Текст книги "Эра останков (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 33 страниц)

– Это зависит от нового начальства. Я самого ратаря, руководителя городской обороны, ещё не видел… По слухам даже он пропал куда-то, возможно, нас поэтому и берут так легко, – Зален помыл и чашку Асвера, – поэтому я не представляю, что нам могут поручить, от патрулирования до борьбы с конкурентами за власть.

– Если будем бороться с конкурентами, то пусть оружия подкинут, – серьезно отозвался Асвер, – У меня осталось немного патронов, на одну-две хороших перестрелки. А что до пропавшего ратаря… У тебя не было мысли, что нас взяли на должности не столько помощников-консультантов, сколько козлов отпущения? В смысле, не попытаются ли на нас "повесить" результаты чьих-то интриг и прочей подковерной возни?

– Исключать этого нельзя, – расставив чашки и банку по местам и отмыв "турку", Зален снова присел за секретер, – но мы можем и отказаться от подозрительного задания. Ведь мы ещё не входим в членство, поэтому и приказывать нам корпорация ничего не может, только предлагать. Скажем, если на нас навесят тупик вроде того, что нам Азар поручил – на тот момент наверняка уже заподозрив наше отделение в неблагонадёжности – сейчас мы можем и отказаться от такого заработка. Хотя гораздо ценнее для нас покровительство Когтей, антидот от Дома Иресара и прочих непонятных сообществ вроде тех гайдуков с непонятными знамёнами. На досуге я попробую собрать или купить что-нибудь, чтобы выйти в ардинскую сеть, и посмотреть информацию насчёт этих меченосцев. А, впрочем, может, про них есть что-то в моей библиотеке? Искать там не так удобно, как в электронных архивах, но про нашарские дела гораздо проще найти что-то в местной библиотечке. Ладно, это тоже не к самому спеху. Если ходят слухи, что Бабилим хотят спустить на нижний слой – только вот кто и, главное, зачем? – то микрополитическая обстановка может измениться дохренльон раз, и от корпораций мы практически гарантированно оторвёмся, к худу или добру…

– Да, кстати, – Асвер поднял крыльевой палец, привлекая внимание. – Что это за нижние слои такие и при чём тут ад? Неужели у вас в самом деле существует место, куда черти сгоняют покойников, не соблюдавших предписанные нынешним правительством нормы морали?

– Нет, уже лет сто как демоны этим не балуются, – отмахнулся крылом Зален, но потом объяснил подробнее. – У материи есть такое свойство, как квантовая запутанность. Чтобы тебя сильно этим не запутывать, просто скажу, что даже в рамках одной Вселенной не все вещи друг с другом взаимодействуют, а только входящие в резонанс. На некоторых планетах есть сразу несколько слоёв запутанности, Харадол среди таких. Привычный нам слой мохнатые драконы называют "нулевым", есть ещё "положительные", "верхние" – изначальное обиталище семуран, предков Светлых – и "отрицательные", "нижние" – откуда харуурры, предки Тёмных. Ад и рай – это уже пропаганда и политизация, когда сравниваешь Светлых и Тёмных, не всегда поймёшь, кто живёт на солнечном лугу с тучными стадами, а кто в кислотном вулкане с бронированными живоглотами. И мораль у них раз на раз не приходится – демиург семуран Семаргл был куда злее архидемоницы харуурров Неяты, своей современницы. А ближайших родственников по политическим соображениям мочили оба…

Асвер покачал головой, приложив ладонь к щеке:

– Куда я приехал на отпуск…

– А у вас не так? – воскликнул Зален, но быстро снизил тон, побоявшись разбудить гостей. – Возможно, потому, что вы сами туристов к себе не пускаете. Посмотри, скажем, на антов – антом был Финист, например, его ты в Отеле встречал. По всем рассказам Антея – благодатнейшая земля со справедливийшим мирувеем Далезором. И рождаемость повышает, и солнце над северным полюсом подняли для земледелия, и эпидемия в Антею не пробралась, и Нашару помогли защитить территории от нападения… А когда анты катаются в другие страны – такие снобы… Не все, но очень часто хвастаются, какие они святочтущие Покон в правильной редакции и, соответственно, как их одолевают мерзопакостные "нечистокровные". Но вспомним, с чего начинал Далезор, сын последнего демиурга Радвера, – включив неяркую лампу, чтобы не резало глаза, но можно было читать, Зален снял Асверу с полки небольшую книгу с блестящим алым тиснением очень мохнатым драконом на обложке. – Кстати, новинка, только недавно купил. Если Далезор повелит сжечь тираж – у меня останется экземплярчик.

Мирувей Далезор, властелин Незакатного Севера

Единственный сын последнего демиурга семуран, Радвера Феникса, Далезор – один немногих в роду, в ком сильна огненная кровь элементалей. Юность Далезора прошла в компании учителей, подобранных отцом для воспитания наследника. В молодости он интересовался историей своего рода и под прикрытием вылазок для поиска и отвоёвывания артефактов из священных мест прошлого изучал покон – веру своего прадеда, демиурга Семаргла. Найденные реликвии использовались для усиления поконнического подполья, с тем увеличивая его силу и численность. Во время нескольких экспедиций полулементаль начал проводить параллели между возрастом святого места и количеством найденного наследия дарканцев. Это, в свою очередь, привлекло его к хотя и неисторичному, но несомненно не еретическому заключению, что дарканцы тоже исповедовали Покон.

Обладая ораторским талантом, Далезор быстро возрос во влиянии, в конечном итоге возвысившись настолько, что возглавил поконников и получил статус мирувея, а его ставленники быстро заняли большинство ключевых постов в церкви. Постепенно Далезор вышел за рамки терпимого инакомыслия, позволяемого ему атеистами-родителями, и собрался вернуть повсеместное почитание Покона как официальную религию. Большинство хардольцев на тот момент считали, что Далезору следует пройти коррекцию сознания для избавления от пагубного сектантства, хотя они и боялись, что магическое вмешательство в мозги может негативно сказаться на наследнике.

К моменту окончания войны Нашара и Базал-Турата поконники выпустили «Доброславие» под редакцией Далезора – систематизированный сборник церковных служб на каждый день в году. Начинаются они с цитаты из Библии, затем идёт проповедь со слов Воплощения Света Исатмы, и заканчивается молитвенным песнопением из «Ор неодоних» Мирдала. Богослужебник распространился среди поконников за несколько недель несмотря на свою «еретичную лоскутность». Поконом до недавнего времени не признавались ни священные тексты христианства, ни святость сверженного демиурга, ни тем более наличие Воплощений Света, способных оспорить единоличную, данную от Ввшнего власть демиурга, но на тот момент Покон был настолько разрознен и ослаблен, что был готов принять любую надежду на восстановление былого величия.

Далезор увлекался не только теологией. Во время своих исследовательских походов по руинам он и собранная им компания путешествовали по дарканским подземельям, где они и смогли подробно изучить технологию создания искусственных солнц вроде той, что применялась в Лашур-Тинделе. Попутно археологии отряды поконников в праведной ярости зачищали подземелья от Тёмных и прочих иноверцев. Благодаря совместным, но нескоординированным усилиям поконников под началом Далезора и «кровавого нава» Кориктофиса, начальника гвардии демиургов, Хардол ныне не знает такого явления, как «подземные драконы». Далезор известен и тем, что, стоило ему узнать, что в каком-либо храме иной веры находится мощный артефакт, как мирувей тут же объявлял этот артефакт захваченной реликвией поконников и тут же отправлялся отмывать чужие грехи кровью грешников и возвращать святыню на положенное место в поконническом храме. Под раздачу попадали и хаосисты (хотя к тому моменту, как Далезор явился за Осколком Яр-Ключа, в их храме было гораздо больше ловушек, чем служителей), но атеистов Далезор благоразумно не трогал, опасаясь гнева родителей.

Тем не менее, не привлечь к себе внимание своими активными действиями Далезор не мог. Радвер, давно потерявший всякие контакты с сыном, наконец созывает совет из представителей всех «разрешённых религий», куда входили Кориктофис, Кровавый Бог, и Ернес, последователь Истинных Звёзд. По итогам заседания было единогласно признано, что Покон является не просто пагубной религией, последователей которого следует немедленно отправить на перезапись сознания – это особо опасная секта, члены которой подлежат окончательному уничтожению без возможности воскрешения или сохранения воспоминаний.

Узнав о подобном постановлении, Далезор немедленно начал совершать публичные и масштабные чудеса, чтобы переманить народ на свою сторону. Его молитвами в сочувствующих поконникам регионах устанавливалась отличная погода, собирались высокие урожаи и тучнел скот. Проповеди, прерванные ратниками Радвера, перебившими почти всех прихожан, возобновлялись после воскрешения верных и расправой над заблудшими. В Покон начинают переходить уже не сколько из религиозного почитания, сколько из надежды экономической выгоды, а иногда даже безопасности. Новопосвящённые не ограничиваются драконами – новым демиургом Далезора готовы признать даже люди Чел’Азаряна. Последователей наконец становится столько, что они совершают массовое переселение в северный регион Хардола – Антею – прежде скрытую метрами льда и вечной мерзлотой, но преобразованной в плодородную местность благодаря воссозданию дарканского искусственного солнца. Регион, однако, продолжает оставаться достаточно холодным для того, чтобы теплолюбивые вампиры Кориктофиса его сторонились и не представляли опасности для поконников. Радвер пытается остановить создание неподконтрольного государства, посылает к сыну официальных послов, но Далезор отказывается и от встречи с ними, и лично с отцом.

Покон, исповедуемый в Антее, уже мало чем походит на исторический оригинал и большинство его вариаций. Далезор тщательно вытравил из учения все упоминания иных вер и ещё живущих религиозных личностей, ранее добавленные для привлечения последователей. Мёртвые герои и праведники, напротив, почти поголовно названы последователями нынешней редакции Покона, которая, следуя найденным (злые языки лгут – сфабрикованным) доказательствам, остаётся неизменной уже сотни тысяч лет и подарена галактическим расам Богами-Предками, врагами пришельцев извне вселенных – навов – которые создали все остальные религии без исключения в целях деградации их последователей и то ли захвата, то ли уничтожения Вселенной.

Далезор уже подготавливал нападение на южные земли, подконтрольные своему отцу, но их гораздо раньше захватывают более веротерпимые нашаране, которые охотно пошли на уступки антам и даже разрешили строить в открытую храмы, чего при Радвере нельзя было дождаться. Поэтому Далезор решил изменить тактику распространения власти Покона по всему Харадолу, заменив военный захват генетическим. Заповеди Покона призвали верных оставлять минимум девять потомков («долг пред родом»), но особенной доблестью и свидетельством здравой и праведной жизни считалось шестнадцать и даже больше детей в моногамной семье. Сам Далезор женится на Виэнель Аменемхат, желая, чтобы его потомки были не только продолжателями династии демиургов, но и саров, но как только Виэнель вскормила его наследника – Жарегнева – ослепляет её за навопоклонничество и лесбиянство и высылает обратно в Нашар.

Сейчас Далезор понимает, что он избрал слишком медлительный способ захвата умов. Презренная Тьма, любимая игрушка навов, пожирающих души и подчиняющих драконов злостному эгрегору, добилась гораздо большего успеха в распространении своего учения: создала магическую эпидемию, в которой выживали лишь Воплощения Тьмы. Требовалось действовать как можно быстрее, поэтому на заседании Четверицы – совета нашарских религиозных деятелей – всплывает древнее пророчество из Святых Знаний, рассказывающее о победе нынешней правительницы Хардола, сар-волода Нараты Нингаль, над всеми приспешниками религий зла (Тёмными, христианами, последователями Покона в старой редакции, атеистами и так далее) и её воцарении над всем миром и возвращении Света Покона для каждого. План Далезора воплощается, но далеко не так, как он ожидал – Нарата не приняла наставничество Далезора и решила самостоятельно возглавить все эти религии, оставляя им достаточную свободу и пользуясь религиозным статусом лишь для укрепления своей светской власти веливлады Нашара.

Глава одиннадцатая – Завтрак, кое-кому даже в постель

– Чуть позже прочитаю, – благодарно кивнул Асвер, откладывая книгу в сторону, – А вообще политика и пропаганда для любого общества, начиная с первобытного племени, нормальное явление. И цели преследует вполне понятные – аргументировать действия руководства в глазах своего же народа. Когда Белая Империя пошла войной на мое родное королевство, среди населения Империи загодя, примерно дней за пятьдесят-шестьдесят начали курсировать слухи о том, что мы якобы готовим нападение на Империю. А уже за несколько дней до объявления войны, когда десантные корабли отплыли от имперских берегов, были сделаны официальные заявления. О заводе, производящем огнестрельное оружие, расположенном в столице, о разработках новейшей боевой техники, о грядущем перевооружении армии королевства. Все было основано на правдивой информации, но подано так ловко, будто мы – средоточие мирового зла.

– При чем тут огнестрельное оружие? – недоуменно спросил Зален, – Оно же с энергетическим обычно конкурировать не может.

– В Хорриане нет энергетического оружия, даже у нас, – пояснил пепельный дракончик, умолчавший, правда, о перспективных разработках родного Клана, – Огнестрельное оружие официально было на вооружении той же Империи, и для сохранения статуса кво во всех других государствах инженеры и вольные мастера безжалостно отстреливались внешней разведкой Белой Империи. Только Сэмэна, главу крупного завода широкого профиля, у нас такие заводы называют Техническими Мастерскими, имперцы прихлопнуть не смогли, и даже потеряли двух агентов, но это было уже незадолго до войны. Сам Сэмэн – землянин, опытный механик и оружейник-самоучка, поэтому оружие, произведенное на его заводе, по многим параметрам, кроме пожалуй калибра, превосходит имперское на голову. В общем, по итогам войны Империя получила почти полный запрет на производство военной техники и оружия, жестко ограниченных хитро составленными техническими заданиями.

– А кто её границы охраняет теперь? Вы? – немного запутался Зален. Так ему, пусть теперь он повтыкает, не всё Асверу врубаться в местные реалии! – И твой Клан с твоим Королевством разве одно и то же?

– Сами и охраняют. Мастер Юрий сравнивал ее с земной Германией после их первой мировой войны – ограничили военные силы, флот, ввели жесткие ограничения к оружию и военной технике, ну и так далее. По репарациям много чего вывезли. А Клан – это самостоятельная политическая сила, объединение драконов… в основном, есть несколько семуран и двое грифонов, со своей промышленностью, послами в крупных королевствах, в общем тоже государство. У меня по факту двойное гражданство, родного королевства Вирахар и драконьего Клана.

– Ещё легко обошлись. Светлые при демиурге Радвере вообще упразднили у людей на Хардоле армию и запретили владеть оружием. По сути, успешно провели интервенцию, и держали её вплоть до момента, как Инанна демиургов победила. Она дала людям волю, и зря – может, они бы потом не ответили ей вирусным оружием за этот подарок… – Зален смотрел, как за окном светлел туман, становясь больше оранжевым, чем зелёным, и выключил лампу. – У тебя тройное, раз ты работал на гайдуков, они тебя должны были в регистр включить. Сары пытались ввести в Нашаре паспортный режим, но пока не срослось, в пандемию не до того стало. Документы есть в основном у военных либо иммигрантов из Иркаллы и Ардина, кто к ним привычнее.

– Может, уже и тройное, – согласился Асвер, – не гайдуки, так Дом Иресара документы выдал. Правда, эти документы я так и бросил в Отеле, но в каких-то базах данных числюсь наверняка. Ну да ладно, что сделано – то сделано. Лучше скажи, все хотел спросить, да случая не выпадало. До которого часу принято спать в здешних краях? Я к тому, что будет ли время на завтрак, если ждать, пока остальные проснутся, или придется в работу включаться, так и не покушав?

– В Нашаре и Ардине предписанных религией часов бодрствования нет. Каждый спит когда хочет, либо когда ему удобнее, учитывая часы его работы. По сути, мы могли и ночью пойти к нанимателям, но помня, какие вы были разбитые вчера… – Зален махнул лапой. – Идём завтракать.

– Тогда понятно, – Асвер направился вслед за более крупным собратом, – Вот весело будет, если у нанимателей тоже график бодрствования свободный. Впрочем, наверняка какой-нибудь дежурный заместитель найдется. Завтракать планируется консервами, или закажешь готовую еду?

– Сейчас сделают, – владелец имения Мизаабов поднял переднюю лапу, выходя из спальни, и на его ладонь лёг едва заметный дымок. Зален приложил его ко лбу, а потом отпустил. – Души готовят едва ли не хуже, чем квантовые самобранки, но всяко лучше, чем я. Спускаемся в столовую.

Пройдя к ступеням мимо спальни похрапывающего мамору, драконы спустились по лестнице с резными перилами на первый этаж, а оттуда – в обширную столовую, по площади сопоставимую с клановым общепитом, только потолок выше раза в два и у дальней стены чуть ли не музейная витрина с изысканными сервизами. Впрочем, хозяину и гостю сервировали попроще – на одном из двух длиннющих столов с краю сами собой прилетали и садились тарелки, кружки и шпажки, влекомые телекинезом из сквозного проёма на кухню.

– Мясо с овощами, вода, – Зален отодвинул хвостом низкий пуфик во главе стола и сел на него. – После побуды спиртное не предлагаю.

– Ну я его и сам не очень употребляю, даже для расслабления. Да и не принято в нашем Клане употреблять алкоголь, есть много более простых способов снять напряжение. Хотя и в техническом отделе, и в медицинском есть пищевой спирт, даже наш главный маг зачем-то держит несколько канистр. А мясо неплохое, – отдал дань уважения местной еде дракончик, – Жестковато малость, но приготовлено очень даже неплохо.

– Учитывая, сколько оно нас ждало, это шедевр кулинарии, – попробовав чуть из своей порции, Зален похвалил духа, отдав ему капельку своей энергии. Занятно, Асвер долгое время не замечал магические манипуляции невооружённым взглядом, а теперь стало как до приобретения "магической грыжи" на нелегальных гладиаторских играх… – Остальным в номер. То есть, в спальни. Передавай от меня доброе утро, – и снова отпустил "домового".

– Они и будить могут? – с любопытством проводил духа взглядом дракончик.

В мыслях сейчас главное место заняли не способности духа, а восстановление собственных сил в магических делах. Да, силы были, они уверенно восстанавливались в землях Нашара… но не было нужных знаний. Все, что дракончик знал из магии – это контроль собственного организма (всех новичков поголовно в этом деле серьезно натаскивали) да несколько фокусов вроде самоликвидирующегося энергетического шарика. Придется экстренно наверстывать упущенное, и в некотором смысле даже хорошо, что по чужим, неизвестным в родных местах методикам. Вряд ли удастся пройти полноценное обучение, но на фоне постоянной беготни и опасностей даже курс вроде того, который один знакомый маг "на ходу" преподавал ученикам, в плане полезного действия наверняка будет лучше, чем обучение в каком-нибудь магическом университете.

– Это брешьи души, брех животное умное. Одного даже научили разговаривать, слышал… хотя наверняка не обошлось без мутаций, – Зален вернулся к поглощению пищи и почти доел к моменту, когда в столовую зашла растерянная Вартарра.

– У меня к тебе разговор есть, – она смущённо подошла к урождённому Мизаабу. – Ты заботливый дракон и добр к нам, и библиотека у тебя очень интересная… Но я не знаю, как мне работать на Когти. Я хотя и претерпевала вместе с Асвером много опасностей, такая суматошная жизнь не по мне. Есть ли возможность отблагодарить тебя за защиту, не сражаясь крыло к крылу, а оставаясь у тебя дома и готовя еду, подметая…

– Вот, – Зален усмехнулся, подмигнув Асверу, – всё-таки плохо готовят души, на самочий желудок слишком…

– Нет-нет, я не к тому, чтобы тебя обидеть… Или души… – мохнатые щёки у Тарры зардели. Асвер долго пытался понять, как это биологически возможно, но сообразил, что это наложилось аурозрение на обычное. Надо научиться их разделять в мозгу…

– Твоя воля, можешь следить за гостевым флигелем, – Зален ответил уже серьёзнее, благодушно кивнув носом в сторону. – В мой, однако, не заходи. Мне нужно место для уединения.

– А вернуться в родной Насел не тянет? – отвлекся от завтрака Асвер. Но, быстро оценив выражение морды Вартарры и движения в ауре, с большой долей уверенности добавил: – Подожди, ты опасаешься, что деструкторы объявят охоту и на тебя?

Подобные мысли были вполне логичными, ведь ее видели в совершенно определенной компании, и наверняка захотят расспросить о судьбе хоть одного из черепов. И ведь, если найдут, то информацию получат – она же вместе с Мэривей и Мамору прятали алмазный череп, и хотя бы ориентировочный район поисков покажет, как бы ни была стойка к разным воздействиям. Деструкторы в средствах не стеснялись, и наверняка были мастерами по добыче информации.

– Да, хотя это не основная причина, – она покрутила хвостом, оборачиваясь на звуки шагов тихо беседовавших Мэривей и Мамору, – во-первых, меня действительно заинтересовала библиотека, здесь много книг, которых в нашей сельской. Во-вторых, с вами безопаснее и спокойнее, чем в Населе, читатели не отвлекают.

– А так будет готовка отвлекать, или ты рассчитываешь в своё удовольствие за наш счёт жить? – Зален наклонил голову вбок. – Считай, у нас здесь вервь "Дом Залена". Раз мы живём по одному адресу, то стараемся друг другу помогать в меру способностей и навыков. Потому я и не требую от тебя того, что тебе не даётся, но на помощь по части твоих талантов по-прежнему рассчитываю.