Текст книги "Темная душа (ЛП)"

Автор книги: Ив Ньютон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Уильям? – тихо зовёт она, испытующе глядя на него.

– Я здесь, белочка, – отвечаю я, материализуясь возле окна. Прозвище вырвалось у меня раньше, и теперь оно кажется естественным.

Её глаза расширяются, когда она замечает меня, выражение её лица оживляется, несмотря на очевидную усталость.

– Я вижу тебя, – бормочет она, пересекая комнату, чтобы поставить свою сумку с книгами на стол. – Я подумала, что чары, возможно, рассеялись.

– Очевидно, нет, – я подхожу ближе, изучая её. – Ты выглядишь ужасно.

Она коротко и горько смеётся.

– Спасибо. У меня был трудный день.

– Я видел, что произошло во дворе, – признаюсь я. – У падшего ангела тот ещё характер.

Она опускается на край кровати, проводит руками по волосам, прежде чем собрать их в конский хвост.

– Это было… Я действительно не знаю. Я бы хотела, чтобы все перестали пытаться защитить меня и просто позволили мне жить, – выплёвывает она, а затем румянец заливает её шею и лицо. – Прости. Это было неоправданно ужасно с моей стороны.

– Не стоит извиняться, – успокаиваю я её. Это в прошлом. Я знаю, что никогда больше не буду чувствовать, дышать или есть.

Изольда грустно улыбается.

– Мне нужно попытаться связаться со своими родителями. Айзек не может до них дозвониться, и мы беспокоимся.

– Красная луна, – бормочу я, вспоминая, как она упоминала об этом.

Она достаёт из ящика стола своё магическое зеркало и осторожно разворачивает его из защитной ткани.

– Я никогда раньше такого не видела. Судя по их реакции, мои родители тоже.

Я наблюдаю, как она устраивается на кровати, скрестив ноги, и ставит зеркало перед собой.

– Магические зеркала – увлекательные магические артефакты, – замечаю я. – Настоящие связи на огромных расстояниях, а не просто отражения.

– Я пользуюсь им с тех пор, как здесь появился Айзек, – говорит она, проводя пальцем по богато украшенной серебряной раме. – Это было моё единственное окно во внешний мир.

Меня распирает любопытство. Даже после смерти жажда знаний остаётся моей отличительной чертой.

– Значит, твоя изоляция действительно была полной.

– Почти, – она постукивает по поверхности зеркала. – Мама? Папа?

Зеркало остается прежним, отражая только её встревоженное лицо. Она пытается снова, и в её голосе слышится растущее беспокойство.

– Мама! Папа! Пожалуйста, ответьте.

Ничего.

– Айзеку они тоже не отвечают, – говорит она с явным разочарованием в голосе. Она швыряет зеркало на другую сторону кровати.

– Ты ещё не читала мой дневник?

Она качает головой.

– У меня не было такой возможности. Я прочитаю. Я помогу тебе разобраться с этим.

Я возвращаюсь к окну и смотрю на Колокольню, где столетие назад встретил свой конец. Её тёмный силуэт вырисовывается на фоне вечно тёмного неба, как постоянное напоминание о моих незаконченных делах. Звонит колокол, и я резко отворачиваюсь.

– Не спеши. Я ждал так долго, а ты, похоже, проводишь насыщенное событиями время.

– Ты недавно видел нас с Си-Джеем? – хрипит она, не глядя на меня.

– Да, – отвечаю я с лукавой улыбкой, наблюдая, как её щеки заливаются краской. – Я всё ещё был в стенах. Я не мог уйти.

– О боже, – стонет она, закрывая лицо руками. – Как унизительно. Мне так жаль.

– Если тебе полегчает, то за прошедшие десятилетия я видел в этой комнате и похуже, – говорю я, пытаясь рассеять её смущение. – 1970-е были особенно насыщенными приключениями.

Она смотрит сквозь пальцы.

– Ты не помогаешь. Кем ты был, Уильям? До… этого? – она неопределённо указывает на мою прозрачную фигуру.

– Я был многообещающим студентом, если можно так выразиться. Я специализировался на Теории магии и Изучении измерений. Я был очарован границами между мирами, тонкими мембранами, отделяющими одну реальность от другой. Знаешь, Серебряные Врата находятся в точке пересечения. Место, где эти границы, естественно, тоньше. Я видел проблески других миров прямо здесь, но… нет.

Глаза Изольды расширяются от интереса.

– Другие миры? Ты имеешь в виду параллельные измерения?

– Именно так. Серебряные Врата построены в точке слияния, где реальности соприкасаются друг с другом, – я подхожу ближе, и волнение заставляет мою фигуру сиять ярче. – Я был близок к прорыву, когда умер. Я обнаружил закономерности, корреляции в пространственных колебаниях. Я был почти готов пройти через них.

– В другое измерение?

Я киваю.

– Так вот почему тебя убили? – спрашивает она, внезапно оживляясь, несмотря на усталость.

Я делаю паузу, размышляя.

– У меня был век, чтобы обдумать этот вопрос. Это возможно. В Серебряных Вратах опасно получать информацию, особенно о том, что находится под этим зловещим зданием.

– Внизу, – её глаза сужаются.

– В дневнике будет больше информации о моих исследованиях. Но будь осторожна, читая. Некоторые секреты лучше хранить в тайне от посторонних глаз.

Изольда кивает, бросая взгляд на свою сумку с книгами, где её ждёт дневник.

– Я прочту его завтра. Сегодня вечером мне просто нужно… – её прерывает тихий стук в окно. Мы оба поворачиваемся и видим маленькую тёмную птичку, сидящую на подоконнике, её глаза неестественно блестят в темноте.

– Не открывай, – предупреждаю я, вставая между ней и окном. – Это необычная птица.

Изольда застывает на полпути к окну с протянутой рукой.

– Тогда что она такое?

– Посыльный, – говорю я, изучая сверкающие глаза существа. – Или шпион. Трудно сказать. В Серебряных Вратах это часто одно и то же.

Птица снова стучит, на этот раз более настойчиво, её маленький клювик постукивает по стеклу. Он поднимается, хлопая крыльями, чтобы показать сложенный листок бумаги, привязанный к его лапке чёрной ленточкой.

– У него записка, – замечает Изольда, подходя ближе, несмотря на моё предупреждение.

– Очевидно, – бормочу я, – но это не значит, что ты должна её принимать.

Она замолкает, на её лице написана неуверенность.

– Что самое худшее может случиться?

– Смерть, расчленение, одержимость, связывание душ… Мне продолжать? – я снова оказываюсь между ней и окном. – У Серебряных Врат есть правила, касающиеся нежелательных сообщений, не просто так.

Птица склоняет голову набок, наблюдая за нами с умом, который определённо больше, чем просто птичье любопытство. Она постукивает ещё раз, намеренно, как будто понимает наш разговор.

– Мне нужно знать, что там написано, – решает Изольда, решительно стиснув зубы. – Это может быть связано с моими родителями.

Прежде чем я успеваю возразить, она обходит меня и открывает окно. Птица тут же запрыгивает внутрь, протягивая к ней лапку.

– Будь осторожна, – предупреждаю я, с тревогой наблюдая, как она развязывает ленту. Птица остаётся совершенно неподвижной, пока её пальцы развязывают узел, её немигающий взгляд прикован к её лицу. Как только бумага развязывается, она хлопает крыльями и беззвучно исчезает в темноте.

– Это совершенно меня не касается, – бормочу я, придвигаясь ближе, чтобы заглянуть ей через плечо.

Дрожащими пальцами Изольда разворачивает листок. Послание написано изящным почерком, который, кажется, слегка мерцает в тусклом свете:

Кровавая луна восходит снова. То, что было скрыто, будет найдено.

– Чёрт.

– Это нехорошо, – соглашаюсь я.

– Кто это прислал? – она переворачивает листок, но на нем нет ни подписи, ни опознавательного знака.

– Я не знаю, – бормочу я, изучая мерцающие чернила. – Но кто бы это ни был, он знает о Кровавой луне, о которой упоминали твои родители.

Изольда комкает записку в кулаке и бросает её в камин. Огонь разгорается с новой силой, и на мгновение мне хочется почувствовать исходящий от него жар.

– Это становится просто нелепым. Я здесь уже два дня, и у меня есть вампиры-собственники, призраки, падшие ангелы, убивающие людей ради меня, а теперь ещё и загадочные письма от таинственных птиц.

Изольда меряет шагами комнату, её движения резкие и взволнованные.

– Мне нужны ответы. Больше никаких вопросов, никаких загадок.

– Ты всегда можешь уйти, – предлагаю я, хотя мысль о её уходе вызывает неожиданное ощущение пустоты в моей призрачной форме.

Она перестаёт расхаживать по комнате, на её лице появляется недоверчивое выражение.

– А куда уйти? Мой дом, по-видимому, осаждён теми, кто послал эту птицу, мои родители пропали, и мне больше некуда идти, – она падает на кровать, проводя руками по волосам. – Кроме того, я обещала помочь тебе.

– Вряд ли это сейчас тебя больше всего беспокоит, – замечаю я.

– Мне жаль, Уильям. Всё складывается совсем не в твою пользу.

Я пожимаю плечами.

– Как я уже сказал, никакой спешки. Я сейчас не беспокоюсь о себе.

Я мёртв уже сто лет. Ещё несколько дней или недель не будут иметь значения.

Изольда слабо улыбается мне, её глаза отяжелели от усталости.

– Это удивительно самоотверженно с твоей стороны.

– Не привыкай к этому. Я могу быть довольно раздражительным, когда у меня плохое настроение.

Она тихо смеётся, и этот звук согревает холодную комнату так, как не может согреть огонь. Меня привлекает её смех, то, как он преображает её лицо: из усталого воина она превращается в молодую женщину, какой на самом деле и является.

– Тебе нужно отдохнуть, – говорю я, отходя к окну, чтобы обеспечить ей уединение.

– Завтрашний день, вероятно, принесёт ещё больше хаоса, если следовать закономерности.

– Не могу с этим поспорить, – она встаёт и подходит к шкафу, доставая ночную рубашку. – Эм, ты не возражаешь…?

– Конечно, – я отворачиваюсь и плыву лицом к стене. – Я родился в век джентльменов.

– В 1904?

– В первый день Нового года.

Я слышу шелест ткани, когда она переодевается, и заставляю себя сосредоточиться на каменной стене передо мной. Быть призраком имеет много недостатков, но самый болезненный – это невозможность по-настоящему общаться. Прикасаться. Чувствовать тепло.

Присутствие Изольды в этой комнате пробудило во мне те желания, которые, как я думал, умерли вместе с моим телом.

– Теперь можешь повернуться, – говорит она.

Я медленно поворачиваюсь и вижу, что она одета в шёлковую ночную рубашку, которая облегает её изгибы.

– Ты прекрасна, Изольда, – бормочу я. – Если бы я был материален, у тебя были бы неприятности.

– Не так уж это и по-джентльменски, – шепчет она.

Я усмехаюсь.

– Только не тогда, когда речь идёт о редких по красоте вещах.

– Мне нужно, чтобы ты побольше рассказал мне о запретной секции. Как в неё проникнуть, – говорит она, забираясь в постель и натягивая одеяло повыше.

Я подхожу ближе к её кровати, стараясь держаться на почтительном расстоянии.

– Запретная секция не просто заперта, Изольда. Она защищена от несанкционированного доступа. Обереги Блэкриджа легендарны.

– Но ты же вошёл, – замечает она, приподнимаясь на локте.

– Да, – соглашаюсь я. – Но это потому, что раньше я владел магией, которая могла разрушать города.

– О? – говорит она, приподнимая бровь. – Впечатляет. Колдун?

– Не совсем.

– Ты собираешься заставить меня сыграть в «20 вопросов»?

– Нет. Когда-нибудь я расскажу тебе. За третьим книжным шкафом в восточном углу главной библиотеки есть проход. За экземпляром «Трансмутации эфирных сущностей».

– Потайной ход? Почему ты не сказал об этом раньше?

Я стою в изножье её кровати.

– Коридор ведёт вниз, под библиотеку. Тебе нужно быть осторожной на третьей ступеньке, она активирует охранное заклинание. Переступай через неё, а не становись на неё.

Она кивает, запечатлевая это в памяти.

– И как только я окажусь там, внизу?

– Ты окажешься в круглой комнате с пятью дверями. Пройди во вторую дверь справа. Запретная секция находится выше, но там есть ещё одна мера предосторожности. Страж.

– Что это за страж? – её голос падает до шёпота.

– Своего рода конструкция. Она меняет форму в зависимости от того, кто приближается. Она проявляется как твой самый большой страх, а иногда и как твоё самое большое желание. И то, и другое может быть одинаково опасным.

Изольда дрожит, плотнее натягивая одеяло.

– Как мне пройти через него?

– Этого я не могу сказать. Это может оказаться опаснее, чем пытаться взломать защиту Блэкриджа.

– И как мне это сделать?

– С помощью моей магии.

– Которой у меня нет.

– Как и у меня.

– Значит, всё находится под землёй.

– Ты отчаянно хочешь заполучить эту книгу в свои руки.

– А как бы повёл себя ты? Всю свою жизнь ты знал, что являешься чем-то редким, ценным, слишком уязвимым, чтобы появляться в этом мире, и вдруг ты здесь, в центре, вероятно, самого опасного места из всех?

– Ну, если ты так ставишь вопрос…

Изольда вздыхает, глубже зарываясь в подушки.

– Я разберусь с этим. Мы оба разберёмся.

– Я верю тебе, – говорю я и с удивлением осознаю, что говорю искренне. Всего за два дня она проявила больше решимости и стойкости, чем большинство существ, которых я наблюдал на протяжении десятилетий.

Огонь потрескивает в камине, отбрасывая по комнате танцующие тени. Веки Изольды тяжелеют, дыхание замедляется, когда усталость наконец овладевает ею. Я наблюдаю, как она погружается в сон, её лицо такое умиротворённое, каким оно не было с тех пор, как она прибыла.

Я подхожу к окну и смотрю на территорию академии. Двор, где Кассиэль убил Бенца, сейчас пуст, все улики вычищены. Серебряные Врата эффективно уничтожает насилие, не оставляя и следа от хаоса, царящего в его стенах.

Обернувшись, я вижу искажение в зеркале. В тени неподвижно стоит фигура. Даже сквозь дымку я узнаю характерный силуэт Си-Джея, вижу облако сигаретного дыма, которое он выпускает над головой.

Он снова смотрит на Изольду через зеркало. Его неподвижность нервирует, она хищная. Собственничество, исходящее от него, почти осязаемо, тёмная энергия, пульсирующая в ночи.

Как будто почувствовав мой взгляд, он слегка наклоняет голову. На мгновение я задумываюсь, может ли он каким-то образом видеть меня, но это невозможно. Только Изольда может видеть меня, благодаря крови падшего ангела.

Но потом он с ухмылкой показывает мне средний палец, и я моргаю.

Я отвечаю тем же жестом, и он смеётся.

Он может видеть меня.

Как? Почему сейчас?

Связь прерывается, и он отключает её, но я знаю, что он вернётся.

Я просто надеюсь, что он придёт в комнату Изольды один, и мы сможем поговорить о том, кто он такой и почему он может меня видеть.

Это важно, я знаю, что это так. Но почему?

Глава 22. ИЗОЛЬДА

Тихий стук в дверь моей спальни выводит меня из полудрёмы. Мне трудно расслабиться, зная, что Уильям всё ещё со мной в комнате, и это жуткое предупреждение от таинственной птицы.

– Кто там? – спрашиваю я.

– Кассиэль, – затем, через секунду. – Падший ангел.

Фыркнув, я вылезаю из кровати и открываю дверь.

– Я знаю, кто ты, дурачок.

Он улыбается.

– Дурачок. Интересное слово.

Я отступаю в сторону, чтобы впустить его, и оглядываюсь по сторонам в поисках Уильяма. Я не могу, поэтому стараюсь вести себя как обычно и закрываю за ним дверь.

– Что случилось?

Он моргает.

– Бенц воскрес. Он здоров, но зол, как медведь, который сел на пчелиный улей.

– Могу себе представить. Он тебе угрожал?

– Несколько раз. Пока Блэкридж не начал угрожать ему.

– Блэкридж защищает тебя.

– Интересно, почему, – высокомерие, скрывающееся за его заявлением, не совсем неуместно. Я уверена, что падший ангел представляет гораздо большую ценность, чем ликан, независимо от того, обладает ли семья магической силой или нет.

Он оглядывает комнату, прежде чем его взгляд падает на меня. Он ищет мои глаза, а затем опускает взгляд, скользя по моим изгибам. Мои соски выделяются под нежно-голубым шёлком ночной рубашки, и он сразу это замечает.

– Могу я тебя кое о чём спросить? – говорит он, подходя ближе.

– Конечно, – я нервно облизываю губы.

– Мне нужен эксперимент.

– С чем?

Он замирает на мгновение, прежде чем расстегнуть молнию на брюках и вытащить свой член. Он впечатляет. Длинный, толстый и твёрдый, как скала.

У меня слюнки текут, и я кусаю нижнюю губу, глядя на это.

– Я хочу знать, каково это – чувствовать твою руку на себе, – говорит он почти как само собой разумеющееся.

– Извини? – бормочу я, заставляя себя посмотреть ему в глаза.

Он придвигается ближе и берёт меня за руку. Он кладет её на свой член и накрывает моей ладонью, так что я сжимаю его по всей длине.

– Кассиэль, это…

– Приятно, – перебивает он меня, явно не понимая, насколько это неуместно.

Он проводит моей рукой по своему члену, и я сглатываю.

Когда он убирает свою руку с моей, я на секунду останавливаюсь, чтобы отдернуть её, но тихий стон, срывающийся с его губ, то, как он закрывает глаза и запрокидывает голову, заставляет меня крепче прижаться к нему.

У меня перехватывает дыхание, когда я наблюдаю за его наслаждением, зная, что причина этого – я. Его член горячий и твёрдый в моей руке, он слегка пульсирует, когда я глажу его. Он издает ещё один низкий стон, от которого моя киска начинает пульсировать. Я должна прекратить это, но выражение его лица, чистый восторг в его глазах, когда он открывает их и смотрит мне прямо в глаза, заставляют меня продолжать.

– Изольда, – шепчет он хриплым от желания голосом. – Это необыкновенное ощущение.

Я слегка усиливаю хватку, экспериментируя с разными давлениями и скоростями. Каждый раз, когда я меняю ритм, Кассиэль отвечает новым звуком удовольствия, его бёдра слегка двигаются в такт моему темпу. Она опьяняет – власть, которую я имею над ним прямо сейчас. Может, он и падший ангел, обладающий неизмеримой силой, но в данный момент он полностью в моей власти.

Его дыхание учащается, грудь быстро поднимается и опускается. Он протягивает руку, чтобы обхватить моё лицо, его большой палец касается моей скулы, как будто я что-то драгоценное.

– Ты невероятная, – бормочет он. – Всё в тебе превосходит всё, что я когда-либо мог себе представить.

Я склоняюсь к его прикосновению, ощущая связь, которая выходит за рамки физического.

Его глаза встречаются с моими, и в них есть напряжённость, которая заставляет моё сердце учащённо биться.

Он не просто испытывает удовольствие; он исследует его, анализирует и делится им со мной так, что это кажется глубоко интимным.

– Можно мне прикоснуться к тебе? – бормочет он, проводя большим пальцем по моей нижней губе.

– Хм, – заикаюсь я. – Я не думаю…

– Тогда дай мне посмотреть, как ты трогаешь себя.

– Кассиэль, – застонала я, поглаживая ладонью головку его члена, заставляя его зарычать.

Он хватает меня за запястье и притягивает ещё ближе, его рука скользит по моему бедру, задирая мою ночную рубашку выше.

– Касс…

– Этот опыт не закончен, Изольда, – бормочет он.

Я задыхаюсь, когда его рука оказывается у меня между ног, а пальцы задевают тонкое кружево моих трусиков. Сначала его прикосновения робкие, исследовательские, но они посылают электрические разряды по моему телу. Я прижимаюсь к нему, добиваясь большего трения, продолжая поглаживать его.

– Вот так? – шепчет он хриплым голосом. Его пальцы скользят под ткань, нежно обхватывая меня, заставляя тихо застонать.

– Да, – выдыхаю я, слегка запрокидывая голову. Моя рука сжимается вокруг него.

– Ты мокрая. Это нормальная реакция?

– Да, – выдыхаю я, нуждаясь в том, чтобы он сделал для меня гораздо больше. Его прикосновения такие трепетные, какими могут быть только у небесных созданий.

Он нежно поглаживает меня, его пальцы едва проникают в мои складочки, как будто он исследует священную землю. Каждое прикосновение к моему клитору посылает по мне волны удовольствия, усиливая жар, который уже разгорается во мне. Его глаза не отрываются от моих, наблюдая за каждой вспышкой эмоций, за каждым вздохом, срывающимся с моих губ.

Его пальцы проникают глубже, скользя по моему клитору, заставляя меня всхлипывать.

Он останавливается и снова проводит пальцами по моему клитору. Я вскрикиваю, когда он надавливает на меня.

– Здесь? – он бормочет. – Тебе это нравится?

– Чёрт возьми, да, – кричу я.

Он медленно, но с усиленным нажимом обводит его, и у меня подгибаются колени.

Он поддерживает меня другой рукой, исследуя более украдкой. Его глаза расширяются, когда он находит мой вход и погружает пальцы глубоко внутрь, когда я наполняю его ладонь оргазмом, который обрушивается на меня из ниоткуда.

– Касс, – застонала я, притягивая его сильнее.

Он наклоняется ближе, прижимаясь своим лбом к моему.

– Ты невероятная, – шепчет он. – Каждая частичка тебя – откровение. Это не передать словами.

Его крылья слегка трепещут за спиной, создавая легкий ветерок, который немного охлаждает меня.

Внезапно, к его разочарованию, я отпускаю его и падаю на колени.

Я никогда раньше не брала член в рот, но хочу доставить ему это удовольствие. Его глаза расширяются от удивления, когда я смотрю на него снизу вверх, обхватывая руками его бёдра. Его член слегка покачивается перед моим лицом. Я наклоняюсь вперёд и осторожно провожу языком по его кончику, ощущая солоноватый привкус его семени. Кассиэль вздрагивает, его дыхание прерывается, и по мне пробегает дрожь. Я приоткрываю губы и беру его в рот, сначала медленно, исследуя это новое ощущение.

Рука Кассиэля нежно запутывается в моих волосах, и мы чувствуем глубокую близость.

– Изольда, – бормочет он, и мое имя слетает с его губ благоговейным шёпотом. Я поднимаю глаза, встречаюсь с ним взглядом и погружаюсь глубже, водя языком по его стволу. Выражение его лица – выражение чистого экстаза, смешанного с благоговением, и оно направляет меня в том, что я делаю.

Я двигаюсь ритмично, подбирая темп, который, кажется, вызывает у него волны удовольствия. Его бёдра слегка двигаются в такт моему ритму, но он никогда не давит, всегда позволяя мне задавать темп. Динамика власти опьяняет; я контролирую ситуацию, даря ему ощущения, которых он никогда раньше не испытывал.

Его дыхание учащается, грудь поднимается и опускается, пока он пристально наблюдает за мной. Его член пульсирует у меня во рту, предвкушая приближающуюся кульминацию.

– Изольда, – бормочет он, и я отстраняюсь за секунду до того, как он кончает мне на лицо.

Крылья Кассиэля полностью раскрываются, раскидываясь по комнате, когда он запрокидывает голову со стоном, который звучит почти болезненно из-за своей интенсивности. Перья мерцают странным, неземным светом, который пульсирует в такт его кульминации.

– Это ощущение. Ты тоже это почувствовала? – спрашивает он, глядя на меня сверху вниз и помогая подняться на ноги.

– Да, – отвечаю я с улыбкой, прежде чем он снимает футболку и вытирает своё семя с моего лица. – Это не совсем то же самое.

– Тебе понравилось?

– Да.

– Мне тоже. Я хочу сделать это снова.

– Прямо сейчас? – спрашиваю я с улыбкой.

Он смотрит на свой член.

– Я думаю, что смогу.

Я опускаю взгляд на его возбуждённый член, всё ещё гордо торчащий вперёд.

– Да, наверное, сможешь, – хихикаю я. – Но в другой раз, ладно?

– Почему не сейчас?

Его вопрос не требовательный, а просто любопытный.

– Я никогда не делала этого раньше, – признаюсь я. – Я никогда раньше не была с мужчиной таким образом.

Он хмурится.

– Я был у тебя первым?

– В некотором смысле, да. Ко мне и раньше прикасались, и я прикасалась, но никогда до такой степени. Я никогда не брала…

– Член себе в рот? – продолжает он за меня.

– Точно, – бормочу я, и щеки мои пылают.

Кассиэль отодвигается, застегивая молнию на брюках с задумчивым выражением лица.

– Этот опыт заметно отличался от самостимуляции, – замечает он, как будто мы обсуждаем погоду. – Более интенсивный. Более связанный.

Я не могу удержаться от смеха.

– Ты раньше мастурбировал?

Он кивает.

– Раньше. Но до сих пор всё было теоретически. На небесах мы наблюдали, но никогда не участвовали. Теперь я понимаю, почему существа мужского пола готовы убивать ради этого, ради своих женщин.

– Не все.

– Возможно, и нет, – соглашается он, аккуратно складывая крылья за спиной. – Но сегодня я узнал кое-что ценное о себе. Я способен на жестокость, когда дело касается тебя.

– Как ты думаешь, почему так?

– Я жажду твоих прикосновений, твоего присутствия. Мне нужно быть рядом с тобой.

– Что это значит для нас? – осторожно спрашиваю я.

– Я не уверен. Что бы это ни было, я уверен, Си-Джей найдёт, что сказать по этому поводу.

Я вздыхаю.

– Да, я уверена, что он, чёрт возьми, за словом в карман не полезет.

Но, честно говоря, он может сойти с ума, если захочет. Я ему не принадлежу, и если я захочу отсосать падшему ангелу после того, как он довёл меня до оргазма, то так тому и быть.

Но я знаю, что это будет не так-то просто.

На самом деле, «сойдёт с ума» даже близко не описывает, каким будет Си-Джей, когда узнает, что я натворила.

А он узнает.

Глава 23. СИ-ДЖЕЙ

Я не совсем уверен, заведён ли я, как грёбаный выключатель света, или взбешён до такой степени, что собирался размазать этого ублюдка по всему континенту за то, что он сделал с Изольдой. Грёбаные зеркала. Они всегда показывают то, чего ты не хочешь видеть.

Я неподвижно стою в своей комнате, прерывисто дыша и пытаясь осмыслить то, чему только что стал свидетелем. Зеркало в полный рост светится остаточной магией. Я хочу разбить его вдребезги, стереть образ Изольды, стоящей на коленях перед падшим ангелом, но это ничего не решит.

Дракон во мне просыпается, разогревая мою кровь до опасного уровня. От моей кожи поднимается пар, с каждой секундой я теряю контроль над собой. Я отметил её, попробовал её кровь, и она взяла мою. Связь установилась, признаёт она это или нет. Теперь этот небесный гость осмелился прикоснуться к тому, что принадлежит мне.

Я ударяю кулаком по стене, разбивая древний камень. Боль едва ощущается сквозь пелену ярости. Я знаю, что мне нужно успокоиться, прежде чем я сделаю что-то, чего даже Блэкридж не сможет не заметить. Голос моего отца эхом звучит у меня в голове. «Контроль – это всё, Си-Джей. Без него ты просто безмозглое животное».

Закрыв глаза, я набираю в лёгкие побольше воздуха. Падший ангел ввязался в игру, правил которой он не понимает, а ставки в ней выше, чем он мог себе представить.

– Чёрт, – бормочу я. Из-за него и этого призрака, бродящего по её комнате, я сильно отстаю в этой гонке.

Эта грёбаная гонка, которая уже должна была быть выиграна мной и только мной.

Снова открыв глаза, я сосредотачиваюсь на зеркале. Изольда вернулась в постель, Кассиэль ушёл, Уильям слоняется без дела, не совсем уверенный, что ему делать с собой после того, как он стал невольным свидетелем с участием Изольды не с одним существом, а с двумя.

Я пытаюсь взглянуть на это с точки зрения Изольды. Она провела взаперти всю свою жизнь. Она девственница, которая никогда ни с кем не целовалась до меня.

Меня бесит, что этот ангелочек впервые сделал ей минет и впервые покормил её.

Но я должен сохранять спокойствие и всё обдумать. Изольда свободна. Впервые в своей жизни она находится в реальном мире. Конечно, она собирается экспериментировать и хочет испытать всё, чего ей не хватало, и, честно говоря, я последний человек, который стал бы винить её за то, что она возжелала больше одного мужчины.

У моей матери было три мужа. В какой-то момент у неё было семь любовников одновременно. Я скорчил гримасу и поморщился. Чёрт бы побрал эти её дневники, которые моя старшая сестра советовала мне читать. Лучше бы она этого не делала. Хотя они дали представление о многовековой, эпической любви моих родителей, которая длится уже более тысячи лет. Кассиэль был прав, когда сказал, что в моей семье есть одержимость. Мой отец действительно сходил с ума по моей маме. Некоторые из его поступков выходили за рамки собственничества и одержимости, но я понимаю это. Я бы сделал всё это ради Изольды.

Но могу ли я сделать это ради Изольды? Могу ли я пойти к ней и притвориться, что всё замечательно, когда в глубине души я хочу умолять её не выбирать его?

Этот вопрос потрясает меня до глубины души. Могу ли я открыться ей? Мой первый порыв – решительное «нет». Всё во мне восстаёт против этой идеи. И вампирская сторона, и драконья – обе требуют исключительного обладания. Но потом я думаю о своей матери, об её сложной паутине взаимоотношений, которые каким-то образом складываются по-своему хаотично.

В зеркале видна Изольда, которая сейчас лежит, свернувшись калачиком, на боку, с безмятежным лицом во сне, не подозревая о суматохе, которую она вызывает. Призрак маячит возле окна, как всегда бдительный. Что-то в его настороженности раздражает меня ещё больше.

В некотором смысле, я почти уважаю Кассиэля за его смелость. Может, он и недавно пал, но ему не хватает смелости или хитрости. Я признаю, то, как он наблюдает за ней с этой небесной объективностью, выбивает из колеи. Как будто она – эксперимент и откровение. И я не могу отрицать, что он защитил бы её. Он убил ради неё. Я старался этого не делать, но теперь понимаю, что мне не следовало сдерживаться. Очевидно, её это не беспокоит.

Сделав последний вдох, чтобы успокоиться, я принимаю решение. Если я сейчас начну бушевать, это только оттолкнёт её ещё больше. Изольда слишком дорожит своей свободой; чем больше я пытаюсь запереть её в клетке, тем упорнее она будет сопротивляться.

Стук в дверь прерывает мои размышления. Я мгновенно ощущаю запах Кассиэля, смешанный с запахом Изольды, который окутывает его со всех сторон.

Я рывком открываю дверь и свирепо смотрю на него.

– Тебе лучше сделать это побыстрее, пока я не решил проигнорировать сторону, умоляющую не убивать тебя.

– Ты знаешь, – заявляет он.

– Знаю? Знаю, что ты лапал мою женщину? Что она отсосала тебе, а ты кончил ей прямо в лицо?

Он прищуривает глаза.

– Она рассказала тебе об этом.

– В этом не было необходимости. Я забочусь о том, что принадлежит мне, – поправляю я, мой голос убийственно спокоен, несмотря на кипящую в нём ярость.

Какое-то мгновение он изучает меня, слегка наклонив голову с таким аналитическим видом, что мне хочется оторвать ему крылья.

– Ты не такой злой, как я ожидал.

– Не принимай мой контроль за принятие.

– Я пришёл обсудить эту ситуацию, – говорит он, делая шаг вперёд, словно собираясь войти. Я преграждаю ему путь, не желая, чтобы он осквернял моё пространство своим запахом Изольды.

– Тут нечего обсуждать. Она моя.

– И всё же она стояла передо мной на коленях, – отмечает он с ноткой вызова в голосе. – По собственному желанию.

На мгновение я теряю контроль над собой. Я прижимаю его к противоположной стене. Моё предплечье давит ему на горло, но он не сопротивляется, просто наблюдает за мной с этим приводящим в бешенство любопытством небесного создания.

– Я мог бы убить тебя прямо сейчас, – рычу я.

– Но ты не станешь, – спокойно отвечает он. – Потому что ты знаешь, что это только оттолкнёт её.

Я резко отпускаю его, отступая назад.

– Чего ты хочешь, ангел? Пришёл позлорадствовать?

Кассиэль поправляет галстук, его голубые глаза не отрываются от моих.

– Я пришёл к пониманию.

– Пониманию чего? – рычу я, моё терпение иссякает с каждой секундой.