Текст книги "Ничейная магия. Сполохи (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Сполохи настоящего. Глава 9

– Меня прокляли, – успела подумать Мист прежде, чем ее мысли снова вернулись в зачарованный круг, и иллюзорный мир не выстроился вокруг снова. – Никогда не будет ветер обрывать листы с берез.

– …сделать… разбить!

Что разбить?..

А потом прозвучал адский, полный отчаянной боли и ярости крик, леденящий душу, словно ветер, сносящий в сторону все чары и иллюзии, оставляя только мертвый остов реальности. Зачарованный мир сполз в сторону еще на несколько мгновений, но потом снова наполз обратно, нарастив себя вокруг сухих стен, гроба и тела, но Мист, на удивление, сохранила часть своего нормального сознания и память о том, что вокруг все ненастоящее.

Она встрепенулась, встала со скамьи, оглядываясь вокруг, потом тронула спящую эолен за плечо, пытаясь разбудить, но она спала крепко. Или она была мертва, похоронена в том каменном гробу, который был в реальности, а Мист была оставлена охранять мертвое тело, как страж могилы?

– Эола Эийладд, – позвал ее отовсюду и ниоткуда более знакомый голос. – Ты под действием заклятья. Наложившая его нежить более не существует, но заклятье действует. Ты должна бороться.

Нежить по имени Ренмирт Холода, нежить по имени ард-Риокар Эльмистра. Как такое вообще могло выйти, Мист не понимала, и не была уверена, что получит все свои ответы. И как она должна бороться, она не понимала, тоже. Она попробовала, впрочем: сосредоточилась на иллюзии и попыталась ее развеять, но, чем больше она пыталась пронзить ее, тем больше сил теряла сама. И Домены не отзывались, вернее, пытаясь нащупать нить Домена, Мист ее, как будто бы, ощущала, но тяга прочь была такой же нетвердой, как и все остальное, и точно так же вытягивала из нее силы, словно бы она боролась сама с собой. Возможно, так и было. Возможно, заняв место нежити, она сама стала стражем пустой могилы, которая оказалась вовсе не пустой, и теперь ничего не могла с этим сделать.

Вероятно, это поняла не только она.

–.. постараюсь заменить, пока могу, – услышала она менее знакомый голос, который опознала как приснопамятного жреца, и потом раздался звук падения чего-то, короткий удар, перестук.

Красноволосая эльфийка на скамье вздрогнула и открыла глаза, которые оказались цвета солнечных лучей, но не успела ни слова сказать, как исчезла, провалившись за иллюзию. И оттуда, из реальности, Мист услышала приглушенные возгласы, которые доносились до нее словно из-за толщи воды.

А на скамье вместо нее оказался ощутимо немолодой эльф в белой одежде жреца, с цепким взглядом, с внимательными глазами, которыми он тут же начал с интересом оглядывать окружающую иллюзию.

– Так не должно быть, – сказал он, нахмурившись. – Это с тобой я говорил, ты забрала мое бренное тело дороги и донесла сюда.

– Да, – кивнула Мист. – Но я не понимаю, что произошло.

– Ты попала в ловушку проклятой нежити, бенши, что своими песнями заманивает путников. Ты заняла ее место, к которому она была прикована чарами, и теперь обречена быть привязанной сама, вместо нее. Твой спутник уничтожил ее, но чары не рассеялись, потому что теперь они привязаны к тебе самой. Я надеялся, что смогу заменить тебя, но, вероятно, не получилось.

– Вы заменили собой ту девушку, которая спала здесь. Ир-Риокар эр-Дэйдрэ Тиллэайнэ, – вспомнила Мист и сама себя спросила. – Дочь короля Треллиона?

– У рилантара Треллиона трое детей, – подтвердил эр-Дейдре, и его речь стала замедляться и пропадать. – Эльмистра, Тиллэайнэ и Эльдестейн. Может быть… Дея помогла мне занять место Тиллэайнэ, чтобы дать свободу другому ее жрецу?

– Логично, – почти всхрапнула Мист. – Жрец за жреца. Где мне найти другого эр-Маэрэ, чтобы заменить меня?

Жрец не ответил. Кончалось ли время зенита, или ловушка иначе действовала на мертвецов, но взгляд его затуманился, и он, подергиваясь, начал то и дело обращаться обратно в мертвые кости, теряя иллюзию жизни.

–.. отсрочка, – пробился сквозь наведенный мираж голос Мейли. Потому что это был голос Мейли, больше просто некому.

Мист сразу отбросила эту мысль, но почти тут же к ней вернулась. Ей было не найти сейчас себе замену – никакой эр– или ар-Маэре тут больше случайно не пройдет еще сотни лет, наверное, а если ей надо ждать другую Ренмирт, еще одну Ренмирт, чтобы спихнуть на нее это проклятье, дело может затянуться еще больше. Но у нее была она сама – сейчас и в будущем, и если каким-то образом отодвинуть действие проклятья, пообещав ему свое будущее, то может удастся выиграть время, добраться до эль-Саэдирна, получить помощь какого-нибудь другого знающего мага – предпочтительно, на этот раз полноценно живого, потому что с Мист было совершенно хватит мертвых и почти-мертвых, и неправильно убитых, и неправильно оживленных. Но … каким бы людоедом не был Мейли, его ужасные идеи зачастую работали, и могли помочь и в этот раз.

– …ищи нити заклинания и оберни вокруг себя.

Это было почти похоже на инструкцию, словно Мейли знал, что делать, или делал когда-то такое сам.

Мист коснулась нитей, ведущих в Домены, ощущая их под руками, но не пытаясь пройти по ним, и стала нащупывать те, что связывали ловушку с доменом Ветра, местом, откуда приходят иллюзии, и Доменом Холода, который дал имя той Ренмирт.

Нашла, тронула, заставив их дрогнуть, и начала, преодолевая сопротивление, натягивать их, наматывая на ладонь, и иллюзия начала сворачиваться вместе с ними, ложась на руку ощущением плотного ремня или веревки, почти перетягивающей ладонь. Мист не пыталась вырваться – поэтому ловушка не сопротивлялась слишком сильно, и позволила втянуть себя, собрать себя, складывая мирный пейзаж, как веер, и обнажая реальность, в которой Мист стояла в глубокой, выше своего роста сухой могиле на каменном гробу, и рядом с ней едва не подпрыгивала на месте невысокая, изящная эльфийка в пыльном красном бархатном костюме для верховой езды.

Мист шумно выдохнула и девушка обернулась на нее, и целая гамма эмоций промелькнула на ее лице: паника, недоумение, радость, снова паника.

– Ты очнулась. Я думала, ты останешься там, в ловушке! – сказала она на эолен, и Мист автоматически отметила, что ее речь, хоть и очень похожая на то, что она слышала от эльфов эль-Саэдирна в прошлом, все-таки неумолимо отличалась. Эррах говорил как она, и найденный на пустоши эр-Дейдре.

– Нет такой ловушки, чтобы поймать меня надолго, – с достоинством ответила Мист, поднимая руки, чтобы их рассмотреть. На первый взгляд, ладони остались прежними, но Мист очень явно продолжала ощущать заклинание, намотанное на правую, словно веревка. – Зато в яму вот вполне можно поймать, – добавила она, глядя вверх и не представляя, как выбраться отсюда без внешней помощи.

– Воин! – позвала она, надеясь, что победа над Ренмирт-Эльмистрой не обошлась ему слишком дорого. – Слышишь? Вытащи нас!

Некоторое время было очень тихо, и Мист начала оглядываться вокруг в поисках чего угодно, что помогло бы им подняться наверх, но тут на краю ямы появилась знакомая фигура, и вниз упала веревка – самая настоящая, прочная, отличная веревка, верный друг любого путешественника.

Мист, порадовавшись собственной запасливости и редкостной сообразительности своего странного спутника, подтолкнула эльфийку на выход первой, и даже немного подсадила ее снизу, пока Воин ловил ее наверху. Справившись, таким образом, со спасением негаданной живой души, Мист еще раз осмотрела могилу, ожидая увидеть, например, хотя бы тот самый мешок с костями, чье падение она определенно слышала, но ничего вокруг не было. Пустая могила оправдывала свое название. Пожав плечами и недовольно сморщив нос от непонимания ситуации, Мист взялась за веревку и тоже полезла наверх, надеясь, что что-то станет яснее на поверхности. Но ясно там стало только то, что надо устраивать привал. Эльфийка явно нуждалась в душеспасительных беседах, а Воин – в ускоренной медицинской помощи, потому что бенши, или чем там была Эльмистра-Ренмирт, успела достаточно сильно его располосовать, даже доспех был пробит.

Вздохнув, Мист определила местом привала край Пустой могилы, хоть эта достопримечательность и вызывала у нее нервный тик. Она сунула Тиллэайнэ симбельмин, предварительно к нему тоже приложившись, и начала заниматься ранами Воина. Они слабо кровоточили и не выглядели грязными, но в когтях нежити реально могли быть совершенно любые инфекции и болезни, даже если эта нежить при жизни была настоящей эльфийской принцессой.

– Как тебя зовут? – на всякий случай спросила Мист у спасенной девушки.

– Тилайна, – ответила та, торопливо отняв флягу от губ. – Ир-Риокар эр-Дэйдрэ Тиллэайнэ. А ты…? Я поняла, что ты носитель Истинного имени, разделенного с моей сестрой, но в остальном, я не понимаю.

– Меня зовут Мист ле Илант. Я Багровый маг, и все такое. Это Воин, он не в себе, но меня слушается. Мы идем в эль-Саэдирн, чтобы найти учеников ар-Маэрэ Иллемэйра и узнать, что с ним, упырем, все-таки случилось, – коротко описала свою задачу Мист, не вдаваясь в подробности. – Если эта тварь, которая нас обеих поймала, в самом деле Эльмистра Риокар, то даже выбора по части искомых учеников у меня особенно нет, и мне нужен какой-то там Эловир.

Тилайна выглядела несколько ошеломленной. Или запутавшейся. Или просто не в своей тарелке. Она закрыла флягу с зельем и некоторое время молча смотрела, как Мист промывает и замазывает раны на шее и руках Воина.

– Мне сложно понять, что произошло, – наконец, сказала эльфийка. – Когда я встретила тут свою сестру, вокруг в самом деле были цветущие сады. А теперь тут … пустошь?

– Цветущие сады тут были, скажем, триста лет назад, – ответила Мист. – Ты застала то, что случилось с ар-Маэрэ Иллемэйром?

– Я получила письмо от своей сестры о том, что ее учителя погубили люди, и что магия иссякает, как перекрытый поток, и сразу отправилась на встречу с ней, чтобы понять, что делать дальше. Мы встретились тут, на этом месте. Но с Эльмистрой было что-то не так – она показалась мне холодной и пустой, и там, где было ее волшебство, был только холод. Похоже, она … пошла не тем путем? Я понимаю, что она заманила меня в ловушку, но я не понимаю, зачем.

– И как так вышло, что она сама в ловушке осталась, – кивнула Мист. – Вон, гляди – похоже, это она там, чуть левей.

Тилайна свела свои темные брови, отложила флягу, которую все еще вертела в руках, и пошла к указанному месту. Мист краем глаза видела, как она переворачивает сухие останки, которые словно сотню лет пролежали под солнцем и ветрами, как медленно опускается на колени, прячет лицо в ладонях, горбясь.

– Похоже, это в самом деле была Эльмистра, – сказала Мист Воину, заканчивая с его царапинами. – И какой бы она ни была, и что бы она не сделала, она была любима. Ну, или наша Тилайна – сострадательная дурочка.

То и другое, едва слышно, но очень отчетливо подсказал ей знакомый голос.

Мист с подозрением покосилась на Воина, но тот хранил свое равнодушно-рассосредоточенное выражение лица.

– Не надо “ля-ля”, – пригрозила Мист на всякий случай. – Здесь может проснуться что-нибудь похуже давешнего тролля. Хотя, с другой стороны, тут и рушить особо нечего.

К Тилайне Мист сразу подходить не стала, решив дождаться, пока та наплачется и начнет двигаться, а пока занялась бесплодными, безрезультатными поисками останков жреца. Однако его словно строк языком слизнул, да еще и вместе с торбой, в которую он упакован, и Мист это расстроило, почему то, сильней всего. Она даже в могилу снова заглянула, в надежде увидеть там свою собственность, пропущенную мимо глаз в первый раз, но ничего там не было.

Эльфийка, в конце-концов перестав реветь в голос и перейдя просто на жалобные всхлипывания, попыталась поднять тело своей блудной сестры, но оно, хрупкое и ломкое, начало разваливаться буквально в ее руках. Через некоторое время Мист надоело смотреть на мучительные и слезливые попытки Тилайны, и она с запасным тонким одеялом подошла к ней, молча опустилась рядом и стала помогать перекладывать тело Эльмистры на ткань.

– Вряд ли получится костер, – сказала эльфийка невнятно. Голос у нее дрожал и быть хрипловатым от рева. Мист это было немного удивительно, потому что разве эльфийская принцесса может реветь, как обычная девчонка? Но Тилайна именно ревела, а не красиво плакала. Рыдая, она подвывала, булькала и издавала ровно такие же звуки, как любая другая, самая обычная женщина в расстроенных чувствах.

– Нам неоткуда брать дрова, – отметила Мист. – И таскать с собой очередной труп я отказываюсь. Вот, уже один потеряла куда-то, так что я не самый надежный трупоносец. Предлагаю похоронить ее в той могиле.

– А мы сумеем … закрыть могилу? – вскинула Тилайна на Мист красные от слез глаза. – Я не хочу, чтобы звери растащили ее кости. Это моя сестра.

– Ты – не знаю, а я – да, – уверенно ответила Мист. – Я, все-таки, эр-Маеэрэ, в некотором смысле.

Тилайна бросила на нее короткий страдающий взгляд, и больше не проронила ни слова до тех пор, пока тело ее сестры, завернутое в запасное одеяло Мист, не нашло упокоение на дне более-не-пустой могилы.

– Пусть хранит тебя свет, – сказала тогда Тилайна на эолен, заставив Мист едва ли не подпрыгнуть. – И сумрак явит тень, пусть сон твой будет крепок, покойся, пепел вечно. Именем Деи, именем Свифта, именем Ллоединн, именем Грэнаша запечатываю твой последний дом. Спи с миром, сестра моя, я прощаю тебя, какими бы ни были твои мысли. Я прощаю тебя, и ты прости меня, ард-Риокар эр-Маэрэ Эльмистра. Именем Деи Дилинги, пусть твой путь лежит в свете, и да благословит она твою душу. Именем Деи Дилинги, пусть твой путь к Последнему городу будет легким.

А в Последнем городе тебя сожрут, – про себя добавила Мист, не чувствуя ровным счетом никакой эмпатии к обладательнице своего “истинного имени”, или что это там было. Мейли не всегда в себе, и зачастую очень плохо обращается с гостями, особенно теми, кто его прогневал так или иначе, и Мист была уверена, что он очень, очень, очень недоволен своей бывшей ученицей. Людоед, сказал бы Торрен, что с него взять?

– Ты обещала … закрыть ее, – сказала Тилайна, оборачиваясь к Мист. Ее лицо, кроме скорби, выражало теперь еще и смятение. – Это важно. Очень, тем более, что я не чувствую ответа Деи на мой зов. Я не могу как должно благословить ее, что защитило бы и сохранило ее в безопасности.

Мист сильно сомневалась, что благословение Деи или запечатывание места упокоения могли бы помочь Эльмистре против ее мертвого учителя в посмертии, но обещано – значит обещано. Она нарисовала четыре глифа по краям ямы, словно намечая точки стяжки, и встала неподалеку, сосредотачиваясь. Тяга ловушки все еще чувствовалась на правой руке, делая ее немного бесчувственной и словно онемевшей, но левой Мист хорошо ощущала те дороги, которые были ее собственным, никогда не закрывающимся путем в Домены, ее источником силы.

– Пусть скала придет ко мне, – повторила она примерный текст, позаимствованный у Торстейна, упираясь взглядом в глифы. – Как солнце на заре, пусть она придет. Пусть гром и молния в ночи пронзают этот мир, но она придет.

С каким словом мелкая дрожь земли росла, словно сила движения рвалась на привязи, сдерживаемая пока поводом, но, стоило Мист договорить, края ямы рванули друг к другу с глухим, тяжелым звуком и схлопнулись так, что Мист и Тилайна, стоящие рядом, потеряли равновесие и схватились друг за друга, чтоб не упасть.

– Ты в самом деле Багровый маг, – сказала Тилайна, выпуская ее. – Я видела, как ар-Маэрэ делал такое.

– Спасибо, – съязвила Мист. – А то я все сомневалась.

– Не сомневайся, – покачала головой эльфийка, утирая краешки прекрасных и очень красных от слез глаз краем рукава. Кажется, сарказм был полностью потерян для нее. – Ты, наверное, такая же сильная, как он, и могущественней моей сестры.

– Нам надо идти дальше, – сказала Мист, не очень желая слушать сейчас про Эльмистру. – И по пути попробуем понять что-нибудь новое.

Эльфийка огляделась вокруг, потом указала в сторону гор.

– За Пустой могилой – дневной переход до дерева смерти, – сказала она, повторяя известную Мист примету. – Мы можем пройти напрямую, без разворота на “взгляде из глубин”. Я знаю, как идти.

Мист с сомнением посмотрела на нее, но, подумав, кивнула. Чем меньше они пробудут в постылой жаре днем и в мерзком холоде ночью, тем лучше для ее нервов. И любое сокращение дороги по уже поднадоевшей пустоши вызывало прилив энтузиазма.

– Ты здесь была, ты здесь жила. Я готова довериться тебе в этом, – сказала Мист.

– Это честь, – сказала Тилайна, отвесив ей полупоклон. – Но мы теперь связаны, Мирт ис-Эйиладд, – добавила она, переиначив имя Мист на свой манер. – Ты спасла меня, и ты носишь имя моей сестры. Нас объединяет плен, объединяет горечь и объединяет победа, а это как родство.

– Как-как ты меня назвала? Почему ис-Эйиладд?

– А ты как-то иначе сказала? – ужаснулась Тилайна, явно именно так и расслышавшая “ле Илант”. – Не Эийладд?

– Эйиладд, – угрюмо согласилась Мист. – Пусть уж будет Эйиладд. Все равно меня так все, кому не лень зовут. Как там получается? Ир-Эийладд эр-Маэрэ Мирт, ага. Обзавелась и эльфийским именем ко всему прочему. Как тебе, Воин?

Тот, как обычно, не ответил, и Тилайна нахмурилась, скользнув по нему взглядом, обернувшись назад, и потом шепотом уточнила у Мист:

– А он обиделся? Или он вообще не говорит?

– Он, как бы это сказать? Не до конца живой. У него нет души.

– Он восставший мертвец? Но он не похож на мертвеца. Он дышит. Я видела, что он дышит!

– Он более сложный конструкт, чем восставший мертвец. Но он, определенно, не в полной мере жив. Мне он достался в таком виде, а уничтожать я его не хочу, потому что а кто тогда будет таскать мои сумки и стоять на страже? Лучше пусть он, чем кого-то еще подвергать опасности, – с оттенком пафоса сказала Мист. Правда, конечно, была другой – она просто не могла заставить себя расстаться с частичкой прошлого, в котором был Торрен, и их первый общий поход, который так спокойно и тихо начинался.

– Я никогда не видела таких, как он. Я могу осмотреть его?

– Только не сейчас. Я не собираюсь проводить на этой сковородке больше времени, чем необходимо. Да и ты тут задержалась немного. Лет на триста!

– Мне все еще трудно это понять, – покачала головой Тилайна. – Как и трудно осознать, что земля Дилинги стала таким … неуютным местом. Я боюсь теперь увидеть, во что превратился мой родной эль-Саэдирн.

– Дойдем, увидим, – равнодушно отмахнулась Мист. Что толку было переживать о том, что они скоро узнают все равно? – Лучше скажи мне вот что. Твой отец – король Треллион, так?

– Ис-Риокар Рилантар Треллион, верно, – подтвердила Тилайна. – Он отец мне, Эльмистре и Эльдестейну.

– И он правда обрел власть, найдя корону рилантара на…зайце?

– Да. Но он всегда говорил, что этот заяц был магическим существом, на самом деле, и что Дея сама за руку привела его в нужное место.

– Но заяц был.

– Был.

Мист зачарованно покачала головой, теряясь в мыслях о том, что ей спросить еще. Это все было слишком обширно, слишком огромно, чтобы уместить в один конкретный вопрос, и знания Тилайны явно были совершенно другого толка, чем то, что мог рассказать Эррах в свое время. Он был полон академических познаний, но понятия не имел ничего о том, как именно на самом деле происходили движения власти, или что случалось при дворе Треллиона, или каким в жизни был ар-Маэрэ, а Тилайна знала именно это.

– Я даже не знаю, что спросить, – пожаловалась волшебница. – С чего начать.

– Откуда у тебя Багровая магия? Кто тебя учил? – перебила ее мысль Тилайна.

– В основном, Книга. И неприятности. Я сама училась по Багровой книге, которую нашла в башне Мейли-из-Сполохов, а неприятности придавали мотивации. Но Мейли иногда мне являлся в самых неприятных в мире снах и что-то рассказывал, тоже, – Мист подняла левую руку со следами обожженной пятерни на запястье. – Он не самый приятный собеседник, впрочем. От нашей предпоследней беседы у меня все еще плечо побаливает, несмотря на все зелья.

– Странно, – нахмурила лоб Тилайна.

Мист бы спросила, что именно странно, но на ее взгляд, странно было все.

– Все – странно, – уточнила эльфийка. – Если прошло триста лет, и его в самом деле убили ваэрле, то как он мог тебе являться или что-то с тобой такое сделать? Да и, знаешь, он был не такой. Он был очень … привлекательный. Яркий и притягательный. Ты уверена, что говорила с ним, а не с кем-то из Демонов, принявших его облик? Грэнаш иногда делает так, а Свифт Дэанор и сам – повелитель иллюзий.

Мист задумалась – это был странный, но заслуживающий внимания взгляд, хотя принять его с точки зрения своего опыта и знаний она затруднялась. Да, она знала, что Мейли – это именно Мейли, по большей части, из его собственных слов, но был еще ее путь из прошлого, и был Грэнаш, от которого Мейли, видимо, по-своему пытался ее защитить, и был ее собственный опыт отделения от своего тела под действием реската.

– Я думаю, Мейли это Мейли, – заключила она достаточно уверенно. – Но он каким-то образом умер не до конца. Его тело, вероятно, все еще обладает каким-то минимальным подобием жизни, поэтому он не уходит, и это проблема. Я так понимаю, что проблема. Я пытаюсь выяснить, что с ним случилось на самом деле, и где искать его физически.

– Чтобы его оживить?

– Боюсь, чтобы его добить, – серьезно ответила Мист. – Если его облик, каким я его знаю, в самом деле отражает его физическое состояние, то ему надо было умереть триста лет назад.

“Триста лет. Как один мучительный день.”

Тилайна помолчала перед тем, как ответить, обдумывая.

– Дея учит нас, что страдания должны быть прекращены. Если он страдает, и этому нет исхода, это должно окончиться.

– Но для этого нужно хотя бы понять, где все это произошло. Он, знаешь ли, не помнит, куда вышел перед смертью, в какой город.

– Его знаменитые башни, – вспомнила эльфийка. – Я помню. Это была тайна, которой больше всего жаждали обладать что Алгариенн, что Эльмистра.

– Они дружили?

– Его ученики? Нет, что ты. Как они могли бы? Только один мог бы стать когда-то ар-Маэрэ после него, и только один мог бы принять Багровую книгу, если бы он позволил.

– А он не позволил бы.

– Точно. Он шутил, что отдаст эту власть северному сиянию.

Эола Эйиладд.

– И это ужасно злило Эльмистру. Просто … ужасно. И Алгариенна.

– А Эловира? – напомнила Мист о третьем ученике.

– Он не жаждал Багровой магии. Он хотел обучиться лишь тому, что составляло традиционное волшебство эолен.

– Надеюсь, он жив, и я смогу его найти. Он мог быть рядом с Мейли, когда тот попался.

– Его в самом деле убили … или не убили … ваэрле?

– Видящие, жречество Эйна, в содружестве с Алгариенном, – достаточно уверенно суммировала свои догадки и находки Мист. – Его выманили из Башни чем-то вроде сигнала тревоги, наверняка, с помощью Алгариенна. И к нему было применено средство, которое называется рескат. Оно мешает магу двигаться, оставляя только осознание и мысли. Колдовать в таком состоянии затруднительно.

– Ты знаешь об этом так много, – еще больше нахмурилась Тилайна.

– Но этого недостаточно. Я не знаю главного – где, когда. Такие вещи. Надеюсь, Видящие хранят записи о пойманных колдунах, или что-то такое. Или Эловир чем-то поможет.

– Эловир хороший юноша, – уверенно сказала эльфийка. – Если он знает что-то, он, конечно, все расскажет.

– Юноша, – с сомнением повторила Мист и напомнила. – Триста лет!

– О, Дея, – вздохнула Тилайна. – Я все еще не могу в это поверить, как и не могу поверить в то, что моя богиня мне не отзывается.

– Попробуй воззвать, когда солнце в зените, – посоветовала Мист. – А в остальном тут у всех такие проблемы.

– Но как же … люди же как-то молятся?

– Молятся. Но довольствуются собственным монологом.

– Но это же ужасно – не слышать отклика своего бога?

– Ничего ты не понимаешь в истинной вере, – укорила ее Мист. – Верить надо, даже если ответа нет. В том и суть. Наверное, я не знаю. Но это все не очень важные вещи сейчас. У меня есть целый список куда более важных вопросов, так что, раз я не знаю, с чего начать, начнем с конца. Кто был отец Треллиона?

Вопросов, самых глобальных и самых мелких, в самом деле, было так много, что их запросто хватило до того момента, когда они достигли обещанного дерева смерти. На тот момент солнце уже давно село, и они продолжали идти, следуя обещанию Тилайны, что уже совсем близко, потому что само дерево, черная точка у подножия гор, начало быть видимым на момент заката. Вблизи оно оказалось огромным, черным, окаменевшим, как Пешки, и таким же внушительным. Оно даже издавало такой же звук, двигая ветвями, некомфортно напоминая обо всех столкновениях с наследием Ардоры.

– И что подразумевается под обнять?

– Просто обнять. Попробуй, – подтолкнула Тилайна Мист к стволу.

– А что со мной от этого будет?

– Ты обнимешь дерево. Вот и все.

Мист с подозрением посмотрела на нее, убедилась, что Воин, в случае чего, рядом и придет на подмогу, и ступила под сень черных ветвей, приближаясь. Она слышала, как дерево тихо говорит само с собой скрипами и шорохами, и неуверенно раскрыла руки, прижимаясь к каменной коре. Ничего не случилось, и Мист повернула голову, чтобы спросить у Тилайны, в чем тут смысл, и тогда она внезапно увидела.

Совершенно неразличимая с других точек зрения, отсюда была видна огромная вертикальная трещина в скальном массиве, словно расколовшая его надвое. Узкая и тесная, едва ли пригодная даже для обычного всадника.

– Врата эль-Саэдирна. Видишь их? – тихо спросила эльфийка. – Когда-то они были широким путем, но Эльмистра сказала, что для защиты скалы сдвинули. Конный уже не пройдет.

– Вижу, – коротко ответила Мист.