Текст книги "Ничейная магия. Сполохи (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

Сполохи настоящего. Глава 1

К новому путешествию Мист готовилась крайне основательно: такая интерпретация в высшей степени неторопливых сборов была лучше, чем честное признание себе в том, что она хандрит и прокрастинирует, и что без Торрена любые дела потеряли смысл.

Со стороны можно было даже подумать, что Мист никуда и вовсе не собирается, предпочтя погрязнуть в студентах, отчетах, научных работах и бытовом бардаке раз и навсегда. Конечно, любой поход требовал подготовки: изучения карт, разговоров с купцами и путешественниками, которые бывали в нужных направлениях, но любому рассусоливанию должен быть предел. Однако семестр начался, семестр закончился, прошло Солнцестояние, снова начался и закончился семестр, а никакого движения в сторону раскрытия тайн мира Мист не делала, несмотря на то, что одна из таких тайн практически круглосуточно обитала в ее скромных комнатках в корпусе педагогического состава, поглощая немерянное количество пищи и выходя на разминку только по прямому указанию. Впрочем, все, что не касалось базовых потребностей, Воин делал только по приказу, что неизменно повергало Мист в пучины печали.

Когда речь шла о еде, однако, он вполне самостоятельно умел ее отбирать у подходящих жертв, поэтому его разрушительные способности приходилось принудительно ограничивать.

– Вот и совсем каникулы, – сказала Мист, заходя домой, закрывая дверь и оборачиваясь, чтобы проверить, все ли в порядке в ее владениях.

В какой-то мере так и было. По крайней мере, Воин выглядел совершенно невозмутимым, а тело на полу – мертвым, мертвее некуда.

– Это что такое? – осведомилась Мист, пытаясь обрести подобие душевного равновесия. Воин ответил ей равнодушно-спокойным взглядом. Оружие, с которым он не расставался, было в ножнах, одежда в полном порядке – ни капли крови. Собственно, и на трупе крови не было, только, так сказать, последствия посмертных отправлений, которые немного пованивали, но открытое окно спасало ситуацию. – Молчишь? Да что с тебя взять, всегда молчишь. Нет бы там, пошутить смешно про “глядь” и “это труп, ты что, не видишь”… Ну?.. Нет? – Мист бросила на него короткий взгляд и присела на корточки возле тела, изучая его состояние. Мужчина, средних лет, среднего сложения, не толстый и не тощий, никаких знаков гильдий, никаких особых примет, да и рожа совершенно не знакомая.

– Жаль, я не некромант. И жаль, что никто из достопочтенных магов, например, Килларан, не поделился своими знаниями на полях. Мне бы сейчас пригодилось. Вот зачем ты его убил? Просто подпридушить и скрутить, что ли, не мог?

Вероятно, не мог: Мист прекрасно помнила, какие инструкции ему давала, и убийство даже в порядке самозащиты в приоритете было в самом низу, при условии, если самому Воину или Мист грозила опасность быть умертвленными.

– То есть ты мне сейчас говоришь, что этот не такой уж крупный и опасный дядя представлял для тебя такую опасность, что ты его взял и убил? Кстати, как? Ага, шею свернул. Спасибо, конечно, что не стал вскрывать ему брюхо с фонтанами крови, но все равно намусорил. И что делать теперь?

Мист перевернула тело, обшарила все карманы, но определить принадлежность нежданного посетителя таким путем не удалось. Поняв, что узнать ничего не получится, а тело посреди комнаты суть потенциальный источник вони, заразы и прочего безобразия, девушка повздыхала и начала закатывать жертву в ковер.

– Воин! Бери этого товарища. Что значит “куда”? Подальше. В Башню его оттащим, в Жустову переползем и в пропасть скинем. Как зачем? Чтобы не нашли. Если его сейчас предъявить страже, мы можем кучу ненужных вопросов получить в свой адрес, которые мне совсем не нужны. Опять-таки, оправдываться, как и почему его убили – так себе занятие. И кто бы его не послал, он будет куда больше дезориентирован, если исполнитель пропал, и тела его нет, и ничего нет, как в бездну канул. Так что нет, я все правильно придумала, а ты – дурак.

Воин, который все это время молча стоял, удерживая в руках тяжелый сверток, ответил ей своим обычным ничего не выражающим взглядом. Мист сморщила нос, недовольно на него посмотрев, потом выглянула в коридор, вышла сама и махнула рукой.

К счастью, шансы наткнуться на кого-нибудь вечером, да еще и во время каникул, были минимальны, а маршрут до университетской Башни был тщательно продуман и отлажен так, чтобы всегда иметь пути отхода.

– Вот и кому мы, в смысле, я, могли понадобиться? Сижу себе тихо, студентам двойки ставлю. Никуда не высовываюсь, разве что до Сарэна да домой. И то хожу одной ногой тут, другой там, даже по дорогам не шляюсь. Считай, никому на глаза и не попадаюсь. И Книга в Атайн лежит, чтоб ей там неладно было. Или, все-таки, лучше чтоб ладно – не хватало еще одного любителя древностей, как эти двое, Алгариенн и Карн, в коллекцию собрать. Помнишь их? Вот то-то же. Что Алгар этот с тобой сделал, по-моему, даже Мейли не знает. Или делает вид, что не знает? Я с ним никогда не уверена. Знаешь, когда кто-то триста лет болтается в Последнем городе, как-то трудно его понять. Ты вот его понимаешь? Я нет. А ты мог бы, кстати, он, все-таки, твой отдаленный предок. Сколько-то раз “пра”. Наверное, ты мог бы посчитать число поколений от этого вашего Иммеррейса, если бы был по прежнему собой, а не… В общем, мог бы. Вы, знатные, всегда все посчитать можете. А я вот не очень могу. То есть, имена родителей, бабок-дедок, да, и даже прабабок, но так, чтоб на триста лет назад – нет. А уж что говорить за три тысячи? Хотя Торстейн в своей части книги упоминал, что его учитель построил первый подземный город и ушел туда жить на склоне лет, и, кто знает? Может, Тор где-то … в моей крови, что ли? Может такое быть? Я, наверное, никогда не узнаю этого, да? А тебе и плевать. Да тебе и на дядю плевать, и на сестру – не больно ты их признавал, да? И отца.

Через переход Мист провела Воина с его ношей, уже привычно схватив за шкирман, и точно также почти привычно поежилась, заворачиваясь в плащ от ледяных ветров Таласси.

Так давно они были тут первый раз – разве прошел всего год? Мист казалось, что две вечности. Или три тысячи лет.

– Идем, – мрачно сказала она Воину, но тот, положив тело, сощурился, поворачиваясь, как намагниченный, к чему-то, и напружинился, держа руки на рукоятках мечей. Мист, понимая, что просто так ее не очень живой защитник не станет нарушать приказы, замерла и прислушалась, тоже.

Час от часу не легче – сверху, от самой башни, слышались голоса, и это еще хорошо, что она решила выйти у подножия, а не сразу в башню, а то сюрприз вышел бы крайне неприятный.

– Вот же дым и пепел, – шепотом выругалась она. – Сколько их?

Воин молча поднял руку, показывая все пять пальцев, потом убрал – и показал еще раз, сначала один, потом три. Значит, там было шесть или восемь, или еще больше, и что они там делали? Конечно, по большому счету, они с Воином справились бы, наверное, и с десятком – то, что “две дебила это сила” они успешно доказывали и парой с Торреном, а Воин был не только не худшим, но и, местами, лучшим бойцом. Он не уставал, он не пропускал мелочи, его сила не подводила его даже после ранений. Он не мог быть заморочен, на него не действовали приемы с резким изменением освещения или дымом – полуживое состояние в этом смысле давало ему массу преимуществ.

Да и на себя Мист могла положиться – только вот стоило ли сейчас бросаться в бой только ради того, чтобы скинуть в пропасть тело незадачливого вора или убийцы? В принципе, в самой башне ничего особенного не было – все лабораторные приборы и ингредиенты давно поселились в Атайн, как и все остальное наиболее ценное – потому что из всех башен, именно Атайн была самой защищенной и самой труднодоступной. Недаром Мейли предпочитал спать именно там. Шансов, что кто-то случайно на нее наткнется, толком и не было, да и вход надо было еще отыскать.

– Назад, – заключила Мист. – Выкинем труп в другом месте, потом вернемся. Подбери его.

Она снова повернулась к Метке перехода, вызывая подземную башню, и свободной рукой ухватила Воина, опять поднявшего ковер, за загривок.

С такой полосой внезапных визитов Мист всерьез опасалась, что и рядом с Камией ее будет ждать какой-то комитет по встрече, но нет – обошлось. В Подземельях было тепло, спокойно и уютно, как это им и полагалось, и Мист даже немного выдохнула. Еще чуть больше она выдохнула, когда ковер с трупом полетел вниз, в неописуемые дали внизу, похоронившие когда-то целую Ардору. Проводив его взглядом до тех пор, пока он не растворился во мгле, Мист одновременно с Воином встрепенулась, больше почувствовав, чем услышав чье-то приближение, но ее спутник оставался спокоен и за мечи не хватался, значит, присутствие определял как дружественное или нейтральное.

– Что, свои? – рассеянно уточнила Мист. Воин ничего не ответил.

– Эй, – Илм вырулил из-за каменных колонн, махнув им рукой. – Ты домой?

– Нет, мы проездом, – отмахнулась Мист. – Сейчас обратно. А ты что тут шляешься?

– А я, – сказал парень, нимало ни тушуясь. – Ищу где тут еще чего из Ардоры найдется.

– А это тебе еще зачем?

– Так вот я подумал, ведь чтобы жениться на эльфийской княжне, надо что-то эдакое совершить!

– Это, например, что?

– Вот найду могучее оружие, стану героем, побежду Серых и Проклятого, магию в мир верну, тогда эльфы вернуться, и их княжна пойдет за меня замуж.

– План неплох, – подтвердила Мист. – Только учти, что все, что с Ардоры найдешь, надо очень акккуратно сначала убрать в коробочку, показать Дэссу и оверлорду, и только потом это использовать. А то, может быть, это не оружие, а какая-нибудь их овощерезка.

– Овощерезка тоже пойдет, если удобная, – не согласился Илм, но явно задумался над словами Мист. – Думаешь, надо показывать?

– Конечно, надо, – серьезно сказала она.

– Тогда вот, гляди, я нашел, – Илм покопался в куртке и протянул ей короткую трубку такого знакомого вида, что Мист отпрянула и вздрогнула. – Только она не работает. Так жал, эдак жал – ничегошеньки.

Ровно такую же она разломала в тот момент, как вернулась из своего неожиданного путешествия обратно в Имрейс, появившись обратно из Доменов ровно в том месте, из которого исчезла – и, пользуясь замешательством противника, ударила молнией.

Заряд пришелся целиком в трубку, поэтому Элианна, по большей части уцелела. А вот Карн Д Рагорн – нет, потому что прекративший было борьбу с исчезновением Мист Воин при ее появлении тут же бросился в атаку снова, и не ожидавший от него уже нападения подземец пал жертвой моментально и жестоко.

А жаль – именно к нему у Мист было больше всего вопросов, которые Мейли вряд ли ему задал бы, даже если бы Мист попросила. Он был, в значительной степени, безумен – и Мист, в целом, даже понимала, почему. Если это проклятье ее жизни было, все-таки, живо, несмотря на то, что с ним произошло, и триста лет претерпевал телесные муки, запертый в непонятном предсмертии, то это многие из его странностей объясняло.

– Это, значит, в самом деле оружие? – сообразил Илм. – И ты такое видела.

– Да, и мне не понравилось. Хорошо, что оно сломанное, но на всякий случай ты его никуда не направляй и с собой не таскай.

Илм с сомнением покрутил трубку в руках, от чего Мист так и дергалась на каждом неудачном угловом ракурсе.

– Может, ты починишь? Раз ты такое знаешь? Только верни потом.

Мист посмотрела на протянутую ей трубку как на живую и очень ядовитую змею, но потом решила, что у нее этой штуке быть явно безопасней.

– Забери, – указала она Воину на Ардорианское оружие. – И спрячь. Потом попробуем разобрать.

– Только потом верни, – повторил Илм. – А то я больше тебе ничего показывать не буду.

– А что, еще что-то есть?

– Нет, но я же найду, – с твердой верой в себя сказал Илм.

– Ладно, – кивнула Мист, нервно наблюдая за тем, как Воин заворачивает трубку в какую-то тряпицу и запихивает за пазуху, под кожаный доспех, который он носил практически не снимая. Собственно, заставить его снять эту броню было возможно только прямыми приказами – он даже мыться пытался в ней. При этом, за самим Вейларисом в его первоначальном воплощении Мист таких странностей не помнила – и такого доспеха у него явно не было. Значит, этот предмет был им получен после перехода в новую фазу существования, только вот когда? Один из мечей он себе добыл совершенно сам, первый – явно получил от Карна, потому что оказался подземской выделки. А вот доспех был больше похож на те, в которых ходили Селарин и Илмаэрэ, поэтому вполне мог быть и эльфийским раритетом.

– Ладно, я обещаю – верну, когда починю, при возможности.

Илм сморщил нос, ища подвох, но удовлетворился этим обещанием.

– Вы сейчас через камень пойдете?

– Не через бездну же, – пожала плечами Мист.

– Я провожу тогда, – вскинул голову парень, пристраиваясь рядом и пытаясь идти в шаг с ними. У него почти получалось – как и все дети, он быстро рос, и скоро обещал догнать по росту Мист – а потом и перегнать. – Этот так и дурит? – он кивнул на молча двигающегося рядом Воина.

– Он не дурит, он просто такой, – вздохнула Мист. – Но, да, ничего не поменялось. Команды выполняет, условия соблюдает, но никаких реальных проблесков сознания нет. Личности нет, есть набор задач.

– Он стремный, – с уважением сказал парень. – У нас про него страшные истории рассказывают. Вернее, не про него, а что, мол, похитят наземцы, душу изымут, а тело поставят на службу. Брр!

Мист пожала плечами.

– Одним из тех, кто это сделал, был, как раз, подземец, так что это еще кому и кого бояться стоит.

– Да, не важно. Он все равно жуткий, – отмахнулся Илм. – А ты опять что-то задумала? Куда пойдешь? Отец говорит, в Подречье начали пускать каких-то наземцев, ты вот знаешь? Я даже не знаю, где это Подречье, и почему это плохо. Ты пойдешь в Подречье?

Мист прикинула – Подречье было на другом краю обитаемого мира, рядом с приморским городом Атенаумом, где был самый центр религиозной культуры Эйна и Святого Амайрила.

– Это плохо, потому что тамошние наземцы – религиозные фанатики. Но мне сейчас немного в другую сторону, – сказала она, гадая, соврала она или нет, собирается или нет, на самом деле, отправится в далекий путь по едва намеченному маршруту.

– Это куда?

– Это туда, – не стала распространяться о планах Мист, пытаясь избежать очередной перепалки о том, чтобы взять Илма с собой. – У меня этнографическое исследование на северо-востоке.

– Этнографич… Это без меня, – покивал Илм важно. – Такую чухню только твой безмозглый и выдержит.

– Точно, – подтвердила Мист. – А ты, давай, не забудь – все, что найдешь, показывай Дэссу или отцу. Даже лучше Дэссу, он быстрей сообразит, а то у твоего отца дел больше всех.

– Ну да, ну да, – скептически согласился Илм. – Давай там, вали в свое исследование. И возвращайся чтоб не через двести лет, а то пропустишь все интересное.

– Постараюсь, – Мист важно пожала ему руку и, ухватив Воина, прошла через метку сначала в Атайн, чтобы взять походный рюкзак, а затем обратно, к Жустовой Башне, потому что планы планами, а отвадить всяческий народец от своих угодий было жизненно необходимо.

– Мечи в ножнах, будь на чеку, но без команды не нападай, – предупредила Мист Воина. – Капюшон на морду, следуй чуть позади, шага три от меня.

Проследив, что Воин выполнил все указания, она кивнула самой себе и решительно начала подниматься выше по заснеженной тропе.

Возле башни в самом деле был разбит небольшой лагерь – пара следопытов, пара вояк – один правил лезвие кинжала и подобрался при их появлении, второй стоял на часах и тут же двинулся им наперерез, кучка разнорабочих в скверной теплой одежде и один представительный гражданин в очках – вероятно, лидер очередной исследовательской группы несносных, во все углы мира сующих нос Дженн Лайен.

Мист вскинула руки, показывая, что оружия нет.

– Приветствую! Кто вы и что делаете на земле лэра Имрейса?

– Разве тут земля Имрейса? Первый раз слышу такое, – тут же возмутился ученый. – А вы кто, барышня, будете?

– Кому барышня, а кому – Моррайт из Имрейса. Добрый лэр послал меня проверить состояние башни, чтобы заняться ей снова. А тут, понимаете ли, вы копаетесь.

– Мы прибыли проверить предположения одного из наших профессоров относительно этого перевала, – размеренно сказал ученый, с сомнением глядя на Мист. Он словно пытался понять, кто сошел с ума достаточно для того, чтобы позволить какой-то девице говорить от лица лэра. – Мы ни разу не слышали, чтобы эти земли так или иначе подпадали под власть Имрейса. Он, казалось мне, отсюда через пару дневных переходов.

– Да, но лэр Сорс в бытность свою просто братом лэра имел склонность к этим местам, в связи с чем велел построить тут башню, в которой собирался проводить каждый год самые жаркие дни лета. Никак не может довершить обустройство, но вот теперь, когда он полноправный лэр, велел все проверить и скоро сюда привезут все, что потребно для его отдыха.

– Барышня, башня эта явно не современной постройки, – покачал головой ученый.

– Так и не старой кладки, вы б пригляделись, добрый лэр, – пожала плечами Мист, не обращая внимания на колючие взгляды лайеннцев. – Кладка точная, на смесях, как сейчас делают. А камни правда старые – тут были поблизости руины, которые лэр велел разобрать, чтобы взять из них камень.

Профессор погладил бородку, явно размышляя.

– Как давно стоит тут эта башня?

– Лет тридцать, тридцать пять, по крайней мере, фундамент, – бодро ответила Мист. Лагерь выглядел свежим – и раскопок вокруг было не видать, а при беглом взгляде и с учетом очевидной для этой местности ветровой эрозии башня выглядела очень “молодо”. Собственно, ни одной из Башен Мист не дала бы три тысячи лет, даже той, посреди озера, которая была построена “Ниджиххтом”, первым из Багровых магов, именно столько лет назад. Вероятно, при строительстве в самом деле использовалась магия Доменов, на что указывал намного позже по книге Торстейн, перенявший эти секреты от Торрена – но только частично зафиксировавший их в книге, от чего он был последним из активных строителей Черных Башен. Килларан не построил ни одной. Мейли … что же, он был просто Мейли. И в свете некоторых открытий история о том, что он был автором Башни Камии, вызывала очевидные сомнения.

– Есть ли в башне какие-то метки, позволяющие определить принадлежность здания?

– О, отпечаток ладони в камне, в комнате наверху, – бодро ответила Мист. – Это знак нынешнего лэрского каменщика. Он мнит себя изрядным скульптором, но умеет только ладони высекать. И они у него, к тому же, всегда разные, потому что он художник и так видит. Кроме того, мы оттуда в прошлом году вытаскивали старую мебель, там весь пол в следах.

Профессор едва заметно кивнул ее словам.

– Что же, вынужден заключить, что Профессор Жуст был не прав в своих теориях. С первого взгляда было видно, что постройка не эльфийская, но я должен был удостовериться в ее происхождении. Могу я получить свидетельство от лэра Имрейса о том, что башня эта – его и на его земле, и его постройки?

– Да, я упрошу лэра, когда вернусь, направить в Королевское общество письмо о том, что башня эта его, – кивнула Мист. – А что, есть легенда, что тут строили эльфы?

В том, что лэр Сорс, сменивший во главе лэрства своего обезумевшего брата, напишет ей какую угодно бумагу, она даже не сомневалась.

– Профессор Жуст, пропавший в своей последней экспедиции, настаивал на этом, основываясь на нескольких балладах, приписываемых эльфам. В этих текстах содержится описание перевала и его имя.

– “Я смотрел ввечеру на вершину Таласси”, – процитировала Мист, и профессор поглядел на нее с новым интересом. – Простите, добрый лэр, с кем имею честь?

– Профессор Коурон, – без особых замешательств ответил он. – Вы где-то, барышня, обучались, или таковые легенды передаются и в Имрейсе?

– Я слышала это балладу от покойного сына прошлого лэра, – коротко объяснила Мист. – А он обучался в Университете.

– Крайне любопытно, – заключил профессор. – Вероятно, стоит сосредоточиться не на погонях за странными теориями, а на укреплении контактов с другими научными институциями, какими бы странными они нам не казались.

– Я уверена, что вы им тоже кажетесь странными, – пожала плечами Мист. – И вы все, и Университет, и Королевское общество – кажетесь странными всему остальному миру.

– В том и больше смысла, чтобы держаться вместе, – размышляюще добавил Коурон. – Что же, быть может, мы не нашли тут подтверждений теориям профессора Жуста, которые так взволновали ректора после его безвременной пропажи, но нашли другие полезные истины. Мы уйдем на рассвете.

– А мы переночуем здесь, утром все оглядим и заново обмеряем помещения, и в обратный путь, – легко ответила Мист.

Профессор кивнул, и его спутники, ощутимо расслабившиеся за время разговора, безо всякой тревоги и напряженности пропустили Мист к Башне. Дверь была приоткрыта, кусок косяка выломан – следы сломов еще свежие, видимо, сегодняшняя работа исследователей, от чего внутри на лестнице был такой же холод, что и снаружи.

– Наверху там засядем на ночь, – сказала Мист Воину. – Поломали нам дверь, поломали нам замок, вот что теперь делать? Хорошо хоть прямо внутри лагерь не разбили. Думаешь, перенесли бы? Да, я тоже так думаю. Просто вчера не успели вскрыть. Надо было вешать табличку сразу – собственность … Имрейса.

На вершине башни было теплей, но очень пусто – только следы вынесенного лабораторного оборудования на полу.

– Я, в общем-то, думала, что никто и не придет, – признала Мист негромко, себе под нос, но все же вслух, чтобы сохранить иллюзию разговора, пока они с Воином в четыре руки разворачивали ее постель. Сам Воин не спал и не нуждался в удобствах такого рода, так что ему предстояло коротать ночь как обычно – пялясь в темноту. Зато это раз и навсегда решало вопрос о том, кому стоять на страже. – Никто этого дядю всерьез не воспринимал в этом их Обществе, а тут вот гляди ж – вылезли. Думаешь, странно, что эти не набросились, а послушали нас, хотя мы почти тоже самое говорили? Да, но, понимаешь ли, то, но не совсем. Иногда все зло в деталях. Во-первых, тут, в Башне, были уже относительно свежие следы пребывания. И ни про какие “состояния камня” я ничего не говорила – а в чокнутого каменотеса поверить проще, знаешь ли, чем во всякие эти ваши чудеса. Да и этот Коурон – не Жуст, он не за идеей сюда пришел, а за отпиской, что искать тут нечего. Был бы такой же фанатик, автор теории, готовый за нее и убить, и факты притянуть за уши, – дым и пепел бы так легко отмахались. Опять было бы тут ущелье поющих ветром трупов. Что-что? Все равно может быть? А вот давай, – она зевнула и начала забираться в свое не слишком уютное лежбище. – Ты и проследишь, чтоб это не наши трупы, если что, распевали оды.

Она полежала, глядя в серый потолок и немного – в темное окно, прислушиваясь к звукам лагеря внизу.

– А вообще мне это все не нравится. Ты чувствуешь? Мир пришел в движение, а мы тут топчемся. Я топчусь? Ладно, это я топчусь. И вот не могу сказать, что верю в знаки там какие-то… хотя кому в них верить, если не мне? Но, по-моему, труп в комнате, наземцы, шурующие в Подземье, и лайеннцы на Таласси, и все в один день – это перебор для случайностей. Наверное, меня зовут в путь, или что-то такое, как думаешь? Кого я уговариваю? Себя, конечно, не тебя же. Ты сделаешь, как я скажу, и даже спорить не станешь, а жаль. Торрен всегда ерничал и спорил, и это было знаешь как?.. А ты не вспомнишь, да? Потому что того, кем ты был, нет – Свифт унес, ничего не осталось. Или там, Единый принял к своим вестникам, не знаю, как там у него устроено. Молчишь? Сказал бы хоть что-нибудь.

– Я скучаю, – добавила она, помолчав, и закрыла глаза, потому что хотела спать – а вовсе не потому, что боялась заплакать.