Текст книги "Ничейная магия. Сполохи (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Сполохи прошедшего. Глава 1

Через некоторое время движения по ущелью оказалось, что оно еще и сужается, и в некоторых местах приходится протискиваться боком и впритык.

– Это что, тест на эльфийское сложение? – пыхтя, спросила Мист, пытаясь пролезть в очередное игольное ушко. – Кому, кто растолстел, нет входа в эль-Саэдирн?

– Но все же в порядке? – невинно уточнила Тилайна. – Конечно, нет ничего такого. И ты пролезаешь, хотя ты не эолен.

– Мой масштаб личности не предназначен для таких ограничений, – продолжила жаловаться волшебница. Она застревала, может, самую малость сильнее, чем Воин и эльфийка, но сам факт ее ужасно раздражал. – И вообще, сколько нам еще всего так идти? Такими темпами у нас возникнут чисто физиологические проблемы.

– Дорога через ущелье достаточна для того, чтобы случайный путник отчаялся куда-то пройти, но не такая длинная, чтобы не прошел ее тот, кто знает свою цель.

– А мы цель как, знаем, считается? – сморщила нос Мист.

– Наша цель – эль-Саэдирн, – терпеливо ответила Тилайна, которая, кажется, шутки и сарказм не понимала вовсе, ни в каком виде. – Разве ты забыла?

– Поверю на слово, – вздохнула волшебница, продолжая крабить вбок по узкому пути, пока впереди не наметилось препятствие.

– А тут осыпь, – сказала она, останавливаясь. – Так запланировано?

Тилайна навалилась на нее сбоку, просовывая голову, чтобы поглядеть мимо нее вперед.

– Нет, – сказала она. – Это, наверное, произошло за те годы, которые, как ты говоришь, прошли. Триста лет это не шутка, а само по себе сдвиг такого масштаба – не самая надежная в мире вещь.

– Это ты мне сейчас говорить будешь?

Мист подошла к осыпи поближе, потрогала ногой, рукой, но на ощупь все было так, как надо – настоящий камень, щебень, песок, никаких чудес и иллюзий.

– Сколько примерно еще идти? – спросила она. – И после выхода в долину, там оно как? Открытое пространство? Холмы, взгорья? Ущелья?

– От гор до Сторожевого леса простиралось поле, на котором лагерем становились гости долины, – чуть сведя брови, описала Тилайна. – ты придумала какое-то волшебство?

– Не какое-то, а самое лучшее, всегда помогает. Правда, мы можем случайно потом выйти в бездну, или в камень, или еще куда-то, и нам конец, но это мелочи.

Мист поймала Тилайну за руку, крикнула Воину:

– Держись там тоже за нас.

И, поймав ощущение Домена под пальцами, позвала Дею и шагнула в темноту, следуя за мелькающим световым росчерком. Он не торопясь рисовал картину мира? и она несколько отличалась от того, что их окружало в реальности. Стены ущелья были где-то далеко вокруг, и дорога перед ними лежала широкая и открытая.

– Отлично, – Мист отряхнула руки, разминая правую, которая все еще казалась чужой и занемевшей. Интересно, так теперь будет всегда? Мист не была левшой, чтобы все делать левой, а правой она сейчас не доверяла, так как ладонь не чувствовала не только прикосновение Доменов, но и достаточно банальные вещи, словно обвернутая в плотную ткань, отделяющую ее от реальности.

– Это же Домен Света, дом Деи, – с восторгом воскликнула Тилайна, делая полный круг в обороте вокруг своей оси. Она жадно вглядывалась в детали окружающего мира, потом наклонилась, касаясь нарисованной светом травы и цветов.

– Смотри в обморок не упади от восторга, – проворчала Мист. – Идем, у нас еще много дороги и мало времени на нее, я предпочла бы выйти отсюда до наступления ночи в реальности, потому что нам еще как-то ночевать.

– Мы дойдем намного быстрее, – Тилайна, вместо того, чтобы начать двигаться, прямо-таки улеглась на землю, расправляя руки и ноги и глядя в подсвеченное созвездиями небо. – как это прекрасно! Но если мы с Домене Деи, то она мне откликнется тут? Правда же? Откликнется?

– Давай не станем проверять прямо сейчас, – попросила Мист, которая не горела желанием встречаться ни с Вестниками, ни с Камией. – Потом, как дойдем до края гор, остановимся, ты позовешь свою богиню, поболтаешь и все такое. А пока нам надо идти. Идем!

Тилайна даже не сделала движения на подъем.

– Воин! – раздраженно позвала Мист. – Подними ее и тащи, раз сама не идет!

– Встаю, встаю, – отозвалась Тилайна тут же, стоило только равнодушному спутнику Мист приблизиться к ней. – Мирт! Он мне совсем не нравится, пусть он меня не трогает!

– Воин, не трогай ее, – меланхолично повторила Мист. – Будешь тормозить – скажу, чтобы тащил тебя.

– Я пойду сама, – пообещала Тилайна. – В этом мире так приятно и дышать, и идти! Каждое прикосновение к земле и трава – словно ласка света! Как солнечные зайчики на коже!

– Лови их в суп.

– Какой суп?

– Солнечный, – ответила Мист, довольно глядя на озадаченный вид эльфийки. Хотя, конечно, лучше бы она выслушала ядовитый ответ Торрена. Это было бы куда веселей, чем ставить в тупик абстрактного юмора неподготовленные эльфийские умы. – Идем. От нашей болтовни дорога короче не становится, а только кажется.

Нельзя сказать, чтобы им пришлось слишком долго идти – Мист даже толком не успела устать, когда стены ущелья раздвинулись в далекие дали, и перед ними раскинулся простор равнины.

– Дошли, – радостно сказала Тилайна. – Тогда теперь я могу призвать Дею!

Мист, которая, в общем-то, собиралась просто выпнуть их всех из Домена обратно, только рот и успела открыть, пока Тилайна пробормотала скороговоркой целую молитву – ровно ту же самую, которой учил Мист Эррах.

– Ты призвала меня, дитя. Тебя давно не зрела я, – свет нарисовал и прочертил, сделал весомой и живой знакомую фигуру Камии, и Мист впервые поглядела на нее со знанием того, откуда она такая взялась. Что там говорил Торрен? Не заметил сходство в первый раз?.. Но оно было. Такое же не слишком явное, как с Эльмистрой, но определенно наличествующее, словно их объединяла общая кровь в каком-то там далеком колене. Были ли истинные имена у демонов Доменов, интересно?

– Посланница Деи, великая, – Тилайна легко присела на одно колено, склоняя голову. – Благослови меня, благослови моих спутников. Мы идем в эль-Саэдирн, надеясь найти его в порядке и в процветании.

Камия повернула голову в сторону долины, словно разглядывая что-то вне их зрения.

– Идите в путь, пройдите шаг. Дозорный встретится у врат. Давно нет места на земле эльфийской силе и красе.

Камия перевела взгляд на Мист, встречая ее глаза своими. Зрачки на мгновение расширились, и демоница кивнула ей, щелкнув полным яда хвостом.

– Вниманье Деи есть с тобой, – сказала она обеим. – Путь этот пройден будет твой.

Она истаяла в световом пейзаже, буквально провалившись в него, но Тилайна даже не сразу это заметила – Мист пришлось буквально за шиворот поднимать ее, чтобы снова тащить за собой, в путь.

– Я не очень поняла речи Постанницы, – посетовала эльфийка, выходя следом за Мист на обычную траву обычной долины из великолепия светового мира.

– Нас ждут неприятности, но они ждут, и заставлять их ждать невежливо, – без проблем перевела Мист. – Я полагаю, твои соотечественники отгородились не только непроходимым ущельем, но и еще как-то, раз речь идет о неком привратнике, которого мы должны встретить.

– Все были испуганы, когда магия начала пропадать. Вероятно, что наши маги и жрецы придумали какие-то еще стены, какие-то преграды для тех, кто попытался бы найти эль-Саэдирн.

– Эмиссары Треллиона ездили по Эквеллору, призывая эльфов отправиться сюда, и многие последовали их зову. Даже если половина всего народа эолен вернулась в свое, так сказать, лоно цивилизации, я затрудняюсь представить, сколько нужно ресурсов, чтобы всех прокормить. Сколько пашен, сколько стад и всего прочего, – сморщила нос Мист. – Я вообще подозреваю, что без магии они бы тут вымерли от голода, предварительно сглодав все живое.

– Мирт! – возмутилась Тилайна. – Такого не может быть. Ты преувеличиваешь.

– А ты точно наследница рилантара? – возмутилась Мист. – Это экономика, нельзя таких вещей не знать! Да и чисто из логики: всем надо кушать, одеваться. Некоторым надо очень хорошо кушать, это, например, таким, как я. Некоторым надо очень хорошо одеваться – таким, как ты. А долина, судя по картам, не такая уж огромная. Большая – но не размером даже с Дариану, скорее, как Университет со всеми своими сопутствующими пригородами и пашнями. Так что мы относительно скоро должны встретить каких-нибудь живых, или следы каких-нибудь раньше живых, а теперь – мертвых.

– Какие-то ты странные вещи говоришь, – рассудительно сказала Тилайна. – Точно как Мейли, словно он сам тебя учил.

Мист только глаза закатила и зашагала через поля к виднеющемуся лесу, надеясь, что осталось всего немного до того момента, как хотя бы некоторые загадки окажутся разрешены. Но они шли, шли и шли, и никакого даже намека на дорогу не было нигде поблизости, и через лес им буквально пришлось продираться, хотя Тилайна с оттенком недопонимания и отметила, что, вообще-то, на ее памяти эта часть долины была охвачена цивилизацией, и лес пронизывали тропы. Сейчас же место выглядело полностью диким, словно в долине не то, что целый народ – а вообще никто не жил уже много, много лет. Так много, что от всех построек не осталось даже фундаментов.

– Ничего я не понимаю, – пожаловалась эльфийка, когда они, ведомые одной ей известным приметам, вышли к лесной реке, весело скачущей по порогам. – Тут был мост, и водяная мельница, и небольшое поселение. И ничего нет.

– И следов никаких нет, – Мист пожевала губу, оглядываясь. – Совсем никаких признаков, что тут вообще когда-то и кто-то жил.

– Так не должно быть.

– Это ты Святому Амайрилу скажи.

– А это кто?

– Это тот святой, который, предположительно, лишил этот мир магии. Но мне кажется, что он никогда не существовал, потому что трудно себе представить, чтобы какой-то там человек, даже самый могущественный, мог стать причиной такой незадачи.

– Это катаклизм, а не незадача! – возмутилась Тилайна и даже ногой притопнула. – Где Эверлейт? Он всегда тут был!

– А теперь сплыл, – пожала плечами Мист. – Веди нас к месту Силы, что ли. Оно все еще существовало при тебе?

– Конечно, – Тилайна бросила на нее испытующий взгляд. – А про место Силы ты откуда знаешь, тоже из Книги? О нем не принято рассказывать инородцам, знаешь ли.

– Нет, я просто его видела.

– Ты была в эль-Саэдирне? Тогда почему ты не ведешь нас сама?

– Я была там очень недолго и очень давно, так что подозреваю, что за время моего отсутствия многое могло измениться.

– Это я была там давно. Больше трехсот лет назад, получается! Я ничего не понимаю, Мирт, когда ты могла быть тут за это время? Ты ваэрле, и тебе не столько лет, чтобы ты могла быть тут раньше.

– О, все очень просто. Я бессмертна, но в последний раз спускалась сюда из Домена Света три тысячи лет назад, вот так-то.

Тилайна даже остановилась, с подозрением на нее глядя, но потом все-таки рискнула высказать предположение:

– Ты говоришь неправду?

– Я шучу, – ответила Мист, за рукав дергая ее дальше и подозревая, что закатить глаза еще сильнее просто не получится.

Остатка дня, конечно, не хватило, чтобы достичь города, или места, где он был. И следующего дня, тоже – долина была не такой уж маленькой, и все это время они брели по лесам и долам, пересекали реки, пробирались сквозь чащобы, встречали диких, непуганых зверей и вообще чувствовали себя так, словно идут по совершенно ничейной земле, на которую никогда не ступала нога разумного существа. Это было странно – и тревожно. Одно хорошо – воды тут было вдоволь, как и мелких животных для охоты, и ягод и прочих плодов природы, что позволяло не только не расходовать имеющиеся скудные припасы, но и немного их пополнить. Впрочем, Мист уже плохо себе представляла, куда они идут и зачем, если уже и так понятно, что эльфы канули куда-то с концами, куда глубже, чем она себе все это время представляла. Однако, наверное, до места Силы в самом деле, стоило дойти – а уж вернуться со свистом она всегда успеет. Зелье для сотворения метки перехода было при ней, а уж подходящий камень, наверняка, удастся найти.

Конечно, когда по представлениям Тилайны они должны были уже видеть шпили эль-Саэдирна, никаких даже намеков на цивилизацию вокруг не оказалось, вызывая расстроенные жалобы эльфийки на непонимание и просьбы немедленно отправить их всех в Домен Света, чтобы вопросить Дилингу о причинах.

– Нет, – ответила Мист в сотый, наверное, раз. – Нам же сказали – “Давно нет места на земле эльфийской силе и красе”, так что все, что нам нужно знать, по мнению Деи, мы знаем. И мы ищем Дозорного, вот и все. Хотелось бы, правда, знать, правильно ли ищем, но тут уж… издержки производства. Боги не всегда дают точные координаты, иногда приходится искать то, не знаю что, там, не знаю где.

– Но так не должно быть! Здесь была наша страна, страна, которую я помню с детства, наш волшебный край, где все принадлежит только народу эолен, безраздельно! Да, мы жили в других странах, с ваэрле, долгие годы, но мы всегда знали, что есть место только для нас. А сейчас?.. Что произошло?

– Может, узнаем, – философски ответила Мист. – А, может, и нет.

Наверное, Тилайна испытывала те же эмоции от отсутствия знакомых построек на своих местах, что Мист, когда глядела на холмы и предгорья, где когда-то в будущем будет построен Имрейс. Или, может, даже более острые – потому что Имрейс, все-таки, не был для Мист домом.

Зато, приближаясь к месту Силы, они впервые наткнулись на следы присутствия разумной жизни – да еще как наткнулись!

Тилайна внезапно вскрикнула и рухнула лицом вниз, когда ее резко дернуло вверх на веревочной петле, поймавшей ее за ногу. Мист, на всякий случай, замерла, зыркая по сторонам в ожидании атаки, но Воин оставался каменно-спокоен, и никакого дополнительного движения и нападения не последовало.

– Мирт! Помоги мне! – вопила тем временем Тилайна, вызывая живейшее недоумение Мист о том, как та вообще выжила в этом жестоком мире со своими замашками.

Волшебница внимательно оглядела землю под своими ногами, ища вероятные дополнительные ловушки, и, не найдя ничего, все-таки освободила свою спутницу из пут.

– Что же, – сказала она. – Теперь мы знаем, что здесь есть кто-то, кроме нас и животных, – она помогла Тилайне подняться на ноги и сказала Воину. – Ищи, где автор ловушки. Найдешь?

Воин наклонил голову набок, прислушиваясь к приказу, потом повернулся вокруг своей оси, вглядываясь в пространство, и потом уверенно заскользил в лес, притормаживая только для того, чтобы дать девушкам себя догнать.

– Он правда знает, куда идти?

– Не знал бы – не шел бы. У него нет функции вранья, – ответила Мист. – Это очень полезно, кстати, я бы так весь мир обустроила.

Они с Тилайной с трудом поспевали за своим неутомимым спутником, но, к счастью, идти оказалось не очень далеко – достаточно скоро перед ними открылась небольшая, уютная прогалина, на которой стоял двухэтажный дом с башенкой, показавшийся Мист смутно знакомым. Он не выглядел именно эльфийским – но отдельные элементы отделки явно намекали на работу эолен. Однако, в целом, это был просто милый и уютный дом, в котором, наверняка, хорошо жилось и летом, и зимой, если тут вообще бывают зимы. Воин, выйдя на прогалину, остановился, перекатываясь с пятки на мысок и проводя рукой над рукоятью меча, словно думая, обнажать его или нет.

Мист видела, как он делает совершенно не характерное усилие, убирая руку прочь от оружия и расслабляет позу, словно получая команду, противоречащую основной миссии.

Конечно же, это заставило Мист напрячься, и, когда дверь дома открылась, она ожидала увидеть, реально, что угодно и кого угодно, от местной ведьмы до местного божества.

Но на крыльцо вышел всего лишь мужчина-эолен в простой, незамысловатой одежде. Мист успела отметить, что он полностью сед – это был один из немногих признаков старения у эльфов, и что у него, несмотря на это, вполне вельможная осанка.

– Эй, вы там, кто такие? – крикнул он на весторне, и Мист, бросив тревожный взгляд на принудительно-небрежную позу Воина, сделала шаг вперед.

– Мы пришли в поисках эль-Саэдирна и рилантара Треллиона. Со мной ир-Риокар эр-Дейдре Тиллэайнэ, его наследница, и мой спутник Воин. Меня зовут Мист, и я – Багровый маг.

– Давно мне не случалось видеть багровых магов, – наклонил голову немного набок эльф. – Все больше синих.

– Синих? – не поняла Мист.

– От возлияний, – охотно пояснил эльф, начисто портя все впечатление от своего царственного облика. Впрочем, в нем было что-то настолько очевидно знакомое, что у Мист буквально мозги ехали в попытке найти, что именно. – Подходите, заходите в дом. Побеседуем.

– Это вы – дозорный, про которого говорила посланница Деи? – подала голос Тилайна. – Но кто вы?

– Я не собираюсь кричать вам с крыльца все тайны этого мира, – проворчал эльф, возвращаясь в дом и оставляя открытой дверь.

Это могло быть ловушкой, и могло быть дорогой к разгадкам. Состояние Воина намекало, скорее, на ловушку – и сам седой эльф выглядел странным, но Мист все-таки пошла первой к крыльцу, поднялась на него и заглянула в дверь.

Внутри все тоже показалось, почему-то, знакомым, и от этого – вовсе не успокаивающим, а тревожным, но зато Воин, кажется, перестал ерзать из боевой стойки в обычную. Было ли это хорошим знаком, Мист пока понять не могла.

– Вперед иди, – скомандовала она ему, и послушался он моментально, без сбоев и задержек. Может, все в самом деле было нормально, и никакой угрозы?

Эльф ждал их в зале с камином: огонь в нем не горел, но узнавание было практически моментальным. Перед глазами промелькнуло красное, горячее, поднялась и опала волна застарелой обиды и раздражения, и Мист резко обернулась к хозяину дома, изучая его с такой пристальностью, что только увеличительного стекла не хватало.

– Дырку проглядеть не получится. Я не иллюзия, – сказал он, занимая место в кресле перед окном. – Как там тебя? Мист, Багровый маг.

– А вы кто такой? – спросила девушка, щурясь с огромнейшим из подозрений.

– Дозорный, – ответит тот, и в глазах его мелькнула искра. – Про которого вам говорила посланница Деи.

Глаза были знакомые – вернее, Мист подозревала, что это просто такая общая черта, генетическая линия одного из племен, которые составляли общий народ эолен, в целом. Светло-карие, почти желтые, теплого оттенка, как солнечный свет. Мист уже видела такие темнее и светлее, и чаще всего такой цвет глаз пока что встречался ей в сочетании с красными волосами.

– Я знаю этот дом, – сказала Мист. – Мне показывал его Мейли-из-Сполохов, и он называл его домом своего отца.

– И что же в том? – отозвался эльф, глядя на нее с толикой насмешки. – Мало ли что говорит какой-то там Мейли-из-Сполохов? Это мой дом.

Тилайна подергала Мист за рукав сзади.

– Это отшельник, – сказала она. – Я слышала про него, но не видела никогда. Говорят, он живет в священной роще, но его дом можно найти только тогда, когда он сам разрешил. Он угоден Дее!

– А мне не угоден, – буркнула Мист.

– А вот это уже не важно. Ты, Тиллэайнэ, подойди ко мне, – подозвал он эльфийку и та безо всяких сомнений шагнула вперед, Мист даже схватить ее не успела. Но Отшельник, кажется, не собирался причинять ей вреда. Когда она подошла и опустилась на одно колено перед его креслом, он коснулся ее волос рукой, и Мист почувствовала движение, напряжение Доменов вокруг, словно неведомый эльф призывал их.

– Ты в самом деле та, кем себя назвала, – подтвердил он. – Ручаешься ли ты за свою спутницу, Мист, Багрового мага, и ее человека без имени?

– Ручаюсь, – пылко отозвалась Тилайна. – Мирт спасла меня из ловушки, и шла со мной до этого места, и делила со мной хлеб и кров.

– Дорога в эль-Саэдирн не может быть открыта тем, кто не эолен, – сказал он. – Но раз ты ручаешься за нее и этого вот, она сможет уйти живой из этого дома.

– Эй, – возмутилась Мист. – Что за бред? Я сейчас вам весь этот дом тогда уйду прямо в поля пепла! Мне надо много чего узнать, и получить ответы на вопросы, для начала. То есть, я согласна ждать, когда Тилайна сходит в эль-Саэдирн и вернется с ответами, или приведет мне этого Эловира, что-то такое. Но просто так я не собираюсь уходить.

– Обратной дороги нет, – покачал головой отшельник. – Те, кто уходят в эль-Саэдирн, которому более нет места на землях живых, не возвращаются обратно. В том мое дело – пропускать тех, кто пришел, провожать их туда, но вернуться оттуда уже нельзя.

Мист и Тилайна переглянулись, и Мист показалось, что между ними проскочила нить понимания, но она глубоко ошибалась.

– Они все умерли?! – с ужасом воскликнула эльфийка, подскакивая на ноги и сжимая изящные руки в кулаки. – И вы убиваете всех, кто приходит к вам? Я не согласна! Не согласна я! Я не затем выбралась из могилы, чтобы тут … умереть!

– Тилайна, – укорила ее Мист. – Я думаю, тут не в этом дело. Никто тебя не убьет, – она перевела взгляд на отшельника, кусая губу. – Они ушли в Домены? Живыми? И вы отправляете тех, кто прибывает, туда же?

– Я не могу сказать ничего более тем, кто не эолен, – упрямо ответил эльф. – Слишком много бед принял мой народ от ваэрле, и от страха перед ними.

– Вот вы упертый старик, – возмутилась Мист. – Скажите Тилайне, если не можете сказать мне.

– Чтобы она тут же тебе все рассказала? – вопросом на вопрос ответил тот, выгибая бровь. – Я упрямый, а не глупый.

– Это иногда одно и то же, – фыркнула Мист. – Разве не очевидно?

– Упрямство бывает глупым, – согласился отшельник. – Но кроме него, есть еще и приказ того, кто есть рилантар – не допускать другие народы в убежище эолен, потому что если они справились с ар-Маэрэ, если они справились с самой магией, нужно избегать их появления всеми силами.

– Но тот ар-Маэрэ жив, – не менее упрямо, чем он, продолжила гнуть свое Мист. – И в этом отдельная проблема. – Жив, и это именно из-за него мне нужно в эль-Саэдирн. Или достать оттуда Эловира, или письмо от него, или что угодно, но без этих сведений я отсюда не уйду.

– Значит, не уйдешь, – покладисто ответил отшельник. – Здесь неплохая охота в лесах. Много заброшенных садов, в которых все еще растут плоды. Хорошая вода, прекрасная погода почти всегда.

– Райский край, – с ехидцей сказала Мист. – Но я предпочту любой идиллистической руральной жизни свои ответы.

– Если тебе нужны свои ответы – дай их сама.

Ему одно слово – он в ответ два, и оба не по делу. Это было ужасно далеко от Эрраха, от Этейна, от Лаурэ, но сильно напоминало Мейли в его условно светлые моменты.

– Погоди, – Тилайна, которая все это время молча смотрела на них, переводя взгляд с одного на другого, внезапно шагнула к Мист и взяла ее за руку. – Я знаю, что делать!

– Насыпать ему пепла на хвост? – предположила Мист чисто автоматически.

– Что? Нет! – она начала дергать руку Мист, словно в пожатии, и продолжила говорить. – Мы смешаем кровь, и ты станешь моей сестрой в глазах моего народа.

– Что, так просто что ли? – не поняла Мист, пытаясь выдрать у Тилайны руку, которую она немилосердно дергала, словно пытаясь оторвать и таким образом добыть кровь.

– Это не просто! Это очень важное решение, – с воодушевлением ответила Тилайна. – Таким путем я введу тебя в род Риокар, и ты станешь частью рода! Даже если тебе никто не позволит наследовать, это все равно очень серьезно!

Отшельник, при первых ее словах молчавший, после ответа Мист начал издавать странные звуки, а к концу речи Тилайны уже открыто смеялся, едва не утирая слезы.

– Это поможет? – спросила у него Тилайна. – Тогда Мирт сможет пройти в эль-Саэдирн? Это должно помочь! Потому что, хоть она не будет нашей крови по рождению, она станет нашей крови по смешению. Так ведь?

– Так, – все еще смеясь, ответил эльф. – Но таких чудес мне еще видывать не приходилось, чтобы эолен назвала своей сестрой ваэрле.

– Все на свете когда-нибудь случается впервые, – вскинула нос Мист. – Стоп, а с Воином что?

– А что с ним? – не поняла Тилайна.

– Он потомок эолен, этого будет достаточно, чтобы пройти в эль-Саэдирн?

– Только если кровь сильна, и все еще зовет, – нахмурился старик. – Подойди ко мне.

Воин не сдвинулся с места, пока Мист не повторила приказ эльфа. Тогда живая кукла, когда-то бывшая Вейларисом, пересекла комнату и склонилась перед отшельником, позволяя ему себя коснуться – правда, с явным нежеланием.

Домены напряглись сильнее. Сильно, едва не взламывая ткань реальности, а потом все пропало, и рука отшельника бессильно упала вниз с головы Воина.

Эльф осел в кресле, сползая, теряя свою выправку и разом становясь на века старше. На короткий миг Мист испугалась, что он вымер, как древний зверь Оллар Риннтае, не успев открыть им двери рая, то есть, эль-Саэдирна. Но нет – он снова выпрямился, садясь ровно, и сказал:

– Он пройдет. Эль-Саэдирн принимает его.

– Отлично, – Мист сощурилась, про себя складывая в копилку новые подозрения по части Воина. – Тогда надо решать проблему со мной.

– Все просто, – тут же всполошилась Тилайна, хлопая себя по карманам и затем извлекая небольшой складной перочинный нож. Открыв его, она бестрепетно полоснула себя по ладони, пуская кровь, и протянула нож Мист. Волшебница с открытым сомнением оглядела его, словно оценивая потенциальный риск заражения крови, но все таки приложила лезвие к руке и надавила, прорезая кожу.

Когда показалось красное, Тилайна здоровой рукой потянула Мист за запястье и сложила их ладони вместе, смешивая кровь.

– Моя кровь к твоей крови, – сказала она. – Называю тебя сестрой перед лицом своей богини и трех других. Повторяй!

– Моя кровь к твоей крови, – послушно сказала Мист. – Называю тебя сестрой перед лицом четырех богов.

Она ожидала чего-то особенного. Может, грома с молнией с неба, или звуков небесных арф, или, может света Домена Деи, проникающего в реальность, но все было намного прозаичнее. Не случилось ровным счетом никаких особых иллюминаций.

– И все? – критически спросила она.

– Конечно, нет, – сказал отшельник и поманил ее к себе. Мист, обсасывая неглубокую рану, с некоторой опаской приблизилась, и даже наклонила голову, чтобы отшельник мог до нее дотронуться.

Прикосновение было странным – оно тут же запело вокруг нее зовом Доменов, опутывая и звеня, и она услышала очень точно и ярко голос, который что-то напевал на языке эолен, медленно отдаляясь.

– Теперь все, – подтвердил эльф, несильно отталкивая ее прочь ладонью в лоб. – Зов есть, и ты пройдешь.

– А как насчет ушей?

– Что насчет ушей?

– Эльфийские уши мне не полагаются?

– Отращивай, будет красиво, – посоветовал эльф, поднимаясь на ноги. – Идемте. До врат нам еще идти.