Текст книги "Ничейная магия. Сполохи (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

Сполохи грядущего. Глава 4

Мист немного постояла, бесцельно перекатываясь с пятки на мысок, не понимая, а что дальше-то, и не рискуя мыслью продвигаться ни шагом дальше. Этейн несколько раз тревожно огляделся вокруг, словно не уверенный в том, что стоило оставаться на этом месте до конца отдыха, но Селарин и Илмаэрэ по очереди кивнули ему, возвращаясь на стражу, и он, видимо, заставил себя не акцентироваться на этом вопросе. Мист сама считала вариант не слишком удачным – но до вечера оставалось всего ничего времени, и лишний раз кантовать новорожденную Лаутари не хотелось. Она и без того выглядела устрашающе.

– Пугающе, – практически озвучил ее мысль Этейн, нарушив общее молчание. – И удивительно. Тебе в самом деле это удалось.

– Что было сделано, может быть повторено, – напомнил Эррах. Он не смотрел на эльфов – новая соплеменница его явно интересовала больше. Он даже сделал пару кругов вокруг неподвижно медитирующей фигуры, и Мист прямо-таки чувствовала расходящиеся от него волны спутанных эмоций. Тьма узнала тьму, и стремилась к ней, и Мист впервые задумалась, не породила ли она, случайно, на погибель мира, в самом деле новую расу? Хотя, говорят, потомство одной пары родителей в любом случае обречено вымереть в течении последующих десяти поколений просто из-за инбридинга. Можно не переживать? Маленькие темные эльфы по Эквеллору бегать на начнут?..

– М-да, – вздохнула Мист. – Удалось.

Но ведь в “их” времени ни о каких н’ирнах никто не знает? Или она уже влезла копытом в ход истории таким образом, и обратного пути для них нет?

– Так, это, как? – уточнил Торрен, наглядевшись на новую н’ирн. – Ждем теперь? Дракона мы бы освежевали и мощней, но тащить не получится. И не понятно, обратно тут пойдем или через другое какое место. Там, глядь, через задницу например!

Мист взглянула на тушу дракона, из-под лап которого были вырезаны куски чешуи – Видимо, там она была самая тонкая и мягкая – и содрогнулась немного.

– Мне показалось, я даже что-то понимала, когда он рисовал знаки, – сказала Мист.

– Вероятно, драконы владеют разделенным пониманием, так же, как вестники богов, – сказал Эррах. Он, сложив руки на груди, наблюдал за эльфами, которые с плохо скрываемым беспокойством пытались хоть как-то наладить лагерь, чтобы отдохнуть. Все они то и дело косились на Лаутари. Созданная, фактически, по их разрешению, с их коллективного попустительства, она пугала их, как что-то непонятное, что-то темное, пришедшее в мир.

– Не, не в этом дело, – помотал головой Торрен, отстегивая свой арсенал и усаживаясь на урванное одеяло. Он похлопал по материалу рядом с собой, и Мист заторможено села рядом. Эррах пометался взглядом между ними и Лаутари, но сел, все-таки, с ними, но глядя на свою новую соплеменницу. Словно она могла исчезнуть, стоило только перестать смотреть.

– А в чем?

– Закорючки были похожи на первые страницы книжки, – Торрен протер руки о штаны. – Давай глянем?

– Книга осталась в нашем времени, – как можно ровнее сказала Мист. – Или пропала в падении, потому что ее не было с нами, когда мы приземлились.

– Э? – уточнил Торрен, выкатывая глаза так, что становилось страшно, что он не закатит их обратно.

– Эгэ, – подтвердила Мист невесело. – Так что из арсенала у нас только то, что мы помним.

Торрен подумал, потом хлопнул себя по коленям и полез в свой походный рюкзак, который не снимал никогда и ни за что.

– И то, что я, великий волшебник, ПЕРЕПИСАЛ!

– А? – не поняла было Мист, но Торрен уже нашел, что искал – свою тетрадь для записей, которую купил за сходство с Багровой книгой, и в которую то и дело совал новые листочки с заметками. – И много ты переписал?

– Из первой части не очень, потому что это, ну, глупо ж, – Торрен почесал в затылке. – Все равно что перерисовывать втупую. А по Мейли все мои бумажки тут заложены. Рецепты, какие-то не понятные штукотени, которые мы недоразобрали.

Мист посмотрела на него почти как на мессию.

– Что? А! Вот! Оценила, наконец? Я, глядь, не лыком шит.

– Это уж точно, – согласилась Мист. – Чем бы ты там ни был шит, но точно не лыком.

– Я настоящий герой! А герои шиты …

– Белыми нитками, – подсказала Мист, пытаясь выдернуть у него тетрадку.

– Руки прочь, колдушка недоделанная, одну потеряла, вторую не дам, – пригрозил ей Торрен, убирая тетрадь у нее из зоны доступа. – Вот, я сам открою. Вот с этих надписей мы и начали. И ими же закончили, потому что ни пепла не понятно. Мы еще ржали про профессора Шандела и про Ольдебрана. Это, глядь, я с ума схожу, нет?

– Ну, значит, мы вместе, – сказала Мист, потому что она видела точно то же, что он. непонятные для них в их времени символы складывались во вполне читаемые и узнаваемые.

То что составляет суть магии – это Моррайт.

Но начну с того, что говорил Олдебран.

Мист посмотрела на Торрена, а Торрен – на Мист.

– Согласен, – сказал он. – Жаль, что я не переписал больше. Но забавные были только эти, и схемка с бубликами.

– Схемка с бубликами?

– В первой части была, – Торрен перевернул страничку, показывая перерисовку. На схеме, которая оставалась точно такой же непонятной, были изображены фазы небесных тел (“бублики, Торрен?”), странная клякса и набор слов, понятный только частично – видимо, “писарь” переписал только те, что ему понравились визуально. Там точно было про свет, про мрак, про горы и реки и новое начало, но связь пока ускользала.

– Кажется, я напрасно не изучала астрономию достаточно пристально, – вздохнула девушка.

– Напомню, что я, как раз, изучал, – вставил Эррах.

– А сейчас ты изучаешь чужую девицу, – укорил его Тор. – А нам не помогаешь ничуть.

– Прошу меня простить, – не очень виновато повинился Рах и скосил глаза на схему. Смотрел он так долго, что даже Этейн с любопытством подобрался поближе. – Тут указаны места на небесных сферах и фазы небесных тел. Строго говоря, это указание времени.

– И какое же время там указано? – поинтересовалась Мист, уже прозревая ответ.

– Это, – Эррах когтем отчеркнул нижнюю строку. – Вероятно, наша точка исхода. А тут, – он постучал по верхней линии знаков. – Больше, чем за тысячу лет до. Чтобы сказать точнее, и совпадает ли это время с нынешним, мне нужно произвести расчеты и вспомнить некоторые детали.

– Спорю на твою людоедскую задницу, – сказал Торрен умно. – Что совпадает.

– Эй, не стоит рисковать самым дорогим, – укорила его Мист. – Хотя, по моему, мы и не рискуем. Я тоже считаю, что совпадет.

– Тем не менее, – покачал головой Эррах, совершенно не обескураженный такими заявлениями. – Необходимы проверки.

– Это не Место Четырех Богов возле эль-Саэдирна? – спросил Этейн, указывая пальцем на кляксу.

Тор, Мист и Эррах переглянулись.

– А вот это, – сказала Мист. – Нам только предстоит выяснить. И, раз на то пошло, почему вообще дракон напал на нас? Этейн?

– Я не знаю, – медленно ответил он. – Это серебряный дракон – они, обычно, не нападают. Даже если мы заметили его приближение, мы бы не поднимали тревогу. Они разумны, они способны к дипломатии и переговорам.

– Дракон явился в багровом пламени, внезапно, со сломанным крылом. Это было похоже на нормальное для этого вида поведение и повадки?

– Нет, – подумав, ответил Этейн. – Это было похоже на результаты воздействия Ардоры.

– То, что дракон показывал нарисованными словами, было про детей, которых украли, – добавила Мист в копилку размышлений. – У нее украли яйца, она пыталась их спасти, но попала под действие какого-то артефакта Ардоры?

– Вероятно, – кивнул Этейн, с оттенком тревоги глядя в очередной раз в сторону равнины. – И ее просто отбросило от города. Но зачем этим мерзавцам яйца драконов?

– О, я, кажется, знаю, – с неудовольствием отозвалась Мист, вспоминая свою стычку с Глазом Ардоры.

– Тебе случалось сталкиваться с … последствиями?

– Более чем. Одно такое убило двух моих друзей и чуть не сожрало меня. Мы с Торреном чудом избежали этой участи, – Торрен на это нахмурился, словно перебирая слова и пытаясь составить их в значение на весторне. – Они делают из драконов каких-то собственных не то тварей, не то механизмы, что-то среднее. От живого дракона там, может, скелет и какая-то часть нервной системы, остальное – заменное, особый металл и багровый огонь.

– Это достаточно ужасно, – сказал Этейн, весьма впечатленный этими сведениями. – Значит, и слухи про армию конструктов могут быть правдой?

– Совершенно точно, потому что жители Ардоры абсолютно доподлинно умеют делать “пешки”, истуканов, ожившие статуи, которые практически неуязвимы, не чувствуют боли или страха и подчиняются управляющему артефакту. Кроме того, – Мист сморщила нос, не желая об этом говорить, но, все-таки, сказала. – Кроме того, они умеют замещать нервную систему трупов своими артефактами и создавать невероятно подвижных и активных живых мертвецов.

– И вы видели все это? На самом деле?

– Видели. Там, откуда мы пришли.

– Ардора правит всем в вашей земле?

– В нашей земле Ардора – миф, о котором знают немногие. Но, к сожалению, есть те, кто пытается получить контроль над частями ее могущества, – крайне осторожно сформулировала Мист, хотя миф был мертв, а части – останками.

– Это очень опасный миф, – нахмурился Этейн.

– Трудно с этим спорить, – вздохнула Мист. – Я предпочла бы его никогда не знать, не говоря уже о том, чтобы идти прямо в их логовище.

– Тьма, – внезапно встрепенулась Лаутари, распахивая глаза. – Спускается тьма. Нам пора.

Вокруг, в самом деле, быстро вечерело, спускались сумерки.

– Ты успела закончить заклинание? – строго спросила Мист у эльфийки.

– Да, Моррайт, я успела. Я готова спрятать всех вас.

– Хорошо. Этейн, у тебя какой-то там план, или хотя бы путь намечен?

– Селарин проведет нас, он следопыт.

Конечно, он сказал “эландиль”, и Мист поджала губы, невольно остро вспомнив Гронса. Вроде бы, они всего ничего путешествовали вместе, но он был первым эльфом, которого Мист встретила в своей жизни, и он в самом деле был ей почти другом.

– Какой-то бред кругом, – вздохнула Мист, поднимаясь на ноги. Торрен и Эррах поднялись, тоже, и Торрен принялся размеренно увешиваться обратно своим снаряжением. – Говорила мне мама, не ходи к наземцам, проблем не оберешься. Но нет, полезла. И куда я попала?

– В задницу! – торжественно ответил Тор, зыркая по сторонам. Сиенн показал ему какой-то жест, Торрен обрадованно кивнул и сказал, – я пойду с Сиенном, мы типа как воинская двойка.

– Однако как хорошо вы друг друга понимаете, – фыркнула Мист.

– Дык, – хмыкнул Торрен. – Я по-ихнему не фонтан, так он и не говорит. А знаками все ясно.

– Я буду с Лаутари, – вежливо-нейтрально сообщил ей Эррах. – На случай, если ей трудно будет справиться с ее нынешним состоянием. Я успею понять и предупредить тебя.

– Ладно, – с неудовольствием кивнула Мист. Ее, кажется, все бросили.

Лагерь был свернут, Этейну даже не пришлось раздавать команды. Селарин и Илмаэрэ, оба в легких доспехах, заняли место впереди, прокладывая дорогу. Следом за ними двигалась Лаутари, вокруг рук которой клубилась измененная реальность, словно подернутая дымом, и прибившийся к ней Эррах. Этейн тронул Мист за плечо, призывая занять место в импровизированном строю.

– Будешь со мной, Моррайт, – сказал он. – А Сиенн и твой брат пойдут замыкающими.

– Разве им не нужно идти первыми? Как самым подготовленным?

– Не сейчас, – терпеливо объяснил Этейн. – Селарин и Илмаэрэ смогут нас провести, если впереди будут ловушки, а Лау…Лаутари закрывает нас своей магией и от взора, направленного в нашу сторону. Поэтому их место в начале отряда. Однако, в городе, вероятно, мы поменяемся.

– Вы даже не знаете что и где там искать, – вздохнула Мист. – Я не представляю, что нам там ожидать. Кто-то из ваших хотя бы бывал в городах Ардоры?

– Несколько эльфов вернулись из плена – безумные, потерянные. От них мы и узнали об опасности большого наступления. Но они рассказывают сбивчиво, запальчиво. Их трудно понять. Вероятно то, что они узнали, что видели в Ардоре, превосходит их понимание.

Мист преувеличенно вздохнула и на ходу, насколько могла, стала перебирать “освобожденные” от Торрена записи – переводы записок Мейли и их собственные заметки. Поразительно, как сейчас ей не хватало знания, что где-то там, на грани мира, ждет мертвый Багровый маг, готовый поймать в последний момент или дать совет. Каким бы безумным и чудовищным он ни был в свои темные моменты, он в самом деле им помогал – иногда даже делом, как тогда, в лесу, когда их с Торреном блестящая стезя едва не завершилась досрочно из-за нежелания идти с караваном.

А сейчас в Последнем городе никто ее не ждал, и от этого было пусто, словно она лишилась защитной сети, на которую не обращала внимания, пока она была. От этого было тревожно.

Некоторое время они двигались по совершенно обычной зеленой равнине, но постепенно трава под ногами стала менять фактуру и цвет, словно ее окрашивала близость чуждой энергии, и пики на горизонте стали прорисовываться ярче. Они были рукотворными – огромные башни, наверное, выше любой из тех, что строили Багровые маги, выше шпилей Университета, и совсем не похожие на них. Башни Ардоры были угловатыми, квадратными, слепыми, словно каменные монолиты. На некоторых из них светились собственным светом какие-то огни, а на других сидели как неподвижные стражи драконьи фигуры.

– А вот и Глаза Ардоры, – прокомментировала Мист, когда смогла различить дракона.

– Нет никакого шанса, что мы сможем победить столько этих чудовищ, – пробормотал Этейн. – Если там еще и есть те, которых ты описывала как Пешек, и если есть оживленные мертвецы, наша цель недостижима.

– В этом случае, мы справимся с кем-то из этого, соберем трофеи и сбежим, – предложила девушка. – И расскажем совершенно правдивую страшную историю о том, что вот, старались, вот, отсрочили, но нужно больше золота. В смысле, ресурсов. Так-то я сильно сомневаюсь, что пятеро обреченных на смерть могут остановить наступление целой армии. Неужели кто-то ожидал, в самом деле, что вы сможете что-то сделать?

Этейн вздохнул тихонько.

– Конечно, нет. Никто не ждет нас обратно, но мы все равно должны приложить все усилия для исполнения воли нашего народа.

– И как это работает? Вы, например, тут все поляжете, Ардора все равно начнет наступление, и толку?…

– Когда мы будем объявлены погибшими при разведке, слухи будут считаться подтвержденными, и это ускорит как принятие решения о рилантаре, так и решительные действия по подготовке к защите.

Мист немного помолчала, глядя на медленно приближающиеся башни Ардоры, пытаясь уложить в голове эту информацию. Как-то иначе она себе представляла эльфов и их взаимоотношения.

– А тебя за что отправили на смерть?

– Я лишний сын, – сказал Этейн так, словно это все объясняло.

– В каком смысле лишний? – спросила Мист.

– Сын своей матери от мужчины неподходящего происхождения. Мой дядя любил меня и верил мне, и позволял мне водить свои отряды, хотя должен был бы избавиться, как от щенка. Но его крови во мне достаточно, чтобы венец рилантара мог заколебаться принимая решение, поэтому от меня необходимо избавиться, чтобы рилантаром стал один из законных сыновей дяди.

– То есть ты – племянник Айрэдина Собирателя? – выкатила глаза на лоб Мист. – Правда?

– Был, пока не был лишен имени, – подтвердил ее догадку Этейн.

– Вот это невероятные замшелые тайны, – обрадовалась Мист и подергала идущего впереди Эрраха за волосы. – Рах! Ты слышал? Этейн – племянник Айрэдина! Ты представляешь?

– Слышал, Мист, – Эррах осторожно выдрал у нее из пальцев свои волосы, полуоборачиваясь.

– И что, лишних наследников в самом деле так удаляли?

– Не на моей памяти, и не на памяти моего учителя, – терпеливо ответил эльф. – Но это не значит, что такого не случалось.

– Венец рилантара в самом деле сам выбирает рилантара? Так? Как в сказке про Волшебного зайца? Это какая-то магия?

– Это контракт между землей, которая есть рилантар, и тем, кто становится ее воплощением, надевая венец. Вопреки распространенному убеждению, – сел на своего любимого “профессорского” конька Рах. – Прежнему рилантару далеко не всегда наследует даже кровный родственник. Это должен быть просто некто подходящий. Насколько много ты знаешь о принципе рилантара?

– Ровно столько, сколько есть в “Эльфийский радуге” и в паре других, не слишком надежных источников.

– Нисколько, – кивнул Эррах и глянул вперед, оценивая расстояние до города. – Я расскажу тебе потом, если останемся в живых.

– Конечно, останемся, – отмахнулась она. – Теперь придется, а то я умру неучем. А это Торрену можно так, а мне нет.

У города Ардоры не было стен в классическом понимании слова. На расстоянии друг от друга из земли торчали тонкие шпили, видимо, сторожевые башни, и между ними мерцал багряными сполохами прозрачный фиолетовой туман.

– Через такую стену и не перебраться, – заключил Селарин. – Даже шпили слишком тонкие, чтобы пробовать залезть по ним, не зацепив этот туман.

– Это какая-то магия? Похоже на магию, – добавил Илмаэрэ, тревожно глянув на Лаутари. Та, нахмурив белесые брови и сощурив черные провалы глаз, подошла к туману ближе, не затрагивая его ни физической оболочкой, ни волшебством, явно пытаясь просканировать его издалека.

– Это энергетический барьер, но волшебство такого плана, какого я еще не встречала. Оно не создано каким-либо активным заклинанием и поддерживается снаружи, так, что я не понимаю этого, – прокомментировала Лаутари. – Но уровень энергии такой, что нас зажарит, если мы сунемся.

– Как там пройти? – спросил Этейн, хмурясь.

– Я не знаю, – сказала эльфийка. – Я не знаю.

– Но мы должны пройти, – с нажимом сказал Этейн. – Мы не можем вернуться ни с чем от самой границы.

– Я не знаю, – повторила Лаутари. – Я никогда не сталкивалась с таким. Это что-то особенное, новое. Они словно подчинили себе законы природы, саму стихию.

Мист посмотрела на Раха, свой ходячий справочник.

– Идеи?

– Несколько, в зависимости от нашей цели. Я предполагаю, что любое вмешательство в это поле вызовет сигнал тревоги, иначе здесь должно было бы быть наблюдение. Но если тревога нас не волнует, можно попытаться разрушить один из шпилей.

– А если волнует? Что-то я сомневаюсь, что то, что здесь может набежать по тревоге, нам понравится.

– А через Домены можно пройти в другую точку реального мира? – вмешался Торрен, внимательно слушавший все разговоры, даже те, что велись на языке эолен и которые он не слишком-то понимал.

– Не уверена, – сморщила нос Мист.

– Так спроси!

– У кого? Мейли тут нет, он еще не родился. И книги нет.

– У Вестника Деи, конечно, кому еще это знать как не ей?

Это было неожиданно разумно. Мист открыла рот, закрыла рот, потом снова повернулась к Раху, но тот явно был согласен, потому что сразу начал говорить слова вызова, чтобы Мист могла их повторить.

Нить появилась практически сразу, словно Дея уже слушала и ждала обращения.

– В чем твой зов, дитя Доменов? – спросила Вестница, едва видимая, в противовес первому явлению. Видимо, манифестация была приглушена заклинанием Лаутари, или, может, даже влияние богини ослабевало вблизи построек Ардоры.

– Можно ли пройти кусок физического пространства через Домены? Так, как по Лесным дорогам, например?

– Куда хочешь ты попасть?

– Туда, – Мист указала на фиолетовый барьер. – Можно даже сразу подальше от стен, внутрь. А потом, через некоторое время, обратно.

– Нить приведет тебя в Домен, – сказала Вестница. – И из Домена – тоже. Сдвинь ее, и с ней сместится мир.

– То есть, теоретически, я могу сдвинуть ее и в само препятствие? – сморщила нос Мист.

– Возможность такая есть, поэтому путь опасен, – ответила Вестница. – Мной был отвечен твой вопрос?

– Да. Спасибо, – мрачно ответила Мист, но, пока Вестница таяла, смогла поймать одну из нитей, которые ее составляли, и потянуть. – Руку, – не глядя протянула она ладонь. Ее ладонь встретили тут же, Эррах схватился за нее и взял за ладонь Лаутари, за которую уцепился Торрен, следующим звеном подхватывая Сиенна.

– Цепляемся и не расцепляемся, – предупредила Мист, все еще удерживая нить, пока остальные торопливо хватались друг за друга. Это был первый раз, когда она собиралась пройти в Домены с таким количеством спутников, но если получалось с Тором и Рахом, почему не получится так?

– Дея, зову тебя, – выдохнула Мист и шагнула в темноту. Нить вела ее дольше обычного, как в первый раз, наверное, когда они следовали за недостаточно мертвым лэром Сарэна. Но на этот раз, наверное, дело было в том, сколько народу она вела за собой. Они шли в темноте, и очень, очень медленно нить начала прорисовывать световой пейзаж перед ними. Это был снова новый пейзаж, новое место: Мист различила равнины, далекие горы, далекие озера, реку. Пейзаж был пустынным, тихим и почему-то знакомым, но изучать его не было времени. Мист, не выпуская нити, сделала по ней несколько шагов и повернулась вместе с ней, заставляя себя следовать ее тяге обратно. Пейзаж тут же стал втягиваться обратно, сматываясь, словно в клубок, втягиваясь обратно в черноту. Мист вышла почти в энергетический барьер: буквально полшага дальше, и им бы крупно не повезло. Но – нет.

– Перебрались, слава тебе, великая Моррайт! – с явным сарказмом прокомментировал Торрен. – Только я что-то больше так не хочу. Давайте в обратку проломим эту пеплову стену, если что?

– Согласна, – согласилась Мист, которую немного мутило от ощущения близкого дуновения чужой энергии. – Мы чуть прямо туда не попали!

– История, – серьезно сказал Эррах. – Не знает сослагательного наклонения.