и все изделия разной формы. Никто и никогда этого не пробовал! Это же модерн... ар-нуво... фешен!

– Вкусно, – произнесла богатая "Эллочка" и жадно посмотрела на оставшееся в коробке.

– Продадим только Вам! – барышник пропел значительно, проследив за её взглядом. – С условием! Если Вы купите по три порции всех пряностей предложенных в лавке. В итоге получается дороговато! Но! Они того стоят...

– Согласна! – решительно произнесла женщина и полезла в мешочек за деньгами. – Тем более раз ни у кого такого нет! И я буду первая! Беру!

– Кстати! – покупательница встала со скамейки и решительно посмотрела на продавца. – Вы сказали, что у Вас две коробки!

– Конечно! И они обе Ваши!

После ухода "назойливой" клиентки Алексей наконец-то "глубоко" выдохнул и посмотрел на Коробейникова. Купец стоял, открыв рот...

– Ну, Ляксей! Ну, ты.... – купец не мог подобрать слов. – Вот, ублажил! Умелец... Дока...

– Она же у меня недельную норму выкупила! – Прохор подошел и стал хлопать странника по плечам, а затем полез целоваться. – За один раз. И сразу так много... Ты... Ты просто... Дай же я прижму тебя к себе.

   ***

   Наши дни.

   Где-то в небольшом городке на юге Франции.

   Салончик одежды мадам Клюшо.

В примерочной салона мадам Клюшо стоял молодой человек, одетый в знаменитый белый комбинезон короля рок-н-ролла Элвиса Пресли. Широкий золотой пояс, вышивка серебреными нитями, камни на верхней части одежды мягко переливались и блестели при любом его движении. Посетитель придирчиво осмотрел себя с "головы до ног". Нахмурился и перевел недовольный взгляд с зеркала на пожилую продавщицу магазина.

– Месье, берите! Вам очень идет! – темнокожая поклонница американского кумира произнесла мурлыкая в нос. Продавец кокетливо улыбнулась и уставилась на странника с надеждой. – Вы так похожи! Так похожи – на моего любимчика! У меня ощущение, что я снова молода! А на дворе – январь семьдесят третьего. Ах! Какой бесподобный концерт был в Гонолулу! А как красиво тогда звучала моя любимая песня! Вы должны взять этот костюм – хотя бы ради памяти короля. Тем более такого больше ни у кого нет!

Незнакомец недовольно нахмурил брови. Поднял, а затем опустил руки, осматривая красные вставки на рукавах. Поправил бордовый палантин, пришитый к воротнику. Дернул себя за грудки, проверяя ткань на прочность.

– Мадам! Я просил Вас подобрать что-нибудь неброское из одежды американских обывателей второй половины прошлого века. Но, ни настолько же!

"Манекен" покрутился. Оценил свои белые брючины с алыми разводами. Посмотрел на круглые носки ботинок.

– Понимаете! – гость воскликнул решительно. – У меня сегодня тематическая встреча. В стиле – Америка семидесятых. Я должен выглядеть как обычный американец того времени.

Мужчина протянул руку и взял с полки большую мексиканскую шляпу. Покрутил её. Бросил на прилавок, расстроившись.

– А это что? – подопытный кролик произнес, указывая на себя. – Я думал, Вы предложите костюм золотоискателя или какого-нибудь фермера с ранчо Айдахо. Подберете джинсы, клетчатую рубаху, сапоги с высоким каблуком и шпорами. Стетсоновскую шляпу, в конце концов!

– Молодой человек! – старая перечница заурчала недовольно. – Да гляньте же на себя! Вы в нем такой красавчик. А как он сидит хорошо. И так идет Вам! Так идет!

Хозяйка магазинчика стала настойчиво разглаживать складки на рукаве путника.

– На любой вечеринке – Вы лучший! – опытная стилист поправила воротник пришельцу. Убрала с плеча торчавшую нитку. – Особенно посвященной тому времени. – Женщина еще раз обошла незнакомца. Придирчиво осмотрела его со всех сторон. – Вы будите самым ярким и запоминающимся участником. Зачем Вам одежда как у всех? Вы должны выделяться среди гостей! Быть ярче. Быть звездой... – Тем более! Настоящий американец того времени выглядел именно так! Уж мне-то не знать! Эх! Вам бы еще бакенбарды и гитару! А глаза у Вас и так как у него – синие!

Чувствуя, что клиент по-прежнему не соглашается брать лежалый товар пожилая негритянка глубоко вздохнула и произнесла свой последний аргумент.

– При покупке костюма Вам будет предложен подарок... Вот посмотрите... В комплекте к нему идут парик и очки.

– Примерьте, пожалуйста. Владелица салона подала посетителю бесплатные аксессуары.

Странник надел накладные темные волосы. Примерил большие квадратные очки.

– Вот так. Хорошо... Очень хорошо, – продавщица произнесла похвалу и отошла на несколько шагов, давая гостю возможность осмотреться.

– Теперь чтобы окончательно войти в образ бунтаря и любимца публики произнесите что-нибудь резкое... Ругательное... Если можно по-английски, – прищурив глаза, попросила фанатка.

– А что произнести? – растерянно спросил новоявленный певец.

– Ну, не знаю? Что у них там принято говорить... Скажите, например... Пусть все сдохнут, а рок-н-ролл будет жить вечно! Или ещё что-нибудь в этом роде. Главное произнесите потверже и позадиристее.

– Окей! – произнес путник. – Я попробую войти в образ.

"Элвис Пресли" неуклюже расставил ноги. Чуть присел. Поднял одну руку, сделал "козу" и громко воскликнул: "Сан оф ве битч! Шит! Гедаут оф май факин уэй!".