Текст книги "Мир Расмус. Потомок воина (СИ)"

Автор книги: Игорь Шестак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Интерлюдия. Ульфран

– Давай так, – спокойно, нарочито медленно произнес Ульфран Клык. – Ты скажешь мне то, что я хочу знать, а я не буду убивать тебя медленно. Идет?

– Да пошел ты к Иблису, мразь! – сквозь зубы ответил Пол Хемфи, хозяин небольшой дорожной таверны, корчась от боли.

Его ладонь была пришпилена к столешнице клинком боевого ножа, рукоять которого сжимал рассевшийся напротив него рыцарь Волка, а из широкого пореза на бедре, полученного, когда трактирщик пытался дать отпор ворвавшимся в его таверну, сочилась кровь.

– Почему ты такой несговорчивый? – делано удивился Ульфран, проворачивая клинок ножа, отчего трактирщик издал приглушенный стон боли. – Я всего лишь прошу поделиться информацией. Разве мы, добрые люди Дальвейса, не должны помогать друг другу? – на этих словах стоящие за его спиной рыцари Волка, прибывшие с Ульфраном, издевательски заржали.

– Ах ты грязный нордар! Ты и твои головорезы ворвались в мою таверну, устроили разгром, убили моих работников, моих сыновей! Я не скажу тебе ни хрена!

– А, так это были твои сыновья? – Ульфран оглянулся на три тела, лежащие на полу таверны в лужах собственной крови. Около одного из них, самого крупного, валялась окованная железом дубина, перерубленная пополам. Этот увалень вздумал пытаться замахиваться на рыцарей Волка не оружием настоящего воина, а какой-то дубиной. За подобное оскорбление Ульфран убил его первым. – Ну так они не хотели добровольно отдавать мне то, за чем я пришел, – внезапно расслабленный тон рыцаря исчез, он стал серьезным, и, сильнее надавив на рукоять ножа, произнес:

– Спрашиваю еще раз. Около одного, может двух дней назад в таверну должен был заехать путник. Твой трактир – единственный на этом участке тракта, до ближайшего несколько часов пути в любую сторону, поэтому этот путник должен был здесь остановиться. Он был на лошади, направлялся в Карноул. Из благородных, скорее всего – дворянин. Опиши мне его, как он выглядел, во что был одет, какие-то другие приметы.

– Да не знаю я, про кого ты толкуешь! Может, моя таверна и не на Королевском тракте расположена, но и тут путников навалом. Всех не упомнишь! Недавно вон караван купеческий проходил, может, догонишь их и спросишь? И вообще, не помню я никакого дворянина. Не было здесь благородных!

Некоторое время Ульфран молча смотрел прямо в глаза трактирщику, и это взгляд вселял в Пола Хемфи, сына простого крестьянина, с малых лет записавшегося в армию и успевшего провоевать почти пол жизни и многое повидавшего, настоящий животный страх. Ибо эти янтарные глаза принадлежали не человеку, но зверю, чье любимое развлечение – убийство двуногой добычи. Ульфран тем временем вздохнул, и, откинувшись на спинку стула, произнес:

– Знаешь, за четыре десятка лет своей жизни я научился многим вещам. Лучше всего – выслеживать людей и убивать их. Но еще я научился различать, когда мне говорят правду, а когда лгут. И знаешь, что, боров жирный? От тебя буквально смердит ложью, – нордар сделал знак одному из своих рыцарей, и тот тут же сорвался с места и скрылся в кухне, из которой послышался приглушенный женский вскрик, а затем возня и звук разбитой посуды. Трактирщик беспокойно заерзал на месте, а Ульфран произнес: – Возможно, это заставит тебя быть посговорчивее.

Через пару мгновений появился рыцарь Волка, тащащий за собой девушку с каштановыми волосами и с заплаканным лицом, одетую в сарафан белого цвета, который, впрочем, был сильно запачкан и местами порван.

Увидев девушку, Пол рванулся вперед, но возникший будто из-под земли позади него рыцарь Стального Волка ухватил его и насильно опустил обратно на стул.

– Лейси! – воскликнул трактирщик, – ах ты нордарская тварь! Тронешь ее хоть пальцем, и я тебя…

– А ты думал, что спрятал ее, верно? – в ответ на реплику трактирщика слегка оскалился Ульфран. – Думал, что мы ее не учуем. Что сможешь ее защитить. Вот тебе новая сделка, боров: или ты начинаешь говорить то, что я хочу услышать, или сейчас мои люди попользуют девку прямо у тебя на глазах, а затем я прикажу Хьярти отрезать ей пальцы, один за другим, медленно, чтобы ты слышал ее вопли. После чего она лишиться кистей рук, стоп, глаз, языка и ушей, а мы оставим ее истекать кровью и примемся за тебя. Как тебе такое?

При словах Ульфрана, сказанных таким тоном, будто нордар размышлял, что бы приготовить на обед, Лейси округлила глаза и попыталась закричать от охватившего ее ужаса, но державший ее рыцарь зажал ей рот рукой в латной перчатке. Девушка забилась в стальной хватке воина, пытаясь освободиться, но ее попытки только забавляли державшего ее рыцаря. Трактирщик же, угрюмо глядя на сидевшего напротив него рыцаря Волка, ответил:

– Если скажу, обещаешь, что не тронешь Лейси?

– Я тебе ничего обещать не собираюсь, боров. Но терпение моих воинов не безгранично, и скоро твое время истечет, – воин, державший Лейси, схватился за ее одежду и разорвал сарафан. Пол, видя это, тут же торопливо произнес:

– Хорошо, хорошо, я скажу все, что знаю. Только остановитесь!

Взмахом руки остановив держащего Лейси воина, Ульфран наклонился поближе к трактирщику и сказал:

– Я слушаю.

– Два дня назад, под вечер, прибыл юноша. Одет был неброско, но в качественную одежду: в дорожный плащ, черную тунику и черные штаны. Приехал верхом. Назвался сыном торговца, но сразу видно, что – дворянин. Щедро заплатил за ночлег, а рано утром уехал.

– Хорошо. Как выглядел?

– На вид лет восемнадцать-двадцать. Высокий, стройный, со светло-русыми волосами и зелеными глазами. Довольно смазливая физиономия. Вот только выглядел угрюмым и каким-то нелюдимым. Сразу после ужина ушел к себе. Что еще… у него с собой была дорожная сумка, на поясе – кинжал. Про одежду уже сказал.

– Про угрюмость – понятно, – вновь оскалился Ульфран. – Ты сказал, что он представился сыном торговца. А имя назвал?

– Да… кажется, его звали Андрэ. Андре Филли…Фрисби…Фриспин. Вроде бы так, – ответил Пол, а затем, угрюмо глядя прямо на лидера рыцарей, произнес: – Я рассказал все, что знаю. Прошу, убей меня, но отпусти девушку. Она никому ничего не расскажет.

– Как благородно. Видно, эта девушка очень дорога тебе, так? Ну что ж, – Ульфран поднялся и сделал знак своему воину. Тот, продолжая удерживать девушку одной рукой, второй выхватил кинжал и одним движением перерезал ей горло. Лейси упала на пол, захлебываясь кровью, а Ульфран тем временем договорил: – Мы не оставляем свидетелей.

– Ах ты мразь! – ярость придала трактирщику сил. Левой рукой он ухватился за рукоять торчащего из своей ладони ножа и, вырвав его, вскочил со стула и бросился на Ульфрана.

Тот лениво, будто нехотя уклонился от нескольких размашистых ударов, а потом, перехватив руку трактирщика, согнул ее под немыслимым углом, ломая кость, и направил клинок ножа прямо в сердце противника. Лезвие пробило сердце, и Пол Хемфи умер мгновенно, даже не успев почувствовать боли.

Ульфран же, вытащив свой нож из тела трактирщика, вытер его об одежду мертвеца и обернулся к ждущим его рыцарям, которые, уверенные в своем вожаке, на протяжении короткой схватки даже не пошевелились.

– Вы слышали этого борова. Надеюсь, запомнили приметы мальчишки. Поджигайте таверну, а затем выдвигаемся. Следующая остановка – Карноул!

Интерлюдия. Наемники

Таверна «У сержанта Джо», находившаяся в северном районе Нижнего города Карноула, пользовалась популярностью у стражников, приходивших пропустить кружечку-другую после дежурства, разного рода наемников, отдыхающих после очередного заказа или находящихся в поисках нового, солдат герцога и прочих воинов. Иногда сюда захаживали даже рыцари, конечно, не Льва и Меча, но вот Серебряного Клича – запросто. И сегодняшний вечер не стал исключением – таверна была набита практически под завязку.

Все столы были заняты, и прислуге пришлось выносить и ставить прямо в зале большие широкие скамьи, чтобы все желающие могли уместиться. У правой стены на небольшом возвышении расположился менестрель в цветастом плаще, наигрывая на лютне, вплетая веселую мелодию в общий шум, гам, звон посуды, разговоры и хохот, царящие в таверне, а служанки сноровисто разносили закуску и выпивки, ловко уворачиваясь от норовящих шлепнуть их по мягкому месту рук. В общем, это был обычный вечер в этой таверне.

И именно сюда заглянул один из приказчиков и доверенных лиц купца Арни Рокрейна, одного из богатейших и наиболее уважаемых торговцев не только Карноула, но и всего королевства. И пришел он сюда не случайно.

– Люди! Воины! – разнесся в зале таверны усиленный магическим артефактом голос приказчика. – Прошу немного вашего внимания. У меня есть предложение работы от Арни Рокрейна и щедрая за нее оплата для смельчака, согласившегося взяться.

Музыка тут же стихла. Менестрель воспользовался паузой, чтобы смочить горло кружечкой эля, заботливо поднесенной ему одной из служанок. Постепенно, стих и общий гомон. Некоторые, услышав предложение о работе от одного из богатейших купцов, всерьез заинтересовались, другим просто было любопытно послушать, что же за предложение.

Дождавшись, пока в зале таверны образуется относительная тишина приказчик забрался на стул, прочистил горло, и, поднеся ко рту небольшой зеленый камешек, продолжил:

– Арни Рокрейну требуется боец, готовый сразиться за него в Испытании поединком. Поединок назначен на завтра, в четыре часа после полудня.

– Сколько предлагаешь, если не секрет? – раздался чей-то голос из глубины зала.

– Смельчаку, готовому биться в завтрашнем поединке, будет выплачено три динария, если он согласится, и еще пять – в случае победы. Таким образом, общая сумма в случае победы – а иного исхода мой господин не ждет – составит восемь динариев!

Собравшиеся в таверне возбужденно загомонили. Восемь динариев – весьма щедрая сумма, жалованье простого стражника почти за два месяца службы. А тут такие деньги можно будет получить всего лишь за несколько минут драки.

Но прежде чем раздались выкрики собравшихся в таверне воинов, выражающие желание биться от имени щедрого купца, сидящий за одним из ближайших к приказчику столов огромный бородатый воин, по виду – уроженец Дарстара, с двуручной секирой, небрежно прислоненной к столу рядом с ним, обратился к приказчику:

– А скажи-ка мне, в чем суть спора, для выяснения которого требуется Испытание поединком? Не хочу становиться чьим-то кровником.

– Это – не твое дело, воин. Все, что нужно знать – это то, что биться ты будешь во имя Арни Рокрейна, а тебе за это щедро заплатят, – сердито сверкнул глазами на бородатого приказчик.

– А не тот ли это слух, – встрял в разговор сидящий на скамейке мужчина с луком и колчаном за спиной, в черных кожаных доспехах, один глаз которого закрывала черная повязка, – о суде неделю назад. Как я помню, там с одной стороны был как раз твой Рокрейн, и вроде бы дело так ничем и не завершилось.

– А, это дело, что ли? – поддержал лучника сидящий сбоку от него смуглый арсиец. – Я вроде слышал, что там речь шла об изнасиловании. Вроде местный дворянин изнасиловал какую-то девку, а купец вступился за нее. Дело аж до суда дошло.

– Девку изнасиловал? Подумаешь, велико дело!

– Так а что за девка-то?

– Да погоди ты про девку, что за дворянин?

– Это че, биться с дворянином нужно будет? Ну уж нет. Еще потом его родня мстить придет.

– Извини, мужик, но мы здесь люди простые, месть дворянского рода на себя накликать не хотим.

– От оппонента господина Рокрейна тоже выступит боец, – вновь повысил голос приказчик. – К тому же, хочу напомнить, что законы королевства запрещают мстить бойцам, сражающимся в Испытании поединком от своего или же от чужого имени!

– Законы, может быть, и запрещают. Но знаешь же, как бывает, – вновь заговорил бородатый воин с секирой. – Капля яда в эль, арбалетный болт или нож в спину из-за угла, неприятности на дороге. Но ладно, ты скажи лучше вот что: известен ли боец, с которым нужно будет биться? Раз это не сам дворянин?

Приказчик помрачнел лицом и некоторое время молчал, играя желваками. Выглядел он при этом так, будто разглашение имени бойца соперника будет равносильно выдаче государственной тайны. Но при этом приказчик понимал, что отвертеться ему не удастся. Все равно рано или поздно это станет известно.

– Да, боец определен. Им станет Рашад Хул.

При упоминании этого имени в зале таверны тут же стало так тихо, что было слышно потрескивание дров в камине. Все уставились на приказчика. Кто-то смотрел с удивлением, кто-то – с испугом, но большинство – с недоумением. Как будто тот только что предложил им пойти и прыгнуть вниз головой с крепостной стены.

– Я правильно расслышал, – вновь произнес бородатый, – что твой господин хочет, чтобы мы бились с Рашадом Мясником?

– Да.

– Извини, друг, – покачал головой воин с секирой. – Тут необходимо не восемь динарием, а восемьсот. В качестве пожизненного обеспечения семьи погибшего. Дураков нет, – с этими словами воин повернулся обратно к своему столу, утратив всякий интерес к разговору.

Все присутствующие в таверне последовали его примеру, причем многие в открытую обсуждали Рашад Хула и глупость приказчика, вздумавшего, что хоть кто-то выступит против него.

Приказчик так и остался стоять на стуле, сжав кулаки от охватившей его злости. Это была уже третья таверна, и везде все было одинаково – услышав наводящее страх имя, ни один из воинов не готов был биться за купца, и никакие деньги не могли их переубедить. Тем не менее, купец предпринял еще одну попытку:

– Я уверен, что смогу уговорить своего господина повысить сумму до пятнадцати денариев. Пятнадцать динариев тому, кто одолеет Рашад Хула, – вновь воскликнул приказчик, но большинство его проигнорировало, потеряв к нему всяческий интерес, а некоторые из слышавших его откровенно заржали, будто приказчик отмочил лучшую свою шутку.

Тот же, выкрикнув свое предложение еще дважды, и получив в ответ лишь смех и издевательства вроде «Сходи к целителю да подлечи голову», в сердцах воскликнул:

– Я думал, тут собрались воины, но здесь только трусы!

Несколько сидящих за ближайшими к нему столами воинов напряглись, услышав обвинения приказчика. Из своего стола встал бородатый воин с секирой, и, подойдя практически вплотную к приказчику, негромко сказал:

– Слушай, мужик, я понимаю, что у тебя задание твоего господина и все такое. Но если еще раз оскорбишь собравшихся здесь – мы тебя так отметелим, что мало не покажется, и выкинем за дверь. А раз такой храбрый – сам бери меч и выходи сражаться с Мясником. А я посмотреть приду. Вот потеха будет. А теперь давай-ка, вали отсюда, пока цел. И пока ребята кости тебе пересчитывать не начали.

Было видно, что бородатый не шутит. Словно в подтверждение его слов, из-за ближайшего стола поднялись несколько наемников, показательно разминая кулаки. Приказчику ничего не оставалось, кроме как отвернуться и поплестись к выходу из таверны.

Настроение у него было прескверное. Мало того, что над ним, доверенным человеком самого Арни Рокрейна, посмеялись, а потом и угрожали избить, так он еще и не выполнил своего задания. «У сержанта Джо» была уже третьей таверной, в которую приказчик заходил за этот вечер, и везде все было одинаково. Оживлявшиеся при словах о щедрой награде бойцы и наемники тут же стихали и сдавали назад, стоило им услышать имя Рашад Хула в качестве соперника. С этим опасным арсийцем, которого нередко уподобляли атакующему скорпиону, сражаться желающих не было. И эта таверна была последней надеждой приказчика, но, видимо, придется вернуться к господину с пустыми руками.

Однако почти у самой двери на пути приказчика вдруг возникла фигура. Это был невысокий черноволосый мужчина, стройного телосложения.

На вид мужчине было лет двадцать-двадцать пять. Его худое, чуть заостренное лицо обрамляла небольшая аккуратная бородка, а темно-карие, почти черные глаза пристально смотрели на приказчика. Его фигуру скрывал черный плащ, из-под которого виднелась легкая кольчуга. В правой руке незнакомец держал посох, магический, судя по всему, а на поясе под плащом приказчик разглядел меч в ножнах, а также несколько флаконов и фляг с эликсирами и край какой-то книги, прикрепленной к поясу. «Да какой это мужчина, это же юноша еще», – поймал себя на мысли приказчик. «Неужели он хочет предложить себя в качестве кандидата на завтрашний поединок?». Тем временем незнакомец заговорил, подтверждая догадку приказчика:

– Я слышал, ты ищешь бойца, который выступит на Испытание поединком? Еще актуально?

– Да…да, ищу. Но ты слышал, с кем придется биться?

– Да. Какой-то Рашад Хул. Это важно? – пожал плечами незнакомец.

– Слушай, парень, видимо, ты не местный, поэтому объясню: Рашад Хула знают не только в Дальвейсе, но и за его пределами. Он – профессиональный боец, и в подобных поединках участвует уже лет семь. И за все время ни разу не проиграл. А вот его противники редко выходили из боя с ним невредимыми. Не зря его кличут Мясником. Поэтому, подумай еще раз.

– Меня этот Рашад Хул не пугает. Непобедимых нет, все когда-то проигрывают, – ответил незнакомец, расслабленно опираясь на свой посох.

Приказчик внутренне вздохнул. Видимо, этот парень недавно прибыл в город и просто не понимает, с кем ему предстоит сразиться. Но, в любом случае, лучше привести хотя бы такого бойца, чем вернуться вообще ни с чем.

– Ладно, парень. Так ты предлагаешь себя в качестве кандидата?

– Использование магии в завтрашнем поединке разрешено? – вопросом на вопрос ответил незнакомец.

– Да, кроме массовых и общезапрещенных в королевстве заклинаний.

– Тогда биться буду не я. Иначе все будет слишком быстро и не интересно, – незнакомец чуть усмехнулся, обнажая ровные белые зубы, а затем посмотрел куда-то за спину приказчика вглубь зала и крикнул: – Эй, братец!

– Чего? – это донеслось из глубины зала, где вокруг одного из столов собралась довольно большая компания. Говоривший – высокий воин с белыми, словно снежные шапки Туманных гор, волосами, из-за спины которого торчала рукоять двуручного меча, сидящий в обнимку с какой-то девушкой, то ли служанкой, то ли просто посетительницей, посмотрел в сторону приказчика и незнакомца.

– Готов биться завтра?

– Всегда готов, – прокричал в ответ беловолосый, а затем опрокинул в себя здоровенную кружку с элем или пивом, выпив ее за один залп. Стоящий же напротив приказчика незнакомец вновь сфокусировался на нем и произнес:

– Ты слышал. Вот твой боец. Теперь, поговорим о награде.

– Как ты слышал, объявленная награда – восемь динариев, – ответил приказчик.

– Э, нет. Я слышал, что восемь динариев – первоначальная награда. А под конец своей речи ты объявил награду в пятнадцать динариев. Так?

– Нуу… да, так, – смотря исподлобья на незнакомца, ответил приказчик. Он сам нередко принимал участие в сделках своего господина, иногда вел дела от его имени, и был опытным торговцем. И сходу понял, куда клонит его собеседник.

– А раз ты никого не нашел, – продолжал тем временем незнакомец, – то лучшего варианта, чем мой брат, у тебя нет. К тому же, могу предположить, что это – не первая таверна, куда ты заглядываешь. Но все отказываются биться против этого Рашада. Следовательно, он – не просто сильный боец, а тот, кто одним своим именем наводит страх. Рискну предположить, что своим соперникам в поединках он причиняет неприятные увечья. Или убивает. Верно?

– Да, – заскрежетал зубами приказчик.

– В таком случае, думаю, ты сможешь уговорить своего господина повысить награду до двадцати динариев, – закончил незнакомец.

– Ну, знаешь, это уже перебор, – попытался сбить цену приказчик. – Вы оба и так получите неплохую сумму в случае победы. Но вот что-то я сомневаюсь насчет победы, глядя на тебя и твоего бойца. Пятнадцать динариев – очень большие деньги. А двадцать ты и подобные тебе ни разу в жизни не видели, и вряд ли увидят. Так что пятнадцать – мое последнее слово. И слово моего господина.

Сказав это, приказчик скрестил руки на груди, рассматривая незнакомца, уверенный, что сейчас тот быстренько согласиться на предложенные пятнадцать. Приказчик повидал в своей жизни таких вот, как стоящий перед ним юноша, молокососов, которые пытались нахрапом взять больше, чем им причитается, но, получив отпор, быстренько соглашались и на меньшее. А если удастся, то приказчик еще и собьет цену, до тех же восьми динариев.

Но незнакомец его удивил. Он шагнул вперед и встал вплотную к приказчику, который вдруг ощутил мощную ауру силы, исходящую от незнакомца. Давление было такое, что приказчик вдруг почувствовал себя крошечным насекомым, и, подобно ему, вдруг захотел уползти и зарыться куда-нибудь. А незнакомец, смотря прямо в глаза своего собеседника, негромко произнес:

– А теперь ты послушай меня. Мы оба знаем, что ты бы не стал поднимать награду, если бы не был уверен в том, что такие деньги у тебя есть. И, раз у противника твоего господина такое громкое имя, то и награда за то, чтобы биться с ним, должна быть соразмерной. Восемь динариев – большие деньги, но не настолько, чтобы рисковать жизнью в почти безнадежном предприятии. Пятнадцать – уже ближе, но все равно не то. И я считаю, что твой господин, – сделал ударение на последнее слово незнакомец, – выделил тебе именно двадцать динариев. Или больше. Но разницу ты решил прикарманить себе.

Приказчик молчал, исподлобья глядя на незнакомца. Давление исчезло, но теперь ему было некомфортно из-за слов, сказанных его собеседником. Ведь тот не ошибся ни разу. Приказчик ума не мог приложить, как незнакомец смог догадаться о том, что Рокрейн выделил ему в качестве награды сумму именно в двадцать динариев. И что он решил сам немного на этом заработать. А незнакомец тем временем продолжил:

– Возможно, я ошибаюсь. Я все же маг, а не телепат. И если так, если пятнадцать динариев – потолок для тебя и твоего господина – отведи нас с братом к нему. Возможно, мы сможем договориться с ним, а если нет – будем биться и за пятнадцать, даю слово. Так что?

– Ай, да Иблис с тобой! Получите свои двадцать! – в сердцах воскликнул приказчик, а затем добавил. – Но только в случае победы. Не победит твой боец – получите ровным счетом ноль. Ничего. Устраивает?

– Да, вполне. Проигрывать мой брат не собирается, – вновь усмехнулся незнакомец. А затем понизил голос и добавил. – А если еще раз посмеешь оскорбить меня, червь, я сотру тебя в порошок, и развею над Туманными горами. Усек?

Давление вновь вернулось, только в несколько раз сильнее. У приказчика внезапно пересохло в горло, он весь взмок, и нашел в себе силы только для того, чтобы судорожно кивнуть. Незнакомец еще несколько мгновений смотрел ему прямо в глаза, и во взгляде собеседника приказчик увидел отблески пламени. А затем незнакомец отвернулся и прошел мимо пытающегося прийти в себя приказчика, на ходу бросив ему:

– Мы остановились здесь, в комнате номер пятнадцать, на третьем этаже. Пришлешь туда человека с деталями поединка. Вознаграждение мы, так и быть, заберем завтра после боя.

Приказчик вышел из таверны и направился к поместью Арни Рокрейна, стоящему в верхнем городе. Он испытывал смешанные чувства – с одной стороны тот незнакомец, маг, одной лишь своей аурой силы заставил его почувствовать себя полным ничтожеством. С другой, если маг силен, а если предположить, что его беловолосый брат не слабее – у них даже есть шанс одолеть непобедимого Рашад Хула. Ну а если его брат проиграет, то приказчик хотя бы посмотрит, как с лица мага сползает его ухмылка, как пропадает его уверенность в себе. Так что он будет в выигрыше в любом случае.

Усмехнувшись этой мысли, приказчик заторопился, стремясь доложить своему господину о том, что боец, рискнувший выступить против Рашад Хула, найден.