Текст книги "Эра останков (СИ)"

Автор книги: Хеллфайр Файр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 33 страниц)

Глава девятая – Город грехов

Прежде Асвер бывал в крупных нашарских городах лишь пролётом. Пересекал Утгард после выхода из хоррианского портала, отметив сходство его архитектуры с вычурными виллами Белой Империи, только они были напиханы друг ко другу как доходные дома бедных кварталов. Обходил стороной вместе со своим нанимателем в корпорацию «Дом Иресара», Самуилом Люцем, Аат с его похожими на древние храмы колоннадами и ротондами. С Бабилимом Асвер познакомился подробнее.

Знакомые по другим драконьим мегаполисам пирамиды возвышались над старыми малоэтажными домами, но тут и там возводились "высотные новостройки". Даже после магической чумы в Бабилим приезжало и прилетало много торговцев, особенно кракалевн с материка Велар, к которому это был самый ближний нашарский порт.

– Мирные навы, говоришь? – хмыкнул дракончик, оглядывая архитектурные изыски, – Что-то я их тут с ходу не наблюдаю…

А посмотреть, между тем, было на что. Контраст старого малоэтажного строительства и "новостроек", отделанных широкими панелями полированного камня, как ни странно, в глаза не особо бросался. Складывалось впечатление, что старые дома, в которых собирались когда-то купеческие собрания, вовсе не уступают позиции, а передают эстафету бизнес-центрам. Впрочем, жаловаться было грешно, ведь именно за новыми впечатлениями дракончик и явился в Нашар.

– Рассказывал мне как-то наш аналитик про город на Земле, Одесса вроде бы называется. Особенно про менталитет тамошних жителей. Тоже город авантюристов, искусных ювелиров и прочих мастеров. Ну и торговцев, разумеется – все же крупный порт. Скажешь что-нибудь про здешних жителей?

– Ты думаешь, все навы огромные и с щупальцами? – Хмыкнула Эрна. – Вспомни Кьлеменетота, которую большую часть времени выглядит как мохнатый дракон, или похожего на рогатого хромого велнара Тескатлипоку.

– Вам повезло, я здешний житель, – окинул крылом здания Зален. – Тут у меня есть дом, поэтому нам не придётся платить за гостиницу. Местный ратарь, начальник гарнизона – Али Дебафов, человек немалого ранга в корпорации "Пламенные когти". Здесь улицы охраняются в основном не гайдуками, а корпоративной службой безопасности, поэтому можно меньше опасаться как Феодора, так и Иресара. Людей тут тоже много, раньше это был последний город Нашара на границе с Базал-Туратом. Самая тонкая полоска земли между морем и хребтом Кейтегор. Кобник Иль возвёл здесь укрепление на заре Нашара, поэтому город и назвали – Баб_ил_им, "врата Иля"…

– С варетами нельзя! – со стены к озадаченным путникам слетели несколько драконов в бронированных скафандрах с эмблемой в виде горящей лапы. – Против воли жителей шпионить за ними! Либо срезай, либо вон из города.

– И вам здравствуйте, – недовольный таким приветствием по возвращении в родной город, Зален оттопырил крыльевые когти. – Когда до такого закона успели додуматься? И вообще, я сам к вам шёл, – чуть подумав, Зален проявил свой уже недействительный, но внушительно выглядящий документ ведомого инженера Дома Иресара. – Эскортируйте меня к вашему эйчару или эсбе, или кто у вас заведует сливами ноу-хау и политическими убежищами. А ты пока, – зелёный отдал Асверу потёртую пластинку ключа, – лети с Эрной сюда, – и быстро показал метку на карте, несмотря на недовольный рык "когтей". – Там уже должна быть Мэривей и остальные, я с ней созвонился недавно по карманному телефону.

– А мы без варета, – отозвался на реакцию охранников Асвер, – Так что нам можно.

– Да, вам можно, – сотрудник дорвавшегося до патрулей ЧОПа вытащил кристалл, – но с вас по полпшика энергии для регистрации ауры. Как вас зовут и с какой целью посещаете город?

– Может, лучше три пшика, – улыбнулась Эрна, отдавая меленький кристалл из собственного кармана. – А ауры – хвост на них?

– Добро пожаловать в Бабилим, господа, – начальник отряда отнял у рядового кристаллик и кивнул в сторону, давая знак уходить поскорее. И парочка спокойно прошла внутрь. Отдалившись от охранников, все еще что-то пытающихся выяснить у Залена, Асвер окинул взглядом небо, прикидывая количество и маршруты "летунов" и произнес:

– Топать, судя по карте, нам немало, а время не ждет. Так что запрыгивай мне на спину, и полетели.

– А ты выдержишь? – с сомнением посмотрела на невысокого дракончика мутантка.

– Когда я мотался от одного ретранслятора к другому в родном Хорриане, со мной инструмента было почти половина твоего веса. Так что не сомневайся.

С воздуха было проще найти указанный на плане дом, с земли Асвер просто заблудился бы в плотной хаотичной застройке, в основном поэтому он и вызвался подвести лошадеподобную мутантку. Нужный дом оказался двухэтажным особняком, размером как на родине Асвера у сельских землевладельцев, только внутренний двор совсем маленький и весь отдан под сад, с трёх сторон его обступали дома повыше, а за забором – небольшой тротуар перед узким каналом. Мэривей, Мамору и Тарра как раз сидели во внутреннем дворе, что интересно – одетые в сервоброню, наверняка ту, что группа оставила в пещере у бункера.

– Доброго дня честной компании, – поприветствовал троицу Асвер, мысленно дав себе слово при первой же возможности поднять вопрос об экзоскелетах, которых в тайнике вместе с его честно купленным как раз три и было, – Давно сидим?

– Не особо, – отозвалась волчица, – Час-полтора, не больше.

– Есть новости. Залена стопорнули на входе за ношение варета, – дракончик мысленно добавил "не нужно было на чужие трофеи облизываться", – И сейчас пытаются то ли спровадить куда подальше, то ли вызвать кого-то из руководства города. Я в местных делах не очень копенгаген, потому спрашиваю – что делать будем?

– Кто посмел? – прогудел своим зычным баритоном Мамору, привстав, Тарра вздохнула:

– Вот эти "вольнонаёмники" скорее всего. Отдавать часть Нашара иностранным корпорациям – отвратительная идея.

– Судя по тому, как на этих эрзац-стражников можно воздействовать при помощи энергии, – Эрна слезла с Асвера, чтобы дать его спине отдохнуть, – отделаться от них можно, а Зален сам захотел с ними пойти.

Мэривей размышляла над этим вопросом дольше остальных, а потом решила:

– Если он через час не появится – отправимся проверять. Внимательнее прислушивайся к рации, Асвер, если что-то пойдёт не так, Зален может успеть хотя бы краткое сообщение передать. Но учитывая, что у нас было несколько хороших новостей подряд… Мы упокоили Хъесептенецкора через Коробочку, Тарра и Мамору при этом событии присутствовали.

– Ага, а перед этим вы меня собирались грохнуть, потому что я отказывалась отдавать вам череп и вступать в секту, – возмущённо отвела уши назад Вартарра.

– Я же их уговорила не перегибать, – Мэри с недовольным выдохом отвела взгляд вверх и вбок. – А как иначе упокоить уже мёртвых навов, кроме как через их останки? Осталось то же самое с Золотым Черепом провернуть.

– Ой, что-то я сомневаюсь, – прищурился Асвер, – Упокоить нава это задачка еще та, могли бы – давно бы всех повывели, как хороший хозяин тараканов. Как вы ухитрились-то?

Что-то заставляло сомневаться в словах волчицы. Может быть, уже слышанная информация про навов, может, как-то очень уж просто, по словам Мэривей, выглядело дело.

– Помнишь, что я запугала Хъесептенецкора тем, что отомщу ему, если он меня убьёт, и он клюнул? Сам этот нав тоже мёртв. Вряд ли, конечно, он уничтожил предыдущий мир, как о нём рассказывают его поклонники, но от него самого остались только несколько кристаллических останков. Часть из них деструкторы преобразовали в череп и кристаллы, другую вставили в артефакт коробочки, чтобы продолжать общаться со своим повелителем. Ритуалы по окончательному упокоению навов – не всеобщее достояние, но они существуют, им наши товарищи и были свидетелями, – Мэривей переглянулась с довольным Мамору и по-прежнему хмурой и недоверчивой Вартаррой.

– А где гарантии, что вы там применили именно их, а не сотворили какой-нибудь фокус и не отдали всё нажитое непосильным трудом обратно хозяевам радикальной ветви хаосизма? – Эрна упёрла руки в пышные бока.

– Я уже не знаю, чем вам поклясться, – Мэривей развела лапами. – Асвер ещё по Отелю знает, что мне интереснее отправлять навов, призраков и Воплощения на покой, а не вызывать их в ещё большем количестве. Если начать видеть во всём шпионов, меня внедряли к Иресару, а не к вам. Какие ещё вселенские тайны не для широкого круга мне вам выдать, чтобы вы не истерили? Да ещё и посреди улицы!

– Ну знаешь, доверяй, но проверяй, – хмыкнул в ответ Асвер, неоднократно уже убедившись, что доверие – штука хрупкая, – Ладно, доверюсь твоему мнению, что нав благополучно упокоен. Информации, что вы сделали с черепом, не прошу, меньше знаешь – крепче спишь. Расскажите хоть, как добрались.

Объятый подозрительностью дракончик все же решил пока придавить неловкость ситуации. Но и заранее настроил себя на то, что верить в Нашаре можно только личным знаниям, личным навыкам и личному оружию.

– Сначала она нас повела к… потом скажу, где, – Тарра с решительным прищуром посмотрела на клацнувшую зубами Мэривей. Мамору снова привстал, чтобы унять конфликт, но Мэри жестом посадила его обратно, – к некоему храму этой секты упокойщиков, где они уже изучали нашу Коробочку чуть ли не через лупу. Перед этим требовали у меня Череп просто так, но я ещё не настолько с вами отупела… Поэтому они повели нас сначала показывать, как своим ритуалом уничтожают Коробочку. Если это не фокус, то у них получилось, она распалась на досточки и больше не работала. Череп я им отдала, потому что если что не так, то я расскажу про их "тайное убежище" всем кому следует и никакие клятвы мне не помешают…

– Для того деструкторы и создали Серебряный Череп, чтобы Алмазный не получилось кокнуть, – покачала головой Эрна. – Даже если это были честные ребята, у них ничего не получится.

– Это мы посмотрим… – оскалился в улыбке Мамору.

– Мы? – хохотнула нервно Тарра. – Прелестно! Крещения в крови Перуна хватило тебе, чтобы ты встал на их сторону.

– Так или иначе, мы – я, Мамору и Тарра, – специально подчеркнула Мэривей, – решили, что сервокостюмы лучше перенести сюда, к вам, чем держать их в пещере, где их ещё и найти могут кому не надо. Если войдём в дом, где Зален мне обещал их разместить, то можем их сразу снять.

– Ну вроде войдем, – Асвер покрутил между пальцами полученную от Залена потертую карточку, – Если, конечно, открыть сумеем.

Впрочем, сомневался дракончик зря. На косяке задней двери особняка, ведущей в сад, имелось считывающее устройство. Карточка скользнула по серой панели, щелкнул замок, и дверь приоткрылась.

Месяц назад, ночуя с Заленом чуть ли не на ящиках от электродеталей и старых системных блоках в подсобке "Дома Иресара", Асвер не предположил бы, что родной дом его "непосредственного начальства" и внутри вполне себе соответствовал шику декадентского дворянства. За бронированной металлической дверью гостей встретил настоящий паркет, а не какой-нибудь новомодный дешёвый линолеум, высокие потолки и потемневшие картины.

– Неплохо живут простые программисты, – присвистнул Асвер, окидывая взглядом обстановку гостиной, куда из коридора вышла вся компания, – И не сказать, чтобы интерьер такой уж простой, тут явно работал неплохой дизайнер.

Все предметы в гостиной, от сверкающего паркета и до лепнины в углах потолка, производили впечатление законченного произведения искусства. Не было ощущения, что отдельные элементы интерьера были собраны по принципу "чтоб выглядело богато", каждый отдельный предмет гармонировал и с соседними, и с общим обликом.

– Интересно, почему нет пыли? – спросил Мамору.

– Наверняка система очистки воздуха с фильтрами, – блеснула эрудицией Вартарра, устраиваясь в одном из стоящих у небольшого, но явно действующего камина кресел.

– Нет, обычные домовые души, – хозяин дома лишь немного опоздал, чтобы лично пригласить друзей к себе. – Это поместье предков по материнской линии, в своё время мама была известным певцом. Программистов в моём роду нет… а то бы я давно отгрохал бы себе что-нибудь представительнее и инновационнее.

Войдя в ютную гостиную с окнами, зашторенными занавесками, мягко притушившими лучи заката, Зален умолк под немым вопросом остальных, а потом продолжил на интересовавшую их тему:

– Корпорация "Пламенные когти" согласилась дать нам временные документы и даже оклад, и, разумеется, лапу я сохранил, – он поднял конечность с варетом. – Но нас ждут на срочную подработку. Не знаю только, нестись ли к ним сейчас или лучше с утра, когда вы отдохнёте. Что с Черепом, Мэривей?

– Череп пока цел, но деструкторам вызывать уже некого, Хъесептенецкора мы благополучно упокоили, – довольно усмехнулась Мэривей, – Сам череп спрятан в надежном месте, при случае расскажу, когда чужих ушей рядом не будет.

Что имелось ввиду под чужими ушами, волчица не уточнила – то ли мутантка или пепельный дракончик, то ли гипотетическая прослушка, поставленная в доме, пока хозяин был в отъезде.

– На подработку сходить можно, души лишними вовсе не будут, – вступил Асвер, развалившись на роскошном диване, который в силу небольших размеров смог занять едва ли на половину, – Отмыться от нагара я успел в ручье, пока добирались. Хорошо бы, конечно, отлежаться немного, но час-другой тут вряд ли сильно решит дело. Случаем, не знаешь – реальная работа намечается, или нас хотят таким незамысловатым образом проверить?

В мыслях же дракончик старательно отгонял воспоминания о том, как в первый же вечер в Нашаре согласился помочь с отказавшим генератором, и в особенности, чем обернулась эта помощь.

– Скорее всего реальная, – Зален открыл тумбочку, в которой, помимо бутылок выдержанного спиртного и самокруток присутствовала крохотная модель гильотины, – мне повезло быть вызванным в момент сразу после допроса беженца из Амаранта, это как раз христианский город. Насколько я понял по обрывкам причитаний, город пропал и остался только кратер на его месте, и мои земляки боятся, что нас могут так же.

– И чем же мы сумеем помочь? – недоуменно спросил Асвер, с нездоровым интересом посматривая на запасы кривоватых папирос. Хоть он и бросил курить больше года назад, но иногда желание немного отравить организм никотином возвращалось из прошлого.

– У нас варет, три комплекта сервоброни и артефакт, контролирующий погоду, если не считать профессиональной мутаторши, – достав вино с осадком на донышке от старости, Зален кивнул Асверу, – такие вещи можно не с хирургической точностью, но вполне разумно предположить по нашим мордам и аурам так же, как что ты заглядываешься на курительный мох. Будешь? Я такое всё равно не употребляю.

– Пить и курить – здоровью вредить, – отчеканила "профессиональная мутаторша". – Всё же ловко ты нас вместе с собой на общественные работы записал…

– Зато у нас будет достойная крыша от тех странных гайдуков и Иресара… Хотя раз он до сих пор нас не подцепил, значит, не очень мы ему и нужны, – Мэривей молча взяла одну из рюмочек хозяйского сервиза.

– Твоя сверхорганизация по упокоению мёртвых богов и навов уже не крыша? – подняла уши и брови Тарра. И повторила специально для Залена всю историю с момента прошлой встречи.

– Нет, спасибо, – сделал над собой усилие дракончик, – Мох это все-таки не табак, неизвестно, ударит ли по мозгам, как литр спирта натощак, или вообще никакой реакции не будет. А что до артефактов и сервоброни, так с таким набором лучше получится разогнать небольшую армию, но никак не бороться с геологическими катаклизмами. Или… насколько я понимаю, сейчас местная охранка спешно двинула в сторону Амаранта, выяснять природу кратера?

Зален неопределённо развёл крыльями, наливая "на троих» себе, Мэривей и облизнувшемуся Мамору:

– Если и так, непроверенных новичков вроде нас на такое не отправят, нам дадут что-то попроще, и желательно под присмотром или хотя бы в поле зрения.

– Чтоб у нас в новой корпорации обошлось без заморов, как в старой! – Мэривей произнесла пожелание, подняв бокал.

– Твоей волей, – Зален ответил на него как на кобническое "решение о будущем", а не как на тост, и едва не проглотил не чокаясь, но Мэри его остановила:

– Эй, так только за покойников делают! А по-нормальному надо, чтоб брызги перемешались, или даже пьют из чужих бокалов.

– Да не буду я тебя травить, – отсмеялся Зален, – даже выяснив, что, по сути, тебя подослали к моим предыдущим нанимателям. Скажи лучше, как ты провернула внедрение?

– Тот вирус магический добавил мои данные в базу. Подельница только слишком жестокая попалась, не стала меня слушать и связала меня, чтоб я не мешала ей убивать свидетелей, – настрой от воспоминаний у волчицы испортился, – и, судя по всему, Иресар её даже не наказал за это, а отпустил после допроса.

– Ну для таких пяток чужих трупов – это мелочь, была бы своя шкура цела, – пожал плечами Асвер, стараясь не высказывать удивления. А еще жалея, что не научился некоторым полезным магическим приемам вроде распознавания вранья в речи собеседника, – А может быть, убийство было в его планах, для дополнительной реалистичности, только тебя в такие подробности не посвятили.

– Это еще смотря какие гости, – хмыкнул в ответ Асвер, не спеша покидать удобный диван, – Как по мне, после таких насыщенных дней можно неплохо выспаться и на земле под кустом, не то, что в условиях оборудованного всем необходимым дома. Главное, чтобы разбудили не с рассветом.

– Есть опыт ночевок под кустом? – ехидно спросила Мэривей, у которой принятая на пустой желудок доза вина, похоже, уже дошла до головы.

– Есть опыт ночевок в мастерских, на патронных ящиках, – отозвался дракончик, – Жестковато, зато никаких сквозняков и сырости.

– Не страшно, что разорвёт? – Эрна обеспокоенно обернулась на Асвера, будто он намеревался ночевать на боезапасе прямо сейчас. Но Асвер, конечно, рассчитывал на большее гостеприимства Залена, хотя и лица – или морды – не терял:

– Только после авиаудара…

– Кто бы говорил, – усмехнулся Эрне Мамору, – ты с первоматерией работаешь и не боишься превратиться в жижу или телепортироваться в открытый космос.

– У меня сильная воля. А патроны и у слабовольных стреляют, – отбрехалась Эрна.

Спальни находились на втором этаже. Каждому досталась просторная комната с широченной кроватью, шкафом и книжными полками, сундуком для белья и столом с тремя стульями – апартаменты, что на Хорриане сошли бы за сносную однокомнатную квартиру. Особенно учитывая, что на каждые две спальни, не все из которых оказались заняты, приходился совмещённый санузел с ванной.

Комната, доставшаяся Асверу, была выдержана в строгих серо-синих тонах, но но изыска при том не теряла.

– Если попросишь, я твои помещения на отдельный ключ закрою и тебе его дам, – предложил Зален, оставшись с Асвером наедине. – Моя спальня в конце коридора, тебя домовые пустят, остальным я пока проход туда запер.

– Ого, в честь чего такое доверие? – удивился Асвер, – Сильно не доверяешь Мэривей? С остальными-то в принципе понятно, едва пара дней прошла, как познакомились.

Сам дракончик, между тем, осматривал выделенную комнату. Немаленькое жилое пространство было для одного, да и для двоих тоже вполне бы подошло. Видимо, очень уж популярны были предки Залена, если сумели отстроить в черте города, где земля стоит немалых денег, такой особняк.

На окнах комнаты не было решеток, но рамы отличались массивностью и вроде бы даже стеклопакетами. Пусть они не сильно нужны в теплом Нашарском климате, но попасть в комнату, вырезав в стекле отверстие и открыв ручку окна было уже сильно сложнее. На двери замок тоже был, но дракончик рассчитывал на ночь использовать менее радикальные средства, просто подперев спинкой одного из стульев дверную ручку, благо дверь открывалась внутрь.

– Бронестекло, – Зален показал на окно, когда Асвер им заинтересовался. – Стены тоже тройной прочности. Без таких мер не дожило бы это богатство до моего возвращения, поверь. А в чужом саду нашаране окурки не бросают, так что он не особо огорожен. Мэривей я доверяю, во всяком случае, она не врала во время этих рассказов, но если её могут без её ведома использовать там, где она не разбирается, тебя не станут. Подарить сервокостюмы инопланетным драконам – да ради блага, они могли просто отправить делегатов в Ардинский Университет и научиться делать… Не такие же, но куда более простые в использовании и не многим хуже. Я вот научился программировать не только души, но и кристаллы, и, пожалуй, пока не жалею, так как слишком глубоко нос в дрязги корпораций не сунул. А тем, кто Мэривей отправил, чую, броня не сдалась, они по вещам масштабнее. В худшем случае они даже готовы пожертвовать одним артефактом ради получения другого, ещё более ценного. И если это так, сама Мэривей этого не знает.

– Ну да, логично, – согласился дракончик, – На агента влияния Мэривей не особо подходит, хотя такой агент сейчас был бы очень к месту. А вот на спящего агента, которого еще и "в темную" будут использовать, вполне. А что до брони… у нас есть наработки, не через год, так через два-три будет опытный образец почти полностью из наших, местных деталей. А может, и без "почти", если наконец отладим технологию получения качественных монокристаллов кремния. Ты лучше вот что скажи, – Асвер сделал паузу, подбирая слова, – Удастся сегодня выспаться, как честному дракону, или опять вскакивать еще до рассвета?

– Высыпайся, – приглашающе расправив крыло в сторону кровати, Зален сел на стул боком. – Из моего дома даже Когти нас не выцарапают. Мы свободные драконы, а не мальчики на побегушках у корпораций, пусть и наши наниматели поймут нашу цену. Кто умеет работать, тот и отдыхает грамотно. Так что, главное, чтоб вы сами друг с другом не передрались! По ауре Мамору несколько взбалмошный, хотя после этого "крещения" воли и самоконтроля у него прибавилось. Но я ему тоже отдельную спальню дал, то есть, без соседа по ванной.

– Да, отдохнуть нужно, – согласился Асвер, – Денек бы отлежаться, перебрать и почистить барахло, – хлопнул по одному из подсумков дракончик, – Но, как я понял, завтра с утра нас уже ждет работа. Пойти пока помыться, что ли?.. Тут краны какого типа – обычные вентили или что-то более мудреное?

– Да как везде, – Зален открыл боковую дверь и зажёг свет прикосновением к пластинке у входа. Загорелись желтоватые кристаллы под потолком – не электроника, тоже магия, скорее всего. – Вот рычаг на утолщении крана, в нём душа какой-нибудь мушки. Чем выше ставишь рычаг, тем сильнее душа разгоняет молекулы воды, грея, чем ниже – тем сильнее тормозит, охлаждая. Чтоб душа не тратила энергию, пока вода не идёт, на среднем положении есть паз вбок, где сейчас рычаг и стоит. А подавать потом воду в трубочку над ванной или в шланг – для этого вот этот трёхсторонний переключатель.

– У нас чаще горячую и холодную по разным трубам пускают, – восхитился Асвер, на что Зален фыркнул:

– У вас что, по два водопровода? Канализации тоже две? А кто всё это чинит?..

– Трубы обычно идут парой, каждая от своего теплообменника. И в жилых помещениях, и в мастерских – после работы с химией мыться нужно сразу же, сам понимаешь, – начал пояснять особенности водоснабжения в родном Клане дракончик, – На каждой по крану, а после – тройник-смеситель. Вот канализация одна, но с кучей фильтров и систем разделения. Органика – отдельно, металлы – отдельно, сравнительно чистая вода – отдельно. Только раз в несколько десятков дней контейнеры поменять и отправить содержимое на переработку. С минимальным ремонтом работает уже давно. И материалы – исключительно титан и немного хромистой стали. Да, дорого, но предки рассчитывали не на один век работы. С душами мы не работаем, мы больше технари.

– О, канализация у вас лучше нашей, – Зален покачал крыльевым пальцем. – У нас только выделяют воду из сухого утиля. Чтож, если без душ, использовать отдельные нагреватели на каждом кране, пожалуй, дороже, хотя в Ардине в основном тоже так делают. Так… Мыло и шампуни такие же, как ты пользовался в отеле. Как включать лампы – тоже показал. Кстати, работают они почти как технологические светодиоды. Кухня и столовая на первом этаже, используй в любое время дня и ночи. Книги на полках больше от балды, если нужно что-то конкретное, опустись в библиотеку.

– Спасибо, конечно, но мне готовить особо нечего. Остатки чая при эвакуации из отеля основательно промокли, пришлось выкинуть. А больше съестных припасов и нет. По чужим закромам шарить не приучены, – улыбнулся дракончик.

Зален, еще раз повторив, что помимо кухни, в распоряжении пепельно-серого дракончика еще и пищевые хранилища, вышел из ванной. Асвер включил воду, чуть повозившись с подбором температуры, нашел жесткую щетку на рукоятке и принялся старательно очищать чешую от наслоений дорожной пыли, остатков подземной грязи и прочих ненужных веществ. Для покрытых шерстью такая щетка точно бы показалась пыточным инструментом, но некрупный чешуйчатый турист, привыкнув к простым и довольно жестким моющим средствам, рассудил, что для чешуи – то, что нужно.

Смыв остатки моющего раствора и выжав воду из "ирокеза" меж рогов, Асвер вернулся в отведенную комнату. Запираться на ночь было пока рано, а вот чего-нибудь почитать было бы неплохо. И дракончик обратил пристальное внимание на книжные полки.

Выбор был богатый, хоть и состоял, действительно, в основном из художественной литературы. С одной стороны, для отдыха лучше что-то ненапряжное почитать, а с другой – зачем упускать шанс расширить кругозор? "История, обычаи и ритуалы Бабилим" – интересное предложение. "Хаос" – возможно, поможет понять Эрну и деструкторов. "Инструктирование душ (для детей)" – взрослый вариант, скорее всего, Асверу и не осилить, а так, магические мышцы размять… "Путеводитель по слоям" – многое про эти слои Асвер слышал, но конкретного ничего и не выяснил. Впрочем, Зален упоминал, что можно было и по другим темам книги поискать, если в библиотеку спуститься.

Но искать в библиотеке более интересные книги было лень, и так вариантов было прилично. "Путеводитель" листать не очень тянуло, ибо дракончик несколько опасался большого количества отсылок к разным личностям и странам прошлых лет и столетий. Инструктировать было нечего, даже краску на рынке Расторга пришлось выменивать на боевые трофеи. "Хаос" помог бы понять обычного деструктора, но у Эрны и мотивация, и образ мышления от встреченных членов секты заметно отличались, и наличие шаблона могло несколько запутать в попытках расшифровать действия мутантки. А вот по истории и обычаям города, где волею судьбы оказались герои, информацию получить было бы неплохо.