Текст книги "Призрак (ЛП)"
Автор книги: Грир Риверс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)
– В-в-вот и все. Х-хватит. С меня хватит! Я ухожу!
Меня переполняет триумф. Уход Монти – лучший сценарий для него. Посредственных режиссеров и профессоров пруд пруди, а Музыкальная консерватория Бордо заслуживает лучшего. Я с удовольствием занесу его в черный список по всей стране. У него никогда больше не будет работы, на которой он мог бы использовать свое властное положение над своими учениками.
Любопытные и шокированные зрители просачиваются на сцену. Мэгги протискивается сквозь толпу и прикрывает глаза от света прожекторов, приложив руку ко лбу.
– Монти, что, черт возьми, произошло? Ты в порядке?
– С меня хватит, Мэгги! Я ухожу! Я не буду рисковать своей жизнью ради шоу! Скажи своему мужу, что после всего, что я сделал для этой школы, я отказываюсь подвергаться терроризму со стороны какого-то монстра!
– Монти, подожди! – Мэгги, добрая душа, сбегает трусцой со сцены прямо вниз по лестнице, ведущей в зрительный зал, чтобы последовать за ним, когда он, топая, выйдет из зала. – О чем ты говоришь?
– Призрак французского квартала! Очевидно, у него на меня зуб, и я этого не потерплю...
Его голос обрывается, когда за ним захлопываются двери. Все на сцене начинают переговариваться, не зная, что делать дальше. Джейми поднимает руки, чтобы успокоить толпу.
– Все в порядке? Никто не пострадал? – они качают головами, и Джейми широко улыбается. – Тогда, похоже, мы уходим на всю оставшуюся ночь. Выпьем в «Маске»?
Актеры и съемочная группа приветствуют и улюлюкают, давая пять, когда все вместе покидают сцену. Моя Тень вернулась на свое место в кабине управления, как будто никогда и не покидала ее, и выключает большой прожектор, оставляя только тусклый свет для освещения сцены.
И моя муза.
Без прожектора актеры на сцене могут ясно видеть сидящих в зале, факт, который я осознаю слишком поздно.
Вздох Скарлетт заставляет член дернуться, и мой взгляд ловит ее изумленные серебристые глаза, сверкающие из-за слабого освещения, оставшегося в зале. Она делает неуверенный шаг назад – подальше от меня, – хотя я нахожусь этажом выше и в трех корпусах от нее.
Ее слова едва слышны, но благодаря акустике я их прекрасно слышу.
– Это из-за тебя.
Акт 2
Сцена 10
ПЕРЕЛОМНЫЙ МОМЕНТ
Скарлетт
Я
видела его.
Сола Бордо. Сексуальный мужчина из моего сна, задумчивый из «Маски» и, по-видимому, Призрак Французского квартала.
Он наблюдал за мной из пятой ложи с чувственной потребностью, ясно видимой на его лице, даже несмотря на белую, как кость, маску, закрывающую половину его выражения. Мое сердце сжалось от одного взгляда, в то время как я стояла в шоке прямо там, на сцене.
Означает ли то, что я вижу его сейчас, что все, что я знаю, реально? Или он был привидением? Настоящий призрак, который всего лишь побочный продукт дикого, маниакального воображения? Вопросы заваливают мой мозг, и я чувствую приближение панической атаки.
Я в полной заднице.
Воздух в моей груди набирается недостаточно быстро. Я учащенно дышу, пока, пошатываясь, бреду по коридорам за кулисы. В своем паническом состоянии я протискиваюсь мимо группы парней и натыкаюсь на дверь своей комнаты в общежитии, быстро распахивая ее. Только оказавшись внутри, я понимаю, что не делала ни одного глубокого вдоха с тех пор, как у меня перехватило дыхание на сцене.
Я сглатываю, пытаясь успокоиться, но это бесполезно. Мое зрение расплывается по краям, и я знаю, что это всего лишь вопрос нескольких вдохов, прежде чем я потеряю сознание.
Сол Бордо.
Минуту назад он был здесь, но в мгновение ока исчез. Как галлюцинация.
Но на этот раз я трезва. В моем организме нет наркотиков, как прошлой ночью.
Черт.
Прием неправильных лекарств перед сном внезапно кажется мне одной из худших вещей, которые я могла бы сделать. Сегодня, выйдя из «Кафе дю Монд», я зашла в аптеку, чтобы купить еще одну порцию всех своих лекарств. Вернувшись, я сразу же приняла нужные. Разве этого было недостаточно, чтобы предотвратить приступ? Или это просто разновидность панической атаки?
У меня никогда раньше не было зрительных галлюцинаций. Слуховые – да. Но мой наркотический сон прошлой ночью был таким ярким. Тогда у меня тоже были галлюцинации? Или это было на самом деле?
Я пытаюсь восполнить свою потребность в кислороде, даже когда открываю ящик за ящиком на своем косметическом столике в поисках лекарств. Приходится перебирать каждый из них, чтобы понять, что новые рецепты все это время лежали у меня на столе.
Паника затуманила мои мысли. Она гудит во мне, сжимая грудь, как тисками. Если в ближайшее время не получу облегчения, я знаю, что потеряю сознание или того хуже.
Вызывают ли панические атаки манию сами по себе?
Я стону от разочарования из-за тревоги и безнадежности, которые прямо сейчас раздирают мне легкие.
Я не могу ясно мыслить.
Я знаю это.
Одна часть меня говорит, что всему есть объяснение. Она отчаянно умоляет меня лечь и остыть, что все это скоро пройдет.
Другая сторона так же громко кричит, что я вызвала видение в середине репетиции, и инструктирует меня сделать все, что в моих силах, чтобы почувствовать себя лучше как можно скорее.
Несмотря на всю логику, пытающуюся прорваться сквозь барьер истерии, контролирующий мой разум прямо сейчас, я прислушиваюсь к тому, что обещает немедленное облегчение, и хватаю одну из своих таблеток. Как только я открываю крышку, таблетки с грохотом падают на мой косметический столик, и я лихорадочно собираю их в руку.
Их слишком много.
Я знаю это.
И все же...
Я не могу остановиться.
Я глотаю их целиком, давясь, пока не хватаю бутылку с водой с прикроватной тумбочки. Закончив, я ставлю ее обратно на поверхность.… прямо рядом с безупречно белой розой с кроваво-красной лентой, обвязанной вокруг стебля без шипов, и конвертом, украшенным алой восковой печатью в виде черепа.
Роза и буква останавливают меня на месте. Мой разум, наконец, замедляется. Дрожащими пальцами я осторожно открываю конверт, сохраняя череп нетронутым, как делала это с каждым письмом за последние несколько месяцев.
Прошло. Несколько. Месяцев.
Боже мой, что я делала? Какого черта я избегала встречи с этим сумасшедшим? Мой заботливый, вдумчивый демон музыки мог бы оказаться гребанымсерийным убийцей, насколько я знаю. Призрак Французского квартала, силовик современных новоорлеанских Капулетти против Монтекки, двух прославленных мафиозных семей. Рэнд говорит, что Бордо опасны. Что бы произошло, если бы я вслепую оказалась в центре их вражды? Почему я была так наивна в отношении этого человека? Это потому, что я боюсь того, что это значит, если он настоящий? Или Джиллиана права? Я в ужасе от того, что все это время делала это с собой?
Я сглатываю, пытаясь отогнать свои скачущие мысли, чтобы разобраться в последнем письме. В конверте лежит сложенный листок бумаги, и я осторожно вытаскиваю его, уже с ужасом ожидая того, что найду.
Одна за другой, мои дрожащие руки извлекают нотный лист за нотным листом, все от моего так называемого демона. Все совершенно нетронутое. Как будто Джиллиана не разорвала их в клочья несколько часов назад. Я поворачиваюсь к кофейному столику, надеясь увидеть эти обрывки нотных листов, сложенные стопкой, свидетельство того, что, как я знаю произошло сегодня. Мой желудок переворачивается при виде идеально чистого кофейного столика.
Мое сердце подскакивает к горлу, и я падаю на колени, нотные листы разлетаются вокруг меня. Крошечные капли воды пачкают аккуратно написанные от руки ноты. Это чей-то другой почерк. Не мой. Это не может быть моим. Верно?
Лужицы слез образуются на странице, как акварельные краски, стирая целые такты песен. В глазах темнеет, когда мир давит на меня. Я хватаюсь за горло, пытаясь вдохнуть, но что-то застряло там.… нет... Это просто мой собственный голос.
Я кричу.
Кто-то колотит в дверь позади меня, пока я раскачиваюсь взад-вперед. Я сворачиваюсь калачиком на коврике из искусственного меха, которым покрыто мое общежитие, пытаясь найти утешение в его мягкости, надеясь, что что-нибудь меня успокоит.
Грохот и глухой удар нарушают мои ощущения, когда тот, кто был у двери моей раздевалки, распахивает ее, отчего она ударяется о стену.
– Черт возьми, Скарло...
Голоса из коридора перекрикивают друг друга.
– Что, черт возьми, с ней не так?
– С ней все в порядке?
– Подожди, кто это...
– Закрой дверь, Домингес. – Мои пальцы вцепляются в ковер, пока до меня не доносится знакомый глубокий бас. Сильные руки обнимают меня за плечи. – Это я, моя маленькая муза. Послушай мой голос, это всего лишь я.
Мой опустошенный разум не знает, кто такой «я», но мое тело знает. Запах кожи, виски и теплого сахара наполняют мой нос, давая мне кислород, который я искала с тех пор, как началась эта паническая атака. Мужчина – мой демон – притягивает меня к своей груди. Я мгновенно прижимаюсь к нему. Он – моя гавань в этом шторме, и расслабление проникает глубоко в мои кости, когда песня вибрирует у моего уха из его груди.
Мой спаситель поет по-французски. Я не знаю текст наизусть, но мой затуманенный разум все еще распознает мелодию. Это одна из песен, которые прислал мне мой демон, «La Vie en rose», только то, как он ее поет, делает ее похожей на колыбельную.
– Убери их отсюда, – шипит мой спаситель.
Хлопает дверь, и шум голосов и вопросов стихает.
– Попробуй спеть со мной, Скарлетт, – шепчет он мне в волосы. Песня возобновляется, и я открываю рот, чтобы повиноваться ему, но у меня слишком сильно болит в груди.
– Я н-не могу. Моя грудь...
– Это потому, что ты не дышишь. Ну же, Скарлетт. – На его лбу появляются озабоченные складки, когда он пронзает меня своим полуночным взглядом из-под маски-черепа. – Ты была рождена для этого. Спой для меня. – Он кладет большую руку мне на живот, ниже грудной клетки. – Отсюда.
Сочетание его объятий и наркотиков начинает успокаивать мои чувства, и мне становится легче. Мышечная память задействует мою диафрагму прямо под его ладонью, и я делаю столь необходимые вдохи, чтобы спеть английскую версию «La Vie en rose», пока он напевает. Мои глаза открываются и закрываются, пока я пытаюсь выдержать его напряженный взгляд. Вместе мы поем о цветущих розах и пении ангелов, и мое сердцебиение начинает замедляться... Пока не становится слишком медленным.
После этого откровения мой разум снова пытается поддаться панике, и, словно по сигналу, голос моего друга, пронизанный беспокойством, прерывает нас.
– Она приняла их, Призрак. Поэтому она так себя ведет?
Призрак.
– Черт. Нет, это паническая атака, но эти лекарства скоро подействуют. Пересчитай их. Быстро. Она получила их сегодня, так что, надеюсь, они все там.
Таблетки бесшумно падают на ковер, и мои глаза умоляют открыться, но в конце концов они закрываются навсегда. Мои чувства и так слишком перегружены, поэтому я полагаюсь на других, чтобы они успокоились и оценили ситуацию. Например, вдыхать запах виски, сахара и кожи или слушать успокаивающий голос, который я слышала во сне. Если я открою глаза, исчезнут ли эти вещи?
– Сколько ты приняла? – меня толкают и приводят в сидячее положение, сильная рука обхватывает мое лицо и встряхивает не слишком нежно. – Скарлетт, детка. – Голос моего демона звучит резче, чем раньше. – Ответь мне. Сколько ты приняла?
– Я... Я не знаю. – Мои губы онемели, а язык распух. Кажется, я не могу держать себя в руках, но я хочу сказать своему демону, что со мной все в порядке, что я знаю, что делаю. Но слова не складываются.
– Это бутылка на тридцать грамм, – отвечает за меня мой друг. Его имя вертится в моих мыслях.… но оно ускользает. – Осталось двадцать, но у нее есть еще совершенно новые флакончики, которые мне придется пересчитать, и повсюду таблетки.
– Черт побери.
– Ей следует отправиться в отделение неотложной помощи, сэр. Ее нужно осмотреть у психиатра, возможно, даже промыть желудок.
Я чувствую, как нарастает и вырывается крик, но как только он срывается с моих губ, у меня получается только всхлипнуть.
– Пожалуйста... Нет... Никакой психушки. Не могу вернуться...
– Jamais, mon amour. Я позабочусь о тебе. —Он говорит с такой уверенностью, что, хотя я и не знаю, что он имел в виду, я расслабляюсь в его объятиях, доверяя ему. – Позвони моему брату, скажи, чтобы он привел ко мне доктора Поршу.
– Где вы будете? – спрашивает мой друг, хотя вопрос звучит медленнее, чем его обычная интонация.
– Он узнает. Просто сделай это.
Мир движется подо мной, когда мой демон встает, вызывая у меня тошнотворное чувство, которое я испытываю, когда нахожусь на лодке. Я пытаюсь оттолкнуться, но рука, обнимающая меня за верхнюю часть спины, удерживает меня и сжимает еще крепче, пока мой демон снова поет мне по-французски.
– Я… Я не знаю слов, – тупо жалуюсь я. Мой спаситель издает смешок, прерывая свою сладкую колыбельную, и целует меня в макушку, прижимая к себе, теперь одной рукой обнимая меня за спину, а другой обхватывая мои ноги.
– Тебе не нужно знать слова, когда ты вдохновляешься ими, моя муза.
– Но я х-хочу их знать, – настаиваю я. Мой измотанный разум и эмоции цепляются за его музыку, в то время как глубокий сон угрожает поглотить меня.
– Я научу тебя, но пока напевай себе под нос. Позволь музыке освободить тебя от тьмы в твоем разуме.
Мои глаза распахиваются и смутно фокусируются на лампах, встроенных в каменные стены, пока мы движемся по туннелю.
Где мы находимся?
Я хочу задать этот вопрос, но мои мысли витают повсюду и нигде, вроде как где бы мы ни были...
К запаху кожи и виски присоединяется запах влажной земли. Лампы мало что освещают, но моего демона, похоже, это не беспокоит. Такое ощущение, что мы спускаемся. Мы опускаемся все ниже и ниже, пока, наконец, не останавливаемся.
Я слегка приоткрываю глаза и вижу прямо перед нами ужасающего огненного дьявола с черными провалами вместо глаз. Мое сердце бешено колотится в груди, пока мой собственный демон не заговаривает, давая мне понять, что тому, кто это, можно доверять.
– Бен и доктор Поршу скоро будут здесь. Впусти их. Но только их.
– А что насчет ее куратора? – дьявол отвечает ровным альтом. – Он может войти?
Мой куратор? Что это значит?
Мой спаситель замолкает на секунду, как будто задает тот же вопрос, но я чувствую, как напрягаются мускулы его груди, и его тело говорит «нет», прежде чем он это сделает.
– Бен и доктор Поршу. Без исключений.
У меня кружится голова, и я устала, но то ли это из-за таблеток, которые я приняла, то ли из-за приступа паники, который все еще пытается сковать мои мышцы, я не уверена. Я отчаянно хочу знать, что происходит, кто меня спасает, где я нахожусь, но мой разум не может удержать ничего, кроме нежной колыбельной, которую шепчет глубокий голос надо мной. Это успокаивает и волнует. Божественный и грешный, как настоящий демон музыки, заставляющий меня доверять ему. Я не сопротивляюсь этому. Впервые с тех пор, как умер мой отец, я чувствую утешение, несмотря на всепоглощающее давление в моем сознании. Я жажду принять объятия моего демона.
Он заканчивает разговор с дьяволом из пламени, и мы входим в тяжелую стальную дверь. Она немедленно закрывается за нами, всасывая весь свет обратно в туннель. Однако отсутствие видимости его не останавливает, и он проходит несколько шагов в кромешной тьме.
– Я всегда буду защищать тебя, маленькая муза. Но с учетом сказанного, это причинит боль нам обоим.
Прежде чем я успеваю осознать его предупреждение, яркий свет ослепляет меня, и меня осторожно сажают на холодный кафель возле унитаза. Я открываю рот, чтобы пожаловаться, но в него засовывают два длинных пальца.
Удивление, смущение и отвращение захлестывают меня, как ледяной поток воды. Мое тело восстает против чужеродного источника. Не давая мне шанса сопротивляться, он разворачивает меня лицом к унитазу, поперек которого меня уложили, и я яростно выкашливаю содержимое своего желудка.
Он опускается на колени позади меня и откидывает мои волосы назад, обнимая меня одной рукой за талию, когда не прижимает пальцы к моему горлу.
– Вот и все, детка, у тебя так хорошо получается. Я не знаю, смертельна ли доза, которую ты приняла, но что мы должны вытащить из тебя это дерьмо.
– Нет. Я не могу... – Я качаю головой, но его большая рука снова захватывает мой рот, в то время как его тело удерживает меня лицом к унитазу. Слезы, сопли и рвота извергаются из меня, и я кричу. Все это время этот убаюкивающий голос пытается успокоить меня, даже когда мое тело сопротивляется ему. Где-то в глубине души я знаю, что он делает это для моего же блага, но, боже, как я это ненавижу.
Каждый раз, когда мое тело пытается сдержаться, его пальцы стимулируют рвотный рефлекс, о котором я даже не подозревала до этого момента. Мы делаем это, как мне кажется, часами, пока единственное, что выходит наружу, – это желчь.
Я падаю ему на грудь, рыдая, измученная и совершенно измотанная, мои мышцы уже болят.
– Тсс... Тсс. – От его нежного баса у меня по спине пробегает дрожь, и он умывает мне лицо прохладной салфеткой. – Ты молодец, детка. Так хорошо, ma chérie.
Его пальцы ласкают мою щеку, и я безвольно качаю головой.
– Пожалуйста, хватит.… Я не могу.
– Все в порядке. Все в порядке. – Он поднимает меня на руки. – Хватит. Я думаю, мы сделали все возможное.
Я тупо киваю и позволяю ему снова поднять меня, ставя на ноги, но продолжая обнимать сильной рукой за талию для поддержки. К счастью, он выключает свет, успокаивая мигрень, взрывающуюся в моей голове, вызванную рвотой. Он открывает кран в раковине, хотя ванная едва видна. Я не знаю, как он догадывается помочь мне сделать жадный глоток из бокала, который подносит к моим губам, но он делает это легко.
– Как ты можешь видеть? – спрашиваю я, мой голос звучит хрипло из-за пересохшего горла.
– Мне это не нужно, – отвечает он. – Я живу здесь так долго, что знаю, где что находится.
– Хорошо, но как ты можешь видеть меня?
Низкий смешок вырывается из его груди.
– Я так долго изучал тебя, что знаю почти все, что только можно знать.
Он касается моей щеки, прежде чем я успеваю ответить. От него исходит беспокойство, и хотя я едва знаю этого человека, мое сердце болит из-за того, что я вызвала его беспокойство.
– Чего я не знаю, так это почему ты приняла так много таблеток. Скажи мне, Скарлетт. Ты была... – Он сглатывает. – Ты пыталась...
– Нет! Нет, нет, нет. – Мое возражение обрывается писком. – Я просто... Испугалась. Я... Мне нужно было прекратить панику.
Я чувствую, как он кивает, и затем целует меня в лоб, отчего бабочки внизу моего живота начинают дико трепетать.
– Больше никогда. Ты больше никогда не подвергнешь себя такой опасности. Скажи, что понимаешь.
– Я понимаю, – немедленно повторяю я.
Усталость давит на меня, и я прижимаюсь к нему, пока он ведет меня сквозь темноту.
– Где мы? – спрашиваю я, мой грубый голос дрожит от неуверенности.
– В моем доме. Ты со своим démon de la musique, ma jolie petite muse (Пер франц. демоном музыки, моя милая маленькая муза). Тебе не нужно меня бояться.
Он ведет нас дальше в темное пространство, прежде чем помочь мне лечь на глубокую мягкую кровать и укрыть прохладным одеялом. Я сворачиваюсь калачиком на боку, а шелковые простыни шуршат рядом со мной. На меня набрасывают толстое, тяжелое стеганое одеяло, и я сворачиваюсь в позу эмбриона, обхватив руками колени и лежа боком.
Успокаивающее, большое тело моего спасителя обвивается вокруг моего, защищая. Он кладет руку мне под шею, чтобы уложить мою голову на шелковую подушку, одновременно прижимая к своей груди. Плавное движение знакомо, как и все, что связано с моим демоном, и легко доверять ему и поддаваться усталости.
Прежде чем я отпускаю его, мои губы шевелятся, и мысль, которую я все еще не могу осознать, вырывается у меня из головы.
– Ты… настоящий?
Грубый смешок у моей шеи согревает мои внутренности, когда он прижимает меня ближе к себе.
– Настолько реальный, насколько ты хочешь, чтобы я был, ma chérie.
– Хорошо, – шепчу я. Облегчение захлестывает меня, смывая нелепое беспокойство, которое я испытывала последние пару дней, что все это было у меня в голове. – Не уходи.
– Jamais, mon amour.
Никогда, любовь моя.
Слова трепещут у меня в груди, когда он продолжает.
– Однажды я думал, что смогу, но это длилось меньше пяти минут. Мне понадобилось увидеть тебя, чтобы понять, что я больше никогда не смогу скучать по твоим песням.
Я открываю рот, чтобы пробормотать «спасибо», но он снова шикает на меня. Колыбельная, слова которой я почти знаю, шепчет мне на ухо, когда я наконец погружаюсь в темноту.
– А теперь спи, Скарлетт.
