Текст книги "Отвоёванный шанс (СИ)"

Автор книги: Иван Пристрем

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Глава 11

Наступало утро. Полоска неба на востоке сначала слегка посерела, а потом в ней проглянул тёмный красный. Небо было совершенно безоблачно, только плавали в вышине несколько воздушных медуз разного размера. Уже было отчётливо видно все кустики и неровности земли.

Повеял лёгкий прохладный ветерок, наполненный запахами влажной земли и травы. Туман, покрывший пространство между холмами белым матовым покрывалом, начал шевелиться, с травы скатывалась крупная роса. Вершины вулканических гор, расположенных на юго-западе, покраснели и налились кроваво-красным багрянцем.

Проснувшись и насладившись красотой утреннего пейзажа, монийцы размялись и привели в порядок свои мышцы. Оказалось, что тут зарядка занимает гораздо больше времени – сила гравитации была заметно слабее, и привычное ощущение лёгкой усталости приходило дольше.

После этой процедуры Лайта извлекла из челнока скудный завтрак и разделила на четверых. Еда была не очень вкусной (если не считать небольшого количества богатых углеводами сладостей), но съели её быстро и с аппетитом. Теперь нужно было думать, что делать дальше.

Помощи извне ждать не приходилось. Шансы на то, что кто-то сможет выяснить их местонахождение, были близки к нулю. Потому сейчас у них была только одна цель: пытаться выжить.

Отдельно стоял вопрос о пилотах истребителей Федерации. Их было больше ровно в два раза. При этом они находились где-то рядом, и было совершенно непонятно, как они поведут себя в дальнейшем – ведь они уже знали, где сел челнок, и могли атаковать их в любой момент.

После бурной дискуссии было решено, что нужно при малейшей возможности попытаться уладить всё мирным путём и, может быть, даже начать действовать сообща, но на всякий случай ножи и копья держать под рукой.

Солнце поднялось над холмами, ярко освещая пейзаж, и в небо опять высыпали орды летающих животных. Среди них показалась и та гигантская тварь, которая напала на них вчера. Она кружила где-то на высоте около полутора километров, явно высматривая добычу.

– Нападёт или не нападёт? – пробурчал Дуб, косясь на него.

– Если тот же самый зверь – то нет. А вот если это другой… – Маор ухмыльнулся. – тогда плохо будет нам… Или ему.

– Мне кажется, или он опять в нас целится?

Действительно, хищник начал снижаться. А потом внезапно сложил крылья и ринулся вниз, явно целясь в них.

– В кабину! – крикнул Тромонт.

Они бросились внутрь, но времени было слишком мало: хищник падал на них с дьявольской скоростью, и Маор, который оказался последним, не успел. Понимая, что вариантов не осталось, он спрыгнул вниз, уходя от атаки, но хищник, вытянув лапы, успел задеть его за плечо. Удар двух острых, как бритва, когтей отбросил его в сторону, вспоров комбинезон и нанеся два глубоких разреза.

Пока раненый мониец поднимался, зверь заложил резкий вираж и попытался налететь на него снова. Тот едва успел спастись, бросившись под боковое крыло челнока.

Пропахав когтями пятиметровую тормозную полосу, хищник развернулся и неспеша двинулся на него. Маор понимал, что если он дёрнется в какую-либо сторону – ящер тут же кинется на него. Поэтому он медленно поднялся и начал плавно двигаться назад, держа своё копьё наперевес.

Бой с голодным животным был неизбежен. Но что раненый мониец мог сделать столь огромному и агрессивному врагу? Зверь, очевидно, думал так же, но нападать не спешил: то, что добыча больше не пытается бежать, его сильно смутило. Инстинктивно он чувствовал, что встретил опасного и сильного противника, но голод, в конце концов, взял верх, и хищник, распахнув огромные мандибулы, бросился в атаку.

Эта оплошность решила исход боя: Маор не растерялся и, выждав подходящий момент, с размаху вонзил копьё в его глотку. Удар получился столь мощным, что прочное древко переломилось, а лезвие армейского ножа, служившее наконечником, вышло с другой стороны шеи, раздвинув чешую.

Из дырки, пробитой копьём, хлынула ярко-фиолетовая жидкость. Хищник отпрыгнул в сторону, издавая хриплый булькающий визг, и попытался подняться в воздух, но силы внезапно оставили его. Отлетев на несколько десятков метров, он рухнул на траву и, хрипя, забился в предсмертной агонии.

Маор опустился на колени и зажал рукой распоротое плечо, со смесью страха и удивления рассматривая умирающего хищника. Он уже готов был распрощаться с жизнью и не мог поверить, что вышел победителем из этого неравного боя.

Лайта подбежала к нему, бесцеремонно усадила на землю и принялась обрабатывать раны. Первым делом она остановила кровотечение, потом продезинфицировала, быстро сделала местную анестезию и начала ловко сшивать. Царапины были не очень глубокие, но с рваными краями, и аккуратно соединить их оказалось не самой простой задачей. Однако, она справилась.

– Всё, через несколько дней будешь бегать, как ошпаренный трурниец, – сказала она ему, закрепляя повязку.

Потом все столпились около издохшего животного, поражённо его рассматривая. Это был великолепный экземпляр – хотя и не такой большой, как тот, который атаковал вчера вечером. Длина его от носа до кончика хвоста составляла около 5 метров. Размах крыльев был примерно в два раза больше. Тело покрывала гладкая роговая чешуя, которая имела светло-серую окраску на брюхе, а бока и спина были красновато-болотного цвета. Хвост достигал длины примерно в 1/3 от общей длины тела, а на его конце имелся небольшой парус, очевидно, игравший роль хвостового оперения.

Конечностей было только четыре. Мощные задние ноги с длинными когтями предназначались для ходьбы и хватания добычи. Передние конечности превратились в широченные кожистые крылья, тоже покрытые чешуёй, но более мелкой. Их поверхность была раскрашена красно-коричневыми разводами и пятнами.

Голова, украшенная сразу несколькими ярко-красными рогами, покоилась на длинной шее. Между мощными продолговатыми мандибулами виднелись губы, утыканные множеством острых, как пилка, зубцов. Глаза, занимавшие добрую половину головы, состояли из огромного числа фасеток.

– Маор, ты просто машина для убийства, – заключил Дуб, похлопав сослуживца по здоровому плечу.

– Не благодарите.

– Интересно, что думают пилоты Федерации, если они это видели?

– Наверняка видели. Похоже, они поселились на холме. Я утром видел, как они куда-то улетели. Возможно, уже вернулись.

***

Поиски пропавшего пилота обернулись полным провалом. Пилотское кресло, в котором он катапультировался, удалось найти сегодня утром, и то по чистой случайности: оно обнаружилось на полтора километра западнее, чем ожидалось, и было тщательно замаскировано срезанной травой. Небрежно скомканный парашют обнаружился под ним, а почти все отсеки, в которых хранилась вода и еда, были пусты.

Всё это говорило только об одном: Хорлак забрал всю еду, спрятал следы своего приземления и двинулся в неопределённом направлении, скорее всего – на юг. Попытки облёта окружающей местности не дали абсолютно ничего. Либо он ушёл слишком далеко, либо где-то спрятался, и найти его представлялось возможным только в том случае, если он сам пожелает найтись.

Вернувшись, трурнийцы позавтракали и немного понаблюдали за монийцами. Врон предложил попробовать наладить с ними контакт: в сложившихся обстоятельствах это было оптимальным решением. Но некоторые его подчинённые, как оказалось, думали иначе. Зрелище того, как монийцы легко расправились с огромной хищной тварью, только подлило масла в огонь.

– Ты видела это?! – вопрошала Ася Мору, пытаясь умерить её злобу. – Их боец в одиночку расправился с огромной тварью, просто ткнув один раз! И ты хочешь войны с ними?

– Да, хочу! Я их не боюсь! – воскликнула Мора, играя своим ножом. – Этот жирный крылатый идиот сам раскрыл пасть, чтобы ему туда копьё сунули!

– Но, Мора…

– Я их ненавижу! Мне не будет покоя, пока последний из них не сдохнет! Тауран, ты согласен со мной?

– Месть – это дурное чувство, но в этой ситуации я с тобой скорее согласен, чем нет, – ответил тот, ковыряя каменную перегородку, закрывавшую вход во внутренней стене помещения. Они надеялись раздолбить её и узнать, что же там находится.

– Вот…

– Монийцы – безбожники, их вера – прах, и никому не может быть известно, что у них в голове, – продолжил Тауран.

– А какой ценой мы это сделаем? Сколько из нас умрёт прежде, чем мы убьём их? – спросила Орания.

– Всё равно все умрут тут. И мы, и они. За нами никто не прилетит.

– И смысл вообще тогда воевать?!

– Мы – солдаты, война – наш долг!

– Верно… – подтвердил Тилон.

– Мы должны оставаться живыми трур-ни, а не быть машинами для убийства!

Врон пока что не вмешивался. Он полагал, что лучше плохой мир, чем хорошая битва, но ему было интересно, к какому консенсусу придут его подчинённые.

На самом деле, ситуация получилась очень сложная. В идеале, для начала неплохо было бы постараться с монийцами помириться, но это неизбежно вызвало бы раскол в его команде: Мора, Тауран и Тилон о перемирии ничего слышать не хотели. Несмотря на то, что мотивы у них были разные, сейчас все трое твёрдо настаивали на своём. Если бы тут был Хорлак, он наверняка тоже выступил бы против мирного решения.

– Тауран, всё-таки я с тобой не согласна, – говорила Оса. – В Завете Спасителя написано: "Сейте мир, но не вражду, сажайте любовь, но не ненависть".

– И это говорит бог, в мире которого творится такой хаос?! – прорычала Мора, с силой воткнув нож в ножны.

– Даже плохой мир лучше, чем хорошая война!

– Ты ошибаешься, сестра. Не мы начали эту войну, не мы первые нарушили этот принцип. А наш Спаситель так же велел стоять за правду до конца.

– Твои мотивы небезосновательны, но я думаю, что мы должны проявить милосердие! А Мора просто отомстить хочет…

– Это не просто месть, это – мера предосторожности, – прервала её Мора

– Врага нужно уважать! – вклинилась Орания. – Потому что…

– Врага уважать нельзя! Я знаю, почему вы так хотите с ними встретиться в мирной обстановке, Ора! Я ведь угадала? И ради этого вы собираетесь стать предателями родины?

– Наша родина – вселенная! И мы хотим, чтобы в ней было как можно меньше крови пролито, разве нет? И вообще, вот что плохое ты нашла в любви к своим ближним?

– Чтобы пролилось меньше крови, нужно уничтожить тех, кто её проливает! И не надо сюда любовь приплетать! Что такое настоящая любовь, вы вообще знаете?!

– Мора, мы понимаем, что тебе до сих пор больно, но…

– Я не прощу смерти родителей! Вы слышите?! Не прощу! Никогда!

– Приказ: молчать! – наконец прикрикнул Врон.

Спорщики заткнулись и дружно посмотрели на командира. В помещении воцарилась напряжённая тишина. Врон окинул свою команду тяжёлым недовольным взглядом.

– Я не думаю, что нападать на них – это верное решение. Неизвестно, насколько мы тут застряли. Скорее всего – навсегда. Поэтому я полагаю, что нам стоит попробовать решить проблему мирным путём.

– Только если кто-нибудь из них не попытается нас убить, – едко добавила Мора.

Врон только вздохнул. Если им не удастся наладить мирные взаимоотношения, то всё это обернётся насилием и смертью.

– Это можно проверить только одним способом – взять и попытаться…

Врон вдруг замолк. Мора хотела что-то сказать в ответ, но он резко поднял ладонь, требуя соблюдать тишину, и прислушался, с тревогой повернув голову ко входу. Ему показалось, что он что-то услышал…

Глава 12

Не показалось. Рядом в развалинах кто-то был: до них явственно донёсся звук камешков, покатившихся из-под чьей-то ноги.

Врон молниеносным движением вытащил нож, осторожно перехватил его поудобнее и прижался к стене около входа, показав Таурану, чтобы он встал у разрушенного угла.

Послышался явственный шорох шагов. Кто-то крался к проходу. Все трур-ни плавно перетекли к стенкам помещения, чтобы потенциальный враг не мог их сразу заметить. Врон, как вкопанный, притаился у самого края. А там, с другой стороны, кто-то, ещё невидимый, подобрался ещё ближе, остановился… Потянул носом, принюхался.

Потом раздался хриплый гортанный окрик, заставивший всех вздрогнуть. И тишина. Трурнийцы продолжали ошарашено прислушиваться. Тот, кто стоял снаружи, тоже, похоже, слушал. Затем снова раздался шорох, ещё ближе…

Кто-то тяжёлый тихо и осторожно подкрадывался к проходу, шумно принюхиваясь. Затем послышался тихий гортанный рык. Врон крепко сжал нож и приготовился к встрече хищника.

Ближе к проходу… Ещё ближе… Уже слышен шорох перьев, покрывающих тело…

Первое, что увидели трурнийцы – это кончик копья. На мгновение показалось, что это мог быть один из монийцев, но Врон тут же сообразил, что у монийцев копьё должно быть с металлическим лезвием. А этот наконечник был каменный.

Потом показался тот, кто держал это копьё в руках. Это оказалось двуногое волосатое существо с плоским лицом, одетое в примитивную одежду – её шорох трурнийцы и приняли за шелест перьев.

Едва заметив их, тварь с оглушительным рёвом развернулась, собираясь ткнуть в кого-то копьём. Но Врон опередил противника и успел перехватить древко рукой, а в следующий миг всадил нож ему в шею и рванул на себя.

Брызнула чёрно-коричневая пахучая жидкость. В глазах злобного создания промелькнуло удивление, перемешанное со страхом и болью, и оно с хрипом повалилось на землю, сжимая руками разрезанное горло и дрыгая волосатыми ногами.

В тот же миг ещё двое таких же запрыгнули в дыру. Один из них, не успев коснуться ногами пола, напоролся животом на нож, вовремя подставленный Таураном. Второй, оказавшись в помещении, замахнулся на Мору огромным железным тесаком. Для него это тоже закончилось фатально – слишком долго он замахивался…

– Вот дерьмо, – только и смог сказать Врон, быстро дыша от напряжения. Он глубоко вздохнул и осмотрел себя. Весь его комбинезон был заляпан чёрной кровью врага. Опомнившись, он приказал всем молчать и прислушался – не слышно ли рядом ещё кого-нибудь, но всё было тихо. По всей видимости, нападавших было только трое.

Поморщившись, он окинул взглядом трупы. Это были крупные прямоходящие существа, судя по всему разумные, ростом примерно на голову выше среднестатистического трур-ни. Их мускулистые, крепко сложенные тела покрывала тёмная жёсткая шерсть, которая была забита мусором и пылью. Туловище имело необычно плоскую форму, а пальцы не имели когтей ни на руках, ни на ногах.

Единственным лысым местом на их теле оказалась вершина непропорционально вытянутой головы – она была прикрыта голым роговым щитком. Похоже, что этим приспособлением они активно пользовались для того, чтобы бодаться: у всех троих вершина черепа несла на себе следы мощных таранных ударов. На плоских лицах имелся рот странной треугольной формы, цельные зрачковые глаза с узкими горизонтальными зрачками и две ноздри на лбу. Так же по бокам головы имелось и подобие ушей.

Одежда дикарей была грубая, примитивная, сшитая из чьей-то крепкой шкуры. Состояла она из одной только майки длиной почти до колен. Двое были вооружены каменными копьями, а третий имел большую дубину, утыканную зубами каких-то зверей.

Кроме того, у них обнаружились некоторые предметы личного пользования – ножи, иглы и ещё несколько штуковин совершенно непонятного назначения. Все убитые имели украшения из костей, когтей и зубов, воткнутые в разные удобные места и нашитые на одежду. Шею их главаря опоясывало толстое ожерелье, в центре которого болтался огромный клык с золотой вставкой.

– Ох, спаситель… – пробормотала Оса, со смесью удивления и ужаса разглядывая трупы.

– А вдруг они придут сюда с подкреплением?

– Надеюсь, что не придут, – сказал Врон, толкнув одного из них в бок. – Их было всего трое, и они уже ничего не расскажут. Если мы спрячем тела, то нас не должны найти.

– А если они начнут искать пропавших соплеменников? – спросил Тауран.

– Я исследовал руины и не видел тут никаких свежих следов разумной деятельности. Равно как и во всей округе, когда делал облёт. Эти трое сюда случайно забрели. Надеюсь.

– Хм, аргумент…

– Но, полагаю, ввиду сложившейся ситуации мы должны помириться с монийцами. Сейчас же. Хотя бы попытаться, – сказал Врон, обведя своих вояк внимательным взглядом. – Слушайте внимательно. Сейчас мы оттаскиваем трупы. Потом скрытно выдвигаемся к челноку. Ора и Ася, вы идёте не скрываясь, ваша задача – попытаться договориться и отвлечь внимание. Остальные двигаются скрытно, прячутся в траве неподалёку и стараются себя никак не выдавать. Дальше действуем по обстоятельствам. Цель этого действия – выяснить, насколько враждебно они к нам настроены и возможно ли организовать с ними мирные отношения…

Конечно, по хорошему в роли переговорщика должен идти сам командир. Но кто-то должен контролировать действия группы прикрытия, которая будет двигаться скрытно в траве. Тауран был достаточно надёжен, но мало ли…

– Вопросы есть? – спросил Врон, закончив свою речь.

– Вопрос: как мы можем с ними мириться, если по законам военного времени это считается военным преступлением?

– Для особо упёртых напоминаю: в военном кодексе, в седьмом разделе «об особых обстоятельствах» есть статья № 149, и она предписывает, что при возникновении форс-мажорной ситуации, препятствующей ведению боевых действий, каждый военный имеет право в целях сохранения здоровья и жизни принимать решения, противоречащие всем остальным статьям кодекса, за исключением раздела № 3 «о государственной и военной тайне». В пунктах 3, 4 и 6 указано, что к форс-мажорной ситуации можно отнести, в том числе: полную потерю боеспособности; полную изоляцию от остального мира; и, наконец, внезапное столкновение с третьей стороной, которая представляет большую угрозу для обеих сторон конфликта.

– Но…

– В нашей ситуации все эти три пункта выполняются. Более того – мы даже не имеем перспективы когда-либо выбраться отсюда. Просто никто никогда не узнает, куда мы исчезли. Вопросы есть?

На этот раз вопросов не последовало, хотя некоторых такой расклад явно не устраивал.

– Вот и отлично…

***

Монийцы, не подозревая о том, что к ним хотят нанести визит, расположились на крыше челнока и вели неспешный диалог.

Вокруг трупа летающего гиганта, убитого недавно Маором, царили хаос и анархия. На обед собралось множество падальщиков невиданных форм и раскрасок, размером от нескольких сантиметров до полуметра. Там были и восьминогие животные, похожие на больших крабов, и мелкие неуклюжие монстрики с огромными жвалами, и изящные насекомоподобные создания, напоминающие богомолов. Пировали на туше и две крупные летающие.

Еды было много, и повода для ссоры особо не было, однако то тут, то там между ними вспыхивали драки. Кто-то кого-то убил и поволок в траву. В воздухе над горой мяса мельтешили крылья и крылышки разных размеров, создавая постоянный шум, время от времени прерываемый чьими-нибудь криками.

Внезапно Дуб заметил, что по склону холма в их сторону идут, не скрываясь, во весь рост, два трурнийца. Вернее, трурнийки. Одна была серая, вторая рыжая, и обе – крылатые. Но, что странно, крыльями они почему-то не воспользовались.

– Очевидно, это парламентёры, – предположил Тромонт, внимательно рассматривая гостей. – Маор…

Маор только что сидел рядом, но вдруг просто взял и исчез, причём никто из оставшихся троих так и не понял, как именно. Тромонт встревожился.

– Маор, отзовись!

– Я прослежу, одни они или нет, – донёсся его голос откуда-то из травы.

– Будь осторожен, не забывай про рану!

Трурнийки приближались. Монийцы слезли с челнока. Тромонт вышел на несколько шагов вперёд, внимательно глядя на пришельцев.

Одну из них он узнал – это была та, которая сидела в одном истребителе с Осой. Вторую, рыжую, он видел в первый раз. Выражение её лица было немного надменное и взволнованное одновременно.

Девушки подошли и неуверенно остановились, разглядывая его, Дуба и Лайту.

– Мы пришли с миром, – сказала рыжая на общетрурнийском наречии. – Позвольте представиться. Я – Асинта Файр, младший пилот-истребитель первого ранга. Она, – с этими словами Ася показала рукой на Ору, – Орания Корг, младший пилот-истребитель второго ранга. Наш командир прислал нас для переговоров.

Тромонт внимательно посмотрел на неё, прищурив один глаз и наклонив голову.

– Ваш командир выдвигает какие-либо условия? – спросил он.

– Пока условие только одно – не нападать друг на друга, – сказала Ася. – Местная разумная биота встретила нас враждебно, и мы полагаем, что в таких обстоятельствах нам следует заключить временное перемирие…

Тромонт открыл рот, желая в ответ что-то сказать, но в этот момент случилось событие, чуть не поставившее крест на переговорах. В полутора десятках метров от говорящих вдруг раздался громкий шум, чей-то вскрик, а потом появился Маор вместе с крылатой трурнийкой, которую они видели в первом истребителе. Она сопротивлялась изо всех сил, но он ловко загнул ей одну руку за спину, а другую зажал каким-то хитрым захватом, приставив к её шее нож.

– Это так вы пришли с миром? – прорычал он кому-то в траву.

В то же мгновение оттуда вскочили ещё четверо. Один из них хотел немедленно броситься на Маора, но его остановил другой, которого они видели в первом истребителе. Судя по знакам на груди и спокойному, уверенному поведению, он и командовал звеном.

Лайта и Дуб встали по бокам от своего командира, держа руки у оружия и напряжённо рассматривая новых гостей. Наступила неловкая пауза.

– Что всё это значит? – спросил Тромонт, холодно глядя на начальника вражеского отряда.

Врон понял, что допустил серьёзную ошибку, отправившись сюда со всеми. Теперь всё выглядело так, будто они действительно собирались напасть.

– Мы прикрывали своих на случай возникновения непредвиденных осложнений…

– Хорошая отмазка, – проговорил Маор в полголоса, но трурнийцы чётко его услышали.

– Ты сам какого напал? – резко выдавила его пленница. Она удивительно быстро пришла в себя.

– Я прикрывал свою группу, а вы что тут делали?

– Сказано же – мы прикрывали своих! И отпусти уже меня, тварь! – выкрикнула она, яростно вращая глазами.

– Мора, спокойно! – сказал Врон, пытаясь успокоить вышедшую из себя трурнийку, но его слова прошли мимо её ушей.

– Я находился около своих, это вы припёрлись сюда толпой, да ещё и с оружием! – эти слова он адресовал уже всему остальному отряду.

– Маор, отпусти её! – крикнул Тромонт. Он тоже опасался, что всё это перейдёт в резню, которая сейчас вообще была совсем не нужна.

– Я не верю трурнийцам на слово! Ещё один шаг в нашу сторону – и она умрёт!

– Ненавижу вас всех! – прорычала Мора. – Да, я хотела бы вас прикончить…

– Мора! Спокойно, всё будет хорошо!

– Не рыпайся, а то порежешься…

– Ты просто боишься меня убить! Но я смерти не боюсь, всех, кто мне дорог, вы уже убили! – крикнула она и вдруг рванулась со всей силы.

Если бы Маор был здоров, он смог бы её удержать, но рана от когтя дала о себе знать, и девушка смогла вырваться. Воспользовавшись его оплошностью, она со змеиной ловкостью развернулась, выхватила свой нож и бросилась в атаку.

Монийки, игравшие роль посредниц, стояли, растерянно наблюдая за происходящим и не зная, что предпринять. Дуб бросился на помощь товарищу с копьём наперевес, и в этот же миг к дерущимся кинулись двое пилотов Федерации…

– Стоять!!!

Тромонт и Врон прокричали это почти одновременно. Какие-то мгновения казалось, что резни не избежать. Но вместо этого Тауран схватил Мору, рвущуюся в бой, и оттащил в сторону, а Тилон прикрыл их, угрожая ножом. Дуб, в свою очередь, закрыл собой Маора.

Сделав пару шагов назад, стрелок остановился и осмотрел повязку на плече. Через неё проступали капли свежей крови – похоже, в горячке боя он повредил наложенный Лайтой шов.

– Отмороженная, – сказал он, отходя ещё на пару шагов назад.

– Я ищу смерти!

– Мора, успокойся. Война осталась там, а мы – здесь.

Мора ничего не ответила. Она просто села на землю и расплакалась. Оса сделала самое умное, что можно было сделать в данной ситуации – подошла к ней, обняла и ласково прижала к себе.

– Нельзя жить местью. Это убивает…

Врон медленно прошёл мимо них, ласково погладив ревущую девушку по спине, и подошёл к командиру монийцев, демонстративно приподняв руки.

– Мир? – спросил он.

Предъявлять трурнийцам какие-либо претензии было бессмысленно – если бы они действительно хотели напасть, то уже сделали бы это, используя драку Моры и Маора как предлог. Но этого не произошло. Вероятно, им можно доверять. Пока что.

Тромонт молча коснулся рукой лба, груди и протянул ему открытую ладонь. Врон произвёл то же самое. Их руки соприкоснулись.

Обстановка между бойцами вроде бы более-менее стабилизировалась. Хотя назвать её спокойной было нельзя: пилоты стояли двумя кучками и оценивающе рассматривали друг друга.

– Признаю, что я сделал весьма нетактичный ход, но я боялся за своих парламентёров, – произнёс Врон. – Надеюсь, вы меня поймёте.

– Что заставило вас заключить мир с нами? – спросил Тромонт.

– Мы без оружия, без связи и без надежды вернуться домой. Никто не знает, где мы. А вдобавок, сейчас нам угрожают ещё и местные.

– Эти местные? – Тромонт указал взглядом на труп гигантского летающего зверя, уже весьма подрастерзанный падальщиками.

– Это был лучший удар копьём, который я в своей жизни видел, – Врон слегка ухмыльнулся и покачал головой. – Наши опаснее.

– Что может быть опаснее этой твари?

– Аборигены с копьями и дубинами.

– Это неприятная новость.

– Они уже пытались нас добыть… – Врон поморщился, вспоминая недавнее убийство. – Как вы смотрите на то, чтобы распить бутылку мира55
  Древний трурнийский обычай. Когда противоборствующие стороны хотели заключить совместный мир, они в назначенное время собирались вместе, оставляя всё оружие в одной куче в стороне, и пускали по кругу бутылку с каким-нибудь напитком. Каждый, кто отпивал из неё, рассказывал что-нибудь о себе. Обычно после такой душевной беседы желание воевать действительно пропадало.


[Закрыть]? У нас, правда, только вода…

– Вы когда-нибудь слабоалкогольный арбурский хейрос пробовали?

– На что вы намекаете? – надбровные перья Врона удивлённо взметнулись вверх.

– Есть пара бутылок… – сказал Тромонт, ухмыльнувшись. – Только он, разумеется, недозрелый. Сами понимаете, нельзя крепкий алкоголь в боевом звездолёте употреблять.

– Как вы его протащили? Я вас всё больше и больше уважаю.

– Напитки крепостью менее 3 % на борт брать можно.

– Да, так будет намного веселее… Вы не откажетесь от встречи на нашем холме?

– Прямо сегодня?

– Почему нет? Нам нужно расслабиться и немного отдохнуть. Забыть про войну. Привыкнуть друг к другу. Похоже, что мы останемся тут навсегда. Заодно покажем вам трупы нападавших. Наши экземпляры намного интереснее, чем ваш птеродактиль-переросток.

– Кстати, а где ваш восьмой? Вас же должно быть восемь, верно?

Врон вздохнул. Его взгляд стал грустным и мрачным…