Текст книги "Эра останков (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 33 страниц)

Глава четырнадцатая – Заварушка с навом

Совсем до ночи «вервь» ожидать не стала – в близкий, но ответственный поход отряд из пяти разумных отправился уже под вечер, когда Мамору и Эрна, не обученные владению дарканскими автоматами – и пулевым огнестрелом вообще – достаточно обвыклись с ними под интенсивным руководством Асвера и Мэривей. Зален провёл время до вечера с иной пользой, наведавшись на доклад к Валпи и заодно выяснить, кто обитал в нужном для проникновения в «подпол» доме.

– По их данным, там живёт нав из спокойных, – показал Зален на двухэтажный особняк с башенкой за забором с энергетическим куполом. – Но чаще видят не его, а служанку, она как Эрна по расе. Каждый день ходит за продуктами на рынок в центре города.

В мусоре на обочине в это время копался одноглазый грифон, на него бы даже никто не обратил внимание, если бы он сам не подошёл к тихо переговаривавшимся "Когтям", охранявшим одолженную в части повозку.

– У меня о ней есть немного больше информации, но… Святой Воздух! Служивые, вы не видели, куда закатился мой глаз? Его вышибли где-то на этой улице.

– Давно вышибли? – спросил Асвер, – И давно ли ты вообще его носишь?

Один из землян, постоянно живущих на Базе Клана, как-то рассказывал пепельно-серому механику, что земные экстрасенсы, ну или выдающие себя за них шарлатаны, могут выполнять поиск по ауре. В принципе, технология была доступна любому обладателю энергетического зрения, и при том проста, как медная монета – имеется носитель ауры и имеется предмет, принадлежавший этому носителю, и потому "пропитавшийся" характерными чертами конкретной ауры. Сейчас принцип поиска был как раз такой, только менялись местами обладатель ауры и предмет. Искусственный глаз в плане поиска был, пожалуй, очень удобным предметом – ведь он находился даже не в зоне нормального положения внешних слоев ауры, а в самом теле, под более насыщенным энергетическим воздействием. Вот только была одна тонкость, предмет было мало просто подержать в руках, хозяин должен был несколько дней иметь его при себе с минимальными перерывами.

– Часа не прошло, – вздохнул грифон, невольно потирая скулу и морщась. Синяка под перьями видно не было, но удар, вытряхнувший из глазницы "протез", явно был не из слабых, – А ношу уже второй год.

Нашарский час был больше привычного дракончику примерно вдвое, но для поиска настолько сблизившегося с аурой владельца предмета и сутки не стали бы проблемой.

– Сейчас посмотрим, глядишь, чего и нарисуется, – Асвер переключился на энергетическое зрение, внимательно посмотрел на грифона, стараясь "ухватить" вниманием всю его ауру, а затем повел глазами вдоль улицы.

Взгляд дракончика никаких характерных следов не выявил, но оставалась еще другая часть улицы, та, где только что прошли "когти". И именно на этой части, в одной из куч мусора шагах в пятнадцати от группы, выделялся характерный цветовой набор следов энергий, практически не отличающийся от ауры грифона. Неспешным шагом пройдя по улице, дракончик присел и двумя пальцами вытянул застрявший меж прутьев решетки водостока стеклянный шарик.

– Это твой глаз? – спросил дракончик, возвращаясь к товарищам и грифону.

– Если и нет… – грифон присмотрелся к нему, потёр о перья, – то подойдёт как замена. Хорошо вы поработали, хочется содействовать. Нав из особняка – Кадеш. Она не высовывает носа оттуда, но в определённых кругах ценителей искусства и извращенцев она широко известна… Например, в своём доме она хранит "Несправедливую Кару". Это картина, которая изображает чёрную драконессу, подвешенную на цепях за передние лапы, и она с секретом. Но чтобы она работала, её необходимо выкрасть – именно выкрасть, не купить и не получить в дар – а потом повесить на северную стену в лунную ночь. И тогда откроется портал в волшебный лабиринт, полный древних книг, предметов искусства и сокровищ, регион безвредной для нас яви, соединяющий многие миры, ценный для путешественников по ним… Когти ведь всегда завидовали Дому Иресара, что пользовался межмировыми Пещерами, а теперь пещеры завалены! А лабиринт остался…

– На удивление ценные сведения, – кивнул Асвер, стараясь не допустить в голос иронии. Украсть картину из дома хоть и смирного, но все-таки нава – задачка в любом случае не из легких. И на кого подумает нав, когда обнаружит пропажу? На "залетных" авантюристов или на бригаду "когтей", гордо промаршировавших по дому?

– Мы обязательно примем эту информацию к сведению, – кивнул Зален, и уж в его голосе иронии не было.

Когда грифон, обрадованный находкой глаза – что бы он сам ни говорил, а отпечаток ауры на "протезе" был его собственный, ушел по направлению к центру города, Асвер не удержался и негромко спросил:

– Ты действительно имеешь на эту картину планы?

– Предки собрали неплохую библиотеку с кучей полезных книг и планов, – так же негромко ответил тот, – И я должен по мере сил и возможностей продолжать их дело. Странно, конечно, что картина заработает именно в лапах "незаконного владельца", возможно, включится какой-то защитный протокол. Но информацию о ней можно собрать и позже, как разберемся с нашим заданием.

– Да уж, – отметил Мамору, – И как вы собираетесь проникнуть внутрь?

– Все вместе пойдем, – хмыкнул Асвер, – Не стоит разделяться. Тем более что пока даже приблизительно неизвестно, как повернется дело.

– Неплохая мысль, – согласилась Эрна, – Но все-таки, как мы проникнем внутрь?

– Слышал я, что навы могут чувствовать, когда им врут, – неуверенно протянул Асвер. Услышано это было давно, еще во время первых приключений в Населе, причем от кого именно, уже забылось. Но не учитывать такую возможность было бы глупо. – Поэтому предлагаю рассказать полуправду. Вроде того, что в подземных катакомбах расплодились не то крысы-мутанты, не то еще какая нечисть. Утаскивают, видишь ли, порядочных горожан почем зря, и что-то страшное с ними делают. Наша задача – их найти и ликвидировать, а здесь просто ближайший к предположительному месту их скопления вход. Зален, как тебе такая мысль?

– Сам думал о том же, – дракон смело направился к караулке и, для большей острастки, постучал в бронестекло прикладом автомата. Зато потом обратился к всполошённому охраннику-антропоморфу подчёркнуло вежливо, козыряя медным удостоверением. – С вами имеет честь говорить длань Пламенных Когтей Зален Мизааб Лархана. Ваш особняк имеет выход к заражённой некротическими отходами хх канализации. Прошу предоставить доступ и заранее благодарю за содействие. Которого мы от вас добьёмся рано или поздно.

– Всё на благо города, – охранник сразу сдал свои полномочия и позиции, прикасаясь к пластине, открывавшей ворота. От лязга несмазанного металла завыли цепные шкоды во дворе. Белоснежно-белая мохнатая драконесса, ужинавшая прямо на газоне за раскладным столиком, недовольно подняла голову на заполонивших участок существ с оружием.

– Сегодня же пятница, – она сверкнула горящими белым глазами. – Дьявольский день. И ночь такая же. Ничего нельзя начинать делать – не будет успеха.

– А мы нужные молитовки знаем, – Эрна ответила молниеносно, – когда моешь лапки и мордашку, ни в коем случае не прикасаясь к глазам, надо говорить: "Пусть любовь Солнышка светится на моём лице, пусть с телом будет омыт и дух во имя бессмертия и вечной любви в бессмертии и вечной мудрости, в которой…"

– Подкованные, пришли с хаосисткой, – прервала её белошёрстая, вставая и делая знак своей служанке – тоже антропоморфной коняшке, как и Эрна – убрать посуду. – В подвал вас? Только я его заделала, из него нежить пёрла.

– Вот мы как раз по её неупокоенные души, – Мэривей, да и все остальные, пошли вслед за домовладелицей. "Не слишком она и похожа на навов", отметил про себя Асвер, оглядываясь в поисках свернувшего куда-то не туда Мамору. "Что он там задумал?"

– Мамору, куда ты ломанулся? – Асвер огляделся, прикидывая, куда мог запропаститься крупный дракон, – Мы же на задании, а на задании, как при любой опасности, расслабляться нельзя никак.

Золотистый дракон обнаружился за густыми, как стена, аккуратно подстриженными кустами высотой в добрых шага четыре. Он внимательно осматривал какое-то устройство, небольшую коробочку не то из пластика, не то из окрашенного металла, пристроенную в основании куста.

– Я чувствую в ней высокое напряжение, – отметил Мамору, – Как считаешь, зачем эта вещица здесь?

– Защитная система, – уверенно предположил Асвер, – В сигнальных или проецирующих высоковольтных контуров нет. При случае сможешь ее придавить?

– Смогу, дело несложное.

– Ну тогда давай возвращаться. Дело не ждет.

Хорошо, что навка не расслышала этого диалога, либо не придала ему внимания. И хорошо, что Мамору быстро вернули к работе – без "ударной силы" демонтаж кирпичной перегородки затянулся бы надолго. Пока Мамору выбивал кирпичи энергетическими ударами, Зален напрягался, стопоря распространение фотонов и звуковых волн, чтобы не оповестить о прибытии раньше времени. Но наконец завалы были расчищены, наведённая чарами темнота и тишина снята, и группа, договорившись о порядке, двинулась вниз по старой лестнице, освещая выщербленные ступени встроенными в сервоброню и автоматы фонариками. Вот показалась и вода, в которой плавали черенки от факелов. В этом тоннеле, укреплённом деревянными балками, чудом или магией не сгнившими, Асвер в прошлое посещение ещё не был. С правой стороны, за поворотом, что вёл как раз в сторону тайного храма, слышались ругань и звуки битвы.

– Что там происходит? – недоуменно спросил Асвер, переводя автомат с предохранителя на одиночную стрельбу и продергивая затвор, – Айда посмотрим!

Вся команда рванулась вперед, причем пепельный дракончик оказался как раз на острие атаки. Когда выход в подвал нава остался за поворотом, Асвер добавил:

– Никак, мы к самому шапочному разбору успели… Если не успеем отметиться, Валпи нас морально изничтожит!

За спинами остался еще один поворот, сбоку мелькнул колодец, ведущий в баню, и сборная команда выскочила ко входу в зал, где велись жертвоприношения. Но на входе в зал кипела битва – в дергающемся от бега свете фонарей было видно, как одни драконы пытаются вломиться в зал, а вход им закрывают другие. Времени разбираться не было, и Асвер резко затормозил, упал на одно колено, и, переводя автомат на стрельбу очередями, завопил:

– Лапы вверх, мордами к стене, работают "Пламенные когти"!

К этому моменту в живых осталось лишь по одному дракону с каждой стороны конфликта. И одного из них Асвер уже встречал – это был гигант-деструктор из банды, встречанной на мосту! Только он был сильно побит и истекал кровью, но и его противнику было не многим лучше.

– Ты привёл помощь, грёбаный Таламар! – рявкнул надевший маску-череп культист, переводя все свои силы на щит и отступая на подмостки, убегая к алтарю. А гигант обернулся на "Когтей", оглядев их слегка удивлённо:

– О, ребята… вы снова как раз вовремя. Этот упырь Голова меня бы добил, если б вы его не спугнули, вы мне жизнь спасли. Эти убийцы заодно с моими братушками сговорились меня грохнуть!

– Куда пошел?! – крикнул Асвер, выпуская в культиста очередь.

Автомат несильно толкнул в плечо, раздалась серия негромких хлопков. Хоть дарканское оружие и разгоняло пули не пороховыми газами, а энергетическим полем, но те, преодолевая звуковой барьер, давали заметный хлопок. Но пули отрикошетили от щита, лишь выбив немного искр и каменной крошки из стен и свода подземелья!

– Зря тратишь заряды, – сказала Эрна, – Этот щит не пробить из энергетического оружия. А свою винтовку ты оставил в доме Залена.

– А чистая кинетическая энергия возьмет? – Асвер положил автомат на плиты пола и полез в наружный подсумок сервоброни.

– Вполне, – ответила мутантка, глядя, как упакованный в высокотехнологичный доспех дракончик срывает серую промасленную бумагу с небольшого бруска и вставляет в открывшееся отверстие медную трубку с большим кольцом.

– Отползи от входа, – посоветовал Асвер раненому деструктору, – Сейчас мы ему устроим!

От резкого рывка кольцо с коротким стальным штырьком осталось в лапе дракончика, а брусок, негромко хлопнув капсюлем в запале-детонаторе, полетел в зал, где культист уже начал возиться с алтарем, тихо ругаясь сквозь зубы. Из команды "Когтей" в опасной зоне никто не стоял, а сам Асвер успел спрятаться за угол входного проема. В зале раздался звонкий хлопок, и дракончик, подхватив автомат, заскочил в зал.

Практически в центре пола сейчас было закопченное пятно, курящееся кислым дымом, в алтаре быстро затухали какие-то энергетические процессы, легко заметные магическим зрением, а культист, схватившись за голову, лежал у алтаря и тихо выл.

– Схватили Голову этого культа, – довольно прокомментировал верзила, когда Мамору и Мэривей схватили поверженного и обессиленного мракобеса. – Служители Мрака быстро рассеются без него и без сокровищ, они вон в тех сундуках… Мой старший брат Армик их финансировал из своей ростовщической конторы на борту таверны "Чёрная борода", чтоб они кокали горожан, де Когти со своей работой не справляются. И когда городские власти перестанут им платить, корпорация съедет из города, и наш гачтарь, моя мать, наведет тут свои порядки и затащит Бабилим на нижний слой, как Амарант.

– А чему ты радуешься сейчас? – Эрна обратила внимание на раненого деструктора.

Асвер же подошел к Залену, уже забрасывающему автомат на плечо, и негромко сказал:

– Что будем с ними делать? С одной стороны, можно обоих перевязать, чуть подлечить, чтобы не окочурились, и сдать Валпи, но с другой – здоровяк сейчас "сливает" нам такой компромат… и нас сдаст, как только почувствует, что нужно. Так что с другой стороны наверняка нужно одного или обоих хлопнуть сейчас, чтобы потом они не создавали проблем.

– Может, и компромат, – хмыкнул Зален, внимательно глядя на деструктора, без особых успехов зажимающего глубокую резаную рану на предплечье, – А может, и дезинформацию. Чтобы это точно выяснить, нам придется "пробить" всю цепочку, в которой ростовщик, по определению крепкий орешек, самое слабое звено. Причем сделать все тихо и незаметно, чтобы ни один брех даже не почесался.

– Я вас тихо к нему проведу, если в этом вопрос… – сразу помрачнел деструктор. – Если вы не хотите утечки компромата, лучше вам меня оставить в живых, а то любой некромант, вызвавший мою душу, узнает о том, что Золотой Череп у вас. Знаете, меня самого не радует, что приходится предавать семью, но это они подонки, а не я. Им стоило больше ко мне прислушиваться, но у моей мамки другие любимчики…

– Я одной такой поверил, так чуть не грохнула, – мрачно хмыкнул Асвер, – Но ты сейчас не в лучшем состоянии, так что вряд ли сумеешь сильно навредить. Но меня интересует другой вопрос. Что помешает кому-то тебя выловить живьем и допросить? Не нужно говорить, что весь такой стойкий, вполне может быть, тебя сначала убьют, а затем, как ты сам сказал, вызовут на допрос душу.

– Я хорошо спрячусь, – устало ухмыльнулся деструктор, кровь из ран которого уже почти не текла. И явно не потому, что почти закончилась – иначе лежал бы сейчас здоровяк без сознания, а не торговался бы за собственную шкуру, – Раз уж все против меня ополчились, придется уходить в тень.

– Для начала объясни, как проникнуть к твоему брату, не попавшись при этом в охранные контуры и в лапы живых охранников, – потребовала Мэривей. Она, оказывается, уже успела перетянуть наиболее опасно выглядящие раны "мракобеса", чтобы тот не истек кровью раньше времени.

– Просто приходите в "Чёрную бороду", только лучше не в броне, а как клиенты – выпивохи, игроки или бедняки, желающие взять кредит. И берите его тёпленьким, охрана там есть, но очень слабая, вы её возьмёте простым числом. А уже с братком в заложниках идите в дом Таламаров, там будет для вас много интересного…

– Ох, сомневаюсь я, что там охраны нет, все-таки ростовщик – фигура серьезная и при деньгах, – Асвер все еще не до конца верил деструктору, – Рано или поздно кто-нибудь задаст себе вопрос в стиле "Тварь я дрожащая или право имею?" и, взяв инструмент посерьезнее, пойдет на дело.

– Ну это где как, – не согласилась Мэривей, – Ростовщик может пострадать, но в очень скором времени преступника отловят и заставят ответить по всей строгости понятий. Разумный, обладающий хотя бы зачатками мозгов, этого не знать не может.

– Ну да, точно, душ вокруг летает много, их спросить много времени не займет, – согласился Асвер.

– Только имейте в виду, – предостерёг гигант, – наш старший брат, Добровер, расставил шпионские души по всему городу. Если вы входили через бани, он наверняка знает о вас. Но лично не посетить – он весьма болезный и не выходит из нашего дома.

– А тебя самого как? – внезапно заинтересовался Мамору.

– Морбар Таламар, – он отнял лапу от раны, давая Эрне её осмотреть.

– Что-то я не очень хочу тебя отпускать, – вздохнул Асвер, – Вдруг решишь нас все-таки сдать, или поймают тебя.

– Не поймают, я такие надежные места знаю, что… аш-ш, аккуратнее! – среагировал деструктор на действия Эрны.

– Уж как могу, – хмыкнула та, но действовать стала все же несколько нежнее, – Крови ты, конечно, потерял прилично, но пока вовсе не смертельно. Сейчас я сращу тебе эту рану и пару других серьезных царапин, а ты уж потерпи.

– Бани – вовсе не единственный вход, таких входов несколько десятков, – отметила Мэривей. Прямого вранья в ее словах не было, но поди разберись, какие ходы за прошедшие столетия устояли, а какие замурованы или просто обрушились.

– Ну хотя бы после разноса моей семьи отпустите? – со смесью печали и удовлетворения Морбар наблюдал, как зарастает рана. – После мне уже некому будет вас сдать. Кроме ккк деструкторам, но так ведь всё равно мне не покинуть город, чтобы им доложить…

– Это, пожалуй, аргумент, – согласился Асвер, – Но разбирательства с твоей родней могут затянуться на несколько дней, особенно если их "прикрывает" кто-то из высшего руководства. Ладно, с этим мы как-нибудь решим вопрос. Но тащить тебя на нашу базу, сам понимаешь, вариант не лучший, а тут тебе оставаться опасно. У тебя есть на примете место, где можно надежно спрятаться? Сам понимаешь, твое попадание в чьи-то лапы не выгодно ни нам, ни тебе самому.

– Место есть, – вздохнул дракон, – Не сказать, что такое уж чистое, но надежное. Искать там никто не догадается.

– Это хорошо. Эрна, сколько примерно тебе нужно времени? – спросил Асвер мутантку, продолжавшую возиться с ранами.

– Четверть часа, никак не меньше, – ответила та.

"Значит, времени на сундуки вполне достаточно", – мысленно отметил Асвер, переведя нашарский час в привычные единицы измерения времени. Сундуки вполне могли скрывать помимо разных ценностей еще и ловушки, и обезвреживать их одному, без подстраховки, было бы неразумно.

– Мэривей, есть мысль прогуляться, проверить содержимое сундуков. Поможешь? – обратился дракончик к волчице.

– У меня и заготовочка имеется, – волчица вытащила из отсека на предплечье сервоброни гибкую проволоку, – но такой простой вещью можно вскрыть только простые замки, которые не привязываются на энергетику. Сам помнишь, дома у "начверви" даже скважин замочных нет.

Замки, действительно, оказались непростыми, но вполне себе механическими. Чтобы сэкономить время, Асвер принял на себя половину работы. Замки поддались лишь когда взломщики уже вовсю обсуждали пранические и хаотические способы взлома, но ещё не добрались до кобнических – меньше понимали в этом деле. Но, наконец, первый замок поддался. Асвер уже опасался что в результате получит, как вор Милославский из увлекательных историй землянина Сэмэна, какую-нибудь хрень вроде чайного сервиза, но нет – содержимое сундука порадовало и дракона, и волчицу. Целая россыпь горящих кристаллов, в основном мелких, но имелось и несколько крупных, а сверху – пятизубчатая разноцветная корона и драконья маска, исполненная получше, чем та, что на алтаре. А ещё – два хрустальных сосуда с алой пульсирующей жидкостью.

– Кровавые, что ли? – Мэривей осторожно вскрыла и понюхала один. – Нет, не похоже, запах другой, перцем тянет, а не железом. Но в таких незаконных хранилищах часто натыкаешься на валюту, что одно время конкурировала с душами. А именно – на кровь Кориктофиса, служителя Радвера, то ли бога, то ли нава. Обладает целебными свойствами мгновенного заживления ран и универсального питания, но может мгновенно вырасти в действующую копию Кориктофиса. Он нечто вроде амёбы.

– Пусть лежит до лучших времен. Впрочем, есть вариант поинтереснее, бутылки и самые крупные кристаллы может взять в карманное измерение Зален, если на нас налетят, хоть часть добычи сохраним. Кстати, он вообще тяжелый? Давай поднять попробуем, – взявшись за мощные ручки с торцов сундука, парочка, одетая в сервоброню, хоть и не без напряжения, но оторвали сундук от пола. Вернув его обратно и отряхнув лапы, Асвер предложил: – Давай, что ли, остальные сундуки вскрывать?

Оставшиеся три сундука поддавались так же тяжело. Они явно были "одной серии", с типовыми замками вполне сравнимой сложности взлома. Во втором сундуке парочка взломщиков-любителей обнаружила непонятно чью одежду. Впрочем, судя по некоторым деталям – надорванной местами ткани, лопнувшим швам, пятнам крови – носили эту одежду те, кто последние свои минуты провел на алтаре мракобесов.

В третьем сундуке лежали разнообразные украшения. Асвер знал, что золото в Нашаре как средство оплаты применяется мало, но все равно с удовольствием полюбовался, как в свете фонаря на сервоброне переливаются драгоценные камни, золото и серебро.

В процессе возни с замком четвертого сундука дракончик вслух посетовал, что не взял в путешествие пистолет.

– И как бы тут помог пистолет? – с интересом спросила волчица.

– Пули, выпущенные из наших пистолетов, с пятидесяти шагов прошибают двадцать пять сухих досок в два пальца толщиной, – поведал Асвер, поддевая загнутым концом проволочки последнюю деталь непокорного замка. Раздался легкий щелчок, взломщик открыл крышку и отметил: – Хотя стрелять в замок на этом сундуке было бы чистым безумием…

Внутри лежало оружие. Компактные арбалеты, запас болтов, несколько луков со стрелами, десятка два разнообразных мечей и даже несколько винтовок – во всяком случае, было больше всего похоже именно на винтовки. И тут уже было ясно – это оружие было предназначено для защиты подземного зала от нападения.

– Сколько вы еще будете возиться? – заглянул в комнату Зален.

– Собственно, уже все, – Мэривей показала на открытые сундуки, – У нас созрело предложение – отдать тебе на хранение обе бутылки и самые крупные кристаллы. Если у нас попытаются отобрать добычу, даже вопреки прямому разрешению Валпи, то хоть что-то уцелеет.

– Мысль действительно дельная, – согласился Зален, собирая ценности в свое карманное измерение, – Поднять пробовали? Хорошо, давайте дальше так. Я и Мэривей берем первый сундук, с барахлом, Эрна и Мамору сопровождают пленного культиста, Асвер, остаешься охранять остальное.

Взяв сундук с одеждой, дракон и волчица пошли к выходу из комнаты. Пройдя по залу, вышли в коридор, где ожидали Эрна, Мамору и связанный культист. Но кого-то не хватало…

– А где деструктор? – недоуменно спросил Асвер.

– Ушел, – ответил Зален, – Ему действительно нет выгоды хоть кому-то нас заложить. А охоту за ним, если он где-то объявится, устроят серьезную.

– Смотри, а то он знает про то, что мы делали прошлым днём, – погрозил Асвер хвостом своему начальнику, напоминая о краже черепа. – Или уже позопрошлым?.. Под землёй теряешь счёт времени.

– Мы здесь всего лишь сорок земных минут, – Зален показал часы на варете. – Для остальных – почти треть часа. Покажите, что вы добыли, сейчас проведём ревизию при помощи сканера варета.

Асвер облизнулся ещё одному сверхполезному свойству древней технологии. Когда зален убирал вещь в своё карманное, варет при помощи своего искусственного интеллекта и подключения к понятийному аппарату владельца автоматически определял, что это за предмет. Бутылочки, как оказалось, содержали зелья огненного дыхания, и вызвали бурное веселье Эрны:

– Суррогатные вы драконы! Без перцовки даже огнём полыхнуть не можете! Может, вы ещё и в лаве сгораете? Позор… Таких на моей планете в лучшем случае изгоняли из племени.

– Кто хорош в прановладении, может с любой части тела излучать плазму, – Зален продемонстрировал и быстро "прихлопнул" огонёк на тыльной стороне бронеперчатки. – Голоблоггеры особенно любят это делать из-под хвоста, показывая своё недовольство сюжетом новой гипноигры. Но не каждый дракон – праник, тем более не каждый блоггер.

Остальные предметы являлись просто украшениями и мелочью на общую сумму в две души и скромным арсеналом с простейшими зачарованиями – должно быть, тоже из личных вещей похищенных страдальцев. Зален особенно отметил "винтовки" разных кострукций.

– Строго говоря, под словом "винтовка" на праговоре подразумевают это оружие, – бывший программист показал длинноствол с непонятными полусферами и трубками на ствольной коробке. Эрна значительно подняла вверх палец:

– Винтовка конструкции нашарского техномага Агнара Тагириона. Стреляет "Чёрным огнём" – материей, ещё более разряжённой, чем вакуум. Стирает реальность как ластиком. Долгое время Чёрный Огонь не могли приручить, пока не догадались формировать его длинный поток более коротким винтом из него же, отсюда и название.

– А дальность поражения? – Асвер, по памяти бытия человеком, поднял бровь. Ему сразу представилось, как такая вундервафля дырявит планету насквозь до ядра и достаёт до дальних квазаров. Это было бы идеальное оружие последнего дня, но отвратительное личное стрелковое оружие.

– По моему опыту, – Мамору слегка улыбнулся, посмотрев на шрамы на крыле, – до соседнего корабля мажет прицельно. Чтобы дальше бить, делают винтовые пушки, но и те до горизонта не достанут, луч сгорает о воздух.

– Да, оружие очень непопулярное у экософов, им потом приходится расщеплять кислород из песка, – хмыкнула Мэривей, поднимая другую длинностволку, с компьютизированным экранчиком. – Это, видимо, ардинский образец?

– А на чистом кремнии навариваются потом в электронной промышленности. Вроде таких ардинских лазеров и пазеров. Это, если верить варету, – Зален развоплотил и воплотил "то, что на праговоре винтовкой не называют", чтобы точнее проанализировать его свойства, – гамма-лазер с длинной волны в полатома. Тоже, скажу вам, вредное для экологии оружие, особенно в уличных боях. Странный бабилимцы народ.

– А чего странного, – пожала Эрна плечами, – погрозит дракон этой пушкой, и все от него отстанут, а то на месте города воронка останется.

– Ага, – рыкнула, скривившись, Мэривей, – "политика ядерного сдерживания".

– Ну, ядерной воронки не будет, – вздохнул Зален, – но шальные фотоны могут задеть кого-то за четырьмя стенами, и тот может так и не узнать, отчего он умер в муках, не успев долететь до доктора.

– В мою долю трофеев прошу эти "машинки" не включать, – поспешил Асвер откреститься от оружия на новых физическо-магических принципах, – Лучше я побегаю с карабином или дарканским автоматом.

– Боишься нового оружия? – усмехнулся Мамору.

– На освоение нового нужно время, боеприпасы и место, – пояснил Асвер, – Не знаю, как с боеприпасами, но ни времени, ни места у нас особо нет. Кстати, Эрна, ты как-то говорила, что из первоматерии можно сотворить что угодно?

– Говорила, только нужно хорошо представить, что ты хочешь, – пояснила мутантка.

– Тогда нужно этот момент обсудить позже, на Базе, – мысленно дракончик обозначал дом Залена этим словом уже не в первый раз.

– Тогда берем груз, пленника, и двинули. Асвер, остаешься здесь, – Зален захлопнул крышку сундука с тряпьем, подхватил за ручку, Мэривей ухватилась за вторую, и вся компания уверенным шагом пошла по коридору. Асвер, желая быть в курсе любого движения в коридоре, навострил уши.

– Почему ты оставил на охране его одного? – донесся голос Мамору.

– Он мелкий, а значит, легко может спрятаться и в него трудно попасть. А еще он быстро соображает и хорошо стреляет. Твоя же способность повелевать электричеством больше пригодится на открытом пространстве, – пояснил выбор охранника Зален.

Асвер был не полностью согласен с термином "мелкий", но остальные слова пришлись ему по душе. Пока команда ходит туда-обратно, пока решает какие-то возможные вопросы с навом и охраной особняка, есть время проинспектировать вторую комнату, заваленную всяким барахлом. Среди куч хлама и мусора вполне может скрываться чья-то заначка, и оставлять врагам хоть какие-то ценности было бы неразумно.

Сваленные там ящики по большей части были забиты старой соломой, но в некоторых из них были обнаружены очень интересные вещи – запас консервов дней на десять, полдюжины наручников с ключами в комплекте, несколько фонариков и зажигалок и пригоршня больших капсул с красноватой жидкостью. Асвер, вспомнив описание "Кровавых", принюхался – точно, пахнут металлом.

Вернувшийся Зален был так недоволен, что едва сдерживался, чтобы не начать подражать блоггерам.

– Явились хозяева награбленных сокровищ. С огромным отрядом, описью имущества и внезапно сработавшим поисковым заклинанием. А мы служители правопорядка, как хорламировы жёны.

– У нас тут куча еще теплых трупов, главарь шайки и разрешение от Валпи, – напрягся дракончик, – И вообще, какие могут быть хозяева, если их, по словам деструктора, финансировал местный ростовщик? Постой, неужели он и приперся, пытаясь оформить финансирование террористической организации как кражу со взломом?

– Нет, это простофили, у которых Таламары это всё спёрли, – Зален забрал в варет найденные Асвером предметы, решив отсортировать их позже. – Или просто наглые бандиты. Идём, поможешь с обороной навского дома!

– Никакого уважения к авторитету "Когтей", – вздохнув, Асвер поудобнее перехватил автомат и запрыгал вслед за Заленом – сервоброня облегчала движение.

"На дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь – и делай с ним, что хошь", – невольно вспомнил дракончик фразу из репертуара аналитика Клана. Тот, правда, добавлял, что тем, кто состоит в Клане, так делать нельзя, ибо репутация дороже. Но в человеческих землях были свои порядки, и там нужно было быть готовым к любым неожиданностям, в том числе и попыткам обмануть заезжего новичка. Ну не написано же у него на лбу, что он из драконьей братии!

– Так что, нав на нашей стороне? Или встанет на нее за некую долю от трофеев?

– Даже не думает, – Зален взлетел по лестнице на четырёх лапах, и уже на поверхности проявил своё оружие, – прогоняет нас за ворота, чтоб ей собственность не портили.