Текст книги "Тёмная радуга (СИ)"

Автор книги: Ирина Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 42 страниц)

Дальше пошел обмен новостями. Мне показалось, что Сашка что-то скрывает, но я так вымоталась, что не стала докапываться. Оказывается, после нашего исчезновения поднялась страшная паника. Хорошо, что мы гуляли, если это можно назвать прогулкой, несколько дней. Телепортируйся я вместе с Милой просто за пределы Красного замка, нас бы непременно нашли. Главный колдун, видимо посчитал, что наше отсутствие не продлится долго. Все послушники Ордена три дня и две ночи прочесывали окрестности, и даже выставили дозорных. Но потом, видимо что-то случилось, и все засады были сняты. Как раз аккурат перед нашим возвращением. Интересно, какой бог хранит меня, хотела бы я знать? При воспоминании о каземате меня передернуло, и я незаметно погладила здоровенную шишку на голове. Впрочем, сейчас можно расслабиться. Слай рассказал, что они с Генри попытались проникнуть в замок, но тут как раз и начались наши поиски. По всему выходило, что в пленницах мы проходили от силы пару часов.

Из обрывков разговоров колдунов наши мужчины поняли, что проклятые девки смылись в неизвестном направлении. Генри полетел на разведку, а Слай схоронился на ветке дерева. Облетев весь остров, ворон нас не обнаружил, зато увидел обелиск. Посовещавшись, наши спутники отправились туда и затаились поблизости. А следующей ночью на поляну приземлился летающий замок, из него выскочил Дик, а вслед за ним появился Шаман. Не теряя времени, Сашка "вскрыл" стелу, выяснил, что последний обелиск ждет на Твиллитте. Слая и Генри пригласили в дом. Спасительное убежище тут же окутали эльфийским плащом, над которым Сашка произнес какое-то заклинание и тот увеличился до нужных размеров. С этого момента нас караулили только Дик и Генри. Ворон и собака не вызвали бы особых подозрений у местных обитателей, даже если бы попались им на глаза. Мы не стали гадать, почему сняли осаду вокруг замка. Дразнить гусей не стоило. К тому же у нас были совсем иные задачи.

Спать нас с Милой определили в одной комнате. Но без мужского общества мы не остались. Мой обожаемый пес наотрез отказался меня покинуть, с видом победителя неся в зубах добычу – остатки черного хлеба, который мы не доели. Шаман же, несколько смутившись, попрощался со мной на ночь у хозяйских покоев. Вот это да! Парень не терял даром времени. И правильно. Не все же мне одной развлекаться. Приглядевшись, я наконец-то увидела, что мой друг влюблен не на шутку. Да, будь я мужиком, я бы тоже не устояла перед юной очаровательной хозяйкой. Похоже, девочка платила ему взаимностью. Ну, и славно. Кашу маслом не испортишь, еще одной хорошей новостью хуже не сделаешь.

Я понимающе погладила его по плечу, чмокнула в нос и пожелала спокойной ночи. После стольких событий тело вопило о нормальной постели и полноценном отдыхе, и я поспешила удовлетворить этот крик собственной души. Чего не сделаешь для себя, любимой, если условия позволяют. Вот тут-то Мила и рассказала мне свою историю полностью, без купюр, с того самого момента как ее похитили колдуны архипелага и до нынешнего дня. Я не осталась в долгу, и рассказала все о себе. Ну а перед этим мы взяли с барбоса самое честное собачье слово, что наши истории не для посторонних ушей, даже если эти посторонние и наши самые близкие люди. Дик дал нам страшную клятву, что если хоть одно слово из нашего разговора выплывает наружу пусть и нечаянно, то он сам себе откусит хвост, а если у него это не получится, то заставит это сделать меня. Мы с Милой прониклись! Клятва впечатляла, особенно, если при этом знаешь, что свой драгоценный хвост барбос вылизывал постоянно, при первой же возможности, и вообще старался содержать его в полном порядке всегда. Иные матери о детях так не заботятся, как мой пес заботился о своем хвосте.

На второй день нашего безмятежного полета у нас закончилось топливо для камина. Пришлось спускаться. Замок плавно приземлился на опушке укрытого снежной шубой леса. На Твиллитте безраздельно царила зима. Ребята вооружились боевыми гномовскими топорами и, сопровождаемые собакой, бодро отправились рубить дрова. Мы тоже вышли на улицу, зябко кутаясь в меховые плащи. Однако, не успели мальчишки выйти за ограду, как в небе загремело, посыпались молнии, и мы с удивлением и страхом узрели того самого ненормального колдуна, по-прежнему всклокоченного, замызганного и разутого. Все, кроме Лилики, поспешно попятились к дверям.

– Чего вы испугались? – весело спросила она. – Вот чудные. Это же Беня59. Он опять ищет маму.

– Кто? – не поняли мы с Сашкой, подумав, что ослышались.

– Беня, маленький волшебник, возомнивший себя великим магом. У них все семейство такое. Никак им не хватает могущества, чтобы всем прибыть туда, куда надо, одновременно. Больше всех отличаются он и его достопочтенная матушка. Еще часа два будут носиться по всему Твиллитту, пока до дому не доберутся. А Беня к тому же обожает свою родительницу, как никто другой, вот и разыскивает ее, где ни попадя. Местные жители тоже поначалу пугались, а теперь только улыбаются. Я как-то его младшую сестренку встретила на Кордэлле, когда мой замок в очередной раз от меня сбежал, а девчонка случайно стала свидетелем этого события. Мы с ней разговорились, ну она мне и рассказала про свое семейство и предупредила, чтоб я не пугалась, если вдруг увижу ее лохматых сородичей, возникающих посреди ясного неба.

И тут мы с Шаманом рухнули от хохота прямо в снег.

– Беня ищет маму! Ой, я сейчас умру, – всхлипывал Шаман.

– Бенина мама! – вторила я ему.

Теперь настала очередь всех остальных взирать на нас с неподдельным интересом. Через полчаса, когда мы с грехом пополам успокоились и объяснили лексическое и прочие значения данного словосочетания в интерпретации землян, все остальные тоже посмеялись от души. После чего Слай, Генри и Шаман благополучно отправились за дровами, а женская половина группы приступила к приготовлению обеда.

А еще через день замок завис над заснеженной пустошью на самом севере Твиллитта, где нас ожидал последний обелиск и теплая компания в составе Роя, огромного белого дракона и... моего ненаглядного ГУРИ РОНДОЛЬФА! Забыв обо всем, я, автоматически "включив" левитацию, рванула вниз в объятия любимого мужчины.

Г Л А В А 34.

Зима на Твиллитт в этом году пришла рано. Все монастырское подворье и лес вокруг него завалило глубоким снегом и полностью отрезало от остального мира. Поэтому Роя, прибывшего туда с полными сумками свежих фруктов и овощей, монахи встретили с радостью.

– Молодец, Рой, не забываешь друзей, – похлопал его по плечу Соул.

– Ваше пиво просто так не забудешь, – отшутился молодой человек.

– А мы, значит, не в счет, – отец Корва смешно надул губы.

– Что с них, волшебников, возьмешь? Они же как дети малые. Только сладкий леденец и помнят, – Роя уже уводили в знакомую комнату Дир и Нул. – Он им милее руки дающего.

Идею захватить с собой фрукты и овощи в последний момент подсказала Алиса. Ну, кто ж среди зимы откажется от таких подарков? И оказалась права. Святые отцы были не дураки поесть. Монахи тут же обеспечили Роя пивом, а сами за обе щеки уплетали принесенное угощение, стараясь не отстать в сим "святом действе" от настоятеля, лидировавшего в поглощении пищи, если перевести на язык бегущих, на корпус. Волшебник с трудом подыгрывал им и казался беспечным, делая вид, что с жадностью поглощает хмельной напиток. О делах не спрашивал. Нужно будет, сами расскажут. А еще больше наврут. В этом Рой уже не сомневался, думая со злорадством, что его "друзья" весь завтрашний день наверняка не вылезут из отхожего места. Меры они не знали, а гостинцев молодой человек привез много. Значит, будет время повидаться с дедом. Часа через три, прикинувшись совсем пьяным, Рой нетвердой походкой побрел в свою комнату, демонстративно натыкаясь на все углы. Для пущей конспирации, стараясь производить как можно больше шума, сдвинул стол, опрокинул пару стульев, выругался и рухнул на кровать. Если бы кому-нибудь пришло в голову подглядывать, то он с уверенностью мог бы констатировать – волшебник мешком лежит на постели и услаждает слух проходящих мимо громовым храпом.

Маленькая серая ящерица незамеченной шмыгнула в дверь за волшебником, и, когда Рой оказался на кровати, шустро забралась к нему на плечо. Молодой человек продолжал изображать пьяного и внимательно слушал. Местные "заговорщики" ждали его учителя с "подарком" для монахов и их друзей джиннов: зеркальный снаружи и изнутри куб должен вместить черный обсидиановый шар – прямую связь с захватчиками. Зеркало будет не только отражающим, но и магическим. Оно должно отвести глаза джиннам, показывая им мирные картинки из повседневной жизни храма и блокирую поисковые импульсы шара на предмет магии. При этом желательно бы как-то вывести из строя всех монахов, а особенно верхушку иерархической лестницы. Не убивать, а полностью нейтрализовать, чтобы потом переправить в надлежащее место для суда. На время перестав храпеть, Рой высказал предположение, что если бы монахам что-нибудь подмешать в еду или питье, чтобы они, например, уснули, то было бы легче легкого с ними справиться. Ящерка возразила, что на простых членов паствы это возможно и подействует, но вот приближенные настоятеля могут почувствовать неладное. Они, между прочим, еще и магией владеют. Не шибко, но, тем не менее, различить успокоительную приправу вполне в состоянии. Это оказалось откровением для Роя. К тому же в храме имеются потайные ходы, и свое начало они берут в комнатах настоятеля, его заместителей и трех-четырех других помещениях. А вот как далеко выводят, этого никто не знает. Почуют монахи неладное, и смоются под шумок. Этого никак нельзя допустить.

– Эх, жалко, что я сегодня им отдал все фрукты. Завтра к полудню вся эта компания, может быть, за исключением отца Онуфрия, будет животами маяться. Наворачивали, как сумасшедшие, – с досадой произнес Рой.

– Не волнуйся. Думаю, всем сестрам по серьгам достанется. Батюшка объемом побольше прочих будет, и пожрать он горазд, а уж на халяву, сам понимаешь, – возразила ящерица. – Через полчаса все тарелки будут сиять первозданной чистотой, даже не сомневайся.

– Кажется, у меня есть идея. – Рой даже улыбнулся. – Я их завтра скоренько вылечу, да так, что и глазом моргнуть не успеют, а потом, когда "подарок" прибудет, предложу повторить фруктовое пиршество. Мне ведь ничего не стоит смотаться домой и приволочь вдвое больше угощения. В моем саду все созревает мгновенно. Вот и получится, что они выйдут из строя самым, что ни на есть, естественным путем. А остальных можно будет напоить каким-нибудь отваром. Заодно и травки для него прихвачу. У деда-то, небось, на такую ораву не хватит.

– Хорошая мысль, – одобрила ящерица и захихикала. – Ладно, осталось дождаться твоего учителя.

Она вдруг ненадолго замерла, а потом, ничего не говоря, спрыгнула на пол и исчезла под дверью. Рой понял, что его собеседница получила какое-то сообщение. Видимо произошло что-то, что срочно потребовало ее присутствия. Он не стал гадать. Заниматься серьезной магией в стенах храма было небезопасно, а потому просто повернулся на другой бок и действительно заснул...

Дракон пулей ворвался к Мойсе.

– Дедушка! Пришло сообщение от Себастьяна. Алиса и жена Роя исчезли с Ведьминого архипелага в неизвестном направлении. На Церре их нет. Себастьян, рискуя головой, прозондировал там всю местность. Они попались в лапы тамошним колдунам, но потом пропали. Вроде бы самостоятельно, без посторонней помощи. Если не вернутся в ближайшее время... – дракон сокрушенно потер лапой нос и устремил на старика отчаянные глаза.

– Да, известие не из приятных. Смотри, не проболтайся заинтересованным лицам. Оба парня с горя столько глупостей могут наделать, что и Святой Пафнутий не расхлебает. Одно хорошо – если смогли уйти от Главного колдуна, это дорогого стоит. Алисин спутник вон сколько пропадал, а ведь, поди ж ты, тут как тут. Значит, ему придется пока продолжать путь без нее. Время-то все равно не ждет, и он это понимает.

Дракон фыркнул, представляя себе, как теперь Шаман путешествует, с комфортом во всех отношениях, и почувствовал, что он зверски соскучился по своим друзьям. Но на то он и не был человеком, чтобы уметь держать в узде свои чувства, особенно после обряда посвящения. Однако, Кеша слишком долго общался с людьми и их эмоциональность наложила на его душу четкий отпечаток. Он искренне переживал за судьбы этих странных двуногих. Такова его участь. И дракон принял ее раз и навсегда. Кеша поделился с Мойсой идеей, которую подкинул Рой в отношении монахов. Старик удовлетворенно крякнул. Он и сам подумывал о чем-то подобном, но угостить святош на славу, не вызывая при этом ни малейших подозрений, – это просто великолепно.

Себастьян появился через несколько дней и сообщил, что с Алисой и ее спутницей все в порядке. Более того, компания воссоединилась и со всеми удобствами направляется в сторону последнего обелиска. Принесенный им зеркальный куб спрятали в конюшне в копне сена. Лошади не имели ничего против. Они так любили своего конюха, что спрячь там старик ядовитую змею, не взволновались бы. Умные животные отлично понимали, что дед никому не даст их в обиду.

Рой отправился домой за новой порцией лакомства. Монахи пришли в восторг от этой идеи и с нетерпением ждали его возвращения. О том, как идут дела с постройкой плацдармов на Твиллитте и Кордэлле, они знали только через послания, отправленные с голубиной почтой. Все шло просто замечательно. Один бункер почти полностью готов, а другой построен больше, чем на половину. Отец Онуфрий радостно потирал пухлые ручки. Весной начнется строительство на Делароне, место уже присмотрели около Красной пустыни, а там, глядишь и на Латирэне найдутся подходящие апартаменты. С Латирэном было сложнее всего: магическая академия, эльфийский лес, подгорное королевство, главный храм конкурентов, правоножников. Не в Зыбучей же пустыне работать? Там все так занесет, что и следов не найдешь. Зато Латирэн чаще всего посещали их союзники, и урон нанесли уже порядочный. Ничего. Можно попробовать убедить джиннов, что и трех плацдармов вполне достаточно. А когда они расправятся с тремя континентами, сил у строптивых "радужников" уже будет маловато. Время сладкой мести, вынашиваемой веками, приближалось не по дням, а по часам. А пока зима и они отрезаны от остального мира (бороздить непроходимые леса, полные диких зверей, по непролазным сугробам дураков не было, хотя лошадки хорошо нагуляли жирок и выглядели довольными жизнью) можно и отдохнуть, и вкусненького поесть. Молодец волшебник, поселился в таком славном месте, где растут вкусные фрукты и овощи. Он, конечно, пристрастился к монастырскому пиву, но ради лакомства можно и потерпеть. А весной они и сами добудут себе что-нибудь в этом духе. К тому же близился праздник Нового Года. А какой праздник без деликатесов? Надо удержать волшебника подольше, пусть лакает хмельное зелье, лишь бы фрукты поставлял.

Рой вернулся к вечеру усталый, но довольный.

– Весь день собирал да укладывал. Очень хотелось, чтобы подольше хватило. Я вам и совсем незнакомые ягоды принес. Просто в прошлый раз они еще не поспели. Сочные, сладкие, а если засушить, то в чай потом добавлять можно и они все равно как живые будут. Сам проверял. Не знаю, как называются. Надо бы в какую-нибудь энциклопедию посмотреть. Может, описание найдется.

Волшебник раскрыл две огромные сумки и начал вытаскивать их содержимое. Кое-что, конечно, помялось, и это отнесли к Ясе на кухню, чтобы она сварила компот или напекла пирогов. Рой сам отправился к девушке и незаметно передал ей маленький орешек-сумку.

– Употреби эти фрукты в дело, красавица. Тебе виднее, как их лучше приготовить, чтобы на всех хватило, – равнодушно произнес молодой человек, подтрунивая про себя над любопытными монахами, которые тут же сунулись вслед за ним.

Ясе никто не говорил, но она почувствовала, что любимый потерян для нее навсегда. Она откуда-то знала, что он женился и счастлив, как никогда в жизни. Она горько плакала, скрывая свои слезы ото всех, даже от вездесущего дракона, но потом потихоньку успокоилась. Все-таки ее кумиру было хорошо, он больше не страдал из-за гордячки-Ники, его жена, по всей вероятности, очень его любила. А значит, и она, Яса, должна быть счастлива его счастьем. Может быть, прав дедушка, может быть, встретит она еще своего парня? Вот наступит весна, и уедут они отсюда в мир. Святой Пафнутий, дедушка обещал, что у них будет свой дом. СВОЙ ДОМ! А раз так, то, может, и вправду, сыщется добрый человек, который полюбит ее, сироту.

Когда Рой вошел на кухню и впервые за все время обратился к ней, Яса смогла ответить ему, как любая другая девчонка в их деревне, хотя сердце девушки все-таки забилось:

– Благодарствуй, волшебник. Конечно, я что-нибудь придумаю. Господа монахи будут довольны. Как раз к завтраку и поспею. И ты приходи, если пожелаешь, – и замахнулась на любопытных священников сковородкой. – А ну, уберите лапы! Ишь, какие прыткие! Вот пожалуюсь отцу Онуфрию, он вас живо приструнит!

Святые братья, обиженно ворча себе под нос, поспешили убраться. Они, конечно же, вполне могли справиться со строптивой девчонкой, но не в присутствии же колдуна. А ну как в крысу превратит? Да и угроза насчет настоятеля имела под собой почву. Кухарка пару раз жаловалась отцу Онуфрию на прожорливых монахов, пытавшихся стащить со сковородки лакомый кусочек. Так неудачники потом неделю сидели только на хлебе и воде.

Рой на кухне не задержался – надо поддерживать легенду о великом любителе пива и поспешил к своим сотрапезникам. Пирушка шла во всю. Господа монахи во главе с настоятелем погрузились в пиршество по самые уши. На их, измазанных фруктовым и ягодным соком лицах, читалось неземное блаженство. Рой съел несколько ягод люмины, отметив про себя, что плодов, не имевших названия, уже и след простыл, потом набил трубку, налил изрядную порцию пива и уселся с краю у стола.

На самом деле неизвестные ягоды имели очень коварную особенность, которую они с Милой и Генри узнали на своем горьком опыте. Есть плоды в сыром виде следовало только в течение двух часов после того, как сорвешь. В противном случае они становились самым мощным слабительным, какое только можно себе представить.

Рой специально задержался дома подольше, чтобы ягодки набрали разрушительную силу. Причем проявлялась она часов через восемь. Дома они очень быстро во всем разобрались, но, несмотря на все волшебство, усмирить взбунтовавшийся кишечник удалось только к вечеру следующего дня. Хвала Святому Пафнутию, что гостей в ту пору не случилось. А то бы бедняга Кром обиделся бы насмерть, решив, что его решили уморить. А вот варенье, компот и пироги из них получались изумительные, а все коварные свойства ягод при термической обработке исчезали.

Маленький саженец этих ягодных кустов Мила притащила с прогулки по джунглям и воткнула в землю рядом с беседкой. Ей очень понравились крупные листья, напоминавшие звезды неправильной формы. Когда же через несколько дней на кусте появились розовые душистые цветы, а потом и кисточки плодов, все и случилось.

В сушеном виде ягоды приобретали прямопротивоположные свойства. Однако Рой не счел необходимым поделиться с монахами этой ценной информацией. В сумке, переданной им Ясе, были самые вкусные плоды из его сада, но без коварных ягод, а также обещанные травы. Впрочем, и "лекарство" для прожорливых монахов волшебник не забыл. Поимая, что как только господам святошам станет худо, то они сразу же обратятся к нему за помощью, ну а он приготовит для них отвар с лошадиной дозой снотворного. Это тоже не вызовет подозрений, если он им прямо об этом скажет. Мол, поспите, и все как рукой снимет. Хотя он знал, что даже в состоянии глубокого сна, святые отцы все равно будут вынуждены прокладывать себе путь в отхожее место. Ну, разве только им будет сниться, что они это делают. Рой чуть не рассмеялся, представив себе эту картину.

Как и в прошлый раз, волшебник изобразил из себя пьяного. Пошатываясь и мурлыча какую-то непристойную песенку, он удалился в свою комнату. Маленькая серая ящерица не замедлила забраться к нему на плечо и долго фыркала от смеха, когда Рой рассказал о своей придумке. Наконец, пожелав ему крепких снов, она незаметно исчезла.

У Гури от хохота слезы катились из глаз, пока он слушал новости, принесенные драконом.

– Пурген с димедролом! – Это ж надо! Ну, волшебник, ну насмешил, – с трудом бормотал он. Потом ему, правда, пришлось объяснять, что такое пурген и димедрол, чтобы никто не подумал, что это новое неизвестное заклинание.

Мойса с умилением смотрел на Ясу, перемазанную сладким соком неизвестных ей фруктов. Бедная девочка! Как же много ты в жизни не видела, думал он. Впрочем, Кеша выглядел не чище внучки. Но за него старик не переживал. У драконов долгая жизнь, еще напробуется.

Заговорщики не говорили о предстоящих делах. Все решили накануне. Если же что-то пойдет не так, как задумано, ориентироваться придется по обстановке. Это был их последний вечер отдыха перед "боем", поэтому каждый старался провести его как можно лучше.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Маленькое, почти бесцветное, облачко просочилось сквозь стены каменной цитадели, влилось в царящий полумрак и скользнуло в темницу, где содержались пленники. Покружив под потолком камеры, оно вобрало в себя оковы, удерживавшие людей около осклизлой стены, и растворило железные клешни без остатка. На измученных магов дохнуло свежестью, и они погрузились в спокойный сон. Еще через мгновение камера опустела. Пленники бесследно исчезли.

Капитан черных джиннов наблюдал за тем, что происходит в храме. Ему трудно было понять этих двуногих. Вместо того, чтобы всеми силами строить плацдармы, они развлекались, поедая какие-то странные плоды, молились своему дурацкому идолу и вообще вели себя крайне беспечно. Капитан нервничал. Скоро должен прибыть Начальник Тайной Полиции, он же Верховный Главнокомандующий, второе лицо после короля. А у союзников еще далеко не все готово. Хотя он не сомневался, что и одного плацдарма будет достаточно, чтобы высосать все живое с этой планеты. Его легион, самый мощный на Ипри, шутя справится со здешними обитателями, но ведь королю этого не объяснишь. Тревожил капитана визит высокого гостя. Ох, как тревожил. Обычно Верховный предпочитал ни во что лично не вмешиваться, а наблюдать издалека. К чему вдруг такая перемена? Может быть он, капитан, что-то проглядел? Да нет. Вроде бы все под контролем. Монахи и не догадываются, что он может видеть и слышать через шар. Да и волшебник их, если и понял, то помалкивает. Интересно, почему? Впрочем, похоже, что этот маг не очень-то жалует их союзников, презирая в них тупость и ограниченность. Тут капитан с ним соглашался. Договор, конечно, договором, а в этих толстых гуманоидах очень много вкусной, сладкой энергии. Их он прибережет для себя лично. А там, война все спишет. Храбрый вояка в этом не сомневался. Не впервой. До мага бы еще добраться. Славный бы вышел десерт. Однако, скорее всего, с этим волшебником, как и с другими, придется повозиться. Ничего. Когда они полакомятся остальным населением и сила возрастет, дойдет и до магов очередь. Так даже интереснее. Какая же охота без погони за добычей? Капитан пристальнее вгляделся в шар, и ему стало смешно. Внутри тел союзников начался процесс брожения. Они еще не подозревали об этом, но что-то в нижней части их торсов, видимо, съеденная пища, начало метаться во все стороны по тонким узким шлангам, порываясь выйти наружу и непомерно раздувая тесное пространство, которым было ограничено.

Джинн не знал, что у монахов начался активный процесс пищеварения, но наблюдал со все возрастающим любопытством. Раньше он никогда не сосредотачивался на этом. Гораздо важнее были насущные дела. Фу, какие они примитивные, устав от созерцания, наконец, подумал он. И как могло получиться, что такую привлекательную планету населяют такие глупые существа? То ли дело Ипри! Даже наши цветные устроены куда более совершенно! Капитан отвернулся от шара и сосредоточился на общении со своими соплеменниками. Подошло время ежедневного доклада начальству о состоянии текущих дел. А что до визита Верховного, то, скорее всего, он связан с тем, что ипряне еще ни разу не захватывали чужую планету. Капитан успокоился и вызвал Штаб во дворце своего короля.

– Докладывает капитан диверсионного отряда. На Церре все спокойно. Жду дальнейших указаний, – верноподданически отрапортовал докладчик, вытягиваясь в струнку и зажав в руках извивающийся хвост, демонстрируя, таким образом, высшую форму почтения.

Указаний с Ипри не последовало, и экран погас. Капитан с облегчением вздохнул, отпуская конечность. Можно было продолжать наблюдение за союзниками, но там ничего интересного не происходило. Странный процесс в нижних частях торса монахов активно продолжался. Они поглощали какую-то жидкость, видимо, лекарство. Капитан видел, как внутри них постепенно замедляется так заинтересовавшее его поначалу действие. Через некоторое время все они отправились спать. Капитан выключил экран. До утра можно спокойно заниматься пленниками. В храме никаких изменений не произойдет.

Он потер руки и отправился в подземелье. Надо сегодня попробовать заставить проклятых магов попросить помощи у своих сородичей и проследить местонахождение самых лакомых островков магической энергии. Жаль, что нельзя их развоплотить. Строжайший приказ начальства запрещал уничтожать потенциальный источник информации. А то бы он, конечно, славно попировал. Да и его ребята заслужили порцию сладенького.

Тут капитану пришла в голову мысль, что Верховный Главнокомандующий прибывает специально за этими пленниками. Уж у него-то они заговорят как миленькие. Но и мне все-таки стоит попробовать, решил бравый вояка. Благодарность командования – это повышение в чине.

Дверь подземелья бесшумно отворилась, и мрачные коридоры приняли в себя капитана, идущего на охоту за чинами и благосклонностью начальства. Но там его ждал "сюрприз", помешавший ему услышать тревожную пульсацию обсидианового шара и обратить внимание на то, как разворачиваются события в храме временных союзников. Потому что пленники, на которых возлагались такие большие надежды, как сквозь землю провалились.

***

Утро в Главном храме Великой Левой Ноги прошло, как обычно. Сюрпризы начались к обеду. Отец настоятель сотоварищи почувствовали себя неуютно и все чаще скрывались в отхожих местах, при этом время между посещениями сих пристанищ резко сокращалось. В конце концов, не на шутку встревожившись, они, как и ожидал Рой, обратились к нему с деликатной просьбой помочь в странной беде, которая с ними приключилась.

– Не стоило так много есть сразу. Ну, оставили бы что-нибудь на сегодня и даже на завтра, – покачал головой молодой человек, прилагая титанические усилия, чтобы дышать хотя бы через раз. Святые отцы благоухали почище портовых сортиров. – Неужели я бы не привез вам еще? Прямо, как дети малые. Ладно, заварю травки, но имейте в виду, что после этого вам очень захочется спать.

Монахи в ужасе уставились на волшебника. Если бы не аромат святых братьев, Рой наслаждался бы от души на полную катушку. Впрочем, ему и так было весело.

– И чего вы так испугались? Как только заснете, лекарство начнет действовать. Через пару часов все как рукой снимет. Я же вижу насколько вам худо, а другого быстрого и надежного способа просто не существует. Соул, уж ты-то должен знать. Или тебе в этом состоянии все знания про травы отшибло?

Жертвы неумеренной дегустации с лицами, похожими цветовой гаммой на недозревший баклажан, в конце концов, согласились. С условием, что готовить лекарство Рой будет в их присутствии. Надо же знать на будущее, как избавиться от такой неприятной болезни, если она вдруг снова с ними приключится. Волшебник согласился. Все равно все они не будут рядом с ним постоянно. Взбесившиеся кишечники просто не позволят им этого сделать.

На кухне он попросил у Ясы кастрюлю, разложил на столе все травы из дорожного саквояжа, включая и те, что совершенно не были нужны. А потом, как фокусник на ярмарке, начал перебирать их и, говоря название и дозировку, кидать в кипящую воду. Когда Соул, единственный разбиравшийся в травах, в очередной раз отлучился, Рой добавил специальную траву, обладающую колоссальным снотворным действием, надежно спрятанную внутри пучка мяты. Об этом он позаботился еще дома.

Лекарство варилось около часа и еще столько же настаивалось. За это время монахи стали похожи на спортсменов, пытающихся во что бы то ни стало выиграть приз в эстафете на Межпланетных спортивных состязаниях. Вместо эстафетной палочки, которую в таких случаях передают друг другу, они были способны только выдавливать себя единственную фразу: "Еще не готово?". Наконец Рой торжественно разлил по стаканам горячую пахучую жидкость. Святые отцы залпом их осушили, с тревогой и в то же время с надеждой прислушиваясь к себе. Варево Рой сделал таким образом, что первые полчаса симптомы расстройства кишечника временно исчезали, а потом возвращались, как ни в чем не бывало. Но за это время пациенты успевали заснуть минимум на трое суток. Учитывая комплекцию страждущих телесного покоя и комфорта и дозировку лекарства, проснуться они должны не раньше, чем через два дня.

Чувствуя быстрое облегчение и одновременно усиливающуюся сонливость, святые отцы, шатаясь от слабости, разбрелись по своим комнатам. Вскоре их дружный богатырский храп возвестил о том, что на некоторое время проблем с ними не будет. Остальные монахи, наслаждавшиеся несколько часов мучениями своих начальников и усердно перемывавших им косточки, тоже начали потихоньку клевать носом. Ко времени вечерней молитвы храм Великой Левой ноги дружно спал беспробудным сном. Яса, как и Рой, не поскупилась на снотворную траву. Правда, в компоте действие ее немного замедлилось, но результат все равно обнадеживал.

Дракон, более других восприимчивый к запахам, попросил Мойсу привязать к его носу пучок мяты, взял зеркальный магических куб, уменьшил его и спрятал в кулаке. Рой посадил Кешу на плечо, и заговорщики серыми тенями заскользили по коридорам храма, сопровождаемые храпом монахов, несущимся изо всех жилых комнат.

Двери покоев отца Онуфрия были приоткрыты. Сам настоятель с закрытыми глазами, постоянно натыкаясь на свою роскошную мебель, безуспешно искал вход в личный сортир. Аромат отходов жизнедеятельности святого отца клубился по комнате, не останавливаясь ни на минуту. Концентрация его оказадась так сильна, что у вошедших заслезились глаза. Они остановились на пороге не в силах сдвинуться с места.