Текст книги "Ничейная магия. Сполохи (СИ)"

Автор книги: Ирина Ростова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 26 страниц)

Сполохи настоящего. Глава 8

На ее счастье, остатки дороги, по которой они с Воином двигались, практически уперлись в пересохшее озеро, окруженное рядами и рядами сухих остовов деревьев. Когда-то здесь явно была роща, а на берегу озера стояли изваяния, вероятно, скопированные с места силы возле эль-Саэдирна. Статуи были разбиты, но остатков хватало для узнавания.

– Вот так могучие падут перед мощью времени и незнамо чего, – умно сказала она. – А вон и акведук видно, вернее, я думаю, что эта точка на горизонте – какая-то его часть. А ты что думаешь? Воин?..

Она обернулась на него и успела увидеть, как он, помотав головой туда и сюда, резко перетекает в боевую стойку и обнажает оба меча разом. Мист подобралась, подскочила к нему поближе и встала за его спиной, оглядываясь кругом, не находя источника опасности, на которую он среагировал. А потом увидела – под корнями сухих деревьев шевелилось что-то то ли живое, то ли живым успешно притворяющееся.

– Понеслось дерьмо по акведукам, – прокомментировала Мист, собираясь с мыслями и силами, чтобы дать отпор. Она повернулась спиной к Воину, прикрывая его со своей стороны, и, как только первое сероватое тело вынырнуло из-под корней, выпустила молнию. Сзади было короткое движение, и краем глаза она увидела еще одного нападающего, отлетающего в сторону без головы, но пока так и не могла понять, что же такое на них напало. Впрочем, скорей всего, твари были живые, потому что после молний, болтов или стали они затихали и больше не поднимались. Молнии, конечно, у Мист кончились достаточно быстро – ее предел за последнее время так и не вырос, и она сильно подозревала, что и не вырастет. Да и там, в прошлом, он оставался практически тем же, только сами заклинания были куда более мощными – видимо, за счет пронизывающей мир магии.

Твари, похожие на частично мохнатых ящериц, продолжали наступать, набрасываясь резкими, внезапными рывками, от которых Мист с огромным трудом уворачивалась, и пыталась попасть в ответ болтами из арбалета. У Воина дела шли ощутимо лучше – краем глаза Мист видела, как он терпеливо поджидает момента атаки, и контратакует в этот момент, каждый раз успешно – либо отсекая противникам конечности, либо обезглавливая, либо вспарывая брюхо. Он был смертельно эффективен – вероятно потому, что был практически мертв сам. Наблюдая за ним, Мист уже было начала верить, что они легко отделаются на этот раз, как один из поверженных противников, покачиваясь, начал вставать на ноги. Сначала Мист подумала, что это просто подранок, и ничего страшного, но следом за безлапой ящерицей поднялась и безголовая, и обе вернулись в круг нападающих, делая еще более резкие, еще более быстрые выпады – правда, безголовая тварь теперь пыталась достать их хвостом, примериваясь так, чтобы ударить по коленям, и в тот момент, когда атаковал кто-то еще. Воин, конечно, без труда ушел от удара и здесь, красиво контратаковав очередную тварь, а вот Мист, зазевавшись и замешкавшись с арбалетом, торопливо перезаряжая дополнительными болтами, ойкнула и грохнулась.

– Пепельная с…, – успела сказать она в попытке подняться, и шустрая ящерица, то ли из живых, то ли из восставших, напрыгнула на нее, вцепляясь в поднятую для защиты руку, и следом за ней еще и еще, и еще одна, сливаясь в одну тяжелую, шевелящуюся массу, которая вцеплялась, щетинилась, рвала, кусала и давила. Мист, кажется, закричала в ужасе, чувствуя, что не успевает, теряет драгоценные секунды, когда что-то можно было еще переломить, что-то исправить, но от паники она терялась еще больше, и медлила еще сильней.

С ее криком слился другой звук, и в ворох тел ударило что-то мощное, разбрасывая их в стороны. Только почуяв кусочек свободы, Мист дернулась назад, откатываясь, и поднимаясь на ноги, тяжело дыша, и Воин тут же загородил ее плечом, оттесняя подальше, потому что над бывшим озером свирепствовал настоящий смерч. Узкая воронка скрученного воздуха, поднимаясь от земли до внезапной черной тучи наверху, крутилась по высохшему дну, то и дело засасывая одну из ящериц или выплевывая из своих завихрений обратно.

Воин, убедившись, что Мист в целом в порядке – окровавленные руки и бока не в счет – по кругу начал обходить зону смерча, добивая тех ящериц, которые оказывались к нему достаточно близко. Некоторых он, правда, запинывал обратно в смерч, пока мог – видимо, это касалось восставших тварей, потому что туда же пинком отправлялись и те, которые были убиты только что.

Это было ее дело – Мист сообразила, что Воин просто выгадывает ей этим время, чтобы прийти в себя, а, сообразив, тут же ринулась за ним, торопливо, глотая слова, читая заупокойный речитатив над каждой восстающей из небытия тварью.

– Вот тебе и стеклянная гладь…глядь, – прокомментировала Мист, пытаясь отдышаться, когда круговорот ящериц в природе был, наконец, остановлен. – А это тут долго будет продолжаться?

Смерч продолжал крутиться по дну бывшего озера все с той же интенсивностью и яростью, теперь уже просто гоняя там пыль и сухие ветки, бесцельно, но упрямо.

– Ты, конечно, ничего не знаешь, – всхрапнула Мист. – И ни малейшего отношения к этому не имеешь, так? А я не знаю, как это убрать. И я сомневаюсь, что в книге это есть, что-то не похоже это на Багровую магию – скорее, на что-то из разряда погодной, или как там это называется?

Вопреки своим словам, Мист все-таки достала Книгу – правда, предварительно торопливо вытерла с себя кровь и обработала мерзкие следы укусов, отойдя на уважительное расстояние от траектории движения смерча.

– Смерч, – сказала она Книге. Та, подумав, взметнула золотую пыль, перелистнув страницы, и открылась на странице, где почерком Торстейна было записано про проникновение существ из Доменов в Домены и в обычный мир, а сбоку был рукой Мейли нарисован маленький смерчик и написано “деаноррайт”. И, собственно, все. В любимой манере великого ар-Маэрэ. Конечно, эту страницу она уже видела, но пробовать подобные заметки обычно решалась только в самый отчаянный момент. Однако, для этого нужно было в оный отчаянный момент еще и книгу под рукой иметь, и минутку, чтобы в ней покопаться, так что такое совпадение событий случалось, в самом деле, редко. – Я даже это пробовать не хочу. Почему-то мне кажется, что тут появится второй смерч, и я не буду знать, что делать с уже двумя. Придется, видимо, поступить по-Мейливски. В смысле, как? Набедокурить и удалиться, конечно.

Вопреки своим словам, Мист понаблюдала за смерчем еще некоторое время, но он не выказывал ни признаков угасания, ни очевидных попыток выбраться за пределы своей зоны движения.

– Это ты его вызвал? – спросила Мист у Воина. – Или вы? – потыкала она пальцем торбу с костями жреца. – Или ты? – строго спросила она у пространства вокруг, имея ввиду Мейли. Никто из троих не горел желанием брать на себя ответственность. Что и ожидать от мертвых? Никакой совести.

Мист вздохнула, приводя себя в относительный порядок, и пошла в обход зоны действия смерча, поминутно бросая на него опасливые взгляды. Впрочем, за ней он не пошел, остался там, где был вызван, и Мист продолжала видеть его тучу все время, пока шла дальше, к акведуку. Собственно, даже укладываясь спать на полпути, она все еще могла разглядеть темное пятно на небе.

Никуда оно не делось и на следующий день. Мист с неудовольствием заключила, что, кажется, стала свидетелем, а то и причиной появления очередной неприятной достопримечательности этих негостеприимных пустошей. Хотя она так и не понимала до конца, что именно произошло, но предположения у нее были.

– Вообще-то, – пожаловалась Мист пустоте вокруг. – Это вовсе не должно было быть так трудно. Вряд ли ожидалось, что на пути на родину мирные эолен вроде этого нашего жреца будут встречать всяких перерождающихся ящеров, неприкаянных призраков и смерчи. Ладно, допустим, смерч, может, и из-за нас тут появился, но все остальное уже было. И кто в этом виноват? “Святой Мамайрил”.

Они дошли до руин акведука еще до полудня, и последние пару часов пути Мист сочла очень трудными. Чем дальше они продвигались, тем жарче становился воздух и злее солнце, и только один из бытовых магических трюков из Книги позволял продолжать дорогу. Подновлять его приходилось практически постоянно, и, хотя волшебство относилось именно к Багровой магии и тянуло холод непосредственно из Домена, на момент пересечения следующей отметки Мист уже замучалась с ним. Хотя она, несомненно, все равно была донельзя благодарна Торстейну за то, что он скурпулезно и методично записывал даже такие мелкие магические конструкции.

– Я очень надеюсь, что холодные врата в самом деле окажутся холодными, – проворчала она, не зная, что хуже – сгорать на солнце без плаща или вариться в собственном соку в плаще. – Найти бы их еще.

Дороги дальше, в самом деле, не было – за акведуком простиралась равнина, тут и там усеянная печальными останками былых построек, но дороги – именно нормальной такой, мощеной дороги, или хотя бы ее остатков, не было. Словно дальше предполагалось, что люди и так найдутся.

Вероятно, так и было раньше – но сейчас это создавало проблемы. Сверив направление по карте и записям, Мист сморщила нос, щурясь от солнца, дозаправилась симбельмином, махнула Воину и пошла вперед в соответствии с догадками, раз реальных стрелок на земле никто нарисовать не удосужился.

Воздух был горячим даже после заклинания, и стоячим, как вода в болоте, никакого дуновения, никакого движения, и прямые солнечные лучи, казалось, падали с неба как огненные стрелы. Без магии, даже самой простенькой, этот путь вряд ли был преодолим – разве что, с какими-нибудь хитрыми устройствами или артефактами, но, вероятно, в Дженн Лайенн пока ничего подходящего не придумали.

Из-за общего штиля и ослепляющей яркости солнца Мист даже не сразу почувствовала наступление уже знакомого полуденного ужаса. Только когда по телу пробежал внезапный холодок страха, она остановилась, ожидая уже почти знакомого голоса жреца. Однако он, кажется, не торопился говорить.

– Почтенный эр-Дейдре? – позвала она его.

– Я молюсь Дее о благополучном исходе твоего пути, – коротко ответил он. – Не тревожь меня.

Двигаться в застывшем, как муха в янтаре, мире, все равно было неуютно, поэтому Мист решила переждать точку зенита, вглядываясь вдаль.

– А что такое холодные врата?

– Место нисхождения силы богов, которая защищала эти земли.

– Храмы? Какие-то опоры для магической защиты?

– Сила богов потоком текла там с небес, купая мир в благости, – почти исчезающе тихо ответил жрец, который, кажется, в самом деле был увлечен своими молитвами. – И от того земли эти были цветущим садом. Я никогда не видел их своими глазами, но мне говорили, что земля Дилинги подле врат эль-Саэдирна прекрасна.

– Была прекрасна, похоже на то. Но кто-то все это уничтожил.

– Тот, кто заставил магию иссякнуть, и заставил умолкнуть голоса богов в этом мире. Боги не отзываются так, как отзывались в прошлом, чтобы призвать их, нужно много веры, много силы.

– Или надо быть Багровым магом, – заключила Мист, вспоминая рассказы Эрраха о сути магии и молитвы.

– Магия, приходя из Бездны, что за Пределом, пронизывает Домены и пронизывает мир, – прошелестел жрец. – И маги, обращаясь к этой силе, черпают из Доменов богов. Мы же, жрецы, обращаемся напрямую к богам, приготовляя свою душу и открывая ее для разговора со своим божеством. Дея отзывалась на мои мысли, на мои молитвы, всегда, до последнего часа. Но сейчас … сейчас я почти не слышу ее. Только капли силы освещают меня в моменты пика ее могущества.

– Как и говорил Рах, – вздохнула Мист. – Кто-то заткнул пробку. И если это был не святой Амайрил, то как это было сделано? Или, все-таки, Святой Амайрил?

Воин в подобных грехах признаваться не спешил, но зато мир сдвинулся на самую капельку, и Мист неохотно продолжила путь.

Холодные врата, такие, какими их описывал Коурон, показались на горизонте вскоре после полудня, и вначале Мист приняла их за какой-нибудь мираж в жарком мареве, но нет – по мере движения они не отдалялись, а приближались, и становились более плотными и видимыми. Состояние их, впрочем, оставляло желать лучшего: никакие вандалы до них, конечно, не добрались, зато магия, которая использовалась при постройке, исчезнув, заставила рухнуть все причудливые верхние конструкции, оставив только круг тяжелых камней в основании, усыпанный обломками того, что было выше. Остановившись на короткий отдых, Мист не отказала себе в удовлетворении любопытства и облазила все руины – но, судя по всему, уходили отсюда без спешки, и даже если какие-то декоративные элементы, мебель и вещи тут и были, то их тщательно сняли и вынесли, ничего не оставив врагу и любопытствующим мародерам, а также историкам. И историкам-мародерам в лице Мист – тоже.

– Нечего найти и сохранить, все уже найдено и сохранено вперед нас, – заключила она. – Дальше нас ждет пустая могила. Страшно звучит? Я надеюсь, это что-то иносказательное, а не самая настоящая могила. Вот, к примеру, была у Университета гора Тролль… Нет, плохой пример.

Дороги дальше тоже не было, но инструкции говорили идти вдоль потока, и недалеко от врат Мист в самом деле нашла бывшее русло ручейка или маленькой речки. За неимением других вариантов, голосованием из двух против нуля (голос Воина она всегда записывала в свою пользу) было решено следовать по нему.

Кончился день, и прошла ночь, и утром, почти в самом начале пути на горизонте уже показалась горная цепь, которую Мист вначале приняла за неровности почвы. Однако, это означало относительную близость конечной точки их маршрута, по крайней мере, ее видимость и зримую достижимость, и от этого путешественница даже приободрилась. По крайней мере, вышагивала относительно легко и без жалоб, стараясь поддерживать ровный темп.

– И как я во все это ввязалась? Мне почему-то кажется, что оно того не стоило. Хотя интересно, конечно. Но лучше бы все были живы и на месте, чем такое интересное.

Как ни странно, пустую могилу она едва не пропустила. Шла, шла и шла, следуя вдоль едва видимого русла под ногами и стараясь его не потерять из виду, а потом разобрала буквально на грани слышимости что-то вроде песни, которую она сначала приняла за шутки собственного утомленного сознания. Однако, прокрутив туда и сюда почудившиеся слова, она поняла, что даже ее мозги не способны просто так, ради собственного удовольствия, придумывать тексты на эолен, накладывая их на незнакомые мелодии.

“Будет весел этот праздник, смерть отпраздную одна”, – сложился более четкий перевод, стоило Мист обернуться и медленно пойти назад в поисках звука. С разворотом она бросила взгляд на следующего за ней Воина и с негодующим интересом поняла, что мечи он уже достал и весь нахохлился, ожидая атаки.

– А сказать было нельзя? – укорила его она, хмурясь и тут же отворачиваясь, пытаясь понять, откуда исходит звук.

“Будет весел этот праздник, как вино плеснется кровь”.

“Никогда не будет ветер обрывать листы с берез”.

“Никогда не глянет солнце в эту мертвенную дверь”.

– А как мне все это не нравится, – пробормотала Мист себе под нос.

Звук не исходил со всех сторон, как при общении с почившим жрецом, но Мист долго не могла определить его источник, словно явление, чем бы они ни было, набиралось сил от ее приближения.

А потом ему хватило краткого мига, пока Мист смаргивала пыль с ресниц, чтобы развернуться во все стороны огромной, чарующей картиной.

Мист стояла на берегу ручейка, который мягко звенел по руслу, выложенному разноцветными мелкими камушками, и вокруг него шелестели тонкие, прямые деревца неизвестного Мист вида. Может быть, она встречала их в эль-Саэдирне, но просто не обратила внимания. А, может, и не встречала. Но это было неважно, потому что и сейчас явно были вещи поважнее ботанических изысканий. Когда она огляделась вокруг, то ясно увидела неподалеку прозрачную, словно хрустальную скамью, на которой сидели две девушки. Одна из них спала, положив голову на колени второй, которая и пела на эолен, выводя мелодию голосом. И даже отсюда Мист видела, что их одежда была эльфийской, и прически тоже, а у той, что спала, даже кончик острого уха был виден среди темных волос с красноватым отливом.

Мист, почему-то разом забывая о том, что только что мир был другим, пошла к скамейке, как зачарованная, отмечая темный тон кожи сидящей девушки, белоснежные потоки блестящих волос. Мист явно никогда не видела эльфов с таким типом внешности, зато вторая, спящая эльфийка выглядела почти знакомой. Такие носы, такие волосы и линии лба Мист встречала уже не раз.

Когда Мист приблизилась, то замерла в непонимании, пытаясь что-то понять и осознать, но только путаясь в полуоформленных догадках.

Сидящая эльфийка, тем временем, посмотрела на нее и тихо сказала, продолжая гладить по волосам свою товарку:

– Здравствуй. Не шуми, ты разбудишь мою сестру.

– Здравствуй, – сказала Мист, с огромной тревогой вглядываясь в темное лицо и лиловые глаза за светлыми ресницами, лицо, необычный цвет которого скрадывал черты, которые были слишком ей знакомы, чтобы это было нормальным. Чтобы это было правдой.

– Ты похожа на меня. У тебя то же истинное имя, что у меня?

Мельче, тоньше, изящней, заостренней и нежней, но лицо неведомой эльфийки было похоже на то, что Мист каждый раз видела в зеркале сама. Словно искаженное отражение, улучшенное и исправленное.

– Я не знаю, – с оттенком удивления ответила Мист, которая в самом деле не знала.

Эльфийка поглядела на нее, наклонив голову набок, от чего светлые волосы завесой скользнули по ее плечам в сторону.

– Ренмирт, – сказала она, и Мист дернулась, словно кто-то тронул ее за натянутую струну внутри. За струну, которая держала ее тело и разум вместе. – Я Ренмирт Холода. Мое имя зовет меня из Домена Мекаты. Откуда зовет тебя твое?

– Я не знаю, – повторила Мист, путаясь в ощущениях. Но, получается, вот что это было? Имена, которые она давала своим н’ирн, имя Симореля, это было оно? Истинное имя, на которое душа откликается через Домены? И какую власть оно дает? Наверняка, немалую.

А каким было истинное имя Торрена? А каким…

– Зачем ты пришла сюда, Ренмирт?

– Я не знаю, – в третий раз сказала Мист, потому что она в самом деле не знала. Память спутывалась и отказывала, и на какой-то момент она была почти уверена в том, что она – эльфийская принцесса, дочь рилантара, ученица мага, Эльмистра. А потом ей стало казаться, что она еще кто-то другой, и снова кто-то другой, и ей вообще надо быть в совершенно другом месте, и что она делает здесь, в садах вокруг цветного ручья, было совсем не понятно.

– Если ты не знаешь и никуда не торопишься, побудь с моей сестрой, пожалуйста, – мягко сказала эльфийка. – Она спит, и ее надо беречь, пока она спит, а мне надо отойти. Ты поможешь мне?

– Да, – кивнула Мист. В самом деле, почему не помочь? Это же ненадолго. Девушка сделала шаг к ним, потом другой, и села на прохладную прозрачную скамью рядом с Ренмирт Холода. От нее смутно пахло пряностями, чем-то древесным, ночными цветами. Это был чарующий, мрачноватый аромат, полный волнения и силы, и он окатил Мист сумрачной волной, когда Ренмирт Холода встала, бережно опуская голову своей сестры на скамью.

– Сбереги мою сестру, – сказала эльфийка.

– Как ее зовут?

– Тиллэайнэ. Ир-Риокар эр-Дэйдрэ Тиллэайнэ, – эльфийка наклонилась к спящей, мягко поцеловала ее в висок и повернулась прочь.

– А как зовут тебя? – пытаясь разобраться в конфликтующих ощущениях, спросила Мист.

– Ард-Риокар эр-Маэрэ Эльмистра, – ответила она, с каждым шагом словно теряя яркость и очертания, смазываясь в окружающий мир.

Мист повторила это имя про себя, силясь вспомнить, что оно значило еще, что оно значило раньше, до того, как она оказалась здесь, но не могла. Она сидела, замерев, на скамье, и смотрела на бледную кожу и темные красные волосы спящей эльфийки, и время незаметно текло мимо нее.

Обрывки песни-колыбельной на языке эолен вились вокруг, но Мист не хотела спать. Ей казалось, что теперь она не будет спать никогда.

– … случилось? Ваэрле… – слова пробивались сквозь окружающий мир, но Мист не могла понять, к чему они относятся или кто их говорит.

–..проклятье. Каким-то …

Голос был смутно знакомый, но именно что смутно – точно говорил не кто-то, кого Мист знала всю жизнь.

Мист хотела подумать об этом, вспомнить, но вместо этого мысли сами собой сложились иначе: “Никогда не глянет солнце в эту мертвенную дверь”.

И внезапно это было страшно – нерассуждающий, иррациональный страх, который на секунду перекрыл собой все остальное, заставив мир мигнуть и поменяться. На краткий миг, но Мист увидела вместо деревьев сухие земляные стены, и каменный гроб вместо скамьи, и все те же красные волосы возле своей ноги, только спутанные, покрытые сухой пылью и прахом погибших трав.